Глава 24
— Да что ж такое-то?!!! Сегодня в моём расписании день посещений, что ли?!!! — возмущённо заорал я, глядя на возникший на этот раз черный портал.
— Чего орешь как оглашенный? — вылез из него Леонард. Быстрый взгляд по сторонам, глубокий вздох. — Опоздал, да? Чую дух Влада и вонь ангелов. Небось, Уриэль успел тут побывать?
— Ага. Только что ушел. А у меня тут битва. А вы мешаете. Я уже устал за сегодня задавать этот вопрос, но все же спрошу — чего надо?
— Поговорить. Что же еще?
— Знаешь, я уже сыт по горло всеми этими разговорами! У меня приблизительно через полчаса война намечается, а вы подготовиться не даете!!!
— Да чего там тебе готовиться-то? –отмахнулся он. — Как всегда влупишь эфиром по площади, а потом добьешь уцелевших. Но речь не о том. О чем с тобой говорил Хранитель, я спрашивать не буду — это его дело, в которое влезать я под стахом развоплощения не буду. Что же касается ангела… Если не тайна, что он тебе пообещал?
— Золота до потолка и любые три артефакта из сокровищницы Михаила на выбор.
— Врешь. Ангелы известные бессеребренники. У них ни хрена нет. А если он все же подобное предложил, то обманет.
— А что и за что хочешь предложить мне ты?
— За что? Наверняка он просил тебя призвать его воинство, если сюда явится Асмодей. Так вот, я хочу, чтобы ты этого не делал.
— А что взамен?
— Взамен Асмодей сможет привести лишь неполный Тринадцатый легион — тысяч пять-семь, не больше.
— Неинтересно. Хоть пять, хоть десять. Если призову ангелов, то они его раскатают за пару секунд. И вообще — ты ж вроде по дипломатии, а лезешь к военным.
— Так-то оно так. Но видишь ли, какое дело — то, что Асмодей продует, не так страшно. Всегда можно начать все заново. Но если вмешаются ангелы, то нам в эту реальность путь будет закрыт — понимаешь, чем я?
— Так это же прекрасно!!! Обязательно их призову.
— Не спеши — давай договариваться.
— О чем? Как по мне, расклад идеальный. Он приходит, получает по щам, сваливает — и на Земле царят тишь и благодать. И вообще — раз вы все знаете, то почему не остановите его?
— У нас… Ну скажем так, есть силы, которые устраивает его поражение. Этому хитрожопому выскочке, возомнившему себя великим полководцем, давно стоило рога пообломать, да все как-то руки не доходили. А тут как раз такой шанс выпадает.
— Хорошо. И что же богатый ты можешь предложить такому бедному мне, чтобы я их не звал?
— Ну, например то, что мы не будем препятствовать возвращению старого пантеона богов на Землю.
— Ты не понял. С богами договаривайтесь сами — я тут как бы сам по себе. Поэтому вернутся они сюда или нет — дело десятое. Сам-то я тут не останусь и семью с собой заберу. Поэтому, как говорится, после нас хоть потоп. Ты конкретно предлагай. И не спрашивай, чего я хочу — сам подумай о размере своей благодарности.
— Могу дать тебе допуск на Аштаэлию.
— Это еще куда и зачем мне туда?
— Ну, с недавних пор это центр знаний всех миров. Лучшая магическая академия, порталы во все миры, эксклюзивные товары, которых нет больше нигде. Попасть туда очень трудно, и без допуска этот мир тебя просто уничтожит.
— Звучит интересно.
— Еще бы. Но не больше, чем на три дня — дольше гостевой допуск не действует. Однако тебе и этого с лихвой хватит. Договоришься с местным правителем, и он выдаст тебе постоянный.
— А он кто?
— Аватар самого Хранителя миров.
— Это не Багрянин случайно? — напрягся я.
— Знаешь его? — демон был сильно удивлен.
— Пересекались как-то. Ладно, я тебя услышал и подумаю. Предложение интересное, но с душком. А теперь мне все-таки надо готовиться к битве — времени совсем не осталось.
— Ухожу. Подумай над тем, что я сказал, — рыкнул демон и растворился в портале.
— Ямир!!!
— Да что, мать вашу?!!! — психанул я.
— Чего орешь? Разговор есть.
