Система Геном. Том 2

Глава 18 Кто там?

Мрачные коридоры монолита пульсировали светящимися венами, словно само здание было живым организмом, дышало и следило за нами. Картографический сканер то и дело фиксировал движение — со всех сторон, но противников не было. Тени скользили внутри стен, будто призраки, запертые в камне. Я держал [Манёвренность] наготове, готовый к любому сюрпризу. В левой руке — револьвер, в правой — меч, клинок слегка гудел, напитанный энергией. Хотелось призвать щупальца для подстраховки, но энергию нужно было беречь.

Энергия: 120/200

— Куда⁈ — крикнула Тайла, её голос эхом отразился от стен.

— Да если б я знал! — огрызнулся я. — Но по классике — на самый верх!

Она тоже была на взводе. Рука крепко сжимала рукоять кристального меча, браслет на запястье мерцал, готовый выпустить порыв ветра. Тайла не пыталась обогнать меня или взять командование. Она держалась за моей спиной, шаги её были чёткими, но я чувствовал: в любой момент она может ударить. Может, я недооценил женскую обиду, но решил доверять. Мы приняли решение — не дать Нру’Тасу завладеть телом этой бедняжки.

«Братец, знаешь, впервые кажется, что я делаю что-то правильно, — думал я, пролетая повороты и взбегая по лестничным пролётам. — Но при этом чувствую себя полным дебилом. Слишком рано пошёл против Сурьи… И как, чёрт возьми, мне теперь выкручиваться из этого дерьма?»

Иногда мы пробегали мимо узких окон, открывавших вид на внутреннюю полость монолита. Внизу всё ещё гремел бой: волосатый сдерживал тварей, сотрясая стены взрывами гранат и вспышками лазерного оружия. Сквозь узкую пробоину в стене ксеоны лезли толпами, но под шквальным огнём пробраться было непросто.

— Знаешь, выбраться будет ещё сложнее! — крикнул я, перекрывая гул взрывов.

— Боишься? — с ехидцей бросила Тайла.

Я резко обернулся, замерев.

«Что? Будто кто-то смотрит… и тут же исчез», — мелькнула мысль.

— Ты тут ещё⁈ — она махнула рукой перед моим лицом.

— Тута, тута, — отмахнулся я. — Это факт. И чую, нам ещё предстоит схлестнуться с Сурьей.

— То есть Кули ты в расчёт не берёшь? Она ведь тоже на Лилового работает!

— Интуиция, знаешь такую? Подсказывает, что Кули не так проста.

— Ага, и, похоже, ты ей приглянулся, — с какой-то странной досадой буркнула Тайла.

— Ревнуешь?

— Иди в жопу!

За очередным поворотом мы выскочили в длинный, прямой коридор. До этого все проходы виляли десятками ответвлений, половина из которых, по данным карты, вела в тупики. А этот — прямой, как стрела, и заканчивался большим залом. Главное, только в конце зала виднелась лестница наверх.

«Чует моя жопа — комната босса!» — усмехнулся я, но тут же напрягся.

— Тайла, будь готова! Пахнет дерьмом!

Она кивнула, и мы ворвались в зал в полной боевой.

[Концентрация силы]: ×2

Как бы это сказать… Зал напоминал жуткий музей. По стенам, на потолке, даже в нишах — скелеты. Твари всех форм и размеров, от мелких, как птицы, до гигантов, чьи кости могли принадлежать драконам. Сканер молчал, но россыпи костей мешали адекватно оценивать окружение — слишком много деталей.

— Проскочим? — тихо спросила Тайла.

Впереди виднелся проём, за которым темнела лестница. К нему вела узкая дорожка между экспонатами. Но моя чуйка вопила, как сирена, терзая нервы.

Я бросил взгляд назад, в коридор. Снова это чувство…

«Надеюсь, мне кажется…» — подумал я, поворачиваясь к залу.

— Не, спешить не будем, — спокойно сказал я, внимательно осматривая помещение.

