Садівник з Очакова

17

Уранці в будинок зайшов Степан, попросив Олену Андріївну поправити вузол краватки. Саме за цим заняттям і застав обох Ігор, вийшовши з кімнати в коридор.

Степан у новому костюмі виглядав, на думку Ігора, дуже дивним. Обвітрене, засмагле, вилицювате обличчя здавалося на тлі новенького сірого костюма чимось стороннім. Та й вираз обличчя садівника ніби підкреслював рацію думок Ігора — невпевненість читалася і в очах Степана, і на устах, тонких та нечутливих, застиглих між посмішкою і її протилежністю.

Олена Андріївна після кількох невдалих спроб підтягнути вузол краватки до застібнутого верхнього ґудзика сорочки важко зітхнула і опустила руки.

— Неправильний вузол, — сказала вона і похитала головою.

Губи Степана напружилися ще більше. Він незадоволено і водночас розгублено подивився на Ігора, який спостерігав за ними.

— А ви можете перев’язати? — нарешті промовив він. — Я, напевно, забув… Не кожен рік краватку одягаю…

Олена Андріївна нерішучими рухами розв’язала, розпустила краватку і підняла комірчик сорочки Степана. На мить зупинилася, а потім її руки самі почали вив’язувати краватку в вузол, а вона ніби просто спостерігала за руками, дивуючись, що вони досі пам’ятають, як в’язали краватку на сорочці чоловіка.

— Ну ось, тепер добре, — мама Ігора відступила на крок.

Полегшення проявилося на обличчі Степана метушливою усмішкою: він зазирнув у ванну кімнату, подивився на себе у дзеркало і швидко вийшов.

— На побачення поспішаєте? — не без єхидства запитав Ігор.

— Ні, — Степан кинув на хлопця пронизливий погляд. — Пройдусь містом…

Садівник, не чекаючи на продовження розмови, швидко рушив до дверей і зник за ними.

Ігор знизав плечима. Підтягнув свої спортивні штани і зайшов на кухню. На кухні було жарко, майже як у тропіках. Мати у великій виварці кип’ятила скляні банки для консервування. В лівій шальці терезів на підвіконні лежав у мішечку вже зважений цукор. Ігор ледь не зашпортався об кошик, повний дрібних помідорів, що чекали своєї долі.

— Ти снідати? — запитала, озирнувшись, мама.

— Ні, я так, — відповів Ігор і позадкував у коридор. Сонце, пересунувшись від столиці на передмістя, висіло у самому центрі неба, майже над автостанцією. І це при тому, що по телевізору всім киянам пообіцяли дощ. Ігор, на ходу позираючи на синє небо, усміхнувся. Ірпінь має право на свій прогноз погоди, хоч і розташований лише в двадцяти кілометрах від Києва. В Києві дощ? Ну і нехай! А в Ірпені — золота, сонячна осінь!

Початковий план звернутися в місцеву поліклініку і показати венерологу папірець з діагнозом з Очакова був скасований Ігорем задовго до того, як він дістався до поліклініки. «Хтось побачить мене під кабінетом і мамі донесе, що я лікуюся від чортзна-чого! Ото крику буде!» — подумав він. На щастя, на очі потрапила вивіска аптеки. Підійшов і зазирнув досередини. Почекав на порозі, поки стара жінка у ватянці подала у віконечко рецепти ліків. Коли бабця вийшла, Ігор непомітно прослизнув у приміщення. Немолода жінка-фармацевт очікувально посміхнулася новому відвідувачеві.

— Вибачте, це для знайомої. Тільки я не знаю, що їй з цим діагнозом купити. Вона сама соромиться.

Жінка в білому халаті взяла папірець в руки і крізь окуляри прочитала написане.

— Я б також соромилась, — визнала вона, переводячи погляд з папірчика на Ігора. — Амбулаторно лікуватися ваша знайома не хоче, чи також соромиться?

Ігор розгубився.

— Ні, вона не може амбулаторно… боїться роботу втратити.

Аптекарка задумливо озирнулась на провізорську шафу за спиною.

— Ну, якщо ви будете особисто контролювати лікування, — вимовила вона, — тоді…

— Буду, буду, — швидко пообіцяв Ігор, якому вже хотілося нарешті вирватися з цього медикаментозного раю. Він весь час боявся, що хтось зайде в аптеку і стане свідком їх розмови.

