Шахматы Богов

Междуглавие 3

— Святейший, по Вашему Указанию мы отправили десяток обозов герцогу Дироту, он поблагодарил Ваше Святейшество и указал на скорые сроки завершения строительства.

В тронном зале собрались все бароны, герцоги и прочие властвующие в различных сторонах земель Халлана. Регент Сиварий сидел на троне Правителя, хотя это противоречило Законам Империи, но никто из окружения не мог даже возразить на столь дерзкое посягательство на Трон. Та же Церковь Истинной Веры молчала. Регент Сиварий прославился как жестокий, не проявляющий слабых сторон, он строго наказывал даже за самые малые проступки.

Его методы извели воров и лиходеев в окружных от столицы землях. Чистильщики проходят все дальше во все стороны к отдаленным уголкам разрушенной Империи, восстанавливая имперскую власть огнем и мечом. Служители Истинной Веры ему в этом поспособствовали, разжигая костры даже в самых маленьких деревнях, устроив охоту на ведьм и еретиков, также усиливая церковное влияние. Он взял всю Империю в кулак, погасив сразу смуту сотнями повешенных на площадях, не взглянув ни на сословие, ни на родство, ни на заслуги. Он запугал самых дерзких, создал свой Свод Указаний, который поставил выше Законов Империи. В Своде первым было написано «Не те времена, чтобы мы жили по мирным Законам, проявляя слабину, так и маня наших врагов. И пока мы не возродим былую мощь Нашей Империи, все будут следовать Своду Указаний. Неповиновение — Смерть».

С этим Сводом Присмотрщики начали облагать налогами всех земельных, забирать мужчин на вековые работы. Те, кто остался в деревнях, обязаны были вырубать лес, бревна отправлять, а на месте вырубок расчищать поля и сеять зерно. Вся живность в домах записывалась в книгу Присмотрщика, и если хоть одна голова пропадала, семью обвиняли в воровстве и судили, наказание было жестоким.

— Гириан.

— Ваше Святейшество, — хмурый бородатый вельможа в толстом сюртуке вышел в центр зала и поклонился.

— Скажи мне, как идет добыча во вверенных тебе шахтах?

— Ваше Святейшество, люд работает вседневно, добыча идет по нормам, подвоз продовольствия и воды, хвала Вашему надзору, бесперебойно. Только вот…

На лице регента приподнялась бровь, взгляд пронзил несчастного насквозь, что у того холод прошел по всему телу.

— Люди опускаются все ниже и ниже за рудой, и все чаще натыкаются на норы, в которых обитают чудища, мы теряем людей, и утрата постоянно растет.

Сиварий задумался, кулак сжался, морщины покрыли весь лоб. Вельможи невольно зашевелились, всем стало не по себе. Взгляды по сторонам в поисках таких же испуганных выражений. Все боялись, чего? Каждый своего, но все присутствующие думали о том, что может повернуться для них так, что лучше уж в те шахты пусть отправят для зачистки от чудищ.

Гириан покрылся холодным потом, он не мог не сказать о нападениях, иначе его за утайку регент наказал бы страшными муками. Но и сейчас он прощался про себя со всеми сородичами, как будто уже стоял на плахе.

— Так! — удар кулаком о спинку трона вернул всех в зал, — Указываю, снарядить сотню из Легиона Алых Василисков и под предводительством Дариана отправиться в Закатные Шахты для истребления чудищ и защиты рудокопов. Дариан!

— Сотня выступит на рассвете, Ваше Святейшество, — стальная перчатка ударила в нагрудник сурового Легионного Командора, на его лице нельзя было прочесть ни страха, ни ужаса, ни радости, монолитное лицо.

Вельможи косились на него. Как тот мог так спокойно все воспринимать? Даже если бы его сейчас отправили под топор палача, он бы также прокричал свой ответ.

— Хорошо, продолжим…