Солдат Империи

Глава 6

На западной границе, там, где Центральную и восточную Европу разделяют Ничейные Земли, продолжается экспедиция Российской Академии Наук. Оснащённая по последнему слову техники и защищённая двумя батальонами егерского лейб-гвардии полка особого назначения.

В задаче экспедиции, кроме самых очевидных — поиска артефактов, сбора изменённых предметов растений и органов животных, уточнение границ опасных территорий, для принятия решения о возвращении или изъятии земель из хозяйственного оборота, и изучения феномена самих Ничейных Земель.

Вести науки. Газета Вести. 29 июня 1961 года.

К семидесяти годам, прожитых в той жизни, Владимиру пришлось освоить несколько мнемонических техник, и серьёзно заниматься развитием памяти, так как с годами, голова стала существенно хуже работать. Но в этой, новой жизни, освоенные навыки, и сложившиеся обучающие цепочки, сработали так, что у него появилась почти абсолютная память, и неплохие комбинаторные способности, позволяющие быстро просчитывать варианты. Поэтому школьную программу по истории, литературе и некоторые другие, он освоил в кратчайшие сроки, не прерывая обучения у Никодима Никифоровича Зубатова. Уроки старого контрразведчика, Володя очень ценил, потому, что как видно в силу расплывчатости приказа, никто не подумал ограничить рамки обучения, а генерал привык всё делать основательно и дотошно. Поэтому одни педагоги уходили, другие оставались, появлялись новые люди, и к списку предметов добавлялись новые пункты. А Владимиру оставалось только не лениться, а со всем прилежанием и упорством заниматься, восполняя пробелы в образовании, ну и попутно осваивая кое-что сверху. Например, бой с зачарованным оружием, которое имело свои особенности. Например, столкновение с другим оружием, и необязательно тоже зачарованным, на некоторое время снижало качество зачарования, а зачарованный огнестрел, отличался очень сильной отдачей, и при неаккуратном обращении, мог нанести травмы самому стрелку. Также сильно отличался рукопашный бой двух одарённых, потому что, махая руками и ногами нужно было не забывать о защите от энергетических атак противника, ну и вовремя атаковать самому.

С Владимиром занимались армейские инструкторы, поднаторевшие в изготовлении буратин из разных брёвен, поэтому для них Соколов получивший в своё время чёрный пояс третьего дана, был очень хорошим материалом. Ну и плюс, к тому Володя старался изо всех сил, потому как в этом мире были разрешены дуэли. Правда отказ от дуэли, редко когда приводил к общественному порицанию, и почти ничего не менял в отношении к человеку, но, только лишь «почти». В некоторых случаях, отказ от дуэли, воспринимался обществом как трусость, и после такого, восстановить репутацию, совсем непросто.

Во всём этом, Владимир видел для себя особый смысл. Люди, стремившиеся его убить, никуда не делись, и самое простое — вызвать его на дуэль, построив какой-нибудь яркий повод. Поэтому он так напрягался в спортзалах с инструкторами, не давая себе даже маленьких поблажек. Хотя у него было чем ответить даже в случае магического поединка. Он вполне мог удивить любого скоростью и мощью ударов и до совершенства отработал два атакующих, и один защитный узор, и мог воспроизвести их в любом состоянии. Володя сознательно ограничил количество отрабатываемых узоров, для того, чтобы делать это максимально быстро, и научиться точно дозировать энергию. Да и удары выбрал достаточно ломовые, способные при достаточном насыщении пробить защиту.

