Семья на первом месте (СИ)

— Поцелуй меня, — прошептал сероглазый волшебник. — Поцелуй меня, Лина.

И она поцеловала. Его язык сплелся с её, а ладони жадно шарили по телу, пробираясь под чёрную блузку. Этот поцелуй, этот выброс нужен был обоим.

Сириус потерял младшего брата, а Алина стала вдовой.

Этелберт заслонил её от проклятья Алекто Кэрроу и принял удар на себя. Четыре Пожирателя смерти пробрались в их поместье с намерением убить каждого на своём пути. Пьюси утратил доверие Волан-де-Морта и должен был пополнить ряды погибших вместе с молодой женой.

Но он спас Алину ценой своей жизни. Он умирал у неё на руках, истекая кровью. Пока девушка горько плакала, зовя на помощь. Несмотря на все обиды, он был её мужем, она успела к нему привыкнуть и привязаться.

Этелберт был с ней везде и всегда. Заботился не только о её физическом здоровье, но и о душевной составляющей. С трепетом относился к Селестину и мечтал уехать вместе с ней куда-нибудь далеко. Где их не сможет найти Волан-де-Морт и его приспешники, куда-нибудь в безопасное место.

— Ненавижу тебя, дорогуша, — прохрипел он, захлебываясь кровью на её руках. Это его последние слова, но в них совершенно не было враждебности или озлобленности.

Когда траур закончился, миссис Пьюси вновь стала Алиной Лестрейндж.

***

Поместье Лестрейнджей

Брюнетка отдала поместье мужа со всеми его богатствами и счётом в Гринготтс, его родной тётке по отцовской линии. Пожалуй, это женщина была единственной из его родственников, с кем он поддерживал хоть какие-то отношения, кроме отца, о котором не было ни слуха, ни духа.

Она отдала всё, но перед этим успела освободить десятки домовиков. И лишь старый Грэнс молил её взять его с собой, и она взяла.

— Хозяин поручил Грэнсу заботиться о миссис Пьюси. — Его большие глаза наполнились слезами, он действительно любил своего хозяина, буквально боготворил.

— Я больше не миссис Пьюси, — наполнила Алина, опустившись на колени, чтобы быть с эльфом на одном уровне. — Ты освобождён от клятвы, Грэнс. Ты свободен. — Она взяла его маленькие ручки в свои.

— Грэнс не хочет быть свободным, мисс Алина. — Замотал головой эльф, брюнетка изумлённо распахнула глаза. — Грэнс хочет быть подле своей Хозяйки и маленького Хозяина. Прошу вас, мисс Алина, не выгоняйте старого Грэнса, — он громко заревел, падая на колени.

— Как тебе будет угодно, — она сомкнула руки за его спиной. Впервые в жизни за сотни лет Грэнс познал, что такое объятия. Он зарыдал ещё пуще, потому что это было самое лучшее, что ему когда-либо удалось испытать.

— Селестин спит, — Сириус опустился на край дивана рядом с девушкой. — Устала? — Он закинул руку ей на плечи, притягивая ближе к себе.

— Совсем чуть-чуть, — Алина прикрыла глаза, засыпая на его груди. — Ты рядом, Бродяга, а большего мне и не нужно.

Он напевал себе под нос, укачивая подругу, словно ребёнка. Завтра будет сложный день, и он будет рядом, как и всегда. Ну а сейчас в гостиной потрескивали поленья, а за окном кружился снег.

Блэк перебирал её волосы, накручивая их себе на пальца и так по несколько раз. Лина всё ещё плохо спала. Кошмары реальности мучили её даже во сне. В эти моменты Сириус всегда был с ней.

***

Уайтхолл, Лондон, Англия, Министерство магии

Закинув ногу на ногу, волшебница внимательно глядела в сторону мракоборца, который неумело пытался проникнуть в её мысли.

— Вы можете задать мне вопросы, а не применять жалкие попытки окклюменции. — Фрэнк Лонгботтом выпучил глаза и стыдливо отвернулся, попятившись назад. Взрыв мужского смеха развеял напряжённую атмосферу.

— Отлично, приятель. — Поттер хлопнула друга по плечу, опираясь бёдрами на стол напротив волшебницы. — Теперь оставь нас, — карие глаза оценивающе прошлись по стройной фигуре, остановившись на лице. — Итак, Алина, — протянул волшебник, отложив стаканчик горячего кофе.

— Внимательно слушаю, — девушка прищурила глаза, склонив голову на бок.

— Известно ли вам местоположение Рабастана Лестрейнджа? — Он отзеркалил её движение.

— Нет, — беззаботно пожала плечами брюнетка, мракоборец усмехнулся. Она лгала ему в лицо, и он это знал.

Ещё в конце ноября Рабастан обратился в ворона и благополучно сбежал из Азкабана, а точнее, улетел. Он незамедлительно связался с Линой, его сестра была готова. Волшебница встретилась с братом в Лютном переулке, передав вещи и маггловские документы, которые приобрел Сириус.

— Не хочешь увидеть сына? — Шептала она ему на ухо, не выпуская из объятий.

— Боюсь, что не смогу уйти, если увижу его глаза. — Алина кивнула, у маленького Селестина действительно были глаза матери. Вот только один голубой, а второй карий, как у отца. — Я люблю тебя, звёздочка. — Он нежно коснулся её щеки губами и трансгрессировал с сестрой на перрон. — Я напишу тебе, как только смогу.

Алина кивнула, выпуская брата из объятий. Кто знает, когда они ещё смогут увидеться? Волшебник обернулся и снова крепко обнял сестру.

— Позаботься о моём мальчике, — ему удалось взять эмоции под контроль и не расклеиться на её глазах. — Оставь это у Руди, — Рабастан вложил в ладонь девушки оловянного солдатика. — Он принадлежит ему, — Алина кивнула и снова обняла темноволосого юношу, а после отпустила. — Люблю тебя.

— Я сильнее, — она стояла до тех пор, пока поезд не увёз её брата в Нью-Йорк, где он сможет залечь на дно.

— Ты лжёшь, — Джеймс покачал головой, а она наблюдала за его кудрями, которые покачивались от плавных движений.

— Докажи, — Лина поднялась со стула, намереваясь как можно скорее покинуть кареглазого брюнета, от которого голова шла кругом.

Мракоборец встал напротив девушки, их разделяло несколько дюймов. Она чувствовала его тёплое дыхание на своих губах, а кровь звенела в ушах.

— Что ты скрываешь, Алина? — Два пальца Поттера приподняли её за подбородок. — Открой мне свои секреты. — Он приблизился ближе, не сводя с неё пытливого взгляда, от которого Алина плавилась, словно желе.

— Если я это сделаю, то ты возненавидишь меня. — Тёмные брови нахмурились, а Лестрейндж так и стояла, приоткрыв рот. — Прости меня.

— За что? — Эта девушка удивляла его с каждой новой встречей.

— Я ужасная эгоистка. — Лина закусила нижнюю губы, а её ногти вонзились в ладони. Большой палец волшебника очертил контур её губ, она не осмелилась сдвинуться с места. — Не делай то, о чём пожалеешь.

— Это будет потом, — его рука коснулась её затылка и рывком притянула к себе, вонзаясь в губы брюнетки. Пальцы Алины зарылись в густые волосы волшебника, а язык скользнул внутрь, страстно сплетаясь с его. Он опрокинул всё, что было на столе, а после усадил на него волшебницу, встав между её ног. Кислорода не хватало, и они отстранились, тяжело дыша. — Ты такая красивая, — прохрипел брюнет, целуя её шею. Руки Поттера скользили по тонкой талии, спине и бёдрам, чуть задирая платья.

— Джейс, — сдавленно простонала Алина, откидывая голову назад. Она так давно мечтала о его поцелуях. Губы Поттера касались её шее, оставляя багровые отметины. — Ах, — сорвалось с приоткрытых губ, когда тёплые ладони окончательно задрали платья. Её руки потянулись к его рубашки, разорвав её на груди мракоборца. — Джейс, — шептала Лина, целуя его широкую грудь и чувствуя его губы на своих ключицах.

— Прости, Бродяга, — прохрипел волшебник, закатив глаза.

Прости, Бродяга.

Алину словно током прошибло. Что она творит?! Теряет контроль от одного его вида, какая же она дура. Готова раздвинуть ноги перед тем, кто её совсем не помнит.

Оттолкнув от себя парня, Лестрейндж спрыгнула со стула, натягивая платья до колен. Схватив сумочку с кресла, волшебница бросилась к двери.

— Что не так?! — Джеймс развёл руки в стороны, она обернулась. Его грудь была измазана в её красной помаде.

— Прощай, — она захлопнула за собой дверь и поспешила к лифту. Решётка захлопнулась, и она видела, как он выскочил из кабинета, смотря ей вслед. — Прости меня, Джейс.

***

Поместье Лестрейнджей

Лёжа в горячей ванне, волшебница старательно тёрла руки, ноги, бёдра и шею жёсткой губкой, оттирая каждое прикосновение губ и рук брюнета. Алина чувствовала себя последней дрянью. Этелберт умер пару месяцев назад, а она уже готова была наброситься на Джеймса.

— Ты дура! — воскликнула девушка и хлопнула по воде, заставляя собственное отражение плыть кругами.

Её тело всё ещё горело от пылких ласк Поттера, а ноги дрожали от возбуждения. Она любит его всё так же сильно, как год назад, но он её нет.

Сколько у него было женщин за это время? Скольких он целовал также, как её? Скольким говорил комплименты? От этих мыслей выть хотелось.

***

Хогвартс, кабинет Альбуса Дамблдора

Март, 1980

— Рад вас видеть, мисс Лестрейндж. — Мужчина приветливо кивнул и потянулся к стеклянной вазочке на углу стола. — Конфетку? — Алина помотала головой. — Что привело вас ко мне?

Девушка прикрыла глаза, восстанавливая дыхание. Она никогда не была в хороших отношениях со своим бывшим директором, и все же она здесь.

— Вам известно, что сторонники Волан-де-Морта жаждут моей смерти, — Альбус согласно кивнул, для него это не было секретом. — Они считают меня виновной всех бедах, как и мою семью.

— Я вам искренне сочувствую, — Дамболдор наколдовал тёмный чай и протянул его Лине. — Однако я всё ещё не понимаю, почему вы здесь, мисс Лестрейндж.

— Мне нужна помощь, — волшебник удивленно вскинул брови. — Сын моего брата совсем маленький, и я единственная живая его родственница.

— Не знал, что у Рудольфуса есть ребёнок. — Он отпил обжигающую жидкость из фарфоровой чашки.

— Это ребёнок Рабастана, — печальная улыбка коснулась искусанных губ. Её горе всё ещё терзало душу, но боль больше не сковывала тело.

— В самом деле? — изумился Альбус Дамблдор, и Алина согласно кивнула, подтверждая свои слова. — Что требуется от меня?

— Вы один из самых сильных колдунов. — Волшебник слегка нахмурил светлые брови. Ему совсем не нравился данная характеристика. — Наложите скрывающие чары на меня и моего племянника. Такие, чтобы ни один маг не смог разбить их.

— Это слишком сложное заклинание. — Помотал головой волшебник, поправляя очки-половинки. — К тому же для этого нужен сын вашего брата, но, как я погляжу, его нет. — Алина протянула флакончик с ярко-красной кровью. — Очень умно, мисс Лестрейндж.

— Вы поможете мне? — Альбус задумался, время в кровопролитной и беспощадной войне катастрофически мало, а всё, что удалось найти четырём волшебникам — несколько абзацев о крестражах и Чаша Пенелопы Пуффендуй. Уничтожить которую они так и не смогли.

— Магия на крови самая сильная и древняя, — седовласый мужчина смотрел сквозь девушку, взвешивая все за и против. — Я помогу вам.

Алина облегчённо выдохнула и встала с места вслед за Дамблдором. Волшебник достал острое лезвие из маленького ящичка и провёл по вытянутой ладони девушки. Капли крови стекали в глубокое блюдце, из которого исходил пар. После он вылил содержимое стеклянного флакончика с кровью Селестина в ту же посудину.

— Vita ad vitam. Sanguis pro sanguine.{?}[Жизнь за жизнь. Кровь за кровь.] — Содержимое вспыхнуло синим пламенем и быстро погасло. — Священная печать наложена. Полагаю, что даже я вас теперь не найду. — Алина с порывом обняла старого волшебника. — Всё хорошо, дитя. Вы с мальчиком в безопасности. — Мужчина легонько её приобнял, а ей казалось, что отцовские руки касались её спины.

— Спасибо вам, — она утёрла слезы.

— Не стоит благодарности. — Волшебник погладил девушку по голове, а она перехватила его ладонь, вкладывая увесистый артефакт. — Это, — светлые глаза в буквально смысле полезли на лоб.

— Крестраж Волан-де-Морта, — подтвердила Алина, энергично закивав головой. — У нас не вышло его уничтожить, быть может, получится у вас.

— Каким образом он оказался у вас? — Альбус не мог поверить, второй крестраж находится прямо сейчас в его руках.

— Это слишком долгая история, профессор. — Алина печально улыбнулась, вспоминая лица своих друзей. — Мы слизеринцы преданы друзьям и семье, а до власти и славы нам дела нет. — Это была чистейшая правда, на что волшебник кивнул.

— Многие недооценивают ваш факультет, я же всегда считал иначе. Вы не представляете, что вы сделали для всего магического мира, мисс Лестрейндж.

— Это была не я, — Лина покачала головой. — Уничтожьте его, профессор. Этот мир больше не должен терять невинных людей. — Она потянулась за сумочкой.

— Будьте уверены, — его ладонь по-отцовски похлопала девушку по плечу.

— Их всего пять, насколько мне известно. — Альбус благодарно кивнул, и Алина скрылась за массивной дверью его кабинета.

***

Кладбище Погасших Звёзд

Май, 1980

Завернувшись в чёрное пальто и приподняв его ворот до самого носа, темноволосый юноша выкуривал одну сигарету за другой. Кладбище было переполнено могилами до самого ограждения. Слишком много ведьм и маггов пополнили ряды павших.

Этелберт Бенджамин Пьюси 14.03.1960 — 13.10.1979Пусть твой сон ничто не потревожит.

Алина сидела на коленях у могилы своего мужа, не сдерживая жгучих слёз. Этелберт отдал свою жизнь за неё, а она не успела попрощаться. Да и чтобы она ему сказала?! Спасибо, что умер?

— Я была ужасной женой, — капельки её слёз капали на серый мрамор. — Я так перед тобой виновата, прости меня, Этелберт. Прости меня, если сможешь.

Она просидела так ещё минут двадцать, а может и дольше. Алина чувствовала себя виноватой, виноватой перед всеми. Может, её сны были предупреждением, и она действительно проклятье рода?

— Ты заболеешь, — тёплая ладонь Сириуса коснулась её лопаток. — Пойдём домой, Лина. — Девушка кивнула, и друг помог ей встать на ноги, придерживая за тонкую талию. — Это был его выбор, — он стёр её слезы. — В этом нет твоей вины.

