Сложение сил

Глава 17 О том, как герой оказывается ранен в самое сердце, желает устроить кое-кому развлекательное турне и старательно перестраховывается

— Олег, я уже начинаю волноваться то ли за себя, то ли за тебя, — слабо улыбнулась Анжела, одевая сначала резиновые перчатки, а потом окровавленный фартук. — Просыпаюсь рано утром, а тебя в нашей каюте нет. Ты в своей походной лаборатории, занимаешься чем-то странным с этим прикованным телом и смотришь на него так пристально, что невольно возникает вопрос: «А не пора ли мне начать ревновать?».

— Дорогая, ты ранишь меня в самое сердце, — театрально громко вздохнул чародей, все-таки отводя взгляд от объекта своего профессионального интереса, которым являлся так обидевший Стефана богатырь. Или вернее искусственная подделка под оного. Теперь, после очень тщательного обследования организма этого здоровяка, Олег мог говорить о данном факте с полной уверенностью. Для начала тело прикованного якорными цепями к одному из хирургических столов человека прошло примерно такую же модификацию, как и его излишне пухлый друг, главным доказательством чего являлась амортизирующая удары не хуже литой резины подкожная жировая прокладка. Но у Полозьева она работала с заметно меньшей эффективностью…И большей аккуратностью, поскольку ткани примыкающие к слоям измененной плоти демонстрировали явные признаки массовых очагов воспаления. Выполненные из целого ряда крайне необычных минералов татуировки представляли из себя накопители жизненной и магической энергии, после своей активации принудительно накачивающие силой мускульную систему. От чрезмерных нагрузок та рвалась и тут же неправильно срасталась, наверняка причиняя дикую боль, пусть даже драться та и не очень мешала благодаря плещущейся в крови запредельной дозе алхимических снадобий. Однако и этого создателю сего «шедевра» оказалось мало, а потому некоторые критически важные места бойца вроде сердечной сумки, подмышек, горла или крупной бедренной артерии оказались прикрыты вросшими в тело пластинами неопознанного металла, намного превосходящего по прочности обычную сталь. — А если серьезно, то дело в том, что задета моя профессиональная гордость. Я никак не могу понять, жив пациент или все-таки мертв…И почему дать однозначный ответ на сию загадку может помочь разве только эвтаназия, но никак не реанимационные мероприятия.

После того как Олег закончил работать с пострадавшими членами своего экипажа, то принялся за тех кащенитов, которые еще оставались в живых. И начал лечебные процедуры он с суррогатного богатыря, буйство которого остановил отнюдь не вонзенный в грудь посох Святослава. Выложившийся до донышка маг-воздушник свой любимый магический инструмент вколотил в грудь упавшего противника, чтобы гарантировать его тихое и спокойное лежание на палубе, без попыток вернуться обратно в бой. Иные методы успокоения на регенерирующего подобно сытому вампиру громилу, обладающего безобразно высокой устойчивостью к магии и шкурой жесткой как метал, по мнению бывшего крестьянина могли и не сработать. Остановить эту живую машину разрушения получилось в общем-то случайно, когда один автоматрон удачно ударил противника по затылку кувалдой…И большого ущерба не нанес, вызвав в лучшем случае кратковременное ошеломление. Однако надетый на башку раба кем-то из кащенитов зачарованный обруч, попавший под взмах здоровенной стальной киянки и немного помявшийся, воспринял сие действие как попытку своего удаления, сверкнул какой-то непонятной магией, и могучее тело гиганта прямо на середине движения шмякнулось там, где стояло. А встать ему уже не дали. Поначалу чародей не видел особых сложностей в том, чтобы вылечить этого пациента. Пусть тот и потерял ведро крови, получив проникающее ранение груди сломавшим три ребра тяжелым тупым предметом, а также серьезные электрические ожоги сердечной сумки и легких, однако даже спустя час после окончания битвы демонстрировал отчетливые признаки пребывания на этом свете. Аура значительно поблекла и местами вообще сошла почти на нет, но все-таки немного жизненной энергии в ней оставалось, тело не остыло до комнатной температуры, а грудь примерно раз в пару минут слегка шевелилась, втягивая новую порцию воздуха. Вот только попытка вновь запустить работу сердца ни к чему не привела. Как и форсирование регенерации пострадавших тканей путем накачки их праной. Или использование лечебных алхимических препаратов.

