Романов #16

Глава 1

Красноярск, резиденция княжеской семьи. Князь Романов Дмитрий Алексеевич.

Алексей Дмитриевич сладко сопел, изредка причмокивая пустышкой. Княгиня Красноярская, одной рукой покачивающая люльку, негромко напевала под нос. А я сидел в кресле напротив и потягивал чай, глядя на свою семью.

Вот уже два дня, как «Оракул» детально изучает устройство артефакта Василия, который монах вручил мне в Стамбуле. Процесс было бы вообще невозможно запустить, если бы я до этого несколько недель не занимался расписыванием технологий сингуляров. Слишком большой разрыв между даже обученным всем человеческим знаниям «Оракулом» и моей прошлой Землей. А теперь дело со скрипом, но все же тронулось с мертвой точки.

— Такой сладкий пирожок у нас получился, — вздохнула Виктория, прервав свою песню.

Я улыбнулся своей супруге в ответ. Видеть, как моя супруга умиляется нашему общему ребенку, было крайне приятно. Я слишком хорошо знал, что в большинстве случаев благородные дамы отдавали детей кормилицам и нянькам, пока у наследников не появится хоть немного осознанности, и не наступит пора прививать семейные ценности.

Виктория же просто не могла оторваться от сына, и я считал, что это хороший знак. Ирина Руслановна тоже от нас в детстве не могла отойти, хотя ей и приходилось это делать. Матушка очень переживала по этому поводу.

— Весь в мать, — заметил я, опуская чашку с чаем на блюдце. — Не зря же говорят, что сыновья похожи на мать, а дочери — на отцов. Так что пирожок — твоя заслуга, дорогая.

Говорили мы негромко, чтобы не разбудить княжича Красноярского, но и не шепотом. Слыша наши голоса, сын спал куда крепче и спокойнее. Уже даже прислуга это заметила, не говоря уже об «Оракуле», который следил за Алексеем Дмитриевичем куда внимательнее, чем люди.

— Да, — кивнула с улыбкой Виктория, и не подумав спорить. — Но ты тоже усиленно старался.

Мне с трудом удалось подавить рвущийся наружу смешок.

Повезло мне с супругой, и все благодаря Алексею Александровичу, который позволил мне самому определиться с будущей спутницей жизни. К счастью, у меня замечательный род, и я приложу все усилия, чтобы и Красноярские Романовы были такой же крепкой и любящей семьей, какой для меня стали Романовы Казанские.

— И я был бы не против вскоре вернуться к этому занятию, — сказал я, приподняв бровь и не скрывая плотоядного взгляда, которым окинул сидящую у люльки молодую супругу.

Виктория очаровательно покраснела и заправила волосы за ухо. Отведя взгляд в сторону, княгиня проговорила:

— Дима, когда ты уже перестанешь это делать? — спросила она, но все же улыбка выдавала, что возмущение княгини Красноярской наигранное, и всерьез его воспринимать не следует.

— Мне нравится твое смущение, тебе нравится смущаться, — пожал плечами я. — А уж повод для этого нравится нам обоим еще больше. К чему отказываться от маленьких семейных радостей?

Тем более что и медики, и целитель высшего класса уже подтвердили — Виктория может возвращаться к нормальной жизни. Все последствия родов прошли, организм полностью восстановился. Естественно, пришлось для этого прибегнуть к магии Василисы Святославовны, но результат есть результат.

— Я подумаю над вашим предложением, дорогой Дмитрий Алексеевич, — чуть наклонив голову, ответила моя супруга. — А пока прошу больше не делать мне таких непристойных намеков.

— Как пожелаете, несравненная Виктория Львовна. В следующий раз я выскажусь прямо, — улыбнулся я.

Она не удержалась от короткого смеха, но тут же поспешно прикрыла рот ладошкой. Сын в люльке недовольно засопел, однако не проснулся. А Виктория посмотрела на меня с укором.

— Еще одна такая шуточка, Дима… — на грани слышимости озвучила угрозу Виктория.

Приняв самый покаянный вид, я вновь потянулся за чаем.

Да, повезло мне с семьей. Определенно повезло.

