Серебряный берег

ГЛАВА 19

Проблема с вампирами действительно заняла моего мужчину. У нас не получилось встретиться ни в этот день, ни в следующий. Я все время проводила с подругой. Мы еще раз съездили в Бордо, поели устриц в Аркашоне, в свое удовольствие повалялись на пляже. Но быстро стало понятно, что я успела очень сильно привязаться к Бриану и отчаянно скучаю, не видя его больше суток. Он писал короткие, но полные нежности сообщения, пару раз даже звонил. Только этого было катастрофически мало.

На второй день нашей разлуки, поздно вечером мне прилетело сообщение от Бриана:

— «Спишь»?

— «Нет», — ответила, хотя только решила, что пора бы идти в душ и баиньки.

— «Выйдешь на пляж? Я соскучился».

— «Иду».

С дурацкой улыбкой нацепила джинсы и майку, потом заглянула к Лене, шепнув, что иду к Бриану, и быстро пошла на пляж.

Увидев у кромки воды его высокую фигуру, я на секунду замерла с бешено колотящимся сердцем. А когда мужчина обернулся ко мне, наплевала на все, сорвалась на бег и влетела в его объятия.

И это было невыносимо упоительно. Вот так стоять обнявшись, наслаждаясь близостью чужого тела. Знать, что дорогой тебе человек рядом и тоже рад тебя видеть. Никаких разговоров, никаких ласк и поцелуев. А просто касаться. Может быть, это и есть любовь?

— Как ты? — наконец, спросил мужчина тихо.

— Скучаю, — честно призналась я.

— Я тоже.

— Ты решил проблему Бернара?

— Не до конца. Мы связались с семьей Амели. Они в бешенстве. Со дня на день должны приехать в Бордо.

— Понятно, — вздохнула.

— Прости, — уловив грусть в моем голосе, мужчина обнял меня крепче. — Знаю, это все очень не вовремя, но я не могу бросить семью.

— Нет-нет, я не в чем тебя не виню. Семья — это самое важное, что есть у человека. И даже у не-человека.

— Да, но… — начав говорить, мужчина запнулся и странно напрягся.

— Что такое? — прошептала я.

— Подожди.

Он с минуту постоял, будто прислушиваясь к чему-то, а потом тихо ругнулся сквозь зубы и отстранился.

— Что-то случилось?

— Случилось, — мрачно кивнул Бриан. — Но ничего не бойся, я рядом.

Сбитая с толку, безропотно позволила развернуть себя лицом к рощице между скалой и коттеджами. Мужчина стал рядом и, положив руку мне на талию, прижал к своему боку.

Они появились из темноты совершенно бесшумно. Трое мужчин в черных костюмах, все одинаково невысокие и щуплые. Плавно приблизившись к нам, они остановились, и тот, что был посередине, вышел вперед.

— Темной ночи, лорд де Риссар, — произнес он негромко.

— Темной, — спокойно ответил Бриан. — С кем имею честь?

— Огюст Фурнье к вашим услугам.

По спине против воли побежали мурашки, Фурнье, тот самый вампир, который хочет жениться на Амели.

— Месье Гольян сообщил о том, где находится моя невеста, — продолжил вампир так же вкрадчиво, — И я посчитал, что таким занятым людям вроде нас с вами, лучше решить все проблемы как можно быстрее и не тратить время зря. Поэтому не стал дожидаться, пока вы прибудете в Бордо, а осмелился сам нанести визит

— А как же месье Гольян? — прищурился мой мужчина

— О, — Фурнье тонко улыбнулся, — рискну предположить, что месье Гольян никак не захочет пропустить нашу беседу и прибудет с минуты на минуту.

— Что ж, — прохладно ответил Бриан, — в таком случае, нам лучше переместиться в более подходящее место. Дорога к замку находиться на выезде с улицы Роз. Вы не заблудитесь.

— Ни в коем случае. До скорой встречи, лорд де Риссар.

Вампир еле заметно поклонился и исчез в темноте. А Бриан схватил меня за руку и быстро повел в сторону скалы.

— Куда мы?

