Сотворяющая

16 глава

Полуестественный тоннель, который в этом странном и неведомом месте заменял коридоры, видимо был бесконечным. Панцирь был тяжелым. И, хоть Мирра и была после горячей ванны отдохнувшей, кажется он стал еще тяжелее. А в добавок к нему на нее надели кандалы. На руки и ноги такими же толстенными клепками прикрепили широкие браслеты, выкованные кажется кое-как. Браслеты на руках и ногах были между собой скреплены грубой цепью, еще одна цепь скрепляла их между собой.

Старший охранник, иногда оборачиваясь, поторапливал их. А те охранники, которые шли сзади, тотчас принимались подталкивать Мирру в спину, стуча по ее железной спине. Идти быстрее это не помогало. Мирра под весом панциря и скованная кандалами едва переставляла ноги.

Мирре уже стало казаться, что этот тоннель никогда не закончится, когда они неожиданно свернули. Вот только что ее сопровождающие были перед ней, и вдруг исчезли, когда она всего лишь на миг прикрыла глаза. Она даже замерла.

— Ну пошла, не зевай, — в себя ее привел очередной тычок в спину, куда болезненнее предыдущих, и грубый окрик. — Поворачивай, давай, остолопина. Иди, ну!

— Ты бы, Никола, не распускал язык, да и руки тоже, — осадил его товарищ. — Назирэ ведь понятно выразилась, чтобы мы эту девку не трогали. У Назирэ здесь везде есть глаза и уши. Даже если тебе кажется, что никого рядом нет, она может увидеть и услышать что не надо. И тогда тебе…

— Ну и что она мне может сделать?

— Тебе лучше не знать, что она может. Хотя скорее всего ты просто пропадёшь в очередном походе. И не просто исчезнешь, потеряешься где, а мучительно помирать будешь. Бывало уже такое. Так что ты лучше помалкивай.

Оказалось, что охранники свернули в боковой проход, узкий и низкий, как и все проемы и проходы здесь. За ним оказалась лестница, не менее узкая. Охранниках, шедшим прежде по двое, пришлось вытянуться в одну линию.

Лестница, на удивление, вела вверх, а не вниз, как ожидала Мирра. И теперь уже лестница казалась бесконечной — она одним извивающимся пролетом вела куда-то вперед. В представлении Мирры, коридоры и лестницы переплелись в бесконечный коридор и она была уверена, что они сейчас выйдут в точную копию только что покинутого коридора. И будут идти и идти по нему, пока не дойдут до еще одной лестницы. Может, это у них город такой? Весь под землей и в скалах.

Однако, поднявшись метров на десять, не меньше, они вышли в короткий светлый коридорчик, а оттуда на улицу. После многих часов в подземелье, свет солнечного утра Мирре показался ослепительным, но таким ласковым и родным.

— Не зевай, — пробурчал охранник позади, но тыкать в спину не стал.

Дворик, в котором они оказались, в окружении стен, сложенных из дикого камня, казался маленьким, хотя здесь с легкостью можно было припарковать с десяток машин, точнее телег, и еще бы место для проезда осталось. Окна в стенах были узкими и высокими. А этажи, судя по всему, напротив, низкими. Выезд из дворика, или все же выход, в любой момент мог быть перекрыт решеткой, нависающей сверху.

Пока Мирра разглядывала дворик, и в особенности колодец стен вокруг, не заметила, как из другой двери гремя цепями выскочили худенькие парнишки. Еще мгновение, и эти цепи прикрепили к ранее незамеченным ею проушинам в панцире. И теперь четверо охранников не просто сопровождали ее, но и держали на привязи, будто дикое животное, и теперь Мирра не могла и на шаг приблизиться ни к кому из них, так как цепь с противоположной стороны тотчас натягивалась.

Мирру, не устоявшую на ногах, дернули в одну сторону, потом в другую. Дружно загоготали, уже не вспоминая про Назирэ. От этого голова шла кругом, в глазах все плыло, стены шатались, люди обращались демонами. Окна и дверные проемы пульсировали, и тоже кружились вокруг.

В окне, нет, в дверном проеме показался человек. Это был Адрий. Взгляд Мирры сфокусировался на нем и все головокружение разом остановилось. Он чуть улыбнулся своей измученной улыбкой и едва заметно кивнул. А Мирра вдруг почти полностью успокоилась.

