Скрытник

Глава 11

— Чтобы повысить возможности трёх навыков убийц, нужно ими регулярно пользоваться, а также уметь максимально входить в резонанс с искусством убийц, не входя во внутренний сад. Это достигается посредством медитаций. Для начала ты должен сесть в позу лотоса и во время медитации длительное время использовать сокрытие ауры.

— Хорошо, — кивнул я, садясь на каменный пол.

Закрыв глаза, я начал медитацию, скрыв свою ауру. Хоть я и не смотрел на левый браслет, но знал, что, как и в прошлый раз, он светится жёлтым светом. Время медленно текло вперёд, и вот наконец Негим меня окликнул.

— Ты что, вообще не устал?

— А должен? — открыл я глаза.

— М-да… Час скрывал свою ауру без намёка на усталость. Видимо, с тобой придётся переосмысливать все стандартные тренировки.

Сделав небольшую паузу, Негим продолжил:

— Ладно, теперь я научу тебя навыку невидимости.

После этих слов Негим неожиданно исчез. Как бы я ни старался, не мог ощутить его ауру или разглядеть его фигуру. Наставника как будто больше не существовало.

— Вот так работает невидимость вместе с сокрытием ауры, — прозвучал голос из ниоткуда.

После этих слов Негим вновь появился на том же месте, где и стоял до этого.

— Для того чтобы использовать навык невидимости, ты должен ощутить искусство убийц и представить, как тебя окружает плёнка, скрывающая твоё присутствие.

Звучит несложно. Попробуем. Я тут же сделал то, о чём говорил Негим, и вокруг меня без всяких прелюдий образовалась серая прозрачная плёнка, а браслет на правой руке опять засветился жёлтым светом.

— Никогда ранее не используя невидимость, моментально её воплотить и при этом на Продвинутой ступени, — покачал Негим головой, в его голосе звучало неподдельное удивление, — Ладно. Садись и медитируй, постоянно используя невидимость.

Так прошёл ещё час. Всё это время я сидел в позе лотоса под покровом невидимости.

— Ты опять вообще не устал? — спросил мой наставник, прерывая медитацию.

— Нет, — хмыкнул я.

В ответ Негим лишь глубоко вздохнул.

— Похоже, мне надо привыкнуть ничему с тобой не удивляться. Хорошо. Сейчас я покажу тебе, как работает малая телепортация.

После этих слов наставник неожиданно исчез и тут же появился в пятнадцати метрах справа. Далее он начал перемещаться скачками по всему тренировочному залу, пока не вернулся ко мне.

— Для того чтобы использовать малую телепортацию, представь, как будто делаешь прокол в пространстве. Представь место, куда ты должен попасть. Обычно сначала это не получается, просто попробуй переместиться на небольшое расстояние.

Кивнув, я встал, приготовившись совершить скачок. Сконцентрировавшись, я представил, как будто протыкаю пространство чем-то острым и тут же как будто провалился в темноту. Когда я вынырнул из неё, то уже стоял на пять метров дальше, чем до этого. Обернувшись к Негиму, я спросил:

— У меня хорошо получилось?

В ответ наставник опять глубоко вздохнул, сказав:

— Обычно неофиты долгие недели не могут сделать первый скачок. А когда у них получается, они прыгают на полметра, максимум метр. То, что ты сейчас сделал, это вне всяких рамок. Такое на моей памяти происходит первый раз.

Я промолчал, но внутренне был весьма доволен собой. Раз у меня такие выдающиеся способности в освоении трёх навыков убийц, то, надеюсь, моё обучение можно будет закончить гораздо раньше.

— Теперь каждый день ты будешь два часа тратить на медитацию с сокрытием ауры, два часа на медитацию с пологом невидимости, два часа практики с малой телепортацией, и два часа на новую дисциплину: работу с ножами, стандартным оружием убийцы, а также практику с арбалетом. Ну и, конечно, кроме всего этого, ты ежедневно будешь тренировать свои физические возможности, а также изучать создание ядов, как и раньше. Так что с сегодняшнего дня твой день станет гораздо загруженней.