— Князь, расшифровка готова, — сообщил мне «Оракул». — Вывести данные анализа в виртуальном окне?

— Да, — ответил я, со вздохом забирая блюдце с собой.

Виктория, которая не слышала слов искусственного интеллекта, взглянула на меня, приподняв бровь.

— Я немного поработаю, — шепотом ответил я, после чего поцеловал супругу в губы и, прежде чем она ответила, покинул детскую.

Залпом допив чай, я поставил блюдце и чашку на столик прислуги, дежурящей у дверей, и направился к себе в кабинет, уже читая отчет «Оракула».

Итак, артефакт Хранителя представлял собой обычный ретранслятор. Передача сигнала и связь с Архивом поддерживалась за счет той же системы, что применялась в «Мойре». Беспроводное соединение, объяснения которому местная наука не смогла бы дать, если бы не знания сингуляров. При этом канал был односторонним с управляющим контуром у Анны в руках. Лаборатория могла в любой момент удаленно отключить артефакт, превратив его в кучку красивого хлама.

Помимо непосредственной связи с лабораторией Архива, также имелись датчики звука, чтобы считывать окружение, и движения, позволяющего точнее определять местонахождения артефакта. Кроме этого в артефакт внедрен простой опознаватель «свой-чужой», и без передачи прав доступа амулет бы не работал. Но мне Василий дал все права, так что я могу использовать артефакт без ограничений.

Новшеством, которое мы нескоро сможем повторить, являлся магический резервуар. В нем из окружающего мира накапливалась энергия, требующаяся для открытия перехода из одной точки планеты в другую. При этом чем больше расстояние прыжка, тем больше силы тратится на переход.

Что примечательно, для манипуляций с магическим полем не требовалось вообще никакого дара. Даже обычный человек, обладай он доступом, может активировать артефакт. Потому как в основе работы амулета лежит не конкретная стихия, которой пользуются благородные рода, а то самое поле, благодаря которым техники магов вообще работают.

Марина Кирилловна открыла передо мной дверь кабинета, и застыла в поклоне, дожидаясь, когда я войду внутрь. А стоило мне сесть в кресло за рабочим столом, искусственная помощница прикрыла створку и тут же принялась наводить мне новый чай.

Итак, только что мы фактически доказали, что теория Игоря Михайловича Стремнева, созданная будущим государем Русского царства еще в бытность бояричем, верна. Все наши техники и другие заклинания — всего лишь команды, позволяющие оперировать заранее настроенным полем.

Говоря проще, все магические дары — одинаковы, но каждый отдельный род обладает своим ключом, который задает несменяемые параметры конечному проявлению магического поля. А число подданных отвечает за объем магического поля, который может задействовать оператор.

Вот и вся система магии — просто и изящно. К тому же отлично вписывается как в мифологию Земли семнадцатого века в части техник и магии, так и в административное устройство большинства стран на момент своего появления.

А главное, что, получив с помощью артефакта возможность улавливать это поле, можно сделать и следующий шаг — определить по его концентрации, где расположены сервера.

Разумеется, не прямо сейчас, к сожалению. Однако, набрав статистику за счет телепортации в разные точки планеты, выполнимо в обозримом будущем. И, пожалуй, этой частью исследований стоит заняться пораньше.

Жаль, что артефакт сам по себе никак не контролирует магическое поле. Из него операторская часть вырезана, оставлен только статичный функционал, в котором ты по заданным параметрам открываешь порталы. Возможности влиять на магическое поле иными путями не предусмотрено.

И это уже банальная защита от дурака, чтобы глупый абориген не начал воровать куски скал, чтобы обрушить их на врагов. Ну, или не открыл портал в открытый космос или не притянул к Земле черную дыру.

Пока я изучал документацию искусственного интеллекта, не заметил, как за окном потемнело, а Марина Кирилловна, сменяя одну чашку чая другой, споила мне уже два чайника, и теперь заваривала третий.

— Мы будем передавать эти сведения Русскому царству, Дмитрий Алексеевич? — уточнила искусственная девушка, ставя передо мной очередную чашку на блюдце. — Или придержим информацию, как и ваши уточнения по технологиям сингуляров?

