Сердце огненной змеи

Пролог Замок Скала Ворона: Мудрость ученого колдуна

1

Тьма опускалась со всех сторон на государства людей Долины и горные княжества, на земли лесов, и даже на болотные владения Пустоши, где проживали народы морлоков и волколаков враждебные людям. Жрецы и предсказатели предвидели скорый конец мира и оглушительное падение Семи культов тысячелетних богов. А вместе со своими богами падут и расы населявшие материк.

То и дело густые черные тучи закрывали солнце, и гремели грозы, и сверкали молнии. В городах мерк свет, и улицы погружались во тьму. Все ждали больших бедствий и жертвовали на храмы, стремясь вымолить у высших прощение и спасение.

Окраины королевства Бебер на Юге постоянно тревожили пустынные оборотни, которые становились все смелее и рисковали вступать в схватки даже с крупными отрядами стражей границы. Оборотней питала тьма потустороннего мира, и число их увеличилось в десятки, а кое-кто говорил, что и в сотни раз. Они уже не боялись отрядов закованной в сталь кавалерии беберского короля.

Воины гибли в стычках, и все труднее и труднее становилось нанимать новых. Беберские вербовщики все чаше забирались на Север и платили чистым золотом, но охотников сражаться за Бебер находилось не много. У князей Норда хватало и своих забот.

На Севере морские княжества Азора страдали от нападений, невиданных до сей поры, синих демонов. Они нападали на суда, и говорят, даже стали выползать на берег.

Весь Норд был напуган их появлением. Жрецы говорили о том, что это утопленники, некогда завороженные голосами Сирен, вышли мстить людям. Ведь лорды Азора уничтожили всех Сирен, еще два века назад. И, бывалые моряки, говорили, что Сирены обещали страшно мстить за гибель своего племени.

Тревога поселилась везде. Добралась она и до земель Центральной части материка. Стража все чаще наталкивалась на демонов ночи. В городах Долины зародилась Черная Секта Саккара. И жрецов секты называли Легионом Конца Света. Они сеяли панику и призывали не повиноваться властям. Они проводили кровавые мессы и приносили в жертву Саккару младенцев…..

2

В самом центре Большой Равнины располагалось небольшое герцогство Имир, через которое шли все караванные дороги, и которое соединяло западные королевства с беспокойными землями Восточной Марки. Это обеспечивало малому государству процветание, и торговые корпорации наполняли казну герцога золотом и серебром.

Некогда Имир был пограничной областью Аскалонского королевства, но после Пятой Войны Аскалон раскололся и наместник короля рыжеволосый Дари, провозгласил себя независимым правителем. А его сын Дари II уже именовался герцогом Имирским.

Летописи восславили мудрость и красоту герцога Дари II. Летописцы отдали должное его державным усилиям и прибавили к имени и титулу сего государя прозвище Великого.

Нынешний герцог Лаймир XIII Дари не блистал ни умом, ни красотой, но крепко держал в своих руках бразды правления небольшого государства благодаря жесткости и колдовству.

Еще дед нынешнего Лаймира перенес резиденцию герцога из столицы, древнего города Руг, в отдаленный замок Скала Ворона, что высился среди Серебряного леса.

В Руге владетельные герцоги из рода Дари бывали только наездами во время праздников или во время ответственных приемов. И рядом с герцогами последние три поколения были колдуны с острова Горный. Они хранили государей от яда, от колдовства, от кинжала наемного убийцы. Обмануть такого волшебника было делом не простым, и они не раз доказывали государям Дари свою преданность и силу.

Вот и сейчас в замке, окутанном тьмою, шел обряд вызова. Слуги забились по углам и боялись высунуться. В такие моменты это было не безопасно. Темные силы, отпущенные колдуном на час в мир людей, было нельзя контролировать. И лучше всего было пересидеть это время за защитными печатями в схронах, а то и вообще покинуть замок и отдохнуть в столице среди кабаков и веселья ежегодной ярмарки. Но всем не удалось уехать. Герцог не мог остаться без обслуги и охранной сотни.

