Школа волшебства

Глава 13

Мир Оравия, Империя, город Калген, школа волшебства.

Предыдущие поиски закончились ничем. Впрочем, Лина особо и не рассчитывала на них, совсем другое дело совместные лекции. В первый день учебы всех поступивших собрали вместе, чему девушка очень обрадовалась. Она начала осматриваться, выискивая нужного ей парня, но чем больше людей она осмотрела, тем раздражительней становилась — этот неуловимый куда-то опять исчез. «Куда ты опять делся?» — со злостью подумала она. — «А может быть, он по какой-то причине покинул школу?». Она принялась обдумывать этот вариант и пришла к выводу, что в этом случае без поиска по крови его не найти, поэтому она решила задержаться здесь на случай, если тот заболел или отсутствует по другой причине. Именно в этот момент наивысшего раздражения она почувствовала направленный на нее интерес, а затем и взгляды.

Компания, в которой находился владелец драуррова скакуна, о чем-то разговаривала, периодически бросая взгляды в ее сторону. Затем орк захохотал, да и другие улыбнулись. Она тогда в раздражении подошла и поинтересовалась не над ней ли смеются, зная какое отношение в Империи к девушкам и женщинам. Терпеть такое отношение к себе со стороны имперской аристократии она не хотела. Парень, у которого она хотела узнать, откуда он взял своего коня, ловко перевел стрелки на другого, а сам попрощался и ушел. Ей даже стало обидно. Заводить близкие контакты в ее планы не входило, но привыкшая быть в центре внимания противоположного пола, она была уязвлена. Затем требовательный взгляд на имперца, который почему-то решил извиниться. А Лина так надеялась на оскорбление и дуэль, чтобы немного унять свое раздражение. Посмотрев на человеческую девушку и эльфийку, заметила в их глазах толику ревности. И этот момент снял раздражение, и она успокоилась. Она заинтересовалась странной девочкой, находившейся здесь же, но та развернулась и куда-то убежала. Лина, попрощавшись, тоже ушла к себе.

Сегодняшняя общая лекция не принесла ничего нового ни в ее поисках, ни в знаниях. На протяжении всех занятий Лина обдумывала свои дальнейшие действия и пришла к выводу, что объект ее поиска все же покинул школу. Болеть он не мог в мире, где присутствует магия, разве что болезнь и вызвана магией, но она решила, что если бы он подхватил что-то в землях нежити, то просто не доехал бы до столицы. Если вчера он мог отсутствовать по какой-либо причине, то сегодняшний пропуск занятий явно говорил об его отсутствии. Выходит, что он не поступал учиться, а просто находился здесь, а ее угораздило в это время его искать. Придется направиться к его родителям и попросить кровь, рассказав, что в теле их сына находится другая душа. «В крайнем случае, возьму с них клятву молчания, приоткрою свою суть и совершу сделку», — подумала она. — «Я уверена, что маг знает, что в таких делах демоны не могут лгать». Но перед тем, как покинуть школу, она решила обязательно поговорить с владельцем драуррца.

Поэтому сегодня после занятий она наблюдала за конюшней и ждала появления человека. Вот и он, и направляется, судя по его движению, на ипподром. Она быстро пересекла небольшую лужайку и, остановившись на обочине дорожка, сказала:

— Красивый у тебя конь, — а сама начала любоваться его конем.

Но не успел парень произнести хоть слово, как она услышала крик:

— Кир, Кир, — и рядом с ними остановилась единственная ученица из Дреггонии.

Мир Оравия, Империя, город Калген, школа волшебства.

Линда понимала, что в Империи ей будет тяжело, но не думала, что до такой степени. Ей казалось, что каждый аристократ старается ущемить ее или как-то унизить, но это все проделывалось так, что причины вызвать на дуэль не было, но себя она чувствовала оплеванной. Хорошо, что у нее отношение к мужчинам довольно сильно отличалось от маминого, иначе она бы не смогла сдерживать себя. Пять воительниц ее сопровождения уже работали ранее в Империи, поэтому ко всему этому относились флегматично. Наконец-то добрались до столицы, где она легко поступила на боевой факультет. Здесь ее постигло очередное разочарование — в этом году она единственный представитель валькирий в школе. Поэтому она либо отдыхала в своем домике, либо выгуливала своего нового коня, которого купила взамен сбежавшему. И тоже дарвацкой породы. И в первый день, и сегодня она не обращала внимания на окружающих ее учеников, где преобладали мужчины, относившиеся к ней, мягко говоря, не очень хорошо. Во взглядах простолюдинов она периодически видела восхищение, тут же сменяющееся негативом. Вот и сегодня пообедав в столовой, она опять выгуливала своего скакуна. Особо ни на кого не обращая внимания, ее взгляд зацепился за одного коня.

— Мой Черныш? — прошептала она.

Затем посмотрела на наездника и чуть не вскрикнула от радости. Человек, сидевший на коне, был очень похож на сбежавшего ее раба, Кира ан’Дрей. Теперь она его не отпустит от себя. Она понимала, что рабом быть он не согласиться, но решила, что попробует уговорить мать, чтобы он был свободным.

