Ромул

Гоп-Гоп-Стоп

Сегодня была суббота. Утро в Астрале ничем не отличалось от вечера или ночи. Разочарованный тем, что великое ничто не приоткрыло передо мной свои тайны, я полез в системные сообщения. Заклинание «тень» хорошо прокачалось за ночь, подняв старые логи я прикинул на глаз время прокачки. Выходило, что на первом слое скорость увеличивалась в пять раз, по сравнению с землей. Тройной прирост в месте силы тоже был не плох, но Астрал взял лидерство в моих симпатий.

Активировать «вспышку» я не рискнул, решив еще подождать. Тем более появилась возможность выполнить мою давнюю задумку. Я хотел сравнять заклинания Света и Тьмы в уровне прокачки, с тем чтобы они закончили свое развитие одновременно.

Для боевых действий одной «тени» было мало и я решил не ввязываться в схватки, если опять вывалюсь случайно в агро-зоне каких-нибудь мобов.

Три часа у меня ушло на то, чтобы исследовать 80 % всей территории провинции Рит. Поглядывая время от времени на цифры, я едва не пропустил момент, когда заклинания Света и Тьмы сравнялись.

Активировав на земле «вспышку» я с опаской зашел в Астрал. Защита от божественной силы уже перевалила за 50 % и зачастивший урон был терпим. Только передвигаться с такой нагрузкой было почти нереально. Решив не рисковать, я оставил Огра качаться.

В конце концов сегодня был выходной и я решил позвонить Рите и позвать ее гулять на набережную. Ехать туда было далеко, это был почти другой конец города и там мы еще небыли.

Юрий Петрович сидел в своем кабинете и думал о том, что можно еще предпринять. Альянс разваливался буквально на глазах. Непримиримые ранее Коля с Никитой, теперь выступали одним фронтом, лабируя принятие решений на совещаниях. Позиции клана «Тираны» пошатнулись. Поликарпыч со своим кланом «Светоносные» подложил ему хорошую свинью. Отказавшись от притязаний на новую локацию, он каким-то образом перекинул туда почти всех своих бойцов. По непроверенным данным, в центре новой локации полным ходом шли строительные работы. Как только цитадель будет построена, о фарме на прилегающих к ней территориях можно будет забыть.

Пока владелец земли не даст добро на добычу ресурсов, система не будет начислять ни опыт игрокам убившим моба, ни лут, полагающийся после победы. Со всем остальным ситуация обстояла схожим образом. Можно было сточить топор о ствол дерева или сломать кирку, добывая камень, но в инвентарь положить будет нечего.

На данный момент все территории, подконтрольные ранее клану «Светоносные», принадлежали кланам однодневкам. В состав такого клана как правило входил один человек с легендарной профессией и обладающий умениями в количестве пяти штук. Именно такое сочетание давало максимальный ранг клану при минимальных усилиях. То, что через какое-то время все эти кланы вольются в состав «Светоносных» сомневаться не приходилось.

«— Если бы у меня были игроки с эпическими профессиями, — мечтал Юрий Петрович: — Я бы захватил все эти почти бесхозные до поры до времени территории»

Имея ранг клана выше или равный, после захвата опорного пункта можно было переназначить владельца. Клан-лидеры «Тверди» и «Сокола» сейчас занимались подбиранием «крошек со стола». Сформировав несколько боевых звеньев с приемлемым рангом, они захватывали шахты и фермы, оставшиеся без хорошей защиты.

Все достойные игроки клана «Светоносные» сейчас охраняли подступы к строительству, которое развернул Владимир, брошенные на произвол судьбы локации потихоньку меняли своих владельцев.

«— Что же в этой локации такого, что ты все поставил на кон? — в сотый раз спрашивал сам себя Юрий Петрович, анализируя поступки покинувшего их альянс клана пока на него не снизошло озарение: — Выходит, ты решил не возвращаться в Сильвию!»

Субботний вечер прошел без происшествий. Хорошо погуляв, мы немного замерзли и поездка в битком набитом людьми автобусе пошла на пользу. В душном салоне удалось быстро согреться. Обнимаясь всю дорогу, наша кровь стала горячей не только от температуры, но и от близости друг к другу.

Воскресный Астрал был все таким же молочным, как и субботний.

Защита от божественной силы прокачалась почти на десять пунктов за прошедшую ночь. И сейчас скорость изучения опять упала.

Несколько системных сообщений так же порадовали, прокачка в Астрале была достойной:

Теперь, даже если я забуду, навыки и заклинания будут качаться в любом случае. Оставлять свою тушку на земле я в будущем не собирался, так что увидеть качающиеся заклинания во время моего отсутствия никто не сможет.

Последнее из сообщений было в пульсирующей золотой рамке.

Что это и с чем его едят я так и не выяснил. Информации об этом я нигде не было, а Сергей сказал, что мне еще рано думать о таких вещах и посоветовал забыть о подслушанном чужом разговоре. Я не сразу сообразил при чем здесь чужой разговор. А когда до меня дошло, то брат уже ушел на кухню а я остался в комнате, терзаемый желанием рассказать ему о своем клане. Отвлекшись тогда на что-то, я так ничего ему и не рассказал, а потом передумал посвящать в детали.

