Сигнал с Земли-2

Отчеты 42 — 44 (1)

Отчет #42

Прошло несколько дней.

Мы как-то неожиданно начали жить с Лимой вместе. Сначала я остался у нее, потом она у меня. На респешен мы сделали дубликаты карт друг для друга.

Да, мы пропустили период ухаживаний. Но мы люди взрослые, у нас нет времени на несколько месяцев брачных танцев. (Интересно, а сколько ей? Лет 28? А то я не спрашивал. Она-то прилично моложе меня).

Лима занималась ювелиркой. За кредиты заказывала материалы и золотую проволоку в Вавилон. В мастерских на этажах ювелирных станков не было, поэтому для нее их заказали отдельно и установили в апартаментах.

Она нашла свою узкую нишу, которую никто не стал повторять: вместо драгоценных камней Лима использовала кусочки артефактов. И это было чудесно. Например, она смогла достать обломок ядра от разрядившейся аномалии «Пустота». Там, пусть уже не очень быстро и ярко, но все же перемещались цвета, похожие на ночное небо и блики звезд. Получилось невероятно красивое кольцо.

Да и другие образцы были невероятными. Чего только стоили браслеты, которые притягиваются друг к другу, кольца, которые позволяют чувствовать пульс друг друга, и парные подвески, которые светились, когда владельцы приближались. Парочки с верхних этажей отваливали кучу кредитов за такой эксклюзив.

Мы так и проводили дни: или вместе отдыхали в спа, кинотеатре, клубе, или были в постели, или работали. Работа проходила довольно уютно: она мастерила что-то у себя за станками, а я сидел в удобном кресле за столом, изучая документы по Гагаринску 2077 и делая заметки в блокноте. Правда, Лима иногда куда-то отлучалась. Ненадолго, полчаса максимум. И не любила расспросы. Или отшучивалась, или уводила тему в сторону. Может, сюрприз готовит? Или управляет каким-то тайным проектом. У каждого должно быть свое личное пространство, поэтому я прекратил попытки узнать, что происходит.

Жорж разрешил мне работать с бумагами в кабинете и у меня, и у нее дома при условии, что она не будет заглядывать в документы, а я не буду ей ничего рассказывать. Учитывая, что во всех апартаментах в каждом зале стояли скрытые камеры, а я периодически проходил полиграф, рисков утечки Управляющий не увидел.

Лима научила меня пользоваться кнопками в стенах (писал о них в отчете #31). Оказывается, к каждой из них можно было на компьютере привязать взаимодействие с одним из объявлений в сети. Например, нажимаешь кнопку и вызывается уборщица. Или бронируется столик в ресторане. Ей это было удобно использовать для заказов материалов.

Теперь пару слов про 2077.

Все было устроено довольно просто. Бункер под башней Вавилон называется Узел. По сути он как небольшой город: там десятки уровней и электрический генератор, который питается от подземной реки. Хотя данные документов разнились. Из некоторых следовало, что гидроэлектростанцию законсервировали и питание идет от аномалии. Этажи (уровни) разделены на большие сектора, в которых выращивается соя (из которой делают молоко, сыр, муку, мясо и прочее) и овощи, есть животноводческие сектора, несколько небольших фабрик — ткацкие, обувные и прочие. И много жилых помещений.

Есть своя охрана, медики, инженеры и некоторые другие специальности первой необходимости, чтобы поддерживать автономность Узла.

Рейдеры — это люди из Гагаринска нашего времени. Немалая часть из них перебралась в 2077 в один конец: преступники, люди, бегущие от долгов, или те, кто боялся быть «зачищенным» за то, что много знает (там было даже несколько бывших сотрудников Контура и охраны НИИ).

Рейдеры поднимаются наверх, в башню Вавилон и оттуда ходят в разные части города. В основном — недалеко, в пределах нескольких кварталов. Собирают оборудование будущего, модули роботов (если выживают в стычках с ними), документацию, до которой могут дотянуться (а ее там не много, ведь Патрики — это просто жилые кварталы Молота).

Возвращаются из рейдов и часть найденного хабара продают: свободным торговцам или Молоту. Часть оставляют себе, модернизируя оборудование. Для рейдеров это хорошая инвестиция: радары, сканеры, бронекостюмы, футуристичное оружие. Ребята, которые давно в деле и накопили капитал, выглядят как воины из фантастических боевиков.