— Кир, Кир, — окликнула она и подъехала к нему.

Мир Оравия, Империя, город Калген, школа волшебства, это же время.

Я «непонимающе» посмотрел на подъехавшую валькирию. Она хотела еще что-то сказать, даже набрала полные легкие воздуха, но, увидев меня, просто выдохнула. А радость на ее лице сменилась разочарованием.

— Вы что-то хотели? — спросил я валькирию.

— Нет, я обозналась, — девушка впала в уныние.

— А конь у меня красавец, — я повернулся к первой девушке и погладил Агата по шее, — самый лучший.

— А откуда он у тебя? — спросила она.

Я просто всеми фибрами души чувствовал, что этот вопрос ее очень сильно интересует. «Себе что ли хочет приобрести такого же?», — подумал я. — «Не просто же так она тут околачивается, где лошадей одна краше другой». Но версия была давно придумана и даже несколько раз озвучена. Ее я и начал рассказывать.

— Да я ничего не помню. Осознал себя среди Туманных земель верхом на этом коне. Помнил только, что его зовут Агат, а меня Андрей.

— Где? — прозвучал вопрос от девушки.

— Как? — я услышал от валькирии.

— Туманные земли это на северо-восток отсюда, — ответил я первой девушке. — Там еще полно нежити, еле вырвался оттуда.

— Как я там появился, я не знаю, — ответил второй девушке.

— Я имела в виду твое имя, — чуть слышно сказала она.

Я не стал больше с ними разговаривать. С валькирией и так понятна причина, а по поводу второй, просто не хотелось связываться с ней, какое-то внутреннее отторжение было. Такое же, как и с принцессами. Попрощавшись, я поехал на ипподром, успев заметить изучающий и подозрительный взгляд первой девушки. Сам же задумался о причине своего такого отношения к красивым девушкам, но так ничего и не придумал. Казалось бы, должно быть все наоборот, а я вот такой неправильный получился в этом мире. Махнув рукой на свои причуды, я отдался скорости.

На следующий день на занятиях я откровенно скучал — учителя рассказывали то же самое, что вчера только другими словами. Я окончательно убедился, что местные жители запоминают все очень плохо. Пока они пытались совладать с новыми знаниями, я думал про их мозговую деятельность и пришел к однозначному выводу — память, как и все другие навыки и способности, необходимо тренировать. Из своего родного мира даже то, что помнил, вызывало уважение, но наверняка это далеко не все, что я там учил. Вот там-то я свою память и натренировал. Получается память это не только мозги, я еще что-то нематериальное.

Так прошло три дня — утром тренировки с мечами, затем типа учеба, потом свободное время. Всю учебу я занимался тренировкой своего зрения, поэтому садился на задний ряд. На четвертый день проснулся раньше обычного, еще затемно, и решил идти на тренировку. По привычке выпрыгнул в окно и хотел двинуться к облюбованной мной поляне, как со стороны входа в мой дом раздались какие-то звуки. Амулеты одеты, поэтому активировав их, я бесшумным шагом направился в сторону раздававшихся звуков. Выглянув из-за угла, я очень удивился отсутствию кого-либо, хотя шорох раздавался.

— Он точно такого роста? — я узнал голос дочери императора.

— Ты же знаешь, что в таких случаях я не ошибаюсь, — ответил ей голос эльфийки.

Я всматривался туда, где должны находиться девушки, но никого не видел. «Они что, тоже под амулетами скрыта или отвода глаз?», — подумал я. Скорее всего, так и есть. Но что они тут делают?

— Сюда клади иголки, — опят эльфийка. — Вроде все точно рассчитали — должен зацепиться и упасть.

Так это они мне какую-то пакость приготовили! Ну, погодите. Я дождался когда закончат свои темные дела и решил проследить за ними, что знать куда перенести их пакость. Если удастся, конечно. Видеть я их не видел, зато неплохо слышал — ходить бесшумным шагом их не учили, хотя на счет эльфийки я в этом не был уверен. Так, идем в сторону домиков боевого факультета — все верно. Вот знакомый дом, за которым наблюдали темные личности, про которых я и забыл. Надо же, а они то обитают именно в этом домике. Теперь быстренько домой и постараться найти и обезвредить ловушку.

Я подошел сбоку от моего входа и стал тщательно искать рукой то, за что я должен зацепиться. Пока ничего, но тут моя рука задела что-то прочное и тонкое. Тонкая нить, натянутая поперек дорожки — я бы такую точно не заметил. На иголки, я так понимаю, должен упасть, вот и ищу их.

— …, - не сдержавшись, выругался я, когда иголка уколола меня в ладонь.

