Создатель эхоров 4

Глава 11

— Это здесь, — Викесса кивнула на трёхэтажное здание, облицованное крупной гранитной плиткой с высокой четырёхскатной крышей, покрытой рыжей черепицей. Судя по мансардным небольшим окошкам, то там устроен ещё один этаж, вот только неизвестно — жилой или технический.

Часовыми квартирами называли жильё, сдаваемое на короткое время, чаще всего на несколько часов. И использовали их в девяносто процентов случаев для интимных встреч. В моём старом мире в Японии есть нечто подобное, там они называются отелями для любви или рабу-хотэру. Да и в этом мире тоже имеются, только поданы под другим, так сказать, соусом.

Администратор, красивая худенькая невысокая тридцатилетняя женщина с короткой «мальчиковой» стрижкой, провела нас на третий этаж в один из номеров. Обстановка здесь была та ещё. Большая комната оказалась обставлена в виде школьного класса: большая учебная доска (не меловая, а специальная для маркеров, легко очищающаяся одним движением специальным механизмом), глобус, большой учительский стол с парой папок, журналом, стаканом под карандаши и ручки, там же лежали очки в толстой чёрной оправе. Сбоку от доски стоял манекен в строгом чёрном костюме и белой рубашке с красным галстуком, к нему рядом с рукой была прислонена метровая пластиковая указка. Четыре одноместных парты-стола с разложенными на них тетрадями, какими-то учебниками. Часть комнаты за партами была закрыта плотной портьерой, подобранной в тон к обоям.

— Хм, хороший траходромчик, — хмыкнул я, когда не удержался и заглянул туда. Штора скрывала очень большую кровать. Застелена она была бельём с изображением молодого мужчины в очках (почти такие же на столе лежат), в чёрном костюме и с линейкой в руке.

Думаю, что по соседству расположены идентичные тематические номера, только темы там другие.

— А где та, кто нас должна встретить? — спросила у администаторши нахмурившаяся Викесса.

— Она… — открыла рот женщина.

— Я уже тут, — перебила её моя недавняя собеседница в кафе на площади. — Ти, спасибо, дальше я самадрузьями займусь.

К нашему приходу она переоделась в золотистые бриджи с чёрные горизонтальными полосками и спортивный топик зеленовато-жёлтого цвета.

Когда за женщиной закрылась дверь, девушка повернулась в нашу сторону и с огорчением произнесла:

— Стея, ты меня не узнала?

Викесса отрицательно качнула головой, смотря на незнакомку с настороженностью.

— Препарат ОЗ-пять? — вновь спросила девушка.

Услышав это название, моя спутница вздрогнула, судя по изменившемуся на короткий срок лицу, оно было ей знакомо или — как бывало уже — память выдала ей знание только что.

— ОЗ-пять? Я приняла ОЗ-пять?! — быстро спросила она у незнакомки.

— А мне откуда знать, — хмыкнула та и пожала плечами. — Но все признаки говорят о том. У тебя проблем с Даром не было?

Викесса вместо ответа просто кивнула.

— Значит, это ОЗ-пять, точно, — подтвердила та, кто пригласила нас на встречу в это экстравагантное место.

— Это что за штука? — поинтересовался я, посмотрев поочередно на девушек.

— Тебе-то зачем? — пренебрежительно произнесла, эм-м, Миллисандра, раз с ней была у нас назначена встреча, (или Хвана, как она представилась мне на площади…тут сам чёрт голову сломит от всей этой конспирации). — Не лезь в вещи, которые явно лишние для твоего ума.

— Препарат для стирания личности, — пояснила мне Викесса. — Можно превратить взрослого человека в младенца. Можно удалить определённые воспоминания. Обычно такое возможно с помощью подготовленного специалиста, под его полным контролем, но можно и самостоятельно, если пациент занимался аутотренингом в данной области. После применения препарата что-то вытянуть из памяти пациента невозможно. В мозгу разрушаются нейронные связи, отвечающие за нужные, эм-м, ненужные воспоминания.

— Ты занималась, — вздохнула Миллисандра.

— А ты можешь сказать, почему я это сделала? — с надеждой спросила её Могсс.

— Да, — кивнула девушка. — Точнее, могу предположить. Но…

— Но?

Миллисандра кивнула на меня:

— Он здесь лишний. Информация точно не для его ушей, Стея.

— Викесса, зови меня пока так. Я уже привыкла к этому имени.

