Рождённый героем. Том I

Глава 8

- Я знаю, кто ты такой! – Заявила Джульетта, когда мы возвращались в общагу на обед.

После Тактической подготовки я был настолько выжат морально, что меня не взволновало ни это странное заявление, ни даже сам факт того, что на меня чуть ли не вешается довольно симпатичная девчуля.

- В самом деле? – Вяло отозвался я.

- Твою кристальную броню нельзя перепутать ни с чем! – Уверенно кивнула она. – Ты – сын Кварца!

Если бы её сейчас услышала моя двоюродная сестра, то Джульетте не помогла бы отбиться даже её сверхсила, позволяющая каким-то непонятным образом выводить противников из строя. Наш разговор привлёк внимание остальных и они, заинтересовавшись, начали подтягиваться ближе. Даже Тимофей не смог пересилить любопытства, хоть и старался выглядеть отстранённо.

- Кварц? Ты сказала Кварц? – Но более всех эта тема заинтересовала Лёху. - А ведь и впрямь похоже! Что же ты сразу не сказал, что ты сын самого Кварца?!

- Мимо, я не его сын, - от всеобщих оценивающих взглядов мне тут же стало как-то не по себе.

- Как это мимо?! По-моему, ты меня дуришь! – Воскликнула Джульетта. – Хотя… где-то я твою фамилию уже слышала… Точно! Замначальника особого правительственного отдела по взаимодействию с Ассоциацией зовут Севастьян Саблин, а ты у нас Севастьянович!

Интересно, откуда эта проныра узнала моё отчество?

- Так что же это получается: Кварц одновременно работает и там, и тут? Он что, сам с собой что ли взаимодействует? – Предположил Лёха. - Нет, что-то здесь не сходится…

- Он мой дядя, - признался я, пока они на пару не наплодили бредовых теорий, которые я потом задолбаюсь опровергать.

В конце концов, это не такая уж большая тайна. Да, есть Герои, которые и вовсе не делают секрета из своей гражданской личности и свободно показывают лица. Но большинство всё же предпочитает скрываться от широкой общественности за образами. При этом, согласно закону об обязательной регистрации сверхов, их личные дела хранятся не только в Ассоциации, но и в соответствующих структурах, вроде той, где работает отец. Однако в быту ношение маски сильно упрощает жизнь, фильтруя неприятные казусы вроде нашествия фанатов, папарацци и прочего, что обычно сопутствует публичным людям.

Даже дядя Макс не настолько любит покрасоваться, что готов пожертвовать ради этого своим спокойствием. А вот его ленинградский коллега Турбина, о котором мы только вчера вспоминали, наоборот с самого начала не признавал никаких масок, считая, что люди лучше воспринимают Героев, которые не скрываются за личинами. Причём данное мнение родилось не на пустом месте и в последние годы стало довольно популярно. Но в любом случае, всё зависит от конкретного Героя и его личных предпочтений.

- Быть племянником такого Героя тоже очень круто, - Веренеев похлопал меня по плечу, - наверное он многому тебя научил. Нам обязательно стоит устроить спарринг!

- Ну вообще-то мы с ним особо не занимались, я больше по всякому колюще-режущему, чем по рукопашке.

- Погоди…

Джульетта сперва сбавила шаг, а потом и вовсе остановилась посреди идущей от главного корпуса дорожки, вынуждая притормозить и меня. Вокруг нас тут же столпились остальные Барсы – видимо всем было интересно, к каким выводам она пришла. Такое повышенное внимание к моей скромной персоне смущало, хоть я и старался не подавать вида. Однако моё извечное проклятие – чуть что вспыхивающие уши – наверняка и сейчас выдавало меня с головой.

С другой стороны, лучше уж так, чем как на прошедшем уроке, где все мы сгорали от стыда. Конечно, Оксана Александровна при разборе полётов была предельно корректна и не макала нас с головой в известную субстанцию, а подробно объясняла, кто что сделал не так, предварительно выслушав наши собственные выводы, но всегда не приятно, когда за твоими промахами наблюдают другие. Хотя на фоне остальных я смотрелся не так уж и нелепо. Но тут скорее дело в том, что мне попался особо лютый Изверг, и далеко не факт, что я сумел бы справиться с ним в одиночку. Кстати, меня отдельно похвалили за то, что я пусть и с опозданием, но всё же попытался скооперироваться с Юриком, что в итоге и сыграло решающую роль.