«— Теперь точно ничего не расскажу», — почему-то подумалось, что о существовании Астрала он так же не знает, да и просто наличие хоть какого-то личного секрета добавляло адреналин в мою кровь при общении с Сергеем.

Порадовавшись улучшающимся ноздря в ноздрю заклинаниям, я продолжил заполнение карты провинции Рит. Мне осталось каких-то жалких двадцать процентов территорий, приходящихся в основном на окраины. Передвижение в Астрале пока происходило черепашьей скоростью. Два заклинания плюс движение вызывали суммарный урон, удерживающий меня на границе бордового и красного сектора уровня жизни.

«— Надо бы уровни поднять да кинуть свободные очки в выносливость, — вспомнил я о своих планах по развитию персонажа, но контр аргумент не заставил себя долго ждать: — А регенерацию когда качать будешь?»

Не зная, что лучше, я продолжил заниматься картографией. Система молчала, хотя я надеялся на получения какого-нибудь достижения, наподобие «самый быстрый путешественник».

Оказавшись в горной местности я и не заметил бы прилетевшего заклинания «воздушный молот» если бы не клубы пыли, очертившие вокруг меня правильный квадрат. Системное сообщение чуть запоздало, но в общем прояснило картину. Оглянувшись я заметил небольшое укрепление, сложенное из камней. Головы трех игроков торчали из-за зубчатого края стены. Приглядевшись, я заметил подсвеченные игрой бары здоровья и маны над их головными уборами.

Повторное заклинание молота вспылило у моих ног, не нанеся мне никакого урона, я не зря провел столько времени в компании «огненного жука».

Проклятие «Гордыня» работало без устали, заставляя бар моего здоровья шевелиться. Мелькнула мысль, что наблюдающие за мной игроки также видят мои бары, как и я. Дергающаяся красная полоска ввела атакующих в заблуждение, дав ложный посыл думать, что по мне прошел урон от использованного заклинания.

«— Сами напросились, я же вас не трогал», — угрызений совести не было, был азарт от предстоящей схватки.

Мой инвентарь был пуст, я не мог чего-либо лишиться. Атаковавшие меня игроки блестели на солнце одетыми доспехами, напомнив мне о существовании аукциона.

Навык «рывок» не подвел, дистанции до атакующих были в пределах моих возможностей. Удары «дрожь земли» и «блок» дали мне несколько мгновений на то, чтобы пройтись двойными связками по стоящим близко друг к другу игрокам.

Навык «резонанс» все еще был второго уровня, но и этого хватило. После первой серии ударов, усиленные в два раза «вспышка» и «тень» отъедали по десять процентов здоровья у напавших на меня игроков. Все закончилось не успев начаться. Два игрока ближнего боя и маг продержались не долго. Впрочем шанс задеть меня у них был, но очень маленький. Ослепленные и дезориентированные в пространстве, герои махали своим оружием на удачу. Удача их подвела. Моего умения хватило на уклонение от острых мечей, а защите «от всех стихий» так и не нашлось работы, маг бил заклинаниями по маленькой площади, но в меня так и не попал.

Подобрав с упавших игроков содержимое их инвентаря, я обратил внимание на назойливые сообщения, выскакивающие весь скоротечный бой. Открыв всю цепочку сообщений, я принялся ее читать, оказалось интересно.

Улыбаясь вначале, по мере прочтения, я задумался. Как то было все слишком просто, пришел, увидел, победил. Оглядевшись по сторонам, я заметил еще двух игроков. Символика клана над их головой отличалась, от символики поверженных защитников.

— Здорова, — чуть усилив голос я приветственно махнул им рукой.

— Хай мэн, — первый игрок не проявил агрессии: — и чо теперь делать будешь?

— Чай думал себе шахту взять? — хихикнул второй: — мы бы их и сами давно слили, если бы система дала добро на захват.

«— Получается что не всем предлагают стать хозяином шахты, — стал я соображать: — опять же про ранг клана система заикалась, видать как-то с этим связано»

— Чо молчишь? — подойдя ко мне поближе, парочка остановилась. В руках у них были странные молотки.

— А вы типо кто? — надо было понять с кем меня свела жизнь.

— Так типо рудокопы, — опять хихикнул второй и потрясая молотком добавил: — иль не узнал.

— В первый раз такую хреновину вижу, — я честно признался, ткнув пальцем в орудие труда.

— Нахераж тебе тогда шахта, если сам не рудокоп? — первый был более интересен в общении.

— А тебе она нахераж? Сам сказал что прихлопнув этих себе бы ее взяли, если бы система дала, — нашелся я.

— Так уголь добывать и все такое, — расплывчатый ответ мне не понравился.

— Тоже налоги стали бы собирать да деньги грести? — предположил я и видя как насупился первый, понял что угадал.

— Нее, мы бы доступ к ней свободный выставили, — неожиданно влез в разговор второй: — что бы любой копать мог.

— А в администрацию ты с каких шишей платить будешь? — зашипел первый уставившись на своего товарища.

— Что там платить, нет прибыли нет и налогов, — я не стал вслушиваться в разгорающиеся дебаты.

Отойдя в сторону я дал согласие системе на принятие в клановую собственность шахты «Угольная».

«— А вот и способ поднять Славу», — я прищурился от удовольствия.