Олег переложил заботу об остальных кащенитах на плечи своих помощников из числа ящеролюдов и людей изучавших целительство, а сам кружил вокруг надежно зафиксированного на операционном столе пациента, которого приковали чисто на всякий случай, дабы он случайным взмахом руки или ноги целителя по стене не размазал, как пчела вокруг вазочки со свежим вареньем. Он перепробовал все известные ему подходы и методы, но ничего кроме старой доброй немагической хирургии, позволившей хотя бы кровотечение из разорванных сосудов унять, на искусственно созданном подобии богатыря просто не работало. Аура гиганта отторгала посторонние энергии, как поехавший на своих убеждениях веган мясное ассорти. А при принудительной её накачке чужой праной еще функционирующие участи энергетического тела громилы резко ускорили деградацию и перешли из категории «слабые» к «едва-едва фиксируемым». С таким эффектом чародей сталкивался впервые. Более того, он даже не читал и не слышал ни о чем подобном! И вишенкой на торте, лишь сильнее распаляющей интерес, являлся тот факт, что по всем законам биологии и волшебства лежащее перед ним тело обязано было уже давно перестать дышать. Его сердце не билось, а чисто энергетические процессы не могли замещать материальные, поскольку замерли в почти абсолютном стазисе. Но лежащий на операционном столе громила все еще был жив и ему со вчерашнего вечера вроде бы даже не стало сильно хуже!

— И чем он тебя так заинтересовал? — Вздохнула Анжела, вооружаясь острым скальпелем и щипцами. — Ну, живучий, ну бывает…Доброслава бы после подобных ран тоже не подохла. А если бы ей в пасть закинули немного мяса, то уже и прыгать бы начала словно козочка. Плотоядная.

— Но он то человек, а не оборотень или какое-нибудь другое существо. И у него нет каких-нибудь внутренних волшебных имплантатов, играющих роль второго сердца или незаметно лечащих его вливаемыми прямо в кровь зельями. Я в этом после обследования на девяносто пять процентов уверен. И сейчас в этом громиле магической энергии фиксируется меньше чем в каком-нибудь светильнике…А раз так, то подобную живучесть можно привить не только одаренным вроде нас, но и простым солдатам. В теории это позволит сократить потери после боя минимум процентов на семьдесят пять, если не больше. — Олег с тяжким вздохом отошел от своего любимого с некоторых пор пациента и выглянул в коридор. Ему бы очень хотелось побеседовать с этим человеком, а еще лучше — с мастером, столь сильно изменившим его тело…Увы, не первое ни второе не представлялось возможным. Больной в себя не приходил, а допрошенные на скорую руку кащениты про своего невольного союзника почти ничего не знали. По их словам бугай являлся личным рабом-телохранителем дочери старейшины из какого-то дальнего поселения, располагавшегося чуть ли не на берегу Северного Ледовитого Океана…И с рядовым составом эта языческая принцесса общалась мало, предпочитая общество старших чародеев. А они все остались на земле в отличии от девушки, сначала рискнувшей подняться в небеса на стеклянной птице, а потом выброшенной за борт «Тигрицы» вместе со всеми другими трупами. — Кто первый на регенерацию глаз? Пальцами и конечностями мы будем заниматься после обеда.

— Господин босс капитан! Господин босс капитан! — Сквозь небольшую толпу членов экипажа, пострадавших во вчерашнем сражении, проталкивался мулат, который в экипаж «Тигрицы» вошел практически сразу после покупки судна, и от волнения он не только перешел на родной язык, но и напрочь позабыл, как надо было обращаться к Олегу. — Вас ждут в рубке, там…Это надо видеть!!!