Сгорбленная фигура колдуна в черном балахоне виднелась на башне среди молний, которые то и дело прорезали небо. Он открыл свой ящик, и темные силы вырвались сквозь тонкую грань, которая разделяла миры. Мир живых людей, которые жили и умирали, и мир потусторонних снов, в котором было возможно все. Некоторые называли его миром Хаоса, в котором не было места для рационального. Этого мира боялись, и мало кто мог отважиться нарушить его грани. Но колдун с Горного мог отважится на многое.

Силы земли, древние и могущественные, прорвались на свободу. Корни выползли из земли и стали сплетаться. Они росли и из них возродился демон Матенсфельд, божество Первого Времени. Его могучая спина с гребнем из небольших деревьев закачалась над башней. Демон отряхнул с себя клочки земли и распрямился. Грозное существо отыскало колдуна и на его голове загорелись глаза, подобные горящим углям.

— Ты звал меня? — спросил демон.

Голос его звучал грозно и от его раскатов заколебались верхушки деревьев Серебряного леса.

— Я произнес слово древней силы Земли. Это слово не произносили уже 500 лет. И ты явился на зов, повелитель Матенсфельд!

— Ты хотел спросить меня о судьбе Дари? — прохрипел демон.

— Ты знаешь, что я хочу знать. Я хранитель рода Дари, господин мой. Я должен, как и Тот, Кто Был До Меня, охранить трон и не дать руке убийцы коснуться моего повелителя.

— Дари отжили свой век, колдун. И не нужно им мешать уйти. Пусть они канут в небытие. Твой мир в опасности, а ты переживаешь за род герцогов твоего жалкого клочка земли.

— Мир порядка и герцогство должны жить. А для этого нам нужен повелитель Дари. Нельзя допустить, чтобы Имир погрузился в хаос. А без герцога так и случиться!

— Пусть так. И что ты хочешь от меня?

— Я не могу допустить падения Имира. Род Дари будет править в Руге! И ты должен мне помочь, господин! Я вызывал тебя только один раз за свою долгую жизнь. Я Тот, Кто Вызвал Повелителя Земли. И ты, господин Матенсфельд, должен помочь!

— Вопрошай! Я отвечу тебе! — демон склонил голову и показал, что он готов помогать Тому, Кто Вызвал Его.

— Я чувствую опасность. Она нависла над родом герцогов. И Скала Ворона более не сможет их защитить. Я видел во сне женщину верхом на единороге. Это знак смерти для моего повелителя. И это знак бедствия для всего герцогства.

— Ты прав, колдун. Твой герцог в опасности. И ты столкнулся в замке Скала Ворона с появлением Веталы.

— Значит, это была она? Именно Ветала? — вскричал колдун. — Я долго сомневался, что такой вампир мог появиться в Скале Ворона. Замок имеет столько степеней магической защиты!

— Ветала пробила твои барьеры.

— Но я уничтожил вампира, повелитель Матенсфельд! Веталы более нет!

— Но есть зараженные ей люди в этом замке! — ответил демон земли. — И скоро замок будет опасен для твоего герцога и для всякого живого существа. И потому думай, что тебе делать! Но сейчас давай говорить не о вампире Ветале и не о замке Скала Ворона! Ваш мир в опасности!

— Что за опасность грозит ему?

— Гибель мира близка, колдун, — ответил демон. — Повелители стихий более не могут влиять на события.

Это волшебник хорошо знал и без Матенсфельда. Древние боги стихий Земли, Огня, Воды и Ветра уже давно утратили власть. Уже лет 700 назад их заставили уйти повелители демонов. Демоны были порождениями страстей и потому уже были враждебны стихиям по своей природе. Силы стихий постепенно уходили.

Демонов создали сами люди. Они стали воплощением их внутренних мирков, которые волшебники научились выпускать на свободу. И, постепенно, силы страстей вытеснили извечные силы стихий. Магия Добра и Зла стала сильнее магии Природы.