Впрочем, каждый чем-то да запомнился. Вот, к примеру, наш теперь уже точно ветродуй Тимоха, взмахами конечностей запускал режущие волны, из-за чего его чуть было не задавило им же самим подрубленным деревом, за что его и пожурила учительница, однако напавшую на него тварь он качественно порезал на ломтики. Но вообще, у многих ребят из отряда оказались довольно впечатляющие способности!

- Получается ты… сын Яшмы, так? – Наконец-то сформулировала мысль Джульетта.

- Теперь – в яблочко, - подтвердил я.

- Воу, - выдохнула она, смерив меня странным взглядом.

- Тебя что-то смущает?

- Нет-нет, что ты! – Она активно замотала головой. – Просто Яшма – одна из моих любимых Героинь, и я никак не могу переварить мысль, что она замужем за госчиновником, у неё есть взрослый сын, и теперь я учусь с ним в одном отряде.

Вот примерно от такого отношения и берегутся многие Герои, не желая расставаться с масками.

- Ты ведь не будешь трепаться об этом на каждом углу? – Обеспокоенно уточнил я. – Особенно за пределами Кампуса?

- Я ещё не сошла с ума, после того как мы дали такую кучу всевозможных подписок.

- А что, разве там был такой пункт? – Встрял в беседу Бобёр.

- Проще сказать, чего там не было, - передёрнула плечами девушка.

- Ну, зато у нас помимо Тимохи есть ещё одна знаменитость! - С энтузиазмом подытожил Аркадий. – Кварц и Яшма, Герои восьмого и седьмого рангов – это мощно!

- Только по сравнению со слабаками более низких рангов, - фыркнул Тимофей. – Лично я не собираюсь ограничиваться ни восьмым, ни даже девятым. А если ты, - он обратился ко мне, - будешь ориентироваться на свою родню, то так и останешься, как и они, обычным местечковым Героем.

- Говоришь так, словно уже сравнялся в рангах со своим батей, или кем там тебе приходится Турбина, – встрял Пепе, после чего протолкался ближе и заглянул мне в глаза. – Меня больше интересует другой вопрос: почему ты дрался с Гарудой без ботинок?!

Чего у Пети не отнять, так это умения разрядить обстановку. Не то, чтобы мне нечего было сказать недоготу, но я бы не хотел в первый же день ввязываться в конфликты. Тем более, я уже успел убедиться, что Тимофей либо не хочет, либо просто не умеет выражать свои мысли, не приправив их изрядной порцией надменности. Если отбросить её в сторону, то смысл его слов заключается в том, что не следует ограничиваться достижениями родителей, необходимо стремиться к большему. Если так, то я с этим более чем согласен.

Оставшуюся часть пути до общаги мы проделали, обсуждая как мой конфуз с ботинками, так и другие забавные моменты, случившиеся во время экзамена с ребятами. На удивление, сейчас об этом они говорили вполне свободно. Когда видишь, что остальные ничем не лучше тебя, принимать собственное несовершенство становится значительно проще. Да уж, общая неловкость сближает…

***

Сегодня у нас был довольно плотный график - с восьми до двенадцати Тактическая подготовка с парой пятнадцатиминутных перерывов, затем обед до часа и ещё два часа занятий, причём скорее всего довольно активных, ведь вряд ли нам придётся сидеть и слушать лекции на предмете с многообещающим названием Боевая подготовка. Если так подумать, у нас получается классическое первое сентября, вот только в отличие от других школ, где проводят максимум пару уроков, один из которых классный час, мы имеем… ту же пару уроков, только растянутую на весь учебный день!

Во время обеда я успел перекинуться парой слов с Егором, и он сказал, что у Акул почти то же самое, только Тактика не сдвоенная, как у нас, а разделённая Боевой подготовкой, на которой он уже успел побывать, но наотрез отказался что-либо об этом рассказывать, мотивируя это тем, что не хочет портить сюрприз. Ну вот, теперь мне ещё интереснее, что же там такое происходит! Остальные в отряде разделяли мой энтузиазм, так что обед прошёл в бурных обсуждениях предстоящего урока. Долго томиться в неизвестности не пришлось, обеденный перерыв, как и всё хорошее, подошёл к концу, и без пяти час мы вместе с Оксаной Александровной стояли перед входом в тренировочный комплекс. По настоянию вожатой свои сумки мы оставили в общаге, зато взяли пакеты с комплектами спортивной формы.

Когда пришло время, минута в минуту, к нам вышел подтянутый человек лет тридцати, в синем спортивном костюме со свистком на шее. Тёмные волосы зачёсаны назад, подбородок зарос щетиной, на правой стороне лица если приглядеться можно заметить несколько мелких шрамов. Короче, с виду типичный школьный физрук или препод ОБЖ. Вот только если обычно ими становятся бывшие спасатели или военные, то в нашем случае это был полноценный Герой, причём с довольно неоднозначной репутацией. Ну, зато теперь я знаю, о каком сюрпризе говорил дядя.