Захватив из дома полотенце, я перенес всю ловушку к входу в дом принцесс. Не мудрствуя лукаво, я сделал один в один, как и у меня, затем отправился на тренировку. Сегодня я решил проверить одну идею. До этого я старался совместить разные техники, чтобы это выглядело плавно и красиво, но сегодняшняя задача другая. Я подумал, что если уж придется участвовать в дуэли, то это должно выглядеть комично и так, как будто я и мечами то орудовать не умею. Но и в тоже время противник ни в коем случае не должен меня достать. Вот сегодня и решил применить с мечами движение, которые никак не подходят для них. Получилось с первого раза, но я понял, что атаковать в этом случае я просто не смогу, зато и меня не достанут. Представив, как это выглядит со стороны, я не удержался и тихонько захихикал — эдакий человек с мечами спотыкающийся и машущих оружием, как дурачок палками. А картина, нарисованная моим воображением, где я сражаюсь с кем-то из аристократов, вообще сильно подняла настроение.

Все время до общей лекции я сгорал от любопытства — попадутся они в мою ловушку или нет? Еле сумел заставить себя завтракать со своей скоростью, а не так, как это делает Сардык. Он, кстати, теперь всегда принимал пищу со мной, да и сдружился я с ним немного. Вот в помещение вошли принцессы со своими спутниками. Я скучающе смотрел немного в сторону, но краем глаза видел, как они обе гневно посмотрели на меня, даже задержали взгляд на пару секунд. Но я продолжать смотреть в свою сторону, но понял, что в ловушку как минимум одна попала. Сегодня нам дали новый материал, немного, но хоть что-то. На практическом занятии мы, как и прежде занимались тренировкой зрения, но сегодня нам начали подробно рассказывать о работе с плетениями. Точнее, как их «рисовать» и как в них вливать ману. Оказывается, артефакторы работают с потоками по-другому, их изначально учат дозировке и медленному течению энергии, в то время, как на боевом чем быстрее создашь заклинание и в него вольешь ману, тем лучше. В общем, я понял, что обучают здесь правильно, только материал дается очень медленно, учитывая специфику учеников. Для меня же после технического ВУЗа запоминать материал было проще простого.

Еще я думал предупреждать этих проказниц про интерес темных личностей к ним или нет. Решил предупредить — как-нибудь подбросить им записку. Но тут же у меня в голове молнией проскочило понимание, что их должных охранять очень серьезно, а значит ни их шалость в отношении меня, ни мой ответ на это не остались незамеченными. Сильного мага-менталиста мои амулеты не введут в заблуждение. Значит, соответствующие службы знают об этом, как и о том, что я тренируюсь с мечами. То-то сегодня во время ночной тренировки я периодически чувствовал то ли взгляд, то ли внимание. Но длилось это настолько мало и было настолько расплывчато что ли, что я не обращал внимания, зато после этих раздумий все стало на свои места. Хорошо, что сегодня я тренировал ту несуразицу. От предупреждения после некоторых размышления я решил отказаться, если меня видели, значит и тех личностей видела их охрана. И тренировки свои на природе решил прекратить минимум на месяц, а в качестве тренировочного зала использовал комнату. Пусть она была небольшая и несколько неудобная, зато никто ничего не увидит.

Что еще меня стало напрягать, так это периодически бросаемые на меня то изучающие, то подозрительные взгляды Линды и той безымянной красавицы. Первую я еще мог понять — Агата перепутать с другим конем довольно тяжело, если узнаешь его близко, а у меня изменилось только лицо, но комплекция и манеры остались прежние. Но что от меня надо второй? Эти мысли терзали меня еще три недели, пока я впервые не сумел нарисовать линию плетения. Пусть небольшая, пусть толстая и не совсем линия, но у меня получилось! Я выбросил из головы всех этих девушек и занялся магией. К слову сказать, принцессы больше мне не пакостили, но взгляды их становились все более многообещающие.

Еще мы стали посещать занятия на других факультетах, но только те, где изучались плетения, объяснялась их суть и использование. Я старательно все перерисовывал к себе в тетрадку, а дома потом занимался разбором и пытался их создавать. Получалось надо сказать не очень, но с каждым днем мне давалось это все легче и легче, и линии соответственно были ровнее. Однажды на практическом занятии я чуть было себя не выдал. Нас проверяли на то, как мы научились рисовать линии заклинаний, и хорошо, что первым вызвали не меня. Когда преподаватель похвалили одного из учеников за его умение, я сначала удивился, думая, что это ирония, но потом сообразил о своей ошибке. Вторым вызвали орка — вот у кого почти ничего не получалось. Зато у меня появились ориентиры на максимум и минимум умений. Свой уровень я показал немногим лучше орка. Нас и ним пожурили и рекомендовали чаще тренироваться. А на одном из занятий по целительству, я узнал очень интересный факт. Одна из учениц спросила:

— А есть какое-то плетение, что снимает сексуальное желание?

— У тебя оно присутствует, это самое желание? — удивилась преподаватель.

— Нет, — ответила девушка, затем немного смущенно добавила, — у меня его вообще не стало. Это меня спросили.

