Секретарь артефактора

Глава 31

Артефактор с племянником домой вернулись уже поздно ночью. Кэтрина и тётушка Клеона, не дождавшись возвращения мужчин, отправились по комнатам. Кэтрине в её деликатном положении все домочадцы категорически не позволяли излишних нагрузок, да и от любых волнений всячески оберегали. Уж главная хранительница семейного очага, тётушка Клеона, следила за этим особенно строго. И сейчас, она также строго велела будущей мамаше идти в свою комнату и отдыхать. Лично проводила Кэтрину до самой спальни и проследила, чтобы девушка выпила на ночь тёплого молока с мёдом.

Глория же никак не могла себя заставить даже думать об отдыхе. И, несмотря на поздний час, она расположилась в гостиной, собираясь, во что бы то ни стало дождаться возвращения Вэймара и мэтра Грэвиста. Однако незаметно для самой себя, девушка уснула прямо в кресле. События и эмоции прошедшего дня, наконец, дали о себе знать, наваливаясь неожиданной усталостью, и вскоре Глория спала уже крепким сном.

Настолько крепким, что даже не почувствовала, как её бережно подняли на руки и отнесли в собственную комнату. Не просыпаясь, девушка немного повозилась в крепких мужских объятиях, устраиваясь поудобнее, и продолжила сладко спать.

Наутро Глория проснулась в приятном расположении духа, не сразу и вспомнив о том, как завершился вчерашний день. И только распахнув глаза, девушка окончательно скинула с себя все остатки сна, когда разглядела, что, оказывается, проспала всю ночь в платье. Чьи-то заботливые руки сняли с неё домашние туфли и прикрыли мягким пледом. О том, кому принадлежали эти самые руки, у Глории ни на секунду не возникло сомнений. Стало понятным, что мужчины вернулись достаточно поздно, раз она не смогла дождаться их появления. Но сейчас-то, девушка планировала узнать всё в подробностях о причинах такого срочного вызова.

Глория быстро привела себя в порядок и первым делом помчалась в кабинет мэтра Грэвиста, прекрасно зная привычку артефактора вставать очень рано и сразу приниматься за работу. Но на привычном месте его не оказалось. В доме вообще, кроме деятельной экономки, хлопотавшей на кухне, никого уж не было.

— Доброе утро, тётушка Клеона! А куда все пропали с утра пораньше? — вбегая в кухню, поинтересовалась девушка. — Как я всё на свете умудрилась проспать, не понимаю. И ведь утро ещё не позднее вроде бы, а дома уже никого, кроме вас.

— Проходи, милая, сейчас завтракать будем. Хотя утро и не совсем доброе, — невесело вздохнула экономка, расставляя посуду к завтраку, — а для кого-то, так и ночью отдыха не было. Господин Корнелий и не ложился даже спать вообще, а Вэймар только пару часов отдохнул и снова убежал в своё Управление.

— Плохие новости, да? — тревога передалась и Глории. — Вам что-нибудь известно?

Тётушка Клеона пожала плечами, показывая, что не так уж и осведомлена:

— Всех подробностей мне не сообщили, деточка. Мужчины наши не хотят нас волновать, поэтому и не рассказывают всего. Только знаю, что опять в поход собираются они собираются. В этот раз что-то совсем серьёзное происходит.

Вот эта скрытность Вэймара и мэтра Грэвиста больше всего и настораживала Глорию. И ранний уход из дома тоже не предвещал ничего хорошего.

Подозрения девушки подтвердились в полной мере, когда появился хмурый Главком Сталнер и поведал о дурных новостях.

— Глория, — Вэймар обхватил девушку за плечи и, глядя прямо в глаза, быстро заговорил: — я вернулся ненадолго только для того, чтобы предупредить о срочном отъезде и прихватить необходимые вещи.

— Вэймар… — начала было девушка, но мужчина прервал…

Прервал — не позволив и слова сказать или спросить, прервал — стремительно поцеловав… но вместо трепета от близости родной души и радости от поцелуя, оба сейчас ощущали нахлынувшую горечь от предстоящей разлуки. Так мало им выпало побыть вместе… когда, наконец, они смогли признать, что теперь, жизнь у них — одна на две души и на два сердца… но как же невовремя беда ворвалась в эту, только начавшуюся и зародившуюся гармонию двух влюблённых…

— Глория… — глухо выдохнул Вэймар, крепко прижимая девушку к своей груди, — как же я хочу верить в то, что этот рейд окажется последним, и мы одолеем, наконец, эти порождения Караганской аномалии. Надеюсь, что совместными усилиями с нашими соседями мы решим эту проблему раз и навсегда! Император своим приказом направляет туда лучшие силы, и в этот раз поход будет возглавлять наследник лично.

Глория внимательно выслушала возлюбленного, а затем мягко высвободилась из объятий и вместо ободряющих напутствий решительно произнесла:

— Вэймар, я должна быть в этом походе!