Крупные капли дождя хлынули сквозь грозовые тучи. Блэк резко рассёк воздух, «выпуская» прозрачный зонт из палочки. Они всё ещё стояли у могилы светловолосого юноши.

Алина сбросила руки брюнета с плеч и подошла ближе. Ярко-оранжевые ирисы красовались у надгробья её мужа. — Спи сладко, — коснувшись пальцами в кровь искусанных губ, Лина приложила их к его губам. Колдофото хмурого Этелберта расплылось в улыбке.

Ухватившись за протянутую руку друга, двое трансгрессировали, покидая место вечного упокоения.

***

Поместье Лестрейнджей

Июнь, 1980

Сириус возвращался с очередного собрания ордена с двумя картонными пакетами продуктов. Он хотел приготовить незабываемый ужин. Алина всегда говорила, что у Бродяги талант к кулинарии, и он частенько порхал на кухне, пока его подруга попивала вишнёвую судовую, сидя на высокой столешницы и наблюдая за всеми его манипуляциями. Ему и не нужно было большего, достаточно ослепительной улыбки, от которого сердце замирает.

Он жил в доме её отца вот уже больше полугода. Частенько девушка пробиралась в его постель, когда не могла сомкнуть глаза или после очередного кошмара. Сириус был только рад и потому не спал по несколько часов, терпеливо дожидаясь её появления.

Днём они прогуливались по саду с коляской. Блэк старался смешить её как можно чаще, и у него это прекрасно получалось. Алина больше не лила слёзы, она смирилась и жила дальше. Брюнетка снова и снова повторяла о том, что это заслуга целиком и полностью принадлежит Бродяге.

В апреле дошло долгожданное письмо от Рабастана. Он заверил свою сестру в том, что у него всё более-менее хорошо, лишний раз он не высовывается, каждые две-три недели переезжает с места на место. Басти просил ее беречь себя и оставаться сильной. С этим Лина успешно справлялась, опять же благодаря сероглазому волшебнику. Сириус не просто был ее поддержкой и опорой, он был чем-то важным, чем-то неотъемлемым.

В конце мая Селестину минул первый год жизни. Маленький волшебник рос в любви и заботе, не зная бед и горя.

— Сириус! — громко крикнула Алина, и в следующее мгновение он был около нею с палочкой в руке. — Смотри!

Держась за край дивана, золотоволосый малыш впервые в жизни сделал свои первые шаги. Счастью девушки не было предела. Подхватив мальчика на руки, Алина закружила его, вызывая звонкий смех. Селестин захлопал в ладоши, прося о продолжении.

— Ты была бы чудесной матерью, змеёныш. — Руки Блэка приобняли её за талию со спины, пока он корчил рожицы через плечо, которые были адресованы её племяннику.

Открыв дверь с ноги, волшебник вошёл внутрь. Сегодня был прекрасный день, ослепительное солнце вышло из-за туч, согревая мир тёплыми лучами. Но это было не единственное приятное событие. Северусу удалось создать зелье, которое способно уничтожить крестраж Тёмного Лорда. Это был прорыв.

— Я дома! — крикнул Сириус, сбросив грубые ботинки. — Как насчет пасты с сыром и помидорами? Я знаю, что ты без ума от моей стряпни! — Преодолев расстояние от светлого холла до такой же светлой гостиной, Бродяга выронил пакеты из рук. — Лина?

Волшебница не ответила, она лежала на полу в неестественной позе. Сириус подлетел к ней, сбивая колени в кровь. Он тормошил её за плечи, моля открыть глаза.

— НЕТ! — истошно завопил волшебник, захлёбываясь в слезах. Сердце Алины не билось. — НЕТ! Открой глаза! Открой! Ты не могла! Не могла!

Он тряс её тело, как тряпичную куклу, рыдая.

Вокруг собрались эльфы, утирая платочками слёзы. Их хозяйка, которую они знали с самого её рождения, была мертва.

— Зовите целителей! Они вернут её, вернут! — слёзы отчаяния застилали глаза. Он дрожащими пальцами коснулся лица Алина. — Не бросай меня, змеёныш!

— Хозяйка мертва, Грэнс не смог спасти Хозяйку! — Старый эльф упал на колени. — Грэнс не смог сдержать клятву! Грэнс плохой! Грэнс не спас Хозяйку!

Эльф всё кричал и кричал, осыпая самого себя проклятьями.

А Сириус раскачивался вперёд-назад с телом девушки в руках. Его змеёныш покинула его. Он больше не увидит её золотых глаз, не почувствует нежные прикосновения рук и губ. Не пропустит её волосы сквозь пальцы и не накрутит их, как пружинки. Алина больше не засмеётся, не ударит его в плечо в шутку, не попросит остаться.

— НЕТ! — он кричал, задыхаясь от слез. — Очнись! Очнись! Алина!

Колдомедики подбежали к бьющемуся в истерике Блэку, который не позволял притронутся к телу любимой.

— НЕТ! Не трогайте её! — Двое мужчин держали Сириуса, пока тело девушки заворачивали в плотную ткань. — НЕТ! Нет! — Длинная игла вонзилась в плечо волшебника, и он медленно осел на пол. — Алина… — его глаза медленно закрывались, а мозг погружался в темноту. — Лина…

Колдмедики исчезли весте с бездыханным телом волшебницы.

Сириус погрузился в забвение.

***

Уайтхолл, Лондон, Англия, Министерство магии

«Девятнадцатого июня при странных обстоятельствах скончалась Алина Лестрейндж в своём родовом поместье. Причина смерти выясняется.

Единственный свидитель — старый домой эльф, который утверждает, что смерть мисс Лестрейндж ничто иное, как дело рук Упивающихся смертью. Так ли это? Не ясно.

Известно, что почти два года назад юная ведьма вышла замуж за Этелберта Пьюси, — Пожирателя смерти и верного сторонника Волан-де-Морта. Мистер Пьюси также скончался в середине октября от рук Алекто Кроулли.

Неужто древний род Лестрейнджей оборвался?»

Темноволосый мракоборец отбросил свежий выпуск Ежедневного пророка. Внутри не было ничего, кроме глухой пустоты. Звенящая тишина отдавалась шумом в голове, он чувствовал своё сердцебиение, которое значительно участилось.

Поттер не мог описать того, что с ним происходило, не мог вздохнуть полной грудью и не мог сдвинуться с места. Ещё недавно он целовал её на этом столе, позабыв о друге, а уже завтра состоятся её похороны.

Джеймс всё ещё чувствовал её вкус на своих губах, вишнёвый. А та самая белоснежная рубашка лежала в нижнем ящике его стола, она до сих пор пахла ароматом цветов.

Джейс.

Он больше не увидит её золотых глазах. Ни одна смерть так глубоко не ранила его сердце до этого дня.

Он ещё долго молчал, а когда рабочий день подошёл к концу, молодой мракоборец покинул своё рабочее место и отправился в маггловский бар. Осушив несколько стаканов с крепким виски, Поттер пешком вернулся в дом, где его никто не ждал.

Этой ночью он не видел незнакомку и золотых бабочек. Сегодня Джеймс Поттер спал спокойно.

***

Фамильный склеп Лестрейнджей

Лили неслышно всхлипывала на плече у Северуса Снегга, который обнимал её за плечи.

— Это ужасно не справедливо, — она шмыгнула носом и утёрла слёзы платочкам Римуса, который он любезно ей протянул. — Так не должно быть.

Лунатик не сводил глаз с закрытого гроба, который бережно помещали в темный склеп. Его подруга мертва.

Благодаря ей светловолосый волшебник, искалеченный судьбой, смог примириться со своей сущностью. Благодаря ей он не чувствовала боли во время превращения. Благодаря ей он полюбил себя.

Питер плакал вместе с Николасом. Алина была первая, кто поддержал их, и первая, кто не отвернулся. Девушка искренне радовалась за счастье друзей.

Как жаль, что она не узнает, что волшебники удочерили крошку Милли, которая потеряла родителей во время нападения Упивающихся смертью на маггловский жилой дом.

Питер так сильно хотел, чтобы его подружка была на его свадьбе с Бургским, хотел, чтобы она познакомилась с их четырёхлетней дочерью. А Николас мечтал ещё хоть раз сжать маленькую ведьмочку в своих объятиях.

— Уезжайте отсюда, — ладошка миссис Снейп коснулась плеча Питера. — Уезжай, Хвостик. — Петтигрю заторможенно кивнул, Лина тоже называла его Хвостиком.

Капли дождя застилали глаза, а зонтики не спасали. Сириус рыдал у надгробья, пробегаясь подушечками пальцев по её имени.

Алина Мария Лестрейндж 22.06.1960 — 19.06.1980Твой свет не угаснет.

Малышка Лина не дотянула до своего двадцатилетия, оставаясь вечно молодой, но в могиле. Её больше нет.

Тогда почему мир ещё не развалился надвое? Почему солнце не погасло, а луна не исчезла? Почему весь мир не плачет вместе с ним? Не чувствует его боли, не захлебывается в слезах?

Его сердце разрывается. Он не успел ей признаться, рассказать о том, как сильно её любит.

— Змеёныш, — сдавленный хрип пронёсся по каменному строению. — Вернись, — он знал, что это бесполезно. Знал, но как он мог не попытаться. — Я люблю тебя, — слёзы скатились по щекам, — всегда любил. Ещё с пятого курса, когда ты ударила меня учебником по голове. — Он грустно улыбнулся, вспоминая её разъярённый и воинственный вид. — Я подбросил тыквенные семечки в твой котёл, и он взорвался. — На его вздрагивающее плечо опустилась рука Люциуса Малфоя. — Я просто хотел ещё раз посмотреть в твои глаза. Прости меня! — стон сожаления слетел с губ. — Я люблю тебя! Люблю, змеёныш. — Он целовал её имя, высеченное каллиграфическим почерком, стоя на коленях.

Он умер вместе с ней.

Блэк не помнил, как встал с колен, как покинул склеп и оказался в цветущем саду. Солнечные лучи ласкали его покрасневшее и опухшее лицо. Он снова был здесь, во Франции. Крохотные Берии закружились у его головы, но он лишь отмахнулся.

— Она должна быть здесь, — Блэк не открывал глаз. — Её место в лучах солнца, где-то высоко в горах, у реки и в окружении цветов. — Люциус не проронил ни слова. — Лина не должна быть в тёмном склепе. Её место здесь, со мной.

Сириус осел на холодную землю, зарываясь в густые волосы. Он никого не хотел видеть, ни Джеймса, который таскался за ним попятам, ни Андромеду, слезы которой блестят на глазах, никого.

Ему не нужна их жалость и сочувствие. Это не вернёт её, не вернет Лину. В одно мгновение всё утратило какой-либо смысл.

— Не смей отчаиваться, Блэк. — Холодный тон Малфоя пробирал до мурашек. Бродяга замотала головой, показывая своё несогласие. — Она хотела лучшего для всех нас. Не обесценивай её деяния.

— Она мечтала о том, чтобы мы все остались живы, — он громко всхлипнул, но слёз больше не было, они иссякли, он выплакал их на её могиле. — Я не смогу без неё.

— Поезжай в Неаполь, — Блэк вздрогнул. — У моей семьи есть небольшие имение, — лениво протянул Люциус, откинув камень носком туфель. — Поживи там, приди в норму и возвращайся, если захочешь.

— Почему? — Он неверующе взглянул на волшебника.

— Ты много значал для неё, — Люциус присел на корточки, — а значит, и для меня. Алина не только женщина, в которую я всё ещё влюблен. — Малфой прокрутил фамильный перстень на указательном пальце. — Она мой друг, Блэк. Я помогу тебе, потому что Лина хотела бы этого. — Достав из тёмного пиджака серебряный ключ, волшебник протянул его Сириусу. — Порт-ключ действителен до полуночи. — Бродяга ухватился за него, словно за спасительную соломинку. Он поднял голову вверх, но Люциуса уже не было.

Волшебник неспешно ковылял по каменной дорожки из светлого кирпича, открыв дверь, он вошёл в опустевший дом. Поместье Лестрейнджей казалось заброшенным и безжизненным, эльфы покинули это место.

Поднявшись по лестнице, Блэк вошёл в её комнату. Ничего не изменилось с того утра, когда он проснулся рядом с ней. Простыни были смяты, но аромат полевых цветов ещё щекотал нос.

У него было пять часов в запасе, а после он покинет Францию, её дом и её комнату. Завалившись в мягкую постель, Сириус сжался, его тело била крупная дрожь.

— Я скучаю, — зарывшись носом в Алинину подушку, брюнет прикрыл глаза, погружаясь во тьму.

И ничто души не потревожит, И ничто её не бросит в дрожь.

Кто любил, уж тот любить не может, Кто сгорел, того не подожжешь.

(4 декабря 1925, С.Есенин, отрывок «Ты меня не любишь, не жалеешь…»)

Комментарий к XVIII. Смерть.

Простите, если разбила сердце.

========== XIX. Кто такая Лестрейндж? ==========

Комментарий к XIX. Кто такая Лестрейндж?

Видео к главе: https://t.me/awrebit/438

Поместье Лестрейнджей

Смерть Алины Лестрейндж не давала покоя блистательному мракоборцу Джеймсу Поттеру. Гибель девушки с золотыми глазами казалась слишком скоропостижной и неразумной. Тёмная метка Пожирателей над домом не весела, а старый домовой эльф исчез, как и все остальные.

К тому же факт того, что его друзья были знакомы со слизеринской принцессой, наталкивал на разного рода теории и гипотезы.

Почему её знают все, а он её даже вспомнить не может?

Ну, это ладно. Можно списать на то, что девушка была общительной старостой, а с ней он нечасто пересекался. И всё же вопросы не кончаются, а ответов и вовсе нет.

Именно поэтому Поттер получил разрешение на посещение дома погибшей от Аластора Грюма, с которым, на собственное удивление, быстро нашёл общий язык.

Войдя внутрь, волшебник отметил, что за несколько дней ни пылинки, ни грязи не прибавилось. Поместье продолжало сиять чистотой и светом. Вся мебель в комнатах была в светлых и молочных тонах, как и стены с полом.

Бардака и следов драки в гостиной, где его друг обнаружил тело девушки, не было. Как и палочки погибшей. Есть вариант, что Алину упокоили вместе с ней, но Поттер в этом сомневался. Чуйка подсказывала, что всё сшито белыми нитками, а она не подводила его ещё ни разу.

Поттер сразу понял, что находится в комнате девушки, как только переступил порог. Всё потому, что аромат цветов до сих пор витал в помещении, хотя окна были открыты.

Простыни на постели смяты, гардеробная, судя по всему, осталась нетронутой. Проведя пальцами по зеркалу, которое висело над столом волшебник усмехнулся. Он тоже оставлял отпечатки губ на своём отражении.

Пошарив в ящиках, мракоборец не нашел ничего примечательно, кроме поюзанных часов с гравировкой «Моему отважному гриффиндорцу».

