Шанс Искупления. Звёздные Войны. Истории. Том III. Судьбы (12 ДБЯ)

Том Третий. Судьбы (12 ДБЯ). Глава Двадцать Седьмая. Ихор Любви

Счастлив тот, кто не замечает, лето теперь или зима.

«Три сестры»

Когда нет настоящей жизни, то живут миражами. Все-таки лучше, чем ничего.

«Дядя Ваня»

Здоровы и нормальны только заурядные, стадные люди.

«Черный монах»

Ядро, сектор Литтон, система Спира, тропическая планета Спира.

Соблюдая величайшую осторожность, обитатели «Богомола» вот уже пять дней кряду наслаждались ласковыми лучами тропического солнца, прозрачными голубыми и лазурными водами морей и океанов, омывающих белоснежные островки курортной планеты, которая, разумеется, находилась под жесткой десницей Империи, однако многие люди, главным образом с деньгами, наслаждались прогулками по песчаным пляжам, напитками и всеми прелестями богатой жизни, недоступной людям среднего достатка и ниже.

Для осуществления сего безумного плана Кэл Кестис все-таки добрался до своего давнего приятеля на Нар-Шаддаа. Друг, понимая всю опасность, скрепя сердцем и за большие деньги сделал для Кэла и остальных поддельные документы, которые и позволили им без особых затруднений добраться до Спиры.

***** ***** ******

Цере с Гризом плавали за далеким рифом, Кэл просто лежал на песке, запрокинув успевшие покрыться медным загаром руки за голову, подставив веснушчатое лицо горячим лучам яркого солнца и наслаждался покоем. Оружие джедая было надежно спрятано в корабле. Дроид тоже решил остаться в прохладной тени корабля. А я…

Не знаю даже. На Датомире никогда не было такого яркого солнца. Там всегда были сумерки, палевая дымка и кровавые закаты, после которых я беззвучно рыдала, уронив голову на землю, в которой хранился прах погибших сестер. Чувство потери до сих пор преследует меня, хотя я уже далеко от родины на протяжении двух лет.

Я думала, что моя судьба – умереть на Датомире, среди могил сестер. Но Кэл, этот добрый, отважный и безрассудный джедай, спас меня от душевного одиночества и холода. Подарил желанное и искомое тепло. Вдохновил исследовать бескрайние просторы Галактики. И я уже не представляю свою жизнь без кого-то из экипажа небольшого корабля. Они – мои друзья, моя опора в новой жизни, моя семья. Семья. Раньше Мать учила нас, что кровь – главное преимущество любой сестры и оберегать себя, изучая традиции и магию смерти – почетное занятие для любой ведьмы. Женщинами ведьмы становились, только проходя жестокое испытание. Я… не успела его пройти. Потому не могу считаться настоящей Сестрой Ночи. Но я выжила в ту ночь кровавой луны, когда с неба спустился воин в доспехах со световыми мечами и армией железных солдат, которые без жалости испепелили и убили мою семью. Моя подруга успела спрятать меня, навсегда покинув мир живых…

Как я уже сказала, я стала частью команды «Богомола». И оказалось, что в Галактике очень много разных существ. Мне и сейчас было неловко и в диковинку ощущать шуршащий песок, щекочущий бледную, покрытую татуировками, кожу, чувствовать жар и тепло, слышать биение сердца в груди и сбивчивое дыхание, наслаждаться плеском волн и песней ветра, который играл с моими распущенными пепельными волосами. Я хотела сделать какую-нибудь прическу, но в итоге забила.

Бросила взгляд на Кэла, который безмятежно развалился на песке, улыбаясь неизвестно чему. Хорошо, что он сейчас не видит, как краснеет и горит мое лицо. Я нервно сглотнула, отвернувшись от него, присела на корточки у воды и зачерпнула прохладную жидкость, втянув носом соленый запах моря. Приглядевшись внимательнее, увидела в воде, прямо у береговой линии, прозрачные желеобразные тельца медуз, по непонятной причине оказавшихся здесь. Резко вскочила на ноги от громкого крика мальчика, бросившегося в воду. Увидел медуз и решил потрогать. Я втянула носом воздух, чтобы успокоиться и отошла в сторону, приблизившись к лежащему Кэлу.

- Меррин, что такое? – Лениво спросил он, приоткрыв правый глаз.

Я не ответила, любуясь чертами его лица и соблазнительными изгибами грудных мышц и мышц пресса. За непристойными размышлениями я не заметила, как парень взял меня за руку и спросил более настойчиво:

- Мера, что с тобой?

Я улыбнулась. Так ласково он еще меня не называл. Тряхнув головой, я поправила волосы, придержав их рукой и взглянула в открытые доверчивые, чуточку насмешливые глаза друга.

- Ничего, просто… - я пожевала губы, подбирая нужные слова. – Чувствую себя очень живой. Это меня пугает. Да и народу много. Постоянно ощущаю, как кто-нибудь пожирает меня глазами, как найдек – братьев ночи.

Кэл скривился, пригласив меня сесть на расстеленную на песке пончо.

- Ну и сравнения ты подбираешь, брр… Помнится, ты желала, чтобы я никогда не выбрался из логова того монстра.

Я заморгала, потом легонько толкнула его в плечо.

- Хватит об этом!

