Шутки Богов. Смена позиций

Честь превыше всего

Зал совещаний рода Хваджон находился в верхнем павильоне восточного крыла резиденции, где из широких окон открывался вид на заснеженные склоны гор. Каменные драконы у входа, резные колонны, инкрустированные нефритом и золотом, и парящий купол с выгравированной родословной семьи – всё говорило о старой, властной крови, что не раз и не два вершила ход истории.

Именно здесь сегодня восседал в своём резном кресле сам глава рода Хваджон, господин Хваджон Ёнсан, суровый пожилой мужчина с прямой спиной, гладко зачесанными назад седыми волосами и холодным, но внимательным взглядом.

По обе стороны от него сидели его ближайшие советники. Дядья, двоюродные братья, даже одна из старших кузин – опытная дипломатка и нитриганка, что была вхожа даже во дворцы императорской семьи. На длинном столе перед ними лежали самые различные доклады, печати, родовые знаки. В центре располагалась миниатюрная карта сект и территорий влияния.

Но главной темой собрания сегодня был он. Тот самый немой мальчишка, что спас жизнь наследнику семьи, вошёл в обитель Пяти Пиков Бессмертных, а теперь, по донесениям, показал признаки силы, сравнимой с мифами.

–… Учитывая его происхождение, что нам просто неизвестно, нам приходится рассчитывать именно на его силу… Феноменальную, и связь с нашей семьёй, пусть даже не по крови… Его статус нужно закрепить. – Голос главы был ровным, словно высекавшийся камнем по камню. – Простым учеником он быть не может. Даже если он не наш… По рождению. Он наш по деяниям.

Его слова тут же поддержали собравшиеся.

– Он – защита наследника…

– Он – личный ученик старого алхимика Йонг Мина…

– Он – может стать клинком семьи Хваджон…

Всё это Хваджон Ёнсан выслушивал молча, кивая лишь тогда, когда что-то действительно имело вес. Но тут один из старейшин семьи поднялся.

– Глава… Нам стоит подумать не только о статусе. Но и о привязке. Через родство. Через брак.

При этих словах в зале сразу стало тише.

– Имеется в виду…? – Поднял бровь один из дядей.

– У нас есть несколько девиц подходящего возраста. Но также можно использовать эту ситуацию, чтобы окончательно прекратить вражду с родом Ён. Их младшая – не замужем. А дар у Анда Рея… да простят меня предки… такой, что и правнук Императора бы не отказался породниться.

За столом поднялся ропот. Но глава семьи молча кивнул.

– Продолжай…

– Если мы объявим его не только защитником наследника, но и потенциальным зятем рода Ён, то получим союз, которого не было за последние сто лет. А он… парень умный. Если мы поможем ему вырасти – он станет нашей гордостью. Нашим… Мечом… Да и с семьёй Ён наконец-то всё решится.

– А что, если он сбежит? – Тут же подал голос другой советник.

– Сила его, говорят, нестабильна. Он чужак.

– Он не чужак. – Резко сказал Хваджон Ёнсан. – Он спас моего внука, он прошёл путь под наставничеством Йонг Мина, он вызвал панику в секте, где на нём хотели нажиться. Он уже свой. Просто… Его нужно правильно направить. И мы можем…

И как раз в этот момент – раздался приглушённый вибрирующий звон, исходящий от трости главы семьи. В зале мгновенно воцарилась тишина. Так как все поняли, что это был за звук. Хваджон Ёнсан поднял её, аккуратно повернул верхушку, и в воздухе возник голубой кристалл, внутри которого заклубился свет, похожий на каплю света в глубокой воде. Потом раздался звук голоса. Этот голос был чистым, немного взволнованным, но однозначно, это был голос наследника семьи Хваджон:

“Глава семьи Хваджон. Слушайте внимательно. Я передаю вам информацию, которая может коснуться нашего достоинства… и нашей безопасности. В секте Пяти Пиков Бессмертных произошло нечто крайне важное. Старейшины секты, самовольно, без уведомления членов нашей семьи, попытались насильно навязать волю человеку, который находится под нашей защитой. Речь идёт о нём… О том, кого здесь называют “немым”. Анде Рее. Они устроили заседание, на котором открыто начали давить на него. Потребовали отказаться от наставника, угрожали запечатать духовное ядро, и даже хотели заключить за него брачный союз с внучкой одного из старейшин – без согласия, без выбора, без чести. Старый алхимик Йонг Мин, что его обучал, был лишён звания старейшины – только за то, что встал на его защиту. Но самое важное… – Голос мальчика дрогнул, но он продолжил говорить, но теперь с явным нажимом. – Он заговорил. Анд Рей… Не был немым. Он владел голосом, который, по словам Йонг Мина, соответствует древним легендам – о Божественном голосе, способном рушить стены, ломать печати и воздействовать на духовное тело. Старейшины пали. И сам Йонг Мин признал, что только человек с Древней кровью может пробудить такую технику… Тем более, в этом возрасте. После этого он… Исчез. Полностью. Скорее всего, с применением пространственной магии высшего уровня. Словно он вышел из самой реальности. А теперь старейшины секты боятся, что вы узнаете правду. Они явно попытаются скрыть произошедшее. Но я передаю это, пока они ещё не успели меня заблокировать. Мы обязаны знать об этом. Они попытались манипулировать силой, что, возможно, превосходит их понимание. И сделали это на нашей земле. Без согласия клана Хваджон. С риском для нашей чести… И для нашей власти.”

