Солянка 2

Глава 5

Консервной банки, которые я использовал в качестве кастрюли, чтобы сварить кашу, хватало ровно на два раза. На третий раз банка неизбежно прогорала и вся вода тут же убегала, заливая костер. Все это я успел установить в конце первой недели, после того, как покинул лагерь лесников. Так же, за эту неделю, я успел уйти от реки, пересечь равнинную безлюдную местность без водоемов и теперь приближался к местности с множеством мелких озер. Это меня радовало, не столько потому, что запас воды у меня уже подходил к концу, сколько по той причине, что я надеялся, что возле озер будет куда больше деревьев, а значит дров.

Всю неделю, я промучился с тем, что мне приходилось обламывать мелкий кустарник, чтобы разжечь костер. Горел он быстро, совершенно не давая углей и его приходилось использовать невероятно много. А поскольку все делал я голыми руками, то процесс этот был длительным. Ночевать мне приходилось под открытым небом, благо дождей не было и мне удавалось поспать по ночам с относительным комфортом. Вот и сейчас, я устраивался на ночлег, плотно поужинав. Подложив под голову похудевший рюкзак, а под бок автомат, я достал ПДА и погрузился в чтение.

Читать я старался все, что так или иначе было связано с сектором и тем, как все устроено в этом мире. Но на мое удивление, в сети оказалось крайне мало информации, словно кто-то специально ограничивал доступ к конкретным знаниям. Например, Катаклизм, который привел планету к ее нынешнему состоянию, упоминали часто, но о том, что собственно случилось, говорили как правило вскользь. И хотя я пытался найти хоть какие-то подробности, каждый раз я натыкался на один и тот же результат, мол случилось и все тут, а что случилось никто не знает, ученые пытаются понять, но успехов пока нет. Однако, очень часто, Катаклизм связывали с именем Гринбока, как результатом одного из его экспериментов или применения им оружия, которое он разработал, или экспериментом над созданием оружия, в общем, мнения разнились и вновь возвращали меня к личности Гринбока.

О нем я прочитал в первый же вечер, после того, как украв продукты у лесорубов, я убежал достаточно далеко в лес, чтобы можно было развести огонь и неспешно поджаривая мясо, читать у костра. Гринбок оказался весьма выдающийся личность, вместе с тем, довольно неоднозначной. Родился он на той же планете, где я сейчас находился. Довольно одаренный с детства, он начал удивлять своей гениальностью всех довольно рано. В семь лет он уже закончил школу и поступил сразу в несколько университетов. Направления его интересов были довольно разнообразны, от биологии до ядерной физики, и во всех направлениях он преуспевал.

К пятнадцати годам, он уже закончил все высшие учебные заведения, после чего открыв свою первую фирму, ушел в головой в коммерцию. К двадцати годам он был среди самых богатых людей планеты, это позволило ему открыть массу исследовательских центров. В этот момент у него случился конфликт с местными властями. Один из его заводов сильно загрязнял окружающую среду, власти требовали его закрытия, Гринбок по каким-то причинам отказывался это сделать.

Конфликт затянулся на несколько лет, погряз в судебных тяжбах, в итоге, завод был все таки закрыт, но Гринбока это уже не беспокоило. Он перенес большую часть своего бизнеса в космос, на просторы космической империи, частью которой и была его родная планета. На безжизненных планетах, которые раннее никому были малоинтересны, если только не обладали богатыми месторождениями, он начал строить свои заводы. Управлялись они автоматически из планетарных центров управления, а работали там исключительно роботы, которых разрабатывала корпорация Гринбока.

Собственно на этом этапе, во всю свою силу проявили себя те исследовательские центры, которые так усердно создавал Гринбок. Благодаря разработкам, которые они вели, на галактический рынок хлынула масса разработанных ими товаров, причем спектр их был просто невероятным. Тут было все, бытовые товары, различная техника, роботы и дроны, но самым дорогим и ценным товаром стали импланты. Вживленные в человеческое тело, они расширяли человеческие возможности, в связи с чем пользовались огромным спросом.

