Рассказы (фанатские переводы)

15.5 Трудоустройство (2020)

Спойлеры для рассказа “Бигфут в кампусе”, который появляется в антологии "Краткие дела". Действие происходит между "Грязной игрой" и "Мирными переговорами", но не требует знания ни того, ни другого.

***

Я был на середине прочтения "Много шума из ничего", которое можно читать только вслух, стоя, передвигаясь по комнате и играя разные роли в постановке одного человека.

Ребята, бросьте. Это же Шекспир. Его нужно понимать в его первоначальном контексте, и парень ростом более семи футов, произносящий реплику Героя неуклюжим фальцетом, вероятно, исторически точен, хотя я всегда предпочитал сцены Бенедика и Беатрис. Я как раз подбирался к балу-маскараду, когда открылась входная дверь, и взволнованный голос Конни позвал: “Ирвин!”

Я опустил палец, который держал у рта, чтобы имитировать усы принца, немного отодвинул кофейный столик одной ногой, отложил книгу и повернулся как раз вовремя, чтобы обнять Конни. Она прыгнула примерно с шести футов, и я поймал ее так, чтобы она могла обхватить меня руками и ногами. Она пахла солнцем и свежескошенной травой, ее кожа была покрыта легким загаром, и Конии задыхалась от волнения, когда целовала меня.

Поцелуй стал слишком серьезным примерно через пять секунд, что меня вполне устраивало, но она прервала его, прижав руки к моей груди, смеясь, когда я легко оторвал ее от земли.

Мой отец - Бигфут. Я мог бы держать ее так целый день. А она была вампиром Белой Коллегии. Я тоже мог бы целовать ее весь день. Это было самым большим препятствием для нашей совместной студенческой карьеры, хотя, честно говоря, я не уверен, что мы тратили на это намного больше часов в день, чем большинство наших сокурсников по колледжу.

- Смотри, смотри, смотри! - произнесла она, размахивая наполовину скомканным листком бумаги у меня перед носом.

- Ладно, успокойся, - произнес я сквозь смех. Я развернул ее так, чтобы держать одной рукой, и взял у нее листок. Я быстро просмотрел его. - Святые угодники! Ты получила эту работу!

- Учитель физкультуры, я знаю, - ответила она, - но это Академия Святого Марка для Одаренных и Талантливых! В Чикаго! Мы были бы рядом с твоей мамой, когда она не в отъезде!

Я моргнул, глядя на бумагу. - Сколько за это платят?

- Сверхъестественное сообщество отправляет туда своих детей, - сказала мне Конни.

Я пристально посмотрел на нее.

Она слегка похлопала меня по груди одной рукой, улыбаясь. - Не будь таким. Не все сверхъестественное - это насилие и борьба за власть. В основном это просто бизнес. И школой управляет Венатори Умброрум — это нейтральная территория, они даже претендуют на этот статус в соответствии с Соглашениям.

- Ты будешь рядом с Белой Королевой, - заметил я.

- Она не Королева Белой Коллегии, - чопорно ответила Конни.

Я фыркнула. - Умоляю. - . Я нахмурился. - Я думал, мы договорились избегать наших семейных проблем.

- И вот как это сделать, - сказала она. - Мы сможем выкрутиться практически из чего угодно, заявив о необходимости сохранять нейтралитет в отношении нашей работы.

- Нашей работы, - спокойно заметил я. - Множественное число. Звучит интересно.

Конни схватила меня за рубашку двумя пригоршнями, извиваясь от возбуждения. - У них есть временная вакансия для преподавателя английского языка.

- Что ж, еще несколько лет, и я буду квалифицирован…

- Они сказали, что готовы взять тебя на работу, пока ты не закончишь свою диссертацию и не получишь докторскую степень, - бурлила она. - Оплата будет 80% от оклада, пока ты не закончишь, но она будет соответствовать средствам для твоего обучения. Ирвин, это идеально!

Я несколько раз моргнул. Я наслаждался жизнью в Университете Оклахомы. С тех пор как народ моего отца и люди ее отца отступили, жизнь была довольно хорошей. Я сам посещал академию Святого Марка в детстве. За исключением пары небольших инцидентов, в долгосрочной перспективе это было хорошее место для меня.

Но с тех пор, как я получил свое генетическое наследство, познав всю силу и мощь народа моего отца, я больше не возвращался в многолюдный город. Временами в Нормане было достаточно трудно. Я не был уверен, насколько хорошо справлюсь в большом городе.

Конни изучала сомнение на моем лице, слегка озабоченно нахмурившись, и ждала. Конни была хороша в этом. В основном мне нравилось обдумывать свои действия, прежде чем я решусь на них.

- Для меня все происходит слишком быстро, - ответил я.

- Я знаю, - серьезно сказала она. - Но это дает нам все, что нам необходимо. Существует так много отличных программ, по которым ты мог бы получить докторскую степень, и ты знаешь, что получишь больше уважения за то, что обучался в нескольких заведениях.

- Мне нравится Норман, - возразил я, но на самом деле я не спорил.

- Но подумай об этом, - произнесла она. - Я окажусь на территории Лары, а не моего отца, и она оставит нас в покое. У нас есть отличный повод, чтобы избежать проблем наших семей. Нам будет предоставлена собственная квартира на Нейтральной территории. - Она прикусила губу. - И Ирвин, деньги. Мы можем создать нашу семью, когда захотим.

Мое сердце забилось немного быстрее при этой мысли.

- Мы даже не знаем, сможем ли мы, - медленно сказал я.

