Сновидец. Выживание. Часть 1

Глава 4

Осколок памяти. Система RX-893367, метеоритный поток между 2 и 3 планетами, борт исследовательского судна типа «Орфей».

Внутри приёмного ангара нас встретило только запустение и покорёженный челнок. Транспорт будто пережевали, движки были раскурочены, а бортовое вооружение выдрано с мясом.

- Так, группа 1, вместе со мной продвигается к мостику, - по внутренней связи стали раздаваться указания командира Томпсона. – Группа 2 идёте к силовой установке. Группа 3, на вас жилые отсеки и лаборатория. Птичка остаётся на месте и не глушит движки.

В ответ раздались утвердительные ответы лидеров 2 и 3 групп, после чего наш отряд разделился. Энергоснабжение было нарушено, поэтому приходилось довольствоваться редкими вспышками аварийных ламп освещения. Надеюсь, что инженеры второй группы быстро доберутся до цели и восстановят питание, а то атмосфера была довольно мрачной.

Наш отряд постепенно продвигался вперёд. Сначала шли штурмовики Волков и Салливан, за ними командир группы сержант Адамс, медик Уехара, инженеры Шульц и Ковальски. Замыкали процессию бойцы арьергарда, стрелок Моралез, то есть я, пулемётчик Вега и защитник Дуглас.

Вообще странная выходила ситуация, наш патрульный крейсер уловил сигнал S.O.S., причём по данным агентства картографии и навигации, в этой системе не было колоний. На сигнал нужно было реагировать, поэтому, предупредив начальство, капитан корабля отклонился от маршрута патрулирования.

После сканирования системы был обнаружен неопознанный корабль. Только на дистанции прямой видимости инженеры смогли опознать в нём исследовательский фрегат, но по нашим базам он нигде не числился. Капитан принял решение обследовать судно и отправил абордажную команду.

В старых фильмах ужаса была забавная тенденция, что всякая дичь начинала происходить именно тогда, когда главные герои разделяются. Сейчас было не до смеха. Связь начала сбоить, будто мы были в зоне действия глушилок, общаться удавалось только в пределах группы. Чем дальше мы шли, тем сильнее менялось окружение. В жилых каютах были брызги крови, уже засохшей бурыми потёками на стенах в причудливых орнаментах. Некоторые двери были покорёжены, будто их пытались выбить. Некоторые были целыми, однако картина внутри мало отличалась от похожих.

Вот только ни одного тела мы так и не обнаружили. Всё это действовало на нервы. Напряжение будто повисло в воздухе. В какой-то момент резко вспыхнули лампы основного освещения, из-за чего по глазам, привыкшим к темноте, больно резануло, словно песка насыпали. Похоже, что вторая группа добралась до силовой установки и перезапустила её. К сожалению, связь не восстановилась. Да и в целом легче не стало, потому что при ярком свете стали видны малоаппетитные подробности. На стенах была куча отметин, как от острых когтей. Где-то виднелись сквозные отверстия с неровными краями, будто металл оплавился от высоких температур или едкой кислоты.

- Ребята, мне одному стрёмно, или у всех такое чувство, как будто мы идём прямо в западню? – Салливан был главным пессимистом в нашей группе, однако, я разделял его мнение.

- Лютер, заткнись! – Адамс прикрикнул на штурмовика, чтобы тот не нагонял жути. – Идём молча и быстро. Если есть желание попиздеть, то по возвращению можешь высказаться в гальюне, пока будешь драить его.

- Понял, сэр. Умолкаю, - Салливан сразу заткнулся, в надежде, что пронесёт, но…

- Три наряда вне очереди, Салливан. У тебя будет время высказаться.

- Понял, сэр. Спасибо, сэр, - тон штурмовика сделался неимоверно грустным, но он не решился спорить, пока количество нарядов не стало расти в геометрической прогрессии.

