Рубиновый дракон для скромницы (СИ)

Глава 8

Элайза

Не знаю, на что я рассчитывала, соглашаясь на всю эту авантюру, но точно уж не на то, что мы с мастером будем рыскать по территории академии в поисках неизвестной сущности.

Поспать или элементарно отдохнуть перед тяжёлой, судя по словам Элмара, ночью, не получилось. Я нервничала. А как иначе? Я совершенно не представляла, что ожидать от этого дракона. Успокаивало то, что если у меня получится помочь, то он вернёт мне эту злосчастную брошку, и я смогу отвязаться от Кастона, и с чистой совестью перевернуть страницу жизни, в которой тот принимал активное участие.

Сборы мы закончили в девять вечера. Джоан убедила меня надеть тренировочный костюм, аргументировав это тем, что подол платья в темноте может изрядно усложнить мне возможность передвижения. Придя к такому же выводу, сопротивляться не стала, хоть и чувствовала себя несколько непривычно в брючном одеянии.

После всех приготовлений, я ещё целый час нервно меряла комнату шагами, то и дело поглядывая на дверь. Не представляла, каким образом Элмар собирался передать инструкции и вывести меня из общежития, не вызвав подозрений у коменданта. Но всё оказалось куда проще - он просто в один момент появился напротив меня, и спросил:

- Готова?

В ответ я взвизгнула и отшатнулась, а отпрянув налетела на журнальный столик. От испуга не сразу успела сориентироваться, и удержать равновесие не вышло. Но упасть и удариться мне не позволили сильные руки пришедшего по мою душу дракона. Природные рефлексы оказались быстрее его самого: он каким-то стремительным, неуловимым движением привлёк меня к себе.

Рывок, и я оказалась вплотную прижата к крепкому телу. Так близко, что при каждом вдохе всё отчётливее ощущалась твердость чужих мышц. Я поймала внимательный взгляд, и в тёмно-рубиновой радужке устремленных на меня глаз, увидела своё отражение: выбившаяся прядь упала на лоб, рот приоткрылся от неожиданно случившейся близости, а широко распахнутые глаза буквально призывали заглянуть в душу.

Медленно подняв руку, Элмар подхватил непослушную прядку и откинул её с моего лица. Мужские губы тронула едва заметная улыбка, чем притянула к себе мой взгляд.

Чётко очерченные, в меру пухлые губы находились близко. Непозволительно близко. В какой-то момент, я поймала себя на желании узнать, насколько они мягкие, или, наоборот, жёсткие, как и их обладатель. С трудом подняв глаза, вновь окунулась в лавовую реку. Я явственно ощутила, что взгляд Элмара изменился: стал более тяжёлым, испытующим, пронзительным. Его радужка будто ожила: перетекая вокруг зрачка, густо-красные потоки гипнотизировали, утягивая на глубину.

Дыхание спёрло. Чтобы не потеряться полностью, сейчас мне необходимо было отстраниться, сбросить это странное влияние. Я подняла слабо слушающиеся руки и упёрлась ладошками в мерно вздымающуюся грудь. Этим я попыталась высвободить для себя хотя бы немного пространства, чтобы дать возможность мыслям выплыть из охватившего их тумана.

Дракон, казалось, прекрасно видел, что со мной творится, и совершенно не собирался мне помогать. Напротив, его взгляд стал ещё более жарким, алчным, пробирающимся под кожу.

- Почему вы так смотрите? - сглотнув, еле выдавила я.

- Как, так? - вопросительно наклонил голову Элмар.

- Как хищник на пойманную добычу, - слова вылетели прежде, чем я успела подумать, что звучит это почти как изъявление желания стать той самой добычей в его руках.

- Вовсе нет, Элайза. Это лишь простое любопытство. Ты так забавно реагируешь, что я не смог удержаться, - мягко усмехнулся он, но почти сразу, уже более серьезно, добавил:

- Но если очень сильно хочется узнать, каков бы мой взгляд был при описанных обстоятельствах, я могу подыграть.

- Н-не надо, - заикнулась я, и тихо попросила:

- Отпустите, пожалуйста...

Дракон картинно развёл руки в стороны, выпуская из плена моё хрупкое тельце. Я сразу же сделала два шага назад, увеличивая расстояние между нами до приемлемого. Мотнув головой, попыталась отогнать от себя вязкое наваждение, только вот... Мужской запах, заполнивший ноздри, никак не хотел развиваться и отпускать из своей хватки. Даже находясь теперь на приличном расстоянии, я будто всё ещё ощущала на пояснице жар, исходивший от ладоней Элмара.

