Родные люди

Часть 4

Не знаю, сколько бы мы еще плыли, но девушки заявили, что устали и дальше двигаться не могут. Диана первая сообщила о том, что она не рабыня на галере, и заставлять ее грести больше четырех часов подряд — верх кощунства.

После обеденной стоянки байдарки действительно прошли приличное расстояние. Я даже удивился, что дамы не заскулили раньше. Поселков, городов, дорог и хоть чего-то, что было связано с деятельностью человека, мы так и не встретили.

Теперь и я уже подумывал о той самой «Джуманджи». Такое впечатление, что мы единственные люди в этом мире. Именно люди, потому что какое-то стадо животных Колька успел заметить до того, пока берег не стал высотой метра два. Причем с обеих сторон. Создавалось впечатление, что мы плывем по руслу реки внутри небольшого каменного каньона.

На пожелание девушек отдохнуть Денис согласился лишь по одной причине — нам встретилось подходящее место для причаливания. Не то часть берега обрушилась, не то вода промыла. Но пологий спуск имелся.

— Сейчас три часа дня, — посмотрел на часы Денис. — Выбирайте — ночуем и ставим лагерь здесь или отдыхаем и продолжаем сплав.

После короткого обсуждения решено было остаться, но при условии, что мы с Артемом поймаем что-то на уху. Народ даже байдарки не стал вытаскивать на берег, ожидая результатов нашей рыбалки. Если же нет, то попытаем счастья добраться до обжитых мест.

— Не факт, что будет клёв, — ворчал Артём, распаковывая чехол со снастями. — Ближе к вечеру самое то, а сейчас покидаем спиннинг впустую.

Некоторые признаки того, что рыба здесь есть, я видел и раньше, потому был настроен более оптимистично. А когда буквально после второго заброса сверкнула серебристая спинка приличной рыбешки, понял, что уха будет.

— Распаковываемся, — скомандовал Денис.

— У нас питьевой воды не осталось, — напомнила Людмила.

— Вскипятим речную, остудим и зальем в бутылки, — предложил Игнат.

— Я такое пить не буду, — тут же встала в позу Диана.

— Не пей, — отозвался «ее парень».

Я уже давно понял, что Игнат только формально считался ухажером этой девицы и, похоже, сам устал от всех её истерик и закидонов. Вот к чему сейчас было это заявление о воде? Диана видит где-то поблизости магазин? Выбора все равно нет. Придется пить кипяченую воду из реки. К тому же водичка выглядела чистой. А микробы при горячей обработке погибнут.

— Не меньше пяти минут будем кипятить, — успокоил всех сомневающихся Игнат и зачерпнул воду в кан.

Я же в свою очередь порадовался, что не таскаю груз, а ловлю рыбу. Жаль, что клюет так активно. Колька еле успевал таскать улов от меня и Артёма.

— Больше не влезает, — наконец сообщил мальчишка, когда самый большой кан наполнился рыбой.

— Я займусь чисткой, — тут же появилась Людмила Сергеевна с ножом, — а вы с костром помогите.

Посуды для кипячения воды и приготовления ухи хватало. Набор канов был из пяти емкостей, начиная с десяти литров. Пока рыбу чистили, закипела вода. Отставили два средних кана в сторону, чтобы она охлаждалась, и приступили к приготовлению ухи.

— Картошку не будем класть, — категорично заявил я.

— И что это за уха, где только рыба и соль? — сморщила симпатичный носик Диана.

— Из картошки можно еще блюдо приготовить. Или на завтрак отварить. Думаю, что рыба тебе уже завтра надоест.

— Мне такая уха не скоро надоест, — наворачивал свою порцию Василий Кузьмич. — Что это за рыба?

— А кто ее знает? — пожал плечами Артём.

— Вы же рыбаки, — удивилась главбух. — Должны разбираться.

— Людмила Сергеевна, мы разбираемся. Но видов рыбы много. Я бы сказал, что в ухе берш или что-то похожее.

— Берш, в основном, клюет на спиннинг зимой, — не согласился со мной Артём. — Это какой-то близкий родственник судака или того же берша.

— Но было вкусно, мальчики, — заверила Татьяна, собирая посуду.