В абсолютно тишине мы прошли сквозь жилые отсеки, так никого и не встретив. Единственными звуками были наши шаги, да моё собственное дыхание, эхом отдающееся в ушах. Добравшись до лаборатории, мы обнаружили полный разгром. Оборудование было разорвано в клочья, лишь провода и клочки микросхем торчали в разные стороны. Пол был залит густой жижей светло-жёлтого оттенка. Приходилось ступать аккуратно, чтобы не упасть.

В конце помещения мы обнаружили разбитые капсулы, а также непонятную субстанцию, похожую на кокон из пульсирующей органики, размером со взрослого человека. Выглядело это мало аппетитно, но хуже пришлось Волкову, которому Адамс приказал вскрыть ножом этот кокон.

Из разреза на нас хлынул поток розоватой жидкости, после чего выпало тело мужчины, одетого в лабораторный халат. Его редкие волосы прилипли к голове, да и вся одежда насквозь пропиталась жидкостью. Через несколько мгновений мужчина открыл глаза и его стошнило всё той же розоватой слизью. Пока он приходил в себя, на него навели стволы оружия. Шульц и Ковальски пытались реанимировать максимальное целое оборудование, чтобы понять, что здесь происходило. Дуглас скалой застыл позади нас, прикрывая тылы. Уехара метнулась к мужчине и стала проверять его портативным медицинским сканером.

- Кто вы такой?! Что здесь происходит и что это за судно?! – Адамс не собирался миндальничать, поэтому наставил на учёного, а по виду он больше ни на кого и не походил, свой табельный пистолет.

- Михаэль Штейн, - он зашелся в приступе кашля, но смог продолжить. – Частное исследовательское судно «Шимицу». Работаем на «Генетик фармс».

- Биоразработки? Генная инженерия? – Уехара Сайко удивлённо осмотрела учёного. – Чем вы здесь занимались?

- Это закрытая информация, я не могу говорить, - слова давались мужчине с трудом, он будто боролся с самим собой.

- Чушь собачья! – Адамсу ответ не понравился. – Мы представители патрульного флота объединённого человечества. Отказываясь говорить, вы признаёте себя преступником, - и чтобы простимулировать мужчину, командир отвесил ему несильную пощёчину. Голова Штейна мотнулась в сторону, и мне показалось будто у него взгляд изменился, будто он очнулся ото сна.

- Уходите! Спасайтесь скорее, она всех убьёт! – он забился в истерике, чем напряг всю группу.

- Что здесь происходит? – Адамс взвёл курок и прислонил пистолет ко лбу учёного.

- Опыты. Мы изучали термиподов, пытались контролировать их, повлиять на роевое сознание. Мы так ошибались… - он взвыл, обхватив голову руками.

- Что за чёрт?! – я был в шоке от услышанного. – Этих тварей же уничтожили. Мой прадед участвовал в атаке на материнскую планету жуков. Это же было больше века назад.

- Ты прав Моралез, но даже многие годы спустя патрули обнаруживают то в одной системе, то в другой или небольшие гнёзда или органические корабли с этими тварями. Они будто в анабиозе, поэтому без труда уничтожаются, - не удивительно, что командир знает чуть больше, чем обычные рядовые солдаты.

- Ааа, убирайся из моей головы! – Штейн начал биться головой о палубу. Уехара принялась его успокаивать, а Адамс проложил допрос.

- Что конкретно вы делали? Куда делся весь экипаж?

- Контроль. Мы пытались контролировать их, повышали уровень интеллекта. Эта тварь нас переиграла. Смогла выбраться наружу. Все убиты, или того хуже…

- О чём ты говоришь, отвечай! – терпение сержанта было на исходе, но в один момент всё быстро изменилось.

- Вы опоздали, - Михаэль заговорил спокойным отстранённым голосом. А затем его черты лица резко исказились, словно хищник сбросил маскировку. Глаза горели аметистовым цветом, зубы острыми иглами торчали не изо рта, а настоящей пасти. Этими зубами он и впился в шею Уехары, пока она продолжала возиться со сканером.