- Итак детишки, это Игорь Яковлевич Веритов, - тем временем представила его вожатая, - именно он будет вести у вашей группы занятия по боевой подготовке. Также в его ведении находится несколько факультативов, но об этом он расскажет сам, если сочтёт нужным.

- Спасибо, Оксана, - кивнул на представление «физрук», после чего встал перед нами, заложив руки за спину. – Для начала, зовите меня просто Игорь, не люблю лишние формальности. Все вы наверняка пересмотрели множество роликов, на которых Герои сражаются как с монстрами, так и с Уродами, а потому знаете, к чему стоит стремиться. Но по началу не рассчитывайте на многое, в первую очередь вы должны научиться выживать на поле боя, и главным вашим врагом здесь станете вы сами. Экзамен наглядно показал, кто чего стоит, и теперь вам предстоит трудиться, не жалея сил, если вы собираетесь стать теми, о ком снимают репортажи, а не никому неинтересными неудачниками, которых хоронят в закрытых гробах. И начнём мы прямо сейчас, все за мной!

Он развернулся на пятках и направился ко входу в тренировочный комплекс, мы двинулись следом. Лишь вожатая осталась на месте, провожая свой отряд взглядом. Первым делом нас развели по раздевалкам, совмещённым с душевыми. Помещение оказалось таким же просторным, как аналогичное в Крепости, хоть эхо слушай. Форма из Тэ-ткани тоже практически не отличалась от той, что нам выдали на экзамене, вот только теперь футболки были ярко-оранжевого цвета с крупной эмблемой отряда на груди и спине. В таких нарядах мы сразу же стали похожи на школьную сборную по волейболу.

- Эй, ты бы и правда снял пирсинг, - предупредил я уже переодевшегося и собиравшегося выходить Тимоху, - говорят у Игоря рука тяжёлая, и он не стесняется ей пользоваться.

- Ты что, его знаешь? – Нахмурившись больше прежнего поинтересовался он.

- Да, вроде того.

- Не темни, Славик, тебе не идёт, - сказал Пепе, натягивая футболку, - что это за типок? Он из Героев?

Взгляды парней скрестились на мне.

- Это бывший ученик моего дяди, мастер рукопашного боя и боя на мечах. А ещё он какое-то время был инструктором в Крепости.

- Ученик Кварца? – Лёха в три прыжка пересёк разделявшее нас расстояние и, схватив меня за плечи, вопросил: – Ты хочешь сказать, что один из наших преподов – целый Чистильщик?!

- Ну да, - кивнул я, – других учеников у дяди не было.

- Но это же охереть как круто! – Воскликнул он. – Круче этого мог быть только сам Кварц! Или Мастер Костолом! Или кто-то из его учеников! Тогда через них можно было бы попробовать пробиться в Шаолинь!

- Это всё отлично, - я прервал поток его влажных фантазий, - но может ты перестанешь меня трясти?

- Ой, извини! – Лёха разжал хватку и отступил на пару шагов. – Но Чистильщик!..

- А что такого в том, что он Чистильщик? - Поинтересовался Зак, который не слишком хорошо разбирался в столичных раскладах.

Лёха уже набрал побольше воздуха в грудь, видимо собираясь блеснуть познаниями, но его опередил Пепе:

- Да в общем, ничего особенного. Не считая того, что от него иногда даже Изверги разбегаются.

И это факт! Когда он задействует свою эволюционировавшую способность – что само по себе далеко не рядовое явление – то начинает светиться, и это свечение реально распугивает тварей вплоть до оранжевого уровня. Собственно, за это его и переименовали в Чистильщика, хотя до этого звали просто и без затей – Ластик.

- Если я правильно помню, он всего лишь седьмой ранг, - скривился Тимофей, - сомневаюсь, что он сможет научить нас чему-то дельному.

И вышел. Так и не вынув свою железку. Ну что же, я сделал всё, что мог. Переглянувшись друг с другом, мы последовали за ним. Я не очень хорошо знаком непосредственно с Игорем, зато отлично знаю своего дядю, и, если ученик хоть немного пошёл в учителя, лучше нам не заставлять его ждать.

***

Помещение куда нас провели сложно было назвать спортзалом, ведь подспудно я ожидал именно этого. Нет, это больше походило на бойцовскую арену: трибуны для зрителей по краям, а в центре квадратная бетонная платформа примерно пятнадцать на пятнадцать метров, окружённая прозрачным кубическим куполом вроде тех, что использовались на экзамене при проверке наших сил. Игорь приказал нам построиться вдоль первого ряда ныне пустых скамей, после чего прошёлся вдоль строя, внимательно всматриваясь в наши лица.