И стали с тех пор Светлые маги сражаться с Черными магами. Черные служили Тьме, а Светлые служили Свету. И люди стали другими. Колдуны с Горного хорошо понимали, что потерял мир вместе с магией стихий. Природа, первозданные силы творения отступали, и грань истончилась до предела.

Древний Орден колдунов магического Света, что некогда существовал на острове и служил Свету, был забыт. И маги этого Ордена погрязли в своих мелких делах и борьбе за власть. И магия стала служить Злу.

— Что нам грозит в ближайшее время, повелитель Матенсфельд? — снова задал свой вопрос колдун.

— Магия демонов стала сильной как никогда, колдун. Ты хоть понимаешь, во что превращается ваш мир? Демоны снов становятся реальностью! И скоро Ветала снова и снова станет появляться там, где она появляться не должна. И скоро страшные оборотни и морлоки ворвутся в ваши города. И вы не будете знать, отчего это происходит.

— Но что ожидает Имир? Демоны пока не сильно вторгаются в нашу жизнь. Всюду отряды магической стражи отражают их удары.

— Ваша магическая стража не остановит демонов, волшебник. Демоны влияют на вас пока издалека, пробуждая темные страсти в душах ваших людей. И скоро Имир запылает в огне восстания. И никто не спасет его. Толпы пойдут на Руг, и отряды Гвардии Кинжала не сдержат их. И люди станут убивать людей. И это будет лишь предвестником большой войны с демонами.

— Ты говоришь о восстании? — удивился колдун. — Но восстания были и ранее. И их подавили. Нам ли бояться черни? Они неорганизованны и плохо вооружены. Их легко поссорить и легко заставить предать!

— Так было, — ответил Матенсфельд. — Это верно. Но теперь все не так. Кровавый культ Саккара заполонил ваши земли. И его жрецы уже повелевают душами черни. Демоны действуют через них.

— Я не слышал о том, что жрецы Саккара сильны у нас, Матенсфельд!

— Они хитры и осторожны, колдун. И они уже не те, что были ранее. Ты проморгал их, и они стали много сильнее.

— И что мне делать сейчас? Мне нужен ответ, в чем спасение моего мира, моего герцогства и моего герцога?

— Подземный мир! — ответил демон. — Тот мир, ход в который в подземельях Большого герцогского замка в городе Руг.

Колдун слышал об этом. Большой замок был древней резиденцией еще наместников Имира. Затем герцоги Дари сделали Большой замок герцогским, и сидели там пока не построили Малый замок, который стали называть тронным. Но Большой совет Имира, по-прежнему, заседал в Большом замке по традиции, которую Дари так и не смогли изменить.

Говорили что Большой замок — место Древней Силы. И под ним начинался подземный мир, выход в который был в многочисленных тоннелях подземелий. Но кто мог осмелиться углубиться в тот мир? Это было место страшной и непознанной силы, откуда не было выхода назад. Никто из Верхнего мира не имел возможности выжить там.

— Призови человека по имени Спако, — продолжал демон.

— Он шут при дворе твоего герцога? — спросил колдун, который тут же вспомнил о шуте.

— Нет, — ответил демон. — Шут Спако карлик и дурак. Тебе нужен иной. Тебе нужен раб Спако.

— Раб? Но где стану я искать какого-то раба? Ты знаешь, сколько рабов в Руге? Тысячи!

— Этот раб особый. Ему стала известна тайна! Тайна подземелий и тайна входа в подземеный мир.

— Может ли раб знать подобную тайну, что не известна сильнейшим колдунам, к которым отношусь и я?

— На его спине колдовством Проклятого изображен путь. И Служители Кровавого культа Саккара желают узнать сей путь. Но ты отправь Спако вниз. Это путь спасения твоего мира… Единственный путь….

— Вот как? Я слышал о таком волшебстве. Это волшебство Пророчества! Где я стану искать этого Спако?

— Он раб знатного господина Удо!

— У Удо много рабов, повелитель Матенсфельд!

— Спако особенный раб. И он уже бежал из рабства. И Удо ищет его. И многие станут искать его!

— Удо знает о волшебстве Проклятого?