Адамс и остальные открыли огонь, но медика уже было не спасти. Труп Штейна, или точнее существа, которым стал Штейн было буквально разорвано многочисленными попаданиями. Но это было начало конца.

Дикий крик сбоку привлёк наше внимание. Но мы увидели только как тело Шульца, обхваченное гибким отростком, утаскивают в вентиляцию. Собственно говоря, это он и кричал, правда спустя минуту его крики оборвались булькающими звуками. Ковальски ничком лежал на медицинском оборудовании, а из ран в его спине толчками выходила кровь.

Дважды гулко ухнул дробовик Дугласа, пока его тело с огромной силой не впечаталось в стенку отсека, а массивным щитом не снесло голову Адамсу. Волков и Салливан, при поддержке пулемёта Веги открыли шквальный огонь в сторону входа. Однако, стоило патронам закончиться. Как всю группу просто смело волной хитина и острых когтей.

Последнее, что смог сделать Моралез, изломанной куклой валяющийся на полу, это нажать на кнопку термального детонатора. Пламя огромной температуры мгновенно облизнуло весь отсек, одинаково сжигая безмолвные трупы солдат и визжащих тварей. Моралез так и не узнает, что из всей абордажной группы выживет лишь пятеро бойцов, в том числе командир Томпсон, которых смогут эвакуировать. «Шимицу» будет уничтожен до состояния металлолома, однако в произошедшем хаосе никто не обратит внимания, что глаза всех выживших сменят цвет на аметистовый…

Реальный мир. США, остров Макворт.

Как приятно закончился вечер, столь же неприятно началось моё утро. Казалось бы, вот я только что утопал в огромных сиськах Ханы, наслаждаясь её стонами, и тут же готов расстаться с завтраком от воспоминаний последних мгновений рядового Моралеза.

Полежав немного на кровати, я пришёл в себя и смог подняться, не опасаясь того, что меня вывернет на изнанку. Ненавижу инсектоидов. За окном было темно, но где-то вдалеке виднелась едва видимая светлая полоска, говорящая о том, что скоро рассвет. Я порылся в своих вещах и нашёл нечто напоминающее спортивный костюм.

На улице было слегка прохладно, со стороны берега дул ветерок, раскачивая кроны деревьев. К берегу вела тропинка, которая выводила на широкую тропу, протянувшуюся вдоль всего берега. Длина окружности острова составляла около 20 км, поэтому я взял средний темп и начал забег. Да, это в два раза больше моей обычной дистанции, но я решил проверить себя.

Мысли покинули мою голову спустя первую сотню метров, и я полностью отдался чувствам. Ноги будто сами несли меня по тропе вдоль берега. Странно, но сейчас я словно дышал полной грудью, будто прежний мир сковывал меня. Нет, я бы с удовольствием всё вернул, если бы мог, моя жизнь только начала налаживаться. Но это далеко не конец, и я мог кардинально всё поменять.

Когда я пробегал мимо старого маленького пирса на мой смартфон пришло сообщение. Я пробежал пару десятков метров по инерции, сбавляя ход, чтобы не останавливаться резко. Сообщение пришло от Ханы. «Спасибо за вчерашний вечер. Знаешь, если бы ты захотел сегодня повторить, то я бы сама отправила тебя к другой без всякой ревности. Мне всё ещё тяжело ходить».

После текста было изображение, на котором обнажённая азиатка лежала в кровати. Её волосы были связаны в два хвостика, мило обрамлявших лицо. Свободной рукой она поджала свою внушительную грудь так, что проколотые пирсингом соски смотрели ей в лицо. Один из сосков она эротично поместила в свой ротик, причём взгляд её широко распахнутых глаз был направлен прямо в объектив камеры.

