Слуга Государя

Глава 38

— Что? — удивленно произнес я в ответ на дружные осуждающие взгляды. — Да, богатырские мишки. И? У них тот же ранг, что и у вас.

— Да ты посмотри у них! У Муромцева рука больше, чем у меня нога, — запальчиво возразил Власов Константин. — Такой раз ударит и хана доспеху!

— Понятно, — покачал я головой.

— И что тебе понятно?

— Что ты сдался еще до сражения.

— Ой, да кто бы говорил… — презрительно фыркнул Костя.

— Я говорю, что чем больше шкаф, тем громче он падает.

— Кажись тебя услышали, — усмехнулся мой одноклассник, заметив движение новоявленных гостей к нашей группе. — Рискнешь повторить им в лицо?

— И тогда что? — усмехнулся я в ответ. — Тебе одолжить яйца, чтобы не сливал бой?

— Да как ты!..

— А ну прекратили! — рявкнул физрук. — Не позорьтесь на людях! Кхм. Здравствуйте, гос…

Обернуться я не успел — меня неожиданно сгребли в медвежьи объятия, да так, что затрещали кости.

— Мишка! — прогремел мне в ухо богатырский голос. — А вырос то как!

— Дед Жень… — прохрипел я, тщетно пытаясь спастись от могучей руки, которая растрепала мне волосы с такой силой, что это больше напоминало пытку наждачной бумагой. — Здрасте…

— О… — удивленно произнес учитель. — Так вы знакомы?

— А как же! — добродушно усмехнулся Евгений Владимирович Черномор и над моим ухом снова гаркнуло. — Мальки! Позвольте вам представить внука моего старого боевого товарища — Суворов Михаил Александрович!

— Здрасьте! — вразнобой прозвенели звонкие мальчишеские голоса, что совсем не вязалось с внушительными фигурами.

И тут до меня дошло. Да перед мной мутанты акселерации! Генетика, наследие и секретные практики предков, мышцы накачали тренировками, а вот голос еще даже не начал ломаться.

И словно в подтверждение моей теории, ко мне тут же потеряли интерес, зато принялись во всю глазеть на девчонок. И в первую очередь на мою знакомую, что стояла ближе всех. Э, нет, господа, дама занята.

«Мастер бабник.»

Ничего подобного.

«Нет, серьезно, нахрена тебе мелкая девственница? У тебя уже две горячие грелки. А, я поняла! Ставки надо повышать! Даешь тройничок с сестричками!»

М-м-м… кхм. Я просто защищаю свои инвестиции от рейдерского захвата.

— Дед Жень, пустите, — освободился я из плена. — И позволь представить тебе Сухотину Светлану, мою красивую и очаровательную подругу, что любезно составляет мне компанию на светских приемах.

— Хо-хо… — прищурился Черномор, пристально разглядывая девушку.

— Здравствуйте, — смущенно пролепетала Света, изобразив книксен, и рефлекторно укрылась за моей спиной, прячась от давления ауры одаренного «гранда».

— Наставник! — дисциплинированно поднял руку Станислав Муромцев, глядя на меня, как на врага народа. — Вопрос! А разве Суворов не…

— А ведь точно! — спохватился он. — Мишка, неужели выступать будешь? Значит восстановился? Давно пора! Сдюжишь против моих воспитанников?

— Ну что вы, дед Жень… я их и пальцем не трону, — заявил я со всей серьезностью.

Мальчишеские взгляды тут же преисполнились самоуверенной гордостью.

— Хо… — а вот старый «гранд» все правильно понял. — Так, мальки, собрались! Суворов Михаил ваш самый грозный соперник на турнире. Отнеситесь к нему со всей серьезностью! А если сдюжите…

Черномор задумчиво оглядел всю собравшуюся компанию, что словно зрители, молча наблюдали за представлением, и сосредоточился на фигуре Валентины Евгеньевны.

— Мы не представлены, — приветливо улыбнулся он. — Черномор Евгений Александрович.

— Федотова Валентина Евгеньевна, — поклонилась воспитательница Смоленского института. — Очень приятно и позвольте вопрос. Что вас привело в столицу?

— Всего лишь работа. Командный турнир Витязей не за горами, поэтому моя цель, как наставника, получить как можно больше опыта различных соревнований. А вы… — повернулся он к нашему физруку. — Кажется мы встречались… Воеводко, верно?

— Валерий Иванович, — в свою очередь поклонился учитель. — Не скрою, очень приятно, что такая известная личность знает обо мне.

