Пепел дорог

Глава 37

Глава 37, в которой спасительная «дверь» захлопывается прямо перед моим носом

Ботов в пещере оказалось не так уж и много, всего пара десятков. И львиная доля небольшого отряда заняла позиции у арочного прохода, откуда, до недавнего времени, пыталась штурмовать выход в соседнюю пещеру.

После прорыва в «ботовскую» пещеру запуганных мною слепунов, две трети заградотряда ботов развернули стволы вслед разбегающимся по подземелью тварям, и ворвавшийся под шумок в пещеру я, легко пережив свинцовый град жидкого заслона, рванул мочить ботов.

Восприятие легко раскрыло все убежища затаившихся вокруг арки ботов.

Чтобы перебить полтора десятка автоматчиков и огнеметчиков мне потребовалось меньше десяти секунд. Перескакивая от одного растерзанного врага к другому, я чувствовал себя несокрушимой бронемашиной, гребаным танком, только на двух ногах, и с тремя смертоносными орудиями, вместо одного.

У ботов против меня не было ни единого шанса. Их автоматные пули, даже выпущенные в упор, для моей брони были жалкой щекоткой. А способные реально уязвить струи напалма летели мимо, потому как огнеметчикам банально не хватало скорости и реакции, чтоб угнаться за мной.

Перебив основные силы противника, я нацелился на центр пещеры, где боты разбили что-то на подобие лагеря, и откуда меня начали уже поливать огнем из тяжелого пулемета оставшиеся в резерве охранники лагеря.

Там восприятие сканировало еще пять живых противников.

Расстояние от арочного прохода до лагеря было не больше полутора сотен метров. С текущими габаритами пятиметрового броневика-кваза такое расстояние я шутя мог преодолеть за четыре-пять секунды. Но поскольку бежать пришлось по замысловатой синусоиде, петляя и уворачиваясь от пуль, бросок к лагерю затянулся секунд до семи.

На последних метрах дистанции к пулемету присоединились еще три автомата, и плотность встречного огня значительно возросла. Увернуться от лавины встречного свинца стало нереально, и под конец забега пара тяжелых пулеметных пуль (автоматные не считал, в силу их малой эффективности) таки задела левое плечо, оставив широкую ветвистую трещину на роговой пластине. А дальше я добрался до обидчика-пулеметчика и тройки его приятелей-автоматчиков, и не отказал себе в удовольствии собственноручно оторвать всей четверке головы.

Последний пятый бот сидел на земле в центре лагеря. Он даже не пытался стрелять в меня из своего лежащего на коленях автомата, окончательно смерившись, похоже, с неизбежностью скорой гибели. До него пройти оставалось какие-то жалкие десять метров. Пара стремительных прыжков, удар наотмашь когтистой пятерней, и я поставлю точку в зачистке отвоеванной у ботов пещеры.

Но отчего-то в глубине души вдруг зародился яростный протест против этого последнего убийства. Я вдруг осознал, что от сканируемого восприятием бота совершенно не веет страхом. Он меня не боится, значит, пребывает в полном адеквате, и, при этом, не пытается в меня стрелять, а спокойно ждет… Как гребаная приманка. Жирный червячок для прожорливой, глупой рыбы.

Млять! Да это ж очевидная подстава!.. Или, может, всего лишь моя разыгравшаяся на пустом месте паранойя?

Замерев на месте, я шепнул под нос фразу-активатор:

– Тайник.

И приоткрыв бронированное веко, в окружающей чернильной тьме тут же увидел густую сеть мин, на примерно полуметровой глубине, зловеще подсвеченных красным сиянием активированной абилки.

Наибольшее количество густо опутанных проводами, плоских, серебристого цвета коробочек, ожидаемо, располагалось аккурат под задницей оставленной мне в центре лагеря «наживки». Но, веером расходясь от центра, мины образовывали вокруг второе, третье, четвертое… кольца смерти. По мере отдаления от центра интервалы между кольцами постепенно увеличивались, и так до самых стен пещеры, возле которых, хоть уже и в сильно разряженном состоянии, кровавые огоньки взрывоопасных коробочек отчетливо виднелись тоже.

Подо мной сейчас мин было лишь чутка меньше, чем в центре, и, если немедленно грянет взрыв, уцелеть здесь у меня шансов не было, от слова совсем… А ведь чертова «наживка», наверняка, может устроить пещерный апокалипсис в любой момент. По задумке ботов это должно было произойти в момент гибели последнего смертника – я подскакиваю к «наживке», и одновременно с моим ударом обреченный на закланье бот подрывает все мины в округе. И мы, по любому, умираем вместе. Потому-то гад меня и не боится, гребаный подрывник-камикадзе уверен на все сто, что утащит меня за собой. Мститель, млять, за укокошенных чудищем товарищей.

Все эти мысли пронеслись у меня в голове за считанные секунды. Но эти роковые секунды озадаченной неподвижности выдали меня с потрохами. Теперь было поздно пытаться сбежать, наблюдающий за мной через маску ночного видения бот, к гадалке не ходи, тут же подорвет все вокруг, при малейшем моем намеке на разворот и побег.

Оставался лишь последний безумный шанс. И у меня, один фиг, не было иного решения.

– Отскок, – шепчу фразу-активатор заветной палочки-выручалочки.

И бесполезный в окружающем чернильном мраке глаз тут же сам собой захлопывается, отрезая кровавые кляксы мин под ногами. А пробудившееся тут же восприятие мгновенно сканирует откатившуюся на пять секунд назад реальность… И моя летящая к цели рука в следующее мгновенье по новой отсекла башку второго автоматчика.

Не тронув третьего, я тут же разворачиваюсь и со всех ног несусь к арочному выходу.

– Куда, вражина! Стоять! – несется вслед возмущенный вопль чудом выжившего третьего автоматчика.

Практически сразу за криком в спину застучали пули, ушлый малый сообразил, что толку от автомата против меня ноль, и стал поливать мне вслед из боле убойного ствола, позаимствованного у мертвого пулеметчика… Но частые пулевые попадания сейчас фигня. Пять секунд стрельбы восстановившиеся пластины спинной брони легко выдержат, а дальше я нырну в арку, и спасен…

МЛЯЯЯЯЯЯЯЯЯЯЯЯЯТЬ!!!

Я почти добежал. Но до ублюдка в центре лагеря таки дошло, что я разгадал секрет устроенной под землей минной ловушки и, наплевав на трофеи, теперь пытаюсь удрать из опасной пещеры. Бот-смертник перестал прикидываться мирной статуей, дернулся и запустил цепную реакцию доброй сотни мин.

Мне оставалось проскочить каких-то жалких тридцать метров. При набранной скорости, хватило б секунды. Одной гребаной секунда! Но цепная реакция рвущихся под ногами бомб оказалась в разы быстрее скорости моих гигантских ног.

В последний миг я успел выкрикнуть:

– Петля!

И, когда земля в оглушительном грохоте сотен взрывов вырвалась из-под моей опорной ноги, я не провалился в образовавшуюся внизу огненную воронку, а подхваченной невидимой страховкой взмыл под потолок.