— Звучит весьма двусмысленно, — хмыкнул я после слов Миллисандры, демонстративно обведя взглядом убранство комнаты и задержавшись на портьере.

— Сан, не мог бы ты нас оставить одних? — попросила Викесса, при этом в её голосе зазвучали извиняющие и смущённые нотки.

— Да не вопрос. Тут туалет есть, а? Очень надо. И надеюсь, там нет камер для всяких извращенок, — сказал я в ответ.

— Попроси Ти, чтобы провела тебя и посторожила у двери. Здесь мужских туалетных комнат нет. Потому и видеокамер тоже не имеется, так как не за кем подсматривать. Кто же знал, что нас посетит такая знаменитость, — с едва заметной язвительностью ответила мне Миллисандра.

Администратор провела меня в туалет, встав на входе, чтобы меня никто не побеспокоил. Я же, едва оказавшись в одиночестве и надеясь, что за мной никто не наблюдает, быстро создал дубль и передал тому свою одежду. Очень рассчитываю на то, что Ти не заглянет сюда зачем-то, когда я-дубль выйду.

Для чего я вдруг озаботился подобным? Да всё по той же причине — интуиция. Что-то мне подсказывает, что эта странная Миллисандра готова выкинуть нечто весьма неприятное для меня и Викессы. Вот на этот случай и страховка. Жаль, что при мне нет оружия, сейчас оно могло бы пригодиться. Пусть даже всего лишь для «попугать».

Покинув кабинет «тайную комнату с белым философским камнем», я попросил Ти проводить меня обратно или в номер по соседству, если девушки ещё не закончили беседовать.

Через пару минут я оказался в комнате, превращённой в нечто похожее на подземелье инквизиции: два косых креста с ремешками для закрепления рук и ног, набор плеток, хлыстов, каких-то дощечек с отверстиями, похожими на большие поварские лопатки. Кровать была не меньшего размера, как в соседнем номере, но снабжена точно такими же ремешками, как кресты. Ещё в центре стоял большой деревянный столб, покрытый прозрачным лаком. В корзинах, стилизованных под средневековые из стальных полос, лежали верёвки всевозможных размеров, ещё несколько наборов плеток-хлыстов. На стене расположились картины, показывающие, как люди в масках, истязают на крестах, столбе, на чём-то похожем на спортивный «козёл», обнажённых несчастных, в основном мужчин. Имелись здесь и манекены с полным набором одежды в стиле садо-мазо: сбруя из ремешков, кожаные трусики со страпонами, маски-шапочки, маски-бабочки и так далее.

Честно признаться, при виде всего этого разнообразия у менязасосало под ложечкой.

— Это с каким-то намёком? — хмуро поинтересовался я у своей проводницы.

— Номера заняты, господин, — дежурно — точно такие же улыбочки я видел у любого представителя гостиницы, офиса, компании, государственной организации в своей прошлой жизни — улыбнулась она мне. — На этом этаже часть ремонтируется и там очень много грязи, в других отдыхают клиенты. Если вам тут не нравится, то я вас проведу на первый этаж, там нет таких комнат, как здесь.

— Веди.

На этот раз я оказался в спальне какой-то любительницы аниме с героями в лице человекоподобных животных. Кругом всё в розово-бело-жёлто-голубых тонах, пуфики с меховой обивкой, пушистых светлый ковёр на полу, огромная кровать, окружённая с трёх сторон спинками в виде конской коновязи. На полу стояли несколько больших мисок с рисунками животных. На стенах — огромные картинки, на которых были изображены сцены секса этих самых анимешных людо-заек, человеко-кошек, гуманоидо-лисиц и так далее. Рядом с картинами висели звериные маски, ушки, рукавички и носки в виде лап, цепочки с ошейниками. А ещё куча хвостов, которые не цепляются к одежде, а, гхм, вставляются сразу в организм. Меня аж передёрнуло, когда представил картину, как это происходит. А тут ещё точно напротив меня висит очень реалистичный рисунок парня в костюме леопарда и с хвостом, который прикреплён на стене рядом.

— Вам здесь не нравится? — спросила администратор, заметив мою реакцию.

— У вас тут везде так? — вопросом на вопрос ответил я. — Нету ничего классического, без подобных извращений?

— Увы, сейчас нет, — развела руками Ти. — Сейчас они ремонтируются.

— Ведите в другую, только нормальную, пусть будет школьная тема или военная там, врачебная, но только не вот такая хрень, — я пощёлкал пальцами, махнув рукой по сторонам.