Я стоял самым первым, и когда наши взгляды встретились, не без труда подавил желание поёжиться – этот человек умел подавлять одним лишь своим присутствием, неудивительно, что его даже Изверги боятся. Вот он прошёл дальше, я краем глаза уловил, как напрягся рядом Тимофей. За ним был Лёха, и вот он-то как раз чуть ли не подпрыгивал от возбуждения.

- Вот смотрю я на вас, и не могу понять, кого именно перед собой вижу, - наконец заговорил Игорь. – Но это легко исправить. Вы наверняка уже догадались, зачем я привёл вас именно сюда. Нет лучше способа узнать человека, чем проверить его в драке. Правила просты: у каждого из вас будет пять минут, чтобы попытаться достать меня хотя бы раз. Можете использовать всё, что угодно, я ни в чём вас не ограничиваю. Я же, в свою очередь, буду биться с вами без помощи сверхсил, но не потому, что не считаю вас серьёзной угрозой – а я не считаю – просто мои способности не рассчитаны на дружеские поединки. Но вы не расслабляйтесь и деритесь в полную силу. Скажу больше, если вы намерены хоть чего-то достичь в этой жизни, всегда деритесь в полную силу. Также хочу отдельно отметить, что это не тест, и результаты поединков ни на что не повлияют. Кроме моего личного к вам отношения, разумеется, - он обвёл отряд цепким взглядом, после чего резко хлопнул в ладоши, заставив нас вздрогнуть. - Ладно, достаточно болтовни, кто хочет отхватить первым?

- Я! – Тут же вызвался Лёха, вскинув руку к потолку. – Можно мне?

Кто бы сомневался…

- Проходи, - Игорь с помощью комма открыл проход на арену, пропустил своего противника, после чего зашёл следом. Когда прозрачные створки вновь затворились, он выставил на комме таймер и скомандовал: - Начали!

Лёха не стал заставлять себя ждать, тут же рванув на учителя. С первых секунд боя стало понятно, что за его плечами и впрямь есть некая школа единоборств. Несмотря на попытки дяди пристрастить меня к руко и ногомахательству, меня всегда манило холодное оружие, так что к боевым искусствам я был равнодушен, и в жизни не смог бы отличить карате от какого-нибудь другого кунг-фу. Тем не менее даже я не мог не отметить, что двигался Лёха умеючи, нанося по противнику стремительные удары руками и, реже, ногами. Не то, чтобы это помогало – от части атак Игорь попросту уклонялся, а оставшиеся уводил в сторону одной только правой рукой. Левую же он заложил за спину, то ли понтуясь, то ли стараясь уберечь свой комм.

Когда несостоятельность Лёхи стала очевидна ему самому, тот задействовал свою сверхсилу – из его плеч выросла дополнительная пара рук, вот только эти были полупрозрачные с просвечивающими костями, от которых исходило голубоватое свечение. Впрочем, всем нам уже было известно, что эти призрачные конечности как бы не сильнее тех, что из плоти и крови, ведь это именно ими он на экзамене в прямом смысле порвал попавшегося ему Изверга пополам. И до кучи изгваздался в его кровище и требухе.

Впрочем, сейчас это не сильно ему помогло, от четырёх рук Игорь продолжал отбиваться с такой же лёгкостью, что и от двух. Если под напором Лёхи он и отходил на несколько шагов назад, то не надолго, ведь его противник практически не думал об обороне, так что учитель умудрялся вклиниться между атаками и прописать леща, раз за разом откидывая его от себя. Но вот после очередной такой плюхи Лёха собрался, защитил призрачными руками голову и метнулся вперёд. Игорь отступил в сторону, пропуская его мимо, но видимо на это и был расчёт – из живота Веренеева выросла ещё одна рука, схватившая учителя за ветровку. Призрачные руки на плечах при этом растворились в воздухе, но тут же появились вновь, только теперь они торчали из пола под его ногами, тут же вцепившись Игорю в штанины. Не знал, что он умеет создавать конечности за пределами своего тела…

- Теперь никуда не денетесь! – Лёха в предвкушении оскалился.

- Если ты так хотел пообниматься, мог бы сказать сразу.