— Без описания научных открытий сингуляров знания об артефактах Хранителей не имеют смысла, — покачал головой я. — К тому же для того, чтобы ввести в обиход технологии сингуляров, понадобится слишком много времени и сил потратить. А лабораториям Русского царства сейчас есть чем заняться и без этого.

А еще я прекрасно помнил, что давать обезьяне в руку гранату — чревато проблемами. Да, технологии сингуляров опережают здешний прогресс примерно так же, как лазерный скальпель отличается от каменного ножа пещерного человека. Но задавшись целью и получив в свои руки практически исчерпывающую теорию, любой не слишком глупый ученый дойдет до создания оружия. Противостоять которому не поможет никакая магия.

Взять, к примеру, преобразователи, которыми мы оснащали каждую квартиру в своем мире. Перерабатывает любой мусор в полезные предметы, начиная от бытовых расходных материалов, заканчивая применением в медицине.

Но точно так же, как он справится с огрызком яблока и куском пластика, ему ничего не стоит разобрать на атомы живого человека. Мы ставили специальную блокировку, которая не давала преобразователю работать, если человек оказался в опасной близости. У нас в него можно было спокойно сунуть руку и залезть головой, не опасаясь за свое здоровье. Но это ограничение не будет ставить тот, чья цель — избавиться от врага и улик, которые укажут на убийцу.

И ведь это самый безобидный пример, который пришел мне в голову мгновенно. А если всерьез посидеть над составленными мной документами, вполне можно собрать дезинтегратор, который превратит планету в кучку звездной пыли. Да, на коленке его не создашь, однако государственная машина любой крупной страны вполне справится с такой задачей лет за десять неспешной работы.

Доверять кому-то подобные знания? Я бы и «Оракулу» их не доверил, если бы кто-то мог влезть в его закрытые от посторонних файлы. Что уж про людей говорить, которые уже неоднократно доказывали, что верить им нельзя.

Нет уж, технологии должны развиваться. Но под строгим контролем того, кто не допустит, чтобы в мир вышло нечто опасное. Князь Красноярский выпускает только полезные для человечества продукты, безопасные и не угрожающие людям. Так должно оставаться и впредь.

— Приближается время ужина, Дмитрий Алексеевич, — заметила Марина Кирилловна, возвращая меня из мыслей на грешную землю. — Виктория Львовна уже поинтересовалась, будете ли вы присутствовать.

— Да, передай, что я спущусь обязательно, — кивнул я, вооружившись чашкой с чаем.

Потягивая напиток, я еще раз пробежался взглядом по отчету «Оракула».

Пожалуй, сегодня ночью стоит навестить Анну и посмотреть, чем там занимаются остальные Хранители. А заодно и узнать, не просмотрел ли кто-то из них новую запись от Роберта Лонгсдейла.

* * *

Московский особняк великих князей Невских.

Анна Михайловна Соколова поставила чашку кофе на блюдце и с улыбкой на губах поднялась, чтобы поприветствовать гостью.

— Добро пожаловать, Екатерина Юрьевна, — произнесла будущая великая княгиня Невская. — Благодарю, что так быстро откликнулись на мое приглашение.

Боярышня Самойлова вежливо улыбнулась в ответ, склоняя голову в знак уважения. Все-таки царицей она пока что не стала, и княжна Выборгская была выше ее по положению.

— Здравствуйте, Анна Михайловна, — заговорила Екатерина Юрьевна. — Признаюсь честно, вам удалось меня заинтересовать.

Боярышня вытащила из рукава записку и протянула ее княжне Соколовой. Не глядя на бумагу, Анна Михайловна сунула ее в специально ради этого момента установленную на столике пепельницу и подожгла спичку.

— Прошу, присаживайтесь, — указав рукой на свободное кресло, предложила она.

Записка быстро истлела, превратившись в пепел.

И пока Екатерина Юрьевна занимала место, княжна взялась за колокольчик, чтобы вызвать прислугу.

— Чай, кофе, вина? — уточнила она у гостьи.