Известия были настолько шокирующими, что, казалось, пока звучал звонкий голос Мунджэ, в зале никто не дышал. Хваджон Ёнсан не мигая смотрел в кристалл, пока тот не потускнел и не ушёл обратно в трость. Некоторое время глава одной из восьми могущественнейших в Поднебесной Империи семей не двигался. Затем… Он медленно, но решительно встал.

В зале всё ещё стояла тишина, будто сама обстановка пыталась осознать услышанное. Но Хваджон Ёнсан уже больше не молчал. Он резко отбросил резную трость в сторону, и та, ударившись о пол, зазвенела тяжёлым кристаллом. Секунду спустя её догнали его слова – яростные, горячие, как раскалённое железо:

– Они. Посмели. Они осмелились нарушить древний договор?

Он прошёлся по залу – быстро, размашисто, словно пытаясь уместить в шаги гнев целой династии.

– Договор чётко гласит. Мы предоставляем землю, защиту, ресурсы, а они, в ответ, обязуются не вмешиваться в наши внутренние дела! Никаких принуждений! Ни браков! Ни клятв! Ни печатей! И этот… так называемый совет старейшин… решил, что может сам решать судьбу членов нашей семьи? Кажется, они забыли, благодаря чьей милости вообще существует их обитель? Так мы им напомним! Созвать закрытое военное совещание. Поднять всю охрану Внутреннего Круга. Подготовить гонцов к переговорам с семьями Сюань и Туань. Пусть начинают сбор информации. Немедленно. – Он повернулся к остальным родственника, что всё ещё молча внимали каждому его слову, и его глаза уже светились гневом и расчётом. – Они пытались приручить не зверя. Они попытались надеть ошейник на древнего тигра. Теперь – он на нашей стороне. И мы не позволим им вновь к нему приблизиться.

Раздражённо хмыкнув, он резко бросил:

– И да. Готовьте родословную. Этот мальчик – не просто приёмный. Теперь он – Хваджон.

Потом он развернулся к совету, где сидели его ближайшие родственники, но в их глазах сейчас было лишь одно – неподдельный страх перед яростью главы.

– Подготовьте всех наших мастеров Дао Цзы. Соберите отряд из лучших воинов. Пусть возглавит мастер Сан, он хорошо знает пути к обители.

– Что сообщить в обитель, господин? – Наконец-то осмелился спросить кто-то.

Хваджон Ёнсан слегка прищурился, а затем прошёл к столу, где развернул свиток с копией договора о покровительстве между семьёй Хваджон и сектой Пяти Пиков Бессмертных. Он ткнул пальцем в строку, начертанную тёмной тушью:

– седьмой пункт.

“Любое влияние на личные решения членов семьи Хваджон

допустимо только с их добровольного согласия.

Попытка принуждения считается нарушением соглашения

и может повлечь за собой расторжение всех гарантий и договорённостей.”

Снова зло хмыкнув, он поднял взгляд:

– Мы пришли к ним не как вассалы, а как хозяева земли, на которой они сидят. Они – гости, пусть и древние. Но даже древнего тигра можно выгнать из пещеры, если он посмеет кусать руку хозяина.

Он схватил бумагу, и в несколько стремительных движений начал писать письмо строгими, почти резкими иероглифами.

Князю Восточного округа, уважаемому Чхон Ёнгджу.

Личное послание.

“Ваша Светлость. Я, Хваджон Ёнсан, довожу до Вашего сведения, что на территории нашего рода имело место нарушение договора между нашей семьёй и сектой Пяти Пиков Бессмертных. Советом старейшин указанной секты была предпринята попытка незаконного давления на члена нашего рода – юношу, ныне признанного как младший представитель рода Хваджон, ради принуждения его к вступлению в секту и заключению брака без разрешения семьи. Сила, проявленная этим юношей, ставит под вопрос мотивы секты и их желание подчинить его. Мы опасаемся, что могли быть предприняты попытки сокрытия его способностей, либо использования их в обход наших интересов. Мы направляем делегацию в обитель для предъявления официальных претензий. Ввиду возможного эскалационного характера инцидента прошу считать данное письмо официальным уведомлением, согласно законам Поднебесной Империи о территориальном конфликте на подконтрольной нашему роду земле.”