Разведя руки в стороны, учитель, насколько позволяли скованные ноги, подался вперёд, однако до обнимашек дело так и не дошло: смешавшийся Лёха не успел ничего предпринять, когда Игорь просто и без затей боднул его лбом в лоб, после чего медленно, словно в замедленной съёмке, осел на арену. Все его дополнительные конечности при этом исчезли. Учитель пару секунд смотрел на распластавшееся у его ног тело, после чего покачал головой и заявил:

- Этот сломался, ведите следующего.

Полностью захваченные поединком, мы и не заметили, что к нам присоединились новые лица – парочка крепких парней в салатовых комбезах и невысокий полный мужичок лет пятидесяти в салатовом же халате. Это был Парацельс, приписанный к Артемьевке целитель, с которым мы познакомились ещё вчера, во время медобследования. Санитары с помощью носилок ловко вытащили пребывающего в нокауте Лёху с арены. Тем временем пропищал комм Игоря, сигнализируя о том, что время вышло.

- Надо же, чуть-чуть не хватило, - прокомментировал он. – Ладно, кто там дальше? – Он выжидающе посмотрел на нас, шокированных столь стремительным выбыванием нашего отрядного живчика. – Что, храбрецы закончились? Что-то быстро. Тогда для симметрии вызову девчонку. Вот ты, блондиночка, поднимайся! – Он указал на Царёву, отчего та заметно побледнела и непроизвольно отступила назад. - Давай-давай, не задерживай остальных!

- Может быть лучше я? - Неожиданно вперёд выступил Данияр, хотя до этого, как и все остальные, мялся в нерешительности.

- Вот ещё! Жди своей очереди! – Моментально собралась Олеся, решительным шагом направившись к арене.

- Вот это настрой, так держать, - поддержал её учитель.

Царёва взошла на платформу и встала напротив него. Как только Игорь дал отмашку, она присела на одно колено, положив ладони на бетонную поверхность, после чего по ней тут же прошла дрожь, которую ощутили даже мы, отделённые от сражающихся защитным экраном. Арена начала заметно трястись, по ней пошли трещины. Сверхспособности Царёвой произвели на меня впечатление ещё при просмотре записи, но в живую это выглядело куда более впечатляюще. Думаю не ошибусь, если предположу, что мы всем классом ждали от неё чего-то такого… гламурного, вроде сверкающих энерголучей, как у Светозары. Но во время экзамена она в прямом смысле заставила напавшую на неё тварь провалиться под землю. Подумать только, эффектная блондинка, управляющая сейсмической активностью!

Но с твёрдой поверхностью под ногами подобный фокус провернуть было бы затруднительно, а потому она придумала кое-что другое – послала в сторону учителя направленный сейсмический импульс, который принял вид накатывающей волны, оставляющей после себя словно огромным плугом взрытую поверхность. Эта атака оказалась слишком медленной для профессионального Героя, так что он успел отпрыгнуть до того, как волна прошла то место, где он стоял, устремившись дальше и разбившись о защитный экран. И всё бы ничего, если бы при этом она не разбрасывала в стороны осколки бетона. Игорь дотронулся до царапины под ухом, после чего задумчиво посмотрел на окровавленные кончики пальцев.

- Ты меня достала, поздравляю, - наконец произнёс он. – Даже минуты не прошло.

Царёва аж засияла и гордо вздёрнула нос.

- Вот только не всегда импровизация оправдана, - поспешил опустить её с небес на землю учитель, - и подобные эксперименты лучше проводить в более безопасных условиях. Сейчас ты легко отделалась, рана не такая серьёзная, как могла бы быть, но в следующий раз тебе может так не повезти.

- В смысле? Какая ещё рана? – Вскинулась Олеся. – О чём это вы…

Она утёрла лоб, видимо думая, что на глаза ей стекает пот… вот только это был совсем не пот. Похоже она даже не заметила, как один из осколков чиркнул её чуть выше линии волос, оставив кровоточащую ссадину. Она перевела взгляд на окровавленную ладонь, после чего закатила глаза и обмякла. Распластаться на расколотом бетоне ей не дал учитель, мигом оказавшись рядом и подхватив на руки.

- Впечатлительная натура с довольно мощной сверхсилой – любопытное сочетание, - резюмировал Парацельс, когда Игорь устроил девчулю на освободившейся после Лёхи койке. Сам же Веренеев уже был приведён в сознание и занял своё место в строю.

- И с этим надо будет что-то делать, - кивнул своим мыслям учитель, после чего развернулся к нам. – Кто там рвался? Идём!