На лето, москвичи обычно разъезжались по курортам и дачам, а в столицу съезжались жители других регионов. Но было полно и тех, кто работал летом, а значит оставался в городе, несмотря на сезон отпусков. Поэтому летом Москва бурлила десятками концертных площадок, театров, и прочих увеселительных заведений. И в этом шумном потоке из москвичей, гостей столицы и всякого криминалитета, плескались дамы, торгующие собой. Проституция была не запрещена, но профессионалки никогда не выходили за рамки правил приличия, и либо сидели по «Весёлым домам», либо изображали приличных дам в поисках приключений. Единственное что их отличало от прочих, крупный браслет зачарованный на противозачатие, и с цифрой на нижней части. При любом интересе к даме, она невзначай демонстрировала браслет и сумму вознаграждения, а мужчина принимал решение насколько ему хочется утех плоти. Именно такую парочку увидел Владимир, когда ужинал в Парке Плезир, где в этот вечер показывали сборный концерт. Публика попроще стояла у сцены, купив самые дешёвые билеты, а кто мог себе позволить, сидели на открытой веранде, ужиная или просто попивая вино, и слушая артистов.

Пара дам занявших соседний столик была бы обычной, если бы не лёгкая вульгарность в одежде, и острые взгляды, кидаемые на Владимира, а также негромкие смешки и улыбки, адресованные ему же. Одетые со вкусом и недёшево, причёсками, уложенными в дорогой цирюльне, девушки вовсе не походили на проституток, но браслеты на руках, были заметны очень сильно.

Даже в прошлой жизни, будучи молодым парнем, Владимир никогда не купился бы на такую явную провокацию, а здесь же, это не просто плохо пахло, а смердело, поэтому он пересел чтобы не видеть этого столика, и продолжил ужинать.

— Дамы за соседним столиком интересуются… — Нейтральным тоном начал официант, принеся второе.

— Передайте им мои сожаления, но у меня уже распланирован этот вечер, и весь следующий год. Возможно когда-нибудь позже?

Официант усмехнулся и кивнул.

— Я передам.

А в плане Гургена Матуа, отказ мальчишки вообще не предполагался, равно как и других вариантов действия. Потому что у него в голове не укладывалось, как это пара щедро оплаченных девиц, не смогут вытащить совсем молодого парня, и привезти его на квартиру, где его уже ждали специальные люди, присланные заказчиком. Но всё пошло не по плану, и приходилось импровизировать. Были срочно посланы люди на квартиру, благо что та находилась недалеко, и парочка головорезов, притаилась в переулке возле входа в парк. Ещё четверо мастеров с большой дороги, ждали в автомобиле прямо у входа, чтобы заняться вывозом тела а парочка словно прогуливалась для подстраховки.

А в это время Владимир жестко расправился с биточками под вкуснейший лимонад, и понемногу попивал кофе по-турецки, с тяжёлой густой пеной, и привкусом чёрного перца, и слушал стендап-юмориста выступавшего со сцены.

— И первое что начинают творить русские волшебники, как только освоят преобразование веществ? Правильно водку. И вовсе не потому что вы подумали. Русская водка универсальное средство. Это и обезболивающее, и дезинфицирующее, и основной компонент для экстрактов, и для сотен разных применений. Так что пока учёные всего мира продолжают искать философский камень, русские его уже нашли. Ибо нет философа более глубокого, чем русский, выпивший сто граммов водки под хорошую закуску…

К этому времени девицы ушли, а их столик заняла компания из двух мужчин в летних шелковых костюмах и дамы не юных, но вполне молодых лет, в тонком, на грани приличий платье из голубого шифона, кокетливой белой шляпке, и тонкой вуалетке, едва прикрывавшей верхнюю часть лица. Мужчины степенно вкушали охлаждённое белое вино под жаренных в молоке пескарей, а дама вкушала запечённые креветки в остром соусе под сухое шампанское.

Люди выглядели вполне добропорядочно, чтобы Владимир спокойно допил кофе, доел кусочек торта, досмотрев выступление трио гимнасток, и расплатившись с официантом пошёл к выходу, собираясь ещё перед сном почитать учебник энергогеометрии, где рассказывалось о построении узоров, и почему линии на узорах так сильно влияют на конечный результат.