Ну, что можно сказать о событиях после моей просьбы? Ти сделала мне буквально экскурсию по номерам, где местные удовлетворяют свои нескромные сексуальные фантазии. Я побывал в медкабинете, из которого буквально вылетел, едва рассмотрел кушетку, стул для осмотра, шкафчики с пробирками и шприцами, анатомическими рисунками. Почему-то, мне это было очень неприятно видеть, куда как неприятнее, чем хвосты-затычки. Кажется, принудительное посещение медкабинета по приказу одной знакомой мистресс (что б ей сдохнуть как можно мучительнее) добавило мне ещё один психологический комплекс. Потом побывал в номере с военной тематикой. Вот там рисунки и аксессуары были такие, что любой бы понял с первого взгляда, что здесь мужчинам отводят роль далеко не главенствующую.

«Она издевается, что ли? — я с неприязнью покосился на свою провожатую. — Или тут реально всё заточено под извращенцев?».

В итоге сообщение от Миллисандры получил в холле, устроившись в удобном кресле рядом со стойкой администратора. Его мне передала Ти, которой на телефон-браслет позвонила старая знакомая Викессы. Или якобы старая знакомая.

— Вспомнила что-то? — обратился я к девушке, с которой провёл несколько последних дней.

— Не вспомнила, — тихо и с какой-то грустью в голосе ответила она. — Но кое-что узнала.

— Возможно, ты поможешь узнать ещё больше, — следом за ней произнесла Миллисандра. — Стой ровно, не шевелись, если хочешь сохранить целой свою шкурку.

У неё в руке как по волшебству появился небольшой револьвер с кургузым толстым стволом.

— Что за?.. — было возмутился я, но тут мне между лопаток ткнулось что-то твёрдое и небольшое, похожее на… ствол оружия. Скорее всего, там Ти. — Викесса!

— Не ори! — повысила голос Миллисандра. — Руки назад!

На моих запястьях тут же сомкнулись наручники. После чего Ти ловко охлопала меня со всех сторон, прощупала карманы, выдернула ремень и заставила снять обувь.

— Он без нижнего белья, — сообщила администраторша после досмотра. — Это нормально?

Она и её хозяйка (или командир всё-таки?) вопросительно посмотрели на Викессу. Та покраснела и развела руками:

— Не знаю, я его не раздевала и не одевала никогда.

— Не знаю, что вы там про меня придумали, но заявляю — всё это полная чушь! — громко произнёс я. — Требую меня освободить!

— Не кричи, тебя здесь никто не услышит, — со смешком сказала мне Ти. — А кто слышит, тот внимания не обратит — привычно слушать крики.

Меня посадили на стул, который оказался прибитым к полу. За спиной встала Ти, на парту напротив уселась Миллисандра, Викесса устроилась за учительским столом.

— Давай я сразу расставлю все точки над «и», — сообщила мне обладательница револьвера. — В твою сказочку, что ты скрываешься от кого-то там, я совсем не верю. Ни в преследование долновцами, ни в бригады, ни в прочую чушь, что ты рассказал ей, — она мотнула головой вбок, на Викессу. — Зато как удивительно всё совпало: один скрывающийся встречают ничего не помнящую оперативницу из СОПа…

— Откуда? — перебил я её.

— СОП.

— Звучит, как сопли…ай! — Ти болезненно ткнула мне в позвоночник стволом пистолета.

— Служба особых поручений при министерстве внутренних дел королевства, — расшифровала аббревиатуру Миллисандра. — Занимается предательством и попытками переворота, смещения текущего правительства, диверсиями на особо важных и стратегических объектах и многим другим. Скажешь, что не слышал?

— Слышал, — кивнул я. — Минуту назад от тебя, впервые.

Та вздохнула и наклонилась в мою сторону.

— Мальчик, ты не представляешь, куда тебя втравили. Если ты рассчитываешь на свою неприкасаемость, то зря. В таких вопросах жизнь одного мужчины никого не остановит. Я не прошу тебе помочь нам, Викессе и мне. Ты просто помоги себе, хорошо? — проникновенно и вроде бы даже дружески сказала она.

— Себе — запросто, кивнул я.

— Тогда просто ответь на несколько вопросов, — улыбнулась она.

— Какие?

Очень удачно так вышло, что Ти осталась в «школьном» номере. Так она не могла помешать мне-настоящему выбраться из туалетной комнаты, заскочить в один из номеров, где мы с ней побывали, и кое-что взять из инвентаря. Сразу скажу — это был не хвост!