После обеда (или это был ранний ужин?) Денис предложил поискать дрова. Поблизости ни кустарников, ни деревьев не росло. Но вдалеке виднелась небольшая рощица.

— Пока светло, прогуляемся, — скомандовал Денис. — Без костра ночевать не стоит. А еще ветками можно оградить участок, чтобы какие-нибудь падальщики не подходили близко.

За дровами отправились все мужчины. Диана тоже увязалась с нами. Я подозревал, что ей просто не хотелось заниматься хозяйственными делами в лагере. Но прогонять девушку мы не стали, если притащит даже ветку к костру, и то хорошо будет.

— Здесь какие-то копытные пасутся, — отметил Артём, когда мы почти подошли к роще. Грязь эти копытные намесили просто непролазную, и Диана сразу затормозила.

— Я в своих кроссовках тут не пройду, — сообщила наша красотка.

Никто не отозвался. Мы ее с собой не звали, и претензии не к нам. Не дождавшись ответа, Диана развернулась и пошла обратно.

— Рядом ручей или какой-то водоем, — вскоре заметил Денис. — Думаю, что животные приходят на водопой.

— Кто здесь пасется в таком количестве? — изумлялся Артём, продолжая разглядывать следы. — Не верю, что это колхозное стадо коров.

— Совсем это не коровы! — неожиданно взвизгнул Сашка.

— Ты чего? — посмотрел я на парня.

Мы так увлеклись разглядыванием грязи у себя под ногами, что по сторонам не смотрели, а Сашка двигался немного впереди, именно он первым увидел то, что скрывала от нас кромка рощи.

— Джуманджи? — поинтересовался почему-то у меня Василий Кузьмич.

— Вообще-то это обычные мамонты, — не понял сути вопроса Денис, поскольку Колькину фантазию ещё не слышал.

— Ма-ма-ман-ты… — снова всхлипнул Сашка. — Обычные? Живые?

— Вполне живые, как и вон те волосатые носороги*. Колька их уже видел по пути, — показал я рукой.

Когда мальчишка первый раз сообщил, что заметил носорогов, покрытых шестью, я списал это на проявление буйной детской фантазии. Теперь же и сам наблюдал трех странного вида животных, напоминающих носорогов.

— Возвращаемся к берегу. Без резких движений и очень спокойно, — тем временем сориентировался Денис. — Не вздумайте бежать. Мамонты вряд ли побегут за нами, но если эти так называемые носороги нас заметят, то на открытом участке без оружия не спастись.

— У тебя же ракетница была, — напомнил Игнат.

— В одном из гермомешков, — огрызнулся Денис.

Медленно и не поворачиваясь спиной к животным, мы начали отходить по чавкающей грязи за границу видимости. И только убедившись, что роща перекрывает обзор, мы дружно развернулись и ускорились.

— Как ты думаешь, ночевать в этом месте опасно? — выспрашивал я Дениса по пути к лагерю.

— Кто его знает? Обычно животные боятся огня. Но у нас почти не осталось дров.

— Африканские носороги, наоборот, прибегают к огню и его затаптывают, чтобы не было пожаров, — припомнил Артём.

— Здесь же не Африка? — с сомнением в голосе поинтересовался Сашка.

Решения по поводу ночевки на этом берегу мы так и не приняли. Бежать тоже не рискнули, как и громко кричать. Кузьмич хотел было окликнуть Диану, которая так и не пошла к лагерю, а сидела на одном из камней, но под взглядом Дениса заткнулся. Диана же, развалившись на камешке, не то ожидала мужскую группу, не то отлынивала от работы в лагере.

А потом случилось такое, что все вопросы о безопасности отпали сами собой. Огромное животное семейства кошачьих выпрыгнуло из высокой травы и в одно мгновение снесло лапой половину головы девушки.

— Ой-ё-ё! — завопил Сашка и припустил бегом к берегу. Мы тоже побежали, но молча. «Пока он ее ест, успеем свернуть палатку», — посетила меня крамольная мысль. Правда, это при условии, что такая зверюга охотилась в одиночестве.

Сашка добежал до берега первым и переполошил всех женщин.

— Быстрее! Быстрее в лодки, и ходу отсюда! — орал парень.

— Собираем, упаковываем вещи, переливаем остывшую воду в бутылки, — отдал команду Денис, когда до стоянки добежали и мы.