Машину со скучающими жлобами, и парочку мутных персонажей на подхвате, вокруг которых валялись десятки окурков, Владимир отследил мгновенно, и услышав короткий вскрик из тёмного переулка между двумя зданиями, лишь усмехнулся. Разогнать кровь после еды, очень полезно для пищеварения, и он, перейдя через дорогу зашёл в тупик.

— А что это тут у нас? — Смешливо спросил он глядя на парочку здоровенных мужчин в тёмных брюках и поддёвках. У одного в руках был кистень, а у второго что-то вроде гибкой палки, с ручками, вероятно удавка.

Первый распрямил кистень и начал разгонять его для удара, но Владимир уже подскочил ближе, и уходя от свистнувшего грузика кистеня, верхним ребром ладони, засадил по горлу, а второму, только поднимавшему оружие, носком ботинка влепил в междуножие, и как только тот согнулся, сразу добавил коленом в грудь, а тому что выронил кистень, и сейчас схватился руками за своё горло, прописал добавку в виде удара локтем в солнечное сплетение. Оба бандита пали словно озимые, но на улице уже слышался топот ног, и в переулок ввалились четверо мужиков сидевших в автомобиле. Увидев клиента, стоящего над телами специально присланных головорезов, не испугались, а полезли в карманы за ножами, и кастетами.

Помня о ещё двух, Владимир работал быстро и без особых нежностей, потому, как два потенциальных говоруна у него уже были, а остальные — как получится.

Мужички оказали шустрые, поэтому получилось не очень. В смысле, когда в переулок вбежали те самые мужчины в летних костюмах и дама, зажав шляпку подмышкой, и выставив вперёд пистолет устрашающего калибра.

— Имперская стража, всем стоять!

— Какие люди! — Владимир с улыбкой покачал головой. — Ну надо же. Почти успели!

— Вы, Владимир Алексеевич, зря между прочим смеётесь. — Ворчливо произнёс тот, кто был постарше. — Издалека ведь работаем. А это всегда такой прости боже, упор лёжа, что лучше каждый день по банде брать.

— Согласен. — Владимир кивнул. — и полуобернулся в глубину тупичка. — Там ещё двое лежат. Они как мне кажется поинтереснее этих. — Он ткнул носком ботинка в лежавшего у ног. — Одеты лучше, да и в глазах, что-то такое мелькало, похожее на мысли. — Владимир ещё раз окинул взглядом тупичок. — Я вам больше не нужен?

— Только если в компанию возьмёте кого-то из наших. — Старший группы чуть помедлил. — Вон, Варвару берите, и езжайте куда там вам нужно было.

— Сударыня. — Владимир шагнул к даме и коротко поклонился. — Не составите мне компанию в этот чудесный вечер?

— С таким галантным кавалером, всегда, — и услышав фырканье второго сотрудника имперской стражи, повернула голову и посмотрела на того взглядом полным жалости и лёгкого презрения. — А вы, Мишаня, учитесь за дамой ухаживать. А то так и останетесь бобылём до пенсии.

Владимир помог даме сеть, открыв дверцу, и подав руку, сел сам и щёлкнул стартёром. Его машина была защищена от угона самым эффективным образом — аура распознавания, и плетение молнии в мощном артефакте под сидением, поэтому не было нужды в ключах. Машина заводилась кнопкой. Трёхсотсильный бензиновый двигатель сразу отозвался басовитым гулом, и Владимир мягко тронул машину с места.

— Вообще-то у меня была мысль посидеть над учебниками, но можем всё изменить. — Володя повернул голову в сторону женщины. — Кстати, нас не представили. Я Владимир Алексеевич Соколов, студент первого курса Академии Психоэнергетики.

Сначала Варвара хотела пошутить на тему, что имперская стража знакома со всеми подданными российского императора, но отчего-то заробела.

— А я знаю. — Нам ваши фото показывали. Я штабс-капитан[6] третьего летучего отдела управления защиты Варвара Леонидовна Сальская.