Хваджон Ёнсан. Печать рода прилагается.

После того, как перестал писать, и высушил чернила мельчайшим песком, он поднёс кончик кисти к печати киновари, опустил её – и с силой вдавил в пергамент герб семьи Хваджон – головами льва и дракона, переплетёнными в узел. Но когда он поднял глаза на присутствующих, его лицо всё ещё пылало гневом, но движения стали холоднее, точнее.

– Отправьте гонца к князю. С родовым штандартом. А делегации прикажите идти под знаменем не дипломатии, а надзора. Эти замшелые идиоты не смогут больше укрыться за стенами. С этого дня… Они под наблюдением. – Потом он повернулся, и голос его зазвучал ледяным металлом. – Они хотели сделать из него раба. Теперь мы покажем, что род Хваджон подобного не прощает, и не отдаёт тех, кого принял в свои ряды, на поругание.

День только начинался, но во внутреннем дворе резиденции семьи уже царила необычная суета. Под ритмичные удары барабанов, под звон оружия и лязг брони, поочерёдно выдвигались боевые отряды. Стража пятого круга, отряды Золотого Пламени, и личная охрана главы семьи Хваджон, в чьих глазах отражался огонь гордости за древность рода.

На террасе главного зала стоял сам Хваджон Ёнсан, молча наблюдая за подготовкой отряда к отправке. Его лицо оставалось непроницаемым, но каждый, кто хоть немного знал главу рода, понимал – он был очень зол. Не гневен, не раздражён, а именно в ярости, глубокой и опасной, как вулкан, с трудом сдерживающий извержение.

Немного подумав, он повернулся к ближайшему офицеру – молодому, но опытному мастеру, чей шрам на щеке свидетельствовал о десятках миссий:

– Сколько уже готово?

– Господин, отобраны лучшие. Пять боевых подразделений, две группы разведки, и один резерв, из опытных егерей, для скрытого манёвра.

– Мастера?

– Йон Сан возглавит официальную делегацию, с ним – трое мастеров с родовыми печатями. Также с нами отправляется третий сын старейшины Хваджон Хван – он поможет, если разговор перейдёт в дипломатическую плоскость.

– Отлично.

Ёнсан бросил задумчивый взгляд на горизонт. С востока уже поднимался туман, и утренний ветер приносил едва различимый аромат еловых смол. Он всегда предчувствовал перемены, когда воздух начинал пахнуть так. Тяжело вздохнув, он повернулся к собравшимся:

– Слушайте внимательно.

Голос его не был громким – но каждый во дворе будто ощутил вибрации в костях. Слова главы рода всегда несли в себе власть.

– Вы идёте не в гости. Вы идёте за ответами. Старейшины Пяти Пиков Бессмертных больше не могут прятаться за своими свитками и затхлыми залами. Они нарушили договор. Они посмели давить на того, кто находился под нашей защитой. Они думали, что он всего лишь немой? Что он просто странный ученик? А он – дитя древнего пламени! – Он шагнул ближе, его глаза сверкнули. – У них был шанс – оставаться нашими союзниками. Они же выбрали путь лжи, манипуляций и насилия. Теперь – либо они дадут нам исчерпывающие объяснения, либо почувствуют дыхание разъярённого дракона у себя за спиной.

Он сделал паузу:

– И ещё. Найдите его. Этого парня. Анда Рея.

Тон стал мягче, но от этого только более тревожным:

– Он ушёл потому, что ему не дали выбора. Но мы – дадим. Он один из нас, даже если сам пока этого не понял. И если он где-то рядом… Найдите его первыми. До того, как найдёт кто-то другой…

Готовность была достигнута к полудню. Боевые повозки, покрытые тёмными тканями с золотыми символами семьи Хваджон, прочно укреплены защитными печатями, выдвинулись в путь под грохот копыт и шелест знамён. В конце пути их ждала древняя обитель Пяти Пиков Бессмертных, в чьей тени некогда затаилась гордость одной из старейших сект континента. Теперь же – туда был направлен гнев. Холодный, точный, гнев тех, кто не прощает предательства. И далеко впереди, в одном из скальных оврагов, где теряются тропы и ветра несут эхо из пропастей, внимательный взгляд мог бы уловить следы той самой пространственной магии, с помощью которой и сбежал тот самый немой… Который уже был далеко…

………..

