Рубиновый дракон для скромницы (СИ)

Глава 9

Элмар

Следов существа в воздухе ощущалось немало. Но вот зацепиться хотя бы за один из них не получалось от слова совсем. Это злило. Простояв несколько часов и не продвинувшись в поисках ни на шаг, мысленно выругался и обернулся к девушке. Она откровенно скучала, и даже зевала. Видимо, отдохнуть перед рабочей ночью у неё не получилось. Ну что за несносная особа? Говорил же! Предупреждал!

- А я могу помочь? - предложила она, видимо, не подумав.

Я чуть было не закатил глаза. Ну чем? Чем ты можешь помочь? Девчонка пусть и почти выпускница, но практических знаний не имела ни капли. Максимум, в чём она могла быть полезна - это вести записи с информацией, которую я планировал ссчитать с остаточных следов.

А потом... Меня осенило. Элайза действительно могла быть мне полезна. Её ледяная магия могла бы послужить проводником для моей сумрачной стороны. Нужно лишь хорошенько насытить ею пространство вокруг.

Как?

Ответ пришёл сам.

- Укрой нас.

Защитный купол заискрился сразу же. Но этого было недостаточно. Слишком мало магии. Решив, что спровоцировать на уплотнение заслона будет быстрее посредством раскачки эмоций, привлёк к себе девчонку, и это стало моей ошибкой.

Я глубоко вдохнул её запах и не смог удержаться от того, чтобы почувствовать губами вкус покрытой мурашками кожи. Рецепторы сработали молниеносно, и в ту же секунду в глазах потемнело. Я зажмурился, а потом распахнул их, и увидел всё совершенно в другом свете. Теперь рядом стояла не какая-то там бывшая невеста младшего брата, а моя истинная, моя судьба.

"Нашёл", - прогрохотало внутри.

"Нашёл...", - мысленно повторил я.

К такому жизнь меня не готовила. В моём роду истинных не встречали уже несколько поколений. Я даже и не надеялся, что когда-нибудь мне посчастливится встретить подаренную богами.

Не удержался, и невесомо провел губами по аккуратному ушку. Девушка вздрогнула и застыла.

- Что вы делаете?

- А на что это похоже? - нотки довольно урчащего дракона прорезались в моём голосе.

- Вы пристаёте ко мне!

О нет, дорогая, я ещё даже не начинал. Но, не сомневайся, буду. Ещё как буду.

Улыбнулся её колкости, которая, к слову, не вызвала никаких негативных эмоций. Думать теперь и правда будет сложновато. Кстати, а ведь я всё это затеял ради какой-то цели.

Какой?

Добрых пара минут потребовалась, прежде, чем я вспомнил, зачем вообще просил Элайзу выставить барьер. Нужно закончить. Но как же не хочется выпускать из объятий ту, что заставляла кипеть кровь в венах, а все чувства обострила настолько, что меня будто разрывало изнутри от такого спектра эмоций.

Титаническим усилием воли отошёл от девушки, и предложил:

- Теперь давай его разобьём!

Элайза

- Что сделаем? - нахмурилась я.

- Разобьём, - кивнул драконище.

- Но ведь купол не разбивают, его просто убирают...

- Это в обычных случаях, - подтвердил Элмар. - Но у нас сейчас иная цель. Видишь ли, если взорвать такую мощную защиту, то она охватит своим воздействием площадь около двух сотен метров в диаметре...

- Так, и? -не поняла я.

- Я соединю сумрачное заклятье с частицами твоей магии. Они малы и подвижны. Уверен, хотя бы одна капля разбитого заклинания, да точно зацепится за нужный нам след.

- Имеет смысл попробовать, - задумчиво кивнула я, соглашаясь с тем, что озвученная драконом идея вполне себе может оказаться работоспособной и выдать требующийся результат.

- Справишься? - едко хмыкнул Элмар. - Или тебе помочь?

Я решила ответить иначе, нежели простыми словами: под моим ёмким коротким приказом купол пошёл трещинами. Элмар не растерялся, и тут же призвал свою магию. Тёмно-бордовая дымка устремилась к барьеру, проникая внутрь и сплетаясь с его узорами, сливаясь, закрепляясь. Когда же процесс был закончен, то я сказала всего лишь одно слово:

- Contritum!

