Вернувшийся: Союз. Том V

Глава 7

— Какие наши действия? — спросил Грэзг, оставив окончательное принятие решения за мной. Хитрый какой…

— Хороший вопрос, — задумчиво отвечаю ему, не торопясь отдавать какой-либо приказ. Нужно все еще раз хорошенько обдумать.

В столичную систему кхарнов мы прибыли, подмога дожидается за ее пределами, готовая в любой момент примчать сюда. И сказать, что такие наши действия напрягли местных, — это ничего не сказать. Стоило еще только нашему флоту появиться здесь, как на нас сразу же посыпались вызовы и вопросы от кого только можно. Зачем мы здесь? Почему таким составом? Что произошло? Что мы задумали? А рассказать-то ничего толком не можем. А уж когда и подмога зависла у границ системы, нас чуть вообще превентивно не атаковали. Мягко говоря, местные знатно так струхнули из-за наших действий. А это ведь мы еще даже толком ничего не сделали.

Однако пусть и с трудом, но этот вопрос удалось все же урегулировать, и в сражение все не переросло. Наши ответы кхарнам явно не очень понравились, но чего-то еще добиться от нас они так и не смогли, и пришлось им довольствоваться нашими заверениями, что мы ничего плохого не замышляем и находимся здесь исключительно в рамках проводимого расследования. Никакого нападения и захвата их столичной системы не планируем, и мы здесь вовсе не для этого. И да, это точно.

Общие данные о расследовании им были доступны, как и то, что у нас полный карт-бланш и содействие с их стороны. И, немного побухтев напоследок, они перестали донимать нас вопросами и дали наконец-то приступить к тому, ради чего мы сюда прибыли.

А с этим возникли не то чтобы проблемы, но сложности точно. Мы знали звездную систему, планету, с которой Мастер вышел на связь, однако конкретное место… с ним все сложнее, но не безнадежно. Пришлось повозиться, в очередной раз неофициально влезть в местную сеть, отследить все сеансы связи за нужный нам промежуток времени, потом отфильтровать их по определённым параметрам, и вуаля, не такой уж огромный список готов. Повезло, что связь происходила через местную сеть, а не по принципу «передатчик-передатчик», когда все идет напрямую, минуя каких-либо посредников. Вот тогда была бы полная задница.

Теперь осталась сущая мелочь — проверить все пункты получившегося списка. Только вот как сделать это незаметно? Можно, это вполне реально, но имеется одна проблема — на это понадобится немало времени, и кто-то из интересующих нас кхарнов запросто может куда-нибудь деться, ищи потом снова их.

Или все равно, главное — никого не упустить, а на шумиху плевать? Как бы да, но чтоб еще местные не подумали чего-то не того и не атаковали нас. Не хотелось бы такого развития событий. И вот с этим затык, никак не можем решить. Искины просчитывают разные варианты, но ни к одному из них окончательно склониться не могут.

— Готовьте штурмовые команды. Отправляются одновременно за всеми, — все же принимаю решение и озвучиваю его Грэзгу. Сейчас главное — найти и схватить Мастера, а с последствиями будем потом разбираться. Если все получится, у нас будет неплохой такой козырь и рычаг давления на кхарнов — как так они прозевали у себя под носом такую личность?

— Понял, отряды уже готовы. Вылет через минуту.

Ох и поднимется же вой. Но это ладно, разберемся, я больше опасаюсь того, что предатели, о которых мы не знаем, натравят на нас местных, воспользовавшись ситуацией. Впрочем, выбора у нас нет. Рассказать все мы не можем, опасаясь утечки. Остается только вот так действовать.

Прыжок к планете, уже не всем флотом, а лишь несколькими кораблями, и выпустили штурмовые боты. Местные сразу же всполошились, но что-либо предпринимать пока не стали, лишь пристально наблюдают за нашими действиями и стягивают силы, готовясь реагировать, если мы все же задумали что-то нехорошее на их взгляд.

Я же на это почти не обратил внимания, лишь отметил, что такое имеет место быть. Сейчас все мое внимание приковано к нашим отрядам, которые уже почти добрались до намеченных целей. И на первый взгляд, никто ничего не подозревает и не понимает. Никакой тревоги, паники. Это хорошо.

Еще секунд двадцать, и первые боты сбросили отряды, и те ворвались внутрь зданий. Где-то это частные дома, и с ними, наверно, все проще — хватаем всех, кто там находится, обыскиваем все, изымаем носители информации. А вот если это какие-то рабочие здания, офисы, то с ними все сложнее. Кого хватать? Кого искать? На такие точки выделили больше людей и времени.