Там же, в Узле, были мастерские и лаборатории (как в в Узле нашего времени). Кто-то конструировал оборудование, которое нужно в повседневной жизни подземного города. Кто-то изготавливал то, что передавалось Молоту в нашем времени. Часть населения Узла периодически совершала переходы к нам и обратно.

Кстати, что любопытно: валюта в Узле 2077 года была та же самая, что и в Вавилоне — кредиты.

Основная ближайшая цель — найти данные по устройству усовершенствованного поглотителя аномалий (который их не гасит, а прессует, сохраняя свойства, а не только энергию) и возможности создавать аномалии, делая микропробои.

Проект «Вытяжка» в нашем времени работал, но для поглощения требовалось несоизмеримо большее количество энергии, чем можно было получить от аномалии: это не масштабировалось. Тем не менее, обитатели Вавилона были довольно обеспеченными, поэтому в башне было одно устройство «Вытяжка». Так вот почему в Вавилоне никто из жильцов не видел аномалий.

Вопрос, который у меня сразу возник: связаны ли наши Гагарински линейно во времени. Оказалось — нет. Жорж, который проходил через портал одним из первых (до сих пор не могу привыкнуть, что пишу «Портал» так обыденно), проверил это.

Он в нескольких местах нашего Вавилона, надежно скрытых от глаз, оставил выбоины в бетоне и мраморных плитах. А в версии 2077 года весь камень был целый. У мраморных плит уникальный узор: Управляющий сверил его, чтобы убедиться, что это не замененные элементы.

А однажды, поднявшись в свой кабинет (бедолаге пришлось пройти 45 высоких этажей пешком) в Гагаринске будущего, он демонтировал из стены сейф и спустил его вниз, чтобы вскрыть (отпереть на месте не получилось, слишком сильно все проржавело). После того, как дверцу срезали болгаркой, он вытащил оттуда документы. В основном — бесполезная макулатура, почти превратившаяся в труху. Но одна из бумаг хорошо сохранилась — смета на строительство Вавилона. Жорж берег ее как память.

Управляющий так и оставил ее в 2077. Вернувшись в наше время, он сжег свою версию: не ту, что нашел, а ту, что сам получил в начале 20х годов. Потом опять отправился в 2077 и увидел, что там местная версия осталась целая.

Что это значит? То, что время — не единая линия, а ветви. Что бы ни произошло в нашем времени, Гагаринск 2077 от этого не поменяется. Если у нас сделать выбоины или сжечь бумаги — последствий этого не будет в той версии будущего, что мы знаем. Но эти последствия останутся у нас, когда в нашем мире подойдет 2077 год. Не знаю, насколько я понятно написал. Но в проекте “Архив” наверняка все люди умные и смогут разобраться.

Управляющий мне признался, что есть цель от корпорации Молот — развитие компании для блага человечества (как минимум, населения города). Но главная цель Жоржа — не допустить новой войны. Точнее, повторения старой. Точнее, чтобы в нашей ветви времени не случилось того кровопролития, которое было в том Гагаринске, который находится по другую сторону портала.

Собственно, о моем проекте. Из своего гранта в 3 миллиона кредитов я выделил треть на то, чтобы мне достали еще один цилиндр с кристаллом внутри. Тот, который позволял не получать урон от аномалий. Мне это было нужно, чтобы сделать тоннель.

В Гагаринске есть несколько веток метро. Разумеется, одна из них проходит через Патрики. Она расположена под землей, рядом с Узлом. Подземка давно не работает: после Пробоя вся компьютерная техника, которая управляла поездами, умерла. Поэтому все входы в станции метро законсервировали. Слишком легко там было прятаться искаженным или преступникам. Поэтому все спуски под землю наглухо заварили и периодически проверяли, что они не вскрывались.

Моя идея состоит в том, что нам нужно добираться дальше, чем шаговая доступность от Вавилона 2077. По земле и по воздуху добираться куда-то вариантов не было: слишком плотные патрули охранных систем. А вот под землей уже были ветки подземных коммуникаций.

Но чтобы добраться из Узла до метро, не выходя на поверхность, надо было пробить около 8-10 метров грунта, бетона и стали. Загнать строительную технику в 2077 не получится: портал слишком мал. Можно по деталям, но и там сделать большой бур будет практически нереально.

Еще был вариант сделать несколько взрывов (как пробивают тоннель в скале), но они повредят Узел: часть уровней может обрушиться.

Да и оба эти варианта произведут слишком много шума. А если у роботов охраной сети есть еще и сейсмодатчики, то затея может обречь на гибель всех, кто находится в подземном городе.