Поттер призадумался, братья и многие друзья Алины учились на Слизерине, как и она сама. На секунду он подумал, что это часы Бродяги, и грудь неприятно сдавило.

Неужели он ревнует?

Но вопрос! Почему в таком случае они не у Сириуса? Ведь это Блэк неудержимо рыдал во все горло. Джеймс видел, он был там в тот день, оставив сиреневые пионы у надгробья.

Можно предположить, что мисс Лестрейндж состояла в отношениях с одним из учеников Гриффиндора, но это навряд ли. Волшебница не была замечена в любовных связях. Джеймс знает, он наводил справки.

К тому же часы, судя по всему, изготовлены из жёлтого золота с кусочками рубина вдоль всего циферблата. Сомнений нет — это ничто иное, как гоблинская работа. Уж они то мастера в своём деле.

Да и столь щедрые подарки не дарят малознакомому человеку или тому, с кем отношения не имеют значения. Часы были хороши, даже очень.

Однако Поттера больше привлекла резка, поэтому волшебник вложил их в свой карман брюк. Намереваясь выяснить, кому они принадлежали или всё ещё принадлежат.

В комнате почившей волшебницы вещей было немного. Опустившись на корячки, юноша заглянул под кровать. Поттер довольно усмехнулся и потянулся за картонной коробкой. Особого труда вытащить её не составило.

— Что же ты скрываешь, Лина? — Волшебник хотел было приоткрыть крышку, но его отбросило на несколько метров назад. — Какого гоблина?! — взревел Поттер, потирая ушибленное место. Не вставая с места, он направил палочку на треклятую коробку. — Диссендиум{?}[Открывает объекты.], — не вышло. — Портоберто{?}[Заклинание, разбивающее висящий замок.], — и снова никого результата. — Хитрая слизеринка.

Усмехнувшись, волшебник убрал волшебную палочку и подошёл ближе, внимательно оглядывая столь интересный ящик, который не поддался ни на одно заклинание.

Aperi cum memini{?}[Открой, когда вспомнишь.].

Мракоборец нахмурился, он не любит загадки. Однако Алина — самая настоящая головоломка.

Он и предположить не мог, что творится у этой девушки в голове. Раз она даже брата своего вытащила из Азкабана, из которого никто не забегал вот уже пятьсот лет, если не больше.

Когда брюнет оказался в камере Лестрейнджа-младшего, то сразу учуял зелье, которое пять лет назад сделало его и его друзей анимагами.

Сам Рабастан до этого додуматься не мог, а даже если бы и додумался, то как бы он сообщил об этом Алине?

Ведь ровно через полтора месяца волшебник благополучно сбежал из Азкабана. Причём обратился в животную сущность с первого раза. Мародером же потребовалось чуть более полугода. Подобрав коробку, волшебник покинул дом, но в последний раз взглянул на окно её комнаты.

Это место казалось сказкой, но без Алины погибало.

***

Австралия, Мельбурн, Реабилитационный центр Гресвелл

За два года, которые МакКиннон провела в Австралии, она наконец-то смогла найти покой. Девушка больше не просыпалась в слезах, выкрикивая имя братьев, она смогла пережить свой кошмар и начать жить дальше.

Марлин наслаждалась каждым новым днем, наслаждалась солнцем и лазурным морем, летним ветром и зеленой травой. Теперь она знала, чего хочет. Белокурая волшебница больше не боялась.

Открыв дверцу шкафа и нащупав волшебную палочку на верхней полке, ведьма ощутила прилив тепла в ладонях, а после и во всем теле. Она отказалась от магии, как только узнала о смерти семьи. Однако, губы расплылись в улыбке. Ей этого не хватало.

— Да, — отозвалась Марлин на стук в дверь. — Привет, док! — она откинула светлые волосы за спину, кокетливо улыбаясь.

— Ты в хорошем настроение, — подметил молодой мужчина, поправляя очки на носу. — Не хочешь прогуляться?

— Ещё бы, — ухмыльнулась МакКиннон и, накинув джинсовую куртку, покинула комнату вместе с Робинсоном. — Я вспоминала о тебе, — мужчина удивлённо изогнул брови. — Тебя не было три недели, док. Мне было скучно без тебя, — она слегка порозовела, пока её собеседник смеялся во все горло. — Чудик, — стукнув парня в плечо, Марлин натянула солнечные очки на глаза, прячась от ярких лучей солнца.

Погода была прекрасной, вокруг щебетали птицы-лиры. Их хвостики всегда завораживали кареглазую волшебницу. МакКиннон вздрогнула, чувствуя соприкосновения рук с тёплой кожей.

— Прости, — тут же добавил Дориан, отходя на шаг в сторону.

Нахмурившись, девушка подошла ближе и взяла руку доктора в свою. Ей нравилась его мягкая кожа. Робинсон усмехнулся, качая головой, но возражать не стал.

— Не одобряешь? — Светлые брови взметнулись вверх. — Каким кремом ты пользуешься?! — Девушка приподняла их сплетение руки на уровень глаз. — Кожа нежнее, чем у младенца. — Дориан снова рассмеялся, порой его забавляла её детская наивность.

— Хочешь знать, каким кремом я пользуюсь?! — переспросил он с издёвкой, та закатила глаза.

— Нет, — пожала плечами девушка, — но мне нравится держать тебя за руку. — Они остановились в небольшом лесу. — Ты устроил пикник?! — Марлин прикрыла рот ладонями и подпрыгнула на месте, громко завизжав.

Она больше не боялась проявлять свои эмоции, этому её научил Робинсон. Дориан довольно улыбнулся, он обожал её ослепительную улыбку.

Молодые люди присели на ярко-красное клетчатое покрывало. Плетёная корзинка была до краёв наполнена всевозможными фруктами и творожной запеканкой. Дориан протянул девушке клубничный коктейль, и Марлин опять громко визгнула, чуть ли не с силой вырывая прозрачный стаканчик.

— Ты чудик, док! — пробубнила блондинка, блаженно закатив глаза.

Наевшись до отвала, парочка прилегла на плед, убрав корзинку подальше, чтобы лучше видеть друг друга.

— Ты был на войне?! — удивилась волшебница и мигом приняла сидячие положения, смотря на мужчину во все глаза.

— Да, в 1965-м, — он всё ещё лежал, жмурясь от солнца. — Мне было тогда примерно пятнадцать, может, чуть больше. — Марлин внимательно слушала, заправив мешающие волосы за уши. — Когда моя мать и сёстры погибли в автокатастрофе, то я остался совсем один. Я горевал, — девушка видела, как он поджал губы. — Напивался до отключки, нарывался на местную шпану, а потом отправился на фронт в качестве помощника фельдшера.

— Это была Вьетнамская война? — уточнила волшебница, и тот кивнул. Она удручённо вздохнула.

Отец рассказывал, что это было ужасное время. Кризис, голод и смерть, много смерти.

— Битва при Лонгтане, — Дориан приподнялся на локтях. — В ночь с семнадцатого на восемнадцатое августа 1966 года главная австралийская база Нуйдат подверглась сильному минометному обстрелу. Вокруг были разорванные тела молодых парней, меня даже вырвало несколько раз. — МакКиннон поморщилась, она не переносила вида крови. — Утром нам приказали найти позиции, с которых велся обстрел и мы нашли. Без двадцати минут четыре мы взяли в плен нескольких партизан НФОЮВ{?}[Национальный фронт освобождения Южного Вьетнама.]. После начался обстрел, их было куда больше наших. — Дориан помолчал, мёртвые тела всё ещё мелькали перед глазами, а во рту чувствовался вкус сажи и крови.

— Что было дальше? — Робинсон взглянул на девушку и продолжил. Мужчина и не заметил, как всё это время её рука сжимала его.

— Дальше, — выдохнул Дориан, смотря на переплетные пальцы рук. — Прислали артиллерийскую поддержку из Нуйдат, а также некоторую поддержку американской авиации и двух австралийских вертолетов UH-1{?}[Американский многоцелевой вертолёт фирмы Bell Helicopter Textron, также известный как «Хьюи». Одна из самых известных и массовых машин в истории вертолетостроения.]. А потом начался ливень, это вполне нормально для нашего климата, — тот печально улыбнулся. — Было тяжело устоять на влажной земле и не свалиться в грязь, отражая удары. К наступлению темноты НФОЮВ отступили, и победа на поле боя осталось за нами.

— Ты молодец, — девушка улыбнулась, чувствуя, как мужчина поглаживает её запястье.

— Мы победили, но потерь было неоправданно много. Земля под ногами утопала в мёртвых телах молодых парней. — Мужчина закатил штанину левой ноги, показывая искусственный протез телесного цвета. МакКиннон ахнула, ей было ужасно горестно, но жалости к Дориану она не испытывала. — Мне ещё повезло, многие остались прикованы к кроватям.

— Ты такой бесстрашный! — Марлин поддалась вперёд, обнимая его за плечи. — Никогда не встречала кого-то вроде тебя. — Дориан обхватил её спину руками, и девушка оказалась на его коленях. — Док, — протянула кареглазая, чувствуя его дыхание на своих губах.

— Нам пора, — смутившийся Робинсон легонько оттолкнул девушку, вставая на ноги и скомкав плед, закинул его в корзинку. — Идём, — блондинка заторможенно кивнула, и молодые люди направились обратно.

Они шли рука об руку, и девушка украдкой поглядывала на него.

Она и подумать не могла, что, пройдя через смерть и страдания, можно оставаться таким доброжелательным и отзывчивым. В самом начале МакКиннон казалось, что это своего рода маска, но она ошиблась.

Робинсон был самым светлым человеком в её жизни, она таких ещё не встречала. Марлин хотела быть похожей на него. Хотела бы оставаться сильной и милосердной, принимать жизнь такой, какая она есть, и не обижаться за «неблагодарную судьбу».

Марлин не чувствовала отвращения, когда он оголил перед ней свою душу и тело. Единственное, о чём могла думать кареглазая волшебница, лишь о вкусе его розовых губ. Ещё в начале года МакКиннон решила брать от жизни всё!

Силой прижав мужчину к ближайшему дереву, она впилась в его губы, лаская шею и грудь.

— Марлин, — хрипло протянул парень, отстранив блондинку от себя. — Мне не нужно твоё сочувствие, и я не буду тобой пользоваться. — Он отвернулся, тяжело дыша.

— Ты правда чудик, док, — девушка облазила губы, сокращая расстояния. — Я мечтаю о тебе почти год, — карие глаза переполнились печалью. — Почему все, кто мне дорог, пренебрегают мной и моими чувствами.

Он молчал, поджав губы Маккиннон развернулась, но не сделала и двух шагов, как уже её прижали к дереву.

— Я слишко взрослый для тебя, маленький войн. — Они тяжело дышали, не отрывая друг от друга глаз. — Не хочу, чтобы ты потом жалела.

Девушка нежно накрыла его уста.

— Всё ещё похоже, что я жалею. — Её ручки пробежались вдоль его торса и притянули ближе за плечи. — Я хочу тебя, Дориан.

Робинсон ворвался в её рот, вырывая долгие стоны. Она расстегнула его рубашку, прикасаясь к разгоряченной коже, пока он сбросил с её плеч светлую куртку.

— Марлин, — парень подавился воздухом, ощущая её поглаживания сквозь ткань брюк. МакКиннон уже давно не была девственницей, она знала, как правильно доставить и получить удовольствие. В своё время Сириус научил её тонкой науки любви, а сейчас она даже не может вспомнить цвет его глаз. — Боже, — простонал мужчина, закатив глаза.

— Тебе нравится? — поинтересовалась девушка, причмокивая уголком губ и чувствуя его мягкие ладони на своей голове.

— Да! — рыкнул Робинсон, когда проворный язычок прошёлся вдоль его достоинства. Достигнув пика, он опёрся на дерево, тяжело дыша. Марлин наслаждалась его реакцией, продолжая сидеть на коленях в розовом лифчике. — Ты велеколепна, — присев на корточки, он коснулся её губ, не брезгуя тем, что на них всё ещё поблескивала светло-прозрачная жидкость. Это выбило Марлин из колеи.

— Тебе не мерзко? — прошептала она, касаясь его лба своим.

— Маленький воин, — усмехнулся рыжеволосый, — когда я говорил, что ты великолепна я имел в виду всю тебя, твой характер, привычки, всё, — он улыбнулся, разводя руки в стороны.

— Привычки? — она запнулась.

— Ты хмуришься, когда твоё внимание на чём-то сосредоточенно. Накручиваешь волосы на палец, пытаясь обмануть кого-то. А ещё ты носишь разные носки, и это чертовски мило, — он бы продолжил, но она перебила его поцелуем. — Я всегда наблюдаю за тобой, даже когда ты меня не видишь.

— Мне никто и никогда не говорил таких прекрасных слов. — Её губы чуть дрожали, а по телу текло тепло. — Ты чёртов чудик, док. — МакКиннон шутливо стукнула его в плечо, а он рассмеялся, повалив её на спину и невесомо целуя ее губы.

— Настала твоя очередь получать удовольствие, — рыжеволосый лукаво улыбнулся, спускаясь влажной дорожкой к груди, а затем вдоль живота и достигая края джинсовых шорт с белыми пятнашками.

Дориан был осторожен и нежен. Он обращался с Марлин, словно с королевой, несмотря на то, что она лежала на траве, которая щекотала её обнажённое тело. Девушка выгнулась дугой в спине, дрожа от сильнейшего оргазма.

— Мерлин, — стонала она, сжимая ноги в коленях. Мужчина опустился рядом.

— Мерлин? — Усмехнулся Робинсон, поглаживая ее животик. — Тоже любишь короля Артура? — Марлин вскинула светлые брови.

— Почему маленький воин? — Этот вопрос мучил её на протяжении двух лет, которые она провела в Гресвелле.

— Так переводится твоё имя, — она снова поцеловала его, пытаясь выразить всю признательность. Док знал о ней то, что она сама о себе не ведала. — Ты очень смелая, маленький воин.

Они так и продолжили лежать в зелёной траве, не переставая целоваться и болтая обо всём на свете. У них было столько общего, а ещё она без ума от его низкого баритона.

***

Паучий тупик, дом Снейпов

Лили стояла около зеркала, примеряя новенькое платье синего цвета. Она никак не могла найти себе место, а всё потому, что Снейп до сих пор не вернулся с очередного задания. Да и Сириус умчался непонятно куда.

«Я уехал, когда вернусь не знаю. Не ищите меня и не угробьте мир.

Бродяга.»

Миссис Снейп до жути раздражало, что этот несносный гриффиндорец даже не удосужился попрощаться. А ещё она скучала, скучала по Алине.

— Ты до сих пор не готова? — простонал Северус, врываясь в комнату и целуя волшебницу в щеку.

— Эй, — надула губки Лили, вызывая усмешку на тонких губах парня. — Ты сказал, что вернёшься к обеду, — она взглянула на наручные часы. — Час дня! — Снейп цокнул. — Так что жди.