— Опять ты? Достал. У меня тут битва…
— Не начнется, пока мы не поговорим. Кстати, о ней — какую ты хочешь?
— Ты меня спрашиваешь? Откуда я знаю, какую хочу. Эпичную, но чтоб без превозмоганий. Огласи все варианты.
— Да просто все. Есть такой — вышел и всех прибил. Вот так вот, с одного удара. Есть другой — вышел и прибили тебя. Типа не рассчитал сил и все такое. Хреновый конец, но имеет место быть. Ну, и наконец третий — бой на грани, когда придется задействовать все ресурсы, чтобы победить.
— А без превозмоганий никак?
— Без вариантов. Хочешь красиво, придется напрячься. Я, в отличии от тебя, творить магию по щелчку пальцев не могу.
— И в чем это будет выражаться?
— Узнаешь. Если все расскажу, будет неинтересно в первую очередь тебе. И что ты решил?
— Ну, давай тогда третий. Но только чтоб небо содрогнулось от нашей доблести и отваги! Но сильно ее не затягивай.
— Меньше пафоса.
— Поздно. Тут без него сейчас никак. Так что жарь, а я поддержу.
— Забились. И это, Ямир….
— Чего?
— Мне понравилось с тобой работать. Так что удачи…
— И мне с тобой, Творец. Погнали…
Телефон разразился внезапной трелью, да так, что я его едва не уронил.
— Слушаю! — рявкнул я в трубку.
— Мы на позициях. Готовность десять минут. Сверим часы, — раздался в ней голос бывшего императора.
— У меня энцать часов.
— Аналогично. Отсчет пошел.
— Понял, принял, готов бить морды.
— До связи, — отключился он.
— Все слышали? — обратился я к своим. — Дед, если есть какой подвал, рекомендую спрятаться там.
— Да ни хера! — пьяно качнулся он. — Чтобы я прятался от врагов? На чердак полезу — оттуда все лучше будет видно. И это — у тебя еще одной бутылки не найдется? А то эта как-то подозрительно быстро кончилась.
— Держи, — протянул я ему демоническую настойку. — Лучшее пойло демонов. Проберет до души.
Все помнят свои задачи? Тогда разбежались — все вопросы потом. А наружу за мной не ходить под страхом поротой жопы. Мам, надеюсь на твое благоразумие. Защищайте дом и портал. Чую, он нам понадобится, если что-то пойдет не так и придется утаскивать мою тушку.
Обняв всех, я шагнул за дверь, а после накрыл дом десятком щитов, напрочь закупоривая все ходы и выходы. Теперь зайти или выйти отсюда смогу лишь я, и это убережет их от необдуманных поступков. Ну, а если я помру, то магия сама рассеется. Теперь надо было найти главного.
Сосредоточившись, я стал выпускать темный эфир, мягко обволакивая им город. Был момент, которой я не учел — количество жителей. Находясь в пригороде Йорка, я почему-то посчитал, что это все — но нет. В самом городе жило больше ста тысяч человек!!! Из которых девяносто процентов были или сами демоны, или Меченные. И даже для меня это был перебор. Вот что значит мыслить как боец-одиночка, не продумав стратегию общего боя. Поэтому теперь пришлось сильно напрячься, чтобы полностью его охватить, оставаясь тут, в пригороде. Менять место дислокации было поздно, да и незачем. Уверен, как только меня обнаружат, они все сами явятся сюда. А моя основная задача не дать им уйти. Вот я и пыхтел, напрягая каналы, разгоняя плетения и накрывая просто огромную площадь силой.
При этом я еще и искал того, кто за этим стоит. Луч света в темном царстве — звучит очень поэтично, но по факту жесть как сложно! Представьте себе, что вы в корыте с грязью ищете чистую мелкую золотую монету. Сколько вам надо перебрать гадости, пока вы на нее наткнетесь?
А грязь еще при этом бурлит, не стоит на месте, постоянно смешиваясь с уже проверенной. Вот мне и пришлось поработать эдаким ситом. И я бы раньше все успел сделать, если бы не задержали гады. Приперлись, высказали свои неинтересные условия и пожелания и свалили. Этих призови, этих не призывай, все не так, как видится и кажется… Напустили тумана, и типа сам додумывай. Причем бесплатно — хоть бы мильен какой на счет перевели, жадины!