Вдох-выдох. Держи себя в руках, Эл. Подумаешь, мужчина задержал тебя в объятиях дольше положенного. Это ничего не значит. Мы вроде куда-то должны были идти... Куда?

- Ты готова?

"К чему?", - подумала я, но вслух сказала то, что было вроде как нужно:

- Готова.

- Хорошо, - кивнул Элмар, и шагнул ко мне, снова заключая в объятия.

- Что вы... Зачем? - опешила от того, как быстро чужие руки вновь оказались у меня на талии.

- Уведу нас по сумрачной тропе. Не волнуйся, я верну тебя обратно, как только мы закончим. Расслабься, и дай мне увести себя. Я, конечно, могу и так, но будет не сильно приятно.

Легко сказать "расслабься"... Тело сейчас ощущалось, как натянутая струна, не меньше.

- Элайза, - позвал мужчина, приподнимая пальцами мой подбородок. - Ну же, девочка. Я не причиню тебе вреда. Веришь?

- Верю, - проговорила я, зачарованная искренностью, излучаемой выражением его лица.

- Вот и отлично, умница. Прикрой глаза.

Я послушалась, и сомкнула веки. В тот же миг яростный порыв ветра взметнул мои волосы, а затем всё стихло.

- Можешь открывать. Мы на месте, - сказал Элмар, а затем, будто в успокаивающем жесте, провел ладонью по подрагивающей спине, после чего даже как-то резко отстранился.

Мы переместились в небольшой сквер, через который проходило множество дорожек, соединяющих собой здания учебного заведения.

- Это здесь.

- Что, здесь? - переспросила я.

- Нападение на адепта произошло именно в этом месте, - пояснил мужчина. - Тварь, которой тут быть в принципе не могло, здорово потрепала одного из учеников. Как ты, наверняка, поняла, меня попросили разобраться в этом деле. Передо мной стоит задача найти это существо, и понять, само ли оно по ошибке забрело туда, куда не следует, или же его призвали.

- Ох... - я закрыла рот ладошкой. - Но как же его найти?

Мне не ответили. Вместо этого Элмар просто замер каменным изваянием. Удивительно, но даже его волосы и одежда оставались неподвижными и неподвласными порывам холодного ветра.

Я достала из поясной сумки ручку и зачарованный блокнот, строки которого подсвечивались голубоватым светом, позволяющем обычным людям писать и иметь возможность прочесть написанное даже в полной темноте. Драконы же в силу своих особенностей, прекрасно видели в любое время суток, так что для меня это свечение кроме эстетического удовольствия иной пользы не несло. Но всё же именно в нём я приготовилась делать пометки или записи, необходимые мастеру. Только вот тот пока не торопился диктовать мне что-либо.

Время шло, а Элмар всё так же стоял на одном месте, на мой взгляд, ничего не делая, и лишь тихо шепча себе под нос какие то бессвязные слова, которые я, несмотря на отсутствие указаний, решила законспектировать.

Вдруг что? А у меня и списочек имеется.

Весь первый час я была настороже, готовя себя к каким нибудь неожиданностям, но на исходе третьего, стала уже откровенно скучать и даже периодически зевать.

После одного такого особенно продолжительного зевка, я открыла глаза и встретилась взглядом с хмурым Элмаром.

- Что-то не так? - попыталась понять причину его насупленного вида.

- Всё не так. Я чувствую, что тварь была здесь, но не могу понять, куда она двинулась дальше. Не вижу. След будто спиралью вьется, не позволяя ухватить его за хвост.

- А как его вообще можно увидеть? Тварь ведь вряд ли по снегу пешком шла. Скорее, парила...

- Разумеется, - кивнул мужчина. - Уверен, это неизвестное нам существо передвигалось исключительно по воздуху. Но для меня разницы особой нет, откуда считывать отметины... Обычно.

- Значит, сегодня всё пошло не по плану, да?

- Ещё не утро, но что то мне подсказывает, что в этот раз всё будет действительно несколько иначе, чем я привык.

- А я могу помочь? - спросила, ни на что особо не рассчитывая.

Элмар взрослый мужчина, опытный маг, сумрак, в конце концов. А я? Обычная студентка. Как же глупо должно быть прозвучал мой вопрос.

Переступив с ноги на ногу под внимательным взглядом, я вздрогнула, когда ночную тишину нарушил негромкий низкий голос:

- Думаю, можешь.

Я даже опешила, не поверив своим ушам. Что, правда?!

- А... А чем? - тихо выдохнула, круглыми глазами смотря на приближающегося мастера.

- Защитный купол создавать умеешь? - спросил он, а после того, как я кивнула, потребовал:

- Укрой нас.

Я подчинилась, и небольшой клочок пространства вокруг быстро оказался отрезан от мира морозной полусферой.

