Романов #09

Глава 4

Резиденция князя. Князь Романов Дмитрий Алексеевич .

Первое время разговора не было, мы просто молча ели, отдавая должное профессиональному навыку нашего повара. И до тех пор, пока не перешли к десерту, никаких посторонних тем не поднималось.

Но вот перед девушками выставили тарелки с воздушными пирожными, а передо мной — крепкий кофе, и первой подала голос великая княжна Выборгская.

— Дмитрий Алексеевич, — обратилась она, повернувшись ко мне, — вы сказали, что поймали врага патриарха Мефодия?

Я улыбнулся краешком губ, приподнимая чашку с горячим бодрящим напитком. Вдохнув чарующий аромат кофейных зерен, перевел взгляд на нашу гостью.

— Я сказал, врага Русской Православной Церкви, Анна Михайловна, — уточнил я, не спеша делать первый глоток. — Видите ли, отец Мефодий — Патриарх Московский и Всея Руси, но он не вся наша церковь. И удар, который нанесли британские подданные, прикидывающиеся наемниками, направлен именно на целостность нашей Православной Церкви. Игумен Павел, с которым вы прибыли, великая княжна, фигурирует в деле о государственной измене в качестве подозреваемого. А помимо того он непосредственно причастен к нападению на мою невесту.

Анна Михайловна бросила короткий взгляд на Викторию. Боярышня отставила свое угощение, но от комментариев воздержалась.

— Вы говорите со мной так откровенно, Дмитрий Алексеевич, — заметила Соколова с полувопросительной интонацией.

— Ваш батюшка уже в курсе событий, — пояснила моя невеста. — В деле замешан род Османской империи. Михаил Викторович, как и ваш старший брат, исполняющий обязанности министра иностранных дел, уже предупреждены об этом. Сейчас мы готовим документы с доказательной базой, чтобы передать их по официальным каналам.

Великая княжна хмыкнула в ответ, переводя взгляд с Виктории на меня и обратно. Кажется, мы сумели ее удивить.

— Полагаю, князь, моя помощь вам больше не потребуется? — спросила Соколова, повернувшись ко мне.

Я пожал плечами.

Она могла бы на самом деле выступить в качестве дополнительного сторонника, подговаривая Мефодия согласиться. Но только по своему желанию. Это в аэропорту я воспользовался даром Анны Михайловны и тут же расплатился за это встречей с Викторией.

А что она может потребовать в обмен за такую поддержку? Я, конечно, не считаю Соколову своим личным недоброжелателем, однако Соколова уже не раз показывала, что с хваткой у нее все в порядке. Принц Герберт, осыпавший ее подарками с ног до головы, не даст соврать.

— Я не думаю, что потребуется ваше вмешательство, Анна Михайловна, — честно ответил я. — Улики собраны, допросы проведены. Если его святейшество решит не выдавать игумена Павла закону Русского царства, как на это отреагирует государь?

Великая княжна Выборгская кивнула.

— Вы прижали к стенке самого патриарха, Дмитрий Алексеевич, — улыбнулась она, чуть покачав головой. — Признаться, меня немного пугает та скорость, с которой вы так высоко взлетели.

— Поэтому мы придерживаемся простого правила, Анна Михайловна, — произнес я, сделав глоток кофе. — Не делай другим того, чего не желаешь себе. Говоря откровенно, существует много способов навредить любому из соседних государств. Но мы так не поступаем. До сих пор мне приходилось только зеркально реагировать на угрозы. Покушения на меня, членов моей семьи, страну — я, если угодно, защитник. Может быть, кто-то скажет, что я излишне жесток, однако я просто качественно выполняю свой долг, делая так, чтобы однажды ставший врагом больше никогда не смог никому навредить. То, что мои заслуги высоко оценены — добрый знак. Но агрессором я становиться не стремлюсь.

Соколова покачала головой.

— Общество на вашей стороне, Дмитрий Алексеевич, — произнесла она, после чего повернулась к Виктории. — Ваша пара стала самой влиятельной в Русском царстве среди благородной молодежи.

Моя невеста улыбнулась, бросив взгляд в мою сторону.

— Да, я видела уже несколько попыток повторить мое платье, — сообщила она. — А также реплики твоих часов, Дмитрий.

