Род Аквамарин

Глава 8 Свалка

Мне повезло, что переброска в крепость произошла вместе с бронескафандром. Он и принял на себя первую атакующую способность предтеч. А главное — благодаря броне противник промахнулся, и вместо того, чтобы отправиться в Бездну, я лишь отлетел к стене, сильно ударившись об неё. Правда теперь этот самый бронескаф превратился в проблему, из-за которой моя подвижность, мягко говоря, оставляла желать лучшего.

Да и после удара в глазах потемнело от боли. Но мне всё же удалось правой рукой ухватить рукоять бластера, закреплённого на бедре, и открыть беспорядочную стрельбу в направлении противника, который находился возле стихийного дерева.

Одновременно с этим использовал способность «линза отражения», надеясь, что мой противник не пробьет защиту с одного раза, и у меня ещё есть шанс уцелеть. Благо, зрение уже почти вернулось, лишь кровавые точки на периферии мешали полноценно осмотреться.

Противника я всё же разглядел. Молодой, без брони, он стоял у стены, прикрываясь золотистым щитом, и ухмылялся. Ну, тварь, держи!

Продолжая стрелять, я использовал самую мощную из доступных мне способностей — «косу ужаса». И тут же добавил к ней «дротик боли», понимая, что после этого у меня останется всего двести с небольшим частиц духа, которые я смогу использовать или для защиты, или для еще одного удара.

Страшный, полный боли крик раздался в пещере, хлестнув меня по ушам. А следом меня вдавило в стену с неимоверной силой — противник нанёс ответный удар. «Линза отражения» лишь частично ослабила атаку, остальное принял на себя поврежденный бронескафандр.

В этот раз обошлось без потери зрения, однако бластер я всё же выронил, да и в целом с трудом удержался в сознании. И хорошо, что активация атакующих способностей не требовала от меня каких-то дополнительных действий, кроме желания и визуального контроля с тем, кого собираюсь атаковать.

Второй «дротик боли» мой противник принял на защитную способность, заставляя меня скрипнуть зубами. Вот же проклятый живучий орденец. И зачем он движется ко мне навстречу? Похоже решил добить золотистым мечом, что появился в его руке.

Я попытался нащупать бластер, который обронил, но тот оказался в метре от меня. Подняться мне тоже не удалось. Зато от боли разум прояснился, и напомнил, что у меня в активе имеется замечательное умение «энергосеть», которое не требует трат.

Миг, и энергоядро заполнилось до предела. А в моего противника одна за другой отправились две «косы ужаса». Первую отбил вспыхнувший вокруг Искоренителя золотистый щит, а вот второй… орденца разрубило надвое, аккурат в районе пояса. А после мне по ушам ударил визг, оборвавшийся на самой высокой ноте.

Дальше произошло то, чего я предвидеть не мог. Верхняя часть тела противника, всё еще живая, рухнула на пол лицом вперёд, и начала биться в агонии, размахивая руками. В одной из которых всё еще находился золотистый меч. Он то и пробил мой бронированный ботинок, причиняя неимоверную боль. В этот раз настала моя очередь орать от ощущения, словно правая нога моего многострадального тела запекается изнутри.

К счастью, благословенная тьма наступила достаточно быстро…

В себя пришёл от пульсирующей боли в ноге. Открыл глаза, поморщился от перекрывшего весь обзор текста — послания предтеч. Уже имея подобный опыт, собрал все силы и волю в кулак, после чего все же прочитал сообщение:

'Активирован протокол «телепортация». Перенос крепости завершён.

Активирован протокол «маскировка». Время действия: 30 суток'

Так. Ничего непонятно, разберусь позже. А сейчас надо бы посмотреть, какие повреждения я получил. Потому как мозг услужливо преподнёс воспоминания последних минут до потери сознания.

На левой стороне груди, как и на левом бедре два больших глубоких ожога, залитых заживляющей пеной — бронескафандр все же сделал свое дело. Рана на левой ноге, в которую угодил световой золотистый клинок орденца, тоже залита пеной. Так, сам соображаю довольно ясно, значит крови потерял мало. А вот обезболивающее уже не работает почти, значит валяюсь здесь несколько часов. Так, если я лежу тут столь долго, то почему никто меня ещё не прикончил? И главное — куда делось рассечённое тело Искоренителя?

— Перенос! — вырвался из моей глотки хриплый возглас, откликнувшийся болью в груди. Интересно, куда перенесло крепость? В другое место на Свалке, или вообще прочь с планеты? Нужно срочно освободиться от поврежденного бронескафандра, и вообще попытаться встать на ноги.

