Рожденная в полночь

ГЛАВА 21

Холидей повела Кайли к главному зданию администрации.

— Тебя ждут два человека, которые очень хотят с тобой познакомиться.

— Кто? — спросила Кайли, надеясь, что Делла ошиблась.

— Сотрудники ФИУ.

Кайли несколько раз слышала эту аббревиатуру еще до приезда в «Тенистый водопад». Однако на сей раз она расшифровала эти буквы по-новому: «Федеральное исследование уродов».

— Это организация, которая финансово поддерживает лагерь, — добавила Холидей.

Они поднялись по лестнице.

— Почему? — спросила Кайли, остановившись перед дверью. — Почему они хотят со мной познакомиться?

Сама она все еще не была уверена, что она урод.

Взгляд Холидей смягчился.

— Главным образом из любопытства. Они еще не встречали человека, которого не смогли бы прочесть.

— Мне показалось, вы сказали, что это часто бывает с людьми, которые видят призраков.

Холидей ответила не сразу.

— Дело не только в том, что они не могут прочесть тебя, Кайли. Дело в том, что у тебя очень необычный характер мышления.

Боль в виске тяжело запульсировала. И в груди шевельнулся страх, что это в самом деле может быть опухоль. Она представила себя с обритой головой, в больших уродливых шрамах. Кошмар. Но мысль, что она тоже из этих, пугала не меньше.

— Ты необычная, и они это чувствуют. Так что идем. Это займет всего минуту, а потом мы с тобой побеседуем.

Рука Холидей, лежавшая на плече Кайли, потеплела. Девушка поняла, что воспитательница умеет контролировать чужие чувства не хуже Дерека. Все страхи — из-за опухоли и перед сотрудниками подразделения «Федеральное исследование уродов» — исчезли, как только тепло руки Холидей перешло Кайли.

— Зачем вы делаете это? — спросила она.

— Что?

— Зачем хотите отогнать мои страхи?

Кайли отступила на шаг, чтобы Холидей не могла дотянуться. Холидей округлила глаза:

— Вау! Ты это чувствуешь? Потрясающе.

Она снова дотронулась до Кайли.

— Это значит…

— Прекратите ваши штучки!

Кайли отшатнулась. Ее не волновало, потрясающе это или нет и что это значит — по крайней мере сейчас. Ее волновало только то, что ожидало по ту сторону двери, и вопрос об опухоли.

— Ваши усилия значат, что мои страхи не напрасны.

— Бояться тебе нечего, — покачала головой Холидей. — Положись на меня.

Она протянула руки ладонями вверх.

— Прошу прощения, — ответила Кайли, — но мне пришлось нелегко, когда я доверилась людям, которые умели управлять моими чувствами.

Она имела в виду и Дерека.

— Хочешь верь, хочешь нет, Кайли, — вздохнула Холидей, — я уважаю тебя. Но сейчас мне нужно, чтобы ты встретилась с этими двумя. Ничего плохого с тобой там не случится. Даю слово.

Ей не удалось до конца убедить Кайли, но часть страхов все же отступила на второй план. Только на этот раз причиной была интуиция, а не влияние Холидей. Кайли почувствовала, что Холидей можно доверять. Хотя, вполне вероятно, просто потому, что у нее не оставалось выбора. Как ни суди, Кайли была в этом лагере пленницей.

Знакомство оказалось неловким, как и предполагала Кайли. Двое в черном пошевелили бровями, отчего Кайли стало еще больше не по себе. Ей хотелось сказать, что они попусту теряют время, стараясь добыть у нее какую-то информацию. Но, конечно, она этого не сказала. Опять все та же «болезнь» — желание быть приятной. Вместо этого она села к столу и постаралась держаться как можно невозмутимее под их пристальными взглядами.

Высокого, с более темными волосами, звали Бернет Джеймс, а второго — Остин Пирсон. Разглядев их поближе, Кайли отметила, как безупречно они выглядят. Не то чтобы ей нравились старые мужчины — вернее, лучше сказать, старшие, поскольку были они всего лет на десять старше ее, — но безупречность она ценила.