Ладони вспотели, сердце колотилось. Я знал — что-то не так. Не может быть всё так просто, не в таком месте. Ксеоны — твари, способные вселяться в мёртвые тела и управлять ими. Но им нужны мышцы, нервы, связки. А тут — голые кости. Нечем управлять…

— Ха… ха… — я глубоко дышал, пытаясь успокоиться, но напряжение только росло.

И вдруг в голове щёлкнуло!

— Пригнись! — рявкнул я, падая на пол.

Тайла среагировала мгновенно. Над нами пронеслось костяное лезвие, разметав скелеты в стороны! Я тут же призвал [Острые щупальца] и отпрыгнул назад!

Получен новый навык!

[Предчувствие]: Уровень 1

Редкость: Необычная

Тип: Пассивное умение (интуитивное)

Эффект: +15% к избеганию опасностей

Описание: «Предчувствие» — способность подсознательно анализировать микро-признаки: изменения в звуках, запахах, поведении окружающих, даже колебания воздуха. Ваш опыт и интуиция формируют мгновенные предупреждения, позволяя уклоняться от атак, чувствовать скрытые угрозы и предвидеть простые события (например, обрушение конструкции).

Не сейчас! Я отмахнулся от системного сообщения. Впереди, среди разбросанных костей, возвышалась тварь. Метра три в высоту, помесь богомола и паука, но с костяным скелетом, обтянутым пульсирующими лиловыми мышцами.

— Тайла! В сторону! — крикнул я.

Альвийка прыгнула влево. Я убрал меч и выставил руку. Тварь рванула за ней, но пламя уже лизнуло мои пальцы!

[Пирокинез]

Яркий конус пламени вырвался из руки, пожирая пространство передо мной. Кости трещали, обугливаясь.

— ИЯ-ЯЯЯ-ЯЯ!!! — завизжала тварь от боли.

Я увидел, как лиловые мышцы отсоединились от скелета и скользнули в сторону.

— Тайла! Она уходит! Давай ветер! — крикнул я.

Альвийка коснулась браслета. Воздух в зале пришёл в движение, устремляясь к ней, уплотняясь за её спиной в мощный поток.

— Где она⁈

Я глянул на мини-карту — пусто. Тварь затаилась, понимая, что движение выдаст её. Умная, зараза…

— Ничего страшного, — оскалился я. — Глаза у меня пока видят!

[Крылья высшего Сирона]

Два громадных крыла вырвались из спины. С хлопком я взмыл к потолку и тут же заметил, как тварь заползает в скелет шестиногого монстра!

— На три часа! Шестнадцать метров! — крикнул я.

Тайла среагировала мгновенно. Жестокий порыв ветра метнулся к твари, разметая кости в стороны. Поток обратился в вращающийся ураган. Я взлетел выше, врезался ногами в потолок и приготовился.

— Больше силы! — бросил я.

Повышение уровня [Концентрации силы] приведёт к повышенному износу организма из-за превышения нагрузки. Безопасный временной отрезок: 5 секунд.

— Мне хватит! — выплюнул я.

Тварь тем временем тянула к себе кости, создавая импровизированную броню, наслаивая их с бешеной скоростью, пока ураган набирал мощь.

— Давай! — крикнул я.

[Концентрация силы]: ×3

1 секунда

Я оттолкнулся ногами и хлопнул крыльями с максимальной силой. В тот же миг ветер врезался в костяной доспех, разметая его слой за слоем, пробираясь глубже.

2 секунды

— Я долго не выдержу! — крикнула Тайла, её руки дрожали, лицо побелело.

— Молодец, ушастая! Отдыхай! — крикнул я.

3 секунды

Ветер угас, унеся остатки брони. Тварь уставилась на меня. Ей хватило лишь мига, прежде чем лазерный меч разрубил её пополам!