— Что-ж, будем знакомы, Варвара Леонидовна. — Владимир вёл машину легко, но без лихости. Аккуратно и внимательно следя за всеми участниками движения и пешеходами, часто перебегающими дорогу в разных местах и по затейливым траекториям, особенно вечером в субботу.

— А что скажете, Варвара Леонидовна на счёт прогулки по Москве-реке? — Владимир чуть скосил глаза на пассажирку.

— Вы смотрите, Владимир Алексеевич, я девушка серьёзная, с принципами…

— Зато, я, Варвара Леонидовна, боюсь, буду вам полной противоположностью. И принципов никаких, и серьёзности ни на копейку, и вообще аморальный тип. Так что это вы смотрите… — Владимир улыбнулся, и резким манёвром ушёл от не новой и уже побитой жизнью Волги-Люкс.

— Ты как ездишь, щенок! — В окно Волги высунулась усатая рожа, и начала трясти кулаком.

— Кстати, насколько я помню, там есть варианты с рестораном на борту. Вы как, ужинали?

— Спокойно поесть, зная, что тебя не смогут дёрнуть по срочному делу? — Варвара громко рассмеялась. — Да я всеми руками за!

Волга-Люкс, с парой мужчин в салоне, резко вырвалась вперёд, с визгом тормозов перегородила дорогу, и из машины вышли двое. Мужчина лет сорока в тёмных штанах и белой сорочке, и молодой человек лет двадцати пяти, в тонком полотняном костюме.

— Граждане, — Владимир чуть отклонился влево, чтобы не говорить в лобовое стекло. — Уберите свою машину, и дайте нам проехать.

— Я тебе уберу, я тебя сейчас сам уберу, произнёс мужчина, шагая к машине, и уже сделал шаг, чтобы взяться за ручку двери, когда Владимир повернувшись вбок, толкнул её коленом, буквально снеся, мужчину с ног. После вышел и вопросительно посмотрел на молодого человека, который уже полез за каким-то чёртом в карман.

— Так торопитесь умереть?

— Да я… — Мужчина как ему казалось быстро выхватил малый жезл, и повёл его снизу-вверх, оставляя за кончиком серебристый след, но вместо того, чтобы остановить направленным в сторону цели, кисть, схваченная железной хваткой, чужих рук, проскочила выше, и выламывая кости, жезл воткнулся в подбородок, от чего голова молодого человека мгновенно покрылась инеем, а глаза так и замерли удивлённо распахнутыми.

Владимир аккуратно уложил труп на асфальт, и покачал головой.

— Какое жестокое самоубийство.

Из машины вышла Варвара и покачала головой.

— Отлично покатались.

— Да ладно. — Владимир махнул рукой. — Сейчас ваши прибудут, скажут мне пару грубых слов по поводу новых покойников, и мы снова свободны словно ветер.

Имперская стража прибыла даже быстрее охранителей, и когда подъехала машина охранительной стражи, выкрашенная в голубой цвет с алой полосой, труп уже увезли, а усатого, сковав наручниками затолкали в фургон. С Варварой долго беседовал какой-то гражданин в штатском, презрительно кривясь и цедя слова через губу, словно хотел сплюнуть, а Владимира опрашивал сотрудник стражи, но под контролем безопасности.

Затем, Владимира и Варвару, отпустили, причём старший группы даже не попросил больше так не делать. Понятно, что при угрозе жизни, всякое бывает, а случай с энергетом, вообще по разряду курьёзов.

К удивлению Вари, и всей оперативной бригады, отношение Владимира к смерти, случившейся прямо на его глазах, было вполне философским, и даже наплевательским. Он спокойно рассказал кто, как и где стоял, показал, подписал показания, и укатил с Варварой кататься на теплоходе, оставив офицеров разгребать очередную кучу.