Так и случилось. День за днём я тренировался, не жалея сил. Шесть часов на сон, остальное сплошные занятия. Это был тяжёлый труд, однако я не привык пасовать перед трудностями. Постепенно мои физические возможности росли, и целитель всё реже и реже появлялся в тренировочном зале. Через месяц я уже мог без особых проблем бегать с тремя брёвнами на спине и делать акробатические трюки на брёвнышке, шириной в десять сантиметров. Также я уже мог скрывать ауру и становится невидимым для магов ступени Духа. Ну и расстояние, на которое я мог прыгать, заметно подросло. Теперь я был способен телепортироваться на семь метров в любом направлении. Однако мне ещё требовалось научиться контролю прыжков, чтобы после малой телепортации появляться именно там, где планировал.

Надо признать, что немалая заслуга в моих успехах принадлежала Негиму. Он был умным и опытным наставником, хоть и держал меня в ежовых рукавицах. Время планомерно текло дальше, и когда с момента моего прибытия прошло уже без малого три месяца, я осознал, что осталось не так много, прежде чем я закончу обучение. В данный момент я стоял перед самой тонкой леской, на которой я должен был делать акробатические трюки. Сделав шаг вперёд, я сделал сальто и, балансируя, мягко приземлился на пружинящую леску. После чего проделал на ней весь комплекс упражнений и повторил его несколько раз, пока Негим не остановил меня.

— Эта часть тренировки пройдена. Теперь покажи, на что ты способен в трёх навыках убийц.

Спустившись вниз, я использовал сокрытие ауры и тут же мой левый браслет засветился синим светом. Далее я активировал полог невидимости, и мой правый браслет засветился зелёным светом.

— Итак. Ты способен скрывать свою ауру от мага ступени Эксперта и становится невидимым от Мастера. Это действительно впечатляет. К тому же скоро ты сможешь становиться невидимым также и от Эксперта. Теперь покажи, как далеко ты можешь совершать скачок с помощью малой телепортации.

Сосредоточившись, я прыгнул вперёд на двенадцать метров.

— Отлично. По всем трём навыкам результат великолепный. И твои физические возможности теперь соответствуют высоким стандартам убийцы нашей гильдии. Что же, по-видимому, пришло время закончить обучение. Вскоре ты пройдёшь испытание, после выполнения которого станешь полноправным убийцей.

— Спасибо за всё, наставник, — кивнул я.

В ответ Негим хмыкнул, добавив:

— Теперь ты можешь идти в свою комнату. Когда тебе подберут испытание, я тебе сообщу.

Я так и сделал, и на следующий день Негим наконец пришёл в мои апартаменты и с порога тут же заявил:

— Цель, которую ты должен убить во время испытания, определена. И ею является глава города Мерхор Султан Аль-Бар-Хир.

Негим сидел напротив Козлиного Понтифика во всё том же помещении.

— Что привело тебя ко мне? — казалось, хозяин кабинета был раздражён.

— Извините, Понтифик, но я всё-таки хотел бы знать, почему вы дали Валленштайну такое сложное, я даже сказал бы невыполнимое задание. Не так давно, намного более опытный и могущественный адепт гильдии провалил его. Как тогда справится Ирос?

— Хех, — улыбнулся понтифик, — не переживай, Негим. У юного Валленштайна есть одна важная особенность: когда он сталкивается с невыполнимыми заданиями, то всегда придумывает новые революционные плетения и артефакты.

— То есть вы хотите, чтобы Ирос придумал артефакт, который позволит ему убить Султана, и потом мы позаимствуем у него это изобретение? А не слишком ли это рискованно. Ведь если он не справится с испытанием, нам придётся его устранить.

— Риск стоит того. Так что, поглядим на что способен внук Сильнейшего из Меридиан. Да и признаюсь тебе, Негим, думаю, что парнишка нас ещё сильно удивит. Но ты всё равно постарайся приглядывать за ним. Не оставляйте его без присмотра…

— Тогда почему просто не помочь ему, если он так важен для нас? — удивился Негим.

— Ты не видишь всей картины, — покачал головой Понтифик. — Во-первых, это против правил гильдии, — прищурился он. — а во-вторых, он сам справится. А если не справится, то тогда и время на него тратить не стоит. Вот скажи, сколько талантливых претендентов не проходили финального испытания?

