Секрет китайской комнаты

Глава 12. Долгий день уходит в ночь

Сообщение дошло с кучей помех, но Исао услышал.

Кичиро выбрался; хорошо. Значит, на одну проблему меньше, когда он будет отсюда сбегать — не придется оглядываться и размышлять, не бросил ли он товарища на верную гибель. Впрочем, ему бы самому ее, эту самую гибель, избежать — потому как прямо перед ним, все еще протягивая руку, стоял Кирино Ханджиро.

У него был айди. Свой, верно. Фальшивый. Он служил Исао верой и правдой уже долгое время после ухода из семьи, но сейчас пришло время проверить, насколько же он был хорош — и насколько хороши были системы «Накатоми». Если предположить теоретически, он мог свалить Ханджиро с ног, а затем броситься к выходу. Однако, там ждали, значит, надо было выбирать иной путь.

Но какой?

Притвориться, что он свой. Согласиться сотрудничать. А потом — бежать.

Нельзя было оставлять тут машину. Там был бронежилет Кичиро, оружие. Если все это останется тут, то их быстренько накроют, а становиться одним из бесчисленных имен в списке жертв террора «Накатоми» Исао не улыбалось совершенно.

Поэтому он доброжелательно улыбнулся Ханджиро и поискал айди по карманам. Отвернулся слегка, чтобы тот не рассмотрел пистолет. Протянул необходимое и приготовился. Сработает, нет?

Лицо Ханджиро скрылось, когда прозрачность шлема исчезла. Считывал информацию.

Ну же, ну же…

— Благодарю Вас за содействие, — значит, пронесло. — Хьюго Саи-сан. Будьте добры, для Вашей безопасности пройдите в ховеркар. Вас отвезут в правоохранительные органы, где Вы будете свидетелем по происходящему здесь. Вас проводят.

Исао продолжил улыбаться, но внутри что-то подозрительно заскребло. Ему думалось, что в этом фальшивом айди он оставил другое имя, не настоящее. Видимо, ошибался? Он с недоверием взглянул на красных самураев, которым кивнул Ханджиро, и затем на подошедшего «Дракона» уже из «Ши-Тэнно». Личная гвардия, да? Лучше бы о себе позаботились.

Понятно, побег обещал быть жарким.

Вдвоем они вышли наружу. Зашли за угол, позади клуба, где Исао тут же приметил оставленную на парковке машину. Тут должен был быть и ховеркар для гражданских, так ему сказали. На всякий случай скосил взгляд вниз, на вооружение «Дракона» — вакидзаси и катана, все по классике этого помпезного отряда. Дробовик. Плохо. От ближнего оружия хотя бы можно было убежать. Пара гранат…

Вокруг сновали красные самураи. Чуть поодаль в другой ховеркар, видимо, для буйных, грузили Сузуки, пацана со входа. Рядом же, возвышаясь, словно гора, стоял «одзэки» — боевой экзоскелет. От взгляда на него даже у Исао по спине пополз неприятный холодок. Ладно еще «Дракон» или красный самурай, но от такой дряни убежать будет еще сложнее.

Главное, что они были дальше опасной дистанции. Мешался лишь «Дракон». Плохо, но решаемо.

— Прошу прощения, — начал Исао, осторожно косясь назад. — Тут находится моя машина. Не хотелось бы, чтобы ее тут ободрали, поэтому поинтересуюсь: могу ли я направиться в полицейский участок на ней?

Читать между строк: свалить в ближайшем закоулке.

— По протоколу мы возместим Вам стоимость автомобиля, если он будет поврежден во время операции.

Не сработало.

К ним приближался один красный самурай, и Исао мысленно цокнул.

— Не беспокойтесь. Мы заботимся о Вашей безопасности, как гражданского, — в мыслях пронесся смешок. Ну конечно. Он хорошо помнил, чем закончился провал Юасы, и неплохо изучил подпольные статейки о резне в том жилом здании. Заботятся, значит? — Но, господин Хьюго Саи…

— Да?

Они застыли за углом.

Исао оглянулся…

И увидел момент, как «Дракон» ударил под колено ногой. Это вынудило его рухнуть на землю, опуститься на одно колено от неожиданности, но в голове Исао был спокоен — возможно, потому что интуиция кричала ему именно об этом. Следующий удар, в затылок, заставил его удариться об асфальт уже лицом.

А вот это ему уже не нравилось.

— Вы связаны с «Союзом 109». Вы подробно расскажете нам о том, как он связан с инцидентом в гостинице «Нео-Рендзи».

Дело, ставшее для Юасы финальным. Дело, настолько мутное и темное, что никто, кроме оябуна, не знал подробностей. Поговаривали, будто Ямаока был в курсе, и Ягью, но Исао этого не знал. Все, что было известно ему — то, что его покровитель поступил очень неразумно и необдуманно, из-за чего пришлось расплачиваться уже ему: пальцем и уходом из семьи.