— А вам, молодий чоловіче, лікуватися не треба? Адже ця хвороба не з приємних!

— Ні, мені точно не треба, — скоромовкою відповів Ігор і озирнувся на двері. — Ми з нею дружимо, а не спимо!

Аптекарка кивнула і почала щось писати на папірчику. Нерви Ігора були на межі. І тут вхідні двері відчинилися, до аптеки увійшла молода жінка. На її обличчі палахкотів нездоровий рум’янець, очі, що сльозилися, просили допомоги.

— Ось, — фармацевт нарешті відірвалася від папірця. — Я тут написала все: послідовність, час і кількість. Всього — тринадцять препаратів. З вас вісімсот тридцять гривень.

Ігор остовпів. Механічно обмацав кишені. Він пам’ятав, що гривень сто у нього з собою є, але вісімсот!?

— Я зараз, за півгодини, — заговорив він, позираючи на жінку, яка стояла за його спиною і, затуляючи рот маленькою рукою, покашлювала. — Я не розраховував, що так дорого… Ви відкладіть ліки, я…

— Ці антибіотики дорогі, але без них не обійтися, — з розумінням розвела руками фармацевт. — То будете купувати?

— Так, обов’язково, — запевнив її Ігор, відходячи від прилавка. — Я тільки за грішми сходжу!

Післяобідній час Ігор планував присвятити «байдикуванню вдома» — іноді саме такими словами мати характеризувала звичне марнування часу свого єдиного і не надто путящого сина. Однак «байдикування» не вийшло. Щойно Ігор взяв з рук мами телепрограму, щоб перевірити, чим потішить сьогодні телевізор, як зателефонував Колян.

— Сподіваюся, ти вдома? — продзвенів він радісно.

— Вдома.

— А я вже в маршрутці. З м’ясом і з пляшкою. Хоч, здається, пляшкою мав забезпечити ти!

— З м’ясом? — повторив здивовано Ігор, у голосі якого не було стільки завзятості, скільки у його київського приятеля.

— Ти що, не радий?

— Радий, радий! Сюрприз! — Ігору вдалося переконливо «звеселити» інтонацію.

— Тоді готуй шампури, склянки, сірники!

Для того щоб переналаштуватися від цілеспрямованого байдикування на пікнік, Ігореві вистачило п’ять хвилин. Укотре переконавшись, що дощу не передбачається, він діловито вибрав з кухонної шафки дві стограмівки, ті, що були чистіші, з кошика під столом дістав кілька цибулин — про всяк випадок. Дві тарілки — для цивілізованого споживання шашличного м’яса, дві виделки. В результаті зборів назбиралось два пакунки речей і різного дріб’язку.

— Ну, з тебе справжня «хазяйська дитина»! — вигукнув Колян, побачивши свого приятеля у повному «озброєнні».

Для шашличного пікніка вони вибрали невеликий березовий гайок метрах у трьохстах від найближчих будинків. І йти було недалеко, і березові дрова під рукою. Ігор розстелив квадрат клейонки, виклав на нього посуд і відразу взявся розпалювати вогнище.

Колян на правах головного постачальника просто ходив кругами, наспівуючи щось собі під ніс. Раптом він зойкнув, присів навпочіпки і обернувся до Ігора.

— Гей, неси ножик і пакет! — наказав.

Отримавши ніж, Колян зрізав два міцних червоноголовця, поклав їх у пакет і далі так захопився грибним полюванням, що не звертав жодної уваги на свого приятеля, який майстрував над вогнищем невеликий збірний мангальчик.

За часом ніхто не слідкував. Це було непотрібно: програма була зрозумілою і складалася із відпочинку, шашликів і горілки. Утім, «відпочинок» передбачав усе, у тому числі шашлики і горілку, і його закінчення залежало не від стрілок годинника, а від вичерпання життєвих сил учасників. Березові дрова перетворювалися у жар, Колян, заповнивши пакет грибами, повернувся до вогнища і відкрив пляшку «Немирова». Перший тост напрошувався сам собою — «За грибний врожай!» — і виголосив його, звісно, Колян, настрій якого від цього незапланованого успіху ще більше покращився.