— Много, — с неохотой ответил Негим, — слишком много.

— Ну вот, ты сам ответил на свой вопрос. Нам неквалифицированные убийцы не нужны…. Даже если они потенциально сильные маги и имеют таких родственников как Валнар Валленштайн, но повторюсь, ты недооцениваешь мальчишку. Я лично абсолютно уверен в выполнении им задания. Хочешь пари? — спросил он ехидным голосом.

— Извините, Понтифик, но нет! — твёрдо ответил тот. — Не готов я спорить с вами …тем более, на жизнь своего ученика!

— Вот видишь. Ты согласен со мной. Просто наблюдай за ним и не вмешивайся ни во что.

— Хорошо, Понтифик, я надеюсь, что вы правы.

— Я всегда прав, Негим, — хмыкнул его собеседник, — пора бы тебе к этому привыкнуть.

После того как Негим выдал мне задание, он проводил меня в местную оружейную. По пути я расспросил своего наставника о будущей жертве. Оказалось, что сволочью этот султан был ещё той… Он регулярно покупал рабынь и насиловал их. В общем, передо мной сложился образ этакого богатого и пресыщенного жизнью старого извращенца. Хотя на портрете, который мне показал Негим, был изображён худощавый солидный мужчина в богатых одеждах с тонкими поджатыми губами и хитрым и жёстким взглядом.

В оружейной у меня разбежались глаза. Но к сожалению, мастером меча я не был, хотя в академии азы обращения с холодным оружием нам преподавали. Ну конечно, ещё были тренировки в гильдии с ножами и арбалетами, основным оружием убийц. Но это единственный предмет, который я знал, можно сказать, на оценку удовлетворительно. Негим сразу сказал, что этому убийцы учатся многие годы и постоянно совершенствуют своё умение. Пять месяцев, как оказалось, считается очень коротким сроком. Но опять же с его слов, по сравнению с обычным воином, я должен был смотреться опытным профессионалом.

Негим помог выбрать мне оружие. Тут я положился на своего наставника. Тем более, судя по всему, ко мне явно относились с усиленным вниманием. Он-то и вручил мне странного вида нож с чёрным лезвием.

— Это твоё личное оружие. Артефактый нож Норгот. У него два свойства. Первое состоит в том, что удар этого ножа не может остановить щит Инеаля. А во-вторых лезвие Норгота способно пронзить тела магов высоких ступеней. Как ты знаешь чем выше ступень, тем крепче тело и обычный нож не сможет нанести вред тому же Повелителю. А Норгот может. Он есть у всех членов Гильдии Убийц. Ты должен беречь его как зеницу ока. Не вздумай потерять его. За это сразу последует исключение из Гильдии. А покидают её только одним способом — вперёд ногами!

Я убрал кинжал в ножны и спрятал в своём пространственном кольце. После это Негим быстро подобрал мне остальное оружие, и покидал я оружейную с кинжалом из тёмной стали и парой небольших арбалетов, с тремя десятками болтов.

А ночью меня доставили в Мерхор, перед этим усыпив. Как я и предполагал, филиал находился недалеко от города, в который мы приплыли. И здесь была Алия, которую мне очень хотелось увидеть, но сначала было дело. Я переборол в себе желание добраться до гостиницы, в которой я её оставил, и сосредоточился на выполнении задания. Кстати, мне даже дали схематично нарисованный план дворца, в котором были отмечены комнаты султана.

Дворец моей будущей моей жертвы располагался в отдельной части города, окружённый высоким каменным забором, и у двух ворот, через которые можно было попасть на его территорию, стояла вооружённая до зубов охрана.

Но с моими способностями мне было необязательно проходить через ворота. Вместо этого, с помощью малой телепортации я легко совершил скачок сквозь стену, не забыв применить при этом сокрытие ауры и полог невидимости. Всё прошло удачно, меня никто не заметил. Я оказался в огромном саду. Кругом росли зелёные деревья, пели птицы, журчали ручьи. Вдоль дорожек, вымощенных разноцветной плиткой, возвышались изящные фонтаны в виде фигур животных и птиц. И это среди пустыни! Что ж, султан явно ни в чём себе не отказывал.

