Рубиновый дракон для скромницы (СИ)

Глава 6

Элайза

Всё занятие для меня прошло как в тумане. Я ударила своего преподавателя! Я!!! Тихая, неприметная девушка, практически круглая отличница, у которой за три с лишним года обучения не было ни одного замечания, ни одного конфликта... А тут такое...

Напряжение не отпускало до самого переливистого звона, которым ознаменовалось окончание учебного часа. Даже сердце перестало так заполошенно биться в грудной клетке, и я уже подумала, что всё обойдётся, но...

- Адептка Рамонд, задержитесь.

Я пошатнулась, но Джоан поймала меня под локоть, помогая удержать равновесие.

- Ничего не бойся. Я рядом.

Несмело кивнула ей в ответ, и на негнущихся ногах подошла к преподавательскому столу. Рядом со мной встала Джо.

- Мисс Бëрдт? Разве я просил остаться и вас? - сухо уточнил Элмар.

- У нас с Элайзой совместное задание, мастер. Нам разлучаться ну никак нельзя, - без зазрения совести врала подруга, глядя на мужчину своими пронзительными серыми глазами.

- Полагаю, с вашим заданием ничего не случится, если вы подождёте свою напарницу в коридоре.

- Но... - хотела было возмутиться девушка, как вдруг её речь была оборвана холодным:

- Впредь рекомендую исполнять приказы с первого раза, вы меня поняли, адептка Бëрдт?

- Угу, - фыркнула Джо, и, отбивая каблуками ритм, вышла за порог аудитории, напоследок от души хлопнув дверью.

Я вздрогнула, и с двери перевела взгляд на преподавателя. Он хмурился.

- Я не понял. У вас тут все что ли такие бешеные? То язвят и с музыкальным сопровождением вылетают из кабинета, то руки распускают... - сделав акцент на второй части предложения, он многозначительно посмотрел на меня.

От этого я густо покраснела и виновато опустила голову.

- Простите, мастер, Джоан больше так не будет, - промямлила едва слушающимися губами.

- А вы?

От тона Элмара в горле пересохло так, что ни одного звука из себя вытолкнуть не получилось, и я промолчала, лишь ниже склонив голову.

- Значит, будете? - расценил по своему моё молчание мужчина.

Я активно замотала головой, выражая полное несогласие с его предположением.

- Ладно, идите, - вздохнул он.

Я сорвалась с места и уже коснулась ручки двери, когда вспомнила о броши. Я должна вернуть её Кастону, но...

Остановилась, боясь повернуться, и боясь уйти, не спросив.

- Вы что-то забыли? - раздалось несколько удивлённое.

Вдох-выдох... Сейчас, или никогда, Эл!

Мантра помогла, и я развернулась, встречаясь с изучающим взглядом тëмно-рубиновых глаз.

Пасовать было поздно. Дракон заинтересованно смотрел, как я вновь приближаюсь к нему. Не дойдя до стола около метра, я, храбрясь, сжала руки в кулаки и на одном дыхании произнесла:

- Верните брошь, пожалуйста.

- Зачем? - равнодушно спросил он.

- Мне нужно её отдать Кастону.

- Зачем? - Элмар повторил вопрос.

- Это его подарок...

- И вы так просто разбрасываетесь чужими дарами?

- Нет. Обычно я так не поступаю, - не желая объяснять причины своего странного поведения, я вновь попросила: - Отдайте, пожалуйста украшение.

- Зачем? Оно же вам не нужно, - усмехнулся в ответ дракон.

- Нужно, - вздохнула. - Я должна вернуть его.

- Любопытно, - протянул он, поднимаясь со стула и обходя меня по кругу, рассматривая, оценивая, изучая...

- Если я правильно понял, то пощечины должен был удостоиться Кас, да? - неожиданно прямо спросил Элмар.

Я кивнула.

- И подарок вы хотите вернуть не потому, что он вам дорог, а потому, что хотите его возвратить дарителю, верно?

Я вновь медленно кивнула, инстинктивно поворачиваясь и не спуская с дракона глаз.

- Разрываете помолвку? - прозвучало больше как утверждение, чем вопрос.

- Да, но как вы... - я не договорила, удивлённая догадкой Элмара, которую он резко, но уверенно озвучил, перебив меня.

- Это игры у вас такие? - нахмурился он. - Временная блажь, или решение обоснованное, не навеянное эмоциями?

- Я не выйду за него, - ответила чётко, без тени сомнений.

- Что ж... Ваше право. В детали вдаваться считаю не корректным по отношению к вам, поэтому делать этого не стану.

Смерив меня долгим и пронзительным взглядом, Ле'рье о чём-то раздумывал, а потом, видимо, приняв решение, сказал:

- Я верну вам брошь.

- Спасибо! - выдохнула было я, но следующие слова мужчины вновь заставили затаить дыхание.

- Не спешите радоваться.

Видимо, не всё так просто оказалось, и я вопросительно вскинула бровь:

- Есть какое-то условие? - спросила, предчувствуя, что это самое условие мне не понравится.

- Ты должна будешь кое-что для меня сделать.

Переход на "ты" меня немало насторожил, и я напряжённо поторопила:

- И что же?