— Может и знает. Но дело не в Удо. Служительницы Саккара ищут его! Они обманут всех! Они уже на пути к успеху! Попробуй ты обмануть их! Сможешь?

— Я смогу это сделать! Жрицы Саккара желают знать путь в Нижний мир? Они его узнают.

— Ты не столь прост, Тот, Кто Вызвал Повелителя Земли! Это называется Подмена! Ты заменишь Спако иным человеком.

— Я вызову сюда его двойника из иного мира, повелитель Матенсфельд! Я понял тебя. И я сделаю то что должен!

— Пусть сопутствует тебе удача. И еще одно. Гвардия басков в руге должна исчезнуть. Помни про это.

— Гвардия? Из басконских наемников? Но почему? — удивился колдун. — Они верные слуги герцога Лаймира!

— Это пока. Но в будущем они станут предателями. Они предадутся демонам. И потому нанесите удар первыми! Не ждите когда они ударят по вам…

С этими словами корни стали распадаться. Сила земли ослабела, и демон Матенсфельд уходил, откуда пришел. Колдун понял, что больше вызвать Матенсфельда ему не удастся….

3

Антон вернулся работы рано. Жены дома не было. Она была в своем магазине, и вернуться должна не ранее чем через пять-шесть часов. Было время посидеть за компом без постороннего брюзжания и нареканий, на то, что зарабатывает он мало, не так как иные мужики, которые не сидят, уставившись в монитор, а делают дело.

Он сделал себе чашку кофе и включил аппарат. Эта игра сразу его затянула, и он был готов сидеть часами, проходя миссию за миссией, прокачивая своего героя, приобретая новые способности и более совершенное оружие. Что скажешь, если в детстве не доиграл. Приходилось наверстывать это сейчас.

Он выбрал для себя леди-вампира и довел её уже до 40-го уровня. Вчера выполнить миссию по уничтожению жрецов культа Саккара не удалось. В гости заявилась тёща. А при ней играть было невозможно. Вид включенного монитора действовал на неё как красная тряпка на быка. Слушать же заезженную пластинку о том, что "у всех мужья как мужья, а у её дочери ни то ни се" и о том, что "он за пять лет совместной жизни не сделал для жены стоящего подарка", уже надоело.

Но сейчас он нагонит свое.

Вампиресса, управляемая его твердой рукой, быстро проникла в замок Скала Ворона, где обитал враг свободных людей Анкарии, барон де Модри. В одном из домов в мрачном подземелье обитали жрицы Саккара! Его задача была уничтожить культ и забрать у главной жрицы артефакт.

Героиня начал свой путь по миру полному тайн и загадок.

"Жаль что этот мир не настоящий, — подумал Антон отхлебывая кофе. — Неужели приключения возможны лишь в мире кино и игр? Отчего же наша жизнь столь скучна и столь жестока? Ладно! На нас напали, и стоит защищаться. А о смысле жизни подумаем после игры…."

Он откинул назад свои длинные светлые волосы, чтобы не мешали. И снова его ладонь легла на "мышь". Игра продолжалась….

4

Жрица Саккара Атенаис едва не попала в засаду, но она ловко ушла от стражи. Да и не особенно они желали гнаться за ней по темным улицам Руга.

Атенаис свернула за угол улицы и быстро укрылась за аркой. Она затаилась. Вдруг да кто-нибудь из стражников захочет все же проверить это место.

"Нет, нет, — успокаивала себя жрица. — Стражники древнего города никогда не блистали смелостью. Это не Рыцари Кинжала. Нет. Они потопчутся на месте, и отправляться трескать вино и щупать девиц".

Атенаис в подтверждение своей мысли, услышала голоса стражников.

— Куда она делась? — спросил сиплый голос.

— Не знаю капитан. Должно укрылась в одном из домов. Но нам в такое время не стоит искать её. А если там тайный ход? — ответил молодой почти мальчишеский голос.

— И верно, — поддержал его один странник. — Девка из секты Саккара. А они везде нарыли своих мрачных подземелий. Будь они прокляты. Соваться туда без колдуна — опасно. А еще ночное время попасть в тоннель Саккара — худшего и придумать нельзя.