4 секунды

Град ударов слился в размытое пятно, даже для меня. Лазер рассекал тварь на куски, испаряя воздух, пока на полу не осталась лишь жидкая труха — жалкие остатки того, что могло нас убить.

5 секунд

— ХА… ХА… ХА… — я дышал тяжело, грудь ходила ходуном, тело горело.

Получено 700 очков опыта: 12700/15000

Получен новый уровень регенерата: 6

Доступны 10 очков характеристик!

Колено подогнулось, я рухнул на пол, упёршись в него. Кровь текла по лицу, из глаз, носа, ушей. Тайла подбежала, её шаги звенели в ушах. Она закинула мою руку себе на шею и рывком подняла меня.

Экстренное восстановление организма! Стабилизация биологических процессов!

Получен новый уровень умения: [Концентрация силы]: уровень 5!

Активация: [Нановосстановление]: 90%

Энергия: 56/200

— Ты как? — встревоженно спросила Тайла, поддерживая меня.

— Пойдёт, бывало хуже, — прохрипел я.

— Ага, то есть кровь из глаз, ушей и носа — твой обычный день? — язвила она.

— Не душни… — отмахнулся я.

К лестнице я уже мог идти сам. Мы продолжили подъём.

«Система, есть предположения, что это было?» — мысленно спросил я.

Анализирую данные…

Вероятность биологической эволюции: 87,4%

Обнаружены признаки органической регенерации и перестройки нервной системы. Это соответствует спонтанным мутациям паразитоформных видов при нехватке ресурсов.

Вероятность искусственного вмешательства: 9,1%

Следы направленных изменений минимальны, но не исключают скрытого влияния третьей стороны.

Аномальный фактор: 3,5%

Несоответствие стандартным эволюционным шаблонам.

Резюме: скорее всего, естественный процесс, но… слишком удачный. Советую соблюдать осторожность — если это новая стадия развития ксеонов, их поведение может резко измениться.

Эволюция? Только этого не хватало… Искусственное вмешательство? Что за хрень? И аномальный фактор… А в этом же монолите — карнийка. Это не совпадение.

— Тайла!

Она обернулась, её глаза блеснули сквозь полумрак шлема.

— Что?

— Поспешим. У меня хреновое предчувствие.

Она кивнула, не задавая вопросов.

Перейдя на следующий уровень монолита, я быстро раскидал характеристики. Думать было некогда, доверился интуиции.

Сила: 12+2

Ловкость: 14+1

Выносливость: 11+3

Интеллект: 13+2

Восприятие: 14+2

Через несколько пролётов мы наткнулись на двух ксеонов. Обычные паразиты, завладевшие телами шада и какого-то собакаподобного существа. Они не доставили проблем: я вырубил шада кулаками, а Тайла превратила псину в сашими. Хотя, звучит как-то не очень.

Но чем выше мы поднимались, тем больше тварей встречалось. Сражения становились всё тяжелее. Пришлось активнее использовать револьвер и меч, экономя способности. Энергия таяла, восстанавливалась медленно. Я снова боролся за каждую крупицу.

«Чёрт! И Геном не прокачать!» — мысленно выругался я, пытаясь поглотить очередную тварь.

Поглощение представителя расы «Ксеон» может привести к внедрению паразитоидного организма!

Запрет поглощения!

Восстановить энергию или залатать раны поглощением было нельзя. Все твари — ксеоны.

— Фуф… — я вытер пот со лба, отрубив голову очередному ксеону в непонятной оболочке.

— Да сколько их ещё⁈ — нервно бросила Тайла.

Мы прошли очередной пролёт, который странно изгибался в сторону. Сканер показал, что внутренняя полость монолита закончилась, а помещения по бокам теперь сливались.

«Значит, скоро встретим Сурью…» — подумал я.

Следы не заставили себя ждать. Перед нами раскинулась дорога из трупов: разорванные ксеоны, куски тел, тёмная кровь на стенах, потолке и полу. А вдоль стены — десятки клеток. Все их обитатели были мертвы…

— Это… она сделала? — тихо спросила Тайла.