Нырнув в развернувшиеся окна, я стал смотреть что там появилось. Появилось не очень и много. В первую очередь я прояснил вопрос с налогами. Затронутая тема в разговоре двух рудокопов была важной. Терять деньги я не собирался.

Все оказалось не так страшно. Налог на недвижимость устанавливался игрой в размере 1 % от полученного с нее дохода, но не менее 1 золота в месяц. Если владелец шахты не добывал ресурсы в шахте сам и не продавал право добычи другим, то и дохода у него не было. Получалось, что я только что приобрел паразита, ежемесячно сосущего по одному золотому из бюджета клана.

Глянув на бюджет, я обнаружил там абсолютный ноль. Решив, что это непорядок я с широкого плеча перевел с личного счета на счет клана сто золотых. Трансфер осуществлялся мгновенно в обе стороны и без комиссионных, что было приятно.

Рассматривая содержание раздела о доступе к руднику, я задумался. Давать доступ всем игрокам я не хотел. Так получалось, что рудокопы клана «Тираны» смогут спокойно добывать ресурсы на моей шахте во благо и процветание своих соклановцев. Подобной щедрости они от меня не дождутся.

В окне «запрет на добычу» я выбрал «все кланы». Количество появившихся кланов не удивило меня. Еще недавно я рассматривал на официальном форуме названия играющих в Ромуле кланов, и было их там около тридцати тысяч.

Верхние строчки списка занимали топ-кланы: Соколы, Твердь, Тираны, Баюн, Танки, Светоносные и так далее. Я прокрутил список вниз и стал удалять кланы, болтавшихся ниже пятидесятого места. «Топ-пятьдесят» остался в игнор-листе моей шахты.

Закончив с настройками я закрыл все менюшки и обратил внимание на окружающую меня реальность. Мои собеседники все еще были здесь, правда к ним добавилось еще трое. Вся компания была из одного клана и все они были, судя по орудиям труда, рудокопами.

— А че за клан такой «Против Ветра»? — спросил парень, которого я про себя назвал вторым.

— А ты откуда о нем знаешь? — невольно спросил я, хотя сам собирался валить от сюда, время незаметно убегало, а дел было еще много.

— Так системка прилетела, что типо шахта теперь под ними ходит, — пояснил парень.

— Клан как клан, — не стал вдаваться в подробности я.

— Вы из защитников Ромула значит! — утвердительно заявил первый.

— Типа да, — сказал я и направился к ближайшей точке места силы.

«— Что еще за защитники Ромула?», — крутилось в голове. Услышанное попахивало разговорами о политике. Политику я не любил и старался не интересоваться тем, что там происходит.

«— Хотя, стоит почитать об этих защитниках, — решил я: — а то еще влипну по незнанию, потом разгребай»

Решив для себя возникшие неожиданно аспекты, я снова прыгнул в Астрал.

Вот и «кот в мешке» попался и оказался не таким уж и страшным. Я не особо и хотел получать навык «Восприятие». Мне скорее была нужна информация о его свойствах, с тем чтобы адекватно оценивать возможности своей скрытности.

Обычная дальность обнаружения предметов и игроков составляла сто метров. С прокачанным в кап восприятием я смогу видеть других игроков на десятикратном расстоянии. Просмотрев свойства скрытности, на выходе я пришел к выводу, что дистанция в пятьдесят метров до любого игрока с активированным скрытом гарантированно позволит мне остаться незамеченным.

«— Лучше перестраховаться, — решал я: — приняв худшие условия возможной встречи»

Я переместился с западной окраины провинции Рит через Астрал в ближайшую к столице точку, и выйдя из места силы направился к городским воротам. Потратив немного времени на аукцион, я освободил свой инвентарь от доставшегося мне добра. В банке пришлось подождать, из-за того, что единственное окно было занято. Группа игроков снимала, передавала, а потом опять клала. Увидев, что за ними наблюдают, они стушевались и уступили мне место.

«— Странные какие-то», — подумал я.

Денег на телепорт в столицу Амир нужно было ровно столько же, сколько и в любую другую столицу. Уже стоя на площади телепортации, я решил изменить точку назначения.

«— Что я не видел в этой провинции Ом? Хочу в другую», — поддавшись сиюминутному порыву я указал точкой назначения город Битовак, являвшийся столицей провинции Доти.

Телепорт по ощущениям напомнил мне перемещение в Астрал. Выйдя за пределы городской черты я осмотрел окрестности и двинулся к месту силы. Астрал ждал меня, как ждала и Рита. Я почти физически ощущал, что скоро прозвенит будильник и торопился.

Первый слой Астрала провинции Доти был таким же, как и в Рит. Я нажал логаут, оставив Свет и Тьму на прокачке.

К картине мироздания нельзя было привыкнуть, и я убедился в этом еще раз.

«Защитниками Ромула» на форуме называли несколько кланов, объединившихся вместе. У них был свой сайт, на котором они пропагандировали свои воззрения на правила жизни в вирт-мире. Пробежав по диагонали текст на титульной странице сайта, я уяснил для себя, что мне с ними не по пути.

