Системная нежить. Том 4

Глава 24 Мизантроп

Большое вытянутое в длину здание, с высокой каланчей, вокруг которого был сад, три водоёма, дорожки, мелкие строения. Это всё ограждено невысокой, но с крутой магической защитой каменной оградой. Ограда была как граница миров, резко отделявших законы природы.

А ещё я действительно чувствовал разлитую в воздухе некротическую магию, такую густую, что она давила на грудь.

Я добрался до ограды и скептически её осмотрел. Магия огня, пространственная, какая-то символьная, вроде рунной. Не факт, что я смогу туда попасть, висят мощные запреты.

Пока я торчал снаружи, нарисовалась и местная охрана — из-за угла вынырнули четыре пылевых смерча, внутри которых прятались переплетённые энергией существа.

Невидимость, блинкаю в сторону — за секунду до того, как на место, где я находился, ударили четыре энергетических шара, который взорвались с электрическими раскатами.

Второй инвентарь, иномирское ружьё. Нейроразгон.

Скидываю невидимость на долю секунды.

Проверяю заряжение, снимаю с предохранителя, приклад в плечо.

Первый выстрел строго в середину силуэта.

Бждах.

Смерч распадается на части, а из его сердцевины как сломанная кукла выпадает лич.

Блинк.

Личи стреляют, я тоже стреляю. И снова блинк и выстрел.

Всего четыре выстрела — четверо убитых.

Переместившись, рассмотрел личей. Высокие, обросшие костяными пластинами, покрытые странными символами и с выросшими на головах тройными рогами вид они имели странный, но не выходящий за пределы их расы.

К сожалению, система не дала мне их обратить, причем я попробовал всех, получая сообщение «неудачно».

Ну, четыре раза неудачно — явно какая-то закономерность.

Почувствовав на себе чужой взгляд, я развернулся, одновременно извлекая из инвентаря ружьё.

У стены на невысоком плоском камне стоял и смотрел на меня, засунув руки в карманы странный мужик, в чём-то вроде старомодного потрёпанного временем пиджака-тройки коричневого цвета и в квадратной шляпе, ростом ниже меня, но выше гобинского роста.

Он отследил взглядом тот факт, что оказался под прицелом и вздохнув, спросил.

— Це штрыг иипо ант?

— Не понимаю, — ответил я на системном.

— Общий язык системы. Хорошо, — кивнул он. — Мирного времени суток. С кем имею честь и чем вызван ваш незваный визит?

Тон его был вежливым и не агрессивным, так что, поколебавшися, я убрал ружьё в инвентарь.

— Добрый день. Меня зовут Царь Кощей Бессмертный. А вы?

— Кри Майлек моё имя, я Последний Игрок.

— Вы хобгоблин, Кри Майлек?

Система отображала его как игрока восемьдесят девятого уровня, недвусмысленно скрывая все особенности и характеристики.

— Мзоз, мои приятели по клану звали меня так… Где мои манеры? Кощей, приглашаю вас в гости, на стаканчик-другой ягодного морса.

Я моргнул. Вокруг были разбросаны останки его охраны, а он приглашает меня в гости? Ну, давайте попробуем.

— Принимаю приглашение. Надеюсь, не обидел тем, как поступил с этими личами?

Вообще мне было плевать на его мнение и обидушки, но было нужно расставить точки над «и».

Мзоз пренебрежительно махнул рукой, сделал малозаметное движение, и мы с ним оказались на большой светлой террасе. Крутая у него пространственная магия.

— Сейчас подготовлю стол… Лет сто не было гостей даже сто шестьдесят. Такое, знаете ли, очень долгое одиночество.

Он извлёк из инвентаря изящный белоснежный стол, несколько стульев, потом убрал все, оставив два, поставил на стол какие-то блюда, достал какие-то яркие ягоды, нарезал овощи.

— Вы, наверное, не вегетарианец, Кощей.

— Нет, но составлю компанию.

Терраса была в тени. Над пустыней поднялся ветер, однако на границе «усадьбы» она теряла силу и по нам дул слабый и даже приятный «на ощупь» ветерок.

— Рассказывайте, Кощей, с чем пришли?

— Вы говорите, как чиновник, Мзоз.

Он налил мне, а потом и себе по большой полусферической чашке густого и леденяще холодного морса из артефактного цилиндра-термоса.

— Это не отравлено, Кощей, но если хотите, можете поменять чашки.

— Бросьте. Вы и так могли меня убить. Или попробовать убить.

— Вы про тех личей? Беспокоитесь, что я стану за них мстить?

— А не станете? — прищурился я и попробовал напиток на вкус. Очень изысканное сочетание кислых и сладких вкусов.