Этот день молодожены хотели провести друг с другом. Гуляя по парку или ужиная в маггловском ресторане с китайской кухней, которую обожала рыжая ведьма.

За долгое время, проведённое в лаборатории по изготовлению средства, что способно уничтожить крестраж, волшебники, наконец, достигли результата. И уже завтра, во время кровавой луны, Альбус Дамблдор уничтожит частички души Тёмного Лорда.

— Я готова! — Ослепительно улыбаясь, девушка прокрутилась вокруг своей оси, демонстрируя летнее платьице.

— Миссис Снейп, вы прекрасны. — Северус поднялся со стула и приблизился к жене, нежно целуя. — Я люблю тебя, цветочек. — Лили расплылась в улыбке, звонко чмокнув мужа в губы.

Этот вечер прошёл лучше всякого ожидания. Они прокатились на аттракционах и сделали кучу колдофото. Прогулялись вдоль пруда, кормя уток кусочками батона.

Оставшееся время провели в обнимку на мягком диване в гостиной. Северус читал вслух «Грозовой перевал», её любимый, пока она вырисовывала затейливые узоры на его груди.

Миссис Снейп обожала хриплый голос Северуса с металлическими нотками.

***

Восточная улица, Ольденбург, Германия

Николас бегал с расческой в зубах за девчушкой с двумя короткими хвостиками вокруг лужайки. Милли громко смеялась, пока волшебник пытался её догнать.

— Акцио, Милли! — Невидимая сила притянула четырёхлетнюю малышку прямо в руки Бургскому. — Вот ты и попалась, — коварно ухмыльнулся юноша, закинув девочку на плечо.

— Ещё! — кричала кучерявая шатенка в ухо парню, дёргая его за ухо.

— Милли! — прикрикнул Питер с конца лужайки, жаря барбекю. — Ты же хорошая девочка? — Малышка кивнула, погладив Николаса по волосам, который расплылся в улыбке, посылая воздушней поцелуй своему парню. — Люблю тебя, — улыбнулся Петтигрю.

Девочка сидела на деревянной лавочке, сжимая маленькие кулачки и мило жмурясь, пока Ник сзади неё всеми силами старался заплести новые хвостики, чтобы её чёлка не падала на глаза.

— Долго ещё? — десятый раз за минуту мычала Милли. — Пит! — Светловолосый волшебник обернулся, накладывая бургеры на расписное блюдо. — Я хочу есть, — малышка надула пухлые губки, сложив ручки на груди.

— Потерпи ещё чуть-чуть, — отозвался Николас, та закатила глаза. — Готово! — Он присел на скамейку рядом с девочкой, любуясь своей работой.

— Как я выгляжу? — важно спросила Милли, покосившись на парней. — Я хороша?

— Чертовски хороша, — подмигнул Питер, пока его парень пытался подавить смех.

— Что такое чертовски? — Николас рассмеялся ещё пуще, видя, как округлились глаза Петтигрю.

— Вырастишь — узнаешь, — отмахнулся Питер, расставляя тарелки перед ребятами. — Держи, — ухмыльнулся светловолосый, протягивая томатный сок малышке.

Её движение были точно такими же, как и у Николаса. Он громко чавкнул, наслаждаясь нежнейшей котлетой, и Милли за ним. Он утёр рукавом рубашки стекающий соус с губ, и Милли поступила также. Питер наблюдал за ними с улыбкой.

— А мамочка и папочка на небесах? — Её зеленые глазки чуть блестели.

Волшебники переглянулись, Микаэла знала, что её родители погибли, но она всё равно по ним тосковала.

— Да, солнышко. — Бургский стер слезинку с её пухленькой щеки. — Папочка и мамочка на небесах, но они наблюдают за тобой. — Милли вскинула голову вверх и помахала небу, выкрикивая имена родителей.

— Теперь вы будете моими папой, — она прищурила глазки, поглядывая на Питера, который в один миг перестал жевать. — И папой? — Николас прыснул.

— А ты бы хотела? — Осторожно спросил Петтигрю, он боялся услышать отрицательный ответ. Микаэла задумалась, волшебники выжидающе глядели на нее. — Милли?

— Да! — улыбнулась девочка, запрыгивая на шею к Николасу, который принялся её щекотать, вызывая громкий и звонкий смех. — Мне щекотно, — хохотала девочка, — папочка, перестань!

Николас замер, не веря своим ушам.

— Что? — Милли растянула его щёки в разные стороны и показала кончик языка Питеру.

— Ты мой папочка, — её маленький пальчик коснулся лба замершего Ника, а потом она повернулась в сторону Петтигрю. — И ты мой папочка. — Она снова кинулась на шею к Бургскому, пряча довольную ухмылку от обоих.

Питер громко хлюпнул носом и подошёл к дочери и парню, целуя их головы и обнимая за плечи. Это было одно из самых лучших событий за последние несколько лет.

После сытного обеда семья направилась в гостиную их маленького дома. Усевшись на диван, Микаэла включила маггловский телевизор и громко смеялась, когда кролики начинали петь.

Она уместилась между волшебниками, закинув ноги на Питера, который украдкой целовал Николаса, а голова её была на коленях Бургского, тот всё ещё пытался разобраться в сюжете мультфильма.

***

Кабинет Альбуса Дамблдора, Хогвартс

Четверо волшебников столпились над столом, не сводя глаз с трёх крестражей. Чаша Пенелопы Пуффендуй была первая в списке на уничтожение, затем медальон Салазара Слизерина и кольцо Мраксов. Его Дамблдор добыл с особым трудом. И в том ему помог Чанг, тот погиб, защищая старого мага.

— Оно готово. — Снейп отошёл от котла, из которого исходил пар. — Стоит поторопиться, — клубы дыма стали гуще.

— В сторону. — Альбус подошёл ближе, а волшебники послушно отошли. — Sordes.{?}[Скверна] — Дамблдор принялся шептать что-то не разборчивое.

Парни терпеливо дожидались результата, если у них получится уничтожить три темнейших артефакта за раз, то это навсегда изменит ход истории. Волан-де-Морт будет слишком уязвим и слаб, он не сможет создать новые крестражи.

А даже если и сможет, то что с ним станет? Надолго ли его хватит?

Поттер глянул в сторону Снейпа, который откинулся на массивный стул и подпёр ладонью голову. Кареглазый присел рядом, не сводя с него настойчивого взгляда.

Ему нужны ответы, и кто сможет дать их ему? Конечно, слизеринец.

— Хочешь поговорить? — лениво протянул Северус, не глядя на Джеймса.

— Хочу, — решительно кивнул волшебник. — Кто такая Лина? — Снейп вздрогнул, а Люпин сзади закашлял. Странное чувство прошлось невидимой волной вдоль всего позвоночника брюнета. Он впервые сократил её имя, и это было приятно, будто вкус сладкой ваты чувствовался во рту. — Расскажи, что знаешь! — настаивал кареглазый.

— Что ты хочешь знать?! — Северус злился, ему не нравились тайны, в которые их всех втянула Лестрейндж ещё до своей кончины. — Алина Лестрейндж училась со мной на одном курсе, мы не были близки. — Он поморщился. — После окончания Хогвартса она быстро вышла замуж за Пьюси и также быстро схоронила всю свою семью, а недавно и сама к ним присоединилась. — Поттер сжал под столом кулаки, его раздражала пренебрежительная манера общения бывшего слизеринца, тем более по отношению к Алине. — Хочешь знать больше? — Он кивнул, слыша, как Лунатик сильнее закашлял. Они точно что-то знают. — Спроси у Лили.

Поттер открыл рот, но ошеломительный хлопок привлёк внимание всех разом. Ребята подорвались с мест, подбегая к горящему котлу.

— Они уничтожены, — Снейп заглянул в огонь, исходящий из чугунного котла. — Ты молодец, Северус. — Дамболдор похлопал того по плечу.

— Получилось, — повторил черноволосый, оборачиваясь на Поттера и Люпина, те набросились на него с воплями и повалили на спину, продолжая хвалить и благодарить.

— Я всегда знал, что ты на нашей стороне, Нюниус! — Лунатик помог ему подняться на ноги, пока Сохатый исполнял танец победителя.

У них получилось, они смогли уничтожить то, что считалось чем-то невозможным и немыслимым. Да, война ещё не окончена, но это уже победа.

Дальше — больше, осталось только подождать и не сдаваться.

***

Касл Комб, Лондон, Великобритания

Когда-то одна из самых красивых деревень Лондона была богата людьми. Сейчас же, кроме старого готического дома, в котором жил Лорд Волан-де-Морт не было ни души.

По вечерам дом был забит его самыми верными и фанатично преданными Пожирателями смерти. На собраниях они досиживались порой и до рассвета. Планы по завоеванию мира разрабатывались от А до Я.

— Мой Лорд, — глухой голос Уолдена Макнейра прошёлся по всему помещению. — Какими будут следующие наши действия?

— Позвольте мне принести вам его голову! — вкрадчивый шёпот Августа Руквуда был целиком и полностью сосредоточен на красных глазах своего повелителя.

— Тихо, — хрипло прошипел Волан-де-Морт, заставляя всех присутствующих сжаться. Он держал их в вечном страхе, что весьма удобно играло ему на руку. — Я сам убью старого мага.

Упивающиеся смертью довольно загоготали, постукивая своими волшебными палочками по поверхности стола. Тёмный Лорд скривился, их голоса его коробили, отдаваясь звоном в ушах. Прошло несколько часов с тех пор, как он перестал корчиться от боли.

Дамблдор нашёл и уничтожил его крестражи. Значит, ему известно об их существование. Невообразимая боль сковывала тело, его длинные и белые руки с синими венами и с едва заметной змеиной кожей дрожали под столом. Тому казалось, будто лава течёт по его венам. Старый затейник поплатится за то, что сунул свой нос не в своё дело.

— Ты, Август, — черноволосый мужчина со шрамами на лице глядел на змеиноподобного мага во все глаза, — уберёшь с дороги мракоборца Грюма, — близняшки Кэрроу радостно загоготали с конца стола.

Несколько недель назад Аластор убил их отца в ожесточенной битве, и те грезили кровавой местью.

— Как мне сделать это, Повелитель? — Руквуд боялся, мракоборец был искусным бойцом в дуэлях. Пожиратель знал, что не сможет выстоять против него.

— Ты работаешь в отделе тайн, — с ненавистью выплюнул Волан-де-Морт, кривя рот в отвращении. — Делай, что хочешь, но Грюм должен быть мёртв! — Комната погрузилась в гробовое молчание, никто не смел перечить своему Повелителю. — Яксли! — Гаркнул красноглазый, заставляя всех дрожать, словно осиновые листья. — Собери отряд и навести несколько маггловских приютов.

Вытянувшаяся физиономия Корана говорила сама за себя.

— Мне убить детей? — его хриплый голос ощутимо дрожал.

Одно дело сражаться и убивать себе подобных, другое же — лишать жизни безоружных детей. Сама мысль была непостижима, даже близняшки Кэрроу тихо пискнули.

— Убей маггловских выродков! — прошипел Волан-де-Морт. — А теперь оставьте меня, — Пожиратели медленно повставали с мест, скрепя стульями. — Вон! — взревел Тёмный Лорд, перепуганные маги трансгрессировали в ту же секунду, оставляя своего повелителя одного в тёмном доме.

Волан-Де-Морт прокрутил свою тисовую палочку из тёмного дерева в костлявых руках. Альбус Дамблдор слишком долго стоит у него на пути, пора с ним покончить.

— Ко мне, — протяжное шипение наполнило зал. Несколько десятков змей разной длины и окраса окольцевали ножки и подлокотники старого кресла. — Что вы узнали? — Сухие пальцы пригладили холодные тела ползущих тварей. — Очень хорошо, — прошипел Волан-де-Морт.

Змея с зеленоватым окрасом извивалась в руке тёмного мага, шепча грязные секреты Ордена Феникса. Его скользкие помощницы нашептывали ему всё, что знали.

***

Район Вомеро, Неаполь, Италия

Безумной красоты район находился на вершине холма в верхнем Неаполе и считался одним из самых престижных мест города. Тут обитает вся городская знать и другие обеспеченные горожане.

В Вомеро хорошо гулять, так как есть пешеходные зоны с массой ресторанов, кафе и бутиков, а совсем недалеко виднеется набережная.

Тут всегда шумно по вечерам, но не до безобразия. Район однозначно приятен, подойдет для спокойной и размеренной жизни. Кругом много зелени и вкусно пахнет пиццей и выпечкой, находится здесь без улыбки — преступление.

Сириус огляделся вокруг, имение Малфоев было небольшим и всего лишь в два этажа в высоту. Вьющиеся растения удобно расположились на южной стороне дома, доходя до самой крыши.

«Лине бы понравилось» — мысли о темноволосой ведьме причиняли боль.

Он не мог выкинуть её из головы и из своего израненного сердца. Да и не хотел. Алина была его единственной, во всех смыслах.

Он открыл стеклянные двери тем же ключом, через который оказался здесь. Внутри дома красовались высокие потолки и кремовые стены, на которых были развешены полотна картин, а также куча цветных горшков с цветами, которые расставлены на полках. Яркие подушки разбросаны вдоль широкого дивана в хаотичном порядке, а панорамные окна пропускали в комнату солнечные лучи.

Бродягу сразу окутало теплом, такое он ощущал лишь в комнате змееныша.

— Добрый день, мистер Блэк. — Старый Грэнс склонился в глубоком поклоне, приветствуя ошарашенного волшебника.

— Как? — он запнулся, Грэнс исчез сразу, как только тело Алины увезли целители, что если…

Сириус сорвался с места, бросив дорожную сумку на пол. Он бегал по дому, но никого найти не мог, её найти не мог. Добежав до второго этажа, он не заметил ни намека на присутствие Лестрейндж.

Блэк откинулся на диван с фиолетовыми вставками. Он не мог смириться с её смертью, с тем, что он потерял её снова. Сначала она влюбилась в его лучшего друга, а теперь мертва.

Сириус распахнул глаза, на мгновение ему показалось, что он слышит её смех. Но это невозможно! Встав на негнущихся ногах, парень направился к дверям, что вели на задний двор дома. Он заметил их только сейчас.

Витражные двери мигом подались и пропустили волшебника в сад, в котором цвели и благоухали душистые кусты с белыми розами, небольшие деревья с сиренью.

Сердце Сириуса перестало биться. Там в беседке сидела девушка со златовласым мальчиком на руках. Селестин громко хохотал в её руках, принимая ласку, пока её длинные и тёмные волосы трепал прохладный ветерок.

Блэк так и стоял, боясь пошевелиться. Он не верил своим глазам. Алина не могла быть здесь.

— Хозяйка заждалась вас, — голос Грэнса вывел его из оцепенения. Брюнет шёл вперёд, с трудом перебирая ногами. Казалось, что они налились свинцом.

Лина взглянула в его сторону со счастливой улыбкой, она махала рукой, маня его к себе. Он остановился и, резко развернувшись, бросился обратно к дому.