Таким образом, к тридцати годам, Гринбок вошел в десятку самых богатых и влиятельных людей звездной империи. Будущее тоже казалось безоблачным, технологии, которыми обладал Гринбок, на десятки лет опережали все технологии, которыми обладали конкуренты, при этом, ему удавалось сохранять хорошие отношения и с властями империи. Поставки оружия и космических кораблей для империи, а так же боевых имплантов и стимуляторов, делали его крайне ценным жителем империи. Тем не менее, среди всего этого успеха, был один момент, который и сыграл свою роковую роль в судьбе Гринбока.

Все дело было в ресурсах, которые были необходимы для всех тех заводов, которые круглыми сутками производили продукцию. Некоторое время, ресурсы покупались на галактическом рынке, но с ростом производства, возникла проблема нехватки. Тут сказалось все, и помехи, которые создавали конкуренты, которые зачастую владели крупными местами добычи полезных элементов, так и те ограничения, которые вводили другие космические державы на поставки таких элементов.

Гринбоку оставалось либо сократить производство, либо искать новые месторождения. Сокращение производства привела бы к утрате финансового могущества, а вместе с ним и политического, сводя Гринбока в нишу хоть и гениального ученого и бизнесмена, но весьма дорогого и узконаправленного. Мириться с таким положением он не захотел и все силы были брошены на решение проблемы.

Собственно, вся проблема состояла в том, что космические корабли на тот момент, оборудовались прыжковыми гипердвигателями, которые позволяли совершать прыжки между звездами. Занимали места на корабле двигатели довольно много, как и требовали расхода большого количества топлива. В итоге, логистика становилась огромной проблемой для всех, начиная от коммерсантов, заканчивая имперскими властями. И тут вновь сыграли свою роль исследовательские центры Гринбока. В одном из них, была разработана модель стационарных гиперворот, которые позволяли отправлять космические корабли на огромные расстояния, при этом, время в пути было очень небольшим. Корабли, теперь можно было строить без гипердвигателей, оставляя лишь обычные, которые служили для перемещения внутри звездных систем. Так же отпадала необходимость возить с собой топливо для работы гипердвигателя.

Это вызвало настоящую революцию в мире космических технологий, а так же вызвало всплеск галактической экспансии, которую начала вести империя. Ранее недоступные регионы космоса, теперь стали доступными, заселение происходило довольно просто. В интересующую систему, забрасывался исследовательский корабль, который осуществлял разведку в автоматическом режиме, после чего, все данные передавались в командный центр. А уже там, принималось решение о том, колонизировать ли систему или нет. Если такое решение принималось, то следом в систему забрасывали следующую группу кораблей, которые несли с собой оборудование для строительства гиперворот. После установки, ворота активировали и связывали с межзвездной сетью гиперворот. Ну а далее, в систему могли лететь все, кто имел в этом интерес.

Теперь Гринбок больше не имел проблем с ресурсами, а вскоре, и вовсе принялся переносить часть производств в колонизированные системы. Теперь в империю текли уже готовые товары, заполняя собой все доступные рынки. Тут и начались роковые для Гринбока события. Поскольку рынок был заполнен, Гринбок начал искать выходы новые рынки сбыта, но поскольку остальные космические державы не имели доступа к технологии гиперврат, возникали сложности с логистикой.

Это не было проблемой для Гринбока, он был готов разместить у всех желающих работающие гиперврата и дать доступ ко всей системе межзвездных путешествии, если взамен они откроют свои рынки. Это предложение вызвало гневную реакцию в правительстве империи. Слишком уж большое преимущество давало единоличное владение и использование сети гиперврат. Последовал запрет на экспорт любых товаров, произведенных корпорацией Гринбока в другие империи.

На этом моменте, все источники, которые я смог найти в сети, разнились. Некоторые считали, что Гринбок принял заперт спокойно, продолжив развивать свою корпорацию, другие утверждали, что это спокойствие было лишь показным. Как бы там не было, но буквально через полгода, после запрета экспорта, технология гиперврат появилась у всех космических держав. Каждая держава объясняла появление по разному, кто-то хвастался и приписывал открытие своим ученым, кто-то хвалил разведку, но итог был один, все получили доступ к гиперворотам. Империя обвинила Гринбока в передаче стратегически важной технологии, был осуществлен арест, но доказать ничего не смогли и вскоре он был отпущен на свободу.