— В Ваших интересах сотрудничать со следствием. Если Вы расскажете нам все, что знаете, то мы просто отправим Вас в полицию.

— Конечно. Разумеется.

Исао угрожающе сузил глаза.

До машины было не так уж и далеко.

— Вы связаны с криминальным авторитетом по имени Юаса Мамору, — продолжил гундеть «Дракон», и Исао выругался. Ну конечно. — Что Вы сказали?

Вмазал по почкам. Слабовато, впрочем, потому что этого Исао почти и не ощутил, в отличие от предыдущего подзатыльника.

— Я сказал… «чертов Юаса».

В голове постепенно рождался план.

— Он скрылся. И мы не можем найти его уже продолжительное время. Мы отследили тех, кто работал на него напрямую. Будьте добры, расскажите, где он скрывается.

Щелчок затвора. Никаких шуток, все жутко серьезно.

Медленно поднялся, подняв руки. Заметил:

— Я бы сказал хоть что-то, контактируй мы в последний раз хотя бы в этом году.

— Мне плевать на ваши разборки. Либо Вы говорите все прямо сейчас, и Вы отправляетесь в тюрьму, откуда Вас выкупит Ваш покровитель, либо Вы направитесь с нами, в «Накатоми Дзайбацу».

Сплошное насилие и никакого толкового выбора. И это и есть крупнейшая корпа на рынке? Стыдно должно быть.

— Нет у меня покровителя, — прошипел Исао, сжимая кулак, и «Дракон» насмешливо рыкнул:

— Тем хуже для Вас.

Он занес локоть, чтобы врезать по лицу, но Исао был быстрее: крутанувшись, он одной рукой схватил «Дракона» за ногу и резко дернул назад, отчего тот повалился на землю. В эту же секунду позади раздалось угрожающее: «не двигаться!», сказанное блудным красным самураем, и Исао разочарованно цокнул про себя, в действительности же не меняя лица совершенно. Двое так двое.

«Дракон» лягнулся, вырываясь из хватки, вскочил на ноги. Его самого держали на прицеле…

Три, два…

Попытка обезоружить «Дракона» не удалась, Исао прилетело в лицо. Плохо.

— Ты еще пытаешься дергаться?! Я тебе покажу, как обучают в «Накатоми» таких профанов, как ты!

Ой, ну пожалуйста, пафосные речи-то куда.

Следующий удар был нацелен в ногу, опять; и вновь его вынудили опуститься на одно колено. О-о-ох, а он только вчера принес этот костюм из химчистки… Жаль, весьма жаль. Нет, в самом деле, теперь это уже не утомляло даже, а злило.

Поэтому, когда ему попытались заехать прикладом, не «Дракон», сраный красный самурай, Исао поймал руку первого. Одним резким движением ударил по запястью, а следом, из ослабевшей руки вырвал дробовик. Следующим ударом в грудь ошалевшего от такого красного самурая отбросили к стенке, и, следом, Исао поднялся.

В эту же секунду «Дракон» бросился на него, намереваясь ударить коленом в нос, чтобы дезориентировать…

Слишком легко.

Исао нажал на спусковой крючок, и выстрел громом прокатился по парковке.

Ах да. Это же ебучие «Драконы». В рекламе и том дерьмовом сериале, который крутили по кабельному, что-то хвастались про невосприимчивость к таким выстрелам, но Исао искренне полагал, что это просто рекламный трюк, уловка, а не реальность. Впрочем, ублюдка откинуло в сторону, отчего он прокатился добрую пару метров по асфальту и затормозил пальцами.

Его броня разложилась, и из мест, куда целился Исао, посыпалась дробь.

Рука «Дракона» потянулась к катане на поясе, с тихим свистом он выхватил ее и вновь бросился на Исао. Неуемный. Нет, хватит, достаточно. Исао решил, что это было уже за гранью разумного — тягаться со спецназом его не учили, да и не особо-то тянуло — поэтому он двинулся назад. Красный самурай, уже очухавшийся, попытался схватить его, но тут же получил локтем по шлему, а Исао устремился к машине.

Оглянулся — засранец был все ближе и ближе…

Может, сейчас должно было произойти что-то, что-то весьма опасное, но они оба отвлеклись — посмотрели в сторону, когда на парковке снизу открылся лаз, видимо, старая площадка для приема продуктов, а оттуда полилась громкая странная музыка, которую Исао (он мог поклясться) слышал в те редкие моменты, когда Кайто захватывал диван с телевизором и смотрел аниме.

«Дракон» тут же отскочил в сторону. Одзэки начал медленно разворачиваться.

А на парковке, с пылью и дымом, очутился… огромный экзоскелет, за рулем которого сидело нечто, напоминавшее самого странного робота, какого Исао только видел.

Он выпал в осадок — потому что зрелища более странного он никогда не видывал. И это он говорил после знакомства с Кичиро и его приблудами.

Видимо, не он один несколько ошалел от подобного: «Дракон» во все глаза уставился на это зрелище, помешкал, за что поплатился, потому как экзоскелет одним размашистым движением вбил в него винтовую сваю. Нанизал так, что хваленая броня не выдержала.

