Рубин II

Эпилог

Ордерион

— Каменная рука? — Рубин неодобрительно глядела на пальцы Ордериона. — Опять? Ты же только избавился от нее!

— Сейчас левая, а не правая, — король покрутил ей в воздухе и плюхнулся на трон. — И я специально сделал ее такой: в форме камня она способна гораздо дольше выдерживать нагрузки маной при открытии порталов.

Рубин передала спящего сына в руки фрейлины и поправила корону на голове.

— Ровно? — спросила она.

— Правее, — подсказал Ордерион. — Да, теперь ровно.

Рубин села на трон и выпрямила спину.

— Готов услышать недовольные вопли?

— Да, — кивнул Ордерион.

— Впустите его, — отдала приказ королева.

В новый тронный зал нового Звездного замка влетел разъяренный Гронидел.

— Какого Дхара, гвозди ему под ноги в его мире! — он размашистым шагом направился к Рубин и Ордериону.

— Почести отдай — потом голоси, — предупредил Ордерион.

Гронидел остановился и сложил руки на груди.

— Хрен вам с редиской, а не почести! Вы обалдели?! Оба сразу?! Я не буду тренировать эту огнедышащую ведьму!

— У тебя два приказа, которых ты не вправе ослушаться, — спокойно заметил Ордерион. — Первый — от меня как Верховного повелителя силы маны. А второй — от Ее Величества, королевы Рубин, на землях которой и за средства которой построена новая школа ордена Повелителей силы. И ты этой школой руководишь.

— В гробу я видал эту должность! — затрясся от злости Гронидел. — Освободи меня от нее и сам возглавь школу!

— У меня дел и без этого хватает, — напомнил Ордерион. — Прими нашу с Рубин волю и иди с миром.

— Они оба там?! — раздался голос Сапфир. — Только сунься ко мне — сожгу!

В тронный зал влетела Сапфир, по рукам которой струилось синее пламя. Рукава платья уже сгорели, все остальное — тлело. Следом семенили воины, что охраняли вход в тронный зал.

— О, и этот здесь! — Сапфир указала на Гронидела. — Чудесно! В общем так, дорогие мои родственники! Я учиться у него не буду!

— Он обладает знаниями, которые способны тебе помочь обуздать дар, — настаивала Рубин.

— Знания переданы в книги! А я умею читать! — воскликнула Сапфир и вспыхнула синим.

— А еще он единственный преподаватель в школе, который в состоянии вытерпеть твое общество в течение нескольких часов, — добавила Рубин.

— Это можно изменить! — она угрожающе зыркнула на Гронидела.

— Потухни, принцесска, — махнул рукой Гронидел. — И шагай в детскую — куклы заждались.

— Язык прикуси, зальтийский шершень! — парировала Сапфир.

— За оскорбление руководителя школы ордена Повелителей силы будешь наказана, — Гронидел смахнул несуществующую пыль с плеча.

— А я не учусь в твоей школе! Ты меня вчера отчислил!

— Как отчислил — так и верну, — Гронидел окинул ее презрительным взглядом. — А еще я принц. И ты своим неподобающим обращением к моей персоне наносишь оскорбление всей Зальтии!

Сапфир уперла руки в бока:

— Беги, жалуйся старшему брату-королю. Он погладит тебя по голове и спрячет в своем замке, куда я обещаю никогда не приезжать!

Рубин откашлялась, привлекая к себе внимание.

— В общем, так, — она тяжело вздохнула. — Мы с Ордерионом хотели сообщить вам эту новость чуть позже, но, глядя на твое безобразное поведение, Сапфир, и твое, далекое от идеала, Гронидел, боюсь, мне придется опустить меч на ваши шеи чуть раньше.

— Ты о чем? — Гронидел напрягся, глядя на Рубин.

— Мы с твоим братом, великим королем Марком, заключили договор между нашими королевствами. Брачный, — добавила Рубин.

— Не-е-ет, — в один голос выдали Гронидел и Сапфир.

— Скажи, что ты шутишь, — Гронидел пятился к выходу.

— В следующем месяце брат вызовет тебя в Зальтию, после чего ты возглавишь делегацию и прибудешь сюда с официальным визитом, чтобы жениться на Сапфир. Дело решенное, — равнодушно констатировала Рубин. — И ваш долг перед вашими королевствами и их правителями должен быть исполнен. Ордерион выбрал в наставники для Сапфир тебя, Гронидел, именно по этой причине. Вам даровано время лучше узнать друг друга до свадьбы, и вы должны отнестись к этому с благодарностью.

Гронидел молчал, Сапфир погасла.

— Я отправлюсь в Зальтию и лично переговорю с братом, — Гронидел опустил глаза.

— Ты принц и понимаешь, что это ничего не изменит, — Рубин изобразила на лице сострадание.

— Разве что преставишься до свадьбы, — Сапфир сложила руки на груди. — Или я преставлюсь, — она пожала плечами.

— Теперь вы оба можете идти, — Ордерион указал на выход из тронного зала.

— Ты предала меня, — Сапфир поджала губы и рванула первой.

— Вот здесь я с ней вынужден согласиться. — Гронидел развернулся и пошел следом.

Рубин сняла с себя корону и выдохнула.

— Ваша с Марком проделка выйдет всем нам боком, — предупредил Ордерион.

— Не сгущай краски, — поморщилась Рубин. — Брат Гронидела с радостью воспринял мою идею только потому, что Гронидел такой же неуправляемый, как и Сапфир. Пусть с небес на землю вернутся и вспомнят, кто они и какой у них долг. А потом мы скажем им, что передумали, и свадьбы не будет.

— Говорил Марку, и в сотый раз повторю тебе: вам обоим это выйдет боком.