— Не оставлю тебя одну, пока в городе вампиры, — ответил он, набирая сообщение на телефоне. — Тем более, после того, как они видели нас вместе.

Я только вздохнула. Вампиры пугали и мне действительно было спокойнее рядом с Брианом. Надо только Ленке написать, чтобы не волновалась.

— Как они нашли нас на пляже?

— Почувствовали мою ауру, скорее всего, — Бриан покосился на висящую над нами полную луну. — В полнолуние у вампиров усиливается чувствительность к магии, а я не прячу свою силу особо. Поэтому они могли почуять ее с дороги и решить посмотреть, чем я занимаюсь на пляже. Прости. Не ожидал такого.

— Ты не виноват, — пожала плечами.

Тем временем Бриан подвел меня к отвесной стене обрыва и приложил к камню ладонь. Я уже хотела было спросить, что он делает, как вдруг скала легко дрогнула, послышался тихий шорох и часть камня отъехала в сторону, открывая ступеньки, уходящие куда-то наверх.

— С ума сойти, — ахнула я. — Тайный ход!

— Чтобы можно было быстро спуститься к морю при необходимости, — пояснил маг, заводя меня внутрь и запирая тоннель за нашими спинами. — Открыть его могут только члены семьи.

— Так вот как ты на пляж ходишь, — завороженно пробормотала я.

На лестнице хватало места, чтобы два человека спокойно могли идти плечом к плечу. Здесь было сухо и свежо, без всякой плесени, паутины и мха. Многочисленные ступеньки бежали вверх, изредка чередуясь с неширокими каменными площадками. К стенам крепились неяркие лампочки, освещавшие проход.

Поднимались мы бодро, и я уже начала уставать, но лестница закончилась, выпуская нас в небольшую, явно подвальную, комнату без окон. Где уже ждала Шанталь де Риссар.

— Ты собираешься показывать Мари вампирам? — удивленно воскликнула та при виде меня.

— Да. Они все равно ее уже видели. Так что Мари будет с нами.

— Подожди, — нахмурилась я. — Мне кажется, это плохая идея. Давай, лучше просто посижу где-нибудь.

Бриан на секунду задумался, а потом покачал головой.

— Пусть они видят, что ты — семья, а не просто случайная знакомая.

— В таком виде ее нельзя выпускать в люди, — Шанталь схватила меня за руку и потянула за собой. — Дай нам десять минут.

Оглядела безупречное изумрудно-зеленое платье женщины, свои простенькие джинсы и послала Бриану извиняющуюся улыбку через плечо. Ну не думала я, что прогулка по пляжу выльется в светское мероприятие.

Шанталь с неожиданной для такой хрупкой дамы силой протащила меня по комнатам и завела в собственную спальню. Там скрылась в гардеробной и через секунду вернулась с темно-синим узким платьем и парой туфель.

— Хорошо, что у нас один размер, — она сунула мне в руки одежду. — Переодевайся, быстро, быстро.

Почти как солдат в армии, я за минуты стащила джинсы с майкой и влезла в платье, действительно севшее прямо по фигуре. Туфли тоже пришлись по размеру.

— Плевать на волосы, — женщина снова схватила меня за локоть и повела прочь, — небрежный шик сейчас в моде. Главное не трясись, тебя никто не съест. И не делай удивленное лицо, если услышишь что-нибудь необычное.

А у меня как раз начался легкий мандраж. Предстоящие разборки магов с вампирами пугали. Я ведь совсем чужая в этом мире, и сейчас кажется, что сейчас написано большими буквами прямо на лбу. Мне не место среди них.

Бриан, ждавший нас у лестницы, сразу заметил мое состояние. Кивнув матери в сторону гостиной, он привлек к себе, обхватил лицо ладонями и заглянул в глаза.

— Ничего не бойся, — тихо сказал он. — Я рядом и никому не позволю тебя обидеть. А здесь сам замок будет защищать своих обитателей в случае опасности.

— Главное, чтобы все закончилось хорошо.

— Я обещаю тебе это, — шепнул мужчина, легонько целуя в уголок губ.