После подобного интригующего начала чародей ожидал чего угодно. Мигрирующий косяк драконов. Открывшихся прямо по курсу врат ада, откуда выходит неимоверных размеров демоническое воинство. Воскресшего Кащея, который в честь своего триумфального возвращения в полностью дееспособное состояние счастливо хохочет на всю округу и превращает небеса в большой экран, показывающий всему миру лучшие моменты из его домашней коллекции порно. Унылая действительность, однако, Олега слегка разочаровала. Ну, крепость на холме стоит, у которой есть стены высотой метров семьдесят или восемьдесят и четыре башни по углам. Ну, активно штурмуемая ордой монстров и горсткой кащенитов, успевших уже оставить маленькую гору трупов, изорванных на части пальбой со стороны обороняющихся. Ничего необычного, в общем-то. Видел он и укрепления более серьезные, и армии более многочисленные и сечи значительно более жестокие.

— Мы же вроде бы должны были достигнуть форта «Бычий» только к обеду, чтобы пленников там выгрузить, припасы пополнить, да и вообще о столкновении с крупными силами кащенитов доложить? — Уточнил он, щуря глаза и пытаясь разглядеть детали иллюзорной битвы. Однако, с четкостью у плавающей в воздухе картинки было пока не очень: сражение оказалось замечено с расстояния в десятки километров и пусть наблюдательная система работала на пределе своей мощности, но дистанция для неё являлась все же чрезмерной и объекты не имеющие хотя бы пары метров в поперечнике сливались в единый фон. Но у нападающих имелись чудовища значительно превышающие данные габариты, а обороняющиеся вывели на стены боевые машины, ничуть не уступающие в размерах сибирским монстрам. А еще обе стороны активно использовали каменных големов, заменяющих собою орудия или осадную технику.

Расположенная на холме крепость имела вид правильного квадрата и была защищена не только стенами и четырьмя башнями, её также окружал весьма внушительных размеров широкий и глубокий ров, заполненной некой пылающей жидкостью. Однако идущую вдоль линии укреплений траншею нападающие заставили сомкнуться при помощи чар из арсенала геомантии на участке длинной около трех сотен метров. В десятке мест языки огня вырывались на поверхность и вздымались ввысь, словно струи пара из пробитого котла, однако кащениты и их монстры просто огибали эти опасные аномалии. Оценить численность нападавших было сложно: часть их явно пряталась среди деревьев, подступающих к крепости довольно близко. На освобожденном же от лишней растительности пространстве бегали туда-сюда тварюшки, похожие на дикобразов размером с корову, исполняющих роль стрелковой поддержки благодаря способности метать свои длинные иглы по одной или даже небольшими пучками на большие расстояния. И подобных мутантов там насчитывалось не меньше пары тысяч, однако они скорее служили отвлекающим фактором, нежели представляли серьезную угрозу. Куда больше защитников должны были волновать трехголовые змеи со шкурой черно-синего цвета, медленно, но уверенно карабкающиеся вверх по вертикальным стенам. Каждая башка огромных рептилий могла бы легко проглотить человека, вдобавок подобно гидрам или драконам они умели неплохо плеваться какой-то дрянью, отлично разъедающей камень и человеческую плоть. Возможно, обороняющие могли бы их стряхнуть обратно на землю, но этому мешали уже знакомого вида стеклянные птицы, мельтешащие над стенами крепости. Только на сей раз сидящие на их спинах люди не спешили никуда десантироваться, ведя активную перестрелку с защитниками укрепления. Почти успели доползти до стены два воистину огромных самодвижущихся сарая, скорее всего являвшихся крытыми таранами, чья толщина брони могла поспорить с обшивкой какого-нибудь военно-морского дредноута. Периодически из леса взлетал огромный камень, который словно снаряд из чудовищной катапульты падал куда-нибудь на гребень стены или во внутренний двор, чтобы уже там развернуться в голема-паука.