И с такими зданиями приходится действовать немного иначе — вначале полная блокада, чтобы никто не ускользнул, и только потом штурм. А с частными домами все попроще — можно сразу ворваться внутрь и перехватить всех до того момента, как они надумают попытаться удрать.

Минут пять, и часть ботов направилась обратно, везя на своих бортах арестованных и все, что удалось раздобыть в ходе обысков. В основном пока закончили с частными домами, с другими объектами все еще возимся. Но задержка не столько из-за каких-то проблем или оказываемого сопротивления, а просто из-за размеров зданий, нужно больше времени, чтобы все проверить.

И да, местным наши действия не очень понравились, и они снова засыпают нас вызовами. Игнорируем их пока. Мы ничего такого уж страшного не сделали, даже бои нигде не вспыхнули. И это немного странно, по всем расчетам, предатель не сдался бы просто так. Он решил не рисковать, не выделяться? Или же мы его не обнаружили? Если последнее, то хреново.

Пятнадцать минут с момента вылета, все цели успешно захвачены, никто вроде бы не ушел. Немного пошумели, разбили несколько носов, но ничего серьезного, до полноценных боев дело не дошло. И местная полиция, или кто тут следит за правопорядком, не рискнула сунуться к нам и мешать, так что обошлись и без столкновений с ней и армией.

Первые пленники уже доставлены на борт флагмана, и начались их допросы. Остальные еще только в пути. Захватить получилось больше кхарнов, чем мы предполагали, придется долго и упорно выяснять, есть среди них кто-то интересующий нас или нет.

Досье на всех уже собрано. И на первый взгляд, там обычные кхарны, никого такого уж подозрительного. Есть с разными грешками, но ничего серьезного и что могло бы нас заинтересовать. В данный момент все захваченные вполне себе законопослушные граждане.

Обыски зданий тоже, на первый взгляд, ничего не дали. Никаких складов оружия, тайников, передатчиков или еще чего-то, указывающего, что там обитает кто-то из ярых предателей. А обыскивали тщательно, сканируя их от и до, шанс того, что мы все же что-то пропустили, мизерный. И соответственно, раз мы ничего такого не нашли, то нет и никаких подсказок, кто же Мастер и есть ли он вообще среди захваченных.

— Сергей, — позвал меня Грэзг, отвлекая от наблюдения за ситуацией.

— Что? — спрашиваю, вынырнув из сети.

— Думаю, стоит ответить на какой-нибудь вызов, их стало слишком много, нас ими буквально заваливают. Есть и из правительства.

— Хорошо, давай самый важный.

— Сейчас… — протянул он, переключившись на несколько мгновений полностью на виртуальный мир. — Готово.

Одновременно с его словами на ближайший ко мне экран вывелся вызов.

— Наконец-то! С кем я говорю? — спросил пожилой кхарн, всматриваясь в меня.

Почти сразу же мне по корабельной сети пришло досье на него. Он из правительства, занимает довольно высокий пост, на первый взгляд с предателями не связан, даже скорее, наоборот, их противник, несколько раз пытался продавить решения, чтобы ими наконец плотнее занялись.

— Посол Сергей Асов.

— Альмарх Сугар, — представился он в ответ. — Можете объяснить, что вы творите?

— Все происходит в рамках проводимого нами расследования, — отвечаю ему общей фразой, не горя желанием вдаваться в подробности. Он, может, на первый взгляд и нормальный кхарн, но кто знает, вдруг он тщательно маскируется и на самом деле если сам и не из предателей, то из сочувствующих им?

— Расследование… — недовольно протянул он. — Вся информация по нему закрыта. Чем именно вы занимаетесь? Что расследуете?

Какой интересный мужик. Сам же сказал, что все закрыто, и тут же пытается разузнать. Простое любопытство или же нечто большее? Подозрительность во мне всколыхнулась и пристально посмотрела на него. Может, и его захватить и допросить, чисто на всякий случай?

— Как вы сами только что сказали, вся информация закрыта. Проводимое расследование секретно. Необходимые полномочия на подобные действия у нас есть.

— Есть, — подтвердил он, тяжело вздохнув. — Но поймите, одно дело полномочия, секретность, а другое — то, что никто ничего не понимает, а ваши действия выглядят угрожающе.

— Понимаю, но ничем не могу помочь.