Откуда-то донесся звук, похожий на гонг, три удара, что возможно обозначало время, охранники, притихшие было, оживились и поволокли в общем-то не сопротивляющуюся Мирру к выходу со двора.

— Давай, шевелись, ведьма, — злобно проворчал один из тех охранников, который шел впереди, и с усилием дернул за цепь, и Мирре пришлось засеменить скованными ногами, чтобы не упасть, — успеешь потом и насидеться, и належаться.

Остальные охранники, коих оказалось больше, чем раньше было сопровождающих, с новой силой загоготали.

За воротами был еще один двор, чуть побольше. Миновав его они прошествовали в довольно широкую дверь. Прошли чередой узеньких коридорчиков. Охранники, коих оказалось вдруг шестеро, с цепями в руках, прикованными к панцирю, очень старались оставить свои цепи натянутыми, но выходило у них неважно.

Коридор, против ожиданий, уперся вдруг к дверь, из-за которой слышался громкий голос, который нещадно отчитывал своих провинившихся чем-то подчиненных. Продолжавшийся до того гогот охранников стих, она даже будто бы дышать перестали, хотя до этого довольно громко пыхтели.

Входить они не решались, но дверь вдруг отворилась и на пороге невысокий невзрачный мужчина, мерзкого вида. Мирра видела его впервые, но как и ее сопровождающие, почувствовала что-то, что могла бы описать как властность. От него буквально веяло силой, не физической, но куда более опасной.

— Наконец-то, — хмыкнул он, неприятно улыбаясь, — заходите, и он посторонился.

И будто какая-то сила поволокла их внутрь, ноги переступали сами собой. И каким-то образом Мирра оказалась впереди всех своих сопровождающих, которые от одного короткого взгляда мужчины вытянулись в струну. Затем же взгляд его уперся в девушку перед ним. Так оценивающе на Мирру еще никто и никогда не смотрел.

— Ну что ж, ну что ж, — пробормотал он ни к кому не обращаясь, — бывало и хуже. Ее что, не кормили в пути? Хотя разве так отощаешь за несколько дней. Ну то, что роста нормального уже хорошо. А откормить всегда можно при необходимости.

Разговаривая сам с собой, он продолжал разглядывать Мирру. Схватил за подбородок, повернул ее голову вправо, затем влево, пощупал волосы. Сжал плечи. Глянул сверху вниз на босые ноги.

— Жаль, что времени нет, — он постучал костяшками пальцев по панцирю. — Глянуть бы и там, но возиться с заклепками некогда. Но да хватит еще времени, да, моя милая? — только выражение его лица было далеко от ласкового.

Потом он кивнул в сторону двери в противоположной стене и отвернулся.

— Как будет приказано, Первый, — хором отрапортовали охранники.

И тотчас шедшие впереди мужчины зашагали к указанной двери. Цепи натянулись, а оставшиеся позади охранники подталкивали в спину, и Мирру буквально поволокли прочь.

— Катись отсюда, пока цел, подстилка сфирьевская, — послышался голос Первого. — Таких как она не так надо добиваться. Ух, показал бы я тебе, как надо, да ты все равно никогда так не сможешь.

Мирра, не задумываясь над своими действиями, обернулась и тотчас получила звонкие тычки в спину, глухо грохнувшие металлом. Вжав голову в плечи, Мирра уставилась себе под ноги. Но она успела разглядеть позади всех Адрия.

Отборные маты, срывающиеся с языка главного, продолжались. Потом послышался звук удара, видимо хлыстом, Адрий охнул, а у Мирры сердце сжалось от страха за него.

Уже за дверья девушка еще раз коротко обернулась и увидела, что Адрий лежит на каменном полу, а над ним возвышался и гоготал от самодовольства настоящий громила, которого Мирра как-то раз видела во время похода.

— Чо зыркалки свои пялишь, — ругнулся он, встретившись взглядом с Миррой и тотчас кнут в его руках резко выстрелил, щелкнув по панцирю, а его конец, состоящий из нескольких кожаных ремешком, обжег ягодицы девушки даже не взирая на грубую ткань рубахи.