- Ты же первая начала. – Показал язык Кэл. – Все будет хорошо. Мы отдыхаем. А насчет наблюдений… ты очень красивая, смею сказать даже, что сексуальная в этом купальнике.

Он так мило покраснел и отвел взгляд, что дуться на него было уже невозможно.

- Комплименты ты говорить не умеешь, Кестис.

- И долго ты будешь называть меня по фамилии? К тому же ее уже знают…

Я опустила голову.

- Прости. Забыла.

Его теплые пальцы, прикоснувшиеся к моей щеке, заставили меня вздрогнуть от легкого толчка. Наши глаза снова встретились.

- О чем ты думала?

- О прошлом. – Честно призналась я. – Хотя я и дала себе слово, что буду жить настоящим, я просто не смогу забыть… ничего.

- Я с тобой.

- Ты не понимаешь.

- А ты попробуй объяснить. Я же не круглый дурачок.

Я села поудобнее, сложив руки в замок и посмотрев на море.

- Здесь так спокойно. Много детей. И это несмотря на то, что мы находимся в глубине вражеской территории, и любой человек в форме и с оружием потенциально желает нам смерти. Знаешь, я пока не готова обсуждать это. Лучше расскажи, о чем ты постоянно думаешь?

- Почему ты так просто читаешь меня? – Надулся Кэл, скрестив руки на груди.

- Ты смотришь на мир взглядом невинного ребенка. И при этом, ты уже испытал немало.

- Я просто стараюсь держать свое сердце и голову подальше от плохих мыслей, которые могут привести… во тьму.

- Как Триллу?

Кэл резко вскинул голову.

- А она тут каким боком?

- Ты скажи, - пожала плечами я, стараясь скрыть волнение в голосе. – Когда ты о ней думаешь, у тебя расцветает дурацкая улыбка на все лицо. Между тем, позволь тебе напомнить, что у нее есть Юрген Галлен.

- Это еще ничего не значит. – Фыркнул презрительно Кэл, сверкнув глазами. – Прошло уже два года с нашей последней встречи, уверен, что она уже бросила тех странников и скитается где-нибудь в дальних системах в одиночку. Она сама говорила, что спасла его только потому, что та тогрута могла ее убить.

Я покачала головой, отвернувшись от парня.

- Как я и говорила: наивен как дитя.

- Ты-то сама что думаешь? – раздраженно бросил Кэл.

- Думаю, что тебе надо перестать мечтать о чужих женщинах и осмотреться вокруг. – Спокойно отметила я, стараясь скрыть дрожь в голосе. – Я говорила с Триллой. Она умная, и понимает, что от тьмы в ее сердце и душе в одиночку ей не избавиться. А парень, который вытащил ее из темной крепости на Нуре, владеет очень древней магией. И дело не в Силе.

- О чем ты? Не думаю, что у них может быть все серьезно.

- Ты всё не уймёшься? – Я хмуро посмотрела на парня, который уже покраснел, ноздри его раздраженно вздувались. – Я сказала, что Трилла выбрала свой путь, и тебя в ее жизни больше нет. И не будет. К тому же, ваши дуэли на разных планетах сами за себя говорят.

- Да ничего они не говорят! – сердито вскричал Кэл, вскочив на ноги. – Тебе головку напекло, лучше вернись в тень корабля.

Я взмахнула рукой, подняв небольшой ветер. Парень бухнулся на песок, потом завяз в нем, так что осталась только голова.

- Сейчас же выпусти меня! – прошипел он. – Вдруг кто нас заметит.

- Расслабься, Кэл Кестис, - холодно произнесла я. Наваждение пропало. Охота разговаривать – тоже. – Иначе сильнее увязнешь.

- Вытащи меня!

- Нет. Ты не можешь приказывать мне! Я – Сестра Ночи!

Кэл запыхтел, пытаясь выбраться. Потом снова замер и посмотрел на меня.

- Ты должен понять.

- Что?

- Знаешь, Кэл, я считала, что ты – хороший человек. Но ты – эгоист. Да, ты оставил детей жить своей жизнью, доверив все Силе. Но ты сам не избавился от мелких грехов. Трилла – ты держишься за нее, не желая принять данность. Уже два года прошло!

Я считала, что ты забудешь о той встрече, но ты закрылся от меня. Отвечал односложными фразами, за обеденным столом перестал шутить и бузить на пару со своим маленьким другом. Ты не видишь меня. Но обещал мне, что откроешь для меня мир. А вместо этого что?

Я встала, повернувшись к нему спиной. Обняла себя за плечи. И бросила через плечо:

- Трилла была права: мне не следовало влюбляться в такого дурака, как ты! Я тоже оказалась дурой, поверив тебе тогда. Ты думаешь только о себе! Не желаю тебя видеть!!!

И стремительно побежала в воду, окунаясь в прохладную воду, которая приняла меня в свои ласковые объятия как родная мать, которой я почти уже не помню. Кэл что-то кричал мне вслед. Но я просто ушла под воду, наблюдая за белоснежным дном среди прозрачной морской воды и маленькими обитателями подводного мира. Я чувствовала свободу. И это прекрасно!