Великая княжна кивнула.

— И я лично слышала, — добавила она, — что многие главы родов всерьез прислушиваются к вашим словам и обсуждают возможность присоединиться к вашим проектам. Но не все видят в вас благородного человека, Дмитрий Алексеевич.

Я кивнул, спокойно наслаждаясь напитком.

— Врагов нет только у того, кто ничего не делает, — улыбнулся я, оставив чашку на блюдце. — И, раз речь зашла о делах, мне пора на встречу с его святейшеством. Анна Михайловна, рад был повидаться. Виктория, сегодня к ужину я вряд ли успею, так что начинай без меня.

— Конечно, Дмитрий, — улыбнулась моя невеста, когда я поцеловал ей руку на прощание.

Покинув столовую, я накинул на плечи плащ и вышел на улицу. Легкий снежок мгновенно лег на плечи, украсив меня белоснежными хлопьями. Полное безветрие позволяло им падать очень красиво и неторопливо, как будто время замедлилось, а мир замер, погруженный в сон.

Виталя подал «Монстра» к крыльцу, и я занял свое место. Слуга вдавил педаль, и мы покатились по городу, над которым сгущались мрачные тучи.

Вынув телефон из кармана, я ответил на вызов Курпатова.

— Князь Романов слушает, лейтенант.

Николай Дмитриевич кашлянул в трубку, прежде чем заговорить.

— Дмитрий Алексеевич, игумен Павел преставился, — сообщил он.

— Как? — не скрывая интереса, уточнил я.

— Похоже, принял яд, Дмитрий Алексеевич. Я вызвал вашу целительницу, чтобы подтвердить.

Я подключился через «Оракула» к покоям, которые выделили игумену в той же гостинице, где недавно обитали мы с Викторией.

Отмотав запись с камер, я убедился, что лейтенант прав. Игумен Павел, которому были прописаны лекарства от сердечной недостаточности, принял ежедневную дозу и, схватившись за сердце, рухнул замертво. Грохот упавшего тела услышали дежурящие снаружи опричники. Но крымский настоятель умер практически мгновенно.

— Еду, Николай Дмитриевич, — бросил я в трубку. — Труп не трогать, к лекарствам не прикасаться.

Самоубийство — грех. И вряд ли Павел бы на него решился, если бы не знал, что обречен. Вопрос лишь в том, защищал ли он кого-то таким образом или же банально выбрал менее болезненный способ уйти из жизни?

Виталя прибавил газу, держась на самой границе разрешенной правилами скорости. И вскоре мы уже парковались перед крыльцом гостиницы.

— Кирилл, Олег, со мной, — велел я, выходя из машины.

— Это странно, — произнесла Василиса Святославовна, осматривая тело игумена Павла.

— Слушаю, — кивнул я, стоя рядом с боярышней.

Волкова встряхнула кистями и выпрямилась, прежде чем внести пояснения.

— Покойный принимал лекарства для укрепления сердечной мышцы, князь, — проговорила она, обернувшись ко мне. — А умер от полиорганной недостаточности. Практически все жизненно важные органы неотвратимо повреждены. Больше всего, конечно, досталось сердцу — мышца просто лопнула. Но я таких таблеток еще не видела. Обычно отравляющее вещество работает против одного органа или системы, а здесь все выглядит так, будто игумена пропустили через мясорубку. Все внутренности превратились в фарш. И это действие одной таблетки? — с сомнением уточнила она, обернувшись ко мне.

— Совершенно верно, — кивнул я. — Есть видео, как он ее принял. От приема лекарства до смерти — не больше трех секунд. Что в помещении никого не было, кроме жертвы, я готов поручиться.

Волкова покачала головой, демонстрируя сомнения, и произнесла тише:

— Я бы сказала, что уже видела нечто подобное, — произнесла Василиса Святославовна. — Но там эффект был немного иным. Это были не таблетки.

Я хмыкнул, догадываясь, к чему клонит целительница высшего класса.

— Газы Измайлова? — спросил я.

— Тот, что направлен против одаренных, действовал схожим образом, — кивнула боярышня. — Я бы предположила, что автор таблетки и реальный изобретатель газов Измайлова — один и тот же человек. Или, как минимум, эти работы основаны на одном и том же даре. Слишком похожее действие, используется один и тот же принцип. Пожалуй, могу сказать точно: без магии здесь не обошлось.

