Симбиоз 10. Эволюция

Глава 22 Противостояние, часть 2

Под чернотой тяжёлых туч стало гораздо жарче, когда орда диких бурлящей лавиной устремилась к отрядам поддержки. От оглушительного рёва многотысячной армии содрогалась земля и, казалось, даже воздух вибрировал.

В таких условиях бойцам уже не требовался дополнительный приказ от командира, и они приступили к активной обороне. То есть начали поливать приближающееся войско из всего арсенала, который имелся у них на вооружении.

Борис работал своим «Жорой», не жалея патронов. Компанию ему составляли «Глухой» и Разводной, которые тоже взяли в руки по пулемёту.

«Душегуб» с «Ведьмой» не давали отдыха своим снайперским винтовкам. «Каскадёр» с «Евой» следовали их примеру и тоже орудовали снайперками. Как, собственно, и весь отряд разведчиков, каждый из которых данным видом оружия владел не хуже Марата.

Но самыми тяжёлыми агрегатами воевали ребята из четвёртого отряда. Они были заняты на миномётах. Следуя за зов магнитных меток, которые ставил сержант Пороков (он же «Ящер»), термобарические снаряды, отправленные из миномётов, всегда прилетали туда, куда было нужно. После чего в огненных вспышках сгорали по двадцать-тридцать заражённых разом.

— Душевные мины, — закидывая очередной снаряд в ствол миномёта, приговаривал «Безрукий». — Жаль раньше такие не выпускали.

— Раньше не было основы и КАМа, — ответил товарищу «Сап», после того, как мина с гулким хлопком ушла во врага.

— Кто вообще придумал такое название? — услышала разговор мужчин «Милаха», которая орудовала непривычной для себя снайперской винтовкой. — КАМ… это кто-то так решил постебаться над всеми? — говорила она с наигранным возмущением. — И вообще — настоящий КАМ совсем не оранжевый, — последние слова девушка произносила уже сквозь не сдерживаемый смех, — я проверяла.

— А что не так с КАМом? — не понял Васильев, к чему клонит «Милаха».

— А это уже информация не для детей, — тоже рассмеялась «Ведьма», перезаряжая свою «Осу».

Несмотря на весьма легкомысленное поведение бойцов, ситуация разворачивалась, отнюдь, не шуточная. Орда стремительно приближалась и, казалось, нисколько не редела даже под столь плотным градом огня.

К тому же, кроме основного войска заражённых, под землёй в сторону отрядов поддержки полз гигантский червь. Воины могли наблюдать его с помощью дополненной реальности встроенных в энерго-тела визоров.

— Ребята, — так же с базы группе поддержки помогала «Валькирия», — главный мобас приближается. Червятина будет у вас через минуту.

Солдаты поступившую информацию приняли молча. О чём ещё тут говорить? Без лишних слов все прекрасно понимали, что произойдёт, когда червяк-переросток достигнет своей цели.

И, словно трудностей было мало, возникли серьёзный проблемы у командира отряда, который находился в километре от них — в рабочем городке. «Инженер», сражаясь с копиями Коко Рамбо, оказался в безвыходной ситуации и ему потребовалась безотлагательная помощь товарищей.

— Сейчас!!! — услышали бойцы команду от «Инженера».

— Есть, — ответил командиру «Душегуб», ища прицелом «Шмеля» голову Коко Рамбо.

На самом деле у Марата не было прямого обзора того места, где сейчас находился рыцарь Нергала. Ведь рабочий городок и группу поддержки разделяла многочисленная орда заражённых. Тем не менее «Душегуб» умел особенным образом рассчитывать траекторию полёта пули и попадать даже в тех случаях, когда цель находилась вне зоны видимости. Что то похожее было в фильме «Особо опасен», герои которого умели закручивать пулю за угол.

При активации своего снайперского дара, время для Марата буквально ставилось на паузу. В этот момент он мог визуально оценить траекторию полёта пули и наделить её особой энергией, позволяющей нарушать законы физики или напротив усиливать их влияние. Другими словами, пуля могла пролететь по дуге против ветра и имела возможность во время полёта изменять высоту и даже скорость. Именно благодаря этому дару «Душегуб» в последнее время перестал промахиваться.