Я подошёл к одному из трупов — мальчишка, лет пятнадцати. Ещё тёплый, точно не ксеон. Руки и ноги оторваны, голова… Внутри всё сжалось. Я почесал нос и сжал кулаки.

— Она пойдёт на всё ради Инти, — осознал я. — Я сильно ошибался на её счёт.

— Сурья… почему она так? Она же не была…

— Ха, мы и не знали, какая она, — горько усмехнулся я. — Очаровала нас речами, обвела вокруг пальца, как детей. Доброта? Откуда ей взяться в сердце наёмника? — я вспомнил брата, последнего добряка, и смех застрял в горле.

— Но зачем она их убила? Они же не были опасны!

— Они — нет. А я — да. Сурья убила их, чтобы я не смог поглотить их и стать сильнее.

Взгляд Тайлы потемнел, брови сошлись.

— Ты бы…?

— Не знаю, — честно ответил я. — У меня есть цель, и я иду к ней. Иногда приходится пачкать руки. Но один идиот не выходит из головы. Он бы не позволил творить такое.

— Идиот? Кто?

— Неважно, — покачал я головой. — Я тот ещё урод, но детей не убиваю. У меня есть принципы.

Её взгляд смягчился, она грустно улыбнулась.

— Я верю тебе, железяка.

— Зря, — буркнул я. — Пошли, надо спешить.

Мы бежали по следующим пролётам, перепрыгивая горы трупов и реки крови. Смрад смерти бил в нос, и с каждым шагом картина становилась всё мрачнее. Наконец, мы добрались до последней лестницы — вершины монолита. На карте виднелась лишь одна комната за ступенями. И в ней — три живых существа.

— Тайла, мы на месте, — сказал я, чувствуя дрожь в руках.

— Они там? — спросила она.

Я кивнул, и мы вошли.

Круглый зал был просторным, почти пустым. Шесть колонн подпирали четырёхгранный потолок. В центре — наклонный камень, точь-в-точь как в иллюзии Сурьи. Она была здесь, напротив камня, вместе с Кули. Они молча смотрели на розовощёкую девчушку, лежащую перед ними. С потолка свисали пульсирующие вены, они проникали в её рот, ноздри, уши — в каждое отверстие, сливаясь с ней. Если весь монолит был лишён технологий, то здесь, рядом с девочкой, стоял пульт с экранами, проводами и датчиками. Провода вонзались в её вены, подключались к вискам, позвоночнику, нервным узлам. Она стала частью системы.

— Ты можешь отключить её? — без предисловий спросила Сурья, не поворачиваясь.

— А как же «пожалуйста»? — осторожно ответил я, медленно приближаясь.

Кули выглядела потрёпанной: рваные раны, надломленный экзоскелет.

— Иван… — её голос прозвучал по личному каналу. — Не пытайся. Тебе её не убить…

— Она права, — согласилась Сурья на общем канале. — Тебе меня не убить. — Она повернулась, её глаза были ясными, но холодными. — Исполни долг и отключи девочку. Я знаю, твоя система может это. Тогда я отпущу тебя. Обещаю.

Хе… Вот как заговорила. Если б девчонка не была подключена, Сурья уже раздавила бы меня. Нет… Она знала!

— Ха-ха-ха! — я рассмеялся. — Так вот зачем я тебе нужен! Ты всё знала с самого начала!

— Это неважно, — отмахнулась она. — Делай, что велено.

— А если откажусь? — начал я.

Тайла сорвалась с места! Её тело понеслось к Сурье, но не по своей воле. Она зависла перед арийкой, не в силах пошевелиться.

— У нас нет времени! — жёстко отрезала Сурья.

«Вот оно. Ты готова на всё, сучка!» — подумал я, сжав челюсти.