— Нет, — отмахнулся он. — Это просто система сдерживания от нежелательных гостей. Если ваш вопрос настолько серьёзен, что вы одолели моих слуг, я вас выслушаю. Или вы считаете, что любой вопрос может быть решён дракой и разговор не нужен?

— Не считаю. Считаю, что нет непобедимых, что на любую силу всегда есть другая сила. Но иногда без применения силы — никак.

— Всё верно. Разговор, вера, убийство, пытка, удовольствие, подкуп, приказ, обман.

— Это вроде списка методов убеждения?

Он сделал неопределённое движение плечами.

— Так что скажете, Кощей?

Я несколько секунд обдумывал его вопрос.

— Пока что выбираю из списка — разговор. Расскажите свою историю, Мзоз.

— А вам не всё равно?

— Представьте себе, нет… Я недавно в системе…

Он удивлённо вздернул бровь. Кажется, с его уровнем он прочёл весь мой статус, несмотря на сокрытие.

— Вы много достигли, Кощей, для новичка.

— Меня ведёт вперёд моя идея.

— Какая? Расскажете? Мне интересно.

— А вы свою историю. И желательно чтобы там была мёртвая звезда.

— Да какая там история… Я последний игрок, Кощей.

— Не хочу вас расстраивать, но я был за пределами Великой Пустоши, там есть и другие игроки вашего мира.

— Великая пустошь… Вот, значит, как они её назвали? Да нет, я не в том смысле последний игрок… Вы иномирец, верно?

— Ну да, чего уж скрывать. Бывший человек, перворожденный гуль.

— А что вас сюда привело?

— Сначала вы, — я с сожалением поставил пустую чашку. — Наверняка вы свою историю никому не рассказывали.

Он усмехнулся уголком рта.

— Такое не так просто уложить в слова.

— У нас говорят, без бутылки не разберёшь.

— Как это?

Я полез в инвентарь и отыскал там литровую бутылку Джонни Уокер.

— У вас есть маленькие стаканы, Мзоз?

Задумавшись на пару секунд, он достал из своего инвентаря две массивные металлические рюмки, кажется, изготовленные из цельных кусков платины.

Я налил себе и ему, подвинул рюмку.

— Не ядовитое? — поднял бровь он.

— Формально, алкоголь — яд. Но, думаю, мы как-то справимся.

— Я когда-то пил вино.

— Это похоже, но чуточку крепче.

— Есть какой-то ритуал его пития?

— Всё так. Ритуал. Поднимаете рюмку. Я говорю, за что мы пьем. Мы чокаемся, то есть аккуратно стукаемся стаканами и пьем содержимое до дна. Ну, за знакомство, Последний игрок!

Мы чокнулись, он выпил после того, как увидел, как это делаю я.

— Горькое. Крепче вина.

— Крепче, но вы должны легко выдерживать после системной прокачки. Ну, а теперь можете рассказывать свою историю.

— Да тут всё просто. Как и с прозвищем. Клан у нас был, возник сразу же с приходом системы. И я один из тех, кто этот приход видел. Мы звались «клинки». Знаю, знаю, название тупое, на было не до красивостей. Нас было много… С учётом дополнительно принимаемых, всего через клан прошло четыреста двадцать семь игроков. Я был в самом первом наборе, но одним из простых. И как-то так вышло… Короче, когда Майс оборотень стал командором, то запретил принимать новых членов. И с годами нас становилось меньше и меньше. Системные задания рано или поздно убивают тебя, как бы крут ты не был. Это вопрос статистики.

— И ты последний игрок клана?

Он улыбнулся грустно, а я посчитал что самое время налить по второй.

— Давайте за ваш клан, как там его, Клинки?

— Хе. Клан, состоящий из одного игрока.

Выпили.

— Зато какого. Это вы забубенили тут пустыню?

— Забубенил? У нас под конец накопилось четырнадцать тысяч разных артефактов. На них стал охотиться бог У и его сторонники. Мы построили многоуровневую систему защиты. Как вам понравились армии жёлтых стен, а? А гигантские плюющие кислотой тараканы?

— Врать не буду, Мзоз, никого из них не видел, я прилетел по воздуху.

— Не может быть, — покровительственно усмехнулся он, — до полутора лиг останавливающая магия, псевдостеклянная стена. По земле её можно пройти, а пролететь — не реально.

Я налил ещё по одной.

— Ну, за погоду!

Выпили.

— Летел намного выше. Но это не важно, мне не нужны ваши артефакты. Ну, может быть только один из них.

Он вздохнул. — Какой?

— Сначала разговор. Как вы остались последним?