— Думаешь, где-то здесь есть подземелья жриц Саккара? — спросил еще один стражник. — Этого не может быть!

— Поди и проверь тогда сам!

— Э нет! Зачем это мне? — хохотнул стражник.

— Тогда стоит пойти и промочить горло, парни, — проговорил сиплый голос капитана.

— А вот это дело! — поддержали его. — Здесь есть кабак "Грудь Доротеи". И вино и девки там отменные.

— Идем туда! До утра времени много.

— И верно чего так шататься по грязным улицам? Идем пить вино!

Стражники удалились, стуча подкованными сапогами по мостовой.

Атенаис выглянула из укрытия. Она отлично видела ночью, словно кошка.

"Слава ленивым охранителям покоя славного города Руг!"

Герцог слишком мало платил им, чтобы они стремились защищать покой ночного города. Лаймир был щедрым господином только для гвардии: Рыцарей Кинжала, для Черных плащей, басков и для голубых драгун, что охраняли границы герцогства.

Но все равно она едва не попалась в этот раз. И её узнали. Теперь из Руга нужно бежать. Иначе она может подвести своих сестер. Она во второй раз отправилась к дому медника Самсона. В доме у него прятался раб Спако, сбежавший с рудников, высокородного господина Удо. Его хотела видеть старшая жрица Зара. И это задание красавица Атенаис должна была выполнить.

Самсон услышал условный стук и отворил двери своего дома.

— Во имя Саккара, — тихо прошептала Атенаис.

— Именем его, — ответил медник и впустил в дом посланницу.

— Раб у тебя? Он не сбежал? — спросила она.

— Нет. Он всего боится. Сам не свой от страха, когда услышал звон оружия. Удо завтра кинет на его поиски всех своих псов. А это тебе не стража герцога. Те не за медную монету станут стараться.

— До завтра мать Зара спрячет его в подземельях надежно. Никакой Удо его не найдет, — успокоила медника Атенаис.

— Пусть славиться имя матери настоятельницы! На спине у сего раба изображена карта подземного мира. И похоже, что она самая что ни на есть настоящая.

— И мать Зара думает так. Где он?

— Сейчас я его приведу, сестра.

Медник ушел в комнаты. Атенаис осталась ждать. Медник был верным последователем культа Саккара. На него можно было положиться. Такой не предаст.

Самсон всей душой ненавидел род Дари и особенно нынешнего герцога Лаймира. Это по его вине он попал в пыточные застенки тайной стражи Руга и там его пытали каленым железом. И если бы не мать Зара, и костей Самсона бы никто более не нашел. Но она выкупила его, дав взятку палачам и тюремщиком в 100 золотых динаров! Медник стоил этих денег.

Самсон вернулся, ведя за руку молодого худощавого парня и миловидным лицом и длинными светлыми волосами.

— Вот это и есть Спако, — представил его медник. — А это госпожа Атенаис. Она теперь станет заботиться о тебе.

Спако неуклюже поклонился жрице. Она едва кивнула, и спросила:

— Могу я видеть его спину?

Медник сильной рукой развернул раба и задрал его рубаху. Атенаис поднесла подсвечник ближе и увидела карту. Это был мир, который находился Под Верхним Миром. Средоточие Древней Силы! Вот он путь, и вот они ключи к множеству магических печатей! Кто же мог сделать такое на спине раба? Только великий волшебник. Тот, кто понимает тайны знаков древнего письма!

— Что скажешь? — спросил Самсон.

— Похоже, что это она и есть. Спине этого раба нет цены. Это руны которые мерцают. Они оживут! Каждая в нужное время!

— Но только пока он жив, госпожа. Мерцающие руны. Если его убьют, то магия при помощи, которой сделаны сии письмена, пропадет.

— Это я знаю и так, без предупреждения. Я потому и сразу ушла, когда увидела стражу, чтобы не навлекать на тебя и на него подозрения стражи.

После этого она ушла. Раб бежал за ней подобно собачонке….