— Кто тебя послал? Где была Викесса по настоящему, когда ты её увидел в первый раз? Как ты связываешься со своими кураторами? Как твое реальное имя и откуда взялся? — забросала вопросами Миллисандра.

— Может тебе ещё ключ дать от квартиры, где деньги лежат?

— Что? — не поняла моей фразы девушка, и мгновенно разозлилась. — Ты совсем дурак? Я же с тебя сейчас шкуру спущу!

— Милли! — окликнула её Викесса. — Можно я с ним поговорю?

Та недовольно посмотрела на неё, потом на меня, вновь вернула взгляд на мою знакомую и нехотя сказала:

— Чуть позже, перед тем, как к нему применим методы высшей степени. Ты знаешь что это, мальчик?

— Пытки?

Она посмотрела на меня с удивлением.

— Не пойму откуда в тебе такое бесстрашие? — сказала она и вдруг резко наклонилась и схватила меня ха нижнюю губу, с силой потянув.

Я взвыл от острой боли. Кажется даже, что взвыл сразу в два голоса — дублем и лично. Как сумел удержать концентрацию — не знаю. Слишком было больно и неожиданно.

— Я тебя на ломтики настругаю, а потом каждый ломтик распрошу, — уверила меня Миллисандра, выпустив губу и обтерев о воротник моей рубашку пальцы, испачканные в слюне. — Веришь?

— Верю, — буркнул я, облизывая губу, которая распухала буквально на глазах. — Я всё расскажу, но сначала хочу услышать вашу историю и всю подоплёку, из-за чего ты здесь передо мной строишь садистку.

— Ты не обнаглел?

Между лопаток опять впечатался ствол пистолета Ти.

— Да хватит уже меня бить! — рявкнул я. — Совсем от старости мозги набекрень сползли или так место работы на тебя повлияло?

— Да я тебя! — вспылила та.

— Ти!

— Милли!

Миллисандра и Викесса воскликнули почти одновременно.

— Стея…

— Не называй так меня, — перебила девушку моя знакомая. — Я Викесса, уже просила же. И вообще, дай мне с ним поговорить. Расскажу ему что просит, всё равно знаю немного, лишь то, что ты мне сообщила.

— Да он же какую-то свою игру ведёт. Ты не видишь этого? Ай, — Миллисандра махнула рукой в раздражении, — ты всегда была упёртая и поступала по-своему. Пообщайся со своим «спасителем», может, сама, наконец-то, убедишься, что права тут я, — она специально выделила одно слово в своей речи, выражая своё отношение ко мне.

— Ему всё равно некуда деваться. Так что, нет плохого в том, что выполню его просьбу. «Жучков» на нём вы не нашли, — ответила Викесса. — И потому нас никто не услышит. К тому же я полагаю, что здесь установлена система воспрепятствованию для таких попыток.

Она встала из-за учительского стола, подошла ко мне и села рядом. Милли и Ти с недовольными лицами переместились на её место. Администратор села на стул, а моя мучительница устроилась на краю стола.

И вот что я узнал от Викессы Могсс (она же Стея-фамилия-неизвестна).

СОП — служба особых поручений. Находилась в ведении правительства (но не для личных нужд королевского клана). Имела практически карт-бланш для всего на территории королевства. Пресловутый агент 007 с лицензией на убийства рядом с оперативниками СОП смотрелся неумелым стажёром из африканской полиции рядом с ветераном из московского МУРа. Несмотря на всё это личного состава в службе было очень мало, буквально сотня человек, причём половина приходилась на аналитиков, электронщиков, кадры и бухгалтерию, крохотный штат руководителей-начальников. Реально работало сорок агентов и ещё пятнадцать были группой боевой поддержки, которые применялись в исключительных случаях.

СОП контролировал кланы, пресекал диверсии на особо важных и стратегических объектах, таких как рудиливые шахты, заводы по сборке МПД, лаборатории и НИИ, занимающиеся разработкой нового оружия и защиты, а так же изучением редких трофеев. Они расследовали катастрофические провалы на линии фронта (как много лет назад, когда механоиды захватили одну долину, уничтожив около полумиллиона жителей, не считая военных). Занимались устранением тех, кто нёс серьёзную угрозу благополучию королевства, зорко следили за попытками госпереворота, терактами, войнами между кланами и родами, которые могли перерасти в нечто страшное и нанести огромный вред государству. Четыре десятка соповцев в основном занимались созданием агентурных сетей во всех слоях населения, откуда получали информацию, и дальше по ней принимали решение.