Ноги сами понесли меня вперёд. Одна рука лежала на мече, другая — на револьвере. Каждый шаг отдавался в голове. Я не мог отвести взгляд от крохотного тельца девочки. Её грудь едва вздымалась, словно каждый вдох мог стать последним.

— Сколько ей? — спросил я, подходя.

— Неважно, — ответила Сурья.

— Одиннадцать, — неожиданно сказала Кули, её голос дрогнул.

— Одиннадцать лет… И ты готова отдать её ему?

Сурья молчала. Я заметил, как Тайла задыхается, её лицо краснело, вены вздулись на шее.

— Какая же ты сука! — прошипел я, проходя мимо.

— Мне плевать. Он мой отец. Ради него я готова на всё, — спокойно, почти бесчувственно ответила она.

— Даже так, — пробормотал я, вспоминая брата. — Есть вещи, которые нельзя делать, даже ради самой великой цели.

— Не обманывай себя. Ты не лучше меня, — сказала она.

— Нет, не лучше. Пожалуй, даже хуже.

— Именно. Поэтому тебе не убить ни меня, ни моего отца.

Я резко посмотрел на неё.

— Ты знала, что он мне нужен?

— Знала, — просто ответила она. — Приступай, и я отпущу тебя.

— А её? — я кивнул на Тайлу.

— Её тоже, — согласилась Сурья. — Я разрываю контракт с вами.

И тут же текстовый блак оказался перед глазами.

Перед вами форма расторжения контракта наёмничества.

[Да/Нет]

«Вот и всё, я снова безработный», — подумал я.

Контракт с отрядом «Удача» и капитаном Сурья расторгнут!

Я остановился у панели, подключённой к девочке.

«Система, сможешь её отсоединить?»

Ответ: положительный.

Ориентировочное время взлома: 6 минут.

Всего шесть минут… и всё кончено.

«К этому я шёл? Она убьёт меня. Я не спасу брата. И девчонка умрёт…» — мысли путались, выхода не было. — «Брат, что делать?»

Ответа не было.

И вдруг я снова ощутил взгляд! Резко повернулся, так, что Сурья дёрнула рукой, но поняла, что я смотрю в проём.

— ЭЙ! Выходи! Я не ошибался, ты там! — крикнул я.

В ответ раздался хрипловатый, сладкий голос:

— Значит, почувствовал меня! Тринадцатый был прав — ты интересный. — Тонкая женская фигура выступила из тени. — Здравствуй, Иван!

— Да ну, нахер…

Девушка. Обычная, человеческая. Ни уровня, ни имени. Изящные изгибы фигуры, длинные светлые волосы. Почти красивая, если б не жуткая, пугающая аура. Её глаза горели голубым светом, губы изогнулись в хищной улыбке.

— Кто ты⁈ — крикнул я.

Сурья отпустила Тайлу, и та рухнула на пол, хватая воздух.

— Кули, приготовься, — скомандовала Сурья по общему каналу.

— Зови меня Девятой, малыш! — бросила незнакомка. — Ты заполучил человеческий геном? Моё почтение!

Тук-тук-тук. Её каблуки томно стучали по камню. Она не спешила.

— Иван, начинай! — рявкнула Сурья.

— Система, давай! — бросил я. Провода вырвались из рук, подключаясь к панели.

— Как неожиданно и приятно! Ты привёл меня к арийке, редкой носительнице Гена, и к карнийке — невероятно редкому экземпляру! — Она облизнулась длинным синим языком, обнажив острые клыки. — Первый будет рад такому подарку!

Сурья шагнула навстречу.

— Первая партия ошиблась, напав на «Удачу»! Мы под контрактом Лилового Короля! Готовы к последствиям⁈ — громко спросила она, и воздух потяжелел.

Девятая изогнулась, провела пальцами от груди до паха и ответила сладким, экстатичным голосом:

— Ты будешь моей первой… Аа-аах! Как возбуждает! — Её улыбка растянулась неестественно, обнажив десятки острых клыков. — Я ещё не пожирала арийцев! Таких… красивых…