Впрочем, сразу начать бой не вышло, пришлось подождать, пока система зала восстановит повреждения. Выглядело это предельно скучно: разбитая бетонная платформа ушла в пол, после чего за ней сомкнулись металлические створки, потом пару минут под нашими ногами что-то жужжало, а когда створки раскрылись вновь, из под пола выдвинулась уже целая платформа, на которую и взошли противники. Перед тем как напасть, Даня коротко поклонился учителю, прям как в фильмах про боевые искусства, после чего с ходу запрыгнул на потолок. Вернее, на верхнюю часть защитного куба, но зато одним прыжком с места, да ещё и приклеился к нему ногами, как бы стоя при этом вниз головой.

Что интересно, ни его волосы, ни футболка не спадали вниз, словно земля для них была с противоположной стороны. Как на видео я ничего не понял, так и сейчас не могу сходу разобрать, что же это за сила. Какая-то разновидность контроля гравитации? Или суперприлипание? А может и вовсе что-то другое. Тем не менее, просто сидеть на потолке Данияр не собирался, он начал действовать! Вот он запрыгнул на стену, затем на противоположную стену, оттолкнулся от пола, снова подлетел к потолку…

- Во даёт, - услышал я голос Лёхи, - а я-то думал, что он слабак!

Данияр и впрямь выглядел не слишком внушительно: самый низкий среди парней, худощавый, с лицом, ещё не избавившимся от детских черт. Да у него даже голос пока не сломался! Но, несмотря на это, он довольно храбро бросился на встретившуюся ему в лесу Собаку, обрушившись на неё сверху и перебив ногами хребет. Вот и сейчас он явно делал ставку на неожиданность, стараясь то ударить учителя со спины, то напрыгнуть сверху. Однако Игорь будто бы предугадывал все его действия, вовремя уходя от всех атак. Даня и сам быстро это просёк, решив сменить тактику. Он пошёл на сближение и попытался навязать учителю ближний бой. Вот только зачем? Ведь Лёха уже на своём примере показал, что это бесперспективное занятие.

Но наш товарищ оказался не так прост: сделав на пробу пару ударов, которые предсказуемо были заблокированы, он обеими руками вцепился в предплечье Игоря, подпрыгнул вверх, и вот они вдвоём оказались на потолке! Впрочем, если для учителя подобное развитие событий и стало сюрпризом, то вида он не подал. Одна его рука всё ещё была свободна, и он уже собирался ударить в ответ, когда Даня разжал хватку и разорвал дистанцию. Оказавшись вне действия его способности, учитель тут же начал падать вниз, но сумел извернуться в воздухе, приземлиться и тут же перекатом уйти в сторону, от решившего подловить его после падения противника. Но на этом всё и закончилось, писк комма ознаменовал окончание поединка.

- Неплохо, - Игорь пригладил рукой растрепавшиеся волосы, - но тебе бы следовало напасть на меня, когда я находился в падении и был ограничен в манёвре. Если есть возможность, нужно учиться зависать и маневрировать в воздухе, в крайнем случае можно использовать репульсоры. Не так уж много тех, кто способен эффективно использовать в бою все три измерения, но каждый раз это очень неудобные противники.

- Спасибо за бой, в следующий раз я буду лучше, – Данияр отвесил ещё один короткий поклон.

- Ловлю на слове. И заканчивай уже кланяться, я собираюсь научить вас выживать и побеждать, но от моей науки будет мало проку, если ты привыкнешь перед началом каждого боя подставлять противнику шею.

Даня ничего не ответил, но, судя по его виду, изрядно загрузился. Впрочем, это не помешало ему убраться с арены и занять своё место. Ну хотя бы на этот раз обошлось без участия целителя, и он ушёл на своих ногах.

- Будем чередовать хорошее с приятным. Возможно, кто-то из девчат сам хочет попробовать свои силы?

Я ожидал, что вызовется Лера, на которую то и дело кидала наполненные превосходством взгляды пришедшая в себя Царёва. Однако она видимо предпочла выждать, а к арене шагнула Джульетта. Когда она проходила мимо, то зачем-то мне подмигнула. Или не мне, а стоящему рядом Тимофею? Да нет же, точно мне, вот только как это понимать? В любом случае, в жар меня от внимания симпатичной девчули не бросило, я определённо делаю успехи!

- Когда можно начинать? – Поинтересовалась она, встав перед учителем.

- Если тебе не требуется времени на подготовку, то хоть сейчас.

- Отлично, - кивнула она, приложив кулачок к губам и замерев на месте.

- Чего она ждёт? – Послышался громкий шёпот Пепе, когда прошло почти полминуты, а она всё не двигалась.

Видимо Игорю тоже надоело ждать, и он решил её поторопить:

- Ты ведь понимаешь, что просто тянуть время не вариант? Мне нужно понять, что вы… - он осёкся на полуслове и покачнулся.