«Контроль и концентрация» — часто повторяли на лекциях в магической школе для одаренных мальчиков-аристократов, но мне их слова почему-то впрок не идут. Пора уже приводить в порядок дела, причем в первую очередь в голове — потому что импульсивные действия в моей ситуации могут принести серьезные проблемы. Ввязаться в бой, а там видно будет — так себе стратегия. Сейчас бы мне начинать разбираться с причинами, а не работать с последствиями. Тем более уже получилось узнать истинную подноготную происходящего, за что спасибо Леонарду.
Фиг, буду действовать сам, как решил. А ишь чего удумали — спасти мир моими руками, а все плюшки за это забрать себе! Губы раскатали. А они у них сильно не тренированные — раскатываться любят, а с закатыванием проблемы.
Нет, президент мне, конечно, предложил всякую оплату, но это он. А эти… У-у-у, зла на них не хватает! По миру пойду, если так продолжу. И это еще Перун не нарисовался, а то тоже бы предложил… Ничего. И я должен был бы быть ему благодарен за эту щедрость.
От мрачных мыслей меня отвлекло сообщение на телефон:
— Начали!!! — проорало оно дурным голосом.
— Ну, начали так начали. Чего орать-то?
Жаль, что я не нашел пока этого муденя, заключившего контракт с демонами, но думаю, в процессе он сам объявится. Всякие злодеи очень любят говорить пафосные речи перед тем, как сдохнуть. Это канон и, надеюсь, он не будет нарушен.
Так что я, как Танатос, щелкнул пальцами и тысяч пятнадцать демонов — все, кого успел незаметно окутать светом, — развеялись. А вот эффект был намного красивей, чем ожидалось.
Черное облако мгновенно вспухло нал городом и окрестностями, устремилось ввысь, ударилось о мой щит и растеклось по нему, растворяясь в яркой вспышке.
И тут же поднялся такой вой, что хотелось закрыть уши. Душераздирающий, полный ярости и боли. Он, казалось, проникал везде, грубо обволакивая и пытаясь проникнуть в душу, поднимая с ее дна все мерзкое, что в ней было.
Защита сработала как надо, засияв чистым светом, ударившим высоко в верх и… чётко показывая всем, кто, а главное, где тут шалит. Что ж, это в моем стиле, и щас я вас научу Родину любить!
В моих руках возникли призрачные пулеметы, заряженные светом, и как только из-за домов показались первые Меченные, спешащие к раздаче, я открыл огонь. Рядом возникла ещё пара минометов, что стали выпускать по приближающимся врагам световые мины, за спиной лязгнул гусеницами танк Т-34, каким я его помнил на картинках, и пушка сорокопятка.
Все это горело ярким светом, грохотало и стреляло по врагу, работая на моем эфире. В небо поднялась иллюзия «Кукурузника», принявшись активно забрасывать противника бомбами. Все это было оружием Победы, и мне показалось символичным, чтобы враг человечества был разбит именно им.
Потом мне и этого показалось мало, и вокруг меня стали возникать еще пушки, много пушек, прям до хрена пушек — благо, место позволяло развернутся во всю ширь.
Горит в сердцах у нас
Любовь к земле родимой,
Идём мы в смертный бой
За честь родной страны.
Пылают города,
Охваченные дымом,
Гремит в седых лесах
Суровый бог войны.
Артиллеристы,
Точный дан приказ,
Артиллеристы,
Зовёт Отчизна нас!
Из многих тысяч батарей
За слёзы наших матерей
За нашу Родину —
Огонь, огонь!
— Да-а-а-а, мать вашу!!! Огонь, огонь!!! — орал я, как безумный, видя, что под моими ударами Темные разлетаются в разные стороны.
Свет пробивал их тела, заставляя корчиться в муках демонов, сидящих внутри. Простым людям подобное было безвредно, но для этих… Этим было плохо, потому как защиты у них от моего света не было. Сотнями они гибли, но на смену им приходили тысячи и тысячи.
Я видел, как черный вал набирал обороты, катясь в мою сторону. Как до меня начали доставать некоторые атаки тьмой — это уже напрямую демоны подключились. Пока их было немного, но я не обманывал себя. Еще чуть-чуть, и мне придется напрямую схлестнуться с теми, кто считал этот мир уже своим.