— Ладно, — произнес кхарн, тяжело вздохнув. — Вы закончили здесь или нет?

— Пока неизвестно.

Очередной тяжелый вздох донесся до меня со стороны собеседника.

— Если вы не против, я хотел бы быть вашим контактом с официальной властью в этой звездной системе. Если у вас будет что-то, связывайтесь со мной. Постараюсь в кратчайшие сроки сделать все зависящее от меня.

— Хорошо.

Кивнув на прощание и больше ничего не говоря, он отключился. По первому впечатлению вроде неплохой мужик, просто на него, скорее всего, давят. Но выводы делать не спешу, слишком мало про него известно. Искины уже получили задание и сейчас роются в его подноготной. Если ничего не обнаружится, можно будет доверять ему немного больше.

Разобравшись с этим, смотрю, как проходят допросы. Нормально все там, правда, пока ни одного предателя, только случайные кхарны, не имеющие какого-либо отношения к ним. Вначале прогоняем через общие вопросы, потом через несколько уточняющих какие-либо моменты и если ничего не обнаруживается, никаких признаков лжи, то на этом и заканчиваем. Процесс движется довольно быстро, и уже допросили половину схваченных.

Чем меньше остается недопрошенных, тем хуже становится у меня настроение. Мастера все нет и нет. Неужели мы ошиблись? Сидеть и наблюдать со стороны невыносимо, особенно ждать результата.

— Расслабься, мы найдем его, — тихо произнесла Арти, положив мне руки на плечи.

Оглянувшись, вижу, что она стоит за моим креслом. И когда успела подойти, ее же не было на мостике? Благодарно улыбаюсь ей. Эх, если бы ее слова в самом деле могли помочь…

— Хотелось бы, — упавшим голосом отвечаю ей, продолжая следить за ходом допросов.

А там уже почти все, осталась лишь пара кхарнов, остальных допросили. Уже без какой-либо надежды жду, когда все закончится, и пытаюсь придумать, что нам делать дальше. Как искать этого Мастера? Скорее всего, он все же где-то на планете, просто мы его почему-то упустили. Он все же не пользовался общей сетью? Как-то еще провел нас? Успел скрыться от наших бойцов?

— Кажется, есть, — вырвал меня из невеселых мыслей голос Арти.

А? Сосредотачиваюсь на допросах. Два самых последних кхарна, с ними что-то не так. Они начали врать с первого же вопроса, и искины сейчас пытаются расколоть их. Воодушевленный тем, что, кажется, вот оно, внимательно слежу за происходящим там. Искины действуют по отработанной методике, ничего нового. Вначале физическая стимуляция к правдивым ответам, затем медикаментозная. Пока они на первом этапе.

Один кхарн продержался совсем недолго и раскололся спустя минуту интенсивного допроса. Только это не Мастер. Да, сочувствующий предателям и вообще не самый законопослушный, но не Мастер. Все его прегрешения мы выслушали, все, что он знает о предателях, выяснили. А знал он не так уж много, но все равно слегка прояснил ситуацию на этой планете.

И пусть в этой звездной системе формально нет сил предателей, провести хорошую чистку тут явно не помешает. Да и вообще местным неплохо было бы почистить свои ряды от всяких личностей, а то у них что-то с этим совсем грустно дело обстоит. Как они все это допустили? Ответ у нас пока есть только один — старательно закрывали глаза, боясь ввязываться во все это. Войну на два фронта они явно не потянут, тем более если один из фронтов будет внутренним. Но тут появились мы и все взбаламутили, и теперь, хотят они этого или нет, им придется этим заняться.

А вот второй кхарн стойко держится. Кажется даже, что все это не причиняет ему хоть малейшего дискомфорта, словно он каждый день через такое проходит. И это крайне любопытно. Пока из него не удалось вытянуть ни слова правды.

Вначале он просто врал. На все вопросы и обо всем. Когда же понял, что мы легко определяем это, просто замолчал. И все еще молчит, несмотря на все старания занимающегося допросом искина. Причем видно, что он все отлично чувствует, просто пересиливает это и упрямо держится.

Разумеется, мы прогнали его еще раз по базе данных, однако ничего нового это не дало. Обычный законопослушный кхарн, ни малейшего намека на что-то противозаконное, можно сказать, идеальный гражданин. И с точки зрения различных алгоритмов это хорошо, а вот если смотреть как живой человек, то становится уже немного подозрительно.