— Дык, мы форта того уже часа через два б достигли. Пущай я еще со вчерашнего дня, того-этого, не до конца отдохнул, зато ветер попутный сам дует, — сообщил Святослав, потирая щеку, на которой еще не до конца зажил шрам, оставленный зачарованным костяным лезвием. — Но хучуь верь, хучь не верь, но енто совсем не он! Сего, стал быть, объекта, на наших картах вообще нетути! Но железная дорога, кою мы обнаружили, ведет таки сюда.

— Форт «Бычий» расположен дальше километров на пятьдесят или шестьдесят, если я правильно наше положение в пространстве определяю, — добавил Стефан, стоящий рядом с картой и с громким скрипом почесывающий лысый затылок иглой большого циркуля. — И он там точно есть, мы его видели краем глаза, когда в этот район летели. А вот штурмуемую сейчас кащенитами крепость не заметили тогда, поскольку обогнули местный административный центр с другой стороны.

— А год выпуска на нашей карте кто-нибудь все-таки глянул? — Полюбопытствовала вошедшая в рубку Анжела, к настоящему моменту только-только успевшая сменить наряд медсестры на доспехи. — Мне вот просто интересно, как давно её нарисовали, если там не только железные дороги отсутствуют, но и не самые маленькие крепости.

— Дык, глянул я штампы. В прошлом году тока её, стал быть, намазюкали, — развел руками Святослав. — В петербургском, того-этого, географическом обществе по заказу военного итъ ведомства. Но крепость она, ну…Не такая новая. И железная дорога тож! Шпалы, дык, от времени тама совсем потемнели, а у крепости одна башня енто… Заметно обветшала и накренилась ужо…

— За-ме-ча-тель-но! — Буквально по слогам пропел Олег, окончательно убедившись, что проданные ему за не такие уж и маленькие деньги карты по своей достоверности не сильно ушли от размалеванного учеником художественного училища рулона туалетной бумаги. — Интересно, если членов этого самого общества взять за шкирку, вытащить из их уютного тепленького кабинета и протащить по всей России, в компании с принявшими работу генералами, сколько найдется за время развлекательного турне неучтенных поселков, заводов, шахт, дорог, городов, а то и целых стран на нашей территории…

Силы нападающих впечатляли, однако и обороняющиеся были отнюдь не мальчиками для битья. Являющиеся частью стен закрытые галереи были достаточно хорошо защищены, чтобы иглы дикобразов и выстрелы кащенитов не представляли почти никакой опасности для стрелков, ибо сложно пробить толстую каменную преграду или же попасть в бойницу. А по гребню укреплений проходила колея миниатюрной железной дороги, по чьим рельсам перемещался миниатюрный бронепоезд на десять вагонов, на самом деле представляющих из себя лишь укрытие для орудийных расчетов, которые могли быстро передислоцироваться по всему периметру обороны и стрелять куда им надо. От дальнобойных атак артиллеристов помимо прочных стенок поставленных на колеса стальных сараев прикрывали мощные магические щиты, а от желающих познакомиться поближе врагов спасали големы, как пилотируемые, так и сделанные из камня. Пять машин незнакомой Олегу модели, напоминающей четырехметрового горбатого человека с гроздью хрустальных глаз во всю грудь, расстреливали нападающих пучками ярких белых лучей, испускаемых из зачарованных кристаллов. И восемь стилизованных под древнерусских воинов каменных исполинов с короткими копьями и каплевидными щитами оперативно изничтожали всех врагов, которые приближались на дистанцию удара. Кажется, раньше еще и баши вносили свою лепту в это сражение, но к настоящему моменту их верхушки представляли из себя лишь руины, без сомнения подвергшись сильнейшим магическим ударам.

— Дык, в следующий раз трофейные карты надобно надобно. Немецкие али английские, их шпионы то люди сурьезные, работают качественно, не то шо наши чиновники, — предложил Святослав. — Но это, стал быть, лирика. С кащенитами то вон теми делать то будем шо?