И напряжение отпустило. Бриан действительно не даст в обиду. А мне просто нужно вести себя как полагается его женщине.

Вампиры уже ждали в большой столовой под присмотром как всегда хладнокровного Антуана. Огюст Фурнье, один из мужчин, бывших с ним на пляже и двое незнакомых вампиров с одинаково светлыми волосами. Бриан усадил меня по левую руку от места во главе стола, а сам сел рядом. Через минуту в сопровождении Шанталь появились решительно сжавший губы Бернар и еще более бледная, чем обычно, Амели.

— Отец, — одними губами шепнула она при виде блондина.

Тот ответил ей презрительным взглядом.

— Что ж, — нарушил молчание Бриан, — насколько я вижу, все заинтересованные лица в сборе. Поэтому мы можем обсудить сложившуюся ситуацию.

— Тут нечего обсуждать, — скривился Гольян-старший. — Мы просто заберем то, что принадлежит нашему клану и уйдем.

Судя по виду Бернара, ему очень хотелось сказать пару ласковых этому надутому высокомерием индюку, но парень сдержался. Хотя я его хорошо понимала. Сама была бы не против обозвать нехорошим словом того, кто относится к родной дочери, как к вещи.

— Девушка может уйти, только если сама этого захочет, — отчеканил Бриан. — Она совершеннолетняя, дееспособная и находится здесь по доброй воле.

— Амели, — скривился вампир, — я желаю, чтобы ты немедленно поднялась и покинула этот дом вместе со мной и своим женихом.

— Нет, — тихо, но твердо ответила вампирша. — я останусь здесь. И выйду замуж на Бернара. Прошу простить меня, месье Фурнье, вашей женой я не стану.

— Могу я спросить, почему? — от улыбки вампира меня пробрала дрожь. — Чем я хуже этого… мальчика?

— Я люблю его.

— Что за чушь? — фыркнул отец Амели. — Любовь… Ты должна думать о том, какую выгоду принесет твой брак семье и тебе лично.

Второй родственник Амели согласно кивнул.

— Не все в этой жизни меряется выгодой, — негромко заметила Шанталь, прищурившись, и Гольян, как не странно, не выдержал ее взгляда и прикрыл веки.

— Я тоже в состоянии обеспечить Амели всем необходимым, — подал голос Бернар.

— Подумайте, Амели, — произнес Фурнье. — Я ведь подхожу вам гораздо лучше. Разве маг может стать хорошей парой вампиру? Мы с вами одной расы, а значит, будем лучше понимать друг друга.

— А предыдущих трех жен вы тоже хорошо понимали? — не сдержалась вампирша.

— Эти дуры сами виноваты, что начинали лезть не в свое дело и творить разные глупости, — равнодушно пожал плечами Фурнье.

— Все, мне надоела эта пустая болтовня, — не выдержал Гольян-старший. — Франсуа, веди девчонку в машину, мы уезжаем отсюда.

Второй блондинистый вампир поднялся и с нехорошей улыбкой двинулся к Амели. Бернар резко встал и заслонил девушку собой, сжимая кулаки. В ответ подорвались и остальные вампиры. А я испуганно вжалась в спинку стула. Назревало что-то нехорошее.

— Довольно, — одно слово, но оно было произнесено таким тоном, что все застыли.

Бриан медленно поднялся со стула и обвел взглядом взвинченных вампиров.

— Поднимать руку на того, кому была обещана защита этого дома — значит, бросать вызов мне лично. Как бы то ни было, Амели уже помолвлена с Бернаром де Риссаром и скоро станет частью нашей семьи. И никто не имеет права принуждать ее к чему-либо. А кто посмеет посягнуть на семью — умрет.

Бриан не кричал, но от его голоса кровь стыла в жилах. Казалось, что воздух похолодел на десяток градусов, а по углам столовой стали собираться непроницаемо-темные тени. Кожа мага побледнела, а лазурные глаза, наоборот, налились чернотой. Даже замок отреагировал на вспышку силы, и у меня сложилось четкое ощущение, будто его стены дрожат от еле сдерживаемого напряжения, готового обрушиться на головы врагов.

