Серебряный берег

ГЛАВА 17

Как ни странно, в этот раз спала я крепко и без всяких снов. Но утром меня вырвал из уютной дремы звонок телефона. Дернулась, спросонья не понимая, почему не могу шевелиться, и недовольно потянулась.

— Мари… — пробормотал мне в ухо сонный голос, и я открыла глаза, вспоминая, где нахожусь и с кем.

Бриан Риссар спал, крепко прижимая меня спиной к груди и положив свою ногу на мои, и явно не собирался выпускать.

А телефон все надрывался откуда-то снизу.

— Мари… Еще рано.

— Мне нужно ответить, — сказала я, выпутываясь из загребущих конечностей.

Телефон валялся вместе с халатом на полу. Достав его из кармана, глянула на экран и даже не удивилась. В конце концов, здесь вариантов было немного. Звонила Ленка.

— Привет, подруга, — сказала она, когда я приняла вызов. — Где тебя носит?

— Я не дома.

— Да вижу, — хмыкнула она. — Я вернулась, а дома тишина и покой. Думала, вы с собакой погулять пошли, а тебя все нет и нет. Так куда ты делась?

— У Бриана, — созналась с улыбкой.

Тот, пользуясь возможностью, снова притянул меня к себе и принялся целовать.

— А Жулик? Неужели сбежал?

— Нет, он со мной, не переживай.

— Хм, вообще-то ты не из тех, то ходит в гости по утрам, — пробормотала подруга. — Неужели у тебя случился поздний ужин, переросший в ранний завтрак, поданный в постель?

— Что-то вроде того, — смущенно ответила я.

— Ну наконец-то, — Лена довольно хихикнула. — Я-то уже думала, что Бриан вокруг тебя будет до конца отпуска ходить. Ну и как он?

— Некрасиво обсуждать человека в его присутствии, — пробормотала, млея под его поцелуями.

— Да он все равно не понимает.

— Я понимаю, — шепнул тот мне на ухо.

— Он понимает, — машинально повторила, а потом возмутилась: — Что? Ты знаешь русский?

— О-о-о, кажется я вам мешаю, — протянула Лена. — Ладно, когда тебя ждать вообще? А то я приехала, а тебя нет, собаки нет, и какой-то гад вытоптал мою клумбу с крокусами.

— После обеда, — ответила нерешительно. — По крайней мере, Жулика привезу.

— Ну давай, наслаждайся, — пожелала Лена и отключилась.

А я отложила телефон и повернулась к Бриану.

— Так ты знаешь русский?

— Знаю, — не стал обманывать тот. — Как и немецкий, английский, шведский и немного японский.

— А почему не сказал?

— Ты не спрашивала, — хитро прищурился мужчина и стал стаскивать с меня одеяло.

— Эй, — я дернула его обратно, но все мое возмущение утонуло в долгом чувственном поцелуе.

Из постели мы выбрались только через несколько часов. Горничная принесла мои чистые и даже выглаженные вещи, и мы с спустились вниз, где у дверей столовой нас встретил Антуан.

— Ваш пес выгулян и накормлен, мадемуазель, — отчитался он, а потом взглянул на довольного хозяина и впервые на моей памяти улыбнулся, искренне и широко.

— Завтрак подан? — спросил Бриан.

— В малой столовой, месье.

Не выпуская мою руку, мужчина повел меня в столовую. Луи, видимо, так и не определился, будет это завтрак или обед, поэтому нам подали и фрукты с круассанами, и маленькие канапе с тонко порезанным мясом, и даже вишисуаз — холодный французский суп. Но мне сейчас было совсем не до еды. Вопросы разрывали голову, хотелось узнать все, что только можно. Поэтому моего мужчину сейчас ждал долгий подробный допрос.

— Расскажи мне об этом мире, — попросила я, когда мы устроились за столом. — Откуда вообще взялись маги?

— Они были здесь всегда, — просто ответил Бриан. — Как другой биологический вид. Это касается и вампиров, вервольфов, фейри.