Раннее утро в горах Пяти Пиков было суровым, даже летом. Холодный ветер шёл по хребтам, как клинок по камню, а рассветный свет пробивался сквозь густую пелену облаков лишь короткими всполохами. По узкой тропе, петляющей над пропастью, медленно двигалась поисковая группа из семи учеников. Все они носили одеяния секты Пяти Пиков Бессмертных – пыльные, с засохшими пятнами от грязи и травы, и каждый был в напряжении.

Они шли почти бесшумно, словно охотники, вглядываясь в каждую тень, каждое движение листвы. Задача у них была чёткая. Найти беглеца. Того самого немого. Но чем дальше они уходили от обители, тем отчётливее становилось понятно то, что они играют в игру, правил которой просто не понимают.

Первым его заметил ученик по имени Со Джэван. Он подал знак рукой, и группа мгновенно замерла. На уступе чуть выше, где ветер играл краем плаща путника, стоял силуэт. И это точно был… Человек… На первый взгляд – просто странник. Слегка сгорбленная фигура, в сером одеянии, в руках какой-то посох, на плечах – накидка, что могла принадлежать обычному паломнику. Но… Что-то в его осанке… В неподвижности… Да и в этой странной тишине вокруг него – вызывало беспокойство.

– Он один… – Тихо прошептала девушка из группы, Ин Ха. – Возможно, странствующий отшельник. Но нам всё равно надо его допросить. Может он видел кого-то поблизости.

Старший в группе, ученик Лим Ёнсу, осторожно вышел вперёд:

– Приветствую, путник! Это территория под защитой секты Пяти Пиков Бессмертных. Назовись и объясни, что ты здесь делаешь! В противном случае мы…

Он не успел договорить то, что начал. Когда этот путник медленно обернулся. И только сейчас они все заметили, что его лицо было скрыто капюшоном, а когда он поднял голову, то внутри его тени сверкнули глаза, в которых плескалась настоящая буря. И он сказал только одно слово:

– ВОН!!!

Звук разнёсся не эхом – а как будто удар молота, врезавшийся в сам воздух. Горы вздрогнули от этого голоса… Их склоны застонали… По выступам скал прошли трещины, а облака над ущельем разошлись в стороны, словно от ударной волны… Воздух завибрировал… Камни взлетели вверх, будто от мощного взрыва… А сама тропа, на которой стояли ученики, пошла волной, как водная гладь от падения чего-то весьма тяжёлого… И это всё лишь от одного слова.

Молодые представители секты не успели даже просто закричать – их тела, словно сухие листья, подбросило и разметало по склону ближайшей горы. Один ударился спиной о скалу и потерял сознание, двое рухнули в колючий кустарник, одна девушка каталась по земле, зажимая уши, из которых тонкой струйкой стекала кровь. А старший группы, Лим Ёнсу, оказался почти на краю обрыва, с трудом удержавшись за корень сосны, чувствуя, как вся правая сторона лица немеет от боли и давления.

И когда всё это прекратилось, он с трудом поднялся, надеясь, что ему удастся сказать тому, кого они просто не узнали, что им было приказано передать. Про ошибку старейшин… Но… Путника уже не было на том месте, где они его видели. Лишь пустой уступ, с рассыпанной пылью и отпечатком одного следа, что вдруг начал медленно рассыпаться крошкой, словно даже камень не выдержал прикосновения к тому, кто сказал это слово.

Когда же спустя добрых полчаса двое из семи смогли привести остальных в чувство, они молча, с испуганными взглядами, лишь переглядывались. Никто не произносил имени. Да им даже думать о том, что это мог быть тот самый беглец, сейчас было просто страшно. А где-то далеко, в другом ущелье, внимательный глаз мог бы заметить лёгкое искажение воздуха – и краткий след, уходящий в иное пространство. Горный воздух был всё таким же холодным, но теперь он пах не свежестью, а кровью, гарью и унизительным страхом.

Пару часов спустя всё те же семеро представителей секты Пяти Пиков Бессмертных шли по едва заметной тропе, что спускалась к дороге, ведущей в сторону Южного плато. Кто-то хромал, кто-то держался за голову, а двое из них – Ин Ха и младший ученик Со Джэван – опирались друг на друга, будто сломанные куклы. Их серо-белые одеяния были порваны, в грязи, один из учеников продолжал кашлять кровью, а у другого слабо светилась треснувшая духовная печать на груди – след внутреннего удара, от которого не так-то просто было восстановиться. Даже идти им было мучительно. Каждый шаг отзывался звоном в ушах, словно их тела до сих пор не могли прийти в себя после удара голоса, который не должен был существовать в этом мире.