— Да бросьте… — отмахнулся Черномор. — Успехи и репутация тренера зависят не от его личной силы, но от результатов и силы его учеников. Кутузова Анастасия тому замечательный пример.

— Настя умная и талантливая девочка, мне было достаточно лишь раскрыть мотивацию и направить ее усилия в нужном направлении.

— Именно! Мотивация важнее всего! — воздел толстый палец вверх Евгений Александрович. — Поэтому у меня есть к вам интересное предложение. Давайте отойдем…

А пока взрослые общались в сторонке, меня решили проверить на прочность. В буквальном смысле.

— Владимир Святогор, — представился парень, протягивая руку для приветствия, которое мгновенно превратилось в состязание физической силы.

— Очень приятно, — улыбнулся я в ответ, отвечая на рукопожатие.

Проще говоря, мою ладонь пытались смять в стальных тисках. Ну что за детский сад.

«Мастер, предложи им помериться пиписьками!»

Еще успеем. Если я правильно понял, дед Жень сейчас договорится с преподавателями и даст такую мотивацию мальчишкам, что они будут из штанов выпрыгивать, лишь бы победить меня.

«Пф.»

Ага, наивные.

Вспоминается древний анекдот.

«Какой?»

Идет медведь по лесу. Видит — машина горит. Сел в нее и сгорел.

«…»

«…»

«…»

Это чувство, когда в твоей голове звенящая пустота.

Ладно, если серьезно, то у меня ощущение, что реальность вокруг напоминает этот самый анекдот, такая же абсурдная.

Мотивацией зарядились все. Мальчишки-богатыри в случае победы идут на гостевой бал в Смольном институте, разрешение на который в срочном порядке выбила из руководства Федотова. Медведи в цветнике, хуже только пчелы против меда.

Казалось бы, женской команде нет смысла возражать против подобных условий и можно даже проиграть. А если можно не делить сказочного принца на соседок-конкурентов и удостоится персонального приглашения? И это не главные наследники рода, а значит, немалый шанс получить крайне выгодную партию, если знакомство будет удачным и перерастет в что-то большее.

Да, никто прямо не афишировал, что нужно победить именно меня. Нет, логично и просто — награда достается команде победителей турнира. И только кое-кому, по большому секрету, рассказали, что тот, кто победит Михаила Суворова, получит специальную награду. Какую именно — неизвестно, но имя поручителя внушало уважение и трепет. Разумеется, к официальному началу турнира о особых условиях знали все участники.

Спрашивается, кто притащил в лес машину и поджег. Впрочем, тут то как раз ответ очевиден — дед Черномор. Кому еще может хватить Силы и влияния, чтобы командовать на городском турнире, словно у себя дома? Даже официальные спонсоры и покровители были только за, ведь к, казалось бы, обычному мероприятию мгновенно пришла огромная популярность зрителей за счет появления «медведей», которые обеспечили интригу.

И только наша команда выглядела подавленной, в основном из-за моей персоны, ведь благодаря мне они пролетали мимо этого спонтанного праздника жизни, и все соперники готовы бить нас с удвоенной силой и желанием.

Пришлось отводить деда Черномора в сторону и требовать плюшки за роль тренировочного манекена.

Обошлись самым дешевым и одновременным самым дорогим мотиватором на свете. Деньги.

— Миллион рублей — бонус команде за победу в турнире. И отдельные сто тысяч каждому, кто сумеет нанести медведю поражение.

Потому победы это хорошо и приятно. Но больше всего могут научить провал, если конечно ты умеешь и понимаешь, какие уроки можно извлечь из произошедшего. И если кто из ровесников сможет победить потомка богатырей, то их наставник был готов заплатить за такой болезненный, но крайне полезный опыт любую сумму. Много это или мало? Вот здесь проявлялась существенная разница в доходах орлов и медведей. Знатнейшие семьи, конечно, не щадили средств на развитие молодых членов рода, но считать деньги умели и любили все имперские семьи. А гранд просто кивнул, выкидывая чей-то годовой доход на ветер.

С другой стороны — у нас тут все представители аристократии и сто тысяч золотых рублей для большинства семей будут лишь приятным бонусом к славе победителя «богатыря».

— И это нам еще повезло, — вздохнул я, изучая результаты жеребьевки.