— Странно, — ответила учитель. — Что ж, сейчас уже можно сказать. Учеба в школе построена таким образом, что в первые три месяца все силы, как магические, так и жизненные, уходят на ваше развитие, тем самым блокируя тягу к противоположному полу. И когда ваше тело осваивается с такими нагрузками, переходя некий рубеж, то оно начинает наверстывать упущенное. Происходит это спустя три с половиной или четыре месяца. И только, если человек одаренный, то это может произойти раньше. Надо будет присмотреться к ученикам.

— Так вот почему три месяца нас никуда не выпускают, — пробормотал я.

Но у учителя оказался отличный слух, поэтому она обратилась ко мне.

— Все верно. Но причины, о которых вам говорилось ранее, тоже имеют место быть.

— Ага, — иронически ответил я, — а если учесть, что подавляющее большинство учеников парни, то вскоре за воротами будет не протолкнуться от девушек разного поведения.

На это мое заявление все засмеяли, а орк замотал головой, что все притихли и посмотрели на него.

— А я уже думал, что меня кто-то проклял, — донесся до нас его голос.

Через секунду все поняли смысл фразы и уже захохотали, в том числе и учительница, и сам Сардык.

— И сколько будет идти это самое наверстывание упущенного? — спросил я.

— Не более пяти дней, — с улыбкой ответила преподаватель.

— Хорошо, что не три месяца, — серьезным тоном сказал я, — иначе почти все девушки и женщины покинули бы столицу.

Под новый хохот закончилось это занятие. Я же для себя сделал вывод, что не занимайся я самостоятельно, да еще и усиленно, то пришлось на полном серьезе искать возможности выхода за пределы школы. За две недели до окончания нашего затворничества в школе, я наконец-то смог самостоятельно нарисовать плетение света. Оно было самое простое, и все маги начинали с него, как артефакторы, так и целители, и боевики. Оно могло внедряться в любую заготовку и при подаче маны, она светилась. Можно было влить в него свою ману, тогда амулет светился, пока не закончится энергия. При использовании в заготовке накопителя, работал до полного его опустошения. Никакого отключения в этом заклинании не предусмотрено, поэтому чтобы отключить, надо просто отсоединять накопитель. На радостях я три дня ничего не делал и только потом вспомнил о словах учителя факультета целительства. Возобновление нагрузок лишь немного снизило тягу противоположному полу, поэтому я все чаще стал ходить в ту часть школы, где никогда никто не ходил, и рассматривал защитный барьер, чтобы найти возможность сбежать в город.

В этот раз я решил осмотреть другую часть, может быть, там найду какой изъян. Вышел я, как всегда вечером и под амулетами. Частое их использование привело к тому, что те почти разрядились, хорошо, что нас уже научили сливать ману в накопители, чем я и занимался каждый день перед сном. Идти пришлось через дома боевого факультета, поэтому, чтобы не попасться на глаза охране принцесс, я обходил эту часть по кругу. Вдруг из открытого окна дома, мимо которого я проходил, раздались сладострастные женские стоны. Воображение тут же нарисовало соответствующую картину и я, не сдержавшись, подкрался к окну и заглянул вовнутрь.

Действительность оказалась другой, чем в моем воображении — девушка была одна и сама себя ласкала. Желание настолько выросло, что я, отбросив все разумные доводы, запрыгнул в комнату, прикрыв за собой окно. Девушка уже ничего не слышала, поэтому я принялся ей помогать. Она одернула свои руки и испуганно посмотрела на меня, затем удивленно осмотрелась вокруг. Ее возбуждение и мои ласки сделали свое дело и спустя пару часов она, потеряв сознание, откинулась на подушку. У меня тоже схлынуло это состояние постоянного возбуждения, и я с ясной головой отправился к себе.

А через два дня Сардык сообщил мне сногсшибательную новость — у нас в школе завелся призрак или невидимка, который по ночам приходит к девушкам и домогается их. В результате чего они на пике удовольствия теряют сознание. Тут я не выдержал и захохотал. Смех пробрал меня настолько, что остановится я не мог, и начал успокаиваться только тогда, когда начал побаливать живот. За это время к нам подошли еще ученики и спрашивали про мою истерику. Орк им говорил причину моего смеха, те непонимающе глядели на меня, рождая во мне новые волны хохота.

— Сардык, — успокоившись, сказал я, — ну что ты веришь в разные выдумки.

— И ничего не выдумка, — заявила одна девушка, — он к моей подруге приходил, так она до сих пор с мечтательной улыбкой ходит.

И она посмотрела назад и влево. Там действительно стояла девушка, вот только на лице была не улыбка, а гримаса неудовольствия.

— По-моему у нее выражение недовольства, а не мечтательности, — заметил я.

— Так это потому, что сегодня этот призрак не приходил, — ответил кто-то, кого я не смог разглядеть.

В этот раз засмеялись все, кроме этой самой подруги, которая смутилась и покраснела. «Неужели и в самом деле она так алеет, что сегодня „призрак“ не приходил?», — проскочила у мен мысль. Успел заметить, как к нам приближаются наследницы, но в этот момент пришел преподаватель и началась новая лекция. День прошел, как и все предыдущие, и вот мы с Сардыком идем в столовую.