– Мы… мы должны добраться до дороги. – Сипло выдавил Лим Ёнсу, его потрескавшиеся губы сейчас кровоточили, а глаза бегали по сторонам в страхе, будто сам воздух мог снова заговорить.

– Может, встретим караван… – Прошептала Ин Ха. – Или… хотя бы путников. Я больше… Не могу…

В конце – концов за поворотом скалы показалась дорога. Пыльная, широкая, со следами повозок и копыт. Она вилась между двумя хребтами и уходила к подножию гор, где когда-то стояли древние привратники секты, а теперь чаще можно было встретить лишь торговцев, путешествующих между обителями и деревнями.

Они вышли на неё, слегка шатаясь, словно раненые птицы, лишённые крыла. Но в ту же секунду, откуда-то из-за поворота, донеслись шаги и тихий смех. Вскоре на дороге появилась другая группа. И шли они ровно и уверенно. В одеждах старших учеников секты, с закреплёнными на поясах свитками, и сумками, в которых наверняка были эликсиры и пилюли. Впереди на коне ехала молодая женщина в серебристо-чёрном облачении, чей взгляд был весьма внимательным и чуть хмурым. Это в обитель возвращалась мастер Соль Хва. Увидев идущих навстречу, она сначала прищурилась – потом вообще остановилась, и её брови приподнялись от шока.

– Это… Что с вами? – Её голос был резким, она быстро спрыгнула с коня, и шагнула вперёд, а следом замерли её ученики, озираясь с непониманием.

Лим Ёнсу, с трудом удержав равновесие, опустился на колено и пытался что-то сказать – но изо рта вырвался лишь сиплый стон. Рядом с ним Ин Ха медленно опустилась на землю, прижимая к себе сломанную руку.

– Мы… – Глухо пробормотал Со Джэван. – Мы пытались… Задержать путника… Только одного… Он сказал… Слово… Всего лишь одно слово…

Соль Хва резко присела рядом:

– Вы сражались?

– Нет… – Еле заметно покачал головой Ёнсу, и его взгляд был пустым. – Когда мы потребовали остановиться… Это был беглец… Мы искали его по приказу главы Совета Старейшин… Нам приказали его найти и вернуть… Он просто… Сказал… И всё… Мы не могли даже сопротивляться. Нас сдуло… Кто же знал, что этот немой…

Внезапно он осёкся, видимо сообразив, что сболтнул что-то лишнее. Возникла напряжённая тишина. Сопровождавшие возвращающегося в секту мастера ученики растерянно переглянулись, и один из них, юноша по имени Мун Кён, еле слышно прошептал:

– Это был он? Немой? А почему вы его преследовали? И почему он вообще сбежал?

Соль Хва не ответила. Она лишь посмотрела на лица измождённых учеников, на их дрожащие пальцы, на трещины в духовных печатях, и всё поняла без слов. Если это был немой, то явно не обычный беглец. И это было прямое предупреждение ей.

– Срочно. Дайте им восстанавливающие пилюли. И готовьтесь. Мы возвращаемся в обитель. Немедленно. – Её голос был холоден и прям, как меч. А внутри – где-то очень глубоко – кипело что-то очень знакомое. Гнев. И страх. Ведь она знала, кого они пытались задержать. И что теперь может быть впереди.

Сейчас Соль Хва стояла на колене, сжимая в пальцах изящный флакончик зелёного стекла, из которого медленно капала густая, почти чёрная жидкость прямо на губы Лим Ёнсу. Тот был бледен, как пергамент, а по его виску всё ещё змеилась тонкая полоска подсохшей крови. Пилюли, что она дала другим – уже начали действовать.

Раненые теперь сидели в тени у обрыва, некоторые с закрытыми глазами, другие – в полном оцепенении, словно их разум всё ещё метался в том страшном, одном-единственном слове, которое сотрясло всю их сущность.

Соль Хва уже поняла – вопрос был не в обычном боевом столкновении. И даже не в использовании артефактов. Это было нечто большее. Но она молчала. Пока.

Слева, у повозки с припасами, что они встретили по пути, её ученики пытались привести в порядок одежду и доспехи раненых. Младшая из них, Чон Ми, тихо переговаривалась с другим учеником, и слова её, словно иглы, впивались Соль Хва прямо в спину:

– Они говорят, что… Немой… Заговорил.

– Что?

– Не просто заговорил… Он разрушил зал Совета. Статуи, печати… Всё уничтожил. И старый алхимик Йон Мин пытался его защитить от старейшин… Но его изгнали. Говорят, Совет Старейшин хотел заставить немого принести клятву на крови…

Услышав Соль Хва замерла. Её пальцы, всё ещё державшие флакон, сжались сильнее. Она подняла взгляд, словно что-то внутри неё сдвинулось.

