Путь строителя 6

Глава 10

Постоял несколько мгновений, собираясь с мыслями. Изначально собирался высказать пару уточняющих моментов только насчет ворот и заготовки продуктов, но балаган на площади неожиданно разбудил в голове целую цепочку, и теперь эта цепочка требует, чтобы ее срочно озвучили. Ладно, попробуем.

— Давайте для начала определимся с главным, — начал негромко, но площадь молчала так, что и шепот бы вполне услышали. — Берем в расчет самое плохое. Помощи ждать неоткуда, и мы остались одни. Город отрезан, если он вообще еще стоит. Вглубь королевства нам не пройти, и поставок ждать не приходится, даже из соседних деревень. Верно?

Посмотрел на старосту. Тот сдержанно кивнул, хотя вопрос был скорее риторический и оба это понимали.

Впрочем, никто пока не говорит, что город пал. Скорее всего на пути какие-то проблемы, которые мешают подкреплению добраться до нас. Жилы ведь не обязаны нападать на все приграничные деревушки одновременно. Они вообще могли пройти мимо, не задерживаясь, и углубиться в людские земли.

Сплошной стены вдоль леса все равно нет, а значит обходить деревни для них труда не составляет. Но тут возникает вопрос, а зачем они вообще решили выйти из леса? Какая у них цель? Пока мы этого не знаем, гадать можно бесконечно, и толку от этих гаданий ровно никакого.

— Но раз мы не знаем целей Жил, надо готовиться к худшему, — продолжил вслух. — И один из худших вариантов прост. Жилы решили, что людям тут не место, и собираются нас вычистить. Если так, то нападение — это вопрос времени.

По толпе прокатился тревожный ропот, кто-то охнул, кто-то выругался вполголоса.

— А есть и другой вариант, — я чуть помедлил, потому что следующая мысль давно сидела в голове, но озвучивать ее перед толпой не то чтобы хотелось. — Жил кто-то гонит из леса. Кто-то, от кого они сами бегут.

Ропот оборвался. На площади стало так тихо, что я услышал, как где-то за домами скрипнула калитка.

— И этот вариант для нас одновременно хороший и плохой. Хороший потому, что если взять нас с наскока не выйдет, Жилы скорее всего махнут рукой и пойдут дальше, туда, где безопаснее. Нападут на нас только если решат, что могут себе это позволить, ну и в тылу оставлять людей им наверняка неохота. А плохая сторона в том, что потом может прийти то, от чего они убегают.

Тишина продержалась еще пару мгновений, а потом откуда-то сзади хрипло бросили:

— Ну ты обнадежил, строитель, нечего сказать.

— Я не обнадеживаю, я рассуждаю, — пожал плечами. — В любом случае вывод один и тот же: укрепляемся. Независимо от того, какой вариант окажется верным.

Староста на крыльце чуть склонил голову, и я поймал одобрение в его взгляде. Не восторженное, но вполне ощутимое. Ну и хорошо, значит пока не несу чушь.

— Так вот, первое, что приходит в голову, это ворота, — продолжил уже бодрее. — Вчера зверье прорвалось именно через незащищенный проем, и будь там нормальные створки с засовом, мы бы избежали доброй половины неприятностей. Но это все и так понимают…

Несколько согласных голосов загудели в толпе.

— Но давайте вспомним кабана, который пробил старый частокол и влетел в деревню. Ворота бы ему помешали, но ненадолго, потому что если стена вокруг гнилая, то и ворота в ней ни к чему, проход можно организовать где угодно.

— То есть ты предлагаешь пока не тратить время на ворота и всех направить на усиление частокола? — подал голос Гундар с крыльца, чуть наклонившись вперед.

— Нет, конечно, все это важно и надо делать параллельно, — помотал головой. — Я пока просто перечисляю проблемы, думаю вслух. Иначе в этом балагане мы так и не определимся, в какую сторону копать.

— Так староста высказывать предложения просил, а проблемы мы и так знаем, во всем они! — крикнул кто-то из середины толпы.

На него тут же зашикали с трех сторон, и мужик замолк, втянув голову в плечи.

— Как староста уже объяснил, проблемы у нас не только с обороной, — я повысил голос, перекрывая остатки шепотков. — Насчет еды определились, надо собрать запасы централизованно и распределить между людьми. А чтобы не было недовольных, пообещать тем, кто вложит больше других, компенсацию по окончанию всего этого бардака.

Староста молча качнул головой, соглашаясь, а я заметил, как несколько человек в толпе заметно расслабились. Видимо, не хотели раскулачивания и уже прикидывали, как бы половчее припрятать свои запасы, чтобы не делиться с остальными. Нет, все равно что-то да утаят, это неизбежно, но теперь хотя бы не всё.

— Также предлагаю поддержать идею Герта, — указал в сторону красноносого рыбака, и тот расплылся в гордой ухмылке. — Пусть несколько человек занимаются заготовкой рыбы впрок.

— Да я первый пойду! — немедленно объявил Герт, и кто-то рядом с ним тихо простонал.

— Многие женщины у нас заняты бытом и детьми, — не стал отвлекаться на Герта, потому что иначе он будет комментировать каждое предложение. — Можно организовать что-то вроде общего присмотра за малышами. Несколько человек собирают детей в одном месте, остальные высвобождаются для работы. Таким образом, к заготовке рыбы и готовке смогут присоединиться те, кто сейчас привязан к дому. Рыбу ловить много сил не надо, а кормить деревню кому-то все равно придется.

Нет, такое уже практикуется в деревне, и ничего нового я только что не изобрел. Но сейчас эта практика не централизованная, некоторые соседки помогают с детьми своим подругам или беженцев. А я предложил открыть детский сад, один и сразу на всю деревню, и думаю, так будет куда оптимальнее.

Несколько женщин в толпе переглянулись, и я уловил в этих взглядах не протест, а скорее облегчение. Видимо, сидеть в четырех стенах и ждать, пока мужья отстроят оборону, тоже не самое приятное занятие, особенно когда за стенами бродят твари из ночных кошмаров.

— Кроме того, если продолжать тему заготовки, нужна коптильня. — добавил я мыслей в огонь обсуждений, — Не маленькая, домашняя, а хорошая, промышленная, чтобы обеспечить заготовку на всех. И большой погреб в центре деревни, для хранения общих запасов. Мясо зверей и так заготавливается после каждого нападения, но систему надо наладить, чтобы ничего не пропадало. Ну и Эдвин, — повернулся в сторону, где стоял старый травник. — Мог бы помочь с выращиванием. А то чего зря навозом кидается.

— А ну заткнись! — рявкнул Эдвин откуда-то из-за спин, и по толпе пробежал тихий смешок.

Ну а что? Я своими глазами видел, как он оживил плотоядную лиственницу у меня во дворе, а значит кое-что в выращивании растений он определенно понимает. Может и не разбирается в рунах настолько, насколько мне необходимо, и подсказать может разве что намеком, обернутым в три слоя ругательств, но надо выжать из старика хоть какую-то пользу помимо его бесценного умения портить настроение окружающим.

— В общем, нужна система, а не латание дыр, — подвел черту под продовольственной частью. — Если поставок в ближайшее время не будет, а их не будет, каждый кусок мяса и каждая рыбина на счету.

Подошел к стене дома старосты и повернулся к толпе. Так удобнее, все видят, и мне виднее.

— Допустим, с продовольствием вы сможете разобраться и наладить систему…

— Рей, не забывайся, — процедил сквозь зубы Гундар, шагнув вперед. — Ты как со старостой разговариваешь?

— Спокойно, — староста поднял ладонь, не повышая голоса. — Он высказывает предложения. Продолжай.

— Благодарю. — кивнул ему, — Помимо продовольствия, у нас есть еще одна бытовая задача. Всех беженцев разместить не удалось, крыш не хватает, а деревня не из корней плотоядной лиственницы, то есть не растягивается как нам это удобно. Хотя какая это деревня, тут уже скоро до города недалеко вырасти…

Посмотрел на толпу, подбирая слова. Идея вертелась в голове давно, но оформилась только сейчас, когда все собрались в одном месте и стало наглядно видно, сколько нас на самом деле.

— Предлагаю возвести бараки. Длинные, на два этажа, чтобы не занимать много земли внутри периметра. Каркас из бревен, проемы закрываем плетенкой и забиваем глиной с соломой. Тепло будет держать, а на отопление одного такого жилища для сотни человек хватит двух-трех хороших печей. Каждому отдельный дом не построишь и землянку не выкопаешь, а так сможем разместить на зиму всех беженцев и потратим на стройку несколько дней.

По толпе прошлись одобрительные возгласы, причем одобряли в основном те, кто пришел из Валунков. Оно и понятно, бесплатное жилье еще никого не оставляло равнодушным, даже если это жилье выглядит как длинный сарай.

— Хотя стоит понимать, что внутри будет довольно тесно и придется ютиться, — добавил сразу, чтобы потом не было обид. — Но ситуация у нас, сами видите, к барской роскоши не располагает.

— Хорошая идея, — староста коротко хлопнул ладонью по перилам крыльца. — Определю место под строительство. Лесорубам надо будет заготовить бревна, для этого придется снять часть людей с частокола…

— Да, но место должно быть вплотную к новому частоколу! — поднял палец вверх, но не успел староста открыть рот, продолжил развивать мысль, — Так можно будет ставить три стены вместо четырех, да и место сэкономим в самой деревне. Плюс, потом в этих временных домах, если не снесем, можно будет содержать солдат. А то вдруг подкрепление из города все-таки прибудет?

— Ладно, допустим… — протянул староста. — Но лучше для солдат построить у частокола, а беженцев все-таки подальше от опасности расселять. Одну лишнюю стену уж построить можно, а места внутри пока хватает.

— Можно, а зачем? — улыбнулся я, — для беженцев, детей, мирных жителей и всех кто не хочет сражаться, надо просто возвести централизованные убежища. Чтобы не как вчера прятаться по подвалам и носиться в панике, а без спешки и суеты, всегда знать где можно укрыться. И чтобы все знали, что вот здесь можно надежно укрыться. Выкопать поглубже ямы, отлить стены жидким камнем, установить прочную скрытую дверь, и как только зазвучит тревога, все сразу укроются внутри. Главное, чтобы места были распределены заранее и каждый четко понимал куда идти в случае опасности!

Это я только что придумал, но считаю, так было бы разумнее. Конечно, лучше бы сделать огромный и полностью автономный бункер с длинными ходами и возможностью пройти по защищенному туннелю аж до города… А лучше доехать на вагонетке. Но бетонный короб вполне реализуем, а мечты пока вынуждены остаться мечтами.

В любом случае, мера обязательная, ведь в случае полноценной атаки какая-то подлая тварь обязательно найдет брешь в обороне и пролезет в деревню. Но тут ее будут ждать пустые улицы и закрытые двери, через которые она не прогрызется при всем желании. Пусть хоть башкой бьется как тот зубр, мы только поржем вместе, и все. Еще окошки сделать, чтобы неприличные жесты показывать, и вообще красота.

— Вот, кстати, еще один момент, — вспомнил вдруг, хотя