Примерно две недели назад от оперативника в одном герцогском клане пришло тревожное сообщение высшего приоритета. Такое не случалось с момента захвата роботами долины. Немедленно была отправлена группа силовой поддержки (вот там и была Викесса-Стея, являющаяся пилотом МПД) с заместителем руководителя Службы в герцогство… и там связь с ней пропала. После этого стали исчезать и умирать оперативники, их самые полезные осведомители и агенты. Несколько человек были объявлены особо опасными преступниками, которые погибли при задержании боевыми подразделениями жандармерии и королевским спецназом, арестованы «небоевые» сотрудники. За десять дней СОП буквально исчезла. На данный момент известны лишь несколько человек, которые живы, но ушли на дно, полностью оборвав все контакты — с руководством и агентурой. Последнее известно лишь Миллисандре. Она же была одним из тех, кто отвечал за, так сказать, электронную часть службы. И потому успела перехватить первой сигнал от Викессы и отправить ответ. А вместе с сообщением на телефон моей спутницы пришёл виртуальный «жучок». Дальше всё было просто: вычислить местонахождение телефона, просмотреть списки жильцов гостиницы, уделив особое внимание недавно заехавшим, опознать одно из оперативных имён, под которым уже давно жила Викесса, и узнать её лицо. Вместе с этим узнала и обо мне, что неудивительно, так как мы с девушкой выставляли себя парой любовников. И вот тут хакерша насторожилась: меня-то не было ни в одной базе. Попытка отыскать по лицу так же провалилась. И если документы говорили о том, что сделаны буквально недавно и на коленке, то второй фактор заставлял напрячься. Среди населения королевства мужчин моего возраста не наберётся и двухсот тысяч. И все они более-менее известны, и уж точно имеются в базах силовых структур и соответственно у СОП.

Но меня там не было.

Пластика лица? Незарегистрированный мужчин, скрываемый кем-то из кланов на протяжении двух десятков лет? Маска, имитирующая лицо? Миллисандра перебрала десятки вариантов, большую часть отсеяла сразу.

После разговора с Викессой-Стеей вопросов и подозрений у неё только прибавилось. Весь её опыт кричал и бил в набат, сообщая, что я настолько странный, что это не к добру. На фоне недавнего разгрома Службы такие странности были ещё опаснее. Она не поверила в мой рассказ, что я нашёл Викессу без сознания на скалах с парашютом. Не поверила в то, что я с ней путешествую так как наши планы совпадают: оба скрываемся. Не поверила, что мужчина сумел справиться легко и без потерь с двумя подготовленными ликвидаторами.

— Вот из-за этого тебя и связали, — пояснила мне Викесса. — За губу прости её, она хотела проверить маска на тебе или это твоё настоящее лицо.

Я машинально облизал опухшую губу и зло ответил:

— А как-то по-другому это нельзя было сделать?

— Извини.

— Да хватит перед ним распинаться, — с раздражением бросила Миллисандра. — Пусть теперь сам рассказывает.

— У него в планшете ничего интересного нет, выходы на разные социальные и исторические сайты, — сообщила Ти, у которой я только сейчас увидел в руках свой электронный девайс.

— Мишура, чтобы скрыть настоящую историю. Дай-ка его сюда, — электронщица забрала у своей подчинённой планшет и стала просматривать его содержимое. — Хм… хм… ерунда какая-то. Ни одного контакта, ни одного комента, ни одного посещения популярного сайта, которые так любят мужчины. Ст… Викесса, это точно его планшет? Не мог подменить?

— Я не знаю, — пожала та плечами. — Но видела у него только этот.

— В телефоне тоже чисто всё. Он вообще им кроме как для звонков не пользовался, — вновь сообщила Ти. — И тех раз-два и обчёлся, только номер Викессы и гостиницы.

— Да я вам баба что ли, чтобы вечно на телефоне сидеть? — непроизвольно вырвалось у меня.

Все три девушки странно посмотрели на меня.

— Сан, ты очень необычный, — вздохнула Викесса и покачала головой.

— Он подозрительный, а не просто необычный, — следом высказалась Миллисандра. — Слушай, Санлис, или как там тебя на самом деле зовут. Или ты рассказываешь нам всю правду или… — она для внушительности чуть помолчала, сверля меня злым взглядом, потом добавила. — Даю слово, что ни я, ни Ти или кто-то из наших подчинённых не причинит тебе вреда. Посидишь несколько дней взаперти один и всё. Может быть, даже отпустим тебя сразу.