– Повтори. – Тихо сказала она, но заметив, как вздрогнули и сжались ученики под её взглядом, повторила вопрос. – Повтори, что ты сказала про немого!

– Говорят, что старейшины секты воспользовались вашим отсутствием, мастер… Они… сначала попытались надавить на наставника Йонг Мина. Лишили его звания старейшины, а потом начали давить на самого немого. Хотели, чтобы он… Женился на внучке главы Совета. А когда он отказался, пригрозили печатью на ядре. Как рабу… И тогда он… Сорвался…

После её слов снова возникла тяжёлая тишина. Соль Хва медленно встала. На её лице не было ни ярости, ни ужаса – лишь ледяная, выжженная пустота, как на вершине горы после лавины. Такая тишина, которая предвещала лишь одно – бурю.

– Значит… так… – Выдохнула она. – Они подстроили это. Специально отослали меня. Знали, что я не позволю им касаться Йонг Мина, и не позволю никому давить на моего подопечного. Вот почему в эту миссию не включили ни одного мастера, а только учеников.

Она шагнула вперёд, резко откинула волосы за спину, и её руки уже рванулись к уздечке коня. А тело взметнулось в седло.

– Мастер! Вы куда? – Младший ученик бросился вперёд, испуганный её лицом.

– В обитель. – отрезала Соль Хва. – И лучше бы этими “мудрейшими старцами” были подготовлены очень хорошие объяснения. Потому что сейчас речь не о "немом", а о чести моего учителя. И о мальчике, которого я взяла под своё покровительство.

Она решительно вонзила свои каблуки под рёбра рванувшегося вперёд коня. И тропа под его подковами затрещала, когда животное с громким ржанием рванулось вперёд, в сторону родных пиков. Одежда взвилась за спиной, а в глазах её больше не было ни мягкости, ни доброжелательности. Лишь приговор. В тот день над пиками гор прошёл странный порыв ветра, что заставил вздрогнуть даже хранителей врат. И он нёс в себе дыхание того, кто шёл не просить, а требовать ответов.

Громкий треск прорываемых силой печатей на входе отозвался эхом над склонами Пятого Пика. Порыв ветра хлестнул по каменным плитам перед вратами обители. И в этот самый миг, с звонким цокотом копыт взмыленного коня, в сердце секты вернулась мастер Соль Хва. Она ступила на камни, не сбавляя шага. Серебристо-чёрное облачение мастера слегка развевалось, а глаза её были как лёд – холодные, прозрачные, и без единой тени сомнения.

И первым, что она заметила, были взгляды. Нет. Даже не взгляды. А их отсутствие. Каждый ученик… Каждый служитель обители… Каждый старший ученик или попавшийся ей на пути наставник – лишь скользил по ней взглядом и тут же опускал глаза, отворачивался, старательно делая вид, будто занят… Будто боялся даже дыханием коснуться её присутствия. В коридорах обителей становилось тише, когда она приближалась. Беседующие внезапно вспоминали про свои срочные дела. Ученики резко поворачивались в другую сторону, чтобы не встречаться с ней взглядом. Она же на всё это не обращала внимания. Ни на кивки, ни на поклоны, ни на растерянное бормотание. Она шла. Как клинок, ищущий цель.

Спустя полчаса Соль Хва ураганом ворвалась в покои своего наставника мастера – алхимика Йонг Мина. Но внутри её встретила только тишина. И пустота. Стол старика, который был вечно завален какими-то свитками, сейчас был идеально убран. Все свитки – исчезли. Ни артефактов, ни котлов, ни привычного запаха травяных смесей. Только немного пыли на полках. И открытое окно, из которого бился вечерний ветер. Она замерла. Несколько долгих секунд. Дыхание – ровное. Плечи – напряжённые. А затем…

– ГДЕ ОН??? – Её разъярённый голос, как удар боевого плетения, разнёсся по коридору, сбив с ног младшего ученика, проходившего мимо двери. Не теряя ни минуты, Соль Хва направилась к залу Совета Старейшин. В который она вошла без стука. Помещение явно пытались привести в относительный порядок, но тот факт, что даже по стена шли многочисленные трещины… Несколько колон вообще были обрушены… Уже говорил сам за себя. Но мастеру Соль Хва это было не суть важно. Она просто вошла. Без поклона. Без малейшей попытки проявить уважение. Старейшины, что сидели в полукруге, подняли головы – кто-то с усталостью, кто-то с раздражением, а кто-то – с явным опасением.