Боялся ли я? Да нифига! Меня захлестнул такой адреналин, что казалось, он вот-вот из ушей хлынет. Битва, настоящая, реальная, когда можно не оглядываться себе за спину, когда можно ей полностью отдаться, понимая, что твое дело правое! Все эти разговоры за деньги, это ж скорей дань привычке, чем реальные требования. По факту я ненавидел этих тварей всей душой и уйти с Земли, не очистив её от этой грязи, я не мог.
А лавина была все ближе и ближе. Моя артиллерия бьет на сверхмалой дистанции, но уже просто не справляется. Походу пришло время для рукопашной. Максимально ударить сейчас по площади — это значит остаться совсем без эфира. Рано пока. Да и размяться хочется, если честно.
Как там у джедаев было? Да пребудет с тобой сила? Да пребудет! Из моих рук выросли два светящихся меча. Ветер в ноги, гигантский прыжок в центр толпы, и пошла потеха.
Узнай, родная мать,
Узнай, жена-подруга,
Узнай, далёкий дом
И вся моя семья,
Что бьёт и жжёт врага
Стальная наша вьюга,
Что волю мы несём
В родимые края.
Артиллеристы,
Точный дан приказ,
Артиллеристы,
Зовёт Отчизна нас!
Из многих тысяч батарей
За слёзы наших матерей
За нашу Родину —
Огонь, огонь!
Краем глаза я контролировал дом, из которого иногда вылетали яркие вспышки света. Не иначе, как мама все-таки договорилась с местным домовым и смогла воспользоваться силой берегини. Ну, и конечно же, не удержалась и влезла в драку.
Еще с чердака летели стелы — обычные, не магические. Но вонзаясь в тела Меченных, они их здорово замедляли, а при хорошем раскладе могли и убить физическую оболочку. Интересно, это кто так стрелять из лука у нас может? И где они его взяли, спрашивается? Я вот с луком никогда не ладил. Да и вообще, с любым дистанционным оружием, кроме кастетов, выстреливающих шипами. Надеюсь, до них сегодня дело не дойдет — завязнуть в бою, подпустив врага так близко, мне совсем не улыбалось.
Хорошо, что нематериальные предметы дом пропускает, а то бы они настрелялись. А вот впускать не впускает. Поэтому пальнуть по ним с улицы фиг у кого получится. Так что пусть развлекаются, почти как в тире. Все лучше, если бы за мной ломанулись.
Однако это уже начинает немного напрягать — рубишь их, рубишь, а меньше не становится. Моя артиллерия работает исправно, с каждым выстрелом уничтожая десятки, а то и сотни демонов с помощью света. А вот обычный эфир тут не помощник — толку то, если я разрушу их тела? Воплотятся или в другие, или в своем истинном обличье продолжат биться. А оно мне надо? Поэтому только свет, чтобы уж наверняка.
Увеличил размер клинков до трех метров и закрутил их вокруг себя эфиром. Чтобы освободить руки — надоело просто махать. Ну, и пошел потихоньку вперед, не переставая искать того, на ком завязан контракт. Потом мне пришла в голову идея отработать разные связки — это ж какое раздолье для фантазии!!! И главное, что сдерживаться не надо.
И в демонов полетели Иглы стужи, Кара Земли, Скальпель в руке интерна — воздух плюс вода, Хромой Заяц — земля плюс воздух, Пожарный пионерского костра — огонь плюс вода. И еще много всякого, на что была способна моя фантазия. И в каждое плетение я вкладывал частичку света, чтобы впустую не тратить эфир.
Эпичненько получилось, что тут сказать. Демоны разлетались на части, испаряясь на лету. Мое продвижение резко ускорилось. А я вошел в раж, чуя близкую победу.
Пробьёт победы час,
Придёт конец похода,
Но прежде чем уйти
К домам своим родным,
В честь армии родной,
В честь нашего народа
Мы радостный салют
В полночный час дадим.
Артиллеристы,
Точный дан приказ,
Артиллеристы,
Зовёт Отчизна нас!
Из многих тысяч батарей
За слёзы наших матерей
За нашу Родину —
Огонь, огонь!
(«Марш артиллеристов», П. Явецкий )
А потом демоны из первой линии в количестве незнамо скольких тысяч взяли разом, да и сдохли. Вот это поворот!!!