Почему-то, несмотря на серьёзность угрозы, я страха не чувствовал. Мне вообще казалось, что эта троица женщин (хоть они и из спецслужб) сами испытывают неловкость от давления на меня и не готовы перейти к тому, чем меня стращают. Всё-таки, женщинам королевства крепко вложили, в самую подкорку, что мужчины — это ценность и объект охраны. Какие-нибудь садисты и психи плевать хотели на подобное. Но в спецслужбы таких не брали. Так что, в некоторой степени я в безопасности. Ну, пока что-то ещё не произошло из крупных неприятностей, которые заставят моих пленительниц пересмотреть личные взгляды.

Несколько секунд я играл в гляделки с электронщицей, наблюдая, как та закипает от злости и готова вот-вот лопнуть. А потом мне пришла мысль сказать им… правду. Раз они вдруг стали изгоями, то вдруг помогут добраться до побережья или даже покинуть материк? К тому же за дверью ожидает поддержка. Какая-никакая. Но шанс ошеломить и взять инициативу в свои руки большой. То есть, я почти ничего не теряю.

— И… — сквозь зубы произнесла Миллисандра, но была сразу же мной оборвана.

— Моим словам вы не поверите, потому и молчу. Не люблю зазря сотрясать воздух.

— Ты начни, Санлис, а мы уже сами решим, что принимать на веру, а в чём усомниться, — произнесла Викесса.

— И за что я тебе ногти повырываю, — кровожадно пообещала электронщица.

— Вы меня считаете странным, так как я не ваш, не из королевства, — огорошил я слушательниц.

— То есть, как? Ты из какого-нибудь сохранившегося спасательного бункера? — с огромным удивлением в голосе спросила Викесса. — Не верю! Чтобы сто лет провести под землёй?!.

— Или сейчас скажешь, что тебя вырастили в лаборатории механоиды, а ты от них сбежал? — хмыкнула Миллисандра. — Как в фильме «Восстание в Фарасге».

Ти промолчала.

— Нет, я вообще не со Шкегера.

Девушек будто пыльным мешком прихлопнуло. В их взглядах я прочитал, что они вот сейчас поняли то, о чём я им намекнул, и поверили.

— Да ну, бред, — тихо сказала электронщица и посмотрела на Ти, словно, ища у той поддержку. Но и администраторша часовых квартир сама нуждалась в чём-то подобном.

— Бред — не бред, но всё так и есть. Я с Евразии, из России. Сюда попал с африканского континента после боя с механоидами. Некоторое время жил на побережье, пока меня не захватили разведчики клана Долн…

— Долновцы были на побережье? — перебила меня Миллисандра. — Но это же запрещено!

— Это ты у них спрашивай. Я помню, что столкнулся с парой МПД, потерял сознание и очнулся уже в какой-то комнате, где со мной несколько часов болтали две женщины. Если память не изменяет, то это Маора Рекит, старший следователь внутренней безопасности клана Долн и Ребека Олтастна, Слуга и второй секретарь магистратуры клана Долн. Их это были пилоты МПД или им передали меня из другого клана — я не в курсе. А потом меня привели к, э-э, Тирилле Долн, что ли. Она после беседы отправила меня в клановый замок под охраной некой Метелицы с командой бойцов. Но по дороге машины попали в засаду, всех убили, Метелице отрезали голову, вроде бы. Меня, правда, тоже чуть не прибили. Спасибо, что у вас мужчин чтят и ценят, а то бы уже давно гнил в могиле, — криво улыбнулся я. — Дальше опять ничего не помню. Очнулся в особняке мистресс Танаеши… м-м, фамилию забыл. Сумел убежать, так как никто не ждал от меня ничего подобного. И вот с того момента всё время скрываюсь. Прошло уже с неделю где-то. Вот, в принципе, всё. Вся правда обо мне.

Глаза у всех трёх красоток могли соперничать размерами с теми, что рисуют художники анимешным героиням.

— А чем-то доказать можешь? — спросила Миллисанра спустя несколько минут молчания.

— Поговори с Тириллой, она подтвердит.

— Издеваешься? — вновь разозлилась она.

— А я ему верю. Всё время чувствовала, что он не такой, как все, — сказала Викесса и потом спросила. — Сан, ты сказал про наших мужчин так, будто у тебя, ну, в остальном мире их, ой, то есть, вас не очень ценят. Почему? Вас там так много? Или государственный строй низвёл мужчин в самый низ социума?