Боль. Привычная, терпимая и не очень — сколько её было в моей жизни? Много, слишком много. Наверное поэтому смог выползти из бронескафа. Да, несколько раз терял сознание, но всё же освободился от ставшего бесполезным стального доспеха.

После долго лежал, отдыхая, и набираясь сил, периодически проваливался в забытье. Однако уходящее время меня перестало беспокоить, так как я осознал смысл послания предтеч. Тридцать дней маскировки, скорее всего полной, даже орденцы не отыщут крепость. Мне же хватит одного дня, чтобы восстановиться до приемлемого состояния. Я ещё при первом знакомстве с объектом предтеч понял, что моя нынешняя регенерация на несколько порядков выше, чем у простого человека.

Покой — вот всё, что мне нужно. Вода есть — в бронескафандр встроена емкость с питательной жидкостью, на два-три дня хватит. Да, я пытался переместиться в родовое гнездо, но почему-то уникальное наследие «ВЗАИМОДЕЙСТВИЕ» не сработало. Похоже для этого нужно сначала покинуть крепость. Поэтому мне оставалось лежать и набираться сил.

Нейросеть услужливо сообщила, что я нахожусь в пещере с древом навыков уже вторые сутки. Питательная жидкость к этому времени закончилась, но и сам я чувствовал себя гораздо лучше. Раны уже не болели при каждом движении, и в целом можно было попытаться выйти наружу. Поразмыслив, я пришёл к выводу, что можно рискнуть. Во-первых, меня ждут Лада и товарищи, а во-вторых хотелось узнать, куда же забросило объект предтеч?

Доковыляв до активатора, я забрал все доступные частицы духа, а затем осторожно двинулся вдоль стены в направлении выхода. Шаг, второй, третий. Вот я уже у самого проема, за которым виднеется свет. Ещё одно усилие, и…

— Свалка. — хрипло произнёс я, разглядывая знакомый до боли пейзаж. Степь, поросшая остролистом, палящий Архат, и ни облачка на небе. Тишина.

— Это ещё что такое? — прозвучал справа до боли знакомый голос. — Тут же всегда обрыв был, метров десять, откуда такой нарост взялся? Марта, как такое вообще может быть?

— А я откуда знаю, Шуршун. Так. Слушай меня внимательно, Рыжуха. Сейчас ты быстро поднимешься наверх, и сообщишь Вее, что у нас часть горы обсыпалась. Хорошо?

— Тебе надо, ты и иди. — прозвучал в ответ девичий голосок, полный недовольства.

— Слушай сюда, Рыжая. — Марта аж зашипела от ярости. — Или ты сейчас поднимешься и передашь мои слова Вее, или я тебе прямо здесь и сейчас ноги переломаю. И никто не заступится, потому что твоего рогатого хмыря пустошь забрала. Усекла?

— Усекла. — прозвучало в ответ. Затем разговоры прекратились, и я услышал удаляющиеся шаги. Неужели все уходят. Вот же Бездна! Мне просто нестерпимо хочется увидеть тех, с кем прожил бок о бок столько времени. Хотя… Именно Марта могла знать о том, что на меня ведётся охота. Да они все знают. Более того, орденцы наверняка назначили за мою голову награду.

— Ой! Марта, смотри, здесь пещера. — прозвучал удивленный мужской голос. — Я зайду внутрь?

А вот это плохо. Шуршун — парень хороший, и не глупый. Вроде всего на год меня старше. Мы с ним всегда ладили, даже выручали друг друга. И сейчас он может полезть в крепость предтеч. А это смертельно опасно.

— Давай, только осторожно. — разрешила Марта. Вот же Бездна! Придётся выйти.

— Не советую лезть в эту пещеру. — произнёс я, выбираясь наружу. — Девять из десяти, что ты умрёшь, так и не попав внутрь.

— А-а-а! — заорал Шуршун, бросая арбалет, и пятясь назад. Неудачно — под ногу попал камень, и парень хлопнулся на зад. При этом он замер, а в глазах его стоял ужас.

— Ты чего орёшь? — Марта, похоже, ещё не увидела меня, потому как подскочила к мутанту, и встряхнула его за плечи. — Да что случилось?

— Здравствуй, Марта. — произнёс я, убедившись, что рядом больше никого нет, а бригадирша без дальнобойного оружия. — У меня к тебе есть несколько вопросов.

Двадцать человек. Точнее мутантов. Столько осталось от всей шайки Крома. Ни одного охотника или воина — эти погибли в первой же стычке с наемниками. Остальных замучили на допросах бойцы корпорантов.