И еще Кайли заметила, что Бернет тайком поглядывает на Холидей, когда та этого не видит. Он был к ней как минимум неравнодушен. Хотя Холидей, похоже, не волновал его интерес. Кроме того, Кайли показалось, что присутствие обоих раздражает воспитательницу. Особенно Бернета.

— Итак…

Бернет развернул стул спинкой вперед и оседлал его. Холидей неодобрительно нахмурилась.

— Вы в первый раз в «Тенистом водопаде»? — спросил Бернет.

Кайли кивнула. Припомнив, что мать говорила, будто это демонстрация неуважения к собеседнику, добавила:

— Да… сэр.

«Сэр» сорвалось с языка как-то само собой, и Кайли пожалела об этом, потому что прозвучало это как насмешка. Она не собиралась высмеивать сотрудников ФИУ, но они могли этого не понять.

Бернет положил локти на спинку стула, переплел пальцы и внимательно посмотрел на Кайли. Так он сидел довольно долго, слегка наклонив голову, будто прислушиваясь к тому, чего больше никто не слышал. Например, как бешено бьется у Кайли сердце. Кто они сами-то, эти двое? Умеют ли они, как Делла, определять ложь? Непонятно почему, но Кайли решила, что Бернет умеет. Из чего следовало, что ей нужно быть осторожной в словах.

— Что привело вас в «Тенистый водопад», мисс Гейлен?

— Ее направила сюда… — начала было Холидей.

Бернет жестом прервал ее.

— Я хочу услышать ответ от самой мисс Гейлен.

Его тон трудно было назвать дружелюбным. Холидей, должно быть, тоже это заметила. Она метнула на Бернета взгляд, которым наверняка хотела сказать то, чего не могла произнести в присутствии воспитанницы. Кайли показалось, что они частенько расходятся во мнении. Зато кое в чем другом они могли очень даже сходиться. Блин, вообще-то они могли оказаться бывшими любовниками.

Остин прочистил горло, словно надеясь развеять повисшую в воздухе напряженность.

— Продолжай, Кайли, — сказала Холидей.

Девушка слегка выпрямилась и постаралась не моргать.

— Мне сказали… Холидей мне сказала, что меня сюда направила моя психологиня. По-моему, это она убедила маму отправить меня в лагерь для трудных подростков.

— Это так? — спросил Бернет.

— Что «так»? — переспросила Кайли.

— Вы трудный подросток?

Тон Бернета звучал обвинительно.

— Конечно нет, — твердо сказала Холидей.

Бернет нахмурился:

— Из вежливости я позволил вам присутствовать, но если вы и дальше будете прерывать меня…

— Плевать я на вас хотела, мистер Джеймс, — перебила его Холидей, разозлившаяся так, что забыла о присутствии Кайли.

— А вы меня не подначивайте, — ответил Бернет любезностью на любезность.

— У меня и в мыслях не было вас подначивать, — выпалила Холидей. — Вы просто дурак и всегда были дураком.

Кайли закусила губу, чтобы не рассмеяться. Эта парочка распалилась так, что того гляди их нужно будет совать в холодильник. Такие сценки бывают разве что в романтических комедиях.

— А может, все дело в ледяном приеме, который вы мне, черт знает почему, оказали? Не знай я вас лучше, я бы решил, что у вас проблемы с вампирами.

«Так, значит, он вампир». Кайли не без гордости похвалила себя за открытие.

— Не обманывайте себя! — Холидей распрямила плечи. — Проблемы у меня не с вампирами, а с людьми, которые считают, что значок дает им право наводить страх на окружающих. С того самого момента, как вы вошли в мой лагерь, вы ведете себя так, будто все мы тут обязаны в струнку перед вами стоять. А теперь вы еще пытаетесь обвинить моих ребят в том, что…

Остин снова прокашлялся, на этот раз еще громче.

