Реквием по иному миру

Глава 9. Земля!

Станция «Звезда» изначально была построена на видимой стороне луны двумя великими державами, Россией и Китаем. К сожалению, на то время в «цивилизованном» мире творился невообразимый бардак, и никто боле к проекту не присоединился. Станцию планировали использовать для наблюдений за поверхностью Земли. Но позднее, с развитием флота ее частично перестроили и перенесли на обратную сторону Луны, так как это решение было более рациональным. Со временем «Звезда» перешла в разряд необитаемых. А после завершения проекта по превращению Земли в заповедник, и вовсе приобрела статус автоматической базы поддержки флота.

По настоянию Иена Гайсина «Толлау» подошел к Земле под прикрытием Луны. Советник от чего-то не желал, чтобы судно на орбите заметили раньше времени. Связь с лунной базой установили по средствам лазерного луча, через аварийный порт. Перезагрузив систему дистанционно, инженерная служба запросила все материалы наблюдений на момент инцидента. Гайсин и Риган уже битый час рассматривали проекцию планеты, ожидая, когда связисты и инженеры нанесут на нее актуальную информацию. Риган изучал графические маркеры, а Гайсин читал отчет в нижнем углу проекции.

— Это все на данный момент, - наконец доложила Анна.

- Что мы имеем? – Риган откинулся на спинку кресла.

- Не много, капитан. По спутникам примерно так же, как и на Марсе. Масса планеты и ее орбита критических изменений не имеют. На записях, как вы можете видеть, зафиксирована первая вспышка и начало второй. Далее запись обрывается. До момента перезагрузки данных больше нет.

- Восстановить наблюдение можно? – спросил Гайсин.

- Да, средства наблюдения уже работают.

- А что по наземным структурам?

- Центральный ИИ биостанции не отвечает, но его сервер не пострадал и телеметрия по некоторым объектам доступна. Они отмечены желтым. Недоступные объект отмечены красным цветом.

- А что отмечено синим цветом? Вон там, в стратосфере, – заметил Риган.

— Это метеостанция, капитан, единственная уцелевшая. Остальные мы вероятно найдем на поверхности планеты. У них должен быть предусмотрен протокол аварийной посадки.

- Контроль погоды? – удивился Риган.

— Это часть проекта, – пояснил Гайсин. – Изначально их планировалось десять. Часть построили еще при мне. Анна права, остальные могли приземлиться, рухнуть, или были сбиты…

- Кем сбиты? Вы допускаете…

— Это всего лишь версия. Как аналитик, я не имею права ее игнорировать. У нас почти нет оперативных данных. Нужно визуальное подтверждение чтобы делать выводы.

- Лунное наблюдение не даст полной картины, советник, – уточнила Анна. – Нужны орбитальные зонды.

- Они у нас есть?

- Да, но они в глубокой консервации, - Риган задумчиво почесал бороду. – Я предлагаю использовать зонды с лунной базы.

- Такая возможность есть, – подтвердила Анна. – Но их всего два. Однако на орбите их множество. Можно частично восстановить группировку…

- Пока хватит и двух! Я разрешаю использовать ресурсы базы. Для выяснения обстановки этого хватит, а там наш друг Вилли вступит в дело. Если мои опасения не подтвердятся, конечно.

Анна перевела взгляд на Ригана, и он молча благословил сие решение.

- Ну что ж, советник, у нас есть двадцать четыре часа. Чем займемся?

- Подготовкой. Честно сказать, я места себе не нахожу. Странное такое, гнетущее волнение…

- Должно быть переживаете за супругу? Это нормально.

- От части, капитан, скрывать не стану. Но после отсмотренных материалов предчувствие у меня дрянное. Вы понимаете, о чем я?

- Если у человека, предчувствию которого доверяет верхушка флота есть тревоги, то нам простым смертным в пору панику поднимать, – улыбнулся Риган.

- Все шутите…

- Отнюдь. Хотя… одно другому не мешает. Я все же просмотрел полученные материалы, советник. И нашел в этом всем, как бы странно не звучало – странности.

- Странности в странностях? Я понимаю, о чем вы, во всем есть закономерности, если хорошо поискать.

- А вы не хотите поговорить с нашим новым другом? Шон, кажется его имя? – Риган глянул на Анну.

- Вы правы, капитан, карантин окончен. Пригласить Шона Рида на мостик?

- Ну нет, это слишком официально, пригласите его в столовую. Там как раз никого быть не должно. Чай с плюшками будет к месту.