— Прощай, рэмбо недоделанный, — прошептал «Душегуб», плавно давя на спусковой крючок «Шмеля».

Раздался почти бесшумный щелчок. И пуля, усиленная способностью Марата, по широкой дуге полетела над головами зараженный прямо в висок вражеского рыцаря.

Словно зверь, угодивший в капкан, я стоял в окружении девятерых двойников Коко Рамбо. Четверых из них я сдерживал призрачными руками. Остальные пятеро покорно ждали от хозяина отмашки к атаке.

— Скажешь что-нибудь напоследок, рыцарь Тейи? — словно смакуя каждую секунду, задавал мне вопрос Коко.

— Скажу, — наблюдая за стирающейся полосой маны, ответил я ему. — Рыцарь — это ты. А я — паладин, — после чего отдал приказ «Душегубу». — Сейчас!!!

Взгляд Коко в следующий миг потупился. После чего он резко шагнул вперед, будто его что-то подтолкнуло. А ещё через мгновение в том месте, где он недавно находился, просвистела снайперская пуля. И пусть в изначальную цель она не попала, нашлись другие жертвы — пробив насквозь голову одного из двойников Рамбо, пуля закончила свой путь в толпе заражённых, что окружали нас плотным кольцом.

— Оу! — удивлённо посмотрел латиноамериканец на борозду в гуще диких, что пробила прилетевшая пуля. — Хитро́, паладин. Хитро́.

Но я его не слушал. Воспользовавшись мгновением, пока враг отвлекался на оценку результата прилёта снайперской пули, я, потратив почти всю оставшуюся ману, сдавил энерго-руками шеи четырёх копий Коко так сильно, что их головы навсегда отделились от тел.

Затем теми же призрачными руками я схватил с разгрузки четыре гранаты и швырнул их в гущу заражённых. Их взрыв обеспечит мне дополнительный приток маны. Одновременно с этим я прыгнул впёред и мечом разрубил ещё одного двойника. Ещё одна копия Рамбо тоже не успела ничего противопоставить моей атаке и развеялась в воздухе после того, как мой меч проткнул его грудь.

На оставшиеся две копии тратить время я не стал. Вместо этого я попытался застать врасплох самого Коко. Но тот каким-то неведомым образом сначала избежал подсечки, которую я пытался сделать щупальцей. Затем увернулся от захвата другой призрачной руки. А под конец легко уклонился от нескольких ударов моего меча.

Всё это заняло не больше полутора секунд.

— А ты хорошо, рыц… паладин, — играя мышцами на голой груди, проговорил Рамбо, даже не взглянув на меня.

В этот момент рядом с Коко пролетела ещё одна пуля, выпущенная «Душегубом». От неё он увернулся так же играючи, как и от первого выстрела.

— Похоже, у Ре́мбы есть дар предугадывать угрозы, — поделился своим наблюдением Разводной. — Снайперы в него не попадут, пока он не будет зафиксирован.

Это всё объясняет, — мысленно ответил я «Ключу».

— Это все́ твои сюрпризы? — Коко снова защёлкал пальцами, создавая всё новых двойников. — Или будут ещё?

— Поживём увидим, — в толпе заражённых поочередно взорвались гранаты, после чего полоска моей маны быстро заполнилась.

— Поживём? — удивлённо покосился на меня рыцарь Нергала. — Ты действительно на это надеешься? — он демонстративно отвернулся от меня. Видимо тем самым показывал что по-прежнему не считает меня серьёзным противником. — Это длится уже слишком долго. Убьйте его!

Последняя его команда была адресована не только его копиям, но и всем диким, что нас окружали. Последних было, судя по информации от «Крылана», не менее пяти сотен. Остальные девять тысяч привлекли к атаке на отряды поддержки.

Сам Коко, продолжая показывать, что я недостоин битвы с ним, зашагал вдоль улицы, теряясь в толпе бросившихся на меня прислужников.

— Держись, Макс, — услышал я в наушнике голос «Крылана» перед тем, как враги приблизились ко мне вплотную. Любого другого они бы сейчас раздавили своей массой. Я же их встретил «ежовым щитом». Как я сам его называл.

Этот щит представлял из себя энерго-купол с колючками, длина которых составляла полметра. Как только первая волна заражённых и копий Коко налетела на энерго-ежа, я удлинил колючки до двух метров, чтобы достать как можно больше врагов.