В общем, следующие пару километров я бежал с жёстким стояком, надеясь, что не встречу никого по пути. Ну что сказать, мне повезло, так что к отметке финиша я подбегал в спокойном состоянии. Кто-то из девушек уже проснулся, так как со второго этажа доносились голоса. Клэр продолжала спать на диванчике в гостиной, свернувшись калачиком. У кого-то сегодня точно будет болеть голова. Я сжалился над ней и первым делом сходил в кладовку за антипохмельным средством, да оставил на столе бутылку минералки.

В который раз убеждаюсь, что душ – это одно из лучших изобретений человечества. Я с наслаждением стоял под струями горячей воды, которые смывали с меня пот. Возможно, кто-нибудь мог бы сказать, что это расточительство, апокалипсис на дворе и всё такое. Но мне насрать. Пока был доступ к воде я не буду себя ограничивать. В конце концов количество пользователей ванных комнат резко сократилось примерно на дохуя.

Но стоит признать, что вопрос с очистными нужно решать. Не известно сколько они проработают в таком режиме, остался ли персонал в живых или все умерли либо разбежались. Тот, кто будет держать под контролем станцию очистки и подачи воды, будет держать руку над пульсом всего штата. Скважины — это конечно хорошо, но их нужно пробурить в правильном месте, если это место вообще найдётся.

Выйдя из душа, я переоделся, с наслаждением ощущая как чистая одежда касается моей чистой кожи. Это ощущение нужно будет хорошенько запомнить, потому что у меня были сомнения на предмет возможности ежедневного мытья.

На кухне уже был готов завтрак. Мелисса стояла у плиты и продолжала готовить, тихо напевая какую-то мелодию. Даже простая одежда в виде футболки и шортиков, поверх которых был надет фартук, выглядела на её фигуре очень сексуально. Я сглотнул слюну и присел за стол. Бедная Клэр сидела, опустив голову в ладони. Бутылка минералки уже была пуста, но сил у девушки не прибавилось. К сожалению, аппетитные запахи еды вызывали у неё совсем не положительные эмоции.

Я же напротив, с удовольствием умял свою порцию, а потом тихо выскользнул из дома, при этом прихватив с собой часть оружия и боеприпасов, обещанные в награду солдатам, которые охраняли меня у ямы. Не хотелось давать повод Мелиссе на проявление нежностей перед Клэр. Я не был уверен, что последняя готова к полигамным отношениям, поэтому решил не торопить события.

Отступление. Прошлый вечер. Остров Макворт. Лейтенант Чарльз Кэмпбел.

Лейтенант Кэмпбел с детства видел своё будущее в вооруженных силах. Но, так как реально воевать он не стремился, то нашёл своё место в рядах национальной гвардии. Чарльз не был очень умным, или очень сильным. Главным его качеством была невероятная приспособляемость. Он умело адаптировался практически в любой ситуации, извлекая выгоду и двигаясь вверх по карьерной лестнице.

Даже в тот роковой день начала апокалипсиса, Кэмпбел умудрился оказаться рядом с начальством и участвовать в эвакуации. Причём, не настолько близко, чтобы его заметили и отправили в один из отдалённых районов города или же поставили в авангарде, который успешно завяз в Фалмуте.

Вот и оказавшись на острове Макворт, лейтенант нашёл себе тёплое местечко в виде пропускного пункта на въезде. Казалось бы, это первая точка, которая будет держать оборону против мертвецов, но по факту их задачей был досмотр вновь прибывших и наблюдение.

Поручение, данное другом его младшего брата, на первый взгляд было абсолютно простым и сулящим прибыль. Нужно было то всего лишь вовремя перехватить одного человечка и довести до кондиции, чтобы тот признался в определённом преступлении.

Кто же знал, что этот Уилсон на короткой ноге с майором Петерсоном. Да и ставленник погибшего мэра, нынешний комендант Дюваль тоже его близкий знакомый. Чёрт побери, после произошедшего он ещё очень легко отделался. Но был один нюанс. Кэмпбел не считал себя дураком и крайне не любил, когда кто-то другой пытался выставить его идиотом.