******* ****** *******

Я провела в воде наверно около часа. После чего решила вернуться на берег. Издали еще заметила, как Гриз, схватившись всеми четырьмя руками за макушку Кэла, пытался вытащить парня. Я взмахнула рукой, заставив Кэла еще глубже увязнуть.

Поправила мокрые волосы и побежала вдоль берега в заросли высоких пальм и папоротников, в которых был скрыт наш корабль. Легально мы не смогли бы посадить наш корабль, даже с поддельными документами.

Я старалась двигаться бесшумно, пристально всматриваясь в окружающую обстановку. Убедившись, что никто за мной не следит, я проскользнула в корабль, осмотрелась и побежала в свою каюту. Вытерев досуха тело и волосы, я одела серое платье на одном плече, до середины бедра, завязала волосы в высокий хвост и вышла на кухню. BD-1 издал вопросительную трель, показавшись из мастерской Кэла. Я улыбнулась дроиду, погладив его по головке.

- Рада тебя видеть. – Осмотрелась и наклонилась ближе, прижав указательный палец к губам. – Ты умеешь хранить секреты, малыш?

- Бу-уп-трилл! – радостно ответил дроид, потом кивнул, чтобы я окончательно поняла.

- Отлично. Хочу кое-что приготовить для Кэла. Можешь убедиться, что он не заподозрит неладное? Это очень важно.

BD неопределенно просвистел.

- Не бойся, я не хочу отравить его. Только немного подтолкнуть, - добавила поспешно я, нахмурив лоб: вспоминала необходимые ингредиенты. Посмотрела на растения в террариуме, сняла висевшие на крючке в углу ножницы, открыла крышку, и…

- Подтолкнуть к чему? – раздался звонкий голос. Цере.

Я подпрыгнула и посмотрела на нее как ошпаренная.

- Ты почему здесь? – нервно спросила я, более резко и неприветливо, чем рассчитывала.

- Это мой вопрос, - улыбнулась Цере, подойдя ближе. – Что случилось? Почему ты закопала Кэла в песок?

- Скажи мне, что он еще не выбрался, - с надеждой воскликнула я.

- Гриз безуспешно пытается ему помочь. Они там надолго. Я могу помочь?

- Не уверена.

- А ты расскажи. Там посмотрим.

- Ну, - я растеряно заморгала, посмотрев на ножницы в своей руке, на Цере, и на кухонный стол.

- Вы поссорились?

- Кэл не хочет замечать очевидных вещей. Цепляется за прошлое, которое нам нельзя вернуть. Я… пыталась признаться ему в любви, но не смогла. Трилла… только о ней он может думать! Это… больно.

- Я думала, Сестры Ночи… не могут любить.

- Я тоже думала, что проживу всю жизнь среди мертвых. Однако время летит. Я уже другая. Помнишь нашу встречу с Триллой и ее новыми друзьями?

Цере усмехнулась.

- Как же такое забудешь! Но ты так и не объяснила, к чему хочешь подтолкнуть Кэла.

- Я говорила с Триллой наедине. Соединилась с ней в Силе. Ее душа начала трансформироваться. Свет возвращался к ней. И она возвращалась к свету. Благодаря Юргену и его учителю. Я чувствовала, что Трилла всей душой предана этому юноше. Поэтому она и осталась с ними.

- А причем тут Кэл?

- Кэл продолжает верить, что Трилла вернется к нам. Что у них что-то может получиться. Что…

- Что ты не сможешь быть с нами…

- Я правда начинаю испытывать к нему большое чувство, но Трилла предупреждала, что Кэл еще невинен. Я даже не знаю, сколько ему лет, но выглядит он еще мальчишкой. Но ждать, когда он повзрослеет и поймёт, что Трилла никогда к нему не вернется, я не намерена. Хочу приготовить особый напиток.

- Какой?

- Ихор любви.

- Ихор – это туман, с помощью которого ты оживляешь мертвых и тому подобное, да?

- Ихор – основа нашей магии.

Я запнулась, не зная, что еще сказать. Цере мягко взяла меня за руку.

- Ты боишься, что к тебе он ничего не чувствует?

- Я знаю, что джедаям запрещено любить. Но, Цере! Без любви вообще жизнь невозможна! Если ты пришла отговорить меня, тебе придется постараться!

- Я и не собиралась. Раньше бы я безусловно запротестовала, но сейчас… Я тоже вспоминаю Юргена. И думаю, ты права: Трилла будет с ним. Пока им по пути, во всяком случае. Но я должна спросить: твой Ихор Любви может… навредить его здоровью?

- Возможно, - уклончиво ответила я, стараясь избегать смотреть ей в глаза. Потом пояснила: - Если в его сердце есть хоть малейшее чувство ко мне, напиток разожжёт пламя из искры. Если меня в его сердце нет… он больше не сможет ничего чувствовать. Будет большая дыра. Подобная той, которая была в моей душе, когда мои сестры погибли в тщетных попытках спасти свою жизнь. У всего своя цена.

Я принялась срезать корни и листья нужных мне растений. Взяла из шкафчика большую чашку и пестик. Измельчила ингредиенты, прошептала заклинание. Растения для напитка окутались зеленым эфиром. Потянуло полынью.

Я снова посмотрела на молча наблюдающую за мной Цере.

- Как я могу тебе помочь? – спросила она.

- Отвлекай Кэла так долго, как только можешь.