— Обстреливать с безопасной дистанции и высоты, раз уж мы вызвались помочь с наведением порядка в данном районе, — тяжело вздохнул Олег, догадываясь, что потраченные на уничтожение противника снаряды ему обитатели крепости компенсировать не будут. А ведь каждый из них стоил целую кучу звонких золотых монеток! Бумажные ассигнации жадные продавцы принимали куда как менее охотно… — Подобное укрепление невозможно построить быстро, дешево и незаметно, да и слишком близко оно к официальному центру местных властей, чтобы принадлежать каким-нибудь разбойникам или являться перевалочной базой контрабандистов. Пусть мы не знаем, кто конкретно сидит за этими стенами, но уверен, если подлетим поближе, то где-нибудь обнаружим русский флаг. Тем более у противника авиации вроде бы не сильно много, будь у кащенитов резервы воздушных сил — они бы послали их отвлекать на себя стрелков.

— Но магией вдарить могут, — сочла нужным заметить Анжела, тыкая пальчиком в очередной ком земли, который взмыл в воздух, чтобы обрушиться на стену и обернуться големом-пауком. — Учитывая дистанцию, размеры конструкта и скорость его создания — это без сомнения уровень магистра, причем работающего с опорой на круг опытных магов низших рангов.

— Возможно и так. А возможно, големы уже заранее созданы и просто активируются по одному, — пожал плечами чародей. — Но это геомантия, а в столь масштабном сражении логично с самого начала использовать свои козырные карты, а не играть в поддавки. И пока мы высоко в воздухе, то магам земли «Тигрицу» достать будет сложновато. Кстати. Анжела, попробуй послушать астрал, может получиться с осажденными скооперироваться…

Супруга Олега скорчила недовольную гримасску, но отошла в уголок и улеглась прямо на пол, где она и расслабиться могла, и ходить никому не мешала. Закрыв глаза девушка впала в медитативный транс, а летучий корабль тем временем огласили звуки боевой тревоги. Памятуя о вчерашней встрече с неожиданно грозными орудиями ПВО кащенитов, «Тигрицу» было решено поднять не просто как можно выше, а на уровень верхушки Эвереста, ну или может лишь чуть-чуть ниже. Холодно на такой высоте было просто зверски, а дышать люди и нелюди могли с ощутимым трудом из-за слишком низкого содержания кислорода в атмосфере, однако пару часов столь неприятные погодные условия можно было потерпеть. Ну а снизившаяся точность орудий до уровня: «плюс-минус лапоть», являющегося в общем-то почти стандартом для регулярных сил большинства кадровых армий, была сочтена уже не столь важной. С учетом количества сил противника в зоне видимости, разброс снарядов метров на двести-триста особой роли уже не играл. Кого-нибудь из целой армии да накроет, главное в саму крепость случайно не попасть…В качестве дополнительной меры защиты судна, Олег погрузил в крепкий сон всех находящихся в трюме пленных кащенитов, а после вышел на верхнюю палубу, чтобы поучаствовать в создании одного из двух заклинательных кругов. Привыкшие работать сообща с соплеменниками колдуны-ящеролюды принялись неторопливо расставлять по палубе бочки с водой, чтобы им легче было использовать защитные чары из арсенала гидромантии. В прошлый раз капитан «Тигрицы» недостаточно серьезно отнесся к безопасности своего корабля, полагая себя владельцем танка заявившегося на дворовую поножовщину, однако второй раз наступать на те же грабли чародей точно не намеревался. Судно будет защищено по максимуму! А снаряды, которые уже заряжают в дальнобойные турели, уже накачивали энергией волшебники-артиллеристы. Вдобавок он лично намеревался проконтролировать работу второго круга магов, отвечающего за создание и накачку силой атакующих плетений. Пусть даже и допускал, что особого успеха от их работы может и не быть. Сборная солянка одаренных из числа людей с хорошим резервом не столь уж и часто отрабатывала групповое создание чар…Но пара-тройка неудавшихся либо слишком слабых атак никого из экипажа корабля особо не расстроит, в отличии от новых потерь среди команды.