Марте повезло — в момент, когда в убежище пришли чужаки, она и ещё несколько мутантов были в рейде. И именно это спасло остальных членов шайки. Ведь только она наверняка знала, что охота идёт именно на меня. Остальным выжившим было неведомо, что произошло в южных развалинах К тому же все считали меня погибшим.

Везение Марты закончилось сегодня, когда я устроил ей допрос, применив способность жнеца. Оказалось, что бригадир была в курсе, зачем мы пошли в южные руины в тот злополучный день. Тогда ей обещали должность охотника. Идиотка, кто бы доверил ей, с копытом вместо стопы, лук. Да и как она собиралась бы бегать за дичью, если от неё мог убежать любой…

— Значит ты знала, на что обрекаешь одного из членов шайки, но всё равно повела нас в ловушку? — в который уже раз повторил я вопрос.

— Да.

— По законам шайки за такой проступок полагается одно наказание — смерть. Предлагаю тебе самой исполнить приговор. Держи.

Я протянул Марте клинок, и шагнул назад, разрывая между нами дистанцию. Бригадирша схватила мачете, и выполнила приказ, не моргнув и глазом. Мне же в этот момент стало не по себе. Вновь я использовал стихию «жнец», и вновь с целью убийства.

— Марта! — раздался встревоженный крик Шуршуна. Видимо он только что спустился сверху, куда я его отправил за Веей Ворчливой. — Шар, что здесь произошло?

— Возмездие. — ответил я. — Ты позвал Вею?

— Спускается. — Шуршун приблизился к бригадирше, и внимательно осмотрел её. — Бездна! Она убила себя сама. Шар, что ты ей сказал?

— Думаю, это Марта рассказала кое-что нашему беглецу. — раздался сверху знакомый голос. Задрав голову, я увидел небольшой деревянный короб, медленно опускающийся вниз. Из него, чуть наклонившись вперёд, на меня смотрела Вея Ворчливая.

— Здравствуй, Вея. — я шагнул в сторону, чтобы не оказаться между Шуршуном и новым вожаком шайки. — Рад тебя видеть.

— Не сказала бы, что испытываю такие же чувства. Зачем пришёл? Здесь тебе больше не найти убежища. Сам понимаешь, стоит нам приютить тебя, и у нас очень скоро появятся те, кто периодически бомбит Свалку. А мы хотим тихо и мирно прожить свои жизни. Хватит, навоевались.

— Жить? Может ты хотела сказать — существовать на грани жизни и смерти? — поинтересовался я. — Ладно ты, а дети? Да звери на диких планетах живут лучше, чем мутанты на Свалке.

— Ты так говоришь, словно хочешь предложить нечто лучшее. — нахмурилась Вея. — Со Свалки не сбежать, уж тебе ли не знать.

— Есть способы. — ответил я, и приподнял руку, в которой держал бластер. — Видишь? Эту модель оружия производят в Империи. То есть, здесь оно никак не могло оказаться. И ещё — у вас все равно нет выбора. Орденцы — те, что держат планету в карантине, придут сюда, через тридцать дней. И скорее всего уничтожат всех, кто попадется им на глаза.

— Хочешь сказать, что побывал за пределами Свалки, и вернулся назад? Шаролуп, у тебя плохо получается изображать идиота. — в голосе Веи звучала нескрываемое недоверие. Ну а я, проигнорировав её строгий взгляд, активировал способность «благословение аквамарин». И с удивлением понял, что Ворчливая сможет пройти испытание предтеч, и попадёт в крепость. Правда, древом стихии воспользоваться не сможет, так как я заблокирую доступ. Незачем плодить новых Жнецов.

— Хочу сказать, что вновь появлюсь здесь через неделю. И к этому времени хочу услышать от вас ответ — готовы ли вы покинуть убежище. И ещё один очень важный момент. Ты можешь посетить ту пещеру. Для тебя она не несёт угрозы. А вот кому-то другому я бы не советовал забираться внутрь. С высокой долей вероятности они погибнут.

— Куда ты собрался уходить в таком виде? — Вея указала пальцем на мои раны. — И…

Что ещё хотела сказать вожак шайки, я не стал слушать. Просто использовал уникальное наследие «взаимодействие», чтобы через миг уже стоять в главной пещере родового гнезда.

— Командир! Живой! — раздался позади голос Деймоса, а через секунду он уже стоял рядом со мной. — Ох ты ж! Это кто тебя так отделал? Идти можешь?

— Могу. Но пара инъекций восстановителя мне пригодилась бы.