Я снова хмыкнул, принимая ее ответ. В целом, было неудивительно, что игумена обеспечили запасным планом. Павел был снабжен последним средством избежать допроса. Вряд ли он на самом деле собирался когда-либо им воспользоваться, но как только появилась необходимость, решился.

— Мог он не знать, что в этой таблетке? — уточнил я напоследок, прежде чем оставить Волкову дальше разбираться с телом.

Василиса Святославовна посмотрела на меня с сомнением, затем перевела взгляд на таблетницу, где игумен держал свои лекарства.

— Если он сам ее наполнял, то обязан был знать, что именно кладет внутрь. Посмотрите, князь, пропустил ли он какой-то прием?

Я взглянул на метки, нанесенные на пластиковом контейнере. Часть пустовала — утренняя доза лекарств. А дневная, которая его и убила, была лишь начата. Игумен выбрал нужное средство, а остальные трогать не стал.

— Вполне возможно, что ему подбросили таблетку, подменив ей реальное лекарство, — прокомментировала Волкова. — Насколько я вижу, нужной дозы для укрепления сердечной мышцы в обеденном приеме нет.

— Значит, будем искать, кто имел доступ, — подытожил я, после чего обернулся к стоящему в стороне лейтенанту Курпатову.

Николай Дмитриевич все это время не мешал нам с боярышней возиться с трупом, не задавал вопросов и никак не комментировал наши действия. Похвально, конечно, что нам не мешали, но настало время подключить Царскую Службу Безопасности к делу.

— Не переживайте, Дмитрий Алексеевич, — кивнул он. — Я веду прямую трансляцию, так что сейчас наши люди начнут обыски в монастыре. И если кто-то мог подменить лекарство, мы обязательно это выясним.

Вот только я бы на месте такого человека уже давно пересек Черное море и скрылся на территории Османской империи. Тем более что сделать это морским путем легче легкого, как показывает практика.

— Работайте, Николай Дмитриевич, — ответил я. — Если потребуется помощь, можете обращаться ко мне напрямую.

— Благодарю, князь, — поклонился тот, и я вышел из покоев игумена.

Снаружи кипела простая работа — следователи ЦСБ допрашивали персонал гостиницы, восстанавливая картину случившегося. И хотя наличие камер многое проясняло, опричники не имели права манкировать обязанностями — дело касалось церковного человека, а значит, и спрос будет крайне серьезным.

Дойдя до лифта, я ткнул в кнопку. Охрана следовала за мной, не отходя дальше, чем на пару шагов. И сейчас Кирилл первым двинулся в кабину лифта, лишь после этого вошел я.

— Навестим его святейшество, — сказал я, и Олег, войдя последним, нажал на кнопку верхнего этажа.

Створки захлопнулись, и пока мы поднимались, я еще раз проверил видеозапись со смертью игумена. Нет, судя по лицу, он прекрасно знал, что собирается глотать. Слишком решительно нахмуренные брови и сжатые челюсти. Этот человек совершил свой поступок вполне осознанно.

Покинув лифт, я кивнул паре опричников, замерших у дверей в апартаменты, в которых я сам прожил не один день. Сотрудники ЦСБ расступились, открывая передо мной створки.

— Кирилл, Олег, останьтесь здесь, — велел я, прежде чем перешагнуть порог.

Охрана замерла на месте, а я нашел взглядом сидящего за столом патриарха Мефодия и двинулся к нему. Его святейшество, кажется, постарел с последней нашей встречи — настолько осунулось лицо, нос заострился, щеки впали.

— Ваше святейшество, — поклонился я, остановившись в трех шагах от стола патриарха.

— Здравствуй, князь, — блеклым голосом ответил он, после чего указал ладонью на свободное кресло. — Прошу, садись, поговорим.

Заняв предложенное место, я сложил руки на подлокотниках и с помощью «Оракула» воспользовался висящим на стене телевизором. Искусственный интеллект зациклил видеозапись последних минут игумена Павла, и мы дважды посмотрели, как он пьет свой яд, а потом валится замертво.