После этого, события начали развиваться стремительно. Все государства устремились расширять свои владения, впрочем, корпорации не оставались в стороне, они тоже спешили занять богатые ресурсами планеты, причем не всегда в том же секторе, куда стремились государства. Это породило практику, когда государства начали продавать корпорациям право на колонизацию планет. Нужно ли говорить, что именно Гринбок возглавил подобный процесс? Теперь, он становился практически независимым от своей родной империи, добыча, производство, исследования, все это было вынесено в новые миры, куда теперь стремились люди со всей галактики.

Тут и проявились все амбиции Гринбока, на свой сороковой день рождения, он объявил себя императором и взял себе новое имя, теперь его звали Айша. Все системы, которые находились под управлением его корпорации, он объявил своими владениями, а так же полную независимость от старой империи, для которой это стало весьма болезненным событием. Дело начало набирать обороты, горячие головы требовали немедленно начать войну, но вскоре притихли, поскольку оказалось, что вся военная мощь держится исключительно на поставках корпорации Гринбока. При этом, практически все остальные государства поддержали его независимость. Это остудило все страсти, после чего последовали два десятилетия спокойствия, но старая империя не забыла своих обид. Все это время шло перевооружение собственной армии, а так же активный шпионаж вкупе с саботажем внутри империи Айши.

Все это дополнялось дипломатической работой, которую проделала империя по отношению к другим государствам. Имя Гринбока старательно очернялось, из него формировали образ врага всему человечеству. Подобной работе, впрочем, помогал своим поведением и он сам. После провозглашения себя императором, он не успокоился, в его речах, то и дело проскальзывали мысли, что он является живым воплощением бога. Некоторое время, на подобные заявления не обращали внимания, воспринимая как шутку. Но чем больше проходило времени и чем чаше звучали подобные заявления, то у многих начали возникать вопросы о психическом здоровье новоявленного императора.

Да и в общем поведение Гринбока поменялось, если раньше он действуя в своих интересах, прибегал к компромиссу с другими людьми, то теперь требовал абсолютного подчинения. Эта практика начала распространяться и на государства, которые контактировали с империей Айши. И если какое-то государство, вызывало недовольство Гринбока, то могло навлечь на себя множество последствий, например на полный запрет заниматься межзвездной торговлей. Гринбок со своей торговой корпорацией занимал большую часть рынка, а потому вполне мог влиять на всех участников.

Постепенно, Гринбок стал мешать всем, при этом, никто ничего не мог поделать в одиночку. Тут — то и начала работать вся та дипломатия, которую проводила старая империя. Негласные договоры, которые касались всего, начиная от обмена научными достижениями, так и военные союзы опутали всю галактику. И все они были направлены против доминирования Айши. Война потихоньку зрела, хотя в публичном пространстве все было тихо и ничего не предвещало.

Последней каплей стало заявление Гринбока о том, что им была разработана технология переноса сознания в клоны. Но не само изобретение испугало всех, а то, что Гринбок обещал всем, кто примет гражданство Айши, практическое бессмертие. И если до этого, поток переселенцев в империю был большим, то после подобного заявления, он просто стал невероятно огромным. Это грозило всем государствам тем, что очень скоро они остануться без поданных.

И хотя, казалось, что империя Айши должна была победить, этот момент стал началом ее краха. В галактической сети начали всплывать данные о тех экспериментах, которые проводились в лабораториях Гринбока. Многие из них, проводились на добровольцах из числа заключенных, но это было уже абсолютно не важно, важнее было то, как преподносили в своих пропагандистских роликах сливавшие в сеть информацию. Видеоролики были и впрямь ужасные, эксперименты по установке имплантов в человеческий мозг и тело, не всегда проходили гладко, да и разработки по переносу сознания не всегда удавались успешными. Я включил пару прикрепленных видео, бегло просмотрел их, на кадрах скользили изображения людей, которые корчились в муках, пуская кровь и пену из всех возможных отверстий. Не выдержав, отключил и продолжил чтение.

Шпионы империй, которые смогли все это зафиксировать и вынести, конечно могли собой гордиться. Эффект видео усиливали заявлениями, что Гринбок таким образом создает себе рабов, которые слепо и безрассудно ему служат. После этого, любая миграция в империю Айши была запрещена, границы закрыты, а все контакты были оборваны. Все державы начали скапливать боевые флоты на границах, готовясь к вторжению, что было довольно сложно, поскольку на тот момент вся экономика оказалась парализована.