— А все-таки было бы очень хорошо поймать этого невидимку, — немного мечтательно сказал орк.

— На кой он тебе сдался? — он удивленно посмотрел на меня, затем стукнул по лбу.

— Я совсем забыл, что ты ничего не знаешь, — начал просвещать он меня. — У нас орки могут брат несколько жен, но при одном условии, — он посмотрел на меня, — можно взять столько жен, сколько можешь одновременно их удовлетворить. Вот и хочется его поймать, чтобы он научил меня своему умению. Это же сколько жен я смогу взять, — он мечтательно улыбнулся.

Я не выдержал и засмеялся. Затем попросил его не обижаться на меня и мои слова. Попытался объяснить как это странно должно выглядеть, но тот меня перебил и заявил:

— Знаешь, из-за этой нашей силы многие ваши женщины с удовольствием ложатся с нами в постель.

Наконец-то сегодня мы идем в город! Из подслушанных разговоров я понял, что к этому времени все будущие маги научились работать с потоками маны, а значит, организмы сейчас начнут приходить в свое нормальное состояние. Из нашего факультета плетения видели все, даже орк не уступал другим в этом компоненте. Но вот в рисовании линий заклинаний у него получалось очень плохо. Видел я лучше остальных, но немного, а вот во втором компоненте я значительно превосходил их. Линии заклинания света у меня получалось не только ровные, но и тонкие, что позволяло при той же светимости использовать меньше энергии. Сейчас размер моего светящегося амулета был размером с ладонь, что являлось намного меньше, что все магические светильники виденные мной в обиходе. И я точно знал, что размеры можно еще уменьшить, сделав линии плетения совсем тонкими. А тренировал я его не зря, мне необходимо зарабатывать себе денег, и это был самый простой для меня на данный момент способ. И сегодня я собирался присмотреть заготовки под амулет и дешевые камни под накопители.

Приближаясь к воротам, я заприметил, как две знакомые девушки, увидев меня, двинулись на пересечение, причем, с разных сторон. Блин, достали уже. Стоило только несколько раз с ними поболтать, как началось «А когда ты пригласишь к себе?» или «Ой, как было бы хорошо погулять сегодня вечером». Опять же — если Линду я понимал, поскольку она не смогла наладить отношения ни с одним парнем, общаясь только с двумя девушками, то вторая из старательно избегала всех знакомств с противоположным полом, зато ко мне липла, как репей. Это было очень подозрительно, ведь я ее не знал, как и она никак не могла знать меня, вернее, имя только знал и то, что она из Зарии. Еще из разговоров с валькирией понял, что Кир, как она меня назвала, это имя человека, в тело которого я вселился. А узнав его родовое имя — ан’Дрей, вообще обалдел от такого совпадения. То есть интерес Линды можно еще и этим. Но мне отношений с ними не надо, поэтому придется их просто послать. Вот перед воротами они меня и перехватили, зыркнули друг на друга недовольным взглядом, а потом…

— Андрей, пошли вместе отдыхать, — сказали они хором.

— Девушки, говорю вам первый и последний раз — я не хочу ни и с кем из вас никаких отношений. Поболтать в школе — пожалуйста, но чего-то другого не хочу. Все! — развернулся, чтобы уйти.

Но не тут-то было — передо мной стоял какой-то третьекурсник.

— Дамы, он нанес вам оскорбление? — спросил тот девушек.

— Нет, — валькирия.

— Да, — зарийка.

— Я вызываю вас на дуэль, — обратился он ко мне.

Я посмотрел на него. А ведь он, в самом деле, хочет защитить честь девушек, а не повыпендриваться, как это делают аристократы из свиты принцесс. Ни спеси, ни презрения, только полная уверенность в своей правоте.

— Пошли поговорим, — я развернулся и вышел за пределы школы, и отойдя чуть в сторону, сказал. — Мои условия: бой за городом, без брони, без свидетелей, подробности поединка не разглашать, при любом исходе девушкам сказать, что оскорбление отомщено.

Я уверен, что он примет предложение и не расскажет о ходе поединка ничего. Было в нем что-то такое, что однозначно говорило об этих его чертах характера. Как я и думал, он принял мои условия и, чтобы не откладывать в долгий ящик, мы сразу направились в сторону ворот. По дороге я пообещал, что укажу место, где нам никто не помешает решать наши разногласия. Был у меня и свой интерес — я совершенно точно знал, что он мастер меча, а мне хотелось проверить свои навыки по контролю. Когда мы вышли за пределы города, он сообразил, что у меня отсутствует оружие, на что я сказал, что его просто не видно. Пока шли, он периодически осматривал меня, видимо стараясь обнаружить мои мечи. Я свернул к лесу, примеченному мной еще по дороге в столицу. Мы разошлись метров на сто, ища поляну.

— Здесь, — услышал я его крик.

Поляна оказалась небольшой, но места нам хватит. Я обошел вокруг, но никого не встретил, что и было необходимо. Пожалел еще, что не могу создать ни поисковую волну, ни сигнальную сеть или другую какую сигналку. Когда вернулся, мой соперник спросил про оружие.