— Пожалуйста, выключи, — негромко попросил патриарх, поморщившись с омерзением.

— Хорошо, — отозвался я, и «Оракул» погасил дисплей. — Я сочувствую вам, ваше святейшество. Но как бы то ни было, игумен Павел мертв, и тем самым он разрешил нашу дилемму.

Патриарх приподнял бровь, глядя на меня с вопросом в глазах, и я пояснил, чуть наклонив голову:

— Если бы вы лишили его сана и сдали для суда государя, как я бы обязательно потребовал, был бы создан весьма серьезный прецедент, — сказал я. — Церковные люди не подвергались преследованию мирской судебной системы с тех пор, как царь сложил с себя полномочия главы Русской Православной Церкви.

— Это действительно так, — согласился патриарх Мефодий. — До того церковные сановники, бывало, отвечали перед государственным судом. Однако такого уже давно не случалось. Но ты ошибаешься, князь, все же игумен Павел не стал бы первым, кого лишили сана, чтобы отдать Царской Службе Безопасности.

Я улыбнулся в ответ.

— Пусть так, ваше святейшество. В любом случае, теперь это не имеет значения. Мой специалист пришел к выводу, что игумен Павел совершил грех самоубийства с помощью яда, который был разработан теми же людьми, кто придумал отравляющие вещества Измайлова, — проговорил я. — Таким образом, не осталось никого, кто бы мог ответить, как Татьяне Игоревне удалось скрыться из монастыря, инсценировав свою смерть. Наемник, причастный к подкупу игумена, наверняка мертв. Тот, кого послали убрать самого Павла — захвачен, но об истинной роли настоятеля не знает. И в итоге все, что у меня осталось — следы, указывающие на Британскую империю.

Патриарх Мефодий тяжело вздохнул, глядя на столешницу. Было заметно, что он серьезно переживает, однако держит себя в руках и волю эмоциям старается не давать.

— Чего ты хочешь, князь? — снова вздохнув, спросил он, разводя ладони.

Я потер подбородок, прежде чем заговорить.

К самому патриарху у меня не было никаких претензий. Как любой управляющий огромной системы, он попросту не может контролировать каждого своего подчиненного. И «Оракула» у него для этого нет, да и не помог бы искусственный интеллект там, где единственный способ связаться с цивилизацией — послать натурального гонца пешком в ближайший город в десятках километров от монастыря.

Отвечать за то, что выпустил великую княжну Красноярскую, должен был только игумен Павел. А его оберегал авторитет Патриарха Московского и Всея Руси. Так что с тем же успехом я мог бы сидеть под дверью его святейшества, ожидая, когда он передохнет после перелета. И настоятель за это время точно так же принял бы яд, а то и раньше.

— Я хочу получить благословение, ваше святейшество, — произнес я, с улыбкой глядя на главу Русской Православной Церкви. — Хочу, чтобы мои начинания были освещены светом истинной веры и не вызывали у православных людей отвращения и подозрений. А в таком деле без вашей поддержки будет сложно.

Патриарх Мефодий ответил не сразу. Несколько секунд он смотрел на меня с нескрываемым подозрением. Конечно, он не мог просто так согласиться на столь сомнительную сделку. От его слова слишком многое зависело, чтобы подписываться под любыми не до конца проясненными заявлениями.

— Тебе так важно получить одобрение Русской Православной Церкви, князь? — медленно проговорил он, не сводя с меня взгляда. — Чем же ты таким намерен заняться, что тебе понадобилась моя поддержка?

Я облизнул губы и повел рукой в сторону экрана. На этот раз «Оракул» вывел туда мои проекты. Естественно, никакой конкретики и спецификаций, только общее представление о том, что и для чего служит.

— Вот чем я буду заниматься на благо Русского царства, ваше святейшество, — произнес я. — Фактически мы с вами смотрим на детали, из которых будет собран настоящий сверхчеловек. Я обещал государю Михаилу II, что справлюсь с этой задачей. Однако, как вы видите, процесс этот выглядит не слишком презентабельно, нас могут не понять.

А потом этот сверхчеловек станет сингуляром. Но об этом говорить с представителем церкви пока что преждевременно. Мало какому священнику понравится благословлять практическое создание бога.