Раздался оглушительный треск, и ледяная защита разлетелась на тысячи мелких осколков, больше, конечно, напоминающих стремительно удаляющуюся от нас серебристую пыль. Я широко распахнула глаза и огляделась: ближайшие деревья даже от снега тряхнуло локальной взрывной волной, прокатившейся от нас и, кажется, чуть ли не до самого выхода из парка. Хорошо, что на улице ночь, и поблизости нет ни души, а то ведь кто-то мог и пострадать ненароком.

Взглянула на Элмара. Он снова представлял собой неподвижную статую. Наверное концентрировался на получаемой с осколков информации. Решив, что мастеру сейчас лучше не мешать, присела на край лавочки и плотнее закуталась в меховое пальто. После разрушения барьера, согревающее заклинание, которое я произнесла сразу же, стоило переместиться из комнаты, немного растеряло свою силу, и морозный воздух забрался под пушистый воротник, заставляя зябко ёжиться.

Вопреки моим ожиданиям, не прошло и десяти минут, как дракон резко повернул голову, вглядываясь в темноту одной из аллей, а затем негромко скомандовал:

- За мной.

Почему-то страшно не было. Ночь, неизвестность, возможная опасность и... сумрак, идущий по следу, который видим лишь ему одному. В пору стучать зубами, а лучше сматываться куда подальше, но... Мне не хотелось. Наоборот, было интересно, куда же заведёт нас эта путеводная ниточка. Кстати об этом: Элмар действительно шёл ему одному известным маршрутом, при этом совершая руками такие движения, будто он в самом деле цеплялся за невидимую нить. Перебирая пальцами, притягивал себя к какой-то определенной цели, ну а я... Просто шла следом.

Примечание автора:

Выйдя из парка, мы свернули к учебному корпусу. В главном здании академии наш невидимый проводник направил нас к лестнице в подвальные помещения. Спустившись, мы прошли несколько лабораторий, в которых частенько занимались зельевары и артефакторы, а затем повернули к кладовым и мало используемым помещениям.

- Останься здесь, - новый приказ.

- Нет, я с тобой, - тут же мотнула головой, не согласная с подобным развитием событий.

Элмар лишь хмыкнул, по видимому приняв моё любопытство за страх остаться одной, и поэтому возражать не стал. Толкнув створки, мужчина поморщился от скрипа старых, заржавевших петель, а затем прищёлкнул пальцами, и пространство вокруг озарилось приятным тёплым светом. Хоть драконы и видели в темноте, при свете зрение было, конечно, в разы лучше. Да и напрягаться приходилось на порядок меньше, что несомненно радовало, потому что накопленная за день усталость начала давать о себе знать.

Может, поэтому, а может, я просто медлительная черепаха по жизни, но я совершенно не успела среагировать на метнувшееся в сторону выхода существо. Лишь когда перед лицом клацнули острые, размером с ладонь, зубы, я отшатнулась. Громко при этом взвизгнув, я с широко распахнутыми глазами наблюдала, как ловко и мастерски Элмар, ухватив за шкирку, оттащил от меня угрозу, и теперь расправлялся с этой озлобленно-рычащей сущностью. И минуты не прошло, как зубастая, агрессивная громадина под давлением сумеречной магии дракона, превратилась в крошечный мохнатый шарик, который теперь бился о стенки одной из пузатых колб, коими были заставлены почти все горизонтальные поверхности в этой комнате.

- Хмм... - задумчиво произнёс мужчина, разглядывая свою добычу через призму лабораторного стекла.

- Что-то не так? - спросила, подходя ближе, и тоже бросив взгляд на наворачивающее по дну круги чёрное нечто.

- Пока не знаю, - откликнулся Элмар. - Но обязательно выясню.

Отвлекшись от пойманной добычи, мужчина окинул меня внимательным взглядом, а потом, на всякий случай, уточнил:

- Ты в порядке? Не задело?

- Всё хорошо, - улыбнулась я. - Ловко вы его... Наверное, часто приходится проделывать нечто подобное?

- Обычно такие сущности подлежат уничтожению на месте, - отозвался Элмар. - Но этот экземпляр вызвал у меня определённый интерес, так что я решил повременить.

- И что в нём такого особенного? - полюбопытствовала, с ещё большим интересом приглядываясь к тёмнышку.

- Скорее всего это кахарт.

- Пояснения будут?

- Прости, Элайза, но нет.

Я приподняла бровь, но мужчина явно поставил точку в разговоре, не собираясь посвящать меня в подробности и объяснять значение произнесённого слова. Вместо этого он приказал:

- Жди здесь.