— По-моему, нам следует вернуться к мисс Гейлен.

«О нет». Кайли очень захотелось узнать, в чем «Федеральное исследование уродов» хочет их обвинить. Тем не менее любопытство быстренько отошло на второй план, как только все взгляды вновь устремились на нее.

— Нет, я не считаю себя трудным подростком.

— Вы состояли в какой-нибудь группировке? — спросил Бернет.

— Нет, — ответила Кайли и подумала, уж не Кровных ли Братьев он имеет в виду. — И никогда не попадала в серьезные неприятности.

— Вот как? Разве не вас забрали в участок из-за наркотиков?

Кайли внезапно поняла, почему Холидей невзлюбила темноволосого мистера Долговязого Красавчика. Он умел дать человеку почувствовать себя ничтожеством. Может быть, ссора Холидей с вампиром придала Кайли храбрости. А может, после всего, что с ней случилось сегодня, ей начисто расхотелось быть приятной. А может, опять-таки причиной была опухоль, но так или иначе Кайли сделала то, на что в нормальном состоянии ни за что бы не решилась. Высоко подняв голову, она заговорила, и слова, одно безжалостнее другого, сами стали срываться у нее с языка.

— Вообще-то, если вы смогли наложить лапы на тот рапорт, то должны были, по крайней мере, прочитать его. Я уверена: в нем утверждается, что я не сижу на наркотиках и не пью.

Бернет недобро сощурился. Но Кайли предпочла сосредоточиться на довольной улыбке Холидей.

— Вы закончили? — спросила воспитательница.

— Еще несколько вопросов.

Бернет не сводил с Кайли пронзительного взгляда.

— Как вам понравился наш лагерь, мисс Гейлен?

— Здесь здорово.

Сердце затрепыхалось в груди Кайли, когда она вспомнила, что нельзя лгать.

— Во всяком случае, все, кого я встречала здесь, любят его.

— А вы нет?

«Только не ври».

— Мне бы хотелось домой.

— Почему это?

— Тут все для меня… слишком внове.

— Что внове?

— Хотя бы то, что существуют люди вроде вас.

Это была чистая правда. Но Кайли не думала, что эти слова прозвучат так… пренебрежительно.

— Вроде меня? Вампиры? — спросил он, уязвленный.

— В том числе. И вообще люди со сверхъестественными способностями, — добавила Кайли.

— А кем же вы считаете себя? — самодовольно спросил Бернет.

— Не знаю точно, — искренне ответила Кайли. — Но надеюсь, я не такая, как вы. Я — это просто я.

«Пусть даже у меня рак мозга». Мысль об опухоли она задвинула на задний план, чтобы обдумать позже.

Взгляд Бернета стал жестче, и храбрости у Кайли поуменьшилось. Бернет покачал головой и насупился.

— Почему вы так закрыты?

— Я не закрыта. Просто глаза отказываются верить всему.

Тут ей пришло в голову, что Бернет говорит не о ее способности воспринять что-то, а скорее о своей неспособности прочесть ее мысли.

— Она тут ни при чем, — снова вмешалась Холидей. — Такова особенность ее дара. Она общается с призраками.

Кайли кивнула. Оба в черном вытаращили глаза.

— Общается с призраками? — переспросил Остин.

Кайли подметила у него на лице что-то, похожее на страх.

— Как вы? — спросил Бернет у Холидей.

— Прочитали мой файл?

— Моя работа состоит в том, чтобы знать, с кем имеешь дело.

— Забавно, что вы не предложили свой файл мне. И вы рассчитываете, чтобы я работала…

— Я пришлю его вам. Если он действительно вас интересует, — парировал Бернет, сарказм в его голосе так и звенел.

— Подумайте хорошенько, прежде чем беспокоиться, — сказала Холидей. — Но что касается Кайли, то да, она общается с призраками, как и я.

— И вы тоже? — Остина передернуло. — Терпеть не могу призраков.

— Она фея? — спросил Бернет, в упор глядя на Кайли, и снова задвигал бровями, словно предпринял еще одну попытку ее прочесть.