Ой-ей.

Исао здраво рассудил, что ну его нахер, особенно одзэки с пулеметом, которого явно заинтересовало это нечто, и бросился к машине уже быстрее. В самый последний момент помедлил, потому что в стене клуба появилась очаровательная дыра, из которой вылетел красный самурай, а из нее — хозяин клуба, Мусаши, с двумя клинками наперевес. Разделав противника быстро и элегантно, отчего только кровь брызнула, без лишних слов он стрелой помчался ко входу, где тоже доносилась стрельба.

Краем глаза Исао увидел — как прямо к Мусаши вышел он, чудо-мальчик. Кирино Ханджиро.

… пожалуй, как-нибудь не сегодня.

Швырнув на заднее сиденье добытый дробовик (отчего тот выстрелил и снес к черту стекло), Исао чуть ли не рыбкой нырнул внутрь и завел двигатель. Тачка взревела, и он лихо развернулся, игнорируя все, что происходило вокруг: звон мечей, пальбу пулемета и громкую анимешную музыку. У него не было времени. Кичиро слинял, и ему надо было тоже — мало ли, что ждало их впереди.

На фоне смешной робо-мальчик фрезером начал потрошить одзэки, отчего к какофонии присоединился еще и мерзкий свист.

Но потом — словно интуиция подсказала — обернулся. На дыру в стене, через которую был виден клуб.

И увидел там своих братанов. Синдзи и Годо. Словно дуэт из какого-нибудь дерьмового дека-шоу, буквально тощий и здоровяк. Два придурка неслись прямо к туалету, где ранее скрылся Кичиро, и, недолго думая (и пытаясь переорать весь тот шум, что стоял вокруг), Исао дрифтанул к черному входу, откуда эти придурки должны были вылезти. Попутно сбив одного из красных самураев, отчего тот улетел в сторону и загрохотал доспехами об асфальт.

Затормозив, игнорируя все на свете, Исао открыл заднюю дверь машины и грозно рявкнул:

— Залезайте сюда, если жить хотите!

Сбоку же продолжалась самая нелепая битва титанов, которую ему только удавалось видеть. Безумие. Если он кому расскажет, они ни за что не поверят, настолько странно это выглядело. Экзоскелет и одзэки сцепились мертвой хваткой, продолжали бодаться, пока, следом, вдруг не раздался мощный выстрел. Судя по грохоту, одна из рук экзоскелета отлетела в сторону.

— А ты хорош, злодей! Но моя справедливость гораздо сильнее!

Звонкий мальчишечий голос прорвался сквозь кошмарный гул.

А прямо над ним, низ парящего ховеркара, в странного робо-мальчика целилась рыжая девушка. Словно с обложки журнала, модель — но Исао видел ее, там же, где и Кирино Ханджиро. Потому что это была одна из звезд «Ши-Тэнно», Шинбей Танако.

… нет. Просто не задумывайся. Не думай.

Вали отсюда как можно скорее.

Долго Синдзи и Годо уговаривать не пришлось — влезли моментально, и, ударив по газам, Исао направил машину вперед — в ночь.

Туда, где город спал, не слыша адской битвы у себя под боком.

Что бы не происходило сверху, Кичиро был жутко рад, что он был не там — а внизу, в относительной безопасности.

Толпа перед ним была вооружена слабо, если против них кто-то и выступит, то ничем хорошим это явно не закончится. Не только он это понимал: судя по то и дело бегающему в сторону взгляду Дзюнко, ей было жутко некомфортно и страшно, и, то и дело, она накручивала прядь на палец.

— Надо выбираться.

— Да, — кивнул андроид, тот самый, кого они встретили у входа. Мон, так его звали. — Мы пойдем разными путями. Двумя группами. Наша направится на соседнюю замороженную станцию. Оттуда — по тайным проходам в следующий мон. Вас вдвоем там же выпустим на улицу. Оружие есть? — Кичиро посветил пистолетом. — Тогда будете замыкающим.

И тайными тропами… На-на-на.

Дзюнко спрятали в центре толпы, среди других андроидов. И они двинулись — по темному сырому тоннелю, где пахло пылью и ржавчиной. Напоследок, пока впереди протискивались в узкий лаз, он оглянулся — назад, туда, где пламя пожирало остатки лагеря. Домик за домиком. Полыхало, даже тут обдавая жаром. Кичиро лишь сузил глаза, когда сервера Додомеки разлетелись на куски, и прикрыл глаза — всего на секунду, прежде чем отвернуться.

Что было, то ушло. Прошлое все равно не исправить.

Некоторое время они шли в молчании, пока, неожиданно, толпа не замерла. Влетев в последнего, Кичиро резко вскинул голову, вглядываясь в темноту, а затем услышал звонкий голос, чужой, огласивший то, чего он боялся — и вместе с тем ждал.

— Засада!