Він навіть закусувати відмовився, тільки занюхав першу чарку шматочком хліба. Раптом його погляд хижо втупився в пластикове відерце з маринованим м’ясом, яке він і привіз. Руки самі потягнулися до шампурів, і Колян почав вміло нанизувати на них шматочки свинини.

— Знаєш, мені, щоб вибратися до лісу, треба годину пиляти на метро і маршрутках, а в тебе — все під боком. Треба буде десь тут дачку собі купити!

— А що, нові замовлення є? — поцікавився Ігор.

Колян усміхнувся.

— З’являться! Хороший хакер без роботи не залишиться! Інформація всім потрібна!

Ігор замислився: чи йому потрібна якась подібна інформація? Ні, виявилось, що не потрібна.

— Мені не потрібна, — повідомив він і посміхнувся.

— Бо ти хто? Ти, в принципі, людина без амбіцій. За радянськими мірками — паразит і дармоїд. Для тебе ідеальний спосіб існування — рантьє! Віддавати будь-що в оренду і проциндрювати ці грошики… Тільки для цього треба мати те, що можна здавати в оренду. А в тебе нема! Бо ж для того, щоб придбати квартиру або житло, потрібно крутитися зі швидкістю 5-10 тисяч баксів на місяць. Або ще швидше. Ось для того і потрібна інформація!

— Ну, якщо ти по дружбі знайдеш інформацію, яка підкине мені десять тисяч баксів, скажу велике спасибі! — відбив подачу Ігор, анітрохи не образившись на «паразита і дармоїда». — Я, розумієш, не бізнесмен за своєю природою. Я — шукач скарбів. До речі, від самого дитинства!

— Готовий випити за твій наступний знайдений скарб! — розсміявся Колян і налив у чарки. — Будьмо! За горщик із золотими монетами! Чи ліпше за скриню з діамантами?

— Ліпше за валізу з діамантами і пістолетами! — Ігор підніс свою чарку назустріч чарці Коляна.

Цокнулись і випили. Колян розклав шампури з м’ясом над березовим вугіллям, що пашіло жаром.

Знову, вже укотре, захотілося Ігору розповісти про свої мандри в Очаків 1957 року, але дві чарки були явно недостатньою кількістю, щоб «Остапа понесло». Тим паче, що всі попередні спроби розповісти Коляну про Очаків розбивалися об залізно-крижану іронію приятеля.

Натомість шашлик вийшов чудовим, а це означає — горілки забракло. Пуста пляшка з-під горілки лежала біля вогнища і навіювала сум.

— Я збігаю, — дожовуючи шматок м’яса, запропонував врятувати ситуацію Ігор.

— Збігай, збігай! — погодився Колян. — Батьківщина тобі цього не забуде!

Дорога додому зайняла хвилин десять. Ігор найперше виставив на кухонний стіл розпочату пляшку коньяку. За його спиною рипнули двері.

— Ти повернувся? — запитала мати.

— Ні, нам на пікніку не вистачило… В тебе ж був самогон?

— Подивися під умивальником.

Ігор відчинив дерев’яні дверцята, нахилився. Витягнув дволітровий слоїк самогону. Роззирнувся, шукаючи меншу тару.

— Візьми півлітровий, — підказала мати, вказуючи рукою на сумку із запасом чистих банок для консервування.

— Це якось неестетично, — заперечив Ігор. — Були ж десь пляшки з-під пива!

— Я віднесла їх в сарай.

Ігор вийшов з будинку, заглянув у сарай — Степана не було. Взяв пусту пляшку і повернувся на кухню. Перелив у неї самогон, закоркував винним корком. І раптом в його голові визрів план: він пожартує з Коляна і, можливо, змусить його повірити в реальність Очакова 1957 року! Ігор зайшов до себе в кімнату, переодягнувся в міліцейську форму, підперезався ременем і вклав у кобуру пістолет. Потім прихопив з кухонного столу пляшку і вийшов.

На вулиці вже сутеніло. У воротах Ігор зіштовхнувся зі Степаном. Той здивовано втупився в хлопця, оглянув його іронічним поглядом з голови до ніг, доторкнувся рукою до кобури.

— Гуляєш, — гмукнув він і, посміхнувшись, зайшов на подвір’я. — Гляди, не звикни до ментовської форми! Потім важко відвикнути! — догнав Ігора голос садівника вже біля хвіртки.