- А он ничего не заподозрит?

- Я замаскирую Ихор Любви под травяной душистый чай.

- Ну, с этим проблем не будет. Желаю тебе удачи.

- Спасибо.

Женщина улыбнулась и ушла, оставив меня наедине со своими мыслями. Они были далеко не радужными. Если меня нет в его сердце, я убью его чувство сострадания к ближнему. Но я должна рискнуть. Трилла говорила, что парень будет не против подчинения. Но я не могу так с ним поступить. Нужно попробовать разные варианты.

BD молча наблюдал за моими действиями, изредка издавая короткие и длинные заунывные трели. Понимать его я так и не научилась, но поняла, что малыш ко мне тоже очень привязался. Я улыбнулась ему, доставая из складок платья артефакты Сестер Ночи.

******* ****** ******

Выйдя из медитации, я заметила, что дроид пританцовывает на столешнице. Я моргнула, прогоняя остатки сна, сосредоточилась и насыпала волшебное содержимое чашки в стакан Кэла, размешала, добавила несколько душистых трав и масла, залила все кипятком только что вскипевшего чайника, принюхалась и удовлетворенно кивнула: снадобье готово!

- Поможешь мне, дружок? – снова улыбнулась я дроиду. – Я не понимаю, что ты говоришь, но чувствую, что я тебе нравлюсь. Помоги мне, пожалуйста.

BD-1 радостно кивнул, подставив голову под мою ладонь. Я погладила его.

- Ты – хороший друг. Сестры, надеюсь, магия сработает.

Я убрала следы своей деятельности, протерла все тряпкой и поставила в ряд несколько чашек с травяным чаем на поднос, обошла столешницу-стойку, спустилась по ступеням и поставила все на столик в кают-компании. Села с краю, держа в руке горячую керамическую чашку, сложила ногу на ногу и стала ждать. Дроид принюхивался к чашкам, посвистывая. Потом присел рядом со мной и положил головку мне на колени.

Ждать пришлось недолго. Минут через пять снаружи послышалась ругань, возня и ворчание. Потом в корабль поднялись Гриз, Кэл и Цере. Кэл был зол. Песок все еще покрывал его рыжие волосы, лицо и тело. Я закрыла глаза, чтобы не отвлекаться и сделала глоток, поинтересовавшись:

- Чай готов. Никто не хочет освежиться?

- Ой, было бы здорово! – обрадованно воскликнул латеронец, протянув три из четырех рук к подносу. Цере ударила его по пальцам. – Эй! Цере, ты что, очумела! Я умираю от жажды!

- Да пей себе на здоровье! – кивнула Цере, незаметно подмигнув мне. – Просто я заметила, что ты схватил помимо прочего любимую чашку Кэла. Это неприлично.

- Ой, - латеронец спохватился, внимательно посмотрев на свои руки. Потом виновато улыбнулся и извинился. – Точно. Прости, приятель. – И протянул чашку с ихором хмурому Кэлу.

Я чувствовала на себе его взгляд, поэтому открыла глаза и спокойно посмотрела на него. Дроид пропиликал, перепрыгнув на его ногу и забрался на спину.

- Эй, приятель, что делал? – улыбнулся Кэл. Потом посмотрел на меня и тихо произнес: - Прости меня, Меррин. Я был не прав. Я не хотел, чтобы ты подумала, будто не являешься важной частью нашей семьи. Ты была права.

- Тогда выпьем чай в знак нашего примирения? – поинтересовалась я у него.

- С удовольствием. У тебя получается очень вкусный чай.

Я улыбнулась, получив от него первый комплимент за день. И с ожиданием смотрела, как он осушает стакан с зельем до дна, облизывает обветренные пересохшие и потрескавшиеся губы.

- Как всегда, чудесный вкус. Ты готовишь самый лучший травяной чай в мире, Меррин.

Остальные поспешили сесть и тоже выпили немного.

- Самое то после изнурительного купания. – Довольно протянул Гриз. – Вот если бы еще затянуться кальянчиком под какую-нибудь зажигательную музыку, посмотреть танцы-шманцы…

- Вот тебя занесло, друг. Рожа не треснет? – С иронией поинтересовался Кэл, поставив пустую чашку на стол. Пойду отдохну немного после солнечных и песочных ванн.

- Кэл, - бросила я, встав на ноги. – Прости за это.

- Я же говорю: не бери в голову, - покачал головой парень. – Я сам виноват. Язык мой – враг мой.

Погладил дроида, кивнул и пошел в сторону своей каюты-мастерской.

Я недоуменно-печально посмотрела на остальных.

- Сработало? – прошептала Цере, подойдя ближе.

- Я не понимаю.

Латеронец тоже сел на диванчик.

- Не думай об этом. Знаешь, пока я пытался его из песков вытащить, он столько фигни всякой городил, что богу в душу… эээ… много всего. Дай ему время. Оклемается, тогда и потолкуете.

- Может, вы и правы.

Гриз хмыкнул, увидел, что случилось с его террариумом и взвыл. Я улыбнулась, посмотрев многозначительно на Цере. Женщина кивнула, хлопнула воющего друга по плечу и позвала за собой на мостик. Я пересела на сидение рядом с голотранслятором, погрузившись в себя. Возможно, я совершила ошибку? Или Кэл снова хочет сыграть со мной в игру со словами? Как же мне все это не нравится…

****** ******* *******

Наверное, я уснула прямо там, где сидела, потому что проснулась от мягкого прикосновения. Открыла глаза и посмотрела на Кэла. Он был одет в светлые рубашку и брюки.