После такого просчёта он сделал то, что нужно было сделать сразу – навёл справки по поводу младшего Фрая и его связи с Уилсоном. Небольшой подарок, обещание услуги, и вот, выясняется, что причина – банальная месть. Фрай не смог засадить Уилсона по надуманному предлогу и сейчас пытался реабилитироваться. Непонятно только зачем, если всё рухнуло, в том числе и судебная система.

Но это было уже не важным. Значение имело лишь то, что спускать этот вопрос на тормозах Чарльз не собирался. Тем более, что Кёртис сам по собственно дурости назначил вечером ему встречу в безлюдном месте, куда лейтенант пришёл, но совсем не один.

- Кэмпбел, какого хрена?! – Фрай без прелюдий начал обвинять собеседника. – Почему ты выпустил Уилсона?! Почему этот самодовольный ублюдок козыряет связями с майором Петерсоном?!

- Ты можешь заткнуться? – на удивление, Фрай и правда заткнулся, но скорее от неожиданности, чем от желания выполнить просьбу. – Не смей на меня орать, ты грёбаный мудак! Решил за мой счёт отомстить Уилсону?

- Что ты несёшь? Этот урод – преступник. Если бы не этот сраный апокалипсис, я бы уже засадил его за решётку! – Фрай стал опять распаляться, активно жестикулируя руками.

- Да ну? Что же ты сейчас не пошёл к Петерсону со своими доказательствами? – Чарльз ехидно усмехнулся, скрестив руки на груди. – Майор справедливый человек, он не стал бы заступаться за преступника.

- Этот Уилсон скользкий как угорь, всё равно бы выкрутился. Нужно было его додавить…

- Хватит, Фрай. Ты заигрался, - лейтенант щёлкнул пальцами, и из-за деревьев вышли парочка рядовых, которые были ему сильно должны.

- Что это значит?! Ты зачем привёл левых людей?! – Кёртис начал чуть ли не слюной брызгать, когда понял, что все его потуги сохранить конфиденциальность беседы оказались напрасными.

- Парни, держите его! – по команде солдаты рванули вперёд и заломили руки полицейского. Как только тот попытался заорать, то тут же поперхнулся воздухом после сильного удара в грудь. – Я предупрежу тебя один раз, Кёртис. Ты меня подставил, очень сильно подставил и теперь ты мне должен.

- Что…ты…несёшь… - Фрай пытался отдышаться, но слова выходили с трудом. – Когда…мой…отец…узнает…

- Твоё отец не узнает, - после этих слов удары посыпались на полицейского со всех сторон. – Ты ему ничего не скажешь. У тебя больше нет власти. Ещё раз подойдёшь близко к Уилсону, и я тебя прикончу, понял? Мне не нужны проблемы из-за этого парня.

Закончив внушение, солдаты бросили Фрая на землю. Удары были болезненными, но не настолько, чтобы мужчина не смог подняться и уйти самостоятельно. Кэмпбел махнул своим людям, и они, развернувшись, ушли прочь. Маленькая месть грела сердце лейтенанта. Ничего, со временем у него получится восстановить своё положение, ничего непоправимого не случилось, но за Фраем нужно будет приглядывать, чтобы не надела глупостей. У Чарльза не было ни малейшего желания замазаться в дерьме, которое хотел разбросать Кёртис.

Конец отступления.

Я отправился сразу до казарм, где был размещён рядовой состав. Оставалось надеяться, что парни сейчас не в патруле или ещё где. Под казармы было выделено здание общежития, которое было приписано к школе, где сейчас вели масштабную перепланировку. Внутрь меня пускать отказались, но благодаря упоминанию майора вызвали ко входу рядового Ньюмана. Фамилию его напарника я до сих пор не знал. Рядовой сильно удивился, увидев меня, но с благодарностью принял обещанное. Видать после разноса, который устроил Петерсон, не верили, что я сдержу своё слово. После успешного возвращения долга я отправился на площадь, выяснить, что же за умники успели там организовать торговлю.