Но ни один не успел что-то сказать, как она уже метнулась вперёд, и её голос, холодный и чистый, словно серебро по камню, ударил по тишине зала.

– Объясните мне, где мой наставник? Где тот, кого я сама привела на обучение в обитель? – Голос её звенел. – На каком основании вы, – она обвела взглядом старейшин, – посмели решать судьбу человека, который даже не принёс клятву секте? Кто из вас поставил себя выше Закона Предков? Кто из вас решил, что вы вправе ломать чужую волю, как треснувший артефакт?

Явно растерянные таким наскоком с её стороны, старейшины замялись. Один кашлянул. Другой отодвинул свиток. Третий хотел было что-то сказать, но под её взглядом просто опустил голову.

– Мы… пытались установить порядок… – Наконец пробормотал один. – Вы не понимаете всех тонкостей…

– Не понимаю? – Соль Хва шагнула ближе, и теперь смотрела прямо в глаза главе Совета. – Я понимаю слишком хорошо. Вы убрали моего учителя, мужчину, который был образцом чести в этой обители. Вы пытались сломать волю юноши, который никому зла не желал. Вы опозорили секту.

– Он опасен! – Кто-то попытался возразить. – Он… неуправляем!

– Вы боитесь не его силы. – Тут же отрезала она. – Вы боитесь, что не сможете им управлять.

И, не дожидаясь их слов, она развернулась. Один из старейшин вскочил:

– Что ты собираешься делать?

– Ухожу. В семейную обитель. – ответила Соль Хва, не оборачиваясь. – Чтобы подумать о том, нужна ли мне секта, в которой право и честь – просто слова на запылившихся табличках. Раз вы сами решили, что для вас честь ничего не значит, мне здесь не место. И всем представителям семьи Соль – тоже…

В этот раз, когда она покидала зал, никто не пытался её остановить. Так как ссориться ещё и с её семьёй уже никому не хотелось. Лишь эхо шагов отзывалось в пустых коридорах, и ветер, что врывался в окна, будто повторял её слова…

К тому же, по пути следования прочь из обители, она узнала о том, что и наследник семьи Хваджон также покинул обитель секты. Что прямо сказало о том, насколько серьёзная проблема теперь возникла у секты Пяти Пиков Бессмертных. Учитывая то, что семья Соль теперь тоже отвернётся от секты, после её ухода, им придётся очень сильно постараться, чтобы вернуть доверие хоть от какой-то из великих семей. Ведь, быстро собрав свои вещи, Соль Хва видела, что и представители других семей, значимых и не очень, сейчас задумчиво провожали её своим взглядами. И, судя по всему, они постараются и сами покинуть обитель, пока не возникли более серьёзные проблемы. Тем более, что эти земли принадлежали роду Хваджон. А конфликтовать с этой семьёй после подобной выходки, которую устроили старейшины секты, никто не захочет. Так как это внутренние дела этого рода. Да и поддерживать секту, которая фактически наплевала на заключённые ещё её основателями договора, никто не станет. Так как все понимают, что они и сами могут потом оказаться на месте этой семьи. А в том, что глава семьи Хваджон точно предпримет меры после всего случившегося, она точно не сомневалась. Да и растерянные лица старейшин точно подтвердили тот факт, что проблемы у секты уже возникли. Но разбираться во всём том, что там вообще происходит, Соль Хва уже не собиралась. Для неё сейчас было куда важнее, выяснить судьбу старого мастера – алхимика Йонга Мина, и самого молодого паренька, который оказался куда опаснее, чем все они вообще себе представляли. И если действия старого мастера, который сейчас из-за своей гордости явно постарается игнорировать любые предложения помощи, можно было бы хоть как-то просчитать, то в отношении паренька этого она сказать бы просто не могла. Тем более, что сейчас она просто не понимала того, что вообще произошло в зале Совета Старейшин. Да. Она видела некоторые нюансы. Но уже покидая территорию обители молодая женщина, которая всегда отличалась хорошей наблюдательностью, вдруг вспомнила о том, что увидела там. Да. В первую очередь ей в глаза бросились слегка перепуганные глаза старейшин. Царапины, покрывавшие их лица. Бледный вид их лиц, явно говорящий о внутренних повреждениях… Но сейчас… Вспоминая достаточно крупные трещины, покрывшие стены зала, не говоря уже про пол, можно было понять, что теперь придётся полностью перестраивать это здание. Один только факт того, что рухнуло несколько колонн, а также статуи, которые также выполняли роль своеобразных подпорок для потолка, уже говорил о том, насколько опасная там сложилось ситуация. И теперь эти старики будут говорить о том, что у секты нет никаких проблем? Кто-то буквально одним ударом фактически разрушил основу их власти. И они не смогли его даже остановить. Несмотря на все свои силы и возможности. Да. Вполне может быть, что они просто сделали глупость, и банально расслабились, считая, что в окружении такой толпы разумных, имеющих звание Да Доу Ши, как минимум, пары – тройки звёзд, не говоря уже про самого главу Совета, этот молодой паренёк просто не станет ничего делать? Но они не учли того, что в этот раз столкнулись не со старым алхимиком, который привык решать все вопросы именно в лаборатории. А с молодым парнем, который, как оказалось, может говорить… И говорит он так, что даже горы трясутся.