— Для моего пламени далековато будет, с учетом дальнобойности наших пушек при стрельбе с высоты, огненные шары будут утрачивать стабильность и вхолостую бабахать в трех случаях из четырех, — самокритично решил Олег, оглядывая обступивших его чародеев, которые могли позволить себе сейчас потратить часть магической энергии. Входящим в состав штурмовых групп ведьмакам, а также штатным целителям и техномагам низших рангов не рекомендовалось выматываться, поскольку силы им могут понадобиться чуть позже. В результате для сотворения боевых заклятий подходили лишь те, кто был минимум учеником, а также Стефан, чья сила подходила одаренному четвертого ранга, а вот умение едва-едва дотягивало до второго. — А если создавать град или сосульки, то усложним жизнь нашим чешуйчатым друзьям, которым для плодотворной работы нужно как можно больше влаги в воздухе вокруг. Какие еще будут предложения?

— Не думаю, что смогу вложить достаточно много энергии в заклятие паники или еще какое-нибудь боевое плетение из арсенала менталистов, чтобы эффект был ощутим на дистанции хотя в километр, — отрицательно помотал головой Густав. — Друидизм тоже не вариант, слишком далеко. Вдобавок у кащенитов наверняка свои маги природы найдутся, да еще и рангом повыше.

— С техномагией аналогично…

— И вряд ли у них вообще найдутся приборы сложнее арбалета, на которые можно дистанционно воздействовать.

— Мои духи в такую мясорубку просто не пойдут, они не идиоты…

— Теоретически я могла бы добить туда чарами из арсенала малефецизма, но быть фокусом в круге у меня не получится — мигом превращусь в сушеную мумию…

— Дык, может молниями их? Шаровыми? — Предложил Святослав, подошедший к пребывающей в состоянии легкой растерянности группе одаренных. — Своей силы у меня, стал быть, после вчерашнего еще маловато будет…Но чужую, стал быть, в стабильную форму перевести смогу. А тама вниз они уже и своим ходом долетятъ!

— Раз так, то начинаем когда турели начнут стрельбу или когда нас атакуют, — согласно кивнул чародей, зябко ежась от ледяного потока набегающего ветра. «Тигрица» медленно набирала высоту и куда быстрее двигалась вперед, стремительно сокращая расстояние до осажденной крепости. — Вдруг кащениты так увлеклись штурмом, что нас не заметят…

— Олег! — На палубу слегка шатающейся походкой вышла Анжела, утирая льющуюся из носа кровь. Пусть по военной специальности ведьмочка и была связисткой, но работа с магией астрала в одиночку являлась весьма тяжелым и несколько опасным занятием…Но здоровье подобные сеансы обмена мыслеобразами через это странное то ли измерение, то ли место, напрягали все же заметно меньше, чем групповой прием донесений и отправка сообщений в каком-нибудь штабе банально в силу своей редкости. — Эти, ну из крепости, требуют от нас помощи именем Хозяйки Медной Горы!

— Тогда точно назад поворачивать нельзя, — цыкнул зубом Стефан, которого царящая вокруг холодрыга нисколько не беспокоила благодаря модификациям тела. — Они же с нашим архимагистром лучшие друзья и союзники…Но за помощь можно будет взять с них золота или самоцветных камушков, а лучше и вовсе какую-нибудь геомантку посимпатичнее к нам в «Буряное» лет на пять…Для начала…