— Да тут по хорошему в медкапсулу надо. — покачал головой варвар. — Но держишься ты неплохо, значит состояние не критичное. Куда пропал то?

— Орденцы полезли в крепость, чтоб их забрала Бездна. — выругался я. — Вот меня и выдернуло на Свалку. Позже расскажу подробности. А сейчас хочу подлечиться, и поесть нормально.

— Всё будет. — заверил меня родович. — Правда, сразу отдохнуть тебе вряд ли удастся. У нас тут посыльный прибыл, от его светлости, уже часов десять ожидает тебя. Мы до него пытались донести, что тебя нет на планете, но этот тип упёрся, говорит — дождусь. Пришлось заселить его в отдельный жилой модуль.

— Он говорил что-нибудь? — сразу же заинтересовался я.

— Он? Да из него слова не вытянешь. Всегда считал, что это я молчун, но Кар'Апат переплюнул и меня. Никогда бы не подумал, что молодой парень может быть таким неразговорчивым. Впрочем, сам увидишь.

Снаружи нас ждал катер, и спящий в нём Арми. Моему появлению он, как и Деймос, был искренне рад. Ну а дальше я получил сразу два укола восстановителя, а к ним в догонку стимулятор и мощное обезболивающее. Кто ж знал, что подобный коктейль для моего ослабшего организма сработает, как мощное снотворное…

Пробудился от сильного зуда в ноге. Однако почесать не удалось — пальцы наткнулись на застывший медицинский гель. Тогда я открыл глаза, и попытался подняться.

— Альфа! Очнулся!

На меня налетел огненно-рыжий ураган, вновь повалив на кровать.

— Лада, осторожнее, задушишь же. — сдавленно произнёс я.

— Ой! Тебе же больно, наверное! — девушка разжала руки, но слезать с меня не спешила. Хорошо, что она не в бронескафандре. — Ты куда пропадал?

— Крепость предтеч. Опять Искоренители попытались отнять объект, вот меня и выдернуло. Чудом выжил. — ответил я. — Зато повидал свою шайку.

— Ты был на Свалке⁈ — воскликнула девушка.

— Да. И знаешь что? Я хочу перетащить всех жителей сюда. Понимаю, что им придется долгое время жить здесь, на Акваде, не покидая её. Но так все равно лучше, чем на Свалке.

— А моих родичей найдёшь? — с надеждой в голосе спросила подруга.

— Я же говорю — всех хочу переселить. Кроме нормалов. Эти пусть и дальше живут за своими стенами. И сами добывают в руинах ништяки.

— Согласна. — кивнула Лада. — Если бы не жадность людей, мутанты не гибли бы так часто.

«Альфа, получено входящее сообщение от Деймоса»

Я прижал палец к губам, чтобы подруга, так и сидевшая на мне, замолчала, и развернул послание от варвара:

«Командир, ты бы вышел к нашему гостю. А то он уже нервничает, хоть и пытается не подавать вида. И ещё — пока кое-кто спал, к нам на орбиту прибыл тяжёлый крейсер, а с ним два грузопассажирских судна среднего класса»

Тут же отправил родовичу ответ:

«Передай Кар'Апату, что я подойду через минуту, только оденусь»

— Лада, нам нужно пройти к посланнику герцога. — сообщил я девушке. — Срочно.

Лада помогла мне натянуть на себя комбинезон техника, а после стала поддерживать, чтобы я не сильно опирался на раненую ногу. Так мы и вышли из жилого модуля, оборудованного Сяо под медпункт. Чтобы почти сразу столкнуться с Деймосом и молодым черноволосым парнем.

— Кар'Апат? — уточнил я, шагнув к посланнику герцога, и протянул ему руку. — Я — барон Аквама'рин. Ты уж не обессудь, что пришлось так долго ждать. Непредвиденные обстоятельства.

— Мне рассказали. — посланник Огнева пожал мою руку. — Ваше благородие, хорошо, что вы пришли в себя. Сейчас на орбите находятся два судна с колонистами на борту, и было бы хорошо, чтобы вы позволили им высадиться на поверхность. И ещё я хотел спросить, где можно заложить первое поселение?

Бездна! И какого этот посланник все время молчал⁈ Мог же сказать о колонистах Ладе, или Деймосу! Они хотя бы начали присматривать место для строительства человеческого поселения.

— И ещё я уполномочен напомнить о семнадцатом пункте договора, заключенного между вами и его светлостью.

— Деймос, позови сюда Арми и Сяо. — приказал я, понимая, что сам сейчас не смогу ответить ни на один вопрос посланника. Разве что по семнадцатому пункту всё ясно…