Светлячки элементов полились ко мне рекой, открывая тем самым бесконечный приток маны. Теперь я имел почти безграничные возможности использования способностей. Чем я, разумеется, активно пользовался.

Для начала я раскрутил «ежовый щит», превратив в фарш всех кто оказался в зоне досягаемости. Когда вокруг меня создалось достаточное пространство для маневра, я убрал барьер и начал орудовать всеми четырьмя щупальцами точечно — кого-то просто хватал и откидывал, других прибивал к земле огромным молотком, третьих рубил на составные части, четвёртые попадали под энерго-пропеллер, а из тех, что послабее, просто высасывал энерго-тела.

Работы хватало и моему мечу. Правда применял я его по большей части против копий Коко, которых щупальца не всегда убивали одним ударом. Кстати, последние, судя по всему, не имели дара отслеживания угроз и не могли уклоняться от моих атак так же хорошо, как оригинальный Рамбо.

Таким образом, выстригая заражённых в промышленных масштабах, я шёл по улице в ту сторону, где исчез главный мой враг. Ну как исчез? С помощью камер дронов я не выпускал его из виду на секунду. Я прекрасно видел, как тот молча наблюдал, как его войско редело на глазах.

— Четыре, два, РАЗ! — проорал «Ключ», давая команду всем бойцам отпрыгнуть в сторону, когда земля под ногами уже начала проседать.

Гигантскому червяку никого из группы поддержки врасплох застать не удалось. Все его прекрасно видели и все были готовы к манёвру, когда подземная тварь начала раскрывать свою пасть.

С помощью ракетных ранцев, установленных на экзоскелетах, ребята взмыли вверх, не оставляя червю ничего вкусного. Вернее кое-что оставили — коробку с нехилым запасом взрывчатки.

— Приятного аппетита, гадина, — злорадно прокричал капитан Васильев после приземления. — «Сап», бомби!

Выждав, когда червь снова погрузится под землю, «Сап» активировал детонатор и земля в том месте надулась, словно пузырь.

— Мобас отъехал, — подтвердила «Валькирия» смерть червя. — Под землёй угрозы больше не наблюдаю.

Чего, конечно, нельзя было сказать про поверхность. Ведь орда заражённых к этому времени как раз сблизилась с отрядами поддержки.

— Я вперёд, — молниеносным броском бросился Пётр прямо на стену заражённых и сразу же начал махать своим огромным мечом.

А после этого на прибывшую орду обрушились все способности, которые имелись у воинов.

«Глухой» поднимал врагов в воздух телекинезом, где Васильев их замораживал. После этого Егор бросал эти сосульки, как можно дальше, чтобы те после приземления раскалывались на кусочки.

Нашли связку способностей и «Мех» с «Сапом». Как оказалось, дикие, которые попадали под разряд цепных молний Бориса, буквально врывались, когда «Сап» обливал их пламенем.

Ещё одним мастером телекинеза был «Безрукий». Вот только он скорее выполнял роль поддержки, а не атаки. Он следил, чтобы никто из врагов слишком близко не подошёл к отряду. Ну, а если кому-то это удавалось, то «Безрукий», тут же вышвыривал наглеца туда, где было много молний и огня.

Неплохо в паре работали «Милаха» и «Призрак». Последний вселялся в самых крупных и сильных врагов, а Мария заставляла остальных атаковать его. Им удавалось таким образом уничтожать несколько десятков диких прежде, чем тем удавалось свалить управляемого «Призраком» здоровяка.

Также нашла применение своему дару «Ведьма». Она так хорошо прокачала свою способность, что теперь могла наводить страх даже на заражённых. Те, при виде призрачного облика Ольги, буквально столбенели от ужаса.

Ну и, конечно, же не забывали бойцы и про классические средства борьбы с противником — стрелковое оружие и гранаты. А ещё теперь у каждого на вооружение был меч, который тоже успешно применялся при необходимости.

— Та-ак, вроде держимся, — протянул «Орлёнок». — А что там у «Инженера»? Он убил уже Коку?

Прочищая себе путь через гущу врагов, я не забывал и одним глазком подглядывать, что происходит у моих товарищей. И, судя по тому, что я видел, дела у них шли довольно успешно.