Шепотом, паническим. Ближайший андроид сообщил это ему и вгляделся, словно дожидаясь решения, словно это Кичиро был тут главным, и тот замешкался — но лишь на секунду.

Потому что он не успел даже рта открыть, как началась пальба.

Боже, ужаснулось что-то внутри, там же Дзюнко. Дзюнко впереди. Лишь бы ее не задело.

Два красных самурая и «Дракон». По толпе пронеслась очередь, другая разнесла Мона на куски, отчего тот рухнул на землю. Кичиро похолодел, всего на секунду, но потом вспомнил — да, тот был андроидом. Не чувствовал боли, и выдохнул сквозь зубы, когда Мон начал отстреливаться.

Увидел ее — Дзюнко — когда та отшатнулась и упала назад. Лицо и одежда у нее были облиты голубой кровью, в глазах стоял испуг. Губы дрожали. Прямо перед ней разнесли голову одному из андроидов, и она была в таком ужасе, что не могла вымолвить ни единого слова.

Очередная бойня, эхом откликнулся голос в голове. Бессмысленная.

Надо с этим разобраться.

Это сказали они с Ханами в унисон.

Затем, он бросился вперед. Схватил Дзюнко за шиворот, оттащил, пока «Накатоми» были заняты андроидами. Ударил по лицу и заставил посмотреть себе в глаза, но вместо внятной речи услышал лишь всхлипы.

— Если что-то случится, то беги к выходу. Не оборачивайся. Поняла?

— Но… Но…

Позади раздался выстрел. Дробовик. Значит, Мон начал ответный огонь.

В тесном тоннеле пальба била по ушам. Но ничего из этого Кичиро не слышал. Он смотрел во все глаза на Дзюнко: заплаканную, с потекшей тушью и брызгами крови на лице, и в голове пульсировала лишь одна мысль: с этим надо закончить. Он не может дать ей умереть.

Затем, Кичиро поднялся.

Увидел, как Мон отстрелил ногу красному самураю; как того добил «Дракон». Пульсация в голове достигла своего пика, и Кичиро согласился. Да, Ханами. Ты абсолютно права. Пора с этим заканчивать. Ведь если мы не справимся, погибнет Дзюнко. А вместе с ней и остальные андроиды. Нам надо выжить. Чтобы сражаться. Чтобы спасти их.

Чтобы наладить отношения с Дзюнко.

И, чтобы мы жили — они должны умереть.

— Задержите их, — шепнул он, и оставшиеся андроиды ринулись на «Дракона».

Сначала самый проблемный.

Тьма скрывала его, и неслышно он двинулся вперед, по дуге. Лишь изредка тоннель освещался выстрелами, но сейчас оба противника были заняты боем, не зная, что их ждет. В разбитом стекле, в одну из вспышек, Кичиро увидел свои глаза — но не родные, отнюдь, яркого рыжего цвета, какие были у Момидзи.

В эту секунду «Дракон» выхватил катану и сделал два точных удара. Послышался скрежет.

Кичиро легким движением подобрал оброненный красным самураем автомат и тенью вырос позади «Дракона». А может, и не он вовсе — а Ханами, он не знал. В ту секунду все его мысли были поглощены лишь одним, и это нечто выло: убей, убей их всех, тех, кто разрушил наш маленький парадис. Взвел курок.

И увидел. Как складывались чешуйки на броне «Дракона». Вскинул руку и выстрелил, он или Ханами, не важно — в затылок. За долю секунды до того, как сложилась броня. Глаза заболели, настолько пристально он всмотрелся, так, что казалось — время вокруг замедлилось.

Первая пуля застряла в чешуйках. Следующая ударилась об нее, третья, четвертая… Рука дрожала от отдачи, но что-то — кто-то — крепко держал ее на месте, отчего выстрел следовал один за другом — в место, где броня дала сбой.

Раздался мягкий чавкающий звук.

«Дракон», словно подкошенный, рухнул вниз.

Остался один. Пинком он подбросил катану и схватил ее в руку, и ощутил, затылком ли, что третий противник, тот, кого поверг Мон, пришел в себя и сейчас целился ему прямо в спину. Не задумался даже, сжал клинок крепче и резко развернулся — и швырнул катану прямо в него, пробивая руку с оружием.

Очередь ушла в потолок.

Затем Кичиро обернулся — и встретился взглядом с оставшимся красным самураем, держащим Дзюнко за волосы. Один лишь вид ее лица, испуганного, залитого слезами, заставил внутри все вскипеть. Волосы на затылке встали дыбом.

— Стоять! Или я убью ее! Оружие на пол!

Медленно Кичиро вскинул руки. Не отводя взгляда. Швырнул на землю автомат.

Пистолет Мусаши все еще висел за поясом.

— Бегите, пожалуйста, бегите…

Голос Дзюнко эхом откликался в замершем в тишине тоннеле.

— Все в порядке, Шимада-сан, — отчеканил он, делая шаг вперед. Наклоняясь, будто сдаваясь. — Все в порядке.