Білі стовбури беріз створювали ілюзію розсіяного світла. Там, де гайок переходив у хвойний ліс, починалась темрява і вже панував морок вечора, що опустився до самої трави.

— О! — вигукнув здивовано Колян, який сидів біля вогнища. — Ретро-паті номер два?

— Угу, — кивнув Ігор і, присівши поряд з квадратом клейонки, що виконувала роль пікнікового столу, витягнув принесену пляшку. — Тільки вибач, доведеться перейти на горілку домашнього виробництва.

— Сам гнав?

— Ні, сусідка постачає, подруга матері.

— Сусідка не отруїть! — Колян простягнув руку, взяв пляшку, витягнув корок, понюхав. — Ох! Чистий чорнозем! Народна творчість! За непереможний дух нації! — він ще раз підніс пляшку до носа.

Самогон без закуски не питимеш. Добре, що Колян був максималістом і привіз десь півтора кілограма м’яса. З’їли вони до цього моменту по три шашлики, і ще їм залишилося по три: шість шампурів з м’ясом грілися над вуглинами, що вже втрачали свій вогненний жар.

Ігор, перехиливши чарку, відчув повернення апетиту. М’ясо було ледь сухуватим, не таким соковитим, як годину тому, але все ж відновило у роті смак свята. Колян теж жадібно накинувся на шашлик.

— Ой, я ж тобі ще сотню баксів не повернув! — пригадав раптом Ігор. — Зайдемо потім до мене?!

Колян відмахнувся.

— Є речі приємніші за сотню баксів! — кивнув він на пляшку, взяв її і знову наповнив чарки.

Самогон у пляшці з-під пива закінчився хвилин за двадцять. М’ясо Ігор і Колян доїдали вже всуху, радше через почуття обов’язку, аніж задля задоволення. Ігор, ніби бавлячись, витягнув з кобури пістолет і почав його демонстративно розглядати.

— Що це в тебе? — нахилився до товариша Колян.

— Ось дещо зі скрині зі скарбами, — обличчя Ігора скривила п’яна усмішка.

— Що, справжній?

— Так, у комплекті з формою!

— Дай подивитись!

Ігор передав пістолет Коляну. Холодний метал руків’я збадьорив теплу долоню.

— Ану, постав на той пеньок пляшки! — наказав Колян.

Ігор виставив обидві пляшки на березовий пеньок, від якого до їхнього пікніка було не більше п’яти метрів.

Колян сидячи прицілився. Клацнув курок, але пострілу не було. Колян здивувався, ще раз прицілився і ще раз натиснув на курок. Знову осічка.

— Що, не заряджений? — Колян подивився на Ігора.

— Заряджений, — відповів той. — Я перевіряв.

— Слухай, віддай його мені! — попросив Колян. — По-дружньому! Ти, до речі, на день народження без подарунка приходив!

— Ти сам казав: головний подарунок — це прийти одягненим у стилі «ретро»! Крім того, навіщо тобі пістолет, який не стріляє?

— Про всяк випадок. Це ми з тобою знаємо, що він не стріляє, а інші не знають! Може, він мені й без стрільби життя врятує!!!

— Кому потрібне твоє життя? — посміхнувся Ігор. — Будеш п’яних пістолетом лякати?

Колян відмахнувся від слів приятеля і, здалося, відразу забув про пістолет.

— Добре, згортаємося! — сказав він, важко підводячись із землі. — Коли остання маршрутка?

— Залишайся в мене, — запропонував Ігор. — Як ти в такому стані поїдеш?

— В якому стані?! — образився Колян. — Ми класно закусили, а людина, яка добре закусила, не може бути п’яною!

Колян справді взяв себе під контроль. Допоміг Ігореві зібрати речі і другий пакунок, який він наповнив грибами на самому початку їхнього пікніка, не забув забрати. Похитуючись, вони вийшли з лісу на початок вулиці і пішли по ній вздовж будинків, освітлених тільки зсередини; повз жовтки вікон і віконечок, за якими мешканці Ірпеню готувалися до сну.

Зупинилися біля хвіртки Ігора. Колян навідріз відмовився ночувати у гостях. Ігор не мав ні сили, ні бажання проводжати приятеля на маршрутку. Та Колян цього й не просив.

— Я пам’ятаю, куди, — сказав він на прощання. І попрямував до автостанції.