А потом, не дожидаясь ответа, просто растворился. Ушёл своими тропами неизвестно куда. Но я и набрать воздуха в грудь не успела, чтобы возмутиться, как он вернулся и сказал:

- Будет не совсем правильно, если я заявлюсь ночью в девичью спальню, так что перенесу нас в коридор. Сейчас там никого нет, я проверил. Готова?

А даже если нет, то это что-то изменит?

Несколько секунд смотрела на протянутую раскрытую ладонь, а потом вздохнула, и вложила в неё свою, подтверждая готовность к переходу. Моя ладошка тут же утонула, надёжно укрытая длинными мужскими пальцами, но этого Элмару показалось недостаточно. Он, как и при первом перемещении, привлёк меня к себе. И от того, как стремительно это было сделано, я инстинктивно выставила руки перед собой, упираясь ими в чужую грудь. Но прежде, чем я попыталась отстраниться от дракона, он увлёк нас на теневую тропу, чтобы через несколько секунд вынырнуть возле дверей нашей с Джоан комнаты.

И мне бы разорвать объятия, которые переходили все мыслимые и немыслимые границы, попрощаться, и поскорее уйти к себе, но... Я медлила. Как и Ле'рье - не спешил отпускать. С трудом отведя взгляд от часто пульсирующей вены на жилистой шее, я медленно подняла голову и встретилась с пронзительным взглядом дракона. Его глаза в приглушённом свете казались ещё более тёмными, но вертикально расположенный узкий зрачок буквально подсвечивался изнутри рубиновым сиянием. И это было так... чарующе, красиво, что я застыла, не в силах отвернуться от завораживающего зрелища.

Казалось, что этот взгляд пронизывает насквозь, через радужку проникая в самую душу, в самую мою суть.

- Элайза... - голос Элмара показался хриплым.

- Просто - Элл..., - тихо выдохнула, будто и не я.

- Элл... - повторил мужчина, осторожно и медленно заправляя мне за ухо выбившуюся снежную прядку.

И от того, с какой трепетной нежностью было произнесено им моё имя, сердце пропустило удар. Имя, которым называли меня тысячи раз до этого момента. Имя, которое никогда и ни от кого не звучало так... чувственно, сокровенно, остро и мягко одновременно. Оно было произнесено так проникновенно, что по разом ослабевшему телу прокатилась дрожь, оседая на кончиках пальцев и выбивая из головы все здравые мысли. Оставляя лишь нестерпимое желание прикоснуться к обладателю этого чарующего голоса и колдовских глаз, взгляд которых я ощущала на себе, словно ласковое прикосновение.

- Элл..., - вновь прошептал Элмар, склонившись ниже.

Его тёплое дыхание коснулось моего лица, скользнув по губам, заставляя их приоткрыться, в попытке поймать это короткое дуновение. Взгляд невероятных глаз тут же сместился ниже, пойманный в ловушку нежно розовых уст...

Я не оттолкнула, когда мужчина склонился ещё ниже. Не отвернулась, когда он едва ощутимо, невесомо коснулся уголка моих губ. Лишь прикрыла глаза и, вопреки здравому смыслу, словно ныряя с головой, подалась вперёд. Сейчас я не думала о том, что это недопустимо, неправильно, что мы с Элмаром знакомы меньше суток. Я отчаянно хотела ощутить вкус его губ, которые так нагло, дразняще, подарили лишь иллюзию поцелуя, но не его самого.

Не ожидавший такого отклика, дракон на секунду застыл, а затем обрушился на меня лавиной едва контролируемой страсти. Его губы сминали мои, в то время, как тело подалось вперёд, вжимая в стену так тесно, что даже сквозь пальто я чувствовала напряжение крепких мышц. Ощутила, как длинные пальцы зарылись в волосы, придерживая меня за затылок, и запуская толпу мурашек от прикосновения к чувствительной коже.

Мои руки скользили по торсу, отчаянно цепляясь за грубую ткань в попытке осознать реальность происходящего, удержаться в яви. Но кружащие голову прикосновения отрывали от неё всё больше, пока кроме умело ласкающих губ в сознании не осталось ничего. В таком состоянии мне было абсолютно наплевать на тот факт, что я целовалась со своим преподавателем, стоя при этом посреди общего коридора в женском крыле общежития. Было всё равно, заметят ли нас, и чем это потом обернётся. Я получала истинное наслаждение, купаясь в невероятных ощущениях, и не желала прерывать их ни на секунду.