Когда врагов осталось не более трёх десятков, я бросил в сторону все свои щупальца, чтобы стянуть диких в одну плотную кучу. Одновременно с этим, я запустил ракетный ранец, чтобы взмыть над вражескими головами. Но только для того, чтобы затем приземлиться на них, создав под собой энерго-плиту.

«Инженер» — массовое убийство — 574, — показал мне визор результат боя. Пожалуй, это мой личный рекорд непрерывной серии убийств. А может даже и мировой.

Адреналин в крови кипел. Я чувствовал, как колотится моё сердце. Но усталости не было ни капли и даже дыхание я не сбилось. Мне хотелось продолжать эту битву ещё и ещё. Вот только из врагов остался только один — Коко Рамбо. Он даже двойников своих больше не стал призывать.

— Впечатляет, паладин, — покачивал головой рыцарь. В его взгляде уже не было оттенков призрения. — Впечатляет.

Я отвечать ему ничего не стал. Глядя на лезвие своего меча, с острия которого капала вражеская кровь, я готовился к финальной атаке. Готовился применить главное оружие, которые наши учёные создали специально для этого момента.

— Что молчишь? Устал? — усмехнулся Коко. — На битву со мной сил хватит?

— Хватит разговоров, — проговорил я очень тихо.

— Что? — переспросил Рамбо. Как я и планировал он не расслышал сказанных мной слов.

Но, вместо ответа, я создал пространственный коридор. И тут же скрылся в нём.

Через камеры дронов я видел, как рыцарь растерялся, когда я исчез с его глаз. Само собой он знал про мою способность создавать тоннели где угодно. Но я намеренно сделал вход и выход этого коридора так, чтобы враг их не мог заметить.

Видишь траектории угроз? — мысленно говорил я, когда бежал через пространственный коридор. — А если таковых угроз не будет?

Преодолев проход, который заканчивался рядом с Коко, я бросил щупальца, так сказать, за угол. Как я и ожидал, противник не ощутил угрозы и мне удалось его схватить и подтянуть к себе. А, когда тот оказался рядом, я воткнул меч в его сердце.

— Ого, — растерянно посмотрел Коко мне в глаза.

Но и сейчас я не стал с ним говорить. Я знал, что любое его слово — это отвлечение моего внимания. Даже, когда морпех смертельно ранен. Поэтому я сжал покрепче рукоять меча и ударил врага ногой.

Коко упал на землю. Кровь полилась из его раны фонтаном. Но, тем не менее, он всё ещё дышал.

Впрочем, это было исправимо.

— «Крылан», врубай выключатель, — скомандовал я разведчику.

После этого один из дронов спикировал вниз и, издав тонкий неприятный звук за спиной рыцаря, рухнул на землю. Со стороны могло показаться, что выключатель способностей дал сбой. Но никаких впечатляющих вспышек или взрывов этот аппарат и не должен был создать. От него требовался только едва уловимый писк и всё.

Правда в глазах из-за этого потемнело и всё тело наполнилось слабостью. Как говорят в таких случаях: слабость, что копилась всю жизнь, резко проявилась в один момент.

Мои ноги подкосились и я припал на одно колено. Сразу появилась одышка, мышцы зазвенели от боли. Сердце заколотилось ещё сильнее.

Коко так и вовсе обмяк на земле. И, как сперва показалось мне, он умер. Ведь по плану выключатель должен был лишить моего противника возможности к регенерации, если таковая у него была. А, значит, рана его не сможет затянуться.

— Знаешь, в чём твоя ошибка, паладин? — несмотря на дыру в груди, Коко, собрав пальцами грязь с асфальта, начал медленно подниматься. Слышал я его приглушённо. — У меня нет сердца в груди. У меня его вообще нет.

Пришло время удивляться мне. Не зная моего плана, враг всё же перехитрил меня. И, похоже, умирать совсем не собирался.

— Это ещё не конец, паладин, мы ещё увидимся… — на последнем слове уже стоявший на обеих ногах Коко, нахмурился и начал озираться. — Что за херня?

— Что, рыцарь? — догадался я, почему у врага случился такая реакция. — Хотел телепортироваться, но не смог? Нет, Коко, в этот раз ты не убежишь.