На так называемой площади было достаточно многолюдно. Хотя фактически это место было раньше большим стадионом, в центре которого сейчас располагались ряды палаток. В паре мест были организованы полевые кухни, куда уже с самого утра выстроились очереди. Удивительно, что у военных вообще было такое количество еды, чтобы кормить всех уцелевших.

За трибунами стадиона тоже выстроился палаточный городок, но внутренний уже считался этакой элитой. Глупость, конечно, но людям даже в такой ситуации как апокалипсис необходимо социальное разделение. Меня самого это нисколько не волновало, потому что мой интерес касался только пункта обмена, расположенного под трибунами.

Пройдя сквозь скопление людей, я спустился вниз по коридору, освещаемому тусклыми лампами. У первых дверей меня встретили двое типичных громил, которые молча пропустили меня дальше, лишь на мгновение оглядев.

- Ну надо же, вы только посмотрите, кто к нам явился, - немного едкий голос, старающийся сохранять профессиональный тон, позволил понять с кем я имею дело до того, как я увидел своего собеседника. – Здравствуй, Джон. Неплохо выглядишь, - Честер Абернатти собственной персоной.

Ну конечно, кто ещё бы умудрился даже в такой ситуации влезть на тёплое местечко. Вот я нисколько не сомневался, что этот старый лис выживет, да ещё и в плюсе окажется.

- Привет, Честер. Рад тебя видеть, хоть и не скажу, что ожидал, - я протянул ему руку. Мой бывший босс ответил крепким рукопожатием. – Я смотрю, ты отлично устроился.

- Скажешь тоже. Раньше я продавал оружие чуть ли не грузовиками. А что сейчас? Приходится менять одно барахло на другое, - он раздражённо сплюнул на пол. – Большинство людей здесь остались с голой жопой. Как думаешь, много на них можно заработать?

- Всяко лучше, чем подохнуть в городе, - я пожал плечами.

- Тоже верно. С чем пожаловал? – он уселся в кресло перед компьютером и стал вносить какие-то данные.

- Да хотел вообще выяснить что и как. Прицениться, так сказать. Ну и раз ты тут всем заведуешь, то может, и работа какая найдётся? – я скрестил руки на груди и посмотрел на этого пройдоху.

- На самом деле сейчас больше стоит вопрос закупки всего, что только можно достать. То есть если ты что-нибудь стоящее притащишь, то я это выкуплю. Правда не знаю, что вообще утвердят за валюту. Слышал кто-то дурость ляпнул, мол вместо денег патроны использовать, - он задумчиво почесал седую бороду. – Хотя может и не дурость. Но доллары точно никто не примет. Я и на счёт золота сомневаюсь.

- У меня в запасах есть некоторое количество оружия и прочей мелочёвки…

- Лучше пока придержи. Как только определятся с валютой – я тебе напишу.

- Спасибо, Честер. Ну а по работе есть что? – в любом случае я собирался в город, но лучше будет не просто ехать за припасами, а ещё и получить за это оплату.

- Сейчас проверю, - он начал просматривать базы данных. – Смотри, сейчас много чего требуется. В первую очередь лекарства и продукты. Ещё есть заказы на электронику и строительные материалы. Если найдёшь крупный склад, то военные могут сами вывезти.

- Понятно. А нет ничего другого, помимо поиска припасов?

- Знаешь, есть кое-что. Два дня уже висит заявка. Просят помочь найти родственников, но такое никому не интересно. Тут среди гражданских всего пара-тройка ребят, которые выезжают в город и мародёрят потихоньку. Так что вряд ли кто-то поможет этой миссис Мельбах.

- Как ты сказал её зовут?