— Вампиры, оборотни и даже фейри, — обалдело повторила я. — Они все существуют? И спокойно ходят по улицам среди обычных людей?

— Да. Но если с магом или вампиром ты можешь сталкиваться хоть каждый день, даже не подозревая об этом, то встретить фейри почти невозможно.

— Почему?

— Слишком… другие, — подобрал слово Бриан. — И внешне, и по характеру. У них потрясающие способности к управлению временем и пространством. Здесь им не нравится. Поэтому уже очень давно фейри создали себе в подпространстве целую страну и живут там, редко выходя в люди.

— Те самые Холмы из легенд?

— Да.

— Ничего себе, — пробормотала я. — Удивительное среди нас. Но почему никто не знает об этом? Я имею в виду, никто из людей?

— Все просто. Несмотря на разнообразие и способности, нелюдей всегда было слишком мало, чтобы можно было открыто сосуществовать с людьми. В конце концов, истории про сожжение ведьм и охоту с серебряными пулями взялись не на пустом месте. Мы живем очень долго, но с трудом обзаводимся потомством. По последней переписи, во всей Франции живет всего пара тысяч магов. А люди… Хоть и слабее, но запросто задавили бы нас количеством, если бы захотели. Поэтому мы скрываемся.

— А что могут маги?

Подумать только, рядом со мной сидит мужчина, которому за триста лет.

— Мы управляем стихийными силами. Земля, огонь, вода и воздух. У нас в семье доминирует именно магия земли. Например, скалу, на которой стоит этот замок, вырастил мой прадед.

— Прямо вырастил?

— Да. Нужно было построить замок, а на мягком песке это делать было сложно.

— Но почему именно здесь? В этом месте? Я читала, что кроме пары деревень здесь очень долго ничего не было.

— Как раз поэтому, — улыбнулся маг. — Наша семья уже почти тысячу лет присматривает за западным побережьем. Мы охраняем леса, поля, следим, чтобы берег не превратился в безжизненную песчаную пустыню.

— А ты когда-нибудь колдовал при мне?

— Пару раз, — он лукаво прищурился. — Я заставил глицинию цвести. Очень хотелось тебя порадовать. А когда у нас было свидание на дюне, именно из-за моей магии нас никто не тревожил.

— Как это? — обалдела я. — Ты умеешь влиять на других людей?

— Не на людей, а на саму дюну. Когда к нам приближались посторонние, песок под их ногами начинал проваливаться или больно жалил за пятки, не позволяя идти дальше. В результате все шли искать себе другое место для пикника, не замечая ничего подозрительного.

Вот так вот. Рядом со мной творилась настоящая магия, а я даже не обратила на это внимание, по уши увязнув в романтике. Хотя, что-то подсказывает, что даже если бы сосредоточенно осматривалась по сторонам весь вечер, не заметила бы ничего странного.

— Ничего себе, — снова сказала я, а потом вспомнила: — А как же некромантия?

— А это одна из стадий развития магии земли.

— Неожиданно. Где лес и где трупы?

— Все взаимосвязано, — тонко улыбнулся Бриан. — Жизнь и смерть, рост и упадок, листья и прах — это части бесконечного круга, который никогда не прервется.

Ну в принципе, логично. Мертвое уходит в землю, становится ее частью и вполне может быть использовано магом, которому подвластная эта стихия.

— Никогда не думала об этом с такой точки зрения. И все маги земли владеют некромантией?

— Очень немногие. Обычно эта сторона дара инициируется после серьезных потрясений, которые что-то ломают в душе человека.

— И ты….

— Я стал некромантом после гибели Маргариты, — глухо ответил маг.

— А некромант может воскрешать умерших? — спросила тихо.

— Нет, — прикрыл глаза Бриан, — только наделять мертвую плоть подобием жизни, полностью подчиненной хозяину-магу.

Взяла мужчину за руку и переплела наши пальцы. Подозреваю, это когда-то причинило ему жуткую боль — возможность поднять мертвое, но не вернуть утраченное.