— Вот мое оружие, — и я показал кулаки.

Он очень сильно меня удивил, не став ни насмехаться, ни ехидничать. Более того, он внутренне собрался, готовясь к бою — это подсказала память Кира. Значит он встречался с воинами, владеющими приемами боя без оружия. «Интересно где?», — мелькнула мысль, но тут же была отброшена, а я вошел в состояние полного контроля. Первые же секунды схватки показали, что я прав — мой соперник не спешил, медленно обходя меня по кругу — я же с опущенными вниз руками поворачивался за ним. Свое оружие — меч и длинный кинжал, он держал на манер зарийских мечников — левосторонняя стойка с выставленным вперед кинжалом в левой руке, и отведенный назад меч в правой. Стиль эффективен при отличной стали на кинжале, которым надо отводить удары, и великолепное владение левой рукой. Высшее умение этой стойки — это отвод оружия противника таким образом, что тот не видит колющую прямую атаку меча. «А все-таки отец очень многому успел научить меня», — мелькнула на краю сознания мысль.

И тут я почувствовал, что через мгновение начнется атака. Небольшой шаг вперед с поднятием правой руки, разворот корпуса — кинжал останавливается передо мной, несильный удар снизу под локоть — горизонтальная атака соперника сорвана. Он резко убирает кинжал, разворачиваясь, и наносит прямой удар мечом, который проходит рядом. Легкий наклон вперед и шаг в сторону с разворотом корпуса — противник поворачивается влево и его колющий удар переходит в горизонтальный, проходя в десяти сантиметрах от меня. Затем он отпрыгивает назад.

— Я проиграл, — и он наклонил голову в уважительном поклоне и признании поражения.

Удивил так удивил. Только благодаря состоянию контроля я не выронил свою челюсть, зато окончательно убедился, где-то здесь имеются мастера моего уровня, если не выше. Я наклонил голову в ответ со словами:

— Условия дуэли помните? — он кивнул. — Вот и славно, всего хорошего.

И я направился по своим делам искать заготовки и накопители под светящиеся амулеты.

Мир Оравия, Империя, город Калген, школа волшебства.

Третий сын графа ан’Хагена Верит со скучающим видом шел в город, когда услышал оскорбление двух девушек, одна из которых была вообще валькирией. У них в Зарии он и не обратил бы свое внимание на это, но здесь он уже столько раз видел различные оскорбления в отношении девушек и женщин, что пройти мимо он не мог — соответственное воспитание не позволяло ему совершить такой поступок. Более чем за два года это чувство в нем только обострилось, поэтому, когда одна из девушек сказала, сказала, что оскорбление присутствует, он, не задумываясь, вызвал обидчика на дуэль. Мог вызвать и на магический поединок, но посчитал это бесчестным, поскольку сам прекрасно помнил свои умения на первом курсе после трехмесячной учебы. По дороге он спросил своего будущего противника об оружии и, получив ответ, пытался увидеть его под одеждой. Он прекрасно знал, что есть воины, любящие кинжалы и великолепно сражающиеся ими, но обнаружить их у него не получалось. По своей фигуре этот парень вполне подходил для таких бойцов — невысокий, некрупный, если еще и ловкий, то это и есть качества таких бойцов.

Лесок, куда привели его, он и сам бы выбрал для условий дуэли, и через пару минут нашел подходящую поляну. Ответ на его вопрос об оружии заставил отнестись к своему сопернику очень серьезно, ведь он прекрасно знал, что есть такие бойцы и на что они способны. Боевой транс второго уровня погружения дался легко, но первая же не получившаяся атака заставила усомниться в своей победе, а вторая убедила окончательно. «Высший ранг боевого искусства неведомых!», — удивлением мелькнула мысль, — «Откуда у пятнадцатилетнего парня эти умения?». Да, движения немного отличается от того, что он видел у своих коллег, но это именно оно.

— Я проиграл, — сказал он и, признавая свое поражение, склонил голову, как это принято в Зарии.

Парень ответил ему тем же, чем немного удивил, напомнил про условия дуэли и был таков. Возвращаясь обратно, он все хотел понять кто его учитель, но не получалось. Ведь он неплохо знал как воинов этого направления, так и учителя. Их всего-то был десяток. Конечно, он не был знаком со всеми членами клана, хотя и насчитывалось их немногим более сотни, но такого умелого воина точно бы не забыл. С такими мыслями он и дошел до школы, поскольку идти в город сейчас никакого желания не было.

— Как прошла дуэль? — услышал он знакомый женский голос, который вывел его из раздумий.

Удивительно, но обе девушки ждали его у ворот. Он нашел взглядом оскорбленную и сказал:

— Вы отомщены, — и развернулся, чтобы уйти к себе, как услышал голос другой девушки:

— А где Андрей?

Он остановился и развернулся к ним. Барон ан’Дрей был одним из лучших мечников клана. «Неужели это его пропавший сын?», — подумал он. — «Совсем не похож». Хотя возраст и телосложение соответствует ему, но это точно не он.