В призыве встать под их знамена подразумевалась борьба с бывшими игроками вирт-мира Сильвии, оккупировавшими Ромул. Стратегического смысла в нападениях и захватах собственности топ-кланов я не видел. Рано или поздно захваченное возвращалось к прежнему владельцу, имевшему паритет как в количестве игроков так и в качестве экипировки.

Тактически смысл в нападениях был, но только в индивидуальном исполнении, делиться очками Славы я не собирался ни с кем. Идея возникла после прочтения убедительных лозунгов «борцов за свободу». Захватить еще парочку шахт или каких-нибудь ферм мне казалось вполне по силам. То, что их будет не удержать в будущем, меня не расстраивало. Очки Славы, однажды начисленные игрой, отобрать у игрока было совсем не просто, если вообще возможно.

Нырнув в Ромул я продолжил использовать опробованную в провинции Рит схему. Отрисовывая на своей карте места силы я передвигался по новым локациям. Провинция Доти была для игроков +90, и мобы здесь были мощными и редкими. Иногда я задерживался в той или иной локации любуясь на плоды фантазии дизайнеров. В отличие от окружающего мира мобы были прорисованы качественно, как говориться «с огоньком».

На объекты, которые могли стать собственностью моего клана, я больше не смотрел. Все что попадалось, имело территорию от километра и больше с гарнизоном в десять и более игроков. Это было слишком круто, для попыток захвата в одиночку.

Обжегшись в начале сегодняшнего дня, я стал осторожней.

Лесная делянка с каким-то кустарником и складом в центре стала объектом моей атаки. Брошенный взгляд по сторонам выявил игроков защитников. Обнаружив два сторожевых поста, я воздержался от лобовой атаки. Решение прокрасться мимо, закончилось печально. Незамеченный мной третий пост под навесом здания, приласкал меня фаерболом, прилетевшим от скучающего мага.

Озадачившись цифрами, я пришел к следующим выводам. Если бы мое здоровье было хотя бы 1000 единиц, то получив такой огненный подарок, сопротивление от стихий, срезав три четверти, пропустило бы в меня всего лишь 251 единицу урона.

Вопрос скоростной прокачки уровней становился приоритетным. Другим способом заработать свободные очки и поднять свое здоровье, в игре было не возможно.

Мой навык «рывок» был четвертого уровня, и я решил попробовать. Обнаруженная только что локация, была довольно далеко от ближайшего города и расстояние между животными составляло в среднем метров тридцать сорок.

«— Как раз для рывка», — подбодрил я сам себя поглядывая на уровень моба.

«Сухопутная рыба» была 92 уровня и острые челюсти укусив, уже не отпускали неосторожного игрока, попавшего до этого под оглушающий удар хвоста. Не разобравшись вначале с тактикой, я улетел на респ, несмотря на прокачанное «уклонение».

Сделав так же, как и миллион раз до этого во время начала атаки, я прыгнул «рывком» к мобу. Это было ошибкой. Удар хвоста встретил меня на подлете, оглушив и лишив возможности уклониться. Острые зубы с одного укуса выбили мое ХП, не заметив коэффициент защиты у каменной кожи на физическую атаку. Вернувшись в локацию, я был более осторожен.

Проведя «дрожь земли» я обездвижил на мгновение «песчаную рыбу» и лишь после этого использовал «рывок». Совершив несколько серий ударов я рванул к ее соседке, и оказался опять на точке респа.

«— Похоже что я думаю спинным мозгом, — ругал я сам себя: — живу и действую на отработанных ранее инстинктах и ничему не учусь».

Второй моб встретил мое приближение ударом хвоста, и я умер также как и в первый раз. С третьего раза мне удалось запустить карусель прокачки. Используя перед рывком «дрожь земли» я обездвиживал попадающих в агро-зону рыб. Мобы же, потихоньку сползались ко мне со всей локации. Перемещаясь по территории, я цеплял все новых и новых, и вскоре за мной ползал огромный паровоз. Эта была классическая ошибка, но я понял ее слишком поздно. Пока меня спасал только навык «рывок», но это было не на долго. Отработав связку по очередной цели и видя, что вот-вот стану закуской у подползающих с обоих сторон мобов, я бил ногой в землю и уходил в «рывок» как можно дальше.

Прыгнув в очередной раз, я оказался слишком близко к одному из мобов, который попытался укусить меня со спины. Умение «уклонение» не подвело, и я успешно сместился в сторону, избежав острых зубов. Мое тело само развернулось к атакующему и я недолго думая зарядил в голову серию из света и тьмы. На третьей связке, умение опять потянуло в сторону, спасая от спешащего к обеду третьего монстра. Окружившие со всех сторон чешуйчатые тела заполонили собой все пространство вокруг. Решив подороже продать одну из своих бессмертных жизней, я стал бить без остановки, отдав «уклонению» заботу о моем теле.

Через пять минут я с удивлением констатировал факт, что все еще жив. Несколько рыбин были мной убиты, еще около пяти или шести имели здоровье в красном секторе. Остальные напирали со спины своих товарок, не в состоянии добраться до меня через хвосты и головы мобов, успевших первыми.

«— А процесс то налаживается, — приободрился я: — посмотрим на сколько меня хватит».

Меня хватило надолго. Не имея усталости в теле, я бил максимально быстро, профессия рукопашного бойца шестого уровня позволяла развивать сумасшедшую скорость нанесения ударов.