— Кичиро…

— Мы сдаемся.

И ринулся вперед. Так быстро, что мышцы на ногах заболели. Завтра он, наверное, об этом здорово пожалеет, но сейчас не было времени думать. Некогда сожалеть. Вопрос жизни и смерти. Быстрее, чем красный самурай успел выстрелить в Дзюнко, Кичиро кинулся на него и вмазал по лицу. По руке прошла волна боли, а кожа на костяшках заболела — содрал. В руке что-то хрустнуло. О, это ему аукнется тоже.

Последовавшая от солдата очередь ушла в молоко, задев Дзюнко лишь по куртке. Та тут же сжалась в клубок, закрывшись руками.

Красный самурай рухнул на землю, и, прежде чем успел даже пикнуть, на него бросились оставшиеся андроиды. Один из мечей «Дракона» опустился тому прямо в визор, что-то чавкнуло, а остальные начали растаскивать оружие, словно стервятники.

Ноги дрожали. Боже. Бля!

Просто пиздец!

— Заберите оружие и броню, — прошипел он оставшимся, и те закивали. — Все, что найдете.

Отдышался и бросил взгляд на Дзюнко. В полном ужасе, но зато жива и цела.

— Он успел вызвать подмогу, — раздался голос рядом. — Они будут идти сверху.

— Чудно просто, — буркнул Кичиро и поднял голову, когда сверху, далеко, что-то взорвалось.

С потолка посыпалась пыль.

— Сваливаем.

Подхватив Дзюнко на руки, словно принцессу, Кичиро криво ей улыбнулся и последовал вперед, за андроидами. Эти парни ориентировались в местных лабиринтах лучше крыс, и он мог подивиться только, сколько всякой дряни скрывалось под городом, что тут обнаружился даже утраченный кусок метрополитена.

Чужие пальцы больно вцепились в плечи, но Кичиро молчал. Рутина для него, но для Дзюнко — самый первый бой. Сам он плохо помнил собственный старт карьеры шиноби, просто забылось за временем, плохо — но не то чувство, когда впервые услышал щелчок затвора, когда раздалась пальба. Накрепко отложилось в сердце. Пугающе до усрачки.

Крохотной группой, той, что осталась, они добежали до следующей заброшенной станции. Один из андроидов оглянулся и пояснил, что они последуют вперед, когда как им двоим имеет смысл расстаться с ними тут — консервация тут была хреновая, и со станции имелся выход.

Кичиро задумчиво вгляделся в меч «Дракона», зажатый в руке у одного из ребят.

— Этот ход могли найти, — предупредил андроид, — но отсюда никто не пришел. Следов нет. Шли откуда-то дальше.

Стандартная тактика «Накатоми». Засылать малыми группами издалека. Крысы ебаные.

— Удачи, — бросил он, и его наградили невнятной улыбкой.

На том и расстались.

У выхода со станции прохладный ветер ударил в лицо, и Кичиро поежился, чувствуя, как тот пробирает до костей. Выбрались. Они выжили, смогли сбежать от сраных «Накатоми» и выжить, даже не пострадав. Оставалось надеяться, что Исао слинял тоже. Затем, он двинулся вперед, вглубь трущоб. И шел долго, достаточно, чтобы затеряться среди невзрачных строений окончательно.

Некоторое время они шли в тишине, пока Дзюнко — едва слышно — не прошептала:

— Спасибо.

Голос ее звучал слабо и разбито.

— Ты… Каждый раз в таком аду? Выполняешь миссии?

— Если бы, — криво ухмыльнулся Кичиро. — В основном я только болтаю с людьми и свечу фальшивыми сиськами, после чего срочно сваливаю. Такое же? Очень редко, и, честно тебе скажу, хочу, чтобы так оно и оставалось.

Но, все же, случалось.

— Ты вроде это и делал, а смотри, что произошло…

Дзюнко заерзала на руках и положила ему голову на плечо.

— Но как они узнали про Додомеки?.. Неужели она действительно все это опубликовала? Ханзе говорил, что ей подложили бомбу.

Бля-я-я…

— Ну да. Типа того. Походу.

— У «Какурэ Нингэн» очень много недоброжелателей, Кичиро, — следом Дзюнко заглянула ему в глаза. — Я рада. Что хотя бы ты на моей стороне.

Затем, они остановились. Кичиро аккуратно поставил Дзюнко на ноги, и некоторое время они молчали, пока он переваливал все пережитое и только что услышанное. О да, ебаная бомба Додомеки. Господи боже, какого хера вообще.

— Да. Ты права, — медленно кивнул он, переводя дух. — Я на твоей стороне. Но есть кое-какие сложности, но я всегда буду за тебя.

Кажется, она уловила. И склонила голову набок, смотря прямо в глаза. Внимательно. Те у нее были красными, уставшими. Капилляры полопались.

— И на кого ты работаешь? Для кого ты все это выясняешь?

Да, Кичиро.