— Что ты сделал? — голос рыцаря наполнился тревогой. Он защёлкал пальцами, но ни один двойник не появился. — ЧТО ТЫ СДЕЛАЛ?

— Ты хотел отнять силу у меня, — ответил я, набираясь сил для новой атаки. — Но потерял её сам.

А затем я снова бросился на противника. Медлить было нельзя. Эффект от выключателя ведь не вечен.

Выхватив из кобуры на поясе боевой нож, Коко начал защищаться. Несмотря на рану в груди, движения его не были стеснены. Он был всё таким же ловким и быстрым. А порою даже более быстрым, чем я.

Морской котик, наконец, показал всю свою подготовку. Причём его нисколько не смущало, что в моих руках был полноценный меч, а в его нож. К тому же его холодное оружие тоже было заряжено силой осколка. Иначе бы давно сломалось от ударов лезвие в лезвие. Да и орудовал он им на явно более высоком уровне, чем я владел мечом.

— Морскую пехоту в бою на ножах решил одолеть? — усмехнулся Коко после того, как, уйдя от моей очередной атаки, ловко перекинул нож в другую руку, а затем чиркнул лезвием по моей щеке.

Боль была непривычно сильной. Видимо её порог сильно снизился после активации выключателя.

Я, как обычно, слов ронять не стал и продолжал атаковать врага. Но сражаться с Рамбо было сложно. Пожалуй, слишком сложно.

Хоть выключатель и не ослабил наших характеристик, но всё равно разница чувствовалась. Без командирского дара было гораздо сложнее контролировать бой. Да и дыхание то и дело сбивалось.

Да, японский мастер обучал меня искусству владения мечом в том числе и с браслетом, отключающим способности. Наверное, благодаря этому я и жив до сих пор. Тем не менее, не смотря на всю мою подготовку, Коко явно превосходил меня в этой битве. И не только боевым опытом. Но и характеристиками. Он банально был быстрее и сильнее.

В какой-то момент, он провёл настолько быструю серию ударов, что я даже не уловил того момента, когда лезвие ножа оказалось в моей ноге.

— Зря ты всё это устроил, паладин, — отскочив от меня на пару шагов злорадствовал Рамбо. — С силами у тебя был шанс. Но теперь… — он покачал головой. — Морского пехотинца тебе никогда не победить.

Я прихрамывал на одну ногу и едва сдерживал боль. Теперь я уже не мог нападать. Пришлось уйти в оборону, как в самом начале битвы.

Впрочем, и защищаться долго мне не пришлось. Уже через пару секунд, проведя молниеносную атаку, Коко выбил меч из моей руки, а затем воткнул нож во вторую ногу. А после прыгнул мне за спину и обхватил мою шею мёртвой хваткой.

— Теперь точно всё, паладин, — целясь остриём ножа мне в глаз, произнёс Коко. — Ты. Потом твои друзья. Все, кого ты любишь. Вся ваша армия. После вас Тейя. Ну, а после и сам Нергал. Жаль, что ты не увидишь, во что я превращу наш прекрасный мир. У меня большие планы, паладин.

Я всеми силами сдерживал его руку с ножом, но с каждой секундой сил у меня становилось на порядок меньше. У меня осталось всего два пути — либо умереть от удушья, либо с ножом в глазу.

— Много болтаешь, — выдавил я из себя, активировав ракетный ранец.

Нас подбросило вверх и ударило о фонарный столб. Вернее основной удар пришёлся по Рамбо. Меня же защитил шлем и экзоскелет.

На землю рыцарь падал с пробитым затылком. Всё-таки раньше на совесть строили даже обычные уличные столбы.

Я же приземлился аккурат в то место, где находился мой меч. Схватив его, сразу же устремился к врагу. Не упасть из-за боли в ногах мне помог экзоскелет.

Коко уже тоже стоял на ногах, встречая мою атаку. Вернее — пытаясь. Ведь я снова применил ракетный ранец, от чего с огромной скоростью устремился к врагу. В этот раз я оказался гораздо быстрее противника. Тот не успел должным образом среагировать и лезвие моего меча, не встретив на пути преграды, скользнуло через вражескую шею.

Коко застыл на месте с паническим недоумением в глазах. А затем его тело обмякло, упало на землю, а отрубленная голова покатилась в сторону.

Убит опасный противник — рыцарь 732-го уровня.