— Игнат, — вновь послышался голос Первого. — Ты не забывайся. Играться будешь со своими шлюшками.

Тот что-то ответил, но Мирра уже не слышала. Морщась и изо всех сил стараясь удержаться и не потереть обожженную плетью ягодицу, чтобы не доставить конвоирам удовольствие, Мирра с немалым усилием шагала дальше.

Они миновали несколько дверей и помещений, которые чаще всего не были освещены и кроме того, что стены были сложены из почти необработанных камней, и того, что убранства никакого не было, Мирра ничего и не разглядела. Последняя дверь вывела всю процессию в узкий проулок, залитый помоями. Сюда не выходили никакие окна, только редкие двери, крепкие, будто за каждой из них какие-нибудь хранилище, камень стен был бесцветно серым, и только небо добавляло красок, но так удивительно было видеть его узкую полоску через сплошные решетки.

А еще, но это Мирра отметила куда позже, когда у нее было слишком много времени для раздумий, так это то, что на улочках, кроме людей, ей не встретились кошки или крысы, даже птиц никаких не было, ни привычных голубей, ни падальщиков-ворон.

Но в этом проулке не было даже людей.

Довольно долго они шли по ней, минуя один поворот за другим. Лишь однажды Мирра успела заметить, что одна из дверей впереди захлопнулась. Звук от нее был каким-то слишком глухим. Еще через пару поворотов улочка стала немного пошире. Дверей во все еще сплошных стенах было больше. Окна если и встречались, то небольшие и видимо под самым потолком.

Вот одна из дверей приоткрылась и из-за нее выглянуло детское личико, но почти сразу пропало, и дверь захлопнулась. Потом попалась развилка и там, в нескольких десятках метров было очень много людей, но что-то будто не давало им подойти ближе.

Чем они дальше шли, тем улочка становилась шире, хотя все равно это было чуть больше пары метров. Стали попадаться люди, сначала по одному. Они все сидели опершись спиной на стену, и вида были такого, что даже все прежде встреченные Миррой казались толстыми и зажиточными. Этим будто ни до чего не было дела. Кто-то сидя спал, кто-то разговаривал сам с собой, кто-то затравленно озирался и вздрагивал от каждого звука.

Чем дальше они шли, тем чаще встречались люди, уже по двое — по трое. И все это были бедные, но все же не нищие и бездомные люди. Богато не выглядел даже тот, кого называли Первым. Эта нищета и запустение, царившее всюду среди людей, в то время, как природа, насколько Мирра успела заметить, была невероятно щедра и богата, удручали.

Когда они вышли на улочку, где смогли бы разъехаться две таких повозки, в какой Мирру везли сюда, и еще бы место осталось вдоль стен, чтобы могли проходить люди, народу стало настолько много, что впору было сказать, что яблоку негде было упасть. Но проход для процессии, в центре которой была пленная девушка, оставался свободен, а при приближении шествия люди и вовсе прижимались к стенам.

Когда с очередным поворотом улица расширилась настолько, что стены домов перестали нависать над головой, Мирра поняла, что это скорее что-то вроде соборной площади и рынка. Лотков с товарами видно не было, так как и здесь свободным от толп людей был только оставленный для процессии проход, но по некоторым выкрикам было понятно, что там что-то продают. И видимо именно на этих лотках, точнее на крышах тев лавок, сидели чумазые мальчишки и девчонки. Тротуаров, как Мирра заметила раньше, пока сквозь еще не плотные толпы были видны стены домов, не было. Люди шли вперемешку с медленно движущимися телегами, в которых были запряжены животные, похожие одновременно и на большерогих волов, и на лошадей.

Улица, или все же площадь, была полна разговоров и криков, но они доносились издалека. А при приближении процессии все замолчали. Рядом было так тихо, что плач какого-нибудь младенца казался оглушительным.

Мирра искренне надеялась, что это из-за ее охранников, а она здесь ни при чем. Ну мало ли кого еще проводили по этим улицам. Не ее же первую. Так что к пленникам, к заключенным, да и возможно к рабам здесь наверняка были привычными. А вот охранники… или кто они тут, дружелюбием и воспитанностью не отличались. Те, кто ее пленил были больше похожи на разбойников. Если они в этом мире законную власть поддерживают, то так себе местные законы.