- Не хочешь прогуляться по вечернему пляжу? – робко поинтересовался он, почесав в затылке. – Не знаю, что за чай был, но меня разморило и я проспал весь день. Хочу извиниться перед тобой за то, что вел себя как ребенок, которого лишили игрушки. Насчет Триллы ты права…

- Кэл, прошу, перестань, - я попыталась его остановить, разочарованно вздохнув: колдовство не подействовало. Жаль.

- Нет, послушай. Я должен это сказать.

Я вскинула голову и посмотрела на него.

- Ты права в том плане, что я уже не смогу заслужить доверие Триллы. Потому что бросил ее еще там, в страшной башне. Хотя мог предотвратить тот удар. Предотвратить все. Но… мне стало страшно. Как в день смерти учителя.

- Кэл, ты был ребенком. А по поводу Триллы… она счастлива там, где сейчас находится. Я видела ее сердце. У нее свой путь и своя семья. Я… - я запнулась, не зная, продолжать или нет. – Я, Цере, Гриз, малыш BD – мы все твоя семья.

- Так мы пойдем на прогулку, сестра Меррин? – по-детски надув губы, поинтересовался Кэл.

Я улыбнулась. Приняла его теплую ладонь и ответила.

- Никогда не была на такой светлой и теплой планете. Но считаю, нам опасно оставаться надолго.

- Да, завтра-послезавтра мы отправимся дальше, может, на Такодану. Гриз сказал, там у него есть знакомые, которые помогут нам разжиться кредитами. Потом можем сходить по магазинам, посмотреть тебе еще платья.

- Тебе совсем необязательно…

- Я так хочу, сестра Меррин.

- Почему ты так меня называешь?

- Не хочу, чтобы ты чувствовала себя одинокой.

Я покачала головой, обняв его крепко.

- Дурачок. Когда я рядом с вами, мне не одиноко. Я действительно чувствую себя дома. В тепле. Холод подступает только по ночам.

- Уверен, что когда-нибудь мы найдем еще кого-нибудь из твоего клана. И ночью тебе станет тепло…

Я не поняла смысла последних загадочных слов Кэла. Поэтому сбивчиво ответила:

- Пути Силы неисповедимы. Мне стоит переодеться?

- Ты чудесно выглядишь.

- Тогда идем.

Я взяла его за руку, и мы пошли к выходу, где на горизонте уже алел закат, окрашивая мир в причудливые оттенки, настолько мягкие и нежные, что ни в какое сравнение не шло с резкими закатами Датомира.

***** ****** ******

Вернулись мы на корабль после полуночи, насладившись прохладительными напитками в круглосуточном баре. Все время Кэл шутил и рассказывал истории из детства и со времен работы на Бракке, когда работал со своим лучшим другом Прауфом. Я старалась поддержать разговор как могла. Но я так и не смогла понять, подействовал ли Ихор. Либо Кэл умело прятал свои истинные чувства за смешными историями. При любом раскладе, такое положение меня не устраивало. Поэтому, когда мы подошли к моей каюте, чтобы попрощаться на ночь, я спросила в лоб:

- Кэл, почему ты такой вежливый сегодня? Это же не только потому, что я тебя закопала в песочке, да?

Кэл вздохнул, избегая смотреть мне в глаза, потом сдался и прошептал:

- Ты мне очень нравишься, Меррин. Просто я помню рассказы о неприступных Сестрах Ночи с Датомира, которые управляют Братьями. И не ставят мужчин в ряд с собой. Я задел твои чувства, оскорбил тебя. Я просто хотел загладить вину…

- Но это же не все?

- От тебя мало что скроешь, да?

- Я вижу твое сердце, Кэл Кестис. Оно не врет мне.

Он открыл рот от удивления, моргнул, потом признался.

- Сегодня был не обычный день, как все привыкли думать. Сегодня – мой День Рождения. Когда я был маленьким, мастер… давал мне выходной, который я проводил с друзьями или в городе, болтался без дела.

- Что такое «день рождения»? – с трудом выговорив незнакомые слова, искренне спросила я.

- Ну, день – воспоминание о том, когда человек появился на свет. После… всего… я перестал праздновать этот день. Поэтому ничего никому не говорил.

- Но мне сказал.

- Потому что ты спросила. И еще, мне не хочется ссориться с тобой. Я… ты мне нравишься, Мер. Спокойной ночи.

- Спасибо за чудесный вечер, Кэл, - шепотом ответила я, смотря в спину уходящего к себе парня.

Зашла к себе, закрыла дверь и присела на койку, уронив голову на грудь. Почему так тепло и холодно одновременно? Почему мурашки бегут по коже, почему мне жарко… внизу? Будто низ живота скрутило тугим узлом? Это просто невозможно… Что мне делать?