А компанию ему составили все мы – наш строй тут же распался. Голова закружилась, меня повело в сторону, ноги подкосились, и я упал, едва успев выставить перед собой руки. Живот свело, но хоть обошлось без рвотных позывов, а то стало бы совсем весело. Зато теперь понятно, с чего это так скулил тот Изверг на видео, его сила Джульетты наверняка скрутила побольше нашего. Впрочем, закончилось это также быстро, как и началось. Огляделся по сторонам – кто сидел на пятой точке, кто, как и я, упал на колени. Не пощадила эта неведомая напасть и санитаров, один лишь Парацельс сидел на скамейке и невозмутимо взирал на происходящее.

Кое как поднялся, колени ощутимо подрагивали. Только утвердившись на ногах, я перевёл взгляд на арену, где о чём-то разговаривали Джульетта и учитель, вот только разобрать слова было невозможно, они просто открывали рты, словно им вырубили звук. Но вот Игорь набрал что-то на своём комме, после чего звуки с арены вернулись.

- Ну, вы сами всё ощутили, это определённо победа, - обратился он к нам.

- Извините, ребята, перестаралась с инфразвуком, била наверняка, - повинилась девушка, спускаясь к нам.

- Ничего страшного, - с заметной хрипотцой в голосе ответил ей Пепе, держась за живот, - я как раз подумывал, не слишком ли переел, а тут такая возможность сбросить балласт.

- Эй, шутник, не хочешь показать класс? – Обратился к нему учитель.

- Может чуть позже, - Петя замотал головой с такой скоростью, что впору было опасаться, что она оторвётся и улетит на волю.

Раззадоренный предыдущими поединками, я собрался было выйти, да и товарища неплохо бы выручить, а то он перенёс звуковую атаку заметно хуже остальных, но тут меня боднул в плечо резко сорвавшийся с места Тимофей. Похоже не одного меня приободрил успех ребят.

- Если кто здесь и покажет класс, то точно не это трепло, - высказался он, оказавшись на арене.

- Не трепло, а высокоинтеллектуальная недопонятая личность! – Не мог не ответить Петя.

- Хороший у вас коллектив, дружный, - хмыкнул Игорь. – Ладно, начинай раз пришёл.

Тимоху не нужно было заставлять дважды, он взмахнул руками, и учитель вынужден был сделать сальто в воздухе, чтобы разминуться с парой выпущенных крест-накрест режущих волн, которые пролетели под ним и врезались в защитный экран, породив всполохи энергетического поля, по всей видимости дополнявшего прозрачный материал куба. Но на этот раз учитель решил не изображать из себя грушу для битья, а сам ринулся в атаку, да так быстро, что я и не заметил, как он возник возле противника.

Стремительное движение, и я вижу, как Тимофей мычит, стараясь отцепить от себя схватившую его за торчащий из губы шип руку. Он попробовал было скастовать что-нибудь прямо в упор, но Игорю оказалось достаточно тряхнуть кистью, чтобы выбить из него всякое стремление к сопротивлению. Не выпуская шипа, он потащил идущего за ним, как барашек на привязи, противника к выходу.

- В следующий раз постарайся не облегчать мне задачу, - напутствовал его он, наконец разжимая хватку.

Тимофей сошёл с ринга в весьма расстроенных чувствах и отмахнулся от предложения целителя осмотреть его распухшую и покрасневшую губу.

- Это была не просьба, молодой человек, - сурово сказал ему в след Парацельс, - ребятки, ну-ка!

Медбратья пришли в движение, взяли трепыхающегося парня под локти и подтащили к кушетке доктора. Впрочем, это меня уже не интересовало, потому как от девчонок наконец-то решилась выйти кудряшка. Её выступление на экзамене было довольно эффектным – Извергу, который на неё наткнулся, не повезло столкнуться с натуральной стихией! Сшибка получилась короткая, но от этого не менее зрелищная: Лера закрутилась ровно в тот момент, когда тварь на неё напрыгнула и уже не могла никуда деться.

На видео было трудно разобрать, что же творится в том мельтешении травы, веток и листьев, которые тут же поднялись в воздух, но, когда всё закончилось, монстр представлял собой печальное зрелище. В его теле, кажется, не осталось ни одной целой кости. Собственно, именно в таком виде кудряшка его и оставила. Могу её понять, мне бы тоже было стрёмно подходить к этой скулящей куче. Да и сама она после достаточно продолжительной атаки заметно покачивалась. Наверное, от усталости, ведь не может же способность, основывающаяся на силе вращения, негативно воздействовать на вестибулярный аппарат?