— Когда У крепко за нас взялся, мы показали, что тоже не ослиный вздёх, высвободили энергию части артефактов и подорвали два его алтаря. Правда, тогда и наши почти все полегли. Короче, артефактов у нас почти не осталось. У — дал обещание нас больше не трогать, правда и «нас» как таковых почти не осталось. Но его прислужники, мелкие короли регулярно посылали на нас отряды героев. В общем, мы настроили мёртвую звезду, перекомпилировав артефакт божественного уровня, он способен любую материю обращать в некротическую и следующие десять лет герои становились моими слугами. В последнее время никто героев не шлёт. Королевства Бриштра, Великий Кулдаганн, Милейские вольные города — обмельчали, уже давно никто не подошёл до Филланик на пару сотен лиг.

— Я был по ту сторону Пустоши и таких названия в разговорах не слушал.

— Ну как же, Торговая Федерация строит дорогу мимо гор к Брихтра, озерному краю!

— Там теперь озёрные княжества Воргских Братьев и тракт.

— Что ещё за братья нахрен? А торговцы?

— Есть тракт, но он принадлежит каганату Хазур.

Он пару раз обдумывал мои слова, закинув в рот пару ягод.

— Жаль, что все эти гордые и уверенные в себе противники канули в лету.

— Я больше скажу, даже каган Хазура не в курсе что там у вас произошло. Все считают, что Великая пустошь возникла по воле У или в результате катаклизма.

— Ну, врать не буду, Филланика и правда пала в результате восстания живых мертвецов и их вредного короля Мрака, так что место мы выбрали не совсем наугад, тут и правда из живых никого не было.

— А это место, усадьба? — я налил ещё по одной. Мы выпили без всякого тоста.

— После того как в битве у Поющего камня пали все из Семёрки, кроме меня… Я назвал это Дворцом последнего Игрока. А чего мы на вы, на вы. Давай на ты, у меня сто лет гостей не было. Даже сто шестьдесят!

— Мзоз, а могу я тебя попросить забрать эту звезду?

— Ну…. — он нахмурился. — С одной стороны, она часть глобальной системы обороны. А с другой… Ей больше некого охранять, да и большая часть артов — потеряна, они были в личных инвентарях моих павших товарищей.

— Сюда больше никто не сунется. Про тебя все забыли.

— Бог У помнит. Он найдёт способ обойти формальное обещание и не сразу, нет. Одичавшим собратьям гоблинам понадобится десяток лет… но У своего добьётся.

— А какова твоя цель? Остаться в живых?

— Ну… Мне нужен покой, мне нравится жить одному. Жара только достала.

— А сменил бы её на лёд?

— В мире Алем лёд есть только на крайнем севере или в горах. К чему вопрос?

— А если бы я пригласил тебя в другой мир, где нет жаркой пустыни. Так бы ты скрылся от У и решил вопрос глобально. Ты же просто построил стену и боишься за неё выходить.

— Кощей, не хочу тебя расстраивать, но в любом мире есть свой У.

— Нет. Бог У есть только тут.

— Не цепляйся к словам, это бесит. Везде есть своя монеторская звезда, и тамошний божок захочет прижать меня к ногтю. Бог людей, крысоидов, двергов, гномов, эльфов, дендроидов. Я ходил на системные задания десятки лет и знаю все двадцать девять базовых рас.

— А я однажды создал новую расу, мне даже за это статус дали «создатель».

— Разумную расу?

— Нет, не разумную. И не сказать, чтобы живую, я же местами нежить.

— Крутой статус, так ты теперь даже бога можешь инициировать, при определённых условиях.

— Кхе. Спасибо на добром слове, — налил ещё по одной. — Так. Давай вернёмся к миру, где нет монеторской звезды.

— Так не бывает, — гнул свою линию Мзоз.

— Бывает.

— Система не приходит в пустые миры, а в населённых инициирует формирование монеторской звезды.

— Она была, но все погибли.

— Прямо все?

— Типа самоубийства на божественном уровне. Правда, они при этом заморозили планету, но там остался участок, где сравнительно тепло и есть животные, растения.

— Слышал, что такое при редком сочетании факторов случается. И туда есть проход?

— Есть, я отжал последний алтарь того мира и посвятил своей ереси.

Он присвистнул.

— Алтарь без богов? Вот это ты неугомонный. Ты обещал рассказать, что тобой движет.

— Мне хочется, чтобы мой прежний мир сохранился.

— После прихода системы никто и ничто не останется прежним.

— Да хрен с ней, с неизменностью, Мзоз. Каждая война меняла нас. Нам главное победить и чтобы в новом мире реял наш флаг.

Я налил и поднял тост.