К искреннему сожалению Олега, кащениты приближение летучего корабля не проворонили. Видимо сказались привычка к бдительности обитателей наполненных монстрами лесов, в которых отнюдь не все опасные твари являлись потомками живого оружия и игнорировали живущих в чащобе язычников. Нет, штурм крепости продолжался полным ходом, поскольку тараны уже достигли её стен и принялись пробивать проходы через эти монументальные заграждения, а примерно половина гигантских трехглавых змей либо заползла на гребень укреплений и вступила в бой с их защитниками, либо расширяла бойницы и вламывалась внутрь стрелковых галерей. Однако магические атаки защитников при помощи геомантии прекратились, и новых големов-пауков не появлялось…Зато с земли подобно ракете стартовало гигантское каменное копье и устремилось прямо к «Тигрице», не забывая на лету выполнять сбивающие прицел хаотичные вихляния. Причем сей управляемый волей неизвестного заклинателя управляемый снаряд размером и весом превосходил большинство летучих лодок, вплотную приближаясь к мелким кораблям.

— Присутствие среди кащенистов магистра можно считать доказанным…Но возможно он все-таки младший, — хмыкнул Олег, одновременно умудряясь и наблюдать за происходящим вокруг и вливать ровную струйку энергии в созданные Святославом чары. Шаровая молния, созданная магом-воздушником и накачиваемая силой собравшимися в круг чародеями, уже выросла до размеров легкового автомобиля и продолжала увеличиваться. — Может, попробуем встречным ударом жахнуть? У меня как-то нет уверенности, что такой камешек получится удержать корабельным барьерам и нашим чашуйчатым друзьям.

— Дык, можно, — почти прошептал бывший крестьянин, обнимая свой живой посох. Срывавшиеся с него разряды били в искрящуюся разрядами сферу и действовали на силу других чародеев как цемент на камни разных форм, без этого скрепляющего состава рассыпавшихся бы в разные стороны, но с ним образующих несколько неровную, но тем не менее довольно прочную стену. — Токма надо поближе подпустить, дабы точно ужо не промахнуться…

Когда до рвущегося в небеса каменного копья осталась едва ли пара километров, наперерез ему рванулась исполинских размеров шаровая молния. Созданный геомантом снаряд пытался сманеврировать и избежать встречного удара, однако вражескому чародею приходилось контролировать свое творение на куда больше расстоянии, чем Святославу, а потому встреча двух заклинаний лоб в лоб все же состоялась… И окончилась она не в пользу искрящей разрядами сферы, которая после ослепительно яркой вспышки и ужасающего грохота развеялась без остатка. Однако, взрывом каменное копье раскололо на три части и груду более мелких обломков, причем весь щебень и парочка массивных валунов решили вспомнить о такой вещи как гравитация и полетели обратно вниз, а путь к «Тигрице» продолжил лишь один обломок скалы, весящий от силы пару центнеров. Сгустившая на его пути водяная стена, созданная колдунами-ящеролюдами, опутала чересчур целеустремленный обломок подобно одеялу и принялась его тормозить. В итоге до защитных барьеров судна тот так и не долетел, сначала замедлившись, потом зависнув на одном месте, а потом и вовсе устремившись обратно к земле, поскольку то ли создавший его маг плюнул на силовое противостояние со своими оппонентами, то ли структура чар созданных на скорую руку уж слишком сильно пострадала и больше не могла функционировать. Одновременно с этим наконец-то заработали турели «Тигрицы» и в то место, откуда запустили в полет обработанные волшебством скалы устремились четыре снаряда, накаченных энергией под завязку. Вот только взрывы сорвавшие листву с деревьев и обнажившие целую армию прятавших среди леса монстров, бесполезных пока не сломаны стены или не открыты, случились все-таки в воздухе, поскольку выстрелы натолкнулись на мерцающую пелену, прикрывшую ставку кащенитов.

— Как-то крутовато все это для обычных бандитских набегов, — пронеслась в голове Олега мысль после того, как первый обмен ударами с противником, к настоящему моменту обязанному слегка выдохнуться из-за сил потраченных на штурм крепости, окончился ничьей. — Похоже, Россию ожидает еще одна полноценная война…Только в тылу. И в то время, когда армия и без того обескровленная предыдущими битвами Четвертой Мировой пытается удержать своими рубежи на южных и западных границах.