— Нафиг эти вещи! — метался Сашка.

— Мы не выживем без них, и вероятность погибнуть не от пасти хищника увеличится, — как можно спокойно пояснил Денис. А потом влепил Сашке звонкую пощечину. — Прекрати истерить! Пакуй и собирай палатку.

Думаю, что и десяти минут не прошло, как мы дружно и слаженно загрузили лодки. Снова связали их в виде катамаранов и оттолкнулись от берега. Где ночевать, никаких идей так и не появилось.

— Будем плыть, подсвечивая фонарями, пока не найдем подходящее место, — огласил перспективы Денис. — В идеале это должен быть остров или выступающий в виде полуострова берег.

Пока фонари еще не требовались. Но я молился, чтобы до темноты мы отыскали подходящий вариант для стоянки. И, похоже, мои молитвы были услышаны. Таких островков нам раньше попадалось немало. Располагались они не посередине реки, а ближе к берегу, и имели вытянутую форму. Вот такой похожий каменный остров мы и встретили уже в глубоких сумерках.

— Осторожнее с байдарками, не проткните их на камнях, — волновался Денис.

Но определенная сноровка в этом деле у нас уже имелась. Вначале все выстраивались цепочкой, передавая тюки и мешки. Затем освобожденные от груза лодки выносили на берег.

— Будем здесь ночевать? — мрачно оглядел Сашка остров, который на самом деле был выступающим из воды куском скалы.

Предложишь другой вариант? — отозвался Артём.

Денис тем временем устроил бурную деятельность. Пропороть днище байдарок на этих камнях пара пустяков. Потому под каждую лодку вначале подкладывали туристические коврики. Металлические конструкции лодок Денис приказал вынуть, а закаченный воздух чуть стравить. Длина каждой лодки была около пяти метров. Так что для двух человек вполне хватало.

— А если их кверху дном перевернуть? — разглядывал устраиваемое место для сна Колька.

— Теплее внутри будет, — пояснил Денис.

— Главное, чтобы дождь не пошёл, — посмотрела на небо Татьяна. Облаков и туч не было, но не факт, что такая погода продержится до утра.

Закончив с размещением лодок, Денис сложил тюки в одном месте. Несколько поленьев мы забрали с предыдущей стоянки и теперь развели костер. Сразу стало уютнее, и народ собрался вокруг огня, чтобы обсудить события последних суток.

— Как бы это ни выглядело странно, но мы переместились во времени, — начал наше импровизированное собрание Денис.

— Этого не может быть, не может… — бормотал где-то за спиной главбуха Сашка.

Я же отметил, что у Инны тряслись пальцы рук и по щекам текли слезы, Алина сидела, обхватив себя за плечи, но не плакала. Также не истерила и Катерина.

— Отсутствие следов цивилизации, неработающие телефоны, мамонты, носороги, другая растительность и прочие свидетельства демонстрируют, что мы в прошлом, — поддержал Артём Дениса.

— А мы в Африке? — заинтересовался конкретным местом Колька.

— Мы все там же, на Волге, — ответила сыну Татьяна. — Посмотри на небо. Расположение созвездий примерно такое, как мы видели неделю назад у себя на даче.

Все дружно подняли головы. Мало ли чего? Вдруг мы не только в прошлом, а вообще в другом мире. После всего случившегося начинаешь верить во всякое фэнтези.

— Странные какие-то эти созвездия, — первым заметил Артём.

— Мы далеко в прошлом. Звезды смещаются со временем, — ответила ему Татьяна.

— И как далеко по времени мы можем быть? — спросила Катерина.

— Точно определить невозможно, — продолжала отвечать Татьяна. — Мамонты заселяли Поволжье и тридцать тысяч лет назад, и сто тридцать.

— Ого, — всхлипнула Инна. — Как нам теперь бы-ы-ыть? — И девушка заревела.

— Жить устраиваться, налаживать быт, — преувеличенно оптимистичным голосом заявил Денис.

— Не у всех это «жить» получилось, — проворчал Артём, явно вспомив Диану и Ольгу.

— Это она виновата! Она нас затащила в поход! — неожиданно подскочил Сашка и бросился на Катерину. Я еле успел перехватить этого идиота.