— Ты бы поменьше ругалась, — укорил я её.

— Я? Когда? — опешила та.

— Шучу, я шучу. Я к тому, что можно и попроще выражаться. Насчет твоего вопроса: мужчин у нас примерно в два с половиной раза больше, чем у вас. Где-то и в три. Нас ценят, особенно мужчин эхоров. Держат подальше от опасностей, но практически нет такого, чтобы делать рабами или превращать в комнатную собачку. Ну, может, где-то и есть такое, но это скорее исключение. И не удивлюсь, если на такое эти мужчины пошли сами. Нам даже разрешают воевать, но только эхорам. Чтобы попасть в боевые части простому парню — это надо очень постараться. А вот в армию принимают легко, правда, сдувают пылинки и отправляют в безопасные части. Лично я служил музыкантом.

Мне доставляло удовольствие следить за тем, как меняются слушательницы по мере моего повествования. Кажется, вот-вот и они раскроют рты от удивления и полученного шока после моих слов.

— Чтобы мужчины служили? Никогда не поверю, — быстро замотала головой электронщица. — Да какие из вас вояки? Вам, в самом деле, только музыкантами служить.

— Из меня и вояка неплохой, — ответил я ей. — Вспомни ту пару ликвидаторов.

— Эм-м, — выдала она и замолчала, видимо, не нашла, что сказать в ответ.

— А что у вас с механоидами? — впервые напрямую ко мне обратилась Ти.

— Воюем, но наша война с вашей даже рядом не стоит. Они крупным странам мало мешают. За несколько лет они сумели нанести единственный серьёзный укол. И то это отразилось в разрушении небольшого курортного городка и гибели нескольких тысяч человек. У механоидов была крупная база на южной оконечности африканского материка и нескольких мелких на Индотауне. Из-за этого там обширные территории обезлюдели, и морские пути на юге постоянно атакуются машинами. А почти два месяца назад эту базу разгромили подчистую.

— А точнее? — вдруг заинтересовалась Миллисандра.

— Недель семь точно прошло. Хотя, может даже ровно два месяца, — я прикинул время своего плавания на механоиде, жизнь на побережье и все те дни, что прошли с момента моего пленения шкегерцами.

— Меньше двух месяцев назад на фронте возникло некоторое затишье. Длительное, причём. Возможно, благодаря ему и сумели долновцы отправить своих разведчиков на побережье. Разведка сообщала об уменьшении численности сильных боевых юнитов, которые куда-то исчезли. По-моему, и до сих пор нет того накала боёв, как три месяца назад, — сообщила девушка и потом с некоторой растерянностью добавила. — М-да, так всё совпадает, что хочется поверить тебе.

— И с Викессой я держусь, так как… э-э, с ней…

— Она тоже не от мира сего после потери памяти, — за меня всё сказала Миллисандра, пока я подбирал нужные слова.

— Не совсем, но близко, — вздохнул я, покосившись на свою спутницу.

— Разобрались? — спросила Викесса и следом, не дожидаясь вопроса, взялась за мои путы.

— Эй, эй, притормози! — вскинулась электронщица, потом махнула рукой. — К чёрту, сама за ним тогда присматривай.

— Не надо, — я остановил девушку, когда та собралась зубами развязывать узлы на верёвке, которой меня прикрутили к стулу. — Лучше дверь откройте.

— Зачем? — не поняла та.

— Для чего? — вновь насторожилась моя мучительница.

«Паранойя у неё, что ли?», — подумал я, а вслух сказал другое. — Меня запустите.

После этого дубль-два постучал в дверь. Открыли её мне не сразу. Прошло около минуты и пришлось ещё дважды напомнить о себе стуком в дверь.

— Смотрю, вы не торопились, — укорил их я-дубль-два, входя в комнату.

— Вы чего так смотрите на меня? — задал вопрос я-настоящий, проходя следом и прикрывая дверь за собо, старясь держать на лице покерфейс и не рассмеяться.

Это нужно было видеть: три девушки смотрела на меня и мои копии, как на инопланетянина с тремя руками и зелёной кожей.

— А зачем ты… вы одели эту форму и взяли игрушки? — вдруг спросила Ти.

— Вас удивить и предложить ролевую игру вон на той кровати, чтобы немного расслабиться, а то все слишком напряжённые.

Не говорить же, что я собрался припугнуть их этими муляжами, выбрав наиболее схожие по цвету и размерам с настоящим оружием. Хорошо, что дело до такого не дошло, а, чувствую, опозорился бы по полной. Вон как с полувзгляда она опознала в них игрушки. Или это потому, что они принадлежат ей, знакомы до последней царапинки?