— Ан’Дрей, ан’Дрей, — медленно проговорил он, как будто что-то вспоминая. — Точно, дома я слышал, что баронов этого рода произошла какая-то беда. Так это их родственник?

— Нет, — ответила валькирия, — это имя, а не родовое имя, как вы вероятно подумали. А у семьи баронов пропал их сын.

— А вы откуда знаете? — удивленно спросил он, но глаза остро смотрели на девушку.

— Знаю! — Линда поджала губы, давая понять, что на эту тему разговаривать больше не будет.

— Поскольку все вопросы решены, разрешите откланяться, — Верит развернулся и ушел к себе.

Мир Оравия, Империя, город Калген, школа волшебства.

С каждым днем учебы Лина раздражалась все сильней и сильней. Уровень обучения был низкий, что неудивительно для этого мира, все, что преподается, она знала и так. На факультете целительства, куда они периодически ходили изучать заклинания, и то было намного интересней, ведь дома это направление откровенно никакое. Она бы уже давно ушла, но ей очень хотелось проверить подозрительного парня. На более тесный контакт он не шел ни в какую, что задевало ее, как красивую девушку и ей хотелось его сломать, чтобы он преклонялся перед ней и выполнял все ее желания. Но он строго держал дистанцию, а ей для проверки необходима хоть капля его крови. Она даже согласна на секс, где в порыве страсти поцарапает его и узнает все, что ей нужно. Поэтому когда какой-то третьекурсник спросил об оскорблении, у нее в голове родился план — пусть вызовет его на дуэль, глядишь, Андрей и согласится. А там достаточно даже засохшей крови, чтобы она почувствовала человека. Радостно проводив парней, она решила подождать их возвращения. Ждать пришлось недолго, и спустя полтора часа ее защитник вернулся. Она настроила все свои чувства, чтобы уловить эманации крови, специально заговорила и находилась рядом, но все напрасно. «Но если ее герой цел и он победил на дуэли, значит его противник, проиграл. Не может быть, чтобы обошлось без повреждений, поэтому надо просто подождать», — подумала она и отошла немного в сторону. Андрея ждать пришлось довольно долго, но вот появился и он. Перекинулся парой слов с валькирией и направился к себе домой.

Она пошла к нему навстречу, но парень мазнул по ней взглядом и прошел мимо, а Лина так и застыла. Опять ничего не почувствовала. Но этот момент только усилил ее желание разгадать тайну этого человека, а она чувствовала, что та имеется. Ну не может нормальный парень никак не реагировать на ее красоту, а значит, делает это специально в силу каких-то причин. Если до конца первого учебного года у нее ничего не выйдет, то на каникулах поедет к его родителям.

Мир Оравия, Империя, окрестности города Калген.

Теперь можно заняться своими делами. Рынок находился немного в стороне от тракта, вот к нему я и направился. Во здесь зазывал было много, и все эти крикуны пытались затащить меня к своему прилавку. Меня же интересовали поделочные камни и что-то, что можно использовать под мой амулет. Я шел по рынку, выискивая ювелирную, кузнечную или магическую вывеску, как почувствовал на себе взгляд. Обернулся. Нда, в такой толпе вряд ли я смогу распознать человека, заинтересовавшегося мной. А если это вор, то они все неприметные. Но тут мой взгляд упал на прилавок и камнями, нет, не драгоценными и даже не полудрагоценными. На нем лежали булыжники больше всего похожие на руду. А за прилавком сидел орк. Сообразив, что и тут можно найти подходящий товар, я подошел и принялся рассматривать все. Мое внимание привлекли небольшие, сантиметр в диаметре камни, подходящие для моей задумки. Их лежало всего семь и были они разные, что заметно невооруженным взглядом, но все темных тонов от черного до коричневого. «Как там нас учили?», — я вспомнил учебу, — «Если не уверены подходит камень для накопителя или нет, по попробуйте влить в него ману. Чем труднее это сделать, тем более качественный выйдет накопитель». Я взял первый попавшийся, но тут заговорил орк.

— Это для недорогих бус для девушки. Если им придать форму и отшлифовать, то получится красиво.

И он положил на прилавок бусы, в которых чередовались светлые и темные камни. В самом деле, смотрелось неплохо. Я же взял первый и принялся рассматривать, но на самом деле постарался влить ману — никакого сопротивления. Произошло это на пятом камушке. Я по инерции приложил небольшое усилие по передачи энергии — а там стена. Делая вид, что понравился камень и я его рассматриваю, сам же сконцентрировался на его заправке. С огромным трудом мне это удалось, по ощущениям даже тяжелее алмаза, на котором мы практиковались во время практических занятий. Продавец увидел мой интерес и заявил:

— Нет, этот не подходит. Плохо обрабатывается и хрупкий.

— Как это? — не понял я, ведь намой взгляд это взаимоисключающие понятия.

— Если не сильно на него давишь, то ничего не получается, а сильнее крошится. Мне он тоже понравился и я хотел обработать его, но смотри, что получилось.