— Мы еще точно не знаем.

— Родители зарегистрированы как обычные люди? — произнес Бернет скорее утвердительно.

— Да, — ответила Холидей.

— Они могли смошенничать.

— Что? — удивилась Кайли.

— Они никогда не отправили бы ее сюда, будь они нелегалами, — сказала Холидей Бернету, и вопрос Кайли повис в воздухе.

У нее зажужжал телефон, но она сделала вид, что не слышит. Ей не хотелось пропускать ни одного слова из этого разговора.

— Или, может быть, именно поэтому она и здесь.

Неприятный взгляд Бернета снова обратился на Кайли.

— Вас отправили сюда намеренно, мисс Гейлен?

— Нет, и мои родители ничего плохого не делали, — стояла на своем Кайли.

— Если у вас со слухом все в порядке, то вы сами слышите, что она говорит правду, — поддержала ее Холидей.

Бернет кивнул:

— Да. Похоже, она ничего не знает. Но я хочу, чтобы меня постоянно держали в курсе того, что с ней происходит.

Лицо у Холидей посуровело.

— Не понимаю, зачем.

— И я тоже, — выпалила Кайли.

Ей очень не понравилось, что ее обсуждают так, будто ее здесь вовсе и нет. Бернет пропустил мимо ушей ее слова и ответил одной Холидей.

— Вы будете подчиняться моим указаниям, мисс Брэндон, или, полагаю, мой босс найдет более понятливую воспитательницу.

Впервые Холидей пошла на попятный, и Кайли поняла, что воспитательница дорожит своей работой больше, чем гордостью.

— Мне просто любопытно, почему вы так заинтересовались этой девушкой.

— Помимо контроля над данным проектом, в мои обязанности входит следить за всеми аномалиями. Мисс Гейлен соответствует статусу аномалии.

— Я аномалия? — недоверчиво переспросила Кайли.

— Ладно, я буду держать вас в курсе, — сказала Холидей.

На губах у Бернета заиграла самодовольная ухмылка, которая означала, что он победил.

— Можете идти, — сказал он Кайли.

Та взглянула на Холидей:

— Я думала…

— У нас плановая беседа, — перебила ее Холидей. — Буду очень признательна, если вы оба оставите нас.

Бернет скрестил руки на широкой груди.

— Вашу беседу придется перенести. Мне нужно вместе с вами просмотреть все файлы. Так как мисс Гейлен вне подозрений, необходимо установить, кто под них подпадает.

— Вы все еще думаете, что это кто-то из моих ребят?! — вскипела Холидей. — Да вам хоть приходило в голову, что…

— Да, я так думаю, — оборвал ее Бернет. — Все улики указывают на ваших.

«Улики? Какие улики?» Вопрос был готов сорваться с языка Кайли, но что-то ее остановило.

Холидей плотно поджала губы.

— Перенесем беседу на после ланча. Договорились?

Кайли кивнула, разочарованная, что пришлось отложить вопросы, однако это вовсе не означало, что она не станет доискиваться ответов. Она поднялась, кивнула в знак прощания, но когда вышла из комнаты, в голове у нее созрел план. Ей многое предстояло сделать. Многое решать самой.

Первым пунктом в ее плане значилось разыскать фею, которая умела сканировать мозг.

Кайли вышла из офиса, понятия не имея, где искать Хелен. Снова зажужжал телефон, и она достала его из кармана джинсов. Пришло сообщение от Сары. На дисплее высветилось только одно слово.

— «Отрицательный», — вслух прочла Кайли и улыбнулась с облегчением.

Она принялась писать ответ, но кто-то подошел и встал рядом. Широкоплечий торс отбрасывал длинную широкоплечую тень. Кайли догадалась, что у человека, который отбрасывал эту тень, волосы черные, как вороново крыло, а глаза светло-голубые. Тяжело вздохнув, она медленно повернулась.

Черт, лучше бы она ошиблась.