Подумав об этом, молодая женщина-мастер вспомнила, что перед тем, как они нашли потрёпанную группу учеников, которых какой-то идиот отправил преследовать подобного беглеца, прямо на дороге они почувствовали своеобразную встряску и даже было предположение, что начинается землетрясение. Однако это было, само по себе, странно. Потому что эти горы были старыми. Есть такое понятие. Старые и молодые горы. Так вот, дело в том, что землетрясение в горах в основном происходит именно потому, что горы молодые. Они ещё, как говорится, растут и строятся. А если горы старые, то они уже не подвергаются землетрясениям. Они просто медленно, под влиянием осадков и времени, разрушаются и оседают. Так что ожидать землетрясения в этих горах было просто бессмысленно. А тут вдруг такой сюрприз. Теперь-то у неё всё сходилось. Этот толчок, был ничем иным как результатом того самого воздействия “слова”, что произнёс Анд Рей, когда ученики секты хотели его задержать. Да. Она помнила о том, что ей говорили эти красавцы, когда их отпаивали эликсирами. Что они хотели вежливо рассказать, что старейшины сожалеют… И тому подобный бред. Но также она прекрасно помнила взгляд этого парня, который оказался полон сюрпризов. И теперь он был на свободе. Да ещё и явно зол на тех, кто по своей сути наоборот должен был ему помогать.

Думая об этом Соль Хва всё же покинула обитель, уже никак не реагируя на попытки со стороны каких-то мастеров – наставников секты её остановить. Возможно, они действовали по поручению каких-то старейшин? Также, вполне возможно, что они и сами хотели бы у неё что-то уточнить? Однако сейчас ей было важно найти, в первую очередь, старого мастера-алхимика. Именно Йонг Мин, который присутствовал при всём этом, мог бы дать ей ответы на вопросы. Кроме того, сама Соль Хва прекрасно понимала, что терять знания этого мастера было бы просто глупо. Именно поэтому она и собиралась предложить старику кров и пищу в его родовом гнезде. А заодно она сможет узнать подробности, чтобы постараться понять, куда именно мог направиться тот, кого теперь старательно будут искать не только секты, но и все значимые семьи Поднебесной Империи. Ведь такая сила действительно могла исходить только от носителя Древней крови. И только это уже могло заставить сотни молоденьких девушек, естественно, что именно ради интересов их семей, плюнуть на свою гордость, и решиться на брак с странным парнем по имени Анд Рей… А ей самой, при этой мысли, почему-то становилось просто не по себе…

И именно исходя из этих выводов, молодая женщина-мастер, уже покинув обитель секты, направилась в сторону ближайшего городка, где намеревалась поискать следы старого мастера-алхимика. С помощью которого могла в последствии найти и самого паренька, столь эффективно сбежавшего от рабства, пусть и завёрнутого в золотую парчу обещаний…

Продолжение, новые книги здесь (или уже там) ..... Ссылка https://knigizdes.org

Чтоб не пропустить добавьте сайт в закладки!

Релиз бесплатно (на сайте автора стоимость книг от 100 до 200р) предоставил Booba

Ваша благодарность 50% от покупки турбо доступа по ссылке https://turb.cc/turbo?ps=69740

Я не прошу лайков и донатов. Чтоб отблагодарить купите турбодоступ на 5, 30 дней и т д.

Вы получаете возможность скачивать любые файлы на максимальной скорости, я получаю 50% от Вашей покупки.

.

Скачивайте быстро! или дрочите медленно! Размеры архивов растут. Выбор за Вами

Получите турбо доступ (5 дней - 2 года) и скачивайте безлимитно!

Максимальная скорость скачивания, без рекламы и таймаутов, поддержка менеджеров загрузок, 40 Гб в сутки https://turb.cc/turbo?ps=69740

И пусть Вас не пугают большие размеры файлов, с турбо-доступом Вы скачаете очень быстро не только один, а сколько захотите без ограничений

Скачать сборники книг одним файлом (Через ВПН) https://sbornik-knig.ru

Прямая ссылка - https://top.sbornik-knig.ru

Зеркало - https://sbornikknig.ru