5

Спако был рожден в презренном состоянии раба. Его мать была рабыней для удовольствий, а отцом стал простой солдат стражи, который попользовался услугами женского тела. В тот вечер она была пьяна и забыла про обычное противозачаточное заклинание. Так и появился на свет Спако.

Имя это на древнем языке означало "Собака". И оно не было почетным. Но везде в срединных землях рожденных в рабстве называли презрительными кличками.

Спако был продан в возрасте 10 лет купцу извращенцу, которого привлек его вид. Мальчик был нежен и красив и грациозен словно девица. Спустя 7 лет купец перепродал его господину Удо, главному смотрителю турниров герцога Лаймира XIII.

Удо в отличие от купца любил молодых девок и послал Спако работать при кухне. Молодой раб таскал помои на скотный двор, носил дрова и спал в хлеву рядом со свиньями. Его постоянно награждали пинками, и подзатыльниками все кому не лень. От стражников до слуг-рабов. Его кожа бархатная светлая покрылась грязью, и небольшие порезы и ранки стали гноиться, волосы слиплись и стали темными. Теперь в нем никто бы не узнал того раба для удовольствий, роль которого он так хорошо играл при купце.

Но однажды в хлеву появился Северянин. Говорили, что он Проклятый колдун с острова Горный. Его некогда изгнали из братства волшебников, за волхование и призыв черных демонов. И он стал Изгоем и долгое время жил в лесах Оквалона и болотах Пустоши.

Да, он был некогда одним из Семи Больших колдунов Горного, и его слово было не последним в совете острова. Он совершенствовал магию и овладевал искусством власти над демонами. Больше того он сам стал создавать демонов. И он преуспел в этом столь много, что колдуны забеспокоились. Они предупредили его, но молодой волшебник не слушал тогда никого. Он упивался собственной силой. Затем он открыто прошёл против Совета и колдуны изгнали его.

И он стал Проклятым. Однако, сила его только возросла. В лесах, где он жил, стало небезопасно. Злобные твари наводнили Оквалон и боялись они только самого Проклятого. Но он старел. Медленнее чем простой человек, но все равно старел.

Иные стали обгонять его. И демоны, выпущенные им, перестали слушаться его. И тогда Сверянин стал слабеть. И спустя сотню лет колдуны и волшебники престали верить в то, что именно он могущественный Проклятый колдун!

Власть забвения велика и она лишила его силы. И вот он стал Изгоем и леса и болота отвергли его. Он бежал от стильных колдунов. Он уже не вступал в ними в схватки. Он избегал их. Но нельзя бегать постоянно. И он попал в ловушку, которую Удо при помощи молодых колдунов устроил для него. Они схватят его и станут пытать. И он переживет тысячу Смертей!

Оставалось одно — уйти самому. Покинуть мир живых. Его тело станет оболочкой. Пустой оболочкой. Но нужно передать свою тайну. Тайну магических подземелий. Тайну того мира Силы, который некогда называли Нижним миром.

И в хлеву он увидел жалкого раба, что спал вместе со свиньями. И так на его спине появилась карта.

— Что ты сделал со мной? — жалобно спросил колдуна раб.

— Я… — колдун закашлялся. — Я умираю. Ухожу из этого мира. А тебе я подарил новую жизнь. И новый мир, в котором ты можешь быть счастлив.

— Новый мир? — не понял Спако. — А что это за мир?

— Иной. Тот, в котором нет магии. И в нем ты можешь быть счастлив, раб. Там тебе не станут призирать как здесь.

— И как попасть в него? — спросил раб.

— Там живет тот, кто внешне похож на тебя. И он также недоволен своей жизнью там, как ты здесь.

— Но его мир столь хорош. Там нет магии. Как можно его не любить?

— Он не такой как ты внутри. Он только внешне походит на тебя, раб. И попасть в новый мир ты сможешь, если вы поменяетесь местами. Иначе нельзя…

— А он готов к этому?

— Пока нет. Но это ничего не значит. Твоя судьба перемениться, раб. И карта на твоей спине из мерцающих рун, твой пропуск в этот мир…..