Она обманула его! Подстроила свою смерть и бросила его, бросила их всех! Он чуть от горя не умер, а она была всё это время в жаркой Италии?!

Алина кинулась за другом, прося, чтобы он остановился. Блэк её не слышал, гнев и злость бушевали в нём. Как быстро его любовь к ней превратилась в ненависть.

— Пожалуйста, — она коснулась его руки, но он тут же её одернул. — Бродяга! — воскликнула Алина, топнув ножкой. — Остановись сейчас же! — Парень послушался, руки сжались в кулаки, и он обернулся. — Просто выслушай меня!

— Выслушать?! — с издёвкой переспросил Блэк, кривя губы в омерзении. — Хочешь, чтобы я выслушал тебя?! После того, как захлебывался в слезах, оплакивая тебя?! — Он подходил всё ближе и ближе, загоняя её к стене и не давая право на отступление. — Что ты можешь сказать мне, Лестрейндж?! — Его глаза испепеляли и горели ненавистью. — Ты чёртова предательница.

Хлопок оглушил обоих. Лина вздрогнула, понимая, что дала ему пощёчину, она только что ударила своего друга.

— Я, — волшебница прикрыла рот руками и неверующе замотала головой. — Я не хотела, — Сириус усмехнулся, потирая покрасневшую щеку. — Мерлин, прости меня. — Холодные пальцы дотронулись до адски пылающего пятна, брюнет отвернулся. — Бродяга, — протянула Алина.

— Бродягой меня могут называть только друзья, — серые глаза глядели на неё с призрением. — Ты больше не в их числе, — Лина тихо ахнула, — моя Алина похоронена в фамильном склепе своей семьи.

Блэк отошёл назад и, развернувшись, направился к выходу, попутно подхватив свою сумку.

— Вот так просто уйдёшь?! — спросила волшебница, разводя руки в стороны, юноша молчал. — Хорошо! — кивнула Алина. — Проваливай, проваливай Блэк! — голос сорвался, но она продолжила. — Уходи, если считаешь, что за всё время я не заслужила высказаться.

— О, — протянул Бродяга, скорчив физиономию, — у тебя накипело, и ты хочешь высказаться?! — его переполняла бешеная злость, и он не мог её контролировать. — В таком случае я внимательно тебя слушаю. — Сириус с грохотом плюхнулся в светлое кресло, продолжая издеваться.

— Хочешь знать, сожалею ли я?! — Алина вздернула подбородок вверх, пытаясь не поддаться эмоциям. — Нет, Сириус! Нет, я не жалею! — Волшебник нахмурил брови. — Я бы сделала это ещё раз! Я бы умирала снова и снова, только бы моя семья осталась жить! — Она медленно сокращала расстояние. — Я готова пойти на всё, чтобы все те, кто мне дорог, оставались живы!

— Я думал, что я тоже дорог тебе! — Сириус вскочил с места, нависая над девушкой в силу своего роста. — Я думал, что хоть что-то значу для тебя!

— Ты значишь для меня гораздо больше, чем думаешь! — Изящные брови нахмурились точно также, как и его. — Думаешь, Люци дал тебе порт-ключ просто так?! — Блэк пошатнулся. — Думаешь, он бы отправил тебя сюда, если бы я его не попросила?! — Брюнет молчал. — Мне жаль, что ты думаешь, что после всего, через что мы прошли, я смогла бы отказаться от тебя так легко, — Алина горько усмехнулась, смахивая непрошеные слёзы.

Блэк обхватил свою голову руками, зарываясь в волосы. Какой же он дурак!

— Я стольких потеряла, — она всхлипнула, — сначала родители, потом Роберт, Мэриэнн, Мариэлла, Руди, Пати, Реджи. — Девушка прикрыла лицо. — Я не могла рисковать безопасностью Селестина. Мне жаль, что я заставила пережить тебя это. Жаль, что ты страдал и убивался. — Солёные дорожки стекали по шее. — Я снова плачу, — усмехнулась волшебница, — я постоянно плачу.

— Лина, — Блэк снова поднялся с места, но не решился подойти к ней ближе.

— Ты можешь остаться, но можешь уйти. — Его серые глаза глядели на неё, не отрываясь. — Я соглашусь с любым твоим решением, потому что я уважаю тебя, Бродяга, и твой выбор. — Алина отвернулась. — Я не хотела разочаровать тебя или заставить себя ненавидеть. Прости меня, — девушка шмыгнула носом. — Я просто хотела спасти жизнь своей семье и тебе. — Лина заламывала пальцы. — Они бы пытали тебе до смерти. Барти сказал, что Пожиратели убили бы тебя.

Лестрейндж сократила расстояние, дотрагиваясь до его лица своими ладошками. Сириуса била дрожь. Он мечтал о её руках, губах, глазах. Он мечтал о ней.

— Я чуть не умер, — большой палец брюнета стёр слезинки с её скул. — Я не могу без тебя Лина.

— Прости меня, прости! — Она протянула его к себе, и он зарылся в её тёмные волосы, крепко сжимая подругу в своих руках. — Я не могла допустить того, чтобы ты пострадал. Знаю, что виновата, но…

Блэк заткнул её поцелуем, врываясь в её рот горячим языком. Его губы жадно сминали её, пренебрегая кислородом, а ладони проходились вдоль позвоночника и рёбер.

— Сириус, — простонала девушка, оттолкнув его в грудь. — Не надо, — затуманенный рассудок волшебника переставал соображать, наслаждаясь её телом и бархатной кожей. — Это не правильно, — юноша опрокинул девушку на стол, оставляя влажные дорожки поцелуев на её ключицах и задирая подол коротенького платья. — Мерлин, — стонала Лина, чувствуя его руки на своих икрах, и как пах волшебника упирается в её бедро.

— Алина, — прохрипел Блэк, поглаживая её талию под платьем и целуя тонкую шею. Её руки упирались в его грудь, но стоны говорили об обратном. — Алина.

— Остановись, — его поцелуй вновь оборвал её, пока руки пробрались к тёмному лифу. — Сириус, хватит, — он ничего не слышал. — Хватит! Сириус, остановись! — Серые глаза сфокусировались на её перепуганном лице. — Остановись, — Лестрейндж натянула платье и вскочила на ноги.

Блэк отошёл от неё как можно дальше, коря себя за свою несдержанность.

— Я не хотел, — он запнулся, протягивая ей плед, в который она благополучно завернулась. — Прости меня, — парень сорвался к двери и покинул её дом.

— Стой! — кричала девушка ему в спину, выбегая вслед за ним. — Всё нормально, — он остановился, тяжело дыша, и Алина несмело подошла ближе. — Это всего лишь адреналин, переизбыток феромонов или что-то в этом роде. — Девушка помотала головой, заправляя волосы за уши.

— Я хотел этого, — возразил Блэк. — Хотел поцеловать тебя и всё ещё хочу. — Лестрейндж поёжилась.

— Сириус, — покачала она головой, пряча взгляд.

— Всё нормально, змеёныш, — заверил её юноша, беря её личико в свои ладони. — Я не должен был так поступать. — Он обнял её, а она его в ответ.

Алина не могла целовать кого-то и не думать о Джеймсе. Не могла переключиться или разлюбить. Сириус знал это, такая сильная любовь не проходит за столь короткое время.

Ещё в Министерстве он видел, как Сохатый смотрел на неё. Блэк смотрел на неё точно также. Это даже забавно. Поттер её не помнит, но его всё равно к ней тянет.

Быть может, через время Лина сможет разглядеть в Бродяге кого-то большего, чем просто друга. Он волнует её, и Сириус это чувствовал. Нужно только подождать, а он терпелив, и он дождётся.

— Всё нормально, — её брови чуть изогнулись, — это же не повлияет как-то на нашу дружбу?

Нашу дружбу, — Лина буквально режет его без ножа.

— Всё в ажуре, — ухмыльнулся волшебник, — мы просто перенервничали, — Алина согласно кивнула, одарив его своей улыбкой. — Как там маленький карапуз? — Девушка хохотнула, утягивая его в дом.

— Он скучал по тебе, Бродяга. — Блэк улыбнулся во все зубы, обнимая подругу за плечи. — Я ведь могу звать тебя Бродягой? — усмехнулась девушка.

— Заткнись, змеёныш, — по-доброму прошипел волшебник, потрепав её по волосам.

Сириус был счастлив. Она жива, его Лина жива, и он рядом с ней. Вся его ненависть улетучилась ещё в то мгновение, когда она буквально назвала его своей семьёй. Он любил её, очень любил и потому просто не мог злиться или обижаться.

Лестрейндж хотела обезопасить Селестина, и у неё получилось. Главное, что она с ним, а остальное неважно.

***

— Как ты всё это провернула? — поинтересовался сероглазый.

Он лежал в её постели, пока она дремала на его груди. Малыш Селестин спал в своей кроватке. Целый вечер он играл с Бродягой, пока тот был в образе пса.

— Ну, — протянула девушка, прижимаясь ближе и тот усмехнулся. — Лили и Северус помогли мне.

— Северус?! — в полушёпоте воскликнул волшебник. — Как ты додумалась до этого?!

— Мне нужно было зелье, чтобы унять зубную боль Селестина. У него резались зубы, и он постоянно плакал, потому-то я и пошла к цветочку.

Звонкий колокольчик громко звякнул, рыжая ведьма довольно вскрикнула, завидев подругу. Лили выбежала из-за стойки и сжала Лестрейндж в крепких объятиях.

— Мерлин, — визгнула волшебница, подпрыгивая на месте, как резиновый мячик. — Я так рада тебя видеть.

— Я и тебя, цветочек.

Девушки снова обнялись, и миссис Снейп закрыла лавку на перерыв, а после утянула подругу в небольшой кабинет. Попивая сладкий час с карамельными булочками, подружки мило щебетали, рассказывая друг другу всё-всё.

— Между прочим, — рыжая ведьма заговорщицки улыбнулась, — мы изобрели улучшенный вариант «Сладкого сна», так что можешь взять его на пробу. — Алина благодарно улыбнулась, обнимая ведьму за плечи. — Джеймс не может найти себе места, — улыбка Лестрейндж потухла, — он изводит себя и не понимает в чём причина.

— Лили, — протянула девушка, отводя виноватый взгляд. — Пока он обо мне не помнит, он в безопасности. — Миссис Снейп нахмурилась.

— Пьюси мёртв! — воскликнула ведьма. — Ты можешь вернуть ему воспоминания, а вместе с ними и смысл жизни. — Лестрейндж покачала головой. — Он страдает, если бы ты только его видела.

— Пожалуйста, не надо, — на её глазах уже блестели слёзы.

— Ты боишься? — Алина кивнула. — Джеймс вспыльчивый, но он быстро остывает, — настаивала волшебница

— Ты не понимаешь, — девушка похлопала себя по щекам, чтобы унять слёзы. — Я не могу подвергать его жизнь опасности, — Лили хотела возразить, но Алина её перебила. — Я не буду его трогать, пока война не закончится. — Зеленоглазая обречённо выдохнула, подпирая щеку. — Я недавно была в Министерстве, — щёки девушки вспыхнули.

— Вы целовались?! — радостно запищала рыжеволосая, на что девушка не смогла скрыть улыбку. — И как? В смысле, ты что-то почувствовала, он был таким же, как тогда или…

— Сдерживайте себе, миссис Снейп. — Лестрейндж закусила губу. — Он был очень пылкий, — её подруга довольно пискнула. — У меня горело тело от его касаний, а ноги превратились в вату.

— Мерлинова Борода! — воскликнула волшебница. — Вы переспали?!

— Лили! — шикнула Алина, стыдливо отводя глаза. — Я сбежала быстрее, чем он опомнился, — зеленоглазая заскулила. — Не смотри на меня так! — Девушка нахмурилась. — Я не могу играть с его чувствами.

— Но ты не играешь! — возразила Лили. — Поттер любит тебя, и мы обе это знаем, — Алина горько прыснула. — Почему ты отрицаешь это?!

— Потом что! — огрызнулась Лестрейндж. — Он не помнит меня.

— Может, его мозг тебя и не помнит, но сердце всё ещё не может отпустить. — Лестрейндж отрицательно замотала головой. — Не смей отнекиваться! Ты ведь помнишь тот взгляд, с которым он смотрит на тебя? Помнишь, как он целовал тебя в Министерстве. Мерлин, Лина! Да он даже в Азкабан тебя провёл! Это практически невозможно, точнее и есть невозможно! — Алина завороженно смотрела на подругу, которую распирало от негодования и несправедливости. — Он бегал за Грюмом пару месяцев, если не больше и все ради тебя!

— Лили, — простонала брюнетка.

— Нет, дослушай! — пригрозила ей пальцем волшебница. — Он видит тебя во снах и шепчет твоё имя. — Девушку пробрали мурашки, она этого не ожидала и даже не догадывалась. — Он говорит о тебе с такой улыбкой, — зеленоглазая подняла руки к потолку, закатив глаза, — что у меня сердце сжимается, потому что он не знает всей правды. Часами стоит перед зеркалом, подбирая лучшую рубашку. — Лили изобразила Поттера, и её подруга рассмеялась. — Он никогда не был со мной таким, как с тобой, — добавила она уже спокойнее, поглаживая волшебницу по руке. — И уж точно не с другими.

— Это так. — Девушки визгнули, вынимая волшебные палочки из карманов. — Хотите напасть на меня?! — Губы Северуса изогнулись в усмешке.

— Какого дементора, Снейп?! — Алина приложила руку к груди, где сердце отбивало ритм. — Ты нас чертовски напугал.

— Вы были слишком увлечены разговорами о Поттере, — он шутливо скривился, Северус всё ещё отрицал дружбу с Сохатым. — И не заметили, как я стою в дверях.

— Ты всё слышал? — Щеки Лестрейндж вспыхнули, выдавая волшебницу со всеми потрохами.

— Да, — довольно протянул черноволосый, — и я полностью согласен со своей женой. — Губы брюнета коснулся губ Лили, и Алина улыбнулась. Она была счастлива, что эти двое нашли друг друга. — Поттер даже спрашивал, какой ты любишь шоколад. — Волшебницы уставились на говорящего. — Что? — Пожал плечами Снейп, потянувшись за овсяным печеньем. — Он сказал, что если я слизеринец, то должен знать о таких вещах. Учитывая, что ты была старостой.

— Очень на него похоже, — прыснула Лили и получила шутливый удар в плечо.

— А если серьёзно, то он неравнодушен к тебе. При том, что всё ещё тебя не помнит. — Черноволосый отпил холодный чай и поморщился, ему больше нравился кофе с молоком. — У него не было ни одной женщины, после вашей первой встречи. У него, — девушки с интересом слушали, — ну, знаете, — протянул Снейп, указывая на пах, волшебницы визгнули.

Алина не могла прийти в себя от услышанного. Неужели он влюбился в неё снова. А ведь она даже не пыталась ему понравится. Поттер точно сведёт её с ума.