«— Все равно не быстрее мысли», — мой пессимизм иногда просыпался в самый не подходящий момент.

Руки подчинялись команде мозга, нанося прямые удары в подставленные мобами лбы и бока. Движения кулаков были размазаны в воздухе, мои глаза не могли уследить за ними, отслеживая только общий вектор траектории.

«— Что же будет, когда я прокачаю профу в кап?» — фантазия буксовала от таких вопросов.

Минут через тридцать, торчащих кверху рыбьих плавников стало меньше. Еще через четверть часа я заметил новых мобов, спешащих ко мне. Умерев, они успели возродиться и я опять попал в их агро-зону. Еще двадцать минут и я смог опустить руки. «Сухопутные рыбы» возродившись по всей локации, ползали по своим токам привязки, не обращая на меня никакого внимания. Злопамятность была присуща только людям, в вирт-игре животные возрождались не помня о своей прежней жизни.

«— Это было круто», — оценил я раскиданный паровоз. Лут почти исчез, но я успел кое-что собрать из убитых последними.

Глянув на свой уровень, я не поверил своим глазам.

За один бой я поднял семнадцать уровней. Осмыслить сразу произошедшее было сложно. Возродившийся в двух метрах от меня моб ринулся в атаку. Не особо акцентируя на нем внимание, я прикидывал открывшиеся перспективы. К моменту, когда рыба была убита и показала мне свое брюхо, новый план на сегодня был готов. Недрогнувшей рукой я увеличил свой параметр «выносливость», использовав все свободные очки. Мое здоровье тут же подросло до 450. На сотом уровне моя шкала здоровья может составить уже 2500 единиц, если я и дальше буду поступать подобным образом.

«— Прокачке быть!» — сказал я себе и ринулся собирать второй паровоз, вызывая «дрожь земли».

Нажимая логаут, я был в состоянии эйфории. За один день я поднял более сорока уровней, взяв перед выходом 61.

Перед тем как продолжить сумасшедший рост своих уровней я решил задержаться в Астрале и просмотреть результаты работы «тише-дальше». Результаты впечатляли:

С ростом уровней росли и мои характеристики и без вкладывания в них свободных очков. Сейчас бар маны имел 317 единиц, так что подросшие требования к мане, для активации «вспышки» и «тени», не были проблемой. Увеличившееся количество целей, подпадающих под удар, было приятным сюрпризом. Оставалось проверить, какую дистанцию до цели игра будет засчитывать как «ближайшие ко мне враги».

Взяв второй уровень, будет интересно прыгнуть в следующий слой Астрала.

Занимаясь вчера прокачкой, я поднял уровень активации умения Асклепий на 80 % и забыл скинуть его вниз перед выходом в реал. Умение отлечивало по 2041 ед. здоровья, перекрывая мои потребности вдвое. Прокачки «регенерации» за прошедшую ночь не было, входящий урон от Астральных стражей не мог сбить мое ХП даже в красный сектор.

Защита качалась, хоть и не так интенсивно. Я уже мог передвигаться быстрым шагом в Астрале, не боясь умереть. Оставалось надеяться, что на втором слое Стражи будут еще злее и я смогу докачать сопротивление в сжатые сроки.

Увеличивающийся радиус действия удара «дрожь земли» мне теперь не расстраивал, а наоборот радовал. Время на то, чтобы собрать вокруг себя мобов поплотнее значительно сокращалось. Мне не терпелось попробовать обновившиеся свойства «вспышки» и «тени». Умения, став массовыми, сулили изменения в скорости моего набора уровней.

Снизойдя на землю, я ринулся собирать паровоз. «Сухопутные рыбы» уже не казались такими смертельно опасными как вчера, и я действовал более смело.

Моей новой целью было взятие 99 уровня. Светить неубираемой в хайд цифрой 100 над головой не входило в мои планы. Золотистый ореол вокруг сотого уровня издалека бросался в глаза и предупреждал других игроков о попавшемся им противнике.

С ростом в уровнях опыта требовалось все больше, для взятия очередного порога. Достигнув за два дня девяностого уровня, я забуксовал. Рыбы больше не радовали. Раскиданный паровоз давал 6 % к уровню. За полчаса мобы возрождались, и получалось что за 4 часа я мог взять всего лишь четверть от требуемого до следующего 91 уровня.

«— Надо менять локацию прокачки, — решил я: — монстрики 97–98 уровней были бы как раз»

С увеличением скорости передвижения в Астрале, отрисовывать карту провинции Доти стало очень просто.

Восприятие качалось только когда я исследовал новую местность. Получалось что для поднятия навыка в кап, надо посетить все девять провинций и прорисовать на своей карте их локации.

«— Можно будет заняться, но позже», — решил я, каких-либо весомых плюсов этот навык не давал.

Раскрыв карту, я стал прикидывать подходящую локу для продолжения прокачки уровней. Мне очень глянулось место с «пещерным троллем» 99 уровня. К сожалению при входе в локацию система выдала мне предупреждение, что это собственность клана «Тираны». Лезть в пчелиное гнездо не хотелось.

«— Попробую их за мягкое», — мне в общем то нечего было терять, и я ринулся через Астрал к маленькому форпосту, стоявшему в центре выбранной мной цели.