— Но ты же меня поддержал! — Рубин встала и пересела на колени Ордериона.

Он обнял ее и прижался губами к королевской шее жены.

— Я всегда и во всем буду поддерживать тебя. Это мой долг, который не препятствует высказывать свое личное мнение наедине.

Рубин опустила голову ему на плечо и закрыла глаза.

— Не ругайте меня, Ваше Величество. — Она потянулась и прикусила мочку уха Ордериона. — Я все искуплю.

— Уверена? — король вопросительно вскинул бровь.

— Губами и языком, — добавила Рубин и потерлась носом о его подбородок. — Все, как вы любите, Ваше Величество.

— Звучит заманчиво, моя королева.

— Ну так неси меня в покои, пока сын снова не попросил есть, — она заерзала на его коленях.

— Да ты не на шутку завелась! — Ордерион подхватил ее на руки.

— Соскучилась по тебе, — она обняла его за плечи. — Ты две недели в разъездах был, а ко мне вернулся только вчера. И уже успел руку себе переделать!

— Постараюсь больше на такой срок тебя не покидать, — пообещал Ордерион. — И руку верну. Чуть позже.

— Я люблю твою руку. Она мне очень дорога.

— Звучит несколько пошло. Или мне это показалось? — Ордерион хитро улыбнулся.

— Не показалось, — томно призналась Рубин. — Так что с возвращением руки не затягивай. Не желаю соскучиться и по ней тоже.

— Как прикажете, моя королева, — ответил Ордерион и поцеловал жену.

Галлахер

Галлахер внимательно слушал доклады делегатов из Зальтии и Ошони, пока Хейди подозрительно ерзала на троне, сложив руки на объемном животе. Восстановление Белого замка подходило к концу, и после рождения ребенка они намеревались переехать. Однако Галлахер знал, что втайне Хейди мечтает никогда не возвращаться ни в Белый город, ни в Белый замок. Как-то она даже обмолвилась, не перенести ли столицу Инайи в город, который разросся вокруг Северного замка? Но тут же отказалась от этой идеи, махнув рукой и припечатав, что это глупо.

Глупостью желания жены, пусть даже тайные, Галлахер не считал. У него и самого остались самые неприятные воспоминания о месте, где он родился и провел детство. Белые скалы больше не вселяли трепет и восхищение, а ассоциировались с одним днем, когда во дворе замка он услышал крик: «Беда!»

Хейди снова заерзала и даже глухо простонала, морщась при этом.

Галлахер вскинул руку, останавливая доклад делегата, и повернулся к жене.

— Хейди, все хорошо? — тихо спросил он.

— Зови… — выдавила она из себя и снова поморщилась.

— Милая? — он встал и подошел к ней.

— Повитуху… Рожаю! — не выдержала она и закричала от боли.

Все вокруг забегали и зашевелились. Галлахер хотел подхватить Хейди на руки, чтобы отнести в покои, но она зашлась криком и попросила ее не трогать. По ногам полились воды.

Галлахер испугался. Заметался вокруг, как зверь в клетке, не зная, чем помочь и что предпринять.

Воины выпроводили делегатов. Слуги привели повитуху. Хейди сцепилась в подлокотники трона, издавая истошные крики.

— Ваше Величество, — обратилась к нему повитуха, — вам на женские роды лучше не смотреть.

— А бывают мужские роды? — вспылил Галлахер.

Он снял с Хейди корону и украшения, чтобы не мешали. Расстегнул ее платье, чтобы было легче дышать. Потом приказал притащить в тронный зал матрац и перину. Уговорил Хейди спуститься с трона и лечь на матрац, чтобы было удобнее рожать.

Он держал ее за руку и стирал пот с лица влажным полотенцем, пока Хейди часто дышала между потугами. И уверял ее, что она сильная и все сможет, пока она тужилась.

Их дочь родилась крепкой малышкой и сразу же прилипла к груди Хейди, явно намереваясь взять у матери все, что та ей могла предложить.

— Смотри, наша дочь! — Хейди гладила ее по спутанным темным волосам с красными прядками.

— Да, наша дочь, — сдавленно произнес Галлахер, тайком стирая слезы, проступившие на глазах.

Уже поздно ночью, укачивая на руках малышку и сидя на кровати рядом с Хейди, Галлахер произнес:

— Как ты смотришь на то, чтобы перенести столицу Инайи в Северный город?

Хейди медленно выдохнула, обняла его и прижалась губами к щеке.

— По-моему, это замечательная идея!

— Тогда решено, — он улыбнулся. — Северный город отныне — столица Инайи.

Дхар

Закат разукрасил сереющее небо в багровые тона. Над озером перед домом клубился туман. Дхар вышел на веранду босиком и остановился рядом с Одинеллой, мечтательно глядящей вдаль.

— Как думаешь, кто создал нас? — спросил Дхар.

— Эволюция? — усмехнулась Ди.

— А если нет?

— Тогда я не хочу встречаться с теми, кто сотворил нас и наш мир.

— Почему? — Дхар повернулся к ней.

— Потому что нам они наверняка будут казаться богами. Но не факт, что для них мы будем любимыми детьми.

Сын на руках Дхара проснулся и заплакал.

— Хочешь есть? — пытливо вскинул бровь Дхар.

Ди принюхалась и удовлетворенно улыбнулась:

— По-моему, он требует, чтобы папа сменил ему подгузник.

— Твой папа может все! — Дхар прижался губами к его лбу. — Мир спасти. Наказать за грехи. Богиню плутовства охмурить. И сменить подгузник!

— Повезло же ему с отцом! — Ди засмеялась.

— Это его отцу повезло повстречать его маму, — прошептал Дхар и поцеловал жену.

Конец