Едва заметная улыбка притаилась в уголках мужских губ, но необычного цвета глаза оставались серьёзными, когда Элмар произнёс:

- Как ты смотришь на то, чтобы провести в моей компании ночь, а лучше пару-тройку ночей?

Моя ладошка хлопнула по слегка небритой щеке прежде, чем я успела мысленно проорать "СТО-О-ОЙ!".

Выражение лица Элмара мгновенно изменилось: его глаза полыхнули пламенем, красивые губы поджались, превратившись в тонкую линию, а на скулах заходили желваки, выдавая, насколько сильно я сейчас разозлила того, кого злить нельзя. Надвигаясь на меня грозовой тучей, очень тихим, низким, но пробирающим до костей голосом, мужчина произнёс:

- С каждым, кто смел меня ударить, я расправлялся так быстро, что тот даже понять не успевал, что произошло. Ты так сильно хочешь отправиться на тот свет? Второй раз я получаю от тебя пощечину, и второй раз ни за что. Первый раз за брата, ладно, спишем это на случайность. Но сейчас..? Уверена, что стоит испытывать моё терпение?

- В-в-вы... - от страха я начала заикаться.

- Про ночь со мной - это была шутка, Элайза. Отчасти, конечно, но всё же шутка.

- Я не...

- Не понимаешь? Конечно, нет. Стоило бы выслушать сначала. Или ты всегда прежде делаешь, а потом уже начинаешь думать?

- Не-ет...

- Странная ты, - мрачно усмехнулся он, отступая, и давая мне возможность вдохнуть. - Ещё за первый удар со мной не расплатилась, а уже второй раз приложила. У тебя инстинкт самосохранения вообще отсутствует?

- До недавнего времени был в норме, - не знаю откуда нашлись силы, пусть и хрипло, но ответить на колкость.

- Не сильно заметно.

- Простите... - искренне покаялась, вновь опуская взгляд в пол.

- Да что уж, ладно. Сам виноват: не думал, что воспримешь всё в таком ключе. Давай ближе к делу: мне правда нужно, чтобы ты несколько ночей провела со мной. Но не с тем подтекстом, о котором ты изначально подумала. Мне нужен секретарь.

- Необходимо вести записи? Но почему ночью? - я недоуменно посмотрела на мужчину.

- Потому что моя основная работа будет вестись именно в это время. А руки, как ты могла бы догадаться, у меня будут заняты.

- Сумрак... - выдохнула я.

- А ты не глупая, да? Это радует. Ну так что? Согласна? Ты помогаешь мне, а я возвращаю нашу фамильную реликвию, чтобы у тебя появилась возможность отдать её своему жениху.

- Он мне больше не жених.

- Не суть как важно. Ну так что?

- Идёт. Только из общежития выйти после отбоя не получится. Там с этим очень строго.

- Этот вопрос я решу. Что-то ещё?

Я подумала, и, не найдя подводных камней, ответила:

- Нет, это всё.

- Отлично. Тогда после отбоя жди вестей. Рекомендую выспаться до этого времени, потому что вряд ли мы быстро управимся.

- Я поняла. Могу идти?

- Иди, Элайза. И никому не говори о нашем уговоре.

- Вообще?

- Подруге можно. Она и так всё слышала, не правда ли, Джоан?

За дверью послышался грохот, будто кто-то резко отпрянул от неё, и, не удержав равновесия, рухнул на пол, попутно перевернув стоящие у выхода кресла.

- В общем, мы договорились?

- Да...

- Тогда до вечера, Элайза.

С этими словами Элмар растворился в воздухе. Я же от неожиданности часто-часто заморгала, но, поняв, что зрение меня не обманывает, рвано выдохнула:

- Настоящий сумрак... С ума сойти!

Ещё несколько секунд мне потребовалось на то, чтобы прийти в себя, а затем я выбежала в коридор. Там, потирая ушибленный локоть, стояла Джо. Я раскрыла было рот, но подруга вскинула руку в предупреждающем жесте и лаконично бросила:

- Слышала.

- И что мне делать?

- То, что обещала. В общежитии прикрою, если понадобится.

- Спасибо... Но ты не обязана рисковать. Вдруг что-то пойдёт не так и...

- Мастер же сказал, что решит этот вопрос. Да и потом, мы друзья, или нет? Как можно поступить иначе? Тем более, что я отчасти стала причиной всего происходящего.

- Это ты что, так извиняешься? - опешила я уже который раз за сегодня.

- Не дождёшься. Просто констатирую факт.

- А, ну тогда всё нормально. Я то уж думала, что ты не только локтем ударилась, но и головой приложилась.

- Ха-ха, как смешно, - закатила глаза Джоан. - Идём, надо тебя собрать на ночное свидание с Ле'рье.

- Звучит ужасно, - рассмеялась я, и от этого, напряжение, что всё это время сковывало моё тело, начало понемногу отступать.

- Как есть, - хмыкнула Джо. - Вы вдвоём, при свете луны... Романтика!

- Не говори ерунды, - не знаю почему, но я смутилась смысла слов подруги.

- Ерунды ли? Как знать, Эл, как знать... - задумчиво проговорила та, и потянула меня в сторону комнаты.