Серебряный берег

ГЛАВА 14

На следующий день Бриан повез меня на восток, в глубину лесов. Нашей целью было небольшое, но очень симпатичное и, самое главное, безлюдное озеро. Небольшое, правильной округлой формы, оно было наполнено водой сине-зеленого цвета и окружено деревьями.

— Как здесь мило, — улыбнулась, осматриваясь.

— Выбирай место. Можем устроиться поближе к воде. А можем вон там — под корнями поваленной сосны.

— Не хочу под корнями, — поморщилась я. — С них будет сыпаться песок в волосы. Давай лучше у воды.

Неожиданно рядом раздался громкий треск. Бриан недоуменно посмотрел в сторону источника шума, и через секунду из кустов вылетел растрепанный парень.

— Бриан, — облегченно улыбнулся он, — а я боялся, что Антуан обманул, сказав, где тебя искать.

— Бернар? — нахмурился мужчина. — Что ты здесь делаешь?

Я с любопытством присмотрелась к неожиданному гостю. Молодой парень, лет двадцати был очень похож на Бриана. Светлыми волосами, цветом глаз, формой носа и каким-то неуловимым внешним лоском, видным даже сейчас, несмотря на листья в волосах и грязные туфли. Может быть это младший брат Бриана? Хотя не уверена, что у него есть братья.

— Мне нужна твоя помощь, — заявил Бернар.

— Сейчас? Я вообще-то не один.

Парень бросил на меня досадующий взгляд и вдруг застыл с открытым ртом.

— Маргарита? — воскликнул он с какой-то детской непосредственностью. — Ты ведь Маргарита, та самая, с картины. Я тебя узнал.

А я только недоверчиво хмыкнула. Интересно, как я могу быть Маргаритой с картины, если этой самой картине под триста лет? Парень что, под кайфом?

— Бернар, — помрачнел Бриан. — Следи за тем, что говоришь. А еще лучше, возвращайся в замок и жди меня там. Сейчас не до тебя.

— Достало! — вспылил тот. — Бернар, мне не до тебя. Бернар, не занимайся ерундой, Бернар то, Бернар это. Хоть кто-ничуть отнесется ко мне всерьез?

Так, налицо резко выраженный подростковый бунт. Мой пятнадцатилетний братец ведет себя точно так же. И хотя Димку никто не обделяет заботой и вниманием, ему периодически кажется, что его бедного-несчастного никто не понимает и не любит.

— Успокойся, — прикрикнул на родственника мужчина. — И слушай меня.

— А я не хочу успокаиваться, — совсем разъярился тот. — У меня вопрос жизни и смерти, между прочим.

Неожиданно земля под ногами мелко затряслась. Я испуганно огляделась. Это что, землетрясение или оползень? Но здесь же нет ни гор, ни разломов.

— Бернар, прекращай, — рявкнул Бриан, будто это мальчишка тряс землю.

— Не могу! — выкрикнул тот, разом растеряв всю свою дерзость.

Хотела уже было на свой страх и риск вмешаться в ссору и попробовать угомонить мужчин, чтобы увести из странного места. Но неожиданно земля задрожала еще сильнее, а потом метрах в пяти от меня почва вспучилась, треснула крупными кусками и из-под нее показалось нечто.

Сначала я решила, что мне мерещится, потом — что это чей-то дурацкий розыгрыш. Потому что грязный скелет какого-то животного, похожего на собаку, ну никак не мог быть настоящим.

Но как бы мне ни хотелось, он был. Гротескный, неуклюжий, весь покрытый комьями грязи и ошметками корней. Скелет выбрался из-под земли, совершенно по-собачьи отряхнулся и уставился на меня своими пустыми глазницами. А я стояла и только беспомощно разевала рот.

— Merde, — послышалось сзади и вид на тварь мне заслонила широкая спина Бриана.