Оторвавшись от хаотичных мыслей, я принялась раздеваться. Оставшись в белье, я посмотрела на свое отражение в небольшом зеркале на противоположной стене. Осмотрела татуировки на руках, ногах и животе, погладила живот, и решила снять трусики. Бросив их на койку, я снова посмотрела на себя в зеркало, для этого пришлось встать ногами на покрывало. Татуировка на бритом лобке – символ женщины, Сестры Ночи. Я нанесла ее сама год назад. Было очень больно и я не совсем была уверена, что достойна этого. Испытания ведь я так пройти и не смогла.

Налюбовавшись своим тренированным стройным телом, я приняла важное решение: пойти к нему сейчас же и признаться в любви. А там будь что будет.

Кивнув своему отражению, я надела трусики, натянула более просторное платье красного цвета, которое не стесняло движений, помолилась матери и снова выскользнула наружу.

Убедившись в том, что Цере и Гриз крепко спят в своих каютах, я бесшумно подкралась к заднему отсеку корабля. Кэл еще не спал. Это радовало. Трель дроида перемешалась с замечаниями Кэла. Я прижала руки к груди, сделала глубокий вдох и выдох, и нажала кнопку на панели. Дверь отошла в сторону. Дроид вскинул голову. Я приложила палец к губам. Он кивнул. Я подошла ближе к Кэлу, который что-то рассматривал на столе. Обняла за плечи и прижалась к его горячей обнаженной спине (он был в одних штанах.

Он вздрогнул, но не отстранился.

- Что ты делаешь?

- Сколько тебе исполнилось? – Нервно спросила я, чувствуя его кожу под подушечками пальцев. Мурашки снова побежали по моей спине. Внизу живота сладко заныло. Я прикусила губу, чтобы сдержать стон.

- Восемнадцать, наверное, но не уверен. Да и какая разница.

- То есть ты уже совершеннолетний? – уточнила я.

- Не вижу ничего смешного. Что с тобой?

- Кэл… хватит врать.

Я отпустила его, заставив повернуться. Он улыбался. Мягко и по-доброму.

- Цере не умеет хранить секреты долго, ты же знаешь.

- Вот как. Значит, ты знаешь… ты снова обманул меня!

- Я был с тобой честным. И не злюсь на тебя. Напиток действительно подействовал. Но что ты здесь делаешь, Мер?

- Мне… я… - я покраснела, отведя взгляд. – Я хочу тебя!

Выпалила я одним духом и зажмурилась, ожидая удара.

Прошло несколько минут, прежде чем я открыла глаза. Кэл сравнялся по цвету со своими волосами.

- Не думаю, что это хорошая идея.

- Ты сказал, что признаешь во мне Сестру Ночи. По правде сказать, я так ею и не стала. Мои Сестры и Мать погибли, когда мне не было четырнадцати лет. Моя подруга детства, Илиана, успела спрятать меня в укрытии – нашем с ней секретном месте, - и мы больше не увиделись. Я не успела пройти Испытание, после которого девушка становится женщиной.

- Мне жаль это слышать.

Я посмотрела на него, прикусив губу.

- Но есть еще один способ. Только для этого нужно доверие человека, которого Сестра Ночи выбрала себе в партнеры. Ты веришь мне?

- Конечно, верю, - сглотнув комок, ответил Кэл. – Просто… это… Неожиданно как-то.

Я толкнула его в грудь, развернула и посадила на койку, посмотрев на дроида.

- Побудь у голотранслятора этой ночью.

Дроид что-то пропиликал, и Кэл поспешил вставить свои пять копеек. Дроид оставил нас наедине.

Я убедилась, что дверь заперта, но на всякий случай прочитала заклинание против подслушивания. Посмотрела на напряженного Кэла.

- Кэл, я очень хочу, чтобы между нами не осталось недомолвок. Возможно, я тороплюсь и совершаю огромную ошибку, но… я люблю тебя. Трилла посоветовала мне подчинить тебя своей воле. Но я хочу, чтобы все произошло с взаимного согласия. Кэл, ты… станешь моим первым мужчиной?

Кэл долго молчал, смотря в стену, потом перевел взгляд на меня и ответил заплетающимся языком.

- Я… вообще-то надеялся быть твоим единственным мужчиной! Но можно вопрос?

- Конечно.

- Все Сестры Ночи – лесбиянки?

Я ничего не ответила на эти слова, улыбнулась, выгнув спину и раскрыла юбку платья, чтобы он видел, как я снимаю свои белые трусики. Он громко выдохнул. Я хмыкнула, довольная результатом. Выпрямилась, поставив одну ногу на койку и согнув в колене. Покрутила трусиками на пальце и сказала тихим голосом:

- Ты всегда хотел их увидеть, правда, Кэл Кестис?

- О чем ты… - закашлялся Кэл, покраснев. – Ничего подобного!

- Это только слова. Перестань ими мусорить! – укоризненно сказала я, вручив ему трусики. – Тебе нравится, я знаю. Сегодня можешь не сдерживать своих желаний, но хочу предупредить: после нашей ночи, когда наши тела соединятся в одно целое, ты больше не сможешь думать о ком-то еще, даже о Трилле. Иначе гнев моих Сестер будет преследовать тебя по пятам всю твою жизнь!

Кэл вздрогнул, нервно сглотнул, сжав трусики в руке. Я заметила бугорок между его ног.