Волоски на шее стали дыбом. Именно сейчас я отчетливо поняла, что Бриан де Риссар — не благородный рыцарь в сверкающих доспехах. А мужчина, способный на все что угодно, когда дело касалось благополучия его близких. Некромант, обладающий поистине ужасающей силой и не боящийся эту силу применить. Но почему-то мне совсем не было страшно.

— Лорд де Риссар, — с Огюста Фурнье разом слетела вся его ленивая самоуверенность, — никто и не думал посягать на вашу семью.

— Неужели? — Бриан бросил мимолетный взгляд на застывших вампиров.

— Мы лишь надеялись, что нам удастся переубедить Амели, — Фурнье поднял руки примиряюще. — Но вижу, что наши надежды были напрасны.

— Значит, нашу позицию вы поняли?

— Я не самоубийца, — поморщился вампир. — Амели хорошо подходила мне для брака, но воевать с вами из-за женщины не стану. В конце концов, найду себе другую.

— Что ж, — усмехнулся Бриан, — думаю, компенсация, которую которою я переведу на ваш счет за это недоразумение, примирит с этой потерей.

— Безусловно, лорд, — Фурнье слегка поклонился.

— Амели, — ее отец все же пода голос. — Я даю тебе последний шанс. Останешься здесь — можешь забыть о том, что у тебя когда-то была семья. Мы вычеркнем тебя из своей жизни навсегда.

— Тогда у меня будет новая семья, — тихо ответила девушка, а Бернар кивнул, прижимая ее к своему боку.

— Как угодно, — выплюнул Гольян и вышел, даже не прощаясь.

— Искренне надеюсь, что вы не держите на меня зла за испорченный вечер, — немного нервно улыбнулся несостоявшийся жених.

— Нисколько, — кивнул Бриан. — Рад, что мы пришли к компромиссу. Антуан вас проводит.

Вампир молча вышел. Еще минуту мы прислушивались, как отъезжают машины, а потом напряжение отпустило.

— Пронесло, — выдохнул Бернар и совершенно не аристократично плюхнулся на стул, посадив Амели к себе на колени.

Та немного виновато улыбнулась и обняла его за шею. Шанталь невозмутимо налила себе вина из стоящей на столе бутылки, а Бриан повернулся ко мне.

— Все в порядке? — спросил он с тревогой.

— Да, — я кивнула.

— Прости. Я мог напугать тебя, когда обратился к силе.

— Ты не напугал. Совсем. Нет, я хорошо поняла, что фокусы Бернара и в подметки не годятся твоей мощи. Но ты ведь никогда не причинишь мне вред.

— Никогда, — мужчина благодарно улыбнулся.

В конце концов, своего мужчину нужно принимать со всеми достоинствами и недостатками. И верить ему, несмотря ни на что.

— А как теперь? Вампиры больше не представляют угрозы?

— Думаю, нет. Все же Огюст Фурнье достаточно благоразумен, чтобы не связываться со мной. Да и Гольяны побесятся и перестанут. Им проще и безопаснее сделать вид, что дочери у них никогда не было.

— Хорошо, — успокоено вздохнула я, а потом вспомнила то, что зацепило во время разговора. — Скажи, почему он все время называл тебя лордом? Это же английское наименование.

— Полностью это звучит как Лорд-хранитель Западных земель. Это мой неофициальный титул среди нелюдей. Пошел он с тех времен, когда эти земли принадлежали англичанам, да так и остался.

— Понятно, — пробормотала я и не смогла сдержать зевок.

— Устала? — понятливо улыбнулся Бриан. — Пойдем наверх.

— Я останусь здесь?

— Да. Ппобудешь со мной, пока я не буду уверен, что вампиры убрались из города и не оставили никаких неприятных сюрпризов. Думаю, завтра к вечеру ты сможешь вернуться к подруге.

Тихонько выбрались из-за стола, где уже вовсю отмечали удачное окончание дел, и пошли в спальню. И только пристальный взгляд Шанталь ощутимо жег спину до тех пор, пока мы не скрылись.