— Я пришла к вам за помощью, — Снейпы уставились на брюнетку, внимательно слушая. — Мне нужно средство, которое убьёт меня. — Лили ахнула, а Снейп нахмурился. — Спокойно, цветочек, — тут же отозвалась Лестрейндж, — убьёт, но на время, к примеру, на пару часов.

— Но зачем?! — Изумилась рыжая.

— Потому что Пожиратели ведут на неё охоту, — Алина кивнула не без удивления.

— Ты влез в мою голову?! — нахмурилась девушка, сверля черноволосого золотыми глазами.

Северус её проигнорировал и, встав с места, волшебник залез на стремянку, шаря по полкам.

— Вот, — и передал кровавый флакончик девушке. — «Рубиновый яд», — пояснил он, — останавливает сердце волшебника на шесть часов. — Лестрейндж внимательно оглядела причудливое зелье. — Примерно, — добавил черноглазый, почесав затылок.

— Примерно?! — издевательски переспросила Алина, тот громко цокнул и закатил глаза.

— В любом случае, мы с Лили успеем дать тебе противоядие и прочие, — отмахнулся Северус.

— Нет, — не согласилась волшебница. — Вы не будете в этом участвовать, даже не смотри на меня так, цветочек. — Нахмурилась Лестрейндж. — Грэнс даст мне противоядие, а вы останетесь в безопасности.

— Лина, — покачал головой Снейп, — ты примешь это зелье, и твоё тело найдёт Дворняга, — девушки ахнули. — В панике он позовёт целителей, а если не додумается до этого, то это сделает твой домовик. Они заберут тебя, а мы с Лили будем ждать тебя в Мунго, чтобы дать противоядие.

— Он не простит меня, — возразила Алина, чувствуя, как слёзы застилают глаза. — Я не могу так поступить с ним, Сириус не заслужил этого. — Миссис Снейп обняла подругу за плечи.

— Зато это будет реально и…

Они ещё долго прорабатывали план действий и в итоге дошли до совершенства. Пока «мёртвая Алина» будет ожидать Блэка, её племянник будет у Малфоев. После Снейп с Лили дадут ей антидот, и она уедет куда-нибудь далеко и подальше.

— Я попрошу Люци, чтобы он потом отправил Бродягу ко мне. — Миссис Снейп нахмурилась.

Поцеловав жену, Северус отправился в лабораторию, намереваясь приготовить зелье для Лестрейндж, которое понадобится буквально через десять часов.

— Я не понимаю тебя, Лина, — выдохнула Лили, откидываясь на спинку стула. — Ты не хочешь возвращать память Поттеру, но при этом и расставаться с Сириусом ты отказываешься. — Рыжая ведьма взглянула на подругу. — Скажи честно, тебе нравится Блэк? Ты влюблена в него?! — в её голосе не было упрёка или отвращения.

Лили действительно переживала за Алину и хотела для неё всего самого лучшего, даже если она упрямо совершает ошибки, не видя истины.

— Нет, цветочек, — печально улыбнулась девушка. — В моём сердце нет ни для кого места, кроме Джейса. — Миссис Снейп улыбнулась, поглаживая подругу по рукам. — Я очень сильно люблю его. Настолько, что, возможно, человек просто не способен на такие чувства, — к её горлу поглотил ком горечи. — Я очень хочу, чтобы мой Джейс был рядом со мной. Но я не стану делать его живой мишенью, пока война не закончится.

— Ты же понимаешь, что он бы этого не одобрил? — Алина кивнула, уж она-то знала Поттера вдоль и поперёк. — А Сириус он, м-м-м? — Лили подмигнула, вводя девушку в краску.

— Бродяга для меня очень важен, — она нежно улыбнулась, вспоминая сероглазого брюнета. — Он всегда рядом и каждый раз, когда я готова сдаться, Сириус переубеждает меня в обратном. Он, как тихая гавань, в которую хочется возвращаться снова и снова. — Рыжая понимающе улыбнулась, когда-то и у неё так было с Поттером. — Не знаю, где бы я была, если бы не он.

— Ты чувствуешь себя обязанной? — Алина отрицательно покачала головой.

— Совсем нет, Бродяга стал своего рода продолжением меня самой. Мне кажется, что мы родственные души.

— А Поттер? — ведьма хитро улыбнулась.

— Джейс, — её глаза мерцали, а сама она светилась, словно рождественская звезда. — Он такой, — Алина замолчала, закусив нижнюю губу. — С ним я чувствую себя живой, будто все проблемы не имеют значения. Рядом с ним я забываю обо всём, и кроме его улыбки ничего больше не имеет значения. — Лили присвистнула.

Девушки ещё долго болтали, попутно дожидаясь Северуса. Когда настало время прощаться, Алина обняла каждого из них по очереди.

— Сотри наши воспоминания, когда мы вернём тебя. — Брови Лестрейндж вопросительно изогнулись. — Если они придут к нам и тронут её, — она с Севером обернулась на Лили, которая продавала очередное зелье старой ведьме. — Я не смогу уберечь твой секрет.

Алина понимающе кивнула и опять обняла волшебника.

— Спасибо тебе, Северус. Присмотри за Джеймсом и береги цветочек.

— А ты себя, — на том они и попрощались.

— Выходит, это Нюниус предложил скрыть от меня всё?! — нахмурился Блэк, смотря в потолок. — Чёртов засранец!

— Сириус, — Алина укоризненно глянула на друга. — Он хотел, как лучше. — Волшебница удобно уместилась на его плече, прикрывая уставшие глаза. — Ты и сам это знаешь.

— Ещё бы, — усмехнулся Блэк.

— Знаешь, — начала Алина, и он заинтересованно взглянул на неё, — когда война закончится, я верну ему воспоминания.

Бродяга напрягся, было тяжело это признать, но он не хотел этого. Не хотел, чтобы Лина возвращалась к Сохатому или чтобы тот её вспомнил. Бродяга понимал, что если они сойдутся, то у него больше не будет шанса быть ей кем-то большем, чем просто другом.

Он хотел всего и сразу. Сириус Блэк хотел её, Алину Лестрейндж. А что делает Блэк, когда чего-то хочет? Правильно, он берёт своё.

Девушка заснула, а Бродяга игрался с её локонами. Ему казалось, что если он хоть на мгновение задремлет, то снова окажется у её могилы. Он бы не смог пережить её потерю ещё раз. Алина зашевелилась у него под боком, и он притянул её ближе к своей груди.

— Спи, змеёныш, — шептал брюнет, зарываясь в её волосы. — А я буду рядом.

Блэк уже знал, чем они будут заниматься завтра. Сначала она проведёт для него экскурсию, они зайдут в какое-нибудь кафе и посидят там совсем немного. Делая вид, что прямо сейчас нет никакой войны. Сириус будет смешить её и веселить, наслаждаясь её мелодичным смехом.

Потом вместе будут играть с шустрым Лестрейнджем-младшем, который уже во всю ползает и ходит. А всего на мгновение он представит, что всё это взаправду, что Алина — его жена, её племянник — их сын, а ему не нужно её ни с кем делить. Она только его и нет никого Сохатого, потому что Бродягу всё ещё мучает совесть. И всё же он не может сопротивляться своим чувствам к волшебнице с золотыми глазами.

— Я люблю тебя, змеёныш.

***

Манхэттен, Бруклин, Стейтен-Айленд, Нью-Йорк

Июль, 1980

Высокий юноша, чей возраст было сложно определить в связи с тёмным пальто, которое скрывало пол-лица, шёл по узкому скверу. Такого рода одеяния вызывало лишь смех. Ведь солнце в Нью-Йорке припекало нещадно.

Рабастан блуждал между домами и дешевыми мотелями. Галеоны, которые ему передала Алина в их последнюю встречу, по-прежнему были при нём. Лестрейндж никогда не отличался в экономии, но сейчас была совершенно другая ситуация.

Он мотался с одного мотеля на отшибе к другому. Нью-Йорк ему нравился куда больше пасмурного Лондона. Однако он хотел вернуться домой, во Францию, к сестре и сыну. К несчастью, волшебнику нечасто удавалось отправлять письма Алине, и всё же он не отчаивался, как она и просила.

Рабастан верил, что очень скоро ему не нужно будет прятаться и скрываться. Витая в своих мыслях, он и не заметил, как врезался в молодую девушку, из рук которой покатились лимоны.

— Простите, — бросил он грубо, протягивая ярко-жёлтый фрукт.

— Лестрейндж? — удивлённо протянула рыжая незнакомка. — Как ты здесь? — Она не успела договорить, так как была прижата к стене, а руки волшебника закрыли ей рот.

— Я отпущу, если обещаешь не кричать, — голос его был хриплый и сиплый, девушка кивнула. — Ты кто? — Лестрейндж отошёл на несколько шагов, держа дистанцию.

— Глория Узерти, — её серые глаза с интересом наблюдали за волшебником. — Мы учились на одном факультете, — черноволосый продолжал хмуриться. Её имя, как и принадлежность к Слизерину, ему ни о чём не говорила. — Ну, помнишь, три года назад, в феврале, ты получил поющую валентинку, — юная ведьма смущённо отвела взгляд.

Лестрейндж прыснул, та самая злосчастная валентинка сделала его чуть ли не всеобщим посмешищем. И смеха сколько было.

— Н-да, — протянул парень, поглядывая на порозовевшую волшебница. — Что ты здесь делаешь, Узерти?

Рабастан откинулся на стену и подпёр её ногой, внимательно оглядывая девушку. Глория прочистила горло, пригладив короткие волосы.

— Родители забрали меня из Хогвартса год назад, и сейчас я заканчиваю своё обучение в Ильверморнии. — Лестрейндж вскинул брови. — Они не хотели участвовать в войне, и поэтому я здесь. О, — девушка стукнула себя по лбу, — можешь не переживать, я никому не расскажу о том, что видела тебя.

— Да, — протянул юноша через короткое молчание. — Было бы неплохо. Всего хорошо, — бросил Лестрейндж и растворился в буйном потоке маглов.

Уезерти так и осталась стоять на месте. Она была влюблена в него ещё с первого курса, когда на её голову Макгонагалл надела шляпу.

Все шумели и радовались началу нового учебного года, а рыжая девочка с огромными очками не могла оторвать своих серых глаз от смеющегося третьекурсника, который не переставал шептаться с сестрой и блондином.

В этот самый момент маленькая Глория на веки отдала своё юное сердечко Рабастану Лестрейнджу и потеряла себя.

***

Поместье Малфоев

Август, 1980

Люциус был очень заботлив и нежен с беременной Нарциссой. Девушка не была капризной или истеричной, напротив, она ещё больше расцвела. Потому-то её муж больше не смотрел на нее, как на какое-то неказистое создание.

Молодые люди подолгу разговаривали друг с другом, узнавая все больше новых и интересных фактов. Если погода была на их стороне, то они до вечера сидели в беседке, неторопливо попивая холодный чай.

Когда Малфоя не было дома, или если он пропадал на собраниях Тёмного Лорда, то Нарцисса Малфой не оставалась одна. Рядом всегда был Абраксас, который рассказывал ей о своей прожитой жизни или о любимой жене. Часто заезжала её мать, Друэлла Блэк, не уставая давать своей дочери всё новые и новые советы по поводу ещё нерожденного малыша.

В последнее время Цисси тосковала. Она скучала по своей старшей сестре, ей не хватало дельных советов Андромеды, которая всегда и на всё знала ответы. Цисси хотела, чтобы в такой важный для неё момент её Меда была с ней, как в детстве.

— Как там мой сын? — Малфой присел на корточки рядом с женой, которая раскачивалась в кресле-качалке.

Волшебница усмехнулась, поглаживая мужа по волосам. Люциус улыбнулся, а она обожала его улыбку.

— Мы скучали по папе, — Цисси погладила свой ещё плоский живот, передавая все свои чувства своему ангелу. — К тому же, — улыбнулась девушка, — это может быть девочка. — Блондин хрипло рассмеялся.

— Не смеши меня, Цисси. В моём роду только мальчики. — Ладони волшебника коснулась её живота, и она задержала дыхание. Это было приятно. — Я думал над именем, — щёки Люциуса порозовели. — Мы могли бы назвать его Арманд, в честь моего предка, — волшебница нахмурилась, — если это будет мальчик, — поправил себя Малфой. — А девочку — Агнес.

— В честь твоей мамы, — улыбнулась Нарцисса. Люциус был признателен, что она помнит такие вещи, которые для него имеют большую ценность. — Ты знаешь, что в моём роду принято называть детей в честь звёзд, — блондин кивнул. — Наш малыш особенный, — Нарцисса снова коснулась своего живого, тепло улыбаясь. — Как насчёт Драко? — Её голубые глаза с надеждой глядели на мужа.

— Драко?! — повторил Малфой.

— Существует созвездие Дракона, — пояснила Нарцисса. Уж где ей не было равных, так это в астрономии. — Нашего ангела будут звать Драко. Что скажешь?

Люциус молчал, в его семье было принято называть детей в честь давно вымерших прадедов. Тем самым показывая, насколько древний их род. Но ведь когда-то и его правнуки могут назвать своих детей в честь его сына.

— Я согласен, — Малфой искренне улыбнулся, ему нравилось, что с Цисси можно жить по своим правилам, а не следовать древнейшим традициям, от которых его воротило. — Наш Дракон. — Губы коснулись её живота, а внутри белокурой волшебницы всё затрепетало.

Наш Дракон.

***

Берик-апон-Туид, дом Поттера

Сентябрь, 1980

Вернувшись домой из Министерства, первым делом юноша набрал номер подруги, сообщив о том, что она нужна ему для очень важного дела. Миссис Снейп не смогла отказать и, оставив лавку «Всевозможные зелья и снадобья» на попечения мужа, транссгресировала через камин.

Джеймс уже сидел на бархатном диване, терпеливо дожидаясь рыжую ведьму. Прошло довольно продолжительное количество времени с его разговора со Снейпом, но ему всё ещё не удалось поговорить с Лили. Работа, собрания, работа и так по кругусотнимали всё свободное время.

— Привет! — волшебница ослепительно улыбнулась, стряхивая сажу с платья, и присела рядом с волшебником. — Что у тебя произошло?

— Вы все от меня что-то скрываете. — Миссис Снейп так и замерла, поднеся к губам чашку с соком. — Признавайся, цветочек. — Лили сглотнула, взгляд Поттер обжигал её не в самом приятном смысле. — Ты не уйдёшь отсюда, пока я не получу ответы на свои вопросы.

— Какие вопросы? — сипло спросила девушка, в горле неприятно першило, а руки начали заметно подрагивать. Такого Поттера она побаивалась, ведь он не отстанет от неё, пока она не сделает то, что он прикажет. — Мерлин, — протянула Лили, понимая своё плачевное положение, у неё совсем нет средств для отступления.

— Рад, что ты всё так же проницательна.

Волшебник притянул стакан с тыквенным соком подруге, зная, что она не сможет отказаться от своего любимого напитка.