— А твой кузен? — вспомнился мне светловолосый парень.

— Бернар? Он стал некромантом недавно, когда чуть не погиб в катастрофе. И до сих пор не научился контролировать силу.

— Кажется, ему вчера нужна была помощь.

— Но момент для того, чтобы ее попросить, он выбрал крайне неудачный, — поморщился Бриан.

— Месье Бриан, — в дверях столовой появился Антуан. — К вам посетители и они говорят, что дело не терпит отлагательств.

Потеснив дворецкого, в столовую решительно вошел тот самый кузен, которого мы только что обсуждали. А за его спиной пряталась невысокая девушка в светлом платье.

Я покосилась на Бриана. Сейчас у него было очень благодушное настроение, и его не смогло испороть даже появление непутевого родственника. Да и мне хотелось узнать, что случилось у парня, несмотря на то, что вчера он очень сильно напугал.

Бернар бросил на меня немного обеспокоенный взгляд, но потом вздернул подбородок и твердо произнес:

— Мадемуазель, я прошу прощения за то, что по моей вине вы пережили вчера несколько неприятных минут. Искренне надеюсь, что увиденное никак не повлияет на ваше отношение к моему брату и к нашей семье. Это больше не повторится.

— Все в порядке, — кивнула я, немного ошарашенная таким изысканным извинением.

Да уж, благородная кровь во всем своем великолепии.

— Я рад, что ты принес извинения моей гостье, — одобрительно улыбнулся хозяин замка. — Представь нам свою подругу и присоединяетесь к завтраку.

— Мы пришли не просто позавтракать, — Бернар не сдвинулся с места. — У нас действительно большие проблемы.

— И все же это не повод забывать о манерах.

Кузен немного нервно поправил воротник легкого пиджака, покосился за плечо и вздохнул:

— Это Амели, моя невеста. — девушка все пряталась за спиной парня. — Мы сбежали из Парижа и теперь скрываемся, потому что и ее, и мои родители против этого союза. Амели хотят выдать замуж за выгодного семье мужчину. Я украл ее почти что из-под венца.

Да уж. Похоже, у нас тут намечается самая настоящая шекспировская драма.

— Так, — протянул Бриан. — А твои родители?

— А они считают, что мне еще рано думать о браке. Они не захотели помочь. Так что мы сбежали сюда, потому что в твоем замке родители Амели станут искать в последнюю очередь.

— Почему? — искренне удивился мужчина.

— Вот поэтому.

Бернар сделал глубокий вдох как перед прыжком в ледяную воду и отошел в сторону, открывая нам свою невесту. А она ничего. Симпатичная. Маленькая, стройная, со светлыми, как у меня, волосами. Только смотрит так испуганно, будто Бриан ее живьем может съесть.

Я бросила взгляд на мужчину и изумленно хмыкнула. А может, она и не зря боится. Странно закаменевший маг смотрел на Амели, как на заклятого врага. Неужели они знакомы?

— Ты привел сюда вампира? — сквозь зубы прошипел Бриан. — Совсем рехнулся?

Девушка боязливо вжала голову в плечи и еле слышно прошептала:

— Я говорила, что это плохая идея. Пойдем отсюда.

Но парень не послушался. Он обнял невесту за талию, прижимая к себе, и решительно посмотрел на Бриана.

— Да, привел, — чуть ли не выкрикнул он. — Хоть ты и ненавидишь вампиров, но это наша последняя надежда. Иначе меня где-нибудь запрут, словно малолетнего преступника, а ее выдадут замуж за ненормального садиста. А мы любим друг друга, и, если ты не поможешь, я сам буду с ними бороться, и плевать, чем это закончится.

Я переводила взгляд с одного Риссара на другого, не совсем понимая суть конфликта, а потом сообразила: Маргариту убили вампиры. И, вероятно, после этого Бриан возненавидел всех представителей клыкастого племени. Причем возненавидел так сильно, что вампирша от одного его вида чуть в обморок не падает.