— Лучше воды, — ответила боярышня.

Кивнув, княжна обернулась к слуге Невских, который возник на пороге гостиной.

— Подайте боярышне воду, а мне принесите шкатулку в красном бархате из моей спальни, она на столе.

Пока мужчина не ушел, девушки не начинали разговора. Но вот дверной замок щелкнул, извещая, что никто больше не подслушает, и Анна Михайловна на правах хозяйки начала разговор.

— Вы, Екатерина Юрьевна, будущая царица, — произнесла она уверенным голосом. — Я скоро стану великой княгиней Невской. Учитывая, какую должность занимает Емельян Сергеевич, я считаю, что нам с вами жизненно необходимо держаться друг друга.

Боярышня Самойлова вскинула бровь, предлагая собеседнице продолжать. Княжна Соколова чуть наклонила голову, прежде чем заговорить вновь:

— Как вам наверняка известно, против меня развернута целая кампания, — сообщила Анна Михайловна. — В высшем обществе активно муссируется тема моих отношений с великим князем. Делается это, конечно, топорно, но эти же люди, которые надеются очернить меня и подсунуть своих женщин на мое место, взялись и за вашу персону.

— Да, я заметила, как на меня смотрят в Кремле, — подтвердила Екатерина Юрьевна. — Но если бы я боялась взглядов, отказала бы Игорю Михайловичу еще в первую нашу встречу.

Княжна Соколова улыбнулась.

— И это правильный подход, однако не стоит недооценивать влияние слухов на общество. Конечно, сегодня они ни на что не влияют, однако уже завтра ситуация может резко измениться. Уж поверьте на слово той, кто крутил всем московским высшим обществом по своему усмотрению, — произнесла она. — Я полагаю, что вам следует знать поименно, кто стоит за сплетнями, которые распространяются вокруг вас. Потому хочу сделать маленький подарок — в знак будущей дружбы, разумеется.

Слуга осторожно постучался, и Анна Михайловна дала разрешение войти. На серебряном подносе мужчина в цветах великокняжеского рода Невских принес графин воды с бокалом и упомянутую шкатулку, обтянутую красным бархатом.

— Оставьте нас, — мягко велела княжна Выборгская.

Екатерина Юрьевна сделала глоток воды и перевела взгляд на собеседницу.

— Итак, Анна Михайловна, что вы хотите мне показать? — спросила она, когда пауза чуть затянулась.

Княжна Соколова вытащила небольшой ключ, до этого спрятанный в браслете на правом запястье. Щелкнул замок, и крышка шкатулки откинулась. Вытащив несколько свернутых листов бумаги, Анна Михайловна передала их в руки будущей государыни.

— Это подробнейшее досье на людей из московского общества, которые уверены, что вас следует удалить из Кремля, — пояснила княжна Выборгская. — И поверьте, Екатерина Юрьевна, они не остановятся. Эти семьи имели все шансы заполучить будущего царя, пока Игорь Михайлович не познакомился с вами. И такого означенные господа вам не простят.

Боярышня полистала досье, пробегая текст глазами поверхностно. Но по ее сосредоточенному лицу Анна Михайловна поняла, что гостья отнеслась к ее словам со всей серьезностью.

— Значит, очернив меня в глазах населения Русского царства, они планируют воспрепятствовать моему браку, — выдохнула Екатерина Юрьевна. — И никаких законов, которые они бы при этом нарушили, не существует.

Княжна кивнула с улыбкой. Ей понравилось, что боярышня не отмахнулась от проблемы, а поняла ее. И судя по затуманенному взгляду, уже обдумывала решение.

— Поэтому я и предлагаю вам свою дружбу, Екатерина Юрьевна, — заговорила Анна Михайловна. — Вместе с вами мы наведем порядок. У вас есть влияние, у меня есть связи и опыт. Объединив усилия, мы сделаем высшее общество Русского царства чище. К взаимному удовольствию.

Будущая государыня взглянула в глаза будущей супруги куратора Царской Службы Безопасности.

— Что ж, пусть это будет началом хорошей дружбы, — приняв решение, произнесла Екатерина Юрьевна.