Она застенчиво опустила глаза, а затем вновь посмотрела на меня, ее улыбка была нерешительной, в ее зеленых глазах мелькали маленькие блестящие серебряные искорки.

- У меня есть вера, - сказала она и подмигнула. - Мы всегда можем потратить больше времени на практику.

- Здесь есть о чем подумать, - сказал я. Мой голос звучал для меня грубее.

- Я знаю. Ты должен продумать все до конца, - ответила она. Ее бедра немного сдвинулись, и ее голос стал немного хриплым. - Почему бы тебе не начать этот процесс? - Что-то возбуждающее прозвучало в ее голосе. - Может быть, мы сможем придумать, чем заняться, пока ты все обдумываешь.

Как это всегда бывало, ее голос взывал к Дикой Природе внутри меня.

И та ответила ей.

#####

Несколько часов спустя мы лежали в темной гостиной. Мебель была расставлена в беспорядке. Я не был уверен, где вся наша одежда. Мне кажется, я снова что-то порвал. Было трудно полностью контролировать свои силы, как только Конни заставила меня двигаться. Она интенсивно питалась мной, и это был один из немногих случаев в моей жизни, когда я мог чувствовать приятную усталость, мои мысли замедлились до расслабленного, комфортного темпа. Я лежал на спине на полу, а она прижималась к моему телу под одной рукой.

- Это почти позор, что у нас есть отношения, - сказала она, ее голос был хриплым, почти бархатным от сонного удовлетворения. - Секс достаточно эпичен, чтобы существовать отдельно.

Я обнял ее немного крепче и почувствовал, как она крепче прижала меня к себе в ответ. - Почти, - ответил я.

Она подняла голову и посмотрела на меня. - Для тебя это странно? Что я не… ты знаешь. Не обжигаюсь? Когда ты прикасаешься ко мне?

- Почему это должно быть странно?

- Ты знаешь. Вся эта история с любовью.

Я нахмурился. - Что ж. Я не человек. И ты тоже. Не до конца.

- Какое это имеет отношение к чему-либо?

- Может быть, у нас это работает по-другому, - ответил я. - Может быть, та часть меня, которой ты питаешься, не является человеческой частью.

Она вздрогнула и издала довольный звук, нежно покусывая одно из моих ребер. - Вкуснятина.

Некоторое время мы лежали спокойно. - Я все обдумал, - произнес я.

Она села. Я мог видеть ее лицо в темноте так же хорошо, как она могла видеть мое. - Серьезно? Это произошло быстрее, чем я ожидала.

- Я некоторое время думал об этом в общих чертах, - ответил я. - И у меня есть условие.

Она уставилась на меня с неуверенным выражением лица.

Я потянулся к криво накрытому торцевому столику, открыл ящик и вытащил маленькую коробочку.

Я не мог позволить себе особо выбирать. Но серебряное кольцо было ярко отполировано, а маленький бриллиант отличного качества.

- Паундер, - выдохнула она. Ее глаза блестели в темноте. - О... Боже мой. Мой отец был бы в ярости.

- Он всегда чем-то расстроен, - легко сказала я. - Конни. Я хочу разделить свою жизнь с тобой.

- Мой народ не женится, - выдохнула она. - Только ради политики. Я могла бы, я не знаю, сгореть в пламени или что-то в этом роде.

Я фыркнул. - Я подумал, что мы с тобой установим свои собственные правила и порядки.

Ее голос стал очень мягким. - Да?

- Черт возьми, да, - тихо произнес я. - Конни Барровилл.

У нее перехватило дыхание.

- Не могли бы вы, пожалуйста, стать моей женой? - Я спросил ее. Мой собственный голос был таким же неуверенным, как и я сам.

Она издала булькающий смешок и бросилась на меня сверху. Ее поцелуй заставил звездный свет затопить мои нервные окончания, и все, что не было Конни, на некоторое время исчезло из моего мира.

#####

К тому времени, как мы снова угомонились, рассвет начал освещать небо за окнами нашего маленького арендованного дома.

Мы оба все еще тяжело дышали. Мне пришлось прочистить горло, чтобы иметь возможность говорить. - Итак, если ты не уверена...

Она издала злобный, сытый, измученный смешок. - Да, Паундер. Голод мне в глотку, я выйду за тебя замуж. Ты сумасшедший.

- Спасибо, - сказал я и поцеловал ее в лоб. - Я позвоню в академию Святого Марка утром. Интересно, помнит ли меня доктор Фабио?

Она стукнулась головой о мое плечо. - Тебя вроде как трудно забыть.

Я издал довольный звук глубоко в груди. - Тогда, наверное, я какое-то время буду учителем английского языка. Сон или еда?

- Еда, - ответила она. Она наклонилась и вновь поцеловала меня, и я почувствовал, как вихрь нашего взаимного желания снова затягивает ее. Она прервала поцелуй с легким звуком разочарования и поцеловала меня в кончик носа. - Ты вздремни. Я буду готовить. Затем мы оба ляжем... - Она замолчала, хихикая. - Кого мы обманываем. Потом мы оба ляжем в кровать. И заснем в какой-то момент.

Затем она встала и ускользнула, а я наблюдал за ней. Мне нравилось просто наблюдать за ее движениями. Она пошла на кухню и начала радостно лязгать, заряженная энергией, как всегда после наших занятий любовью. Я немного потянулся и закрыл глаза.

Итак, мы собирались в Чикаго.

И если представится возможность отплатить одному чародею, которому мы оба были обязаны своими жизнями, что ж.

Это тоже было бы хорошо.