Кому принадлежит твоя лояльность? Твоему нанимателю, тому, кто блюдет мир и покой в Эдо, пусть и ценой жизни одичавших искинов, или же женщине, что была тебе дорога, и что пыталась сохранить им жизнь? Кому ты верен по-настоящему? Предашь ли ты покровителя, или же Дзюнко, вновь соврав ей, вновь разбив ей сердце?

Но разве тут был выбор?

Что он мог сказать? Соврать вновь, предать вновь обретенное хлипкое доверие?

А потому, собравшись, Кичиро произнес:

— Я работаю на СОЦБ.

— СОЦБ?!

— Ага, — нервно произнес он.

— Неужели они взялись всерьез… Что они знают обо мне?! — голос Дзюнко сел, и она обхватила голову руками. — Ну конечно. Ну конечно… Если «Накатоми» в курсе, то СОЦБ сто процентов знает…

— Но они пришли за Додомеки. Не за тобой. Так что, может, ничего и не знают. Или знают, но им нет дела…

— Мне придется убежать, — в панике пробормотала она, совершенно не слушая Кичиро. — Придется скрыться.

— Куда?

— Куда…. Куда-нибудь… Скорее всего к «Какурэ Нингэн»… Ханзе поможет мне уйти… У него… Много возможностей, он сам… За ним самим ведется охота, но он всегда уходит, много лет так живет. Он… поможет мне, сделать новую личность…

Затем, Дзюнко подняла взгляд. Она смотрела ему прямо в глаза, а то, что услышал он следом, походило на маленькую исповедь.

— Папа никогда не ценил то, что я делала для корпорации. Но самое главное у меня здесь, — она коснулась головы. — Даже без оборудования, я все равно смогу помогать. Я уже давно хотела уйти… Куда-то, где я смогу реализовать то, что я хочу, давно.

— И что же это?

Тоже — едва слышно.

Не отводили взгляд в сторону.

— Если я скажу, то ты доложишь об этом СОЦБ.

Голос Дзюнко звучал тихо, но уверенно.

Гул в голове отступал, оставляя место опустошающей усталости. Ханами отступала; ее голос затихал, откликаясь разве что эхом где-то в голове. Чуть подняв взгляд, Кичиро увидел ее, сидящую на одном из мусорных контейнеров. Чуть помаргивала, словно плохо сделанная голограмма; оттирала с катаны кровь.

Но ее взгляд…

Он был другим. Не яростным, как у Момидзи. Не бесстрастным, какой был у Мусаши. Полный печали и тоски.

Некоторое время он молчал, обдумывая. Затем заметил:

— Если я доложу в СОЦБ обо всем, что я сегодня узнал, то и сам окажусь на лабораторном столе. Помнишь? — он опустил взгляд на Дзюнко. — Я говорил про логи.

— Ты думаешь, у тебя киберпсихоз? — скорее озадаченно, чем напугано.

— Не знаю? Я просто пытался… Ну, да, — Кичиро моргнул. — Момидзи погибла. Хотя нет, ты, наверное, знаешь, ты же была все это время с… Черт, голова уже кругом.

— Я не понимаю.

— Я пытался симулировать личность Момидзи.

Дзюнко странно на него взглянула.

— У меня не получилось, — пожал плечами. — Но как-то странно «не получилось». У меня теперь… есть кое-что в голове. Кое-что вижу.

— Галлюцинации? Шизофрения… Она иногда развивается у людей, страдающих киберпсихозом, но на твоем уровне такое случается крайне редко… Практически никогда. Но учитывая твои… — запнулась, — психологические проблемы…

Все это время за ними внимательно наблюдала Ханами. Кичиро ощущал ее интерес, странное любопытство. Но не более.

— И ты думаешь, что… ты создал искусственный интеллект?

Ага. Рождение первого искина, родитель — холостой мужчина… Захочет ли Дзюнко вообще смотреть на человека с таким любопытным прицепом?.. Все, стоп. Не время для шуток. Особенно для таких. Даже в самых диких фантазиях звучало не то, что дико, а супер тупо.

— Понятия не имею, что я создал.

Их взгляд с Ханами пересекли.

Уголки рта у Дзюнко изогнулись в кривой усмешке.

— Ты понимаешь, как абсурдно это звучит? — голос звучал сбивчиво. — Я пятнадцать лет разрабатывала свой проект, а ты за одну ночь создал искусственный интеллект?.. Прости. Прости.

— Ты у нас ученый, — тяжело выдохнул Кичиро и постучал пальцем по виску. — Хочешь разобраться — валяй, мешать не буду.

— Без лаборатории я не могу ничего сделать. Но соваться сейчас туда опасно, там шарятся либо «Накатоми», либо СОЦБ, или даже твои друзья.

Да уж.

Кичиро потер затылок, отводя взгляд в сторону.

— В таком случае давай никуда не соваться. Неизвестно, что нас ждет. Или кто. Вот, например, где этот Ханзе сейчас…

— Есть место… Куда я могу уйти, и где меня потом найдут нужные люди. П-прости. Не могу сказать тебе. Просто на всякий случай… Но… Скажи, Кичиро, — она подняла взгляд. — Что у нас с тобой в итоге?