Каменная башня, высотой около десяти метров, имела в диаметре метра четыре. Прикинув на глаз, я не смог уместить внутрь строения больше 20–30 человек.

«— По любому они там не как селедке в бочке сидят, — трезво оценил я шансы о возможном количестве защитников: — ввяжусь в драку, а там видно будет»

На самой локации никого из игроков видно не было. И это было понятно. Распараллеленная локация могла вместить в себя бесконечное число групп. Башня, стоявшая в центре, была во всех измерениях. Если я не захвачу контроль быстро, то на подмогу защитником могут вывалиться сотни и сотни игроков, фармящих сейчас «пещерного тролля».

Активировав «скрытность» и «быстрее ветра» я двинулся к башне. Войти в массивную дверь я даже не пытался, моей целью была пара игроков, находившихся на верхней площадке. Дистанции навыка «рывок» хватало на сорок метров перемещения, направление не имело значение, хоть вверх, хоть вниз.

Увлеченные болтовней, защитники не заметили меня и получили ослепление и дезориентацию вместе. Заклинания Света и Тьмы, став умениями, оказались поистине незаменимы для использования в ограниченном пространстве.

Верхняя площадка была от силы три метра в диаметре. Очевидно, что строители строили башню конусообразной. С земли это было не особо заметно. Облутав упавшие тела я осмотрелся, люк в каменном полу был закрыт и я не мог его открыть. К моей радости оставшиеся внутри игроки не стали сидеть и ждать подмоги. Один за другим, они появлялись на верхней площадке.

Ожидая нечто подобного, я встретил первого из них ударом в голову. Перемещаясь между прибывающими на рефлексах от умения «уклонение» я просто бил все, до чего мог дотянуться. Асклепий сработал два раза, окатив меня зеленым свечением. Очевидно, что несмотря на все мои сопротивления и защиты, в моей обороне нашлись дыры, но умение стоявшее на 90 % от уровня ХП не подвело.

Дав согласие я нырнул в меню клана и выставил настройки от шахты «Угольная» базовыми, для всей клановой собственности.

Когда я вынырнул из меню и огляделся по сторонам, то на мгновение выпал в осадок от изумления. Игроки, сотня игроков, нет, несколько сотен игроков появились вокруг башни.

«Пещерные тролли» обрадовавшись свалившимся им на головы свежим кускам еще живого мяса, кинулись на игроков. Скорость с которой мобы умерли, несмотря на свой 99 уровень, подсказала мне, что двинувшаяся к башне масса игроков как минимум +90. Присмотревшись внимательнее, я заметил золотистое сияние у большей половины героев.

«— Их выкинуло из параллельных локаций, — сообразил я: — и сейчас меня будут убивать»

— Банзай-й! — крикнул я непонятно откуда взявшийся в голове клич и ринулся «рывком» вниз. «Дрожь земли» и комбинация Света и Тьмы. Это все что я использовал. Расходящиеся вокруг меня вспышки света с накладывающимися всполохами тьмы выбивали из окруживших меня героев обоймы здоровья. Их было слишком много и в этом была их беда. Через какое-то время я воспринимал происходящее не более чем обычный фарм паровоза из «сухопутных рыб». Точка возрождения была где-то недалеко, и игроки спешили вернуться под стены башни. Только в отличие от мобов, игроки в основном возвращались в базовой одежде и без оружия.

— По пять раз убить каждого, и они улетят в город, — стучалась в моей голове мысль: — по пять раз каждого.

Неожиданно часто стал срабатывать Асклепий. Я постарался разобраться в изменениях, но особо ничего разглядеть не смог. Игроки ближнего боя напирали с голыми руками, из-за их спин летели заклинания магов. Откуда шли удары, пробивающие мою защиту было, не разобрать.

Использовав «рывок» я сместился к магам и стал нести хаос в их рядах. Пока не подоспели герои-физики, мана успела немного восстановиться. Асклепий выжидал, не расходуя голубую полоску. Оказавшись снова в кольце из контактных бойцов, мое здоровье снова стало проседать.

Но я уже знал что делать, маги привыкшие прятаться за спины танков, не могли сбежать от меня. Я использовал «рывок» как только получал значительный удар, перемещаясь по локации, у меня появилось время на то чтобы вычислить оказавшегося в состоянии выбить из меня здоровье игрока.

Их оказалось пятеро. Пять паладинов. Закованные в светящиеся латы, со светящимися щитами и мечами. Они остались последними на поле. Серые коконы павших игроков застилали локацию, маня мою жадность. Последний из магов, улетевший в город на перерождение, лежал у моих ног. Паладины не спешили приближаться, оставшись впятером. Их бары здоровья были полными, намекая что все мои атаки не достигли цели.

— Послушай парень, — неожиданно подал голос один из них: — тебе все равно весь лут не унести.

— Мне он и не нужен, — сначала сказал, а потом подумал я.

— Здесь весь шмот и оружие клановое, — опять подал голос тот же паладин, показав рукой себе под ноги: — ребятам за пять лет будет не расплатиться, если сейчас его потеряют.

Что-то шевельнулось во мне от его слов, оттеснив жадность на второе место.

— Лады, собирайте, — сказал я: — а пойдете за мной, пеняйте на себя.