— Спасибо, — зеленоглазая осушила бокал, не замечая коварную ухмылку друга. — Так что? — Её рыжие брови скептически изогнулись.

— Кто такая Алина Лестрейндж? — Карие глаза прожигали волшебницу, Лили усмехнулась.

— Бывшая ученица и староста Хогвартса, — она помедлила, стараясь подобрать слова, которые не вызовут новых вопросов и подозрений. — Сильная ведьма, которая была моей подругой. Теперь Алина мертва, — миссис Снейп смахнула слёзы, было ещё сложно смириться со смертью той, кто за несколько лет стал ей немыслимо дорог. — Что ещё ты хочешь услышать?! — она злилась, а кареглазый волшебник этого не замечал.

— Лина — это сокращение её имени? — Лили вздрогнула, но кивнула. — Откуда её знают мародёры? — Поттер прищурил глаза, следя за бегающим взглядом подруги.

— Вы подружились в Хогвартсе, — брюнет кивнул.

— Почему я её не помню?! — его голос уже звучал куда более требовательно. Волшебница пискнула, закрывая рот руками. — Не можешь солгать, да? — Щёки девушки горели, а на лбу выступила испарина. — Будет хуже, если ты продолжишь молчать. Ты же знаешь, как действует сыворотка правды?

Волшебник усмехнулся. Быть может, это было и подло по отношению к подруге, но разве не подло скрывать то, с чем он связан напрямую?!

— Просто скажи это, Лили, — Поттер не хотел её мучить, но и оставаться в неведение тоже не вариант.

— Потому что, — волшебница чувствовала, как слёзы текут по её щекам, как все внутренности сжимались при мысли об обмане. Она не может сопротивляться зелью правды, хотела бы, но не может. — Потому что твои воспоминая стёрты, — дышать стало легче.

Сконфуженный мракоборец не мог пошевелиться. Его воспоминания стёрты, вот это по-настоящему незаконно.

— Верни мне их! — мёртвой хваткой он вцепился в плечи девушки. — Верни мне мои воспоминания, — Лили сжалась, качая головой.

— Я не могу, — она всхлипнула, закусывая щёку изнутри. Она представить себе не может то, насколько сильно тяжело Поттеру. — Лина забрала их.

Джеймс отпустил миссис Снейп и откинулся на спинку красного дивана. Лестрейндж забрала его воспоминания.

Зачем она это сделала? Что их связывало? Почему даже сейчас он не может перестать о ней думать?

Миллион и ещё один вопрос беспрерывно крутились в его голове. Помимо этого Поттера волновало ещё одно.

Почему Бродяга не сказал ему ни слова?

— Какая у неё была причина? — Он сжал руки в кулаки, но взять эмоции под контроль не смог. — Какая?! — прокричал в лицо девушки Поттер.

— Вы… — Лили умолкла, из-за появления небесно-голубого шара, ворвавшегося в помещение, погружая его во тьму.

— Волан-де-Морт напал на Хогвартс, — голос Люпина дрожал. — Ты нужен нам!

— Оставайся здесь! — прокричал Джеймс, хватая со стола свою волшебную палочку. — Прости, цветочек.

Поттер трансгрессировал, а волшебница так и сидела с распахнутыми глазами. Перед глазами пронеслись фрагменты из её студенческой жизни. Алиса и Марлин становятся её подругами, ссора с Петуньей, староста Гриффиндора, разрыв дружбы с Северусом, отношения с Поттером…

— Мерлин, — проскулила Лили.

Волан-де-Морт напал на Хогвартс

Волшебница поспешно трансгрессировала домой, выкрикивая имя мужа, но Северуса не было.

«Я люблю тебя, цветочек. Оставайся дома.

С.Снейп.»

Лили упала на колени, моля Мерлина и Моргану о помощи, о том, чтобы её друзья, как и все остальные, остались живы.

***

Район Вомеро, Неаполь, Италия

Маленький Селестин рос активным и шустрым ребёнком. Его тётя вместе с Блэком проводили с ним всё время и не оставляли его одного даже ночью. Алина радовалась каждому новому дню, а её душевные раны постепенно затягивались.

На протяжении целого лета Сириус не покидал Лину ни на мгновение, они всё делали вместе. Вдвоём готовили, пока самый младший Лестрейндж играл с маггловскими игрушками на расстеленном покрывале под присмотром Грэнса. Втроём они прогуливались по саду вокруг цветов и деревьев. В особенно жаркие дни гуляли по набережной, устраивали пикники на природе и просто наслаждались жизнью. Они это заслужили.

В конце августа до Алины дошло долгожданное письмо от Клотильды и Регулуса.

«Всё идет свои чередом. Реджи всегда рядом и полностью участвует в воспитании моей принцессы. Нам обоим всё ещё тяжело, но мы держимся друг за друга, помогая и поддерживая.

Мне нелегко смириться с тем, что Роби не узнаёт своего отца. Но она довольно быстро привязалась к Реджи, что не может меня не радовать. Иногда я слышу, как он кричит по ночам. Меня тоже не отпускают призраки прошлого.

Честно говоря, я и подумать не могла, что Блэк может быть таким чутким и заботливым. Пару раз мы поцеловались. Не знаю, было ли это чем-то особенным, но я не могу потерять его. Мне кажется, я поступаю ужасно, Пати была нашей подругой, как и Роберт. С нами обоими происходит что-то странное, но мы не говорим об этом, делая вид, что всё нормально.

Мне сложно без тебя, Лина. Надеюсь, что когда придёт время, мы ещё встретимся. Оставайся сильной, mon ami{?}[Мой друг.].»

Она несколько раз перечитала письмо, а после поднесла его к фитильку свечи. Алине хотелось поделиться этим с Бродягой. Рассказать ему, что его брат жив, но она дала обещание Регулусу.

— Сегодня зайдёт Люци. — Блэк скривился. — Сириус, — протянула девушка, и брюнет хитро усмехнулся, помогая одеться Селестину на прогулку.

— Пойдёшь с нами? — Волшебник подошёл ближе, посадив мальчика на плечи.

— Присоединюсь позже, — Сириус мимолетно коснулся её щеки, Лестрейндж вспыхнула. Блэк изменился, а она не понимала, с чем это может быть связано.

Пока её друг и племянник играли в салки на заднем дворе, девушка строчила ответное письмо подруге. Она ждала появления Малфоя, ей хотелось поблагодарить его за всё, что он для неё сделал.

— Хочешь, чтобы я передал его Блэку?! — Лина кивнула. Она знала, что Люциус, мягко говоря, недолюбливает Сириуса. — Почему именно он? — сдался волшебник, пряча порт-ключ в кармане мантии.

— Он нужен мне, — она пожала плечами. — Люци, — холодные ладошки коснулись лица блондина, и тот вздрогнул, прикрывая глаза.

— Я всё сделаю, — кивнул волшебник, целуя подругу в щёку. — Быть может, когда-нибудь… — продолжения она не услышала, Малфой исчез в трансгрессии. Алина чувствовала себя дрянью.

— Привет, — она улыбнулась, обнимая парня. Тот притянул её ближе, вдыхая цветочный аромат, который щекотал нос. — Как дела у Цисси?

— Драко не даёт ей покоя, всё время пинает её то в рёбра, то в живот. — Оба прыснули. — Как там Блэк? — Ему было всё равно на сумасбродного волшебника, который присосался к Лестрейндж, как банный лист. Однако Малфоя волновала его подруга. — Не устала от него?

— Сириус, — волшебница улыбнулась, глядя в окна, за которым её племянник звонко хохотал на руках у брюнета. — Он потрясающий, — Малфой поджал губы, горько ухмыляясь. Этого следовало ожидать. — От Барти есть какие-то новости?

Лестрейндж переживала за друга своего мёртвого мужа. Именно Крауч-младший предупредил её о скором визите Пожирателей, и только благодаря ему волшебница смогла остаться невредимой, как и Селестин.

— Как в воду канул, — пожал плечами Люциус. Он взглянул на руки девушки, желая переплести их пальцы, как в старые добрые времена. Но это было в прошлом. — Должно быть, — лениво притянул голубоглазый, поднимаясь с места, — всё ещё в бегах.

— Люци! — окликнула его волшебница, когда тот был одной ногой в камине с летучим порохом в руке. — Спасибо тебе, — Малфой улыбнулся уголком губ, пламя поглотило его.

Девушка не спеша вышла на улицу, не сводя глаз с волшебников. Сириус её быстро заметил, маша рукой и зазывая к себе. Шустрый Селестин сорвался с места, он звонко хохотал, а его золотые кудряшки поблескивали в лучах солнца.

— Лина! — воскликнул мальчик писклявым голосом, и его тётя тут же подхватила его на руки, кружа над землей. — Лина! — смеялся малыш, окольцовывая шею волшебницы своими маленькими ручками.

— Ты скучал, лучик? — Алина коснулась его пухлых щёк, стирая голубую краску. — Вы рисовали? — шутливо выпучила глаза девушка, и мальчик энергично закивал, щелкая её по носу.

— Сиря, — хихикнул волшебник, когда Блэк подошёл ближе. Селестин показал язык брюнету, который обнимал его тётю и что-то шептал на ушко. — Лина, — его маленькие мальчики, дотронулись до тёмных волос потянув на себя.

Алина вскрикнула, и маленький волшебник снова хохотнул, хлопая в ладоши.

— Пойдёмте в дом, — Блэк кивнул и, открыв стеклянные двери, пропустил двоих внутрь.

Вечер прошел прекрасно. Сириус приготовил своё фирменное блюдо с мясом и сыром. Они пили сухое вино, болтая обо всём на свете, пока Селестин давно сопел на коленях у волшебника, цепляясь за его длинные пальцы.

— Кажется, у него это от тёти, — усмехнулся юноша, переплетая пальцы рук с Алиной.

***

Замок Хогвартс

Кругом мелькали яркие вспышки, крики и детские слёзы. Мракоборцы защищали школу вместе с профессорами, пока студенты прятались в Астрономической башне.

Пожиратели вместе с дементорами и вампирами отбивали атаки волшебников. Волан-де-Морта и Альбуса Дамблдора видно не было. Всё произошло слишком быстро, и уже через мгновение Поттер скрестил палочку с Тёмным волшебником.

— Ты умрёшь, — шипел Лорд Волан-де-Морт, прилагая огромное количество силы.

Он значительно ослаб, когда старый маг уничтожил несколько его крестражей. Хотя гнев со злостью придавали ему силы.

Стёкла круглых очков Джеймса треснул, когда розовые искры пронеслись перед лицом. Он моргнул, и в одно мгновение его отбросило на несколько метров. В глазах потемнело, и, погружаясь во тьму, он видел, как волшебник в небесной мантии заслонил его своей спиной, вступая в схватку с Волан-де-Мортом.

— Ты зря пришёл сюда, Том, — голос Дамблдора звенел в ушах.

Джеймс изо всех сил старался встать на ноги, но тело не слушало. Голова кружилась, а в глазах мелькали чёрные пятна.

— Лина, — прокряхтел Поттер, погружаясь в кромешную тьму.

========== XX. Твои, мои воспоминания. ==========

Комментарий к XX. Твои, мои воспоминания.

Джеймс — Джейс

Видео к главе: https://t.me/awrebit/464

Больница Святого Мунго

В светлом помещении витал запах зелий и трав. Грозовые тучи скрыли солнце, и потому было темно. Волшебник зашевелился, лёжа в кровати под тонким одеялом лимонного цвета. Поттер зажмурился и интенсивно потёр глаза, очков рядом не оказалось, и единственное, что ему удалось разглядеть, — было рыжее и смазанное пятно.

— Мерлин, — облегчённо протянул знакомый голос, — ты нас всех здорово напугал, — парень приподнялся на локтях и был сразу вовлечён в объятия волшебницы, которая всё ещё злилась. — Зачем ты полез с ним в бой?! Ты хоть понимаешь, чем всё могло закончиться?!

Лили прибывала в бешенстве.

— Здорова, Сохатый! — Сириус задорно улыбнулся, присев на край кровати сонного друга. — Решил отправиться на тот свет?!

— Бродяга! — радостно воскликнул Джеймс и повалил смеющегося Блэка на спину. — Рад тебя видеть!

Улыбка не сходила с лиц обоих.

Друзья не виделись от силы месяца три, но соскучиться успели с лихвой. Пожалуй, это был самый долгий срок, на который они расставались за период всей своей дружбы.

Поттер скучал по другу. Блэк вернулся в Лондон сразу, как узнал, что его полоумный Сохатый сражался с Волан-де-Мортом. Да и Алина не могла найти себе место. Зря он ей тогда рассказал.

— Ты хоть надрал ему зад?! — усмехнулся Сириус, отбросив пряди тёмных волос с лица. Лили стукнула его по плечу, демонстрируя своё недовольство. — На два шага назад, цветочек, — буркнул волшебник, выставляя перед собой руку.

— Ну, знаешь! — прошипела разгневанная ведьма, бросив взгляд на Джеймса, который изо всех сил старался подавить смешок. Его забавляла война между этими двумя. — Кретин!

На прощание девушка громко хлопнула дверью больничной палаты, а горшок с поющим цветком треснул надвое.

Сохатый рассмеялся, Блэку нравилось видеть своего друга счастливым. Он очень дорожил Поттером и его дружбой. Ещё в Хогвартс-экспрессе будущие гриффиндорцы нашли общий язык и стали не разлей вода. Чуть позже к их компании присоединились Хвост с Лунатиком.

— Опять довёл нашу мисс всезнайку, — ухмыльнулся кареглазый, откидываясь на изголовье больничной койки.

— Миссис, — прыснул Блэк, и его друг стукнул себя по лбу. — Когда тебя выписывают?

Джеймс напрягся.

— Да чёрт их знает. Лучше скажи, куда ты пропал и когда вернёшься?

— Я, — Сириус замешкался, почесав затылок, — отправлюсь в путешествие на край света, объезжу каждый город. Хочешь со мной?

Только не соглашайся! Во время каждой лжи, что слетала с его уст, Сириус скрещивал указательный и средний пальцы за спиной.

— Я бы с радостью, но нужен здесь, — Поттер дёрнул плечами, на что Бродяга кивнул. — Лучше расскажи, как сам.

Взгляд брюнета забегал. Что он может ему рассказать?! О, ты знаешь, а вот я живу в доме девушки, которую ты любишь, но не помнишь. У нас всё отлично, не переживай, я как следует о ней забочусь. Идиот!

— Нечего интересного, — Блэк улыбнулся. — Я жду подробностей, — Сохатый рассмеялся, вспоминая каждое мгновение сражения с Волан-де-Мотртом.

***

Район Вомеро, Неаполь, Италия

Лестрейндж не могла найти себе места, она извела себя вдоль и поперёк, а всё потому, что новость о Джеймсе не давала ей покоя. Сириус вернулся в Лондон незамедлительно, а она так и не сомкнула глаз, даже Селестин не смог её отвлечь.