Соревнования теперь шли рулеткой. То есть на на каждое отдельное состязание команда сталкивалась с новым соперником, но это кому как повезет. Так, были две команды, которые сражались друг с другом и в групповом и командном этапе.

И да, нам выпали богатыри в групповом этапе.

— Называешь это везением?! — прицепился ко мне Костя. — Групповой считай слит, о победе в турнире можно забыть!

— Неправильно, — вздохнул я. — Валерий Иванович, пожалуйста, объясните.

А то мои слова ребята просто пропустят мимо ушей, я ведь для них не авторитет.

— Во-первых, отставить пораженческие настроения, — нахмурился физрук. — Во-вторых, Суворов прав. Групповое соревнование может выиграть любой член команды. В командном же идет по очкам, что 3:0, что 3:2 — поражение и то и то. Так что собрались! Победим богатырей здесь — победа в турнире нам обеспечена!

А потом радужные мечты столкнулись с реальностью. Тотальное доминирование — вот что можно было сказать о любом воспитаннике Черномора.

Первый раунд группового состязания. Владимир Святогоров против Вышкина Артура, брата «ветерана», что выступала в паре с Ушаковой против моей бывшей невесты.

Для ранга «воин» Владимир Святогоров был тем еще монстром. Шутки ли, второе место в национальном турнире среди всех «воинов». Я вспомнил видео с того турнира. Серьезно, Уварова Ульяна забивала «богатыря» как мамонта, оставшись на ногах на одних морально-волевых усилиях. А ведь с тех пор прошло немало времени и Владимир Святогор заметно усилился, пусть и не достиг еще ранга «ветеран». Хотя куда еще торопиться в его годы…

И пусть стихийных техник на этом ранге считай нет по определению, никто не отменяет родовые секреты. И вот сейчас парень сразу после старта сформировал каменный аналог моих «перчаток». Это нельзя было назвать стихийной техникой, но и аналогом «энергетических кулаков» это уже не было, покрывая руки до локтя белой каменистой крошкой, что играла роль полноценной защиты.

И все, дальше он просто отмахивался от «воздушных лезвий», что посылал в него Артур, или принимал их на блок. Несколько минут беготни и наша сторона выдохлась первой, подняв руку в знак сдачи.

— Хотя бы измотал его, молодец, — похвалил ученика Валерий Иванович, когда Вышкин вернулся к нам.

«Пф.»

Ну да, не очень заметно, чтобы Святогор показывал хотя бы какие-то признаки усталости.

«Нет, Мастер, ты не понял. Мальчишка вообще не использовал доспех духа.»

Но почему? Попади по нему любой удар, усиленный Силой, и телосложение не спасет, прилетит мама не горюй.

«И поэтому он принимал все на каменные перчатки.»

Ограничение от наставника? Или бережет силы? В любом случае этим надо воспользоваться.

— Костя, — окликнул я одноклассника. — Похоже противник не использует доспех. Попробуй с самого начала ударить дальнобойной техникой.

— Он что, идиот, как и ты? — огрызнулся Власов.

— Мое дело предложить, — безразлично пожал я плечами.

Хочет проиграть всухую — его проблемы.

Посмотрел на богатырей, те даже не следили за боем, а наблюдали за соседней площадку, где прыгали две девчонки-воздушники. Тут я их прекрасно понимаю, обтягивающие тренировочные костюмы на девушках смотрятся отлично, подчеркивая тренированные ноги.

— Начали! — раздался сигнал рефери.

— Надо же, послушался, — хмыкнул я, когда Власов сразу после начала сформировал на руках два белых энергетических мячика, запустил их в противника и даже умудрился попасть точно в голову.

Святогор ошалело покачнулся и рухнул на одно колено.

— Еще! — закричал физрук и Костя тут же принялся формировать новую технику, помощнее, чтобы вырубить противника наверняка.

«Ошибка.»

Ага. Надо было продолжать слабые атаки и сбивать концентрацию.

— Щит! — рявкнул Черномор, перекрывая любые звуки на арене.

И шар света врезался в выросший перед Святогором щит Силы. Несколько секунд тишины, преобразование, удар каменного кулака изнутри и щит выплюнул кучу мелких шариков, словно залп дробовика.

Хорошая техника, защита, которая может в любой момент перерасти в атаку. А добавить «стихийность»,

— Ну, или так… — проводил я глазами брошенный Владимиром энергетический щит, словно бумеранг.

Из-за кучи снарядов и поднятых рук, чтобы защитить голову от снаряда, Власов просто не увидел прилетевший следом каменный кулак, который за один удар пробил Доспех Духа и отправил его немного полетать.

