Родные люди

Часть 26

Прелести ледникового периода этой зимой мы ощутили по полной программе. Ветер приносил только холод, но не дожди. Похоже, что на севере в этом году снега тоже нет. И, значит, вымерзают неприкрытые снежным покровом пастбища для травоядных животных.

С другой стороны, нам повезло, что мы могли всю зиму заниматься строительством. Полтора десятка сильных мужчин много чего сделали. Прежде всего возвели две смотровые башни: на севере и юге от границ поселка. Соединили башни приличным таким частоколом. Правда замкнуть по всему периметру эту стену за зиму не успели. Пока решили остановиться и расширить поля.

В один из дней я дежурил на сторожевой башне и невольно восхитился нашим «плантациями». Когда работаешь на поле, то не замечаешь всех объемов. От первой заградительной линии мы отодвинулись на восток примерно на пятьсот метров и почти на километр удлинили поля в южную сторону. Конечно, всё не распахали и не засеяли, но корни деревьев выкорчевали и даже частично оградили. Все поля засеивать не будем.

Людмила очень настаивала на двуполье или даже трехполье. Удобрений у нас не так много. Безусловно, разбрасываем навоз, рыбьи головки и хвосты толчем в муку, но этого скоро не будет хватать. Нужно давать земле отдых. Плюс нам потребуется серьезное пастбище. Носить на себе срезанную траву с противоположного берега уже сейчас утомительно. А животные начнут вскоре давать приплод.

Колька с Дашкой чаще всех посещали противоположный берег и заверяли, что с приплодом у «нашего» стада тоже все в порядке. Больных и ослабленных животных не наблюдается. Ещё они наловили пернатых, которых условно назвали курами. Возможно, это была одна из разновидностей перепелов. Главное, что одомашнить этих «курочек» и «петушков» вполне реально. Для курятника я собрал небольшой домишко. Олег с Артемом сплели огромную клетку из лозы и поместили туда всех пойманных кур.

А те особо не возражали. Корм есть, вода тоже, чего еще желать? Яйца они несли хорошо. По штуке в день каждая курочка выдавала. Жаль, что размер был слишком мелкий, но и то, что было, радовало. Мы вообще сомневались, что в диких условиях эти пернатые пережили бы очередное засушливое лето. Так что, считай, спасли птичек от голодной смерти.

Уровень реки так и не повысился. Хотя редкие дожди весной случались. Сажать и сеять мы начали в феврале. А уже к середине мая придавила жара градусов под тридцать. И Денис озадачил всех разведкой. Аномальная жара и засуха должны были внести коррективы в развитие животного мира. Так что исследовать решили не только нашу реку, но и еще несколько.

Вверх по реке ушли Михаил с Дашкой и Колей. Они планировали разведать обстановку в горах и заодно привезти уголь для кузни. Денис на большом корабле с пятью парнями из числа бывших рабов отправился вдоль побережья на запад. В русла рек на корабле они зайти не смогут, но лодок с собой парни прихватили достаточно.

Я же с Артёмом, Олегом, Иваном и Ванькой двинулся пешком вдоль берега на восток. Совсем уж близко к морю идти не получилось. Берег был каменистый. А я не мог уйти в поход без Нахаленка. Нет, конечно, можно было его оставить в поселке. Но нам самим проще иметь вьючное и к тому же хорошо выдрессированное животное. Михаил припомнил, что на обычную лошадь нагружают примерно сто килограммов поклажи. Наши лошадки были менее выносливые и не слишком крупные. Но примерно пятьдесят-шестьдесят килограммов вполне осиливали.

Нахаленок за зиму окреп, подрос и совсем не возражал против поклажи. По моим прикидкам ему был примерно год или чуть более. Вполне уже взрослая особь, чтобы нести груз.

Собственно, он тащил только запасы пресной воды в бурдюках и гермомешках. Арбалеты, спальники и прочую мелочь мы нагрузили на себя. Может, и не было такой необходимости брать Нахаленка. Только он у нас благодаря Дашкиным стараниям роль «сторожевой собаки» выполнял. В смысле, реагировал на любое животное или хищную птицу, если таковые появлялись поблизости.

Далеко отходить от поселка мы не планировали. Пару дней туда и обратно, чтобы только оценить ситуацию в регионе. Двигаться приходилось по границе леса. Прибрежная полоса изобиловала валунами. Нахаленок физически не мог преодолеть такие препятствия.

На второй день пути мы нашли хороший спуск к морю. Мелкая галька и отсутствие крупных камней позволили нашему копытному животному подойти прямо к морю.

Наивный Нахаленок вначале обрадовался обилию воды. Но попробовав на вкус — разочаровался. Впрочем, это не помешало мне его искупать. Купание получилось веселым. Нахаленок скакал по мелководью, путался куснуть морскую пену, отпрыгивал от волн и всячески развлекался.