Антон привел вампирессу в подземелья. И стал сражаться с женщинами культа Саккара. Игра захватила его полностью. Он был в ударе. Это было особое состояние, которое иногда посещает каждого геймера.

Мир вокруг него перестал существовать. Он полностью в мыслях своих переместился из мира реального в мир воображаемый. Вампиресса расправилась со всеми жрицами Саккара и завладела артефактом…..

Спако испугался. Мрак подземелий стал давить на него, и он испытал странное чувство. Словно он перешагнул грань иного мира. А путешествовать по иным мирам — дело не простое. Да и зачем оно ему? Ведь рядом со свиньями господина Удо было так тепло и сытно.

Тот старый колдун обещал ему путешествие в новый мир. Но пока он не видит ничего хорошего и приятного.

"Зачем мне все это? Почему именно я попал в такой переплет?"

"А ты желаешь снова обрести покой?" — вдруг спросил кто-то.

Спако понял, что голос просто звучит в его голове. И он ответил мысленно:

"Я желаю покоя, но если это не покой смерти".

"Нет. Это будет не смерть. Ты станешь частью иного и более спокойного мира, где нет магии и нет колдовства…."

"Мне это уже говорили. Но где этот мир? Когда я попаду туда?"

"Прямо сейчас"

Спако вдруг увидел свет и затем аккуратную комнату с предметами, назначения которых он не знал.

"Вот ты и в новом мире, Спако. Скоро ты станешь понимать, как он устроен. Здесь ты не раб, а вполне уважаемый человек".

"Это хорошо, но смогу ли я делать его работу?"

"Знания сейчас придут к тебе. Ты переместившись сюда получаешь и знания этого мира. И ты станешь понимать их язык".

"Но тот парень, что занял мое место? Мне его жаль".

"Не жалей его. Он также получил то, что хотел".

Спако вдруг понял, что перед ним компьютер. Это человек играл, перед тем как отправиться в путешествие и уступить свое место ему. Спако опустил свои пальцы на клавиатуру. Те картинки, что были на мониторе, ему не понравились. Это слишком напоминало ему его прошлый дом, где была магия….

Антон гляделся по сторонам. Рядом уже не было его компьютера и под его руками не было клавиатуры и мышки. Нет. Он вдруг оказался в слабо совещенном сыром помещении. Рядом с ним чадили факелы.

Он внимательно посмотрел на огонь, и на то, как смола стекала на пол, оседая черными пятнами.

"Что за черт?"

Но ответить на сей вопрос он не смог. Только жар от факела доказывал ему, что все это ему не кажется. Он словно сам попал в свою игру, и теперь некто управлял им самим, как он только что управлял вампирессой.

— Иди вперед! — послышался голос позади него. — Чего остановился?

Антон вздрогнул от этого голоса. Он резко обернулся и увидел перед собой стройную черноволосую красавицу. Он не знал этой женщины. Кто она?

— Иди вперед! — сказала она грубо. — Не останавливайся. И бояться тебе нечего.

— Кто ты? — только и смог спросить он.

Она не ответила и смерила его презрительным взглядом.

"Она смотрит на меня как на полное ничтожество", — про себя отметил Антон.

— Спако, тебе не стоит задевать мне вопросы. Иди вперед!

— Спако? — не понял он.

— Ты от страха забыл собственное имя? Желаешь снова вернуться на поверхность?

— На поверхность? — снова не понял он.

— Иди! — она твердой рукой развернула его и подтолкнула вперед.

Он покорно пошел. И снова спросился себя, куда он попал, и что случилось? Но ответа не нашел….

Колдун герцога Дари страшно устал. Он совершил Подмену, и она удалась на славу. Пусть теперь служительницы Саккара отправляют Спако куда им угодно. Двойник Спако совершенно не опасен. На его спине нет никакой колдовской карты. Там нет ни одной мерцающей руны. Пусть они отправят его вниз, и пусть он провалит задание! Времени у них нет. А найти настоящего Спако, среди множества миров, не сможет теперь даже он сам, Тот Кто Совершил Подмену…..