Минут через тридцать рыжий гость переступил порог пищеблока. Дежурный офицер, сохраняя дежурное выражение лица удалился. Гость был смущен и явно чувствовал себя не в своей тарелке. Он был одет в форму флота со знаками научной службы. Рукава закатаны, куртка расстегнута.

- Проходите, милейший! – радушно пригласил Риган. – Чай стынет.

Шагая нетвердой походкой, Лис оглядывался по сторонам. Поняв, что больше никого нет, он присел за стол. Какое-то время он косился на Анну и нервозно принюхивался.

- Простите, что не по форме, – он указал на свою одежду. – Когда у тебя везде мех, в одежде становится жарковато.

- Не стесняйтесь, вы особый случай, – успокоил Гайсин.

- Вы хотели со мной поговорить?

- Да, Шон, всего несколько вопросов.

- О, не стесняйтесь, я изголодался по общению. И, если можно… называйте меня Лис. Знаете ли, передергивает от собственного имени. Что-то вроде синдрома.

Риган кивнул.

- Спрашивайте, - улыбнулся Лис, обнажив клыки.

- Разговор о мутациях, - Гайсин перешел сразу к делу. – Видите ли, перед Марсом мы посетили орбитальную станцию на Плутоне. В подробности вдаваться не стану, но там случилась такая же трагедия. С одной только разницей – погибло командное судно.

- Прискорбно слышать…

- Сначала вспышка, потом перерыв в семь суток, и стремительная мутация. Вы, непосредственный участник событий, как-то можете это объяснить?

Лис с интересом оглядел стол, и налил чай в кружку.

- Знаете, я не первый год занимаюсь селекцией и генетикой, как практик. За прошедший год было время изучить и теоретические труды, и чужие записи… Я усвоил колоссальный объем материала. Прием вручную, так сказать. Нейронное обучение, в виду обстоятельств мне не было доступно. И вот что я вам скажу, господа: объяснения этому нет! Я видел причину, видел симптомы и видел следствие. Иначе как чудом я это объяснить не могу. Вы слышали когда-нибудь о проклятиях?

- Ну, это уж совсем из цикла сказок про черную магию, – усмехнулся Риган.

- А я изучил и этот вопрос, с точки зрения материалиста.

- И к чему пришли?

- Вы посчитаете меня сумасшедшим и отправите в стазис до конца дней, если я это озвучу. Но, поделюсь догадкой, если хотите. Она не имеет практического подтверждения, так, на уровне интуиции и наблюдений.

- Мы слушаем… - Гайсин перестал размешивать сахар и сосредоточил внимание на Лисе.

- У меня такое чувство, что мутации не случайны. И течение их зависит от человека. От его характера, поведения, ценностей, если уж на то пошло.

- Поясните? – абсолютно серьезно попросил Гайсин.

- Помните я говорил про барана? Мой прямой начальник при жизни был упертым, новое воспринимал в штыки, и все в этом духе. А наш бухгалтер всегда была в курсе событий, так сказать сидя в своей паутине, и дергая за ниточки. Плела интриги, выжимала соки из людей. Я готов поклясться, что внешность каждого из моих коллег соответствует поведению.

Лис замолк. Советник, пережевывая слойку с повидлом тщательно обдумывал его слова. Риган следил за этим с интересом, и не спешил с выводами.

- А как вы объясните разницу между вашим состоянием и состоянием остальных коллег?

- Вы знаете, я почти уверен, что все дело во времени. Ведь я сам испытал и стресс, и приступы агрессии, и депрессивное состояние. Были моменты помутнения рассудка, когда я ничего не помнил, и тело не слушалось. Вы не представляете, как долго я привыкал к этим ушам и носу! Невыносимое количество лишних звуков и запахов… Однако, на вторые сутки все как рукой сняло.

- Период адаптации? – удивился Гайсин.

- Точно! Уверен, если бы персонал станции был изолирован, как я, бед бы случилось меньше.

- Но, тогда, судя по вашей внешности, можно сказать, что вы плут? - прищурил глаз Риган.

- Ну… - Лис смутился. – Грубо говоря, да. Есть такое дело. Но вы не подумайте, я законопослушный гражданин!

- Страшно подумать кем бы стал я…. – Риган негромко рассмеялся, и откинулся на спинку стула.

Лис лишь пожал плечами на это. Со своей стороны он воспринимал ситуацию не такой забавной. Но капитан похоже был человеком позитивным и неунывающим.

- Можно просьбу, капитан?

- Да, что вас беспокоит?