Но чем дальше они шли, тем больше Мирра убеждалась, что смотрят все именно на нее. И при ее взгляде на них, они отшатывались и сжимались. Осознав этом, Мирра перестала глазеть по сторонам. Боялись ее, но не могли отвести взгляда. Но и прямо смотреть не могли.

Против воли Мирра постаралась не смотреть на них, но при это буквально все врезалось в ее память, и многие из увиденных картин она потом вспоминала.

Особенно бросалось в глаза, как бы они ни старалась ни на что не смотреть, что люди здесь затравленные. Они буквально склонялись к земле, когда только думали, что она сейчас посмотрит на них. Одежда их была изношенной часто до бесцветных лохмотьев. Волосы нечесанными паклями торчали в разные стороны. Затравленный взгляд, когда они избегали взгляда пленницы, чаще всего упирался в не обутые ноги, грязные настолько, что слой грязь вполне мог заменить отсутствующую обувь.

Не смотря на то, что люди расступались, давая пройти, процессия двигалась медленно. Сначала Мирра думала, что это из-за нее. За уже довольно длительное заключение, пусть пока в повозке, где они круглые сутки была вынуждена сидеть или лежать, и пусть ее кормили, хоть и раз в день, но вполне сытно, она ослабела. К тому же панцирь добавлял веса, причем немало, кандалы сковывали движение. Но потом, понимая, что чем медленнее она идет, тем дольше ей придется все это выносить и она пошла быстрее, точнее попробовала пойти, но ее сдерживали, как собаку на привязи, дергая то и дело за цепи, и тогда она чуть не падала. Так что после пары попыток, она перестала пытаться идти быстрее.

Все о чем Мирра теперь думала, это как поскорее дойти до туда, куда ее ведут, и чтобы ее оставили в покое. Может ее ведут за город? Тогда путь предстоит немалый. Иногда между домами, когда удавалось заглянуть в проулок на перекрестке, была видна равнина, на которой стояла одинокая скала. Но так же было видно немало буквально стоявших друг на друге домов, улочки и целые кварталы.

Стены домов, ограничивающие улицу, вдруг разошлись в стороны, и они вышли на площадь. Она была не настолько большой, какие Мирра видела раньше, но все же значительной, в сравнении с теснотой преодоленных улиц и улочек. Оглядев площадь сверху вниз, а они все это время шли по плавному, вьющемуся по склону серпантину улиц, то поняла, что раньше ей только казалось, что поглазеть на нее собралось много людей. Здесь было настоящее столпотворение.

Конвоиры, а теперь Мирра думала о них именно так, еще сбавили скорость и теперь они со скоростью улитки продвигались к центру площади. Какое-то время они шли в тишине, разве что издалека доносился многоголосый гомон. Но вот кто-то из них крикнул первое оскорбление.

— Мерзкая тварь, — голос больше был похож на крик петуха, а к концу и вовсе с писком оборвался.

— Тощая образина, — послышалось с другой стороны.

— Ведьма.

— Крылатая тварь.

— Проклятая.

— Чтоб ты сдохла…

Крики, судя по голосам, выплюнутые совершенно разными людьми, и молодыми и старыми, и даже детьми, мужчинами и женщинами, раздавались с разных сторон, но после последней фразы вдруг оборвались, а потом с той стороны послышалась ругань, звуки драки и крики боли.

Они прошли мимо и драка осталась позади. А стихшие до того проклятия понемногу зазвучали вновь. Потом что-то чиркнуло по волосам, стукнуло по панцирю, упало под ноги. Мирра разглядела промелькнувший по камням, вымостившим площадь, неведомый ей плод. Судя по чавканью, с которым он шмякнулся под ноги, он был гнилым. Еще несколько раз по ней попадали, но когда очередной снаряд пролетел в считанных сантиметрах от лица шедшего впереди конвоира, проклятья вдруг опять стихли. Вместо криков над площадью разнесся ропот. Потом кто-то вскрикнул от боли.

Когда процессия вышла к центру площади, глазам Мирры предстал сколоченный из досок эшафот с возведенными на нем виселицей и гильотиной. Имелся здесь и воткнутый в огромную чурку. Первые из сопровождавших пленницу охранников поднялись по ступеням на помост. Цепи натянулись.