Тоннель надо делать именно в 2077, потому что если мы его выроем в 2025, в той версии Гагаринска он не появится. Ведь время — нелинейное.

И единственный выход, который я нашел — вооружиться цилиндром, взять аномалию за твердое ядро и с ее помощью разрушить грунт и бетон между Узлом и веткой метро.

Получится тихо и надежно.

Мой старый цилиндр, кстати, у Юры изъяли. Точнее, выкупили: я рассказал Жоржу, что, скорее всего, в его центре и находился тот самый Зимий. Пусть он уже распавшийся и потерявший структуру — ученые все равно смогут его изучить.

Тем более, что в Узле в 2077 теперь работает один ученый, которого мы за огромные деньги (ого, я уже употребляю «мы» в отношении Молота) смогли переманить из НИИ Север-Квантум и переправить на ту сторону.

Я закончил описывать структуру проекта, передал все Жоржу и теперь только оставалось ждать: пока корпоративные шпионы выкупят или украдут один из цилиндров и когда от ученого из НИИ появятся новости.

Отчет #43

Новости от Жоржа появились довольно быстро. Как заведено — одна хорошая и одна плохая.

Я выбрал сначала плохую. Оказывается, цилиндры найти не удалось и не удастся. Упоминаний о них нет нигде — ни в документах, ни на уровне слухов. Даже за огромные деньги не удалось найти и крупицы информации.

Вполне вероятно, что это поделка кого-то из ученых незадолго до Пробоя, поэтому ничего не успели задокументировать.

А вот хорошая новость заключалась в том, что тот самый наш ученый из НИИ Север-Квантум сразу опознал Зимий, пусть он и был распавшимся.

Оказывается, он бывал в максимальной близости от места Пробоя. Даже ближе, чем я: он спускался под землю. Это было еще в те времена, когда Закрытый Научный Сектор не успели сделать закрытым и повсюду продолжали сновать ученые.

Точнее, он начинал спускаться: сверху скинули тросы в прореху в земле, через которую была видна подземная лаборатория и свечение Пробоя. Его группа из семи человек, воспользовавшись альпинистским снаряжением, погружалась в дыру.

В какой-то момент карабин ученого застрял и он продолжил находиться в середине спуска, когда его коллеги уже достигли пола.

И тут случилось непредвиденное: Пробой начал пульсировать, пространство стало искажаться. Троих из группы (которые были ближе всего к Пробою) затянуло внутрь, двое буквально на глазах рассыпались на атомы, а один, который был дальше остальных, начал меняться. Конечности стали удлиняться, из под кожи в спине пробились костистые крылья, проклюнулись рога из черепа.

Те, кто находился сверху, испугались. Никто не захотел ждать, чем закончится это жуткое превращение. Тем более, что оно сопровождалось громкими криками боли, из которых постепенно ушло все человеческое. Группа прикрытия открыла огонь, буквально на куски разрывая пулями тело того, что еще недавно было ученым.

А единственного выжившего — нашего знакомого — вытянули вверх. Несколько дней он сидел в карантине и потом еще пару недель проводили множество тестов и анализов, чтобы убедиться, что с ним изменений не произошло.

Собственно, когда это все и происходило, он заметил наросты Зимия на стенах, компьютерах и мебели в подземной лаборатории.

Точнее, названия кристалла он не знал, но сразу понял, что это то же самое, что и в цилиндре: похожее на стекло, зеленовато-голубое, с мутными вкраплениями внутри и тускло светится.

Еще Управляющий рассказал, что сам цилиндр не нес никакой ценности. Просто стальной кожух: без микросхем, экранирующих поверхностей или других материалов. Видимо, он выполнял защитную роль, чтобы не повредить кристалл.

Осталось только достать Зимий из Эпицентра. За мной теперь решение по тактике: надо понять, как все провернуть.

Как бы то ни было, риск огромный. Со слов ученого я понял, что основное воздействие идет на органику. Ведь тросы не рассыпались на атомы и не были затянуты в Пробой, пока группа спускалась.

Отлично было бы найти робота, которого используют для разминирования взрывчатки. Но я таких видел только в американских боевиках. Хотя подобные технологии — не новые. Даже в ликвидации последствий взрыва ЧАЭС такой был. Правда, он вырубился, потому что представители СССР, запрашивая его из Германии, сильно занизили показатели радиации. Но, тем не менее, в 80х годах подобные машинки уже существовали. К сожалению, ничего подобного не было в Гагаринске — у нас тут ни АЭС, ни терактов не бывает.