Из-за его плеча успела увидеть, как мужчина вытянул в направлении скелета руку, сделал красивое плавное движение запястьем, будто рисовал широкий круг, и пробормотал себе под нос какую-то певучую фразу. С его пальцев сорвалось что-то темное, тварь дернулась и осыпалась пылью. Наступила оглушительная тишина.

— Простите, — раздался дрожащий голос Бернара, — я не специально.

— Исчезни, — тихо, но очень страшно произнес Бриан, по-прежнему стоя спиной ко мне.

— Но…

— Я сказал, исчезни.

Парень бросил на меня виноватый взгляд, снова прошептал "простите" и скрылся в кустах. А мужчина выдохнул и медленно повернулся ко мне.

— Мари…

— Тихо, — вытянула руку вперед. — Сейчас постараюсь прийти в себя и понять, не сошла ли с ума. А ты не мешай.

Мужчина послушно склонил голову. А я прикрыла глаза и с силой потерла виски.

Всегда считала себя нормальным здравомыслящим человеком, не верящим в порчу, гороскопы и полтергейст. Но здесь, во Франции, сначала моя картина мира пошатнулась под градом странных видений, явно представляющих из себя нечто большее, чем сны. А теперь и это. Даже название не могу подобрать тому, что только что случилось.

— Я точно не сошла с ума, потому что мы все это видели, — пробормотала сбивчиво. — И, хотя мой мозг утверждает, что этого просто не может существовать, очевидно он неправ. И это ужасно. С одной стороны. С другой стороны, он здоров, и это хорошо.

— Давай вернемся в замок, и я тебе все объясню, — тихо попросил Бриан.

— Нет, до замка я просто не доеду. Объясняй здесь, — потребовала решительно. — Прямо сейчас.

— Хорошо, — вздохнул Бриан. — Тогда слушай..

— Что это было? — спросила у присевшего на ствол поваленного дерева мужчины.

— Может ты сядешь? — тот миролюбиво улыбнулся и похлопал по стволу рядом с собой. — В ногах правды нет, как говорят у тебя на родине.

— Зубы мне не заговаривай, пожалуйста, — процедила, чувствуя себя натянутой струной, готовой лопнуть в любую минуту. — Что. Это. Было?

— Магия, — просто ответил Бриан.

— Магия?

— Да. Многое, о чем пишут фантастические книги и снимают фильм — правда. В нашем мире есть маги, есть оборотни, живущие своими кланами, есть вампиры, которые часто выходят из дома только по ночам. За сотни лет мы научились сосуществовать с обычными людьми, научились скрывать свою суть. Потому они считают нас сказками.

— Так, — снова потерла виски, надеясь, что это не даст скатиться в истерику. — Маги, оборотни, вампиры… Полная дичь. Но то, что я видела, слишком сложно, чтобы быть постановкой.

— Это не постановка. Мне бы и голову не пришло так разыгрывать тебя.

— Ну да, оно само по себе получилось.

— Я еще поговорю и с Бернаром, и с Антуаном по этому поводу, — поморщился мужчина. — Они должны были понимать, куда не стоит лезть.

— И Антуан маг, да? — спросила обреченно.

— Да.

— С ума сойти.

— Наш мир удивительный, ты узнаешь его и постепенно привыкнешь.

Мужчина поднялся и шагнул ко мне, но я предусмотрительно отступила на шаг назад и нервно хихикнула.

— Привыкну, куда ж я денусь. Если у вас, конечно, не принято избавляться от случайных свидетелей.

— Не принято, — спокойно ответил Бриан.

— А что за гадость вылезла из-под земли?

— Гадость… — поморщился мужчина. — Это было умертвие.

— Умертвие? — пискнула я.

Наверное, мои глаза сейчас по размеру напоминали блюдца. Когда-то я посмотрела аж три сезона сериала «Ходячие мертвецы» и хорошо представляла, что являют собой толпы разлагающихся трупов. И сейчас мне стало жутко от того, что эти толпы могут оказаться не просто выдумкой сценаристов.

— Да. Мой кузен — некромант. Молодой и нестабильный. Он вышел из себя, и сила… вышла из него и нашла себе… цель.

