Рассказы (фанатские переводы)

12.1 Прощание (2020)

Я закончил разговор с Дрезденом, повесив трубку, и на мгновение уставился на нее.

Проклятье. А я-то думал, что у меня тяжелый случай. Это только показывает вам, что принципы не только заставляют вас сгребать угли, они заставляют вас лежать, зажигать и сгребать их самим. Человек должен жить своей жизнью ради более практичных вещей. Но я должен был хоть немного уважать его. Он верил в дурацкие вещи о мире, но он действительно в них верил.

Я подошел к шкафу, открыл сейф и достал свое самое опасное оружие - ноутбук. Он был защищен абсолютно всеми программными и аппаратными мерами предосторожности, которые я мог организовать, всеми доступными современными контрмерами наблюдения. Он был неприступен. На ближайшие несколько недель. Затем кто-то делает что-то умное, и мне приходится обновлять систему защиты.

Я договорился о поездке в Чикаго. Я договорился о том, что меня будет ждать оборудование. Я уже прикинул свой подход к Дрездену как к потенциальной цели. Он был слишком раздражающим на слова, и слишком сильным, чтобы игнорировать его. Рано или поздно кто-нибудь должен был его заказать. Я просто не ожидал, что он сделает это сам.

Я взял пальто и вышел из своей спальни на конспиративной квартире.

Архив стояла в коридоре перед моей комнатой, между мной и дверью. Она была в том неловком возрасте, когда, если бы я действительно был отцом-одиночкой, за подражание которому мне платили, я бы начал беспокоиться о неудобных разговорах. Но она не была половозрелой девочкой.. Она была Архивом, живой памятью человечества и одним из самых могущественных существ на планете. И она была в ярости.

Дрезден назвал ее Айви (Ива). И она вцепилась в него, как в плюшевого мишку.

Я остановился и посмотрел ей в лицо. У меня был пистолет на пояснице, еще один в кобуре на лодыжке. Прежде чем ехать в аэропорт, я оставлял их в охраняемом купе в машине. Не то чтобы жандармы оценили бы это отличие, если бы меня поймали вместе с ними. Если Архив решит напасть на меня, я сомневаюсь, что они мне сильно помогут.

Она пристально посмотрела на меня. Ребенок, к которому я был привязан с тех пор, как она начала ходить. Которому иногда снились кошмары. Кто порой болел. Я заботился о ней. Если бы я был ее отцом, а не наемным водителем и киллером, этот взгляд сломал бы что-то маленькое и хрупкое глубоко внутри.

Она все знала.

- Прямо в грудь, Кинкейд, - сказала Айви (Ива).

Если вы стреляете в кого-то, вы уже решили убить его. Нет никакой причины стрелять в него куда-либо, кроме головы, если вы можете. И я могу это сделать.

Она сделала шаг ко мне, слегка рыча.

- Прямо в грудь. Или сразись со мной.

Я подумал было спросить ее почему. Но в конце концов это уже не имело значения. У нее была сила остановить меня навсегда. И она воспользуется им, если я не подчинюсь. Выстрел в грудь может дать чародею время бросить в меня предсмертное проклятие, если он передумает. И все же, это было менее рискованно, чем идти против Архива, здесь и сейчас.

Я слегка поклонился ей. Она ответила тем же.

- Вернусь через два дня, - сказал я.

- Кинкейд, - тихо произнесла Айви (Ива).

Я задержался у двери.

- Он - мой единственный друг, - сказала она. Я оглянулся на нее. Все знания человечества в одном месте. Но она все равно не могла удержаться от того, чтобы поправить школьные чулки. Она обладала силой и вечной мудростью, но по-прежнему была ребенком. По ее щекам текли слезы.

- Теперь мои ноги дотягиваются до педалей. - Сказала она. - Твои услуги больше не требуются.

На мгновение мне стало трудно двигаться. Но я был в долгу перед чародеем. И я всегда возвращаю долг. Проведите достаточно времени на этой земле, и это все, что имеет смысл.

Это была всего лишь работа, сказал я себе. Я повернулся спиной к маленькой девочке и отправился убивать чародея.

Никогда не умел прощаться.