Подбежавший к лежавшему телу рефери проверил состояние и скрестил руки, подтверждая нокаут.

— Он в порядке, — выдохнул физрук, вернувшись после осмотра Кости медиками. — Целители быстро на ноги поставят.

— Я пошел? — поинтересовался я.

— Ты точно победишь? — в последний момент засомневался Валерий Иванович. — То, что ты тогда показал… не уверен, что этого хватит против Святогора.

— Не сомневайтесь, у меня есть кое-что про запас.

— Бомба? — сделал догадку учитель.

— Лучше.

— Темнишь, Суворов. Ладно, поверю в веру твоего деда. Иди. И без победы не возвращайся.

— Есть, — и я ступил на поле боя.

— В центр! — крикнул рефери. — Напоминаю главные правила. В уязвимые точки не бить! Запрещены добивающие удары после потери Доспеха духа или потери сознания! Нарушение правил после команды «стоп» будет караться дисквалификацией. Покажите мне честный и достойный поединок. Все понятно?

— Понял, — кивнул Святогор.

— Понял, — кивнул я.

«Да-да.»

— Разошлись по местам!

И тут откуда-то раздался знакомый голос:

— ЭЙ!!!

Я закрутил головой и обнаружил на втором этаже, где располагались немногочисленные зрители и наблюдатели, Уварову Ульяну. Размахивающая руками блондинка, заметив мой взгляд, подняла плакат.

— «ПОРВИ ЕГО», — прочитал написанную большими буквами фразу Владимир, что отреагировал на оклик, и усмехнулся. — Не знаю, чем ты ей не угодил, но раз девушка просит…

— Что? — удивленно посмотрел я на него.

А, кажется понял, они же знакомы, как соперники по турниру. Но вот формулировка фразы… обломитесь, мое.

— Это она мне, — бросил я.

— Что? — удивился Владимир. — Врешь. Да такой как ты…

— Наговорились? — ядовито осведомился рефери, уставший слушать мальчишескую перепалку. — Разошлись по местам! Начали!

И раз девушка просит… Жанна, твой выход.

«Наконец-то!»

Даже язвить не стала, настолько ей осточертело ожидание.

А зрители удивленно притихли, когда моя тень потемнела, обрела сверхъестественную резкость и из нее медленно выбрался черный женский силуэт с настолько очерченными шикарными формами, что она казалась голой.

«Тесно.»

Не обращая ни на кого внимания, она разогнулась, вытянулась вверх, поводила руками и ногами. Ну что поделать, что Слуга, «покрытая» обычной тенью, чувствовала себя словно в одежде на три размера меньше, которая порвется от любого резкого движения. И чем сильнее Слуга, тем хуже были ощущения.

А я сдерживал желание совершить фейспалм.

Жанна, мы в середине поединка. Как ты себя ведешь?

«Пф.»

Ведьма попрыгала на месте и приближавшийся Владимир Святогор так и замер, зачарованно пялясь на колыхающиеся сиськи.

«Еще один девственник. Скучно. О!»

Жанна-тень вытянула руки вперед и ковыляющей походкой направилась к противнику.

«МОЗГИ~ИИИ…»

Он тебя не слышит.

«Ы-Ы-Ы…»

Спокойно, не фейспалмить. Ведьма просто развлекается.

К счастью для всех, Святогор смог собраться, рывком приблизился на расстояние удара и нанес четкий быстрый удар, намереваясь размозжить голову тени.

И поэтому он сильно удивился, когда его кулак поймала маленькая женская рука и сжала, словно в тисках, не давая дернуться. Удар другой рукой — такая же ситуация.

А затем Жанна размахнулась и заехала ногой парню между ног. Доспех духа пробит не был, но от силы удара его подкинуло вверх. Рывок за схваченные руки вниз и тело грохнулось на пол. Ведьма встряхнула Святогора, поднимая на колени и ударила лбом, вбивая в землю. Замахнулась ногой, чтобы оторвать голову футбольным пинком…

Жанна. Достаточно.

Подбежал рефери, убедился, что Доспех Духа с Владимира слетел, что-то спросил, и замахал руками, фиксируя поражение.

Вот и все. «Богатыря», что одержал уверенные победы против двух соперников, Слуга, маскирующаяся под тень, вынесла за несколько секунд. Абсолютное превосходство.

— Следующий?