Лестрейндж-младший резко проснулся, отгоняя последние остатки сна. Он внимательно осмотрелся вокруг и сполз с кровати, понимая, что рядом нет никого, кроме уснувшего эльфа Тоби. Юный волшебник шустро проскочил за приоткрытую дверь, шныряя по коридорам.

— Быстро в постель! — прикрикнула старая дама с огромного полотна. Молодая женщина согласно кивнула, качая головой. Селестин нахмурился и показал им кончик языка, на что ведьмы сильнее завопили. — Негодник!

Мальчик бросился наутёк, он хотел найти свою тётю, которой не было в комнате, Селестин не привык спать без неё. Дойдя до лестницы, юный волшебник присел на корточки, наблюдая за девушкой, которая крутила колечко на пальце. Она часто грустила и редко улыбалась, Селестину это категорически не нравилось.

Для своих лет мальчишка оказался смекалистым и сообразительным. Он быстро схватывал на лету и так же прытко учился новому. Ему нравилось рисовать магловскими красками и играть с Блэком, когда тот был в облике пса. В последнее время у него периодически случались неосознанные вспышки магии, которые его крайне пугали.

— Лина, — заплаканный мальчик стоял на ступеньках, стирая слёзы кулачком.

Девушка сорвалась с места, подбегая к племяннику.

— Что такое, лучик?! — Алина опустилась на колени, беря его ручки в свои. — Опять кошмары? — Он кивнул, обнимая её за плечи. — Не волнуйся, — шептала брюнетка ему на ухо, — я ведь с тобой? — Светловолосый опять кивнул и, взяв тётю за руку, прошёл к дивану.

— Сиря? — Он огляделся по сторонам, но его друга нигде не было. Девушка усмехнулась, сажая мальчика к себе на колени и удобно облокачиваясь на спинку мягкого дивана. — Сиря, — пухлые губки задрожали.

— Он скоро вернётся, — успокоила его Лестрейндж, поглаживая по кудрявым волосам. — Хочешь посмотреть на звёзды? — Она попыталась его отвлечь, и у неё это удачно получись.

Оказавшись на заднем дворе дома, Селестин уместился на коленях любимой тёти, держа Алину за руку, пока она медленно покачивалась в гамаке и рассказывала про созвездия. Светловолосый внимательно слушал, его интересовали мифы и сказания, даже если он не понимал, о чём идёт речь.

— По старой легенде, бог-громовержец был очарован красотой прекрасной девушки и, чтобы не испугать её, предстал перед ней в образе лебедя. — Алина помолчала, ей вспомнилось, как Рудольфус рассказывал им с Басти старые истории, когда двойняшкам не было ещё восьми. — Леда подпустила к себе благородную птицу, поэтому вскоре в союзе Леды и Зевса появились дети — Кастор, Полидевк и Елена.

Она взглянула на сонного племянника, сжимающего её пальцы в своей ладони.

Юная ведьма ещё долго глядела на звёздное небо. Погружённая в свои думы, Лина и не заметила, как наступил рассвет. Вскоре яркий ослепительный свет разбудил Селестина, мальчик потянулся и сполз с ног тёти.

— Сиря! — радостно кричал маленький волшебник и изо всех сил бежал к Блэку. — Сиря! — Он улыбнулся, когда черноволосый юноша подхватил его на руки.

— Я тоже рад тебя видеть, карапуз! — Бродяга подбросил его в воздух, и малыш довольно пискнул. Селестин обожал, когда парень так делал. — Где наша Лина? — Лестрейндж-младший указал пухлой ручкой в сторону девушки, которая сладко дремала в том самом гамаке. — Хочешь блинчики? — Сириус хитро улыбнулся, он прекрасно знал, что тот не откажется.

— Шоко? — Юный волшебник прищурился, взвешивая за и против.

— С шоколадом! — Селестин расплылся в улыбке, активно кивая. — Только тихо, — Блэк приложил палец к губам, мотая головой в сторону спящей Алины.

— Тихо, — повторил его жест Селестин и на носочках направился в кухню через задний двор. — Сиря? — Малыш обернулся, следя за тем, как парень заботливо накрыл пледом темноволосую ведьму и догнал юного волшебника.

***

Замок Хогвартс значительно пострадал от многочисленных заклинаний Упивающихся смертью. Мракоборцы резво и искусно отбивали атаки, не забывая защищать студентов с профессорами. К счастью, обошлось без пострадавших, чего не скажешь о каменных башнях.

Седовласый маг задумчиво миновал несколько коридоров, он значительно ослабел после поединка с Волан-де-Морт, по крайней мере, держался на ногах. Во время ожесточённой дуэли Дамблдору удалось незаметно проникнуть в мысли Тёмного Лорда. И то, что он увидел, ужаснуло его.

Тем не менее, оставалась еле дышащая надежда. Диадема Кандиды Когтевран была умело спрятана, но не от старого волшебника, которому известны все тайны.

— Альбус! — взволнованный голос Минервы МакГонагалл разрушил хрупкий покой, очки-половинки оглядели встревоженную ведьму в тёмно-пурпурной мантии. — Что нам теперь делать?

Женщина юрко преодолела разделяющие их каменные ступени.

— Полагаю, — мужчина помедлил, пристально всматриваясь в пустоту, — продолжим сражаться.

Ведьма судорожно втянула воздух расширенными ноздрями. Осознание о скорой битве пугали, Магическая-Британия оставалась на волоске от неминуемой гибели, а новый Магистр Магии отказывалась вступать в альянс с европейскими магами.

— Разве не достаточно потерь, Альбус? — тонкие губы МакГонагалл дрожали.

Пару месяцев назад она потеряла своего мужа, но у неё ещё оставалась маленькая племянница и старшая сестра, которые сбежали во Францию. Минерва была бойцом и потому осталась сражаться.

— Это война, Мини, — Дамблдор мрачно покачал головой, — нужно созвать Орден.

МакГонагалл кивнула, и волшебник неспешно скрылся за левым поворотом.

***

Риджентс-парк, Лондон, Великобритания

Риджентс-парк ведёт свою историю с XVI столетия. Ранее эти земли находились во владении церкви. Король Генрих VIII, разорвавший отношения с Римом, забрал участок себе и решил обустроить здесь охотничьи угодья, а значительно позже это место стало королевским садом.

Этот парк примыкает к одному из двух самых аристократических районов Лондона, не богатых, а именно аристократических, и выглядит соответствующе.

Сейчас же здесь множество старых деревьев, что чередуются с молодыми насаждениями. Территория чистая и ухоженная, газоны аккуратно подстриженные, многочисленное изобилие цветочных клумб.

Особенно впечатляют розы, их тут ни больше, ни меньше четырёхсот сортов. В парке есть крупный водоём, по которому часто катаются на лодках. Есть Лондонский зоопарк и ряд архитектурных достопримечательностей, например, Центральная мечеть и корпуса Лондонского университета.

Мракоборца выписали из Святого Мунго сразу после полудня. Пожелтевшие листья радовали глаз, Поттер даже не помнил, когда был здесь в последний раз. Присев на излюбленную скамейку, волшебник откинул усталую голову, подставляя своё лицо солнечным лучам. Совсем скоро небо будет снова затянуто свинцовыми тучами и проливными дождями.

«— Я твоя, а ты мой. — Джеймс бережно и ласково прижимал к груди темноволосую ведьму.

Она мелодично хохотала, касаясь его щёк холодными ладонями. Девушка была такой реальной и больше всего на свете он хотел остаться с ней. Это всего лишь иллюзия.

— Я твой, а ты моя».

Всё было мечтанием, которое он видел, когда погрузился во тьму. Золотой свет осветил её лик, и Поттер с жадностью упивался её присутствие. Пусть всего лишь во сне.

— Привет, Мики! — юноша радушно улыбнулся пожилому мужчине.

— Добрый день, — Максимиан элегантно присел на деревянную скамейку из белого дерева. — Как поживаешь, Джеймс? — Мужчина невзначай предложил пакетик солёных орешков парню, тот ухмыльнулся, принимая лакомство.

— Спасибо, — улыбнулся Поттер. Врать не хотелось, но и сказать правду он не мог. Дела магов не должны касаться немагов. — Всё довольно, — он помедлил, — недурно.

Мики кивнул и с интересом взглянули на то, как три девочки лет двенадцати играют с белоснежным псом. Они кидают плоскую тарелку друг другу, а тот бегает из стороны в сторону, забавно виляя хвостом.

Мики хранил молчание, точно так же, как и Джеймс. Каждый из них думал о своём, например, Поттер об Алине. Мысли о погибшей девушке не покидали его даже ночью. А Мики. Мики с трепетом вспоминал свою давно почившую жену, с которой рука об руку провёл сорок лет своей жизни. Это были его лучшие и счастливые годы.

— Что слышно о войне? — Поттер замешкался, он не улавливал смысла в вопросе. И уже подумал, что это старческий маразм, но мужчина аморфно улыбнулся, касаясь рук волшебника. — Что насчёт вашей войны? — Его седые брови заговорщически изогнулись.

— Откуда?! — Брюнет выпрямился, словно натянутая струна, с изумлением смотря на темнокожего старика во все глаза. — Вы?

— Нет, — Максимиан меланхолично покачал головой, — моя жена была волшебницей, прямо как вы и ваш друг. — Джеймс подсел ближе. — Корнелия была удивительной женщиной, — тусклые глаза наполнились слезами.

— Мне очень жаль, Мики. — Парень поджал губы, потупив взор.

— Вы хороший человек, Джеймс Поттер, — мужчина поднялся с места, и тот вслед за ним. — Надеюсь, вы со всем справитесь. — Тощая рука пожилого мужчины похлопала юношу по плечу. — Прощайте.

— До встречи, Мики! — прокричал ему в спину, и тот обернулся, скорбно улыбаясь.

Максимиан неторопливо двигался по аллее, наслаждаясь последними днями своей жизни. Маггловские врачи несколько месяцев назад поставили ему неутешительный диагноз и назначили лечение, но Мики отказался, смиренно принимая удар судьбы.

Он считал свои прожитые годы роскошью, а всё потому, что его любимая Корнелия Олливандер освятила его бытие своим присутствием. Талантливая ведьма отреклась от магического мира, как только встретила своего будущего мужа.

Вдвоём они объездили весь мир, не расставаясь ни на мгновенье. Им так и не удалось познать счастье быть родителями, но оттого их жизнь не была тоскливой или печальной. Обоим было достаточно присутствия друг друга. Все было больше, чем идеально.

Так или иначе, в этом мире нет сказок с счастливым концом.

***

Район Вомеро, Неаполь, Италия

В кромешной темноте молодая девушка ворочалась в кровати, стараясь найти подходящую позу, пока ее друг во все горло сопел где-то рядом. Блэк не вдавался в подробности, рассказывая о Поттере. Хотя, Алина желала знать каждую деталь, даже незначительную. Но, видя с каким недовольством Бродяга отвечает на её вопросы, она умолкла.

Степенно соскользнув с кровати, волшебница подошла к панорамному окну. Лучи полной луны заставили ее улыбнуться, Лина любила ночь и звезды, темноту и холод. Лестрейндж провела подушечками пальцев по алым губам, блаженно улыбаясь.

Сегодня ей снился Джеймс, он сладко целовал ее и просил вернуться. Скорее всего, ее подсознание пытается донести какой-то смысл, но ведьма упрямо следовала своему задуманному плану. Пока война не закончится, Алина не дернется.

— Лина? — Селестин сонно потер заспанные глазки. — Лина, — он похлопал по постели, тем самым прося девушку вернуться в кровать.

— Почему не спишь? — Темноволосая прилегла набок, и мальчик придвинулся ближе.

Он часто просыпался, когда его тёти не было где-то поблизости. Его цветные глазки неотрывно смотрели на ведьму, которая с трепетом перебирала его золотистые волосы. Селестин дотронулся до своего рта, похлопав несколько раз по губам. Таким образом он просил, чтобы она спела ему. Алина улыбнулась и кивнула, переворачиваясь на спину, а мальчишка улегся на её живот, цепляясь за тонкие пальцы.

— Close your eyes, have no fear. The monster’s gone, he’s on the run and your daddy’s here. — Её мелодичный голос с хрипотцой вынудил Лестрейнджа-младшего клевать носом. Он с большим усилием не подавался сну, желая дослушать любимую песню до конца. — Before you go to sleep, say a little prayer. Every day in every way, it’s getting better and better. — Селестин играл с её пальцами, с интересом поглядывая на колечко.

Лестрейнджи не заметили, как Сириус открыл глаза и сосредоточенно вслушивался в голос подруги. Сероглазый наслаждался её хриплым пением и подобием гармонии, пока Селестин постукивал ножками. Эту привычку он перенял у Блэка, как и многие другие.

— Beautiful, beautiful, beautiful. Beautiful boy.{?}[John Lennon — Darling boy]— Алина улыбнулась, щелкая племянника по носу. — Спокойной ночи, лучик.

Малыш сонно улыбнулся, прижимаясь к ней ближе.

Лина любила своего мальчика с золотыми кудряшками и с огромнейшим умилением принимала его ласку и телячьи нежности. Селестин был очень тактильным ребёнком, особенно с теми, кого любит и кому доверяет.

***

Паучий Тупик, дом Снейпов

Ноябрь, 1980

Рыжая ведьма возбуждённо мельтешила на кухне. У неё пригорел омлет и сбежало молоко, и всё же она не оставляла безнадёжных попыток на вкусный и сытный завтрак.

— Нужна помощь? — Северус насмешливо оглядел свою жену, облокачиваясь на дверной косяк. Лили кивнула и отошла в сторону, предоставляя всё пространство небольшой кухни волшебнику, тот усмехнулся. — Хочешь, чтобы я закончил? — Лили неопределённо повела плечом, её муж быстро привёл столешницу в божеский вид и приступил к готовке, начиная всё заново. — Цветочек, — Северус нахмурился, его напрягало молчаливое и странное поведение жены, чаще всего она была громкой и активной, видимо, не сегодня, — если ты это из-за Поттера…

Северус злился на своего недодруга, он использовал его жену в своих целях, и Снейпа это раздражало. На почве неконтролируемого гнева волшебники умудрились затеять драку в разгар собрания Ордена Феникса. Ну и позор!

— Это не из-за него, — Миссис Снейп отвела взгляд, юноша подошёл ближе, присаживаясь у её ног на корточки.

— Лилс, — он взял её руки в свои, и она растерянно на него взглянула. — Что-то не так?

— Да, — рыжая ведьма протянула небольшую чёрно-белую фотографию. — Кое-что случилось,

Лили закусила щеку изнутри. Она боялась реакции Северуса, ведь он такой сложный.

— Это? — Тёмные брови полезли на лоб, а рот открывался и закрывался, будто он рыба, которую волны выбросили на берег. — А… — Снейп осёкся, не в силах сказать хоть что-то членораздельное.

— Я беременна, — девушка прикрыла рот ладошками. Они не были готовы к такой новости, да ещё и во время войны. — Это разнояйцевые близнецы.