Гринбок, тем временем попытался оправдаться, была запущена ответная информационная компания, где показывали достижения в сфере биологии. Они и впрямь впечатляли, люди получали возможность избавиться от всех своих генетических проблем, получали утерянные конечности, глухие обретали слух, слепые зрение, а смертельно больные, получали лечение, которое возвращало их к жизни. Но поскольку, все контакты были оборваны, то вся информационная компания оказалась проваленной. Тогда Гринбок пошел другим путем, быстро построенные корабли, которые несли на себе трансляторы, закидывались в жилые системы, где начинали передавать сигналы с выступлениями Гринбока.

Это и послужило поводом к войне. Космические державы объявили империю Айши в агрессии и нападений, после чего двинули свои флоты в системы империи. Война получилась очень быстрой, нападающие, хоть и отставали по качеству технологий, могли давить своей массой. Очень быстро центральные системы Айши оказались заняты коалицией, сопротивление было вынуждено уйти на окраины империи. Это грозило многолетней партизанской войной, но тут один из бывших соратников Гринбока, решил сменить сторону в замен на амнистию. Он передал коды доступов к системе управления гиперкоридорами, после чего все флоты, которые еще продолжали сопротивление, оказались запертыми в тех системах, где находились.

После этого, добить последние очаги сопротивления оказалось несложным делом. Сложнее оказалось найти самого Гринбока, все таки, в его распоряжении оставалось еще множество ресурсов, как и возможностей к передвижению между звездами. Около пяти лет ушло на поиск беглецов, пока еще один из соратников не решил сдаться и обменять амнистию на координаты убежища Гринбока. Этим убежищем оказалась космическая станция, спрятанная на орбите черной дыры. Станция охранялась остатками боевого флота, причем эти остатки были дополнены моделями новых кораблей, результатом последних разработок Гринбока, которые показали просто невероятные показатели в бою.

Но все же, объединенный флот, который прибыл для уничтожения станции, смог выиграть сражение. И хотя потом, пропаганда империй пыталась рассказывать о том, что победа была одержана за счет гениальных командующих и технического превосходства, для любого, кто погружался в подробности сражения, становилось понятно, что победа была одержана за счет численного преимущества. Сбежать не удалось никому, да и последние защитники империи Айши не стремились бежать, те, кто не погиб в бою, после того, как станция была взорвана, развернули свои корабли в сторону черной дыры.

Именно по этой причине, так и не удалось заполучить хотя бы обломков тех кораблей, которые явились последней разработкой Гринбока. Впрочем, тогда это мало кого волновало. Державы принялись делить то наследство, которое осталось после его смерти, каждый старался урвать свой кусочек, тут то и всплыл вопрос о тех технологиях, которые продолжали находить во всяческих заброшенных исследовательских комплексах. Тогда и было принято решение, что все разработки Гринбока, объявляются вне закона и должны быть запрещены к обороту внутри всех космических держав.

Конечно, этот запрет был скорее мнимым, все державы продолжали гоняться за разработками, но теперь делали это нелегально. Если удавалось найти что-то стоящее, то эти разработки выдавались как результат собственных исследований. Статью в энциклопедии заканчивало видео, на котором было видно те самые последние корабли империи Айши, которые летели прямо в черную дыру. Это видео использовали в качестве доказательства, что кораблями во флоте Гринбока, управляли послушные зомби, которые после смерти своего властелина, сошли с ума и отправились на верную смерть, не имея более никаких целей в жизни.

Я вновь включил это видео. На нем было хорошо видно, как средних размеров корабли, один за другим проходят сквозь точку не возврата. Корабли были необычной формы и чем-то напоминали летящих гусей. Из крупного и приплюснутого основного корпуса, выступали два крыла, на которых крепились ракетные установки, а впереди, на довольно длинном основании, находилась кабина пилота.

Отключив ПДА, я отложил его в сторону, поле чего расстегнул рюкзак и вытащил чертежи, которые вынес из особняка. Пролистав их, я нашел нужный, после чего принялся его рассматривать. На чертеже был нарисован точно такой же корабль, как и на видео.