- Я смотрю, кому-то уже не терпится выйти на прогулку, - хихикнула я, сбрасывая с себя платье, которое полетело прямо на медитативный круг Кэла.

- Но… как мы можем… Кодекс… правила….

- Ордена больше нет. К тому же, думаю, что джедаям запрещено было лишь вступать в брак. О том, чтобы заниматься сексом или получать удовольствие, речи нигде не шло.

- Ух! – у Кэла перехватило дыхание. Он неотрывно смотрел на меня. Я ощущала его горячий возбуждающий взгляд на каждом сантиметре своей кожи.

- Знаешь, в гляделки играть интересно, но мне неловко, что я одна голая перед тобой стою. Да и холодно становится. – Пожаловалась я парню. Потом села на корточки перед ним и освободила его от брюк, отбросив их в угол, в компанию к платью. Посмотрела на его достоинство и отметила, подняв взгляд на его лицо.

- Неплохо, Кэл Кестис, ты смог удивить меня… но сможешь ли доставить мне удовольствие и согреть, как обещал?

- Ты сомневаешься в этом? – прохрипел Кэл, протянув руки. Я взяла его за руку и села к нему на колени, обняв за шею.

- Не сомневаюсь. Но жду от тебя полной покорности своей судьбе. Обещаю, тебе будет очень приятно.

- Я никогда не брошу тебя, Меррин. И постараюсь заслужить твою любовь делами и мыслями.

И он поцеловал меня. Нежно, дерзко, страстно, поглаживая по обнаженной спине, я схватила его рукой за член и растворилась в наполняющей нас обоих жажде.

- Сделай меня своей женщиной, Кэл Кестис, а я сделаю тебя настоящим мужчиной, - улыбнулась я, оторвавшись от его губ. Он не ответил, привлек меня к себе, резко перевернул и стал целовать шею, ключицы, посасывать грудь, наслаждаясь моими стонами и томными вздохами.

- Только скажи, если я что-то буду делать не так, - попросил Кэл, облизав ореол правого соска и прикусил его. – Ты прекрасна, Меррин. Я безумно люблю тебя!

- Тогда не останавливайся, Кэл Кестис. Покажи, на что способен ради любимой.

***** ******* ******

Утром. Каюта Кэла.

Я проснулась из-за бормотанья Кэла, который обнимал меня, перекинув правую руку через меня. Мы с трудом уместились на его койке. Ночь была… полна незабываемых ярких и красочных воспоминаний. Я вздохнула, потерев глаза, приподнялась, сбросив руку Кэла с себя, чтобы было легче выбраться из постели. Он смешно дернул носом, пробормотал что-то, обнял подушку и повернулся на другой бок. Я улыбнулась, прикрыв его съехавшим на пол покрывалом, забрала платье и нижнее белье, и отправилась в душ. Час был ранний, поэтому все спали. Мне это было на руку.

После вчерашнего тело ломило приятной болью, но внизу живота и в ногах чувствовался дискомфорт. Зайдя в нужную каюту, я бросила платье и белье в корзину, скептически осмотрела себя в небольшое зеркало и отправилась мыться. Через полчаса я вернулась к себе, чтобы надеть чистые трусики. После чего решила проверить, как там Кэл. Он все еще беспокойно ворочался во сне и болтал. Я улыбнулась, коснувшись его лба.

- Все хорошо, Кэл. Я с тобой. – Кэл перестал морщиться, расслабился, улыбнулся, прошептав мое имя. – Больше ты не будешь видеть плохих снов, любимый.

Я погладила его по растрепанным рыжим волосам, осмотрелась в душной каюте, все еще хранящей запах наших разгоряченных тел, соединившихся вместе… Взяла со спинки стула его рубашку и надела, оставив не застёгнутыми верхние две пуговицы. Заплела волосы в два хвостика и отправилась на кухню, чтобы приготовить чашку кафа: после ночи ужасно хотелось пить.

На кухне уже прыгал BD.

- Эй, не шуми, всех разбудишь! – строго сказала я дроиду, открыв нужный шкафчик. Дроид что-то бурчал на своем бинарном языке. Я насмешливо посмотрела на него и показала язык.

- И не надо тут ревновать, ясно! Кэл теперь принадлежит не только тебе, так что смирись и перестань ворчать. Я думала, ты хотел быть моим другом.

Дроид виновато опустил голову и попытался боднуть меня в бок.

- Подлиза. Осторожнее, а то кипятком окачу случайно. Ты хорошо себя вёл? Никого подозрительного не было?

Дроид опять затараторил.

- Кэл придет и объяснит, я все еще тебя не понимаю, - улыбнулась я, наливая себе большую чашку кафа.

Только я поднесла ее к губам, как за спиной раздался сонный зевок и голос.

- Ты просто не хочешь его понять, Мер. Хочешь, могу научить бинарному языку…

Я вздрогнула, чуть не пролив содержимое чашки на стол и дроида, который подпрыгнул, взвизгнул и решил ретироваться на диван в кают-компании. Я повернулась. Кэл стоял, облокотившись на стенку, и улыбался.

- Я тебя разбудила?

- Мне снился кошмар, - пояснил Кэл. – Такое бывает раз в месяц. Но отчего-то сегодня он быстро прекратился, и я вспомнил прошлую ночь. Это… твоих рук дело?