Такие идеальные люди в самом деле бывают, однако крайне редко, хоть небольшие прегрешения, но все равно есть у всех. А если исходить из того, что это все же Мастер, то все в базе данных насквозь липовое. Нельзя не отметить, что кто-то проделал отличную работу, создавая для государственной машины невидимку — ничем не примечательного и не вызывающего хоть малейших вопросов гражданина.

Сейчас его активно пробивают везде, где только можно, ищем хоть какие-то зацепки, кто же он на самом деле такой. Даже если это досье фальшивое, где-то должно быть что-то настоящее, он не мог взяться из ниоткуда, как и не мог полностью стереть все цифровые следы, как ни старайся, хоть что-то, скорее всего, останется, нужно только найти это.

Вернувшись к наблюдению за допросом, замечаю, что Мастер даже издевательски ухмыляется в ответ на все пытки, несмотря на помятый внешний вид. Кажется, еще немного, и он начнет смеяться в лицо искину. Нет, так дело не пойдет, нужно менять подход.

Связываюсь с искином, занимающимся его допросом, и говорю, чтобы переходил уже к медикаментозным средствам, а не пытался нащупать физический предел кхарна и выяснить, сколько же он выдержит. Смысл впустую тратить время? И вдруг искин перестарается и случайно прибьет кхарна? Этого никак нельзя допустить.

Искин меня послушался и почти сразу перешел к следующему этапу допроса.

— Какого хрена? — удивленно спрашиваю вслух, таращась в воцарившуюся вокруг темень.

Еще мгновение назад все было нормально, все работало, а потом бац, и темнота вдруг, я даже ничего не понял. Это я отключился или все вокруг вырубилось? С ходу так даже и не поймешь.

— Тот же вопрос, — донесся до меня голос Арти.

Так, значит, это все же не я отрубился, а освещение на корабле. Это хорошо. И одновременно с этим плохо. Пытаюсь войти в корабельную сеть, но ничего, ее попросту нет. Та-ак, все хреновее и хреновее. Проблема не только в освещении, а, похоже, в целом в энергоснабжении на корабле.

— Грэзг! — зову того. Он был на мостике, и он автономен, не зависит от корабля.

— Тут я, — раздалось в ответ.

— Что произошло? — спрашиваю, поднимаясь с кресла и двигаясь в сторону ближайшего резервного шкафчика в стене. Как назло, я сейчас без брони, а ночного зрения у меня нет, как и фонарика. Тепловое же зрение или электромагнитное сейчас не особо помогает. Хотя кое-как ориентироваться в пространстве получается, не совсем вслепую двигаюсь, но слишком уж давно я не практиковался в таком.

— Непонятно. Все было нормально, а затем резкий скачок в энергосистеме, и все вырубилось.

— Как такое возможно? А предохранители? Вся куча защит?

— Не знаю.

— Диверсия?

— Это самый очевидный вариант, хоть и невероятный. У нас же тут тотальный контроль, и мышь не проскочит.

— Какой-то сбой?

— Возможно. Это уже более реально, хотя все еще не особо, надежность тут во всем с запасом, и обслуживание вовремя, все было нормально, никаких намеков на что-то способное привести к подобному.

— Понятно, что ничего не понятно. А что с аварийным освещением? Почему оно все еще не включилось?

— Непонятно.

Да как же меня сейчас бесит этот ответ! Наконец дойдя до стены, нахожу там ручку шкафчика и открываю его. Внутри несколько комплектов оружия, персональные энергетические щиты, меддоки и разная нужная мелочевка. Брони там нет, увы. Беру все и делю с Арти.

— Вот так лучше, — говорю, включив фонарик и осматриваясь по сторонам.

Часть дроидов отключилась, потеряв управляющий сигнал, остальные чем-то заняты. Кажется, пытаются удаленно оживить корабль. Как по мне, безнадежное занятие, нужно идти в реакторную и оттуда начинать. Впрочем, думаю, этим занимаются и без моих советов.

Дроидов, способных действовать автономно, на корабле было более чем достаточно. И, судя по Грэзгу и тому, что я вижу на мостике, с ними все в порядке, произошедшее никак их не затронуло. Как бы и не должно было, но мало ли, слишком все непонятно, и ожидать можно чего угодно.

А то, что остальные вырубились, — неприятно, но не смертельно. Произойди все не так неожиданно и быстро, искины успели бы передать им нужные команды, и они остались бы в строю, а так… Впрочем, думаю, и без них справимся.