И он выложил такой же камень, но вполовину меньше. Я взял и присмотрелся к нему. Часть, где орк пытался обрабатывать, сразу бросалась в глаза, и у меня создалось впечатление, что крошился он по узлам кристаллической решетки. «Такие камни надо обрабатывать лазером», — мелькнула у меня мысль. — «Лазер? Что это такое? Вид когерентного излучения», — пришел ответ. Вспомнил даже подробности.

— Мне тоже понравился, попытаюсь обработать, — как бы в сомнении произнес я. — Сколько у вас их?

— Да всего три штуки нашли в пустоши, — ответил тот.

Я сделал себе зарубку — расспросить Сардыка про их пустоши. А мне подошел седьмой камень коричневого цвета. Я взял десяток их и забрал найденные в пустоши. Последние, понятное дело, я купил для себя. Теперь заготовки. Осмотрелся вокруг, но кроме оружейной лавки ничего не увидел, вот пошел спрашивать там. Но по пути увидел магическую лавку и зашел в нее. Разочарованию моему не было предела — светильников, какие я хотел наделать и продавать, здесь было достаточно много. Но тут были и заготовки под амулеты — какие я хотел, и больше, и меньше. Длина самых маленьких заготовок была пять сантиметров, а диаметром два. Или это была пластина пять на два или три сантиметра. Материал заготовок был самый простой — бронза. Но присутствовал и положительный момент — амулетов с самыми маленькими заготовками здесь не было. Кстати, не припомню, чтобы и в лавке артефактора в столице я видел их. Наверное, это настолько тонкая работа, что делается только под заказ. Надо будет узнать на занятии. Я купил себе под одной маленькой каждого вида и две размером с ладонь. Придется продолжить усиленно работать над своими умениями, главное, что я знаю какой должен бы идеал. Немного разочарованный, я направился домой. По дороге я несколько раз чувствовал на себя взгляд, как мне показалось один и тот же, но обнаружить кого-то не получалось. Даже когда максимально быстро развернулся, не заметил никого подозрительного. Покупок дорогих я не делал, деньгами не светил, так что воры отпадают. Кто-то очень умелый следил за мной, а нанять такого человека могли позволить себе только принцессы со своей, так называемой, свитой.

У ворот меня окликнула Линда:

— Андрей, как ты?

— Нормально, — на ходу ответил я.

И эта тут, да еще какая-то сосредоточенная. Я прошел мимо, зашел домой, оставил все вещи и направился выгуливать Агата.

В середине недели вспомнил, что хотел узнать у орка, что собой представляет их Великая пустошь. Оказалось, что они живут на границе со стороны Империи, а не в самой пустоши. Да и не пустошь она сейчас, вот только деревья там все мутировали так, что невозможно определить, что они представляли собой ранее. Сейчас с ней сжились, но периодически возникают споры на предмет возникновения, ведь она существовала еще до войны с демонами. Совершенно точно установлено, что там жила раса двуногих, двуруких разумных, кости которых несколько раз находили. Но более точных сведений добыть очень тяжело, ведь мутировали не только растения, но и животные. И растения, и животные могут существовать только в ее пределах, а за границами погибают. Но вторые очень хорошо чувствуют пределы и сами по себе никогда не пересекают границы, какими бы голодными не были. Но любителей поисковиков всегда хватало, причем и эльфов, и людей, и орков, ведь граничит пустошь с тремя странами: Империей, Зарией и Первым лесом. Артефакты, которые там находят, сейчас не может повторить никто, да и ранее не могли. Все маги уверены, что уровень развития той расы значительно превосходит их умения. В общем, после его рассказа и после покупки накопителей, найденных там, я решил на каникулах съездить к Сардыку в гости, а дальше заняться поисковыми работами.

К концу следующей недели почти все ученики пребывали в интересном состоянии, и только парочки ходили с улыбками на лицах. У меня прошло все гладко, вероятно, сказалась одна разрядка, но все равно мне захотелось использовать все три выходных по максимуму. Соскучился я очень по походной жизни, поэтому и решил съездить на берег реки отдохнуть. Выезжая за ворота, как только их открыли, Агат заржал, понимая, что это не короткая прогулка. С собой я взял все свои походные вещи плюс еще новый амулет и заклинанием исцеления первого уровня, которое я все же умудрился нанести на большую пластину. Линии плетения получились неровные, но главное, что он работал, пусть и потреблял маны больше.

Выехав за переделы города, Агат сорвался в галоп, а я наслаждался потоком воздуха, дующим в лицо. Такая скачка продолжалась около часа, и конь подтвердил этим свое звание лучшего скакуна. Во второй половине я подъехал в реке и направился вдоль ее, выискивая хорошее место. Вот оно великолепный вид на излучину с небольшого обрыва, справа пологий спуск к реке, а здесь между деревьями можно поставить шатер. Все готово, Агат пошел пастись, а я, раздевшись, направился к спуску к реке. Вдруг меня обожгло сильнейшей опасностью, идущей сзади.