Распорядитель теплохода, чётко среагировал на парочку, подкатившую на новеньком спортивном кабриолете, и сразу проводил их в каюту первого класса, чтобы гости могли освежиться с дороги, и оставив карточку с номером столика испарился.

Варвара сразу сняла шляпку, и вошла в ванную, а Владимир, открыл меню, чтобы как-то сориентироваться в выборе, и несмотря на то, что только что поел, нашёл пару блюд, которые был готов съесть. Молодой организм мгновенно перерабатывал всё что в него попадало, особенно учитывая долгие и насыщенные тренировки.

Варвара вышла из ванной с распущенными волосами и завёрнутая в не слишком широкое полотенце, и без долгих разговоров впилась в губы Владимира долгим поцелуем.

— И где же ваши строгие правила, сударыня? — Володя рассмеялся, подхватив девушку на руки, от чего полотенце почти совсем упало.

— А где ваша беспринципность и аморальность?

К столу они вышли часам к трём ночи, когда концертная программа закончилась, и маленький оркестр наигрывал танцевальные мелодии для нескольких танцующих пар. Хотя Владимиру с подругой было не до модного в этом сезоне твиста, наскоро перекусив, не чувствуя вкуса еды, снова ушли в каюту.

Утром Владимир завёз девушку к ней домой, а сам поехал переодеваться чтобы поехать на тренировку.

В Управлении её сразу перехватил начальник отдела и потребовал написать объяснительную, почему это она провела ночь с охраняемым лицом в постели.

Не дрогнув лицом Варвара прошла в общий кабинет, и поскольку у сотрудников охраны не было своих рабочих мест, села за первый попавшийся пустой стол, и написала объяснительную, которую сначала зарегистрировала у секретаря, а после отдала ретивому служаке.

Подполковник читал документ то краснея, то бледнея, а увидев штамп секретариата, и поняв, что просто порвать рапорт не получится, расстегнув верхнюю пуговицу мундира, ухватил женщину за обшлаг форменного кителя, и почти волоком потащил к заместителю начальника управления полковнику Булатову.

Тот незамедлительно их принял, и когда красный от возмущения подполковник положил перед ним рапорт штабс-капитана, внимательно прочёл, хмыкнул увидев печать секретариата, и поднял глаза на возмущённого офицера.

— Вы, Силантий Фомич, какую задачу ставили своему офицеру? Она тут ссылается на устный приказ сделать так, чтобы охраняемый более никуда не влезал, под угрозой увольнения. — Он прижал клавишу интеркома. — Леонид Сергеевич, бригада которая вела Соколова в общей? Вызовите ко мне старшего бригады.

Когда в кабинет вошёл Табачников, то сразу понял, что разговор будет непростым.

— Товарищ полковник, капитан Табачников по вашему приказанию явился.

— Товарищ капитан, можете ли вы подтвердить суть и смысл приказа товарища подполковника Зарубина, по недопущению дальнейших конфликтов Владимира Соколова?

— Могу процитировать дословно. — Капитан коротко кивнул и продолжил: — А если ты, штабс-капитан с этим сосунком ещё куда влетите, то можешь своими погонами подтереться.

— До проведения служебного расследования, вы, подполковник Зарубин, отстраняетесь от работы. Потрудитесь сдать табельное вооружение и спецсредства. Вам, товарищ штабс-капитан выражаю благодарность, за самоотверженные действия, по сдерживанию агрессии подохранного лица. Товарищ штабс-капитан, товарищ подполковник вы свободны. Товарищ капитан, останьтесь.

Когда Варвара и поникший подполковник ушли, заместитель начальника управления вздохнул.