И что тут ответить?

Вновь эта тема. Вновь… этот вопрос, эта мысль — а правда, что было, в итоге, между ними? За сегодня все изменилось. Назад ничего не вернется. Слишком многое было увидено и сказано. Все сдвинулось с мертвой точки… Но сами они… разве тоже, нет?

Невольно горько улыбнувшись, Кичиро мягко заметил:

— Мне бы и самому хотелось знать.

Ночной ветер обдувал кожу. Трепал волосы Дзюнко. Она смотрела ему прямо в глаза, внимательно. И, в блеклом свете фонарей, с ссадинами и чужой кровью на лице… Что-то в ней… Что-то…

— Знаешь, как давно мне не хватало такого разговора. Я знаю, почему ты хочешь уйти. Это и правда самое разумное, что можно сейчас сделать. Но, честно говоря… — невольно рассмеялся, а затем уткнулся носом в ладони. — Ох… Боже. Я не хочу, чтобы ты уходила.

— Но мне придется.

— Много чего «придется». Но мне… блин, мне не хочется просто брать и рвать все контакты, когда мы с тобой наконец смогли так поговорить. Тем более, — он криво улыбнулся, — мы обещали друг другу сходить в кафешку в конце недели.

— Наверное… придется немного отложить, пока все не уляжется.

Дзюнко зябко поежилась.

Вдали сверкнула молния. Загрохотал гром. Капля за каплей, начинался дождь.

Но они продолжали стоять под фонарем. Не двигаясь.

— Я… Наверное, пойду…

На телефон кто-то начал активно названивать — Исао, вывела оптика — но Кичиро пока игнорировал звонок. Как все не вовремя… Схватил Дзюнко за руку и потянул к себе, хмурясь.

— Погоди. Куда ты одна пойдешь?

— Я…

— Стой здесь.

Приказным тоном, намекая, что возражений он не потерпит.

И, смотря на то, как замешкалась Дзюнко, не зная куда деваться, Кичиро поднял звонок; Исао, судя по не самому спокойному голосу и реву двигателей, несся где-то по магистрали. Он попытался было выяснить, какого черта там было и где сейчас был сам Кичиро, но не успел и слова вымолвить, как его звонок прорвал третий абонент, насмешливо названный «мамочкой» в контактах.

Ну этот-то еще куда?!

— Какого черта, вы где вообще?! — голос Кагуры звенел от ярости и еще каких-то загадочных чувств, расшифровывать какие у Кичиро сейчас не было ни времени, ни желания.

— Облава, — коротко обронил Исао.

— Да это я уже понял! Я тут за вами хвосты подчищаю, если я правильно понял, где вы — не в этом сраном баре!

— Благодарности на потом. Нужно собраться. Где остальные?!

— А вот это очень интересная история, ребята, потому что их…

— То есть ты не знаешь?!

Кичиро давненько не слышал столько эмоций в обычно спокойном голосе Исао. Вау.

Он опасливо покосился на Дзюнко, но та смотрела на него смущенно, с волнением. Не понимала, что к чему. Чуть подумав, он вывел звонок на громкую связь. Может, может… Он не знал, зачем, но это могло пригодиться.

Сделать их отношения чуть более прозрачными. Чтобы она понимала.

Но приложил палец к губам. Молчи, читалось в этом жесте.

— О, я-то знаю! Спасибо Шепот. Потому что они попали в ловушку!

— На заводе? — Кичиро моргнул.

— Да, там! И оттуда их эвакуировали! Я сброшу вам чертовы координаты… Погодите…

На фоне раздалась тихая мантра. Ах да, кажется, что-то такое он помнил…

Тем временем Исао вытряс из него координаты, чтобы подобрать. Но одно не укладывалось в голове Кичиро. Ловушка? Какая ловушка? На заводе? Но разве на это место не намекнул сам Ханзе? С другой стороны, он был сторонником «Какурэ Нингэн». И Дзюнко говорила, что он заметал сейчас следы…

Внутри что-то похолодело.

Затем, на почту пришли координаты. Территория «Одокуро», порт.

— Шепот ищет их следы. Найдет что-то конкретное — сообщит. Понятно?! Я буду на камерах, но особо помощи не ждите: там никакой кибернетики, сплошные голые стены и металл. Максимум смогу последить за вашим тылом. Хэби успела доставить мне все данные, какие вы достали. Я знаю все. Я знаю про всех… Погоди, Кичиро. У тебя что, звонок на громкой связи?

Ой-ой.

Кичиро нервно заулыбался, хотя, очевидно, Кагура этого не видел.

— Ну-у-у…

— Кому ты еще хочешь рассказать об этом?! — с каждым новым словом голос Кагуры звенел от ярости все сильнее.

— Я тут один?