— Всё для фронта, всё для победы.

— А при чем тут во всем этом моя мёртвая звезда? — озадаченно спросил уже слегка поведённый хобгоблин.

— У меня сделка с каганом, я помещу её в одном городке, он освободит от клятвы Джима, моего друга. А он умеет сочетать технологии и системные фокусы, бесценен для моей страны. А нам надо задавить адепта Бога Машин.

— Что, крутой противник? Какая раса?

— Живые машины.

— Такое тоже бывает?

— Сочетание органики, магии и технологий.

— Ну, мёртвая звезда любою органику превращает в нежить, хоть что делай. Тут бы он не развернулся.

— А мёртвую звезду надо разворачивать или как-то активировать, настраивать?

— Не… Мы сделали её автономной, просто переместил и всё. Но если ты перенесёшь её в город, где живут гоблины… Это слишком жестоко, даже по моим меркам, Кощей, я на такое не согласен. И-ик.

— Я тебе кое-что другое скажу.

— Наливай, — кивнул он.

Я стоял посреди главной площади выстроенного из кривоватого голубого камня города Тунн и держался за голову. Дважды применённая лечащая рука лишь на время отгоняла похмелье.

Хорошо ещё что, прежде чем мы перешли на литровую бутыль медицинского спирта, которую миксовали с его ягодным соком, я задействовал удалённый доступ к алтарю и поставил на Кри Майлека (и с его согласия) персональную метку.

Чёрт. Как голова-то болит.

Лечащая рука.

Бывает, иной раз, что проблему можно решить не при помощи массовых убийств, а выпив медицинский спирт с нужным человеком.

Лечащая рука помогла, но, как мне кажется, ненадолго.

По площади постоянно мелькал народ, и даже я под невидимостью лавировал чтобы на меня не наткнулся очередной шустрый абориген.

У меня мелькнула мысль достать из второго инвентаря Калашникова и шмальнуть пару очередей в небо, чтобы разогнать толпу. И тут же сама мысль про громкие звуки отозвалась в голове фантомной болью.

Отошёл к стеночке, покопался и достал из инвентаря телефон. Скинул невидимость. Спешащие по своим делам гоблины не обращали на меня особого внимания.

Чтобы мобильник не искал сеть, которой тут, если у меня верные представления о мире гоблинов — не должно быть, перевёл его в «авиарежим». Достал я его, чтобы сделать несколько снимков, а то вроде как бывал в мире гоблинов, а фоток на память — нет.

Закончив с культурной программой туриста, вернулся к практическому заданию.

Используя навык картографа, увидел большое пустое здание в паре сотен метров и переместился туда.

Это был прохладный каменный склад, заполненный какими-то аккуратно выстроенными в ряды тюками.

Мёртвая звезда — это каменная пирамидка высотой полтора метра и адски тяжелая, почти четыре тонны. Если бы не мой прокачанный инвентарь, перевезти такую можно было бы разве что при помощи специальной грузовой техникой.

Я вывалил пирамиду на пустой участок пола, освещённый только узкими лучиками солнца, которые пробивались через небольшие отверстия в крыше.

Мёртвая звезда с грохотом встала, и я почувствовал, как её некротические флюиды заструились во все стороны.

Это хреновина способна отравить всё на двести-триста километров на энергетическом уровне.

Задание — принести мёртвую звезду в город Тунн, выполнено. Подтверждено. Клятва Юджу Ауинна снята в полном объеме, все его долги аннулированы исполнением задания.

Я ухмыльнулся. Но, если Великий Каган и правда, думал, что я опрокину совершенно ничего плохого не сделавший мне низкорослый народец города Тунн в яму с говном — то он ошибался. Царь Кощей, конечно же, злодей. Но не фашист.

Через долю секунды я убрал Мёртвую звезду обратно в инвентарь.

Прислушался. Живых поблизости не было (если не считать пару прижмурившихся от недружелюбной энергии крыс), зомби-апокалипсис не запустился. Система тоже молчала и не бомбила меня сообщениями, что я подлец и нарушил условия задания.

Что такое «буквальные условия»?

Системное задание — «поместить», а не «поместить и оставить там творить свои жуткие дела превращая всех жителей, включая стариков и детей в зомби и умертвий».

Вот я его и выполнил, а теперь этот долбанный ядерный реактор убрал и уже имел на него планы в ходе войны, куда мне скоро предстоит вернуться из теплого и спокойного гоблинского мира.

Системное задание: Клятва гоблина (субраса) Юджу Ауинн прекращена. Основной должник и добровольный поручитель подлежат возврату в мир Земля.

Подтвердить перемещение в личную комнату: Да/Нет?

…

Да.