Развернувшись к ближайшей точке места силы я пошел через локацию, стараясь не смотреть на серые коконы оставшиеся от игроков. Сотни и сотни золота лежали под ногами. Даже если сказанное паладином было правдой на половину, мне этого было достаточно чтобы задушить свою жадность. Воевать с игроками я не хотел, я хотел войны с системой.

— Спасибо парень, — услышал я.

Махнув рукой, я не стал оборачиваться.

Форум кипел. Оказалось, что администрация выложила в доступ видео запись, показывающую произошедшие события со стороны. Видео ролик был умело смонтирован и включал в себя все.

Вот я стою на верхней площадке башни, возвышаясь над ее зубчатым краем своим трехметровым ростом. Вот срываюсь рывком к приближающимся первым рядам игроков. Словно птица, зритель мог наблюдать за происходящим сражением с разных ракурсов, перемещаясь по полю вслед за Огром. Финальная сцена была красива. Так и не побежденный воин-одиночка, уходит вдаль с вздернутой рукой, оставив за своей спиной пятерку паладинов и поле поверженных игроков.

Комментарии игроков дали мне много пищи для размышлений. Оказывается, что навык «рывок» неизвестен широкой общественности, и большинство склонялось к мысли что это какое-то заклинание микро телепортации. Впрочем, здесь скорее всего, сыграла роль общая неудовлетворенность игроков, так как в Ромуле не было ни свитков перемещения ни заклинаний телепорта.

Вспышки света и тьмы никто не принял всерьез, считая что основной урон был нанесен силой ударов рук. Попытки вычислить на глаз параметр физической атаки, способный выбивать из тяжеловооруженных танков все здоровье за семь ударов, сильно насмешили. Подросший накануне навык «резонанс» пришелся как нельзя кстати, подняв урон до 15 % за один раз.

Так же обсуждали оставшегося за кадром игрока хиллера, который по общему мнению сидел в скрытее на крыше башни и лечил Огра.

— Че Леха, жалеешь что не ту расу выбрал? — Сергей подошел к столу и через плечо увидел чем я занимаюсь.

— Чем эльф то плох? — ответил я вопросом на вопрос.

— Не тупи, видео смотрел же, — брат похоже был уже в курсе горячей новости форума: — тот парень счаз ваш Ромул в крендель свернет.

— А потом и Сильвию? — решил прояснить я

— Не, у нас его согнут, и тоже в крендель, — развеселился Серый: — Да и нафиг ему переходить. Еще подомнет под себя парочку основных точек фарма, как эту башню, и будет деньги стричь до конца жизни.

— Так на следующий день, башню назад можно захватить, — я не разделял уверенности брата.

— Рано тебе это знать, ну да ладно, — сказал Серый и облокотился спиной об стенку капсулы.

— Похоже, что у этого Огра ранг клана очень высокий, — видя мое непонимание он пояснил: — чем выше ранг тем круче. Отобрать можно только у равных себе, или тех кто слабее. Если парень реально крут, то все сосут, пока не поднимут ранг своего клана до его планки.

— А как его поднимать? — услышанное было очень полезным и многое меняло.

— Тебе это нафиг знать не надо, — привычно отмахнулся Серый от меня: — но про ранги особо не трепи, это закрытая инфа как никак.

Во время прогулки с Ритой я был рассеян и не внимателен. Все мысли возвращались к игре и открывающимся перспективам.

Рита обиделась, что вылилось в суховатом прощании и отсутствии поцелуев. Последние уже немного приелись и хотелось большего. Так что я не особо и расстроился.

«— Так даже лучше, — подумалось мне в ту минуту, что уделил мой мозг мыслям о Рите: — Пускай прикинет, что меня не устраивает в наших отношениях, может и сдвинется все с мертвой точки»

Докачать свой уровень до 99 мне на «пещерных троллях» было не судьба. Слишком много поднялось шума вокруг этой локации. Сегодня здесь собрались бойцы разных кланов, в попытке отбить башню у меня. Я не собирался хоть как-то участвовать в предстоящем действии. Понаблюдав за снующими туда сюда игроками, я ушел через Астрал на другой конец провинции Доти. Здесь была еще одна локация с мобами 99 уровня.

«— Вот и на паладинов нашелся кнут, — я перечитывал сообщение и тихо радовался: — надо срочно докачивать защиту в Астрале, и тогда никакие светящиеся доспехи любимчикам богов не помогут»

«— Что еще за личная награда?» — думал я энергично обшаривая глазами карты провинций и выискивая отметку о месторасположении квеста.

— Что-то я не понял, это где? — растерявшись, я заговорил сам с собой вслух.

Маленькая точка в виде черной летучей мыши была на самом краю карты за горным хребтом. Горы отгораживали все провинции друг от друга, делая невозможным пешие путешествия и вынуждая игроков пользоваться столичными телепортами. Пульсирующая точка намекала, что за горной грядой что-то есть и туда как-то можно пройти.

— Твоя просьба о встрече очень неожиданная, — Юрий Петрович смотрел на своего гостя.

— У нас есть общий враг, — лицо Владимира Поликарповича было похоже на кислый лимон.

— На текущий момент мой главный враг это ты, — скрестив руки на груди, клан-лидер «Тиранов» как бы отгородился, предлагая разрушить преграду.