— Дохлую собаку.

В голове мелькнула мысль, что это скорее всего волк, а не собака, но я отмела ее, как не заслуживающую внимания. Какая разница, волк это был, барсук или даже хомяк? Оно — живой труп, вот что самое главное.

— Прости, что ты узнала все именно так, — вздохнул Бриан.

— А ты тоже некромант?

— Тоже. Но я хорошо себя контролирую и никогда не стану тебя так пугать.

— Это радует, — скептически пробормотала я. — Ладно, мне определенно нужно время, чтобы смириться с мыслью о том, что этот мир оказался таким… таким фантастическим.

— Ты привыкнешь, — снова повторил маг.

Мысль о том, что галантный блондин, устраивающий такие романтические свидания, может поднять местное кладбище и повести в атаку на город, слегка нервировала. Но все же французский аристократ еще не давал мне повода считать себя хуже, чем было на самом деле.

— Хорошо, — бессильно махнула рукой. — Тогда у меня еще один вопрос. Кто такая Маргарита и почему все называют меня ее именем?

Бриан обреченно прикрыл глаза. Было видно, что этот вопрос ему не очень приятен, но мне нужно было узнать все до конца.

— Не вздумай отпираться. Я долго пыталась убедить себя, что все это просто совпадения, но теперь вижу: здесь явно замешана эта ваша магия. И хочется знать, какое она имеет отношение ко мне.

— Что ж, ты имеешь право знать, — произнес он тихо. — Маргарита… Это моя жена.

— Жена? — переспросила.

Наверное, он не так понял. Да, я помню, как Бриан говорил на яхте, что Маргаритой звали его первую любовь. Но сейчас ведь спрашиваю не про нее, а про женщину из восемнадцатого века, ведь это за ту Маргариту меня все принимают. Даже Бернар сказал об этом.

— Жена, ну конечно. Тебе что, триста лет? — иронично усмехнулась я.

— Триста девять, — последовал невозмутимый ответ.

— Я вообще-то серьезно спрашиваю.

— А я серьезно отвечаю. Мне действительно триста девять лет. Женился на Маргарите, когда мне было шестьдесят пять. А через четыре года она погибла.

— Ты неплохо сохранился для своих лет, — выдавила ошарашенно.

— Я старался.

— А ты меня не обманываешь? — с надеждой спросила я. — Я сейчас в таком состоянии, что юмор понимаю плохо, поэтому лучше просто скажи, как есть.

— Не обманываю, правда, — вздохнул Бриан и виновато посмотрел на меня. — Мое полное имя — Бриан Гийом Рене де Риссар, родился в тысяча семьсот десятом году в семье Себастьяна де Риссара и его супруги Шанталь. Первым сыном и наследником всего.

— Понятно, — пролепетала я.

Ну да, как бы жутко это не звучало, но все сходится. И мать Бриана, и его кузен, и даже дворецкий — все называют именем погибшей графини не потому, что они видели портрет, а потому, что были знакомы с ней лично. Хотя нет, кузен слишком молод. Наверное.

Я потрясла головой, глупо надеясь, что это поможет привести мысли в порядок. Но добилась только того, что заболела шея.

— Ее супруг был убит горем, и так никогда и не женился… — вспомнились мне слова Антуана о Маргарите.

— Да, — бледно улыбнулся Бриан. — Я был знаком с самыми яркими женщинами своего времени, но ни одна не смогла занять место Маргариты. Кроме нее мне никто не нужен. Поэтому продолжал ждать и надеяться…

— Надеяться на что? — спросила я. — Бриан?

Было видно, что мужчина жалеет о неосторожных словах. А у меня внутри нарастало предчувствие чего-то очень нехорошего.

— Бриан? — с нажимом повторила я.

— Она обещала однажды вернуться, — выдохнул тот.

И в этот момент в моей голове сложилась стройная картина.

— Так ты поэтому обратил на меня внимание? Потому что я на нее похожа?