Осторожно я добрался до самого дворца, несколько раз прячась от патрулирующих сад охранников. Сам дворец произвёл на меня двойственное впечатление. Нет, когда его только построили он, скорей всего, был блестящим и великолепным. Но сейчас ему больше подходило определение — грязный и неухоженный. Насколько красив был сад, настолько же плохо выглядел дворец. Треснувшая и облезлая краска, кое-где слегка обвалившиеся стены, но, судя по всему, султану было недосуг заниматься его ремонтом.

Сверившись с планом, я осторожно направился к своей цели. Покои султана располагались на втором этаже. Чтобы попасть в сам дворец, необходимо было пройти через тяжёлую двустворчатую дверь, которую охраняли трое мрачного вида здоровяков в добротных блестящих доспехах. Мало того, насколько я понял, все трое находились на ступени Эксперта и честно говоря, связываться с ними мне не хотелось. Ведь, к сожалению, я пока что не умел становиться невидимым от Экспертов, так что мимо них мне не пройти.

В этом случае никакого бесшумного убийства не будет точно, а в открытый бой мне ввязываться было нельзя.

Я отступил и оценил возможность добраться до окон второго этажа. В принципе это было возможно, но что-то говорило мне, что это плохая идея. Тем более, на улице уже было светло. Я осторожно удалился, проделав обратный путь бегом и в конце просто телепортировался через забор. Что ж, вернёмся вечером. Ночь — мой главный союзник.

Вечера я дождался с трудом. Самым тяжёлым оказалось не отправиться в гостиницу к Алии. Но я мужественно переборол это желание, и когда стало темно, а темнело здесь очень рано, вновь телепортировался через забор. Вскоре я из-за большого раскидистого дерева наблюдал за охраной, стоявшей у двери. Кстати, они несли службу, на мой взгляд, весьма халатно. О чём-то разговаривали между собой, не обращая внимания на происходящее вокруг. Ни дать ни взять — две бабки-сплетницы на рынке.

Но благодаря им, я выяснил, что султан любит ужинать в открытой веранде над западным входом. И сейчас, как я понял, он находился именно там. Что ж, вот самый что ни на есть подходящий момент. Открыв план, я нашёл расположение нужной мне веранды и отправился к ней.

Веранду я нашёл, но меня ждало разочарование. Султан действительно ужинал на ней, вольготно раскинувшись на подушках, но вот у перил, идущих по краю веранды, за происходившим в саду следило аж четверо мужчин, одетых в тёмные неприметные одежды. М-да, это поистине облом. Один из охранников находился на ступени Владыки, трое на ступени Повелителя. В ближнем бою с ним я точно не справлюсь, так что убийство откладывалось. Нужно было придумывать новый план. Хотя… почему бы не попробовать арбалет? Но немного подумав, отбросил эту мысль. Всё-таки это не было настолько точное оружие. Также могущественные охранники могли успеть среагировать, а если я потерплю неудачу, султан сразу примет меры, и даже я не смогу проникнуть во дворец. К тому же провал задания грозил мне смертью. Мелек его дери! Почему мне дали такую невыполнимую задачу?

Так что я решил просто наблюдать. К счастью, в ночной тишине зычный голос султана, который не считал нужным разговаривать тихо, я прекрасно слышал. И узнал, что через неделю, он собирался выехать в город, чтобы посетить рынок рабов. Гаду, видимо, захотелось лично выбрать себе следующую игрушку. Что ж, это меня устраивало. Вот тогда его мы и подкараулим. У меня оставалась неделя, и за это время необходимо было придумать способ расправится с ним. В том, что четвёрка охранников будет сопровождать султана, сомнений не было. Как и в том, что как бы я ни старался уйти в невидимость или маскировать ауру, это мне не поможет. Нужно дальнобойное оружие…

И тут я вспомнил о снайперах, про которых читал в книгах из библиотеки деда. На Земле тоже существовали наёмные убийцы, но они действовали совсем по-другому. Стоп! Меня внезапно осенило. А почему нельзя использовать их способ… надо подумать!