— Куда ты? — спросила у меня Арти, когда я быстрым шагом направился к выходу с мостика.

— Проверить последнего пленника. Есть у меня смутное ощущение, что он как-то связан со всем этим, — отвечаю ей и, подгоняемый разбушевавшейся паранойей, перехожу на бег.

Выскочив с капитанского мостика, несусь в сторону допросной. Пробежаться придется неплохо. По-хорошему, мне бы облачиться в броню, но для этого придется делать немаленький крюк, а это потеря времени. Поэтому нет, скорее к пленнику.

Примерно на полпути до допросной наконец заработало аварийное освещение и начали оживать некоторые корабельные системы, запитавшись от резервных аккумуляторов. Почему так много времени это заняло — непонятно, все должно происходить чуть ли не секунда в секунду.

Добежав же до допросной, первое, что вижу, — открытую входную дверь. Терзаемый нехорошим предчувствием, осторожно заглядываю внутрь. Почти сразу же замечаю неподвижно лежащего на полу дроида. И нет, он не просто отключился, он был из автономных, и его что-то вырубило. А вот пленника в помещении не видно.

— Грэзг, меня слышно? — спрашиваю по рации, вернувшись в коридор и смотря по сторонам. Пусто, ни намека, в какую сторону рванула эта падла. Арти же занялась валяющимся дроидом и пытается понять, что именно с ним случилось.

— Слышу вас. Что такое?

— У нас побег из допросной.

— Понял, работаем над этим вопросом. Отряды бойцов выдвинулись на поиски. Все узловые точки корабля под нашим контролем и охраной.

— Когда запустите основной реактор?

— Работаем над этим вопросом.

— Выяснили, что случилось?

— Разбираемся.

— Ты мне хоть что-то можешь рассказать? — спрашиваю, стараясь сдержать раздражение. Я понимаю, почему он так отвечает, но все равно бесит. И так на нервах весь, а тут еще и это.

— Пока нет.

Вот же ж…

— Работайте, — бросаю в рацию и возвращаюсь к Арти.

Была мысль попробовать поискать Мастера, буду считать сбежавшего кхарна именно им, слишком уж интересно складываются события, но отказался от нее. Смысл? Я без понятия, куда он рванул, а корабль огромный, и за это время он мог запросто затеряться на его просторах. Поиски же вслепую займут уйму времени.

— Что у тебя? — спрашиваю у девушки, присев рядом с ней и разглядывая дроида.

Внешне он, в общем-то, вроде бы целый, ничего не оторвано и не отломано, разве что в некоторых местах заметно оплавился. И это любопытно. Что с ним такое произошло, что на его весьма прочном корпусе остались такие следы?

— Его вывели из строя мощным энергетическим импульсом. Он сжег всю его начинку.

— А сам искин?

— Возможно, уцелел, нужно проверять. Внешне выглядит нормально, повреждений нет, защита сработала и выдержала.

— Ну хоть так. Есть мысли, что тут произошло?

— Никаких, — честно призналась Арти.

Беда в том, что у меня тоже никаких. Кхарна тщательно проверили и просканировали, перед тем как доставить в допросную, ничего, кроме одежды, у него не было. И одежда самая обычная, ни намека на что-то подозрительное в ней не заметили. Как он все это провернул? Или это не он? А кто тогда? У нас завелись какие-то предатели? Нет, это даже не смешно. Посторонних на корабле нет, не считая пленников. Кто-то из экипажа предать не мог. Зачем им это? Да и у нас большую его часть же составляют искины и дроиды, они бы точно не предали. Короче, загадка.

Еще пара минут, и аварийное освещение сменилось обычным.

— У нас проблема, — почти сразу же после этого связался со мной Грэзг через заработавшую корабельную сеть.

— Какая?

— Только что у нас угнали бот.

— Что сделали⁈

— Угнали штурмовой бот.

Супер просто, даже слов нет!

— Так, и куда он направился? — спрашиваю, старательно загоняя кипящие во мне эмоции поглубже, сейчас они только будут мешать.

— Обратно на планету.

— Ну хоть так. Погоню за ним уже выслали?

— Да.

— Известно, кто это сделал?

— Да. Это последний допрашиваемый, который предположительно Мастер. Все остальные пленники остались на своих местах, только он пропал.

— Может это быть кто-то другой, а он все еще где-то на корабле?

— Маловероятно.

— Ясно. Тогда, может, ты мне объяснишь, что вообще произошло и как он все это провернул?

Ответом мне было молчание.