Оказавшись на арене, она в прыжке, прямо как балерина, крутанулась вокруг своей оси раз, другой, потом ещё раз и ещё, стремительно превращаясь в небольшой чёрно-оранжевый, под цвет спортивной формы, ураганчик. И стоило ему сформироваться, как он тут же двинулся на учителя, который просто отскочил в сторону. Лера прекратила вращение, осмотрелась, навелась по новой и повторила приём. С тем же результатом.

- Отлично, так держать! – Не скупясь на издевательский тон, выкрикнула Олеся.

Но кудряшка и сама уже поняла, что эта тактика против такого стремительного и опытного противника не работает. Тогда она попыталась на него набежать, закручиваясь на ходу, а когда не помогло и это, вступила с ним в ближний бой, то и дело используя сверхсилу, чтобы резко менять своё положение. Конечно, ей было далеко даже до Веренеева, что уж говорить про учителя, но для девчонки она дралась довольно неплохо.

- Что она делает? – Возмущённо воскликнул вышеупомянутый Лёха. - Этот стиль здесь совершенно не подходит, он же направлен на захваты и контратаки! С такой разницей в весе и росте ей даже сверхсила не поможет!

Однако же Лера все пять минут упорно пыталась достать учителя, постоянно пробуя что-то новое, вроде усиленного вращением, но крайне неловкого удара ногой с разворота. Игорь же только уклонялся, да изредка ставил блоки. Продолжалось это ровно до того момента как запиликал его комм.

- Мне нравится твоя целеустремлённость и изобретательность, - подбодрил её он. – С такой необычной способностью тебе необходим собственный стиль, так что работы предстоит много, но если тебе хватит упорства, уровень твоей эффективности на поле боя возрастёт в разы.

К нам кудряшка спускалась, будучи скорее задумчивой, чем расстроенной, никак не реагируя на самодовольные ухмылки Царёвой. Тем временем учитель вызвал следующего, и на этот раз я уже не сплоховал. Теперь я стою напротив него, в одной руке сжимая гладиус, а второй, с кристальной коркой до локтя, прикрывая голову. Так же я защитил себя по максимуму, на который только был способен. Конечно, это немного сковывало движения, но не до такой степени, как железяки, которые я на себя надевал в секции.

- Смотрю, ты всё-таки последовал моему совету, - чуть заметно улыбнулся Игорь, наверняка отметив, что оружие я держу более-менее привычно, - посмотрим, пошёл ли он впрок. Нападай.

От первых выпадов он без проблем увернулся, после чего помахал мне рукой, призывая продолжать. Не ведусь на провокацию, я уже видел, что бывает с теми, кто прёт напролом. Впрочем, в его случае какие-то хитрые финты крутить смысла не имеет, он их раскусит просто за счёт своего опыта. Но это не значит, что не стоит даже пытаться, просто нужно сохранять холодную голову и помнить, что мне достаточно нанести ему хотя бы одну царапину.

Пробую противника на прочность, атакуя с разных сторон и вынуждая постоянно двигаться. Всё же он без оружия, и в этом моё преимущество, пусть и мнимое. Мои действия предсказуемо не причиняют ему никаких неудобств, каждый раз он умудряется разминуться с кончиком меча на считанные миллиметры. Но я уверен, что скоро эта пляска ему надоест. И впрямь – в один момент вместо того, чтобы увернуться от рубящего удара, он подставляет под него раскрытую ладонь, которая тут же устремляется ниже, к держащей гладиус руке. Понятия не имею как, но ему удаётся вывернуть оружие из хватки, и оно летит куда-то в сторону, со звоном ударяясь о бетонную поверхность. А уже в следующее мгновение я слышу треск кристаллов и начинаю заваливаться на бок, согнувшись в поясе – удар коленом в живот по ощущениям не пробил мою скорлупку, но вот трещинами она точно пошла.

Но даже несмотря на защиту, дух он из меня выбил качественно – живот скрутило от боли, и я скрючился на полу, не в силах разогнуться. Однако это всё не имеет значения, потому как у меня получилось! Сквозь сощуренные влажные веки я разобрал, как учитель демонстрирует остальным оставленный мной порез на голени. Когда я успел? Просто выстрелил в упор кристальным дротиком, поймав момент, когда он соберётся контратаковать. Целил по ногам, чтобы точно случайно его не пришить, и из этой затеи даже вышло что-то путное.

- Неплохо, вот только кристаллы у тебя какие-то хлипенькие, нужно будет над этим поработать, - как через вату услышал я, когда меня поднимали на носилках.

Надеюсь, лечение не затянется, не хотелось бы пропустить оставшиеся поединки…