Элмар склонил голову, с любопытством разглядывая созданные мной плетения. Самыми кончиками пальцев он провёл по сверкающей поверхности, будто пытаясь понять столь ли хрупко моё творение, каким оно казалось на первый взгляд.

- Хорошая работа. Очень качественная и... - мужчина обернулся, и посмотрел мне прямо в глаза, - красивая, изящная, необычная. Мне нравится.

Я почувствовала, как к моим щекам прилил румянец, и неосознанно потупила взгляд. Элмар ведь о куполе говорит, да? О магии?

За своим смущением не заметила, как дракон обошел меня, и приблизился со спины. Почувствовав на талии чужие руки, я дёрнулась было, но хватка в ответ на моё действие лишь усилилась, а затем Элмар и вовсе притиснул меня к себе, после чего над ухом раздался его бархатный голос.

- Эмоции не должны влиять на стабильность твоей магии. Иначе заклятье рискует развеяться в любой момент, и это может оказаться фатальным, как для тебя, так и для тех, кому не посчастливится оказаться рядом в этот момент.

Перестав пытаться вывернуться из тисков, я перевела взгляд на морозную пелену, и увидела, как та в нескольких местах истончилась и пошла трещинами.

- Усиль, - потребовал этот хлебом-не-корми-дай-полапать-девушку наглый драконище.

Мне не оставалось ничего, кроме как выполнить требование. И пусть я была недовольна тем, каким именно способом Элмар указал на мой недочёт, признать за ним правоту всё же пришлось.

Я вновь постаралась сосредоточиться и выровнять магический поток, но кто бы мне позволил так просто всё исправить: мастер всячески старался мне помешать, перетягивая внимание на себя. Сначала его руки переползли с талии на живот, невесомо его поглаживая, затем горячее дыхании коснулось шеи, а после мягкие губы скользнули по мочке уха, оставляя за собой едва ощутимый влажный след.

"Айгар всемогущий! Что же такое творится?!"

- Что вы делаете? - я рвано выдохнула.

- А на что это похоже? - мурлыкнул мужчина.

- Вы пристаёте ко мне!

- Даже не думал, - улыбнулся он.

- Судя по вашим словам и действиям в отношении моей персоны, думать - это вообще не про вас.

И не про меня, похоже. Кто ж, Элайза, тебя за язык тянул?

Я зажмурилась, ожидая, что сейчас разразится буря, но раздавшийся тихий смех заставил распахнуть глаза и удивлённо уставиться на дракона. А тот, в свою очередь, не то, что ругаться не начал, он, наоборот, тепло и открыто улыбнулся. Подняв руку, провел тыльной стороной ладони по моей щеке, а потом легонько стукнул по кончику носа подушечкой указательного пальца, сказав при этом:

- Интересная ты девушка, Эль.

- Почему? - задала логичный вопрос, скосив глаза на нос, а потом наблюдая за удаляющейся драконьей конечностью.

- Потому что ты словно роза - в общении с тобой, сначала видишь прекрасный, нежный цветок, но стоит присмотреться, прикоснуться, как уже ощущаешь появление первых шипов. И мне крайне любопытно, что скрывается за ними. Надеюсь, что со временем, ты позволишь узнать больше.

Это что ещё такое?

Я как стояла, так и застыла, пытаясь осмыслить произнесенные Элмаром слова. Это он на что намекает? Что предлагает?

- Извините, я не понимаю, - решила сознаться.

- Ничего, поймёшь, - вновь улыбнулся он. - Я помогу.

И такое при этом было у мужчины выражение лица, что я отчётливо осознала - поможет. Даже если не захочу, всё равно поможет.

- Может, не надо? - неуверенно произнесла я.

- Может, и не надо, - задумчиво ответил Ле'рье. - Поживём - увидим. А пока посмотри-ка на свою работу.

Мастер кивнул на купол, и я перевела взгляд на сияющую синевой завесу.

- А это ещё одна причина, почему я считаю тебя удивительной, Элайза. Обычно, когда эмоции хлещут через край, магия тоже бунтует, а твоя... Ну, ты и сама видишь.

О, да, я видела. Такой плотный купол у меня ещё никогда не получался. Через него даже видно всё было настолько смутно, будто я смотрела на парк не через тонкую завесу, а через толстенный слой льда.

Убедившись, что я прониклась полученным результатом, Элмар выпустил из плена моё тельце, подошёл к защитному барьеру, и положил на него ладонь.

- Поздравляю, ты справилась с заданием, - посмотрел на меня Ле'рье, а потом как-то хищно ухмыльнулся и с азартом выпалил:

- Теперь давай его разобьём!