Пора возвращаться, — оглядел Олег окружающую местность. — Рек не видно, а наши запасы пресной воды невелики.

Даже сухой травы на этом участке не было. Запас овса у Нахаленка, конечно, был, но двигаться дальше точно не стоило.

Подожди, — Артём начал разглядывать что-то под ногами. — Макс, помнишь, как мало растений в районе солончака?

Артем потер между пальцев почву и даже лизнул.

— Может, от моря соль? — скептически отнесся я к попыткам друга убедить меня, что это засоленные почвы.

Пока мы пререкались и спорили, Ванька с Иваном уже успели смотаться за ближайшую дюну.

— Там лужи, и вокруг них белая каемка, — сообщил Ванька.

Уже через полчаса мы дружно согласились, что это точно солончак.

— Людмила обрадуется, — заверил я.

— И лучше сюда вернуться по морю. Или взять с собой еще лошадей, — предложил Олег.

Немного соли мы все же пособирали. И с утра запланировали возвращаться обратно. Вот только наши планы в очередной раз претерпели изменения.

Разводить костер вечером нам было не из чего. До леса далеко. Идти специально за дровами всем было лень. Сложили небольшую загородку из камней и решили, что этого достаточно. Кипяченая вода для питья в гермомешке имелась. А устраивать костер по такой жаре смысла не было.

Если кто-то из животных приблизится, Нахаленок предупредит нас заранее. В общем, дружно решили, что костер не нужен. И каково же было всеобщее удивление, когда после захода солнца мы увидели мерцающий огонек на противоположной стороне залива.

— Однозначно, это костер, — вглядывался Артём вдаль.

— Хорошо, что один, значит, там не так много народа, — дополнил Олег.

— Уйти, не разведав, кто там, мы не можем, — резюмировал я.

Правда, утром на разведку меня не взяли. Мы с Нахаленком остались во временном лагере, предварительно его еще замаскировав. Я лежал за каменной стенкой и разглядывал через «бойницу» местность. Нахаленок носился рядом и недоумевал, отчего такая странная игра?

— Тебя примут за дикое животное, — пояснял я. — А мне светиться не стоит.

Парни к тому месту, где ночью видели огонь, тоже двинулись обходными путями. И если по прямой идти от силы полчаса, то по большой дуге они должны были потратить не менее двух часов. Плюс столько же на обратную дорогу.

Примерно через три часа я только что не дремал, вглядываясь в узкую щель между сложенных камней. Нахаленок теперь откровенно возмущался. Ладно я сам непонятно чем занимался, но зачем посадил это «вольное животное» на поводок?

— Чтобы ты не шлялся где попало, — сообщил я. — Если приспичит быстро бежать, то я тебя ловить замучаюсь.

В общем, я продолжал смотреть и ждать. Наконец, прибежал Ванька.

— Там река небольшая, пресная вода и группа Павла! — радостно сообщил парень.

Наличие поблизости пресной воды меня обрадовало, а вот Павел со своими домочадцами — не очень. Но Ванька заверял, что опасности нет, и можно выдвигаться. Как потом оказалось, Павел с группой приплыли на плоту. Наш домик они окончательно разобрали, соорудив плавательное средство.

— Мы вас не искали, просто присматривали более приемлемый по климату регион, — пояснил Павел.

Оказалось, что последние две зимы были очень уж суровые. И если поливать огород и как-то поддерживать наличие овощей команда Павла еще могла, то со всем остальным уже не справлялась. Мяса в округе не осталось. Двое мужчин погибли на охоте в когтях хищников. Павел остался единственным добытчиком в своей команде. Был, конечно, вариант питаться рыбой. Но очень уж холодной выдалась зима. Потому народ разобрал сруб, соорудив из него огромный плот, и отправился в более теплые места.

— Пока плыли, приметили две группы неандертальцев, — рассказывал Павел. — Одна небольшая. А вторая человек сто, и тоже двигаются на юг.

— Реки они смогут преодолеть? — обеспокоился я.

— Такие, как эта? — кивнул Павел на водоем, возле которого они расположились. Вопрос отпал сам собой. Вброд здесь было от силы по пояс.

— Мамонты и еще какие-то травоядные ушли на север, — продолжал тем временем Павел.

Отчего не на юг? — встрял Ванька.

Видимо, посчитали, что на юге будет жарче и меньше травы. И, кстати, хищники как раз перемещаются на юг.

Невольная разведка, которую провел Павел со своей командой, была не только своевременна, но и полезна. Если неандертальцы дойдут до поселка, мы успеем устроить оборону. Хотя была вероятность, что они остановятся где-то раньше. В любом случае, оставлять на произвол судьбы наших соотечественников не стоило.

— Павел, ты понимаешь, что Денис вам в поселке жить не позволит? Но разместиться рядом вы вполне можете, — принял я решение.