Я посмотрела на свои руки. Потом на него.

- А кто же еще может к тебе прикасаться? – лукаво улыбнулась я. – Ты извини, что я взяла твою рубашку…

- О, ничего. На тебе она смотрится гораздо лучше. Особенно с твоими трусиками. – Усмехнулся Кэл, в глазах которого снова заплясали азартные искорки.

- Ты невыносим. – Улыбнулась я. – Будешь каф?

- Не откажусь. Тоже в горле пересохло. Остальные еще спят? – потянувшись, спросил Кэл, провел рукой по густым волосам и подошел ближе, обняв меня со спины. Я почувствовала его горячее дыхание, а затем губы на своей шее, поэтому заворочалась и ответила:

- Перестань, Кэл. Хватит! Сейчас остальные проснутся! Мне нужно еще одеться.

- Ты и так одета, - усмехнулся Кэл, доставая свою чашку. Принюхался и издевательски бросил: - Чистая?

Я передразнила его.

- Пока чистая.

- Не обижайся, но пить твои зелья больше не буду…

- Ну, если будешь себя хорошо вести, может, и не понадобится.

- Я всегда буду с тобой, Меррин.

Я посмотрела в его широко открытые глаза и хитро прищурилась.

- Ты хотел сказать «подо мной», Кестис? Тебе ведь понравилось подчиняться мне, правда? Как она и говорила…

Он густо покраснел, прикрыв рукой рот и нос, из которого могла брызнуть кровь.

- Прошу, давай не будем обсуждать… наши отношения за пределами наших кают, а? – прошипел он, оглядываясь.

- Да ладно тебе, я пошутила. – Рассмеялась я. Потом обеспокоенно спросила. – Это же называется юмором, да?

- Да, пошлым, но юмором. – Согласился Кэл.

Я кивнула. Забрав чашки, мы расселись на оранжевый диванчик. Поскольку на мне не было штанов, я не решилась сложить ногу на ногу, поэтому просто свела ноги вместе. Кэл сел рядом.

- Прости, можно вопрос?

- Конечно? Только не пошлый.

- Эм, Скажи, у меня… что-нибудь получилось вчера?

Я посмотрела искоса на него, отпила еще кафа, помедлила, обдумывая свои слова и вспоминая свои ощущения, после чего ответила искренне.

- Думаю, Кэл, все было просто замечательно. Я… расслабилась, растворилась в чувствах, забыла о страхе и короткой боли. Нам еще предстоит осмыслить произошедшее, однако… мы перешли черту. И не сможем вернуться назад. Это не игра.

- Да. Тебе… понравилось?

- Очень. Спасибо тебе.

- Я тоже должен тебя поблагодарить.

- За что?

- За подарок на День рождения. Совсем не то, что я когда-либо ожидал, но лучшего не мог себе даже представить. Ты – моя главная награда, Меррин, теперь я это ясно понял.

Я улыбнулась.

- Не ври. Ты много раз фантазировал о нас и до прошлой ночи.

- Ну, теперь уж не придется. Но… мы же не будем… отрицать наши чувства?

- Мне кажется, это бессмысленно, да и пагубно для здоровья.

- Остальным говорить будем?

- Когда-нибудь все равно узнают. Так что расскажем, когда проснуться.

Послышался сухой смешок.

- Ребята, в этом нет необходимости.

Мы подскочили как ужаленные. Я попыталась прикрыть бедра чем-нибудь. Кэл накинул плед с дивана. Я потупилась. Гриз и Цере медленно подошли к нам. Оба выглядели веселыми. И отдохнувшими.

- Доброе утро. – Произнесла Цере, глядя поочередно на нас обоих. – Ну и навели вы шороху вчера.

- Я же поставила оглушающее заклинание.

- Да? А в Силе так и сквозила ваша страсть и несдержанность. Даже меня пробило.

Кэл откашлялся.

- Цере, я… это моя вина. Я забыл о том, что нужно ставить ментальные барьеры.

Женщина кивнула.

- Я так и поняла. Ты же был маленьким и не мог пройти тот урок по Сокрытию Силы. И Барьерам Силы. Говорю, что не держу на вас зла. Но лучше не отсвечивать. Мало ли кто здесь еще отдыхает, кроме нас. Инквизиторы все еще являются нашей общей проблемой.

Гриз молча хмыкнул, показав парню поднятый вверх большой палец. Всеми четырьмя руками.

Я смущенно пробормотала:

- Простите, мне лучше пойти переодеться. Кэл. – Я посмотрела на парня, который с любопытством взглянул на меня. – Рубашку я оставлю себе.

- Конечно. Носи на здоровье.

Я кивнула, обошла Цере. В проходе остановилась и более бодрым голосом добавила.

- С твоими кошмарами, Кэл Кестис, я тоже могу помочь. Если захочешь. Приходи ко мне.

- Хорошо, Мер. Спасибо за все.

Я ушла к себе. И не выходила, пока обитатели корабля не приступили к своим ежедневным обязанностям. Сама же, наскоро перекусив, выбралась из корабля и прошлась по пляжу, следя за солдатами, которых тут стало гораздо больше. Но мысли мои путались. И виновником был рыжий джедай, которому я отдала свое тело, и свое сердце. И чувствовала, что он сохранит их.

***** ****** *****