В эту секунду он явственно ощутил, как в родной ЛЕД что-то ударилось. Оптика заискрила. Кто-то пытался ломануть его зрение, но безуспешно — не сколько из-за защиты, сколько из-за Ханами, резко нахмурившейся. Резко он отвел взгляд в сторону, прочь от Дзюнко.

— Хорошо.

Голос Кагуры звучал вкрадчиво. Угрожающе.

— Выключи, пожалуйста, громкую связь.

— Д-да, извини, случайно.

На секунду он пересекся взглядом с Дзюнко. Та продолжала наблюдать.

— Так вот… Исао, срочно езжай за Кичиро. Руки в ноги, и срочно в порт, пока ваших друзей не запытали до смерти. Потому что — повторю — вы выполнили задание, мне больше ничего не нужно. Мне на вас плевать должно быть. Должно, но нет, потому что вы весьма хорошие ребята.

— Так что за ловушка?! Кто ее устроил?!

— Очевидно, что кто-то, кто работает на «Какурэ Нингэн».

Кичиро зажмурился. Чудно. Чудно! Бля!

— Заканчивайте расшаркиваться, дамочки, и быстрее собирайтесь.

Следом, звонок завершился.

Тихо застонав, Кичиро схватился за волосы и начал наворачивать круги. Ну еб вашу ж мать. Ловушка!.. Ну конечно. Все это было подстроено. Какого ж хера… Затем он резко остановился и покосился на Дзюнко, чей взгляд уже потерял былую потерянность и стал темнее, чем тучи на горизонте.

— Полагаю, — заметила она, — теперь все знают. Обо всем, включая меня. И про Ханзе тоже.

— Видимо… Бля! Как все не вовремя.

— Я пошла, Кичиро.

— Дзюнко, подожди…

Ну же, вот он, решающий момент.

Покажешь ли ты ей, что ты думаешь на самом деле? Какие чувства скрываешь? Раскроешь ей свою душу, докажешь, что тебе можно доверять, или же останешься верным псом СОЦБ, одним из многих, каких она так боялась?

Кичиро выдохнул. Сжал и разжал кулаки. Сделал шаг вперед, аккуратно, положил ей руки на плечи, совсем осторожно. Затем, провел пальцем вверх, чуть приподнял подбородок, и заглянул в глаза. И тихо, едва слышно, бросил:

— Чтобы больше так не пропадала.

И наклонился.

В эту же секунду Ханами резко покраснела и отвернулась, закрывая лицо руками.

Поцелуй вышел недолгим, явно не таким, какой требовался тут, но он ощутил — плечи Дзюнко расслабились. Пусть и совсем немного, но это было то, в чем нуждались они оба. Сказать уже все, выяснить и признаться. Без лжи, без слоев прикрас.

На улице начался дождь.

Они уже целовались, давно — в прошлом. Но не так. У прошлого Кичиро не было ценностей, не было ничего из того, чем обладал нынешний. Они могли различаться: тот Кичиро выглядел с иголочки, а сегодня он был в грязном тряпье, измазанным кровью, но он был бесконечно далеко от пустого и раздражающего прошлого «я», оставил его позади.

Чужие пальцы скользнули у него по шее.

Затем, на оптике высветилось — подключение. Биометрические данные: пройдены, пользователь: Шимада Дзюнко. Следом началась скачка файлов, среди которых выделялся один, самый тяжелый.

Проект «Бунраку».

Затем, Дзюнко отстранилась. Подаренный им когда-то кулончик — флеш-карта — осталась у нее в ладони.

— Кичиро.

Голос Дзюнко звучал спокойно. Умиротворенно.

— Я верю тебе. Честно верю. И только что ты узнал все мои секреты. Может, когда-нибудь… мы еще раз это повторим.

— Поделимся секретами? Да у меня их целый выгон.

— Но так ли хорошо они отсортированы? — на лице Дзюнко появилась усмешка. Затем, она сделала шаг назад, еще один. — Ладно, Кичиро. Прости. Но мне действительно пора бежать. Я… свяжусь с тобой сразу, как только получится. По защищенному каналу.

Она явно хотела сказать что-то еще, но не вымолвила ни слова.

В конце концов, сейчас ему была доверена работа всей ее жизни. Высшая награда, какую можно было заслужить.

Он улыбнулся.

— Этот мир слишком разнообразен, чтобы в нем было место только одной стороне. Так что на кого бы я не работал, не беспокойся. Тебя я не предам никогда. Ты самое дорогое, что у меня есть.

— Я знаю.

Дзюнко ответила ему теплым взглядом.

Затем, она отвернулась и направилась вперед, в переулок, пока тьма не поглотила ее фигурку окончательно. Кичиро ничего не произнес, лишь скосил взгляд вбок, туда, где стояла Ханами, тоже провожавшая ее взглядом. Затем, она подняла голову — и Кичиро углядел весьма заметный укор в ее взгляде.

Сложив руки рупором, он крикнул:

— Я люблю тебя!

Но лишь шум дождя был ему ответом.