Девушки посмотрели на кровать, на которую я кивнул, потом вновь на меня.

— Как раз нас здесь трое — я, я и я, — я и дубли произнесли «я» по очереди друг за другом. — Милисандра, ты как на это смотришь?

— Что? — растерянно спросила она, но мигом пришла в себя. — Да пошёл ты, придурок!

— Нет, так нет и зачем было так орать, — пробурчал я-дубль, привязанный к стулу и миг спустя исчез. Только одежда и осталась. — Викесса? — я-дубль-два шагнул к ней и раскрыл объятия.

Девушка посмотрела на меня круглыми от шока глазами, потом на кровать, снова на меня и часто замотала головой, ещё и отступила на шаг, прижав к груди руки, будто, закрывшись от меня.

— Эх, ну как хочешь, — вздохнул я-дубль и развеялся. С негромким стуком, от которого синхронно вздрогнули девушки, на пол упала одежда, и загремели ремешки и значки, которыми были увешаны мундиры на мне и дубле.

— Ти, ты-то, думаю, расслабишься со мной? — подмигнул я администратору и как можно соблазнительнее улыбнулся.

То, что случилось до этого — отказы предыдущих собеседниц — я предсказал заранее. Просто решил слегка поглумиться над ними, потролить. Если им можно, то почему мне нет? Видно же, как их выбил из колеи мой рассказ и последующее появление двойников. И это несмотря на всю их «спезназовость». Хотя, кто тут передо мной? Тыловичка-электронщица, обладательница съехавшей «крыши» да агент из гражданских, под крылышком которой затаилась Милли, чтобы не разделить участь своих коллег из СОП. Больше ничего другого не приходит в голову при взгляде на Ти. И вот она единственная меня удивила, как-то я обмишурился со своими расчётами.

— Я? — ответила она и вдруг огорошила. — Я… да, могу. А правда, что от мужчины-эхора всегда рождаются мальчики? А у вас какой ранг? У вас уже есть дети? Это мальчики, да?

— Ти!

— Ти!

Воскликнули Миллисандра и Викесса в один голос. Одна с возмущением, а вот вторая вроде как с… ревностью?

— Он же сам… — покосилась на них Ти.

А пока они сверлили друг друга взглядами, я скинул с себя мундир и стал натягивать родную одежду, в которой до этого щеголял мой дубль.

— Что дальше будем делать? — поинтересовался я, одевшись.

— Делать? — повторила за мной электронщица, сделав акцент.

— Ну да, мы же в некотором роде сейчас в одной лодке. И потому нужно держаться вместе. Вы, возможно, можете мне помочь, да и я способен оказать ответную услугу.

— Да какой от тебя прок кроме постельного? — фыркнула она пренебрежительно.

— Кажется, я уже доказал, что прок есть.

— Сан, а что ты от нас хочешь? — спросила Викесса.

— Помочь добраться до побережья. А как максимум — покинуть материк и переплыть океан. На побережье можно встретить одну из экспедиций, которые посещают Шкегер из-за рудилия, которого на прочих материках очень мало да и тот содержится в руде, которую ещё нужно переработать. А тут я видел поля из чистейшего минерала.

— Я никогда не слышала о таком, — призналась Миллисандра. — Везде заявлено, что весь мир захвачен механоидами и только наше королевство одно осталось, где живут люди.

— Я и сама не могу поверитьв то, что он нам рассказал, — в тон ей негромко произнесла Ти.

— Я бы помогла тебе, Сан, да только помощница из меня та ещё, — виновато развела руками Викесса.

— Поосторожнее с обещаниями, — тут же нахмурилась электронщица. — Ты, как и я, давала присягу защищать наше королевство. Возможно, мы единственные уже остались из всего СОП, кому по силам разобраться во всём этом, что случилось с нами и Службой.

— Ну, а те, кто залёг на дно? — напомнил я. — Они тоже давали присягу. Так, где они?

— А ты уверен, что онине действуют, а? — раздражённо посмотрела на меня она. — К тому же, может так быть, что уже и до них добрались ликвидаторы, просто я ещё не в курсе. Не у всех же есть личный мужчина с другого конца света, обученный голыми руками убивать спецов.

— И что ты собираешься делать? — поинтересовался я, решив не обращать внимания ядовитый тон собеседницы.

— Отправиться в герцогство, где всё началось.