— Мы с Олегом отправляемся на плоту с Павлом в наш поселок, там и будем решать, где дать им поселение, — дополнил Артем, обратившись ко мне. — А ты с Ванькой и Иваном вернешься по берегу.

Задерживаться дольше у реки никто не стал. Я пополнил запасы воды. Да и повел своих помощников и Нахаленка обратно. Мы торопились. В поселке мужчин почти не осталось. Не думаю, что Денис уже вернулся. Потому я подгонял парней. И на обратную дорогу времени мы потратили почти в два раза меньше. И все равно пришли позже, чем прибыл плот с группой Павла. Почти одновременно с нами в поселок вернулся Михаил. Он и начал вести предварительные переговоры.

— Вам придется пахать землю и расширять угодья, — рассуждал Михаил. — Мы можем выделить для пахоты зубров. Но перетащить их сейчас на противоположный берег нереально.

— Значит, обосновываемся на этом берегу, — не стал возражать Павел.

Потом я его еще сводил к месту, где мы сражались с неандертальцами. Лес на том участке я активно рубил. Правда, пни не корчевал.

— Меня всё устраивает, — сразу согласился Павел. — Но я так понимаю, что ждем вашего командира?

Кроме самого Павла, никто из его группы участия в переговорах не принимал. Затюкал он своих женщин и подавил своим авторитетом. Правда, малышей мы безоговорочно определили в детский сад. Пока взрослые будут обосновываться, дети побудут под присмотром. Самое интересное, что если четыре женщины из первобытного племени заметно отличались поведением, то разницы между детьми я не заметил.

— Их дети плохо разговаривают, — подразумевая первобытных, пояснял мне Алексей Иванович. — Много согласных и примерно треть от привычных нам гласных звуков. Да и сам словарный запас первобытных не более трех десятков слов.

— А нашу речь они понимают? — заинтересовался я.

— Дети, да. И даже ппытаются что-то повторить. А женщины понимают только жесты и простые приказы.

Пока особо приказывать им было нечего. Кормежку мы обеспечивали, а больше работы и не было. Все ждали Дениса.

Он вернулся в поселок через пять дней. И, собственно, тоже подтвердил сказанное Михаилом: у себя в поселке вновь прибывших не примем, но позволим поселиться рядом. Семь человек взрослых (половина из которых женщины из первобытного племени) и семеро детей для нашей группы из тридцати человек опасности не представляли.

Но проблемами этой группы мы прониклись и активно помогали с обустройством нового поселка. Я со своими парнями за два дня поставил еще одно водяное колесо, соорудив водопровод с оттоком воды на будущие огороды. Народ тем временем выкорчевал пни и облагородил участок. Также быстро сложили три сруба. Первобытных женщин Павел предпочел поселить отдельно.

А еще решили всех детей постоянно водить в детский сад. Так действительно было проще. С утра женщины приводили малышей в наш поселок под присмотр Алексею Ивановичу и Татьяне. Тут их и развлекали, и кормили. Взрослые в течение всего дня могли полноценно работать, не отвлекаясь на заботы о детях. Один ткацкий станок мы им подарили. А в обмен на это получили технологию производства ткани из сосновых иголок. Оказывается, этот материал вполне можно было использовать.

Так называемую «сосновую шерсть» получали путем варки иголок. Затем их перебирали, трепали, вычесывали и, собственно, пряли нить.

Катюха, когда вникла в технологию, сразу предложила усовершенствовать процесс. Путем кипячения избавиться от смолы получалось с трудом. Зато эта смола хорошо устранялась, если предварительно иголки замачивались в спирте. Честно говоря, для нашего жаркого климата и региона эта сосновая шерсть не совсем подходила. Но никто не возражал против изготовления.

— Обменяем на лен. И будут нам зимой одеяла, — не согласился с мнением общественности Денис. — Начнем налаживать подобие торговли с соседями.

Вообще-то даже сам факт наличия соседей уже привнёс разнообразие в нашу жизнь. Раз в месяц мы приглашали команду Павла на какой-либо праздник. Женщины умудрялись из скудных запасов соорудить подобие праздничной одежды. Готовили вкусные блюда и напитки. Еще, конечно же, были хоровые пения и танцы. Первобытные женщины в этих развлечениях участия не принимали и вообще старались лишний раз из дома не выходить.

Павел, в свою очередь, нас тоже приглашал в гости. Понятное дело, что обильный стол они не могли приготовить. Но мы приходили со своей едой. В целом, соседские взаимоотношения налаживались.

Про безопасность мы тоже не забывали, периодически посылая группы разведки на восток. Но пока следов появления неандертальцев не заметили.

http://s1.radikali.ru/uploads/2018/2/14/5f2745b8363ef9b80dd5fb1eccd5129f-full.jpg

https://www.livemaster.ru/topic/479213-pryazha-iz-hvoi

https://econet.ru/articles/68372-zabytoe-masterstvo-kak-delayut-sherst-iz-sosnovyh-igolok