В словесных баталиях доверительные отношения достигались только одним способом, и этот способ подразумевал обмен информацией. В текущей ситуации обмен скорее всего предполагался односторонний.

— Позавчера твоему клану досталось, — и подняв руку в примиряющем жесте Владимир Поликарпович продолжил: — А сегодня досталось и мне.

Помолчав, он добавил: — Этот игрок, которого мы считали темным, пришел вчера в гости и захватил мою цитадель.

— Это еще как? — подавшись чуть вперед заинтересовался Юрий Петрович.

— Как как, как обычно захватывают локации, так и захватил, пришел увидел победил, — невесело со вздохом скаламбурил Вова.

— Вас же там сотен шесть было? — не поверил хозяин кабинета: — мои пятеро паладинов смогли его притормозить, а у тебя там сколько? Десятка два не меньше!

— То то и оно, — и понизив голос он нехотя добавил: — в логах боя есть интересный нюанс, по всем паладинам от игрока шел урон божественной силы.

— От Огра? — не поверил Юра

— А вот здесь давай договариваться, — подобрался Володя: — я делюсь информацией, а ты мне помогаешь наладить дела. Колька с Никиткой уже три четверти моих территорий забрали, я один устану отбивать их назад.

— Смотря что за информация, — Юрий Петрович обуздал свое любопытство и не спешил обещать помощь.

Предлагая войти в союз, лидер клана «Светоносные» предлагал забыть о вирт-мире Сильвия и остаться в Ромуле навсегда. В обнаруженной локации, ради обладания которой Владимир Поликарпович пошел на такие риски, была доступна к исполнению божественная цепочка. Один из скаутов смог случайно получить задание и уведомив клан-лида подтвердил принятие квеста. Только силами всего топ-клана можно было выполнить посыпавшиеся задания, а конечной наградой являлась возможность призвать нового бога в вирт-мир Ромул и как следствие получить репутацию «восхищение».

Какой конкретно Бог был предусмотрен создателями игры за прохождение божественной цепочки квестов было пока не понятно, но плюшки полученные уже на первых этапах выполнения линейки впечатляли и будоражили воображение. С каждым выполненным заданием в локации появлялись все новые и новые НПС, имевшие непривычный вид и обучавшие не встречавшимся ранее навыкам в игре. Локация оживала на глазах, приобретая статус золотого дна.

— Ты не поверишь, но в выстроенной нами цитадели, появился даже высший вампир! — увлеченный своим рассказом, продолжал Владимир делиться подробностями.

— И тут пришел Огр?! — не удержавшись вставил шпильку Юрий Петрович, порядком устав от выслушивания ненужных подробностей.

— Да..- осекся на полуслове гость.

— И что дальше? — зная не понаслышке, что происходит при потере контроля за локацией, Юрий Петрович проявил озабоченность, заодно помогая собеседнику по новой переоценить потери и стать более покладистым в предстоящем торге.

— Ограничения сработали штатно. НПС перестали выдавать народу навыки, параллелки выкинули фарм бригады с полей, божественная цепочка зависла, — паладин поник прямо на глазах.

— Ну, насчет вампиров это не ново, — добил собеседника клан-лид «Тиранов» и подумав бросил спасительную соломинку: — а про призыв Бога это интересно.

— Не ново? — возмутился Володя: — Их же нет во всем Ромуле!

— Я отрядил сотню своих бойцов в отдельный клан. Несколько недель назад они пересоздали персонажей и начали игру по новой. Заклинания «кровосос» и все такое..- не вдаваясь в подробности Юрий Петрович из под полу-прикрытых век с удовольствием наблюдал за лицом собеседника.

Ради таких вот моментов он и играл в эти игры. Видеть раздавленного врага и чувство власти над его будущим заменяли все земные удовольствия. Правда сейчас перед ним был уже враг, а возможно даже будущий союзник. Окончательного решения не было принято. Главное, что информация оказалась получена, а что с ней делать можно решить и потом.

— Почему вы не атаковали цитадель? — девушка нависала над столом, уперев в столешницу руки.

— Потому что ее уже атаковали, — Николай нехотя ронял слова.

— Ее атаковали вчера, почему сегодня ваших бойцов там нет? — Лихо продолжала повышать голос.

— Потому что это бесполезно, — так же нехотя, как и гном, Никита обронил ответ.

— Мы же договаривались, так? — волосы-пакли лезли ей на лицо, мешая прожигать взглядом парочку.

— Договор не имеет силы, — эльф положил в рот виноградинку оторванную от ветки и добавил, катая ее по небу: — клан «Тираны» уже в курсе про божественную линейку и никакого преимущества у нас нет.

— Я вам выдала информацию обо всех кланах однодневках, графики смен в дежурствах у топовых игроков и точные координаты локаций, — выпалила она на одном дыхании: — вы теперь мне оба должны!

— Мы предоставим тебе соразмерную информацию, — прожевав ягоду, Никита потянулся за следующей: — точные координаты всех наших локаций, а так же смены дежурств топовых игроков…

— Атакуй на здоровье, — не выдержал гном, терпевший до последнего момента комичность претензий от дурной бабы: — хоть одна хоть вместе с кланом, ха-ха-а.