— Да, — ответ, вдребезги разбивший мне сердце.

— А я-то дура, думала… — прошептала разочарованно.

— Послушай, — торопливо заговорил Бриан, — знаю, сейчас тебе пока еще сложно принять и магию, и реинкарнацию, но это правда. Ты — вернувшаяся душа Маргариты.

— Бред, — расхохоталась зло. — Это просто бред. Скажи еще, что это была судьба — встретиться через два с половиной века в очереди за турнепсом.

— Но ты же вспомнила свою картину, — попытался достучаться до меня мужчина, — ту самую, из библиотеки. Это ведь ты ее нарисовала.

— Ерунда, — решительно отрезала я. — Ничего я не вспоминала и тем более не рисовала.

— Маргарита…

— Меня зовут Мария, — чуть ли ни рявкнула я. — Мария Андреевна Рогозина из Москвы. Двадцать шесть лет. Точка. А ты просто ненормальный психопат. Вбил себе в голову идею о жене, и носишься как с писанной торбой.

— Я так ждал тебя, — хрипло прошептал Бриан.

— И ошибся, — отрезала холодно.

— Не отталкивай меня, — лицо мужчины стало каким-то неживым. — Я понимаю, тебе сейчас все непонятно, но мы справимся. Вместе. Только не беги.

— Не хочу иметь с тобой ничего общего, — решительно подхватила сумку. — Все, месье де Риссар, наш с вами курортный роман подошел к концу.

— Мне все равно, кто ты: Мария или Маргарита, просто ты нужна мне, — тот сделал шаг мне навстречу, но я шарахнулась от него, как от прокаженного.

Кто знает, что у него в голове? Моли ли, еще захочет придушить меня, чтобы освободить место для погибшей супруги.

— А ты мне не нужен. Не преследуй меня, ни здесь, во Франции, ни в России. Ты испортил мне отпуск, так не порти еще и жизнь.

Резко развернулась и почти бегом направилась к шоссе, бросив через плечо:

— И не переживай, я поймаю попутку.

Но, к счастью, мужчина не стал за мной гнаться. А я бежала прочь. Бежала из леса, ставшего молчаливым свидетелем крушения моих надежд. Из странного мира, в который мне удалось сегодня самым краешком заглянуть. От тайн прошлого, оказавшихся неожиданно близкими. И от мужчины, что разбил мне сердце.

Я пронеслась через лес, спотыкаясь на сосновых корнях, выскочила на дорогу и замахала рукой, пытаясь остановить машину в Монтле. Мне не пришлось прыгать по обочине долго, пожилой улыбчивый француз остановил свое авто уже через несколько минут и любезно согласился подвезти до города.

— Поругались? — понятливо улыбнулся он, оценив мой растрепанный вид, и мечтательно вздохнул. — Эх, молодость. Мы с моей Николь когда-то почти каждую неделю ссорились. Посуду били, кричали. А потом мирились. И вы помиритесь.

— Очень сомневаюсь, — прошипела я и полезла в сумку за телефоном.

Удалить. Удалить и все контакты из телефонной книги, и этого ненормального из своей жизни. Решил тут, понимаете, что я радостно брошусь ему на шею, услышав печальную историю о погибшей жене. Маг недоделанный. А я дура. Размечталась, что могу понравиться такому мужчине. Если бы не это сходство, он бы не то что время на меня не стал тратить, он бы даже не посмотрел в мою сторону.

Нет, надо просто забыть. Забыть обо всем об этом, как о страшном сне. Вернуться домой, где все привычно и понятно. Где любимый плед на кровати, мамины блинчики по субботам, музейные запасники и недописанная диссертация. И где нет никакой магии, оживших зомби и древних замков. И сумасшедшего француза с глазами цвета лазурного моря.

В дом Ленки я ворвалась в жутком раздрае. Машинально почесала кинувшегося под ноги Жулика, потом достала из кладовки бутылку вина и залпом выпила целый бокал. И только тогда пришла истерика.