То мягко прихватывая и невесомо покусывая, то дразня самым кончиком языка, Элмар подначивал к большей раскрепощенности, соблазнял на то, чтобы углубить поцелуй. И я позволила ему быть со мной таким, каким он хотел быть, безоговорочно приняла весь пыл, всю страсть, с которой он овладевал моим ртом всё глубже, всё откровеннее. Я не сдержала стон, и пальцы в моих волосах и на талии сжались сильнее, выдавая степень возбуждения, которая охватила не только меня, но и дракона. Но только вот этот громкий звук, прокатившийся по коридору, отрезвил, заставляя вспомнить, где я нахожусь, и с кем. Пока меня вновь не утянуло в глубины удовольствия, я сторожно надавила ладошками на крепкую грудь, слегка отталкивая от себя разгоряченного и явно так же мало соображающего мужчину.

- Постой, Элмар..., - выдохнула, и он тут же остановился, чуть отстраняясь и внимательно глядя на меня.

- Всё слишком быстро... Это неправильно, я..., - не договорила, дыша глубоко и рвано.

Он тяжело выдохнул и прикрыл глаза, прислоняясь своим лбом к моему. Не меньше минуты ему потребовалось, чтобы совладать с собой и выпустить меня из объятий, хоть и было понятно, что мы оба этого не хотели.

- Я тебя понял, - серьезно кивнул Элмар.

- Хорошо, - нервно кивнула, не зная куда деть взгляд от смущения, охватившего меня от медленно приходящего осознания всего, что сейчас между нами произошло.

Мужчина осторожно пальцами ухватил меня за подбородок, приподнимая голову и заставляя посмотреть ему в глаза.

- Знаешь, я прибыл в академию с одной вполне себе конкретной целью. Но теперь эта задача несколько померкла на фоне встречи с тобой. Просто знай, что я ничего не делаю не отдавая себе отчёт. И то, что сейчас произошло, было искренним, пусть и несвоевременным. Но я исправлюсь, Элайза, и всё сделаю так, как того требуют приличия. Если только ты не против...

Он замолчал, а я не знала, что сказать. Это признание свалилось будто снег на голову, дезориентируя и лишая дара речи.

- Элмар, я... - попыталась выдавить хоть что-то, но указательный палец, приложенный к моим губам, остановил эту бесполезную попытку.

- Не говори ничего. Сейчас не время и не место для подобных разговоров и принятия важных решений.

Проведя тыльной стороной ладони по моей щеке, он склонился и оставил на ней лёгкий поцелуй. Затем отстранился и повернул дверную ручку, слегка толкнув деревянную створку.

- Спокойной ночи? - то ли пожелал, то ли спросил дракон, тепло улыбаясь.

- Спокойной, - заторможенно попрощалась я, и шагнула в комнату, закрывая за собой дверь.

Привалившись к ней спиной, я некоторое время просто смотрела в темноту, а потом подрагивающими пальцами неосознанно коснулась губ. Они будто горели, ещё помня жаркие поцелуи того, о ком я и подумать не могла. Но теперь? Что теперь? Вроде бы Элмар дал понять, что будет добиваться меня, но вдруг я ошиблась и всё это лишь бред затуманенного сознания? О, пресвятая богиня!

Я закрыла глаза ладошками и тихо застонала.

- Что, он так плох? - раздалось из темноты, а затем загорелся свет настольной лампы, и я увидела сидящую в кресле подругу.

Схватившись за сердце, я от испуга витиевато выругалась.

- Ого, - восхищённо хохотнула Джоан, - а я и не знала, что твой словарный запас обогащён подобными оборотами.

- Прекрати издеваться, пожалуйста, - устало выдохнула я, а затем спохватилась: - Ты что, ещё не ложилась?

- Разве я могу спать, не зная, в порядке ли ты? - договорив, Джо сонно зевнула, прикрыв рот ладошкой.

- Я в порядке. Давай укладываться. На учёбу всего через три часа уже вставать.

- Сейчас я действительно слишком хочу упасть и отключиться, но знай, что за завтраком я всё равно расспрошу тебя, выпытывая подробности сегодняшней ночи.

- Не сомневаюсь, - улыбнулась я, идя в ванную, чтобы приготовиться ко сну.

Contritum (от лат.) - сломанный, разрушенный.