— Ты, Сергей Афанасьевич, конечно протоколы допроса не читал, не доводят их до тебя, но история такая. Этот парень, Владимир Соколов, оказал какую-то серьёзную услугу лично императору и его семье. Личную, ты меня услышал? — Полковник посмотрел в глаза подчинённому, проникся ли? — И теперь если что-то случится с пацаном, это сильно ударит по императору и нашей принцессе. Что и как не знаю, но в охоте за ним уже отметилась Церковь Волшебства Господнего, а вот теперь ещё криминальная шушера, нанятая кем-то из высшего дворянства, и парочка исполнителей Церкви Старого Обряда. Исполнитель сам не знает кто конкретно, но приказ ему поступил по каналу связи с иерархами Церкви. И как в такой ситуации обеспечить парню нормальную охрану я вообще не понимаю. Так что Варя — молодец. И своё удовольствие получила, и если что — она рядом. Так что мой тебе приказ. Пока устно, но сейчас набросаю и дам в секретариат, чтобы оформили как нужно. Делай что хочешь, но пара наших людей должно находиться рядом. Если мы потеряем парня, боюсь всем нам придётся подтереться своими погонами.

В общую комнату капитан вернулся до крайности задумчивый, и неторопливо покурив у открытого окна, окинул взглядом комнату.

— Свириденко, Тилль, Иогансон, Трубникова, Руднянская и Сальская. — Он качнул головой. — Через полчаса в совещательную.

Когда все вызванные женщины собрались, капитан положил на стол документ полученный в секретариате.

— Значит так. у нас есть новое охраняемое лицо второй категории, и это лицо довольно беспокойное, а самое главное, тут на него вчера аж два покушения случилось. Причём оба он сам отбил. В первом случае два трупа и четверо раненых, во втором один труп один раненый. Паренёк шустрый, до невозможности, и весьма смертоносный. Нахрена такого охранять? Спросите, чего полегче. Но приказ есть. — Он толкнул документ в сторону сотрудниц отдела. — Если вы внимательно вчитаетесь в текст приказа, то там нигде нет ничего про всякие подвиги, что вчера творила Верочка, но в принципе она всё правильно сделала. Если кому претит мысль оказаться в такой ситуации — я пойму, и привлекать вас не буду. Но шесть девиц, хороших по всем статьям, не имеющих женихов, я всё равно найду, и в бригаду определю, даже если это будут курсантки нашей школы. Теперь так. Я пойду, займусь своими делами, а вы для себя решите, кто остаётся, а кто пойдёт на другие направления. Ни просить ни уж тем более заставлять никого не буду. Сами понимаете, не та ситуация. Тем более, риск схватить пулю, или узор, совсем нешуточный. Два покушения в день, это по всем понятиям сильно.

Когда начальник ушёл, практически сразу за ним встала Елена Трубникова.

— Я тоже пойду. — Она вздохнула. — Я конечно дама свободных нравов, но это как-то слишком.

Остальные переглянувшись остались.

— Ну, Варенька, рассказывай, что там за гражданин такой. — Маргарита Тилль, подсела ближе.

— Да, Варик. А то ты с утра с таким лицом заявилась. Можно было солнечные очки надевать, так ты светилась, добавила Руднянская.

— Девки, я вот даже не знаю, что сказать. Ну внешне, да, красавчик. Выше среднего роста, но видно, что ещё растёт. Одет как с картинки, чистоплотный, за собой следит, как не всякая дама. Ногти аккуратно подстрижены, волосы причёсаны, но без бриолина. Зубы словно вчера от доктора, а в постели конечно затейник. — Она покраснела, вспоминая их с Владимиром безумства. — Но главное, он совсем не хамит. Вежливый аккуратный в словах, и очень ласковый. И, знаете, вот что мне крышу совсем сорвало? От него молоком пахнет, мёдом и травой какой-то.

— Да ну, не бывает такого. — Фыркнула высокая белокурая Эльза Иогансон, но по лицу было видно, что она заинтересовалась.

— Ну, перевестись-то никогда не поздно. — Татьяна Свириденко, подтянутая девушка среднего роста, с плотной косой, опускавшейся до пояса, усмехнулась. — Но я буду не я, если не посмотрю на это чудо хоть одним глазом.