Как проникнуть в Эпицентр — один вопрос. Как достать Зимий — второй.

Отчет #44

Я договорился с Управляющим, что сам буду участником группы проникновения на территорию Закрытого Научного сектора. Посчитал, что не по-человечески будет отправлять кого-то за меня рисковать. Глупо и наивно руководствоваться такой логикой, обладая ресурсами в виде кредитов. Ведь я уже перешел на ступень управленца и стратега, а полководцы не должны быть частью конницы. Но все мое воспитание и жизненные принципы противоречили этому.

Кроме того, были и другие причины. Например, наемники без меня просто могли пойти напролом и провалить миссию. Или убить невиновных патрульных. К тому же у меня был опыт вылазок в Научный сектор. И еще аргумент — я могу получить какую-то косвенную пользу. Мало ли, что я найду или замечу, что пропустят наемники.

Я взял с собой двух человек. У обоих — спецназ за плечами. Сейчас они работали в одной из опергрупп «Молота» в подразделении собственной безопасности.

Получился отличный коктейль из хорошей подготовки ведения боев в городских условиях, ответственности и аналитических навыков. И самое большое преимущество — они близнецы. Значит, друг друга не бросят в бою, и шанс на то, что в экстренных условиях мы останемся группой, а не будем ставить постановку «Лебедь, Рак и Щука», — повышается.

Парней зовут Умар и Юсуф.

Оба — молчаливые, крепкие, коротко стриженные, с небольшой щетиной и хищными холодными глазами. Мы заключили с ними «смарт-контракт» — деньги на оплату их услуг я передал Жоржу, а Жорж заплатит, только если я вернусь живым.

Мы дождались ночи. Братья подхватили тяжелую сумку с оборудованием, картой и оружием. Мы сели в «ментовской» УАЗик. Из вооружения у нас были светошумовые гранаты и АС «Вал» — автоматы со встроенными глушителями.

Обоймы были с необычными пулями: усиленная резина с сердечниками из обедненного ядра электрической аномалии.

Это значит, что аномалию погасили «Вытяжкой», а из материала ее ядра сделали сердечники для пуль. Они достаточно тяжелые, чтобы лететь по прямой траектории, и при это достаточно упругие, чтобы не убить человека. К тому же при коллапсировании пули в момент попадания сердечник сжимался, что вызывает сильный разряд электричества.

Это — разработка Юры, моего соседа. Он оказался довольно гениальным человеком, который делал проекты в разных направлениях. Часть пути мы проехали. За рулем был Умар, он лучше всех знал окрестности Патриков. Мы поехали к научному сектору напрямую, через Промышленный квартал. Он и так, по большей части, заброшен. А ночью тут практически гарантированно нельзя встретить людей.

Измененные и прочая нечисть, которая тут обитала, отпугивали всех, кто мог забрести внутрь. Мы остановились в середине района, спрятали УАЗ в развалинах и вышли. Вокруг находились полуразваленные кирпичные цеха, заброшенная фабрика кожевенных изделий и скелет величественного гиганта — мукомольного комбината.

Мы прошли к пожарной части. Людей тут давно не было, и, по счастью, искаженных тоже. Нас интересовала башня. Она была высокой, выше пятиэтажного здания. С нее открывался прекрасный обзор на район и был виден Научный Сектор.

Ее верхняя часть башни построена с большими проемами без стекол. Эта постройка стояла тут еще с царских времен, и тогда из этих проемов дозорный осматривал город, чтобы заметить пожар раньше всех. В городе век назад почти все постройки были деревянными, пожар мог стереть Гагаринск с лица земли.

Во времена постройки этой части еще не было пожарных машин: использовали лошадей и повозки с бочками. Но стойла уже не сохранились. А вот башня стояла прекрасно. Это вам не современная бетонная коробка, которая развалится через 10 лет. В царское время строили на века — хоть Кремли (крепости), хоть вот эту пожарку.

Наверху мы разместили оборудование для вечеринок из Old Money: несколько мощных аккумуляторов, две колонки в человеческий рост, пять цветных прожекторов, проектор и пульт дистанционного управления.

На лестнице — заряды C4.

Дальше по промке двигались пешком, чтобы не привлекать внимание. Обогнули Научный Сектор. По периметру, как и раньше, был забор с колючей проволокой, вышки с часовыми и прожекторами.