— Катерина Владимировна выполнял пожелание психолога. И его ты не сможешь привлечь к ответственности, — попытался я донести до парня информацию.

— Хирург, ты там, кроме нашей аптечки, еще что-то взял? — позвал Игната Денис. — От истерик что-нибудь есть?

— Диане брал валерьянку, но быстро она не успокоит.

— Накапай ему хоть валерьянки, — приказал Денис.

Сашку я продолжал удерживать за руки, пока Игнат не подал стаканчик с питьем.

— Сашенька, — притянула к себе племянника главбух и что-то начала шептать на ухо.

— У меня еще фляжечка осталась, — намекнул на другие методы лечения нервов Кузьмич.

— Прибереги, — посоветовал я. — Водка это еще и антисептик.

— Ну да, — припомнил технолог, где мы оказались.

Давайте поговорил о заболеваниях или других проблемах здоровья, чтобы я знал заранее, — тоном как минимум завотделения поинтересовался Игнат. Все дружно переглянулись.

— Не должно быть больных, — нахмурилась Катерина, вспоминая список кандидатов на поход.

— У меня аллергия на цитрусовые, — вспомнила главбух.

— Увы, с цитрусовыми у нас не сложилось, — хмыкнул Артём.

— Значит, условно все здоровы? — явно обрадовался Игнат.

— А ты какие-либо инструменты брал? Скальпели там… — помахал в воздухе руками Артём.

— Малый набор имеется. Если понадобится, то аппендицит смогу вырезать, мы это уже проходили, — пообещал Игнат и добавил: — Только я не практиковался.

Василий Кузьмич на это заявление только крякнул.

— Хоть что-то, — не стал впадать в пессимизм Денис. — Теперь осталось только определиться с местом, куда мы поплывем. Кто-то владеет подобной исторической информацией?

— Мама!

— Татьяна! — хором выкрикнули Кузьмич и Колька.

— Что, серьезно? — встрепенулся Артём.

— Так мы с Васей познакомились, когда я у его отца научную работу писала, — начала пояснения Татьяна. — У Васи же фамилия Кремов. — И не видя отклика на лицах присутствующих на это заявление, женщина продолжила рассказ: — Кузьма Иванович Кремов, мой тесть, в 1982 году, будучи еще студентом, сделал первые находки эпохи палеолита в Саратовской области.

— Татьяна Петровна, так я понимаю, вы археолог? — уточнил Денис.

— Историк, но палеонтологией… хм… периода, где мы оказались, интересовалась и диплом на эту тему писала.

— Ценный человек в нашей ситуации, — заметил Артём.

— Не такой уж и ценный, — не согласилась Татьяна. — Не думаю, что мы сейчас сможем отыскать те стоянки неандертальцев. Да и нужны ли они нам?

— Дикие люди с каменными топорами? — переспросил Артём. — Не… не нужны. Нам и хищников вполне хватает.

— Изначально вопрос стоял — куда двигаться дальше, — напомнила Людмила Сергеевна. — Что-то можете порекомендовать?

— Судя по всему, сейчас начало осени, листва только начал желтеть, — начала отвечать на конкретный вопрос Татьяна. — И, как мы все заметили, довольно прохладно. Это означает, что ледниковый период (не важно, какой по счету) имеет место быть. Так что логичнее двигаться на юг.

— А Каспийское море уже есть? — поинтересовался Колька.

— Только гораздо большего размера.

— Денис, мы сможем преодолеть такое расстояние на байдарках? — поинтересовалась Катерина.

— Подумаю, надо прикинуть, — не стал отвечать инструктор. — Завтра продолжим обсуждение.

* Подразумевается Эласмотерии (Род носорогов, обитавших в Евразии с плиоцена до плейстоцена. Отличались крупными размерами, длина до 6 метров, высота до 2,5 метра, вес до 5 тонн).

http://s1.radikali.ru/uploads/2017/11/27/8fcbf647e70eafe8463dc3f02a855922-full.jpg

Изменение созвездий https://commons.wikimedia.org/wiki/File: OrionProper.gif

http://s1.radikali.ru/uploads/2017/11/27/0ddc4a2c4c896c1e2c84aaa6d3e1af6e-full.jpg