А у Бернара совсем все плохо, раз он не побоялся прийти сюда. Если сейчас эти двое просто так уйдут, они действительно больше никогда не попросят о помощи. И Бриан сам себя не простит, если кузен пострадает.

Я подвинулась ближе к напряженному магу и погладила его судорожно сжатые пальцы.

— Думаю, что все это нужно обсудить в спокойной обстановке, — сказала миролюбиво. — Бернар, Амели, присоединяйтесь к нам. Приборы сейчас подадут.

Сказав это, спохватилась, что так свободно распоряжаюсь в чужом доме, и бросила неуверенный взгляд на Бриана. Но он не стал возражать, а сделал глубокий вдох, расслабляя плечи, придвинул меня вместе со стулом поближе к себе и кивнул:

— Садитесь. Поговорим.

Бернар робко улыбнулся, усадил свою невесту за стол и сел сам.

Наверное, по правилам приличия стоило бы удалиться и не лезть в семейные дела. Но, во-первых, я видела, что Бриану спокойнее со мной, а во-вторых, мне было жутко любопытно. Да, это было не очень вежливо, но хотелось узнать, что за разборки происходят между двумя семьями. К тому же, и про новый мир маг еще не успел все рассказать.

Мы терпеливо дождались, пока перед неожиданными гостями поставят все положенные тарелки и стаканы, и только потом Бернар стал рассказывать.

— Мы с Амели знакомы больше года. Познакомились в Париже, в университете, и сразу начали встречаться, хотя ее родственники были против.

— Я из семьи Гольян, — подала голос девушка. — Не знаю, слышали вы о нас или нет, но в Париже мы довольно известны. Семье принадлежат бары, ночные клубы и даже один концертный зал. Но им всегда мало. Мало денег, мало власти.

Амели судорожно вздохнула и схватила круассан, чтобы занять руки.

— Мои родители с детства прикидывали, кому меня можно выгодно продать. Все же единственная девочка на три поколения. И две недели назад они определились, на мое несчастье. Огюст Фурнье — очень старый и очень богатый вампир. Строит из себя мецената и покровителя искусств, но слава о нем ходит совсем не хорошая. Он уморил уже трех жен, и я должна стать четвертой. А я не собираюсь становится безвольной жертвой. Мы с Бернаром любим друг друга и хотим быть вместе.

— Помоги нам, — отчаянно попросил парень. — Ты сильнейший некромант Франции, они не пойдут против твоего слова.

— Значит, как учиться, так "отстань, кузен, мне не до тебя", а как помощи просить, так сильнейший некромант Франции, — усмехнулся Бриан, но было видно, что он уже не злится.

— Я просто не хотел бросать Амели и уезжать из Парижа, — виновато опустил голову юный маг.

— Мальчишка, — вздохнул Бриан.

А я в это время исподтишка разглядывала Амели. Она была совсем не похожа на вампира из фильмов. Если только излишней бледностью. А в остальном… Светлые волосы, голубые глаза, ниточки вен под тонкой кожей. Солнца не боится, на людей не бросается. И даже пьет чай, как нормальный человек.

— Вы хотите что-то спросить? — неуверенно улыбнулась девушка, заметив мой пристальный взгляд.

— Нет, — смутилась я. — Простите. Просто я никогда не видела живого вампира… Впрочем, вообще никакого не видела. Не хотела вас задеть, просто это все так ново для меня.

— Я расскажу тебе обо всем, не переживай, — Бриан легонько сжал мои пальцы, а потом обернулся к кузену: — Хорошо, я возьму вас под свою защиту. С дядей Жеромом поговорю сегодня же, а пока вы можете пожить здесь. Единственное условие — ты будешь осваивать некромантию, без всяких уверток и отговорок.

— Буду, — сразу повеселел Бернар. — Спасибо тебе, мы постараемся не доставлять проблем.

— Боюсь, это не зависит от вашего желания, — поморщился мужчина. — Идите, Антуан покажет вам комнаты.

Радостный парень подхватил невесту под руку, и они ушли за дворецким.