- Неудобно об этом говорить, тем более за столом, но у меня есть физиологические потребности. Если с туалетом я худо-бедно научился справляться, то обувь доставляет настоящие мучения. Теперь у меня скорее лапы, чем ноги, причем с когтями. С этим ведь можно что-то сделать?

- Можно? – Риган, по обыкновению, перевел вопрос на Анну.

- Можно, – улыбнулась она. – Изготовить индивидуальное снаряжение и обувь не составит труда.

- А чем вы планируете заняться в ближайшее время? – вдруг спросил Гайсин.

Лис растерялся. Он не ждал такого вопроса, хотя в принципе он был резонным. На кораблях флота каждый член экипажа выполнял свою роль, или уходил в стазис, чтобы попусту не тратить ресурсы.

- Как-то не успел подумать об этом… - признал Лис. – Не привык к новой реальности. Все еще кажется дурным сном.

- Оно и понятно, – кивнул Гайсин. – Я подумал, что несложная работа и общение помогут вам восстановиться.

- Пожалуй вы правы. На своей станции я только этим и спасался. Что нужно делать?

- Ничего сложного, – улыбнулся Гайсин. – Работа творческая, интересная. Дело в том, что в наши руки попал интересный реликт времен начала освоения. Вы же техник-биолог?

- В том числе. В основном с аграрным уклоном, но я в состоянии построить с ноля любой исполнительный механизм. Задайте только параметры… - Лис развел руками.

- Замечательно! То, что нужно. Когда закончите со своими делами, загляните к Вилли в мастерские. У него в работе весьма интересный проект, и ваш опыт будет полезен. Скажите, что я просил помочь.

- Не беспокойтесь! – мягко проговорила Анна. – Я какое-то время проведу с вами. Вы ведь не против?

- Вовсе нет… - смутился Лис. – Ведь я тут еще ничего не знаю.

- Я с удовольствием проведу для вас экскурсию, и познакомлю с экипажем.

- О, это было бы замечательно! – обрадовался Лис.

Взяв гостя под ручку, Анна, что-то напела ему в ухо и отправилась в инженерный отсек.

Нет, ты это видел!? – Воскликнул Риган, выдержав значительную паузу.

- Да… у вас весьма странный навигатор. Со мной она так не церемонилась.

- На самом деле она без ума от всего нового. ИИ Анны развивается не линейно. Я сам порой забываю, что общаюсь с машиной.

- А вас не смущает ее полный контроль над судном?

- Не обманывайтесь, советник. Нас с вами подводит человеческое восприятие и инстинкт самосохранения. Анна не человек, она красивый интерфейс между командой и ядром «Толлау». Да, со своим интеллектом, да с личностью, но….

Гайсин вздохнул. Риган был прав во всем… Ему ли как аналитику этого не знать. Похоже Иен устал. Постоянное внутреннее беспокойство и множество обстоятельств, что тревожили его, стали сказываться на концентрации. Нужно было просто поспать. Без снов, без вычислений и прогнозов… провалиться в черную яму на несколько часов. Но сейчас нужно было дождаться результатов первичного сканирования Земли.

Сутки тянулись медленно. Разве что в ремонтном доке и мастерских люди были заняты делом и не страдали хандрой. Мистер Лис произвел несгладимое впечатление на экипаж, особенно на его женскую половину. Помимо природного шарма и тонкого юмора, он обзавелся мягкой шерсткой и роскошным хвостом. Знали бы они каких трудов ему стоил элементарный поход в туалет… Пользуясь моментом, кроме обуви, специфической сумки и инструментов, он заказал себе щетку с длинной складной ручкой. А также ножницы кусачки для когтей, женскую пилку и набор щеток поменьше. Шкурка то была красивой, да ухода к себе требовала немалого. Не вылизываться же, в конце концов! Хотя, порой не было другого выхода кроме как облизать лапу и приладить шерсть на голове. Но он старался, чтобы этого никто не видел.

Экипаж «Толлау» оказался на редкость дружелюбным. Уже через час, Лис снова почувствовал себя человеком. Осмотрев корабль, он заодно опробовал новые эргономичные ботинки. К ним нужно было привыкать, потому как рассчитаны они были на лисью походку. Но это уже мелочи, ведь ходить в них было несравнимо комфортнее чем в штатной обуви. Анна проявляла к Лису какой-то особенный интерес. Но от того было как-то не уютно, ибо ее интерес – это интерес ядра «Толлау» и его искусственного интеллекта. А это как-то напрягало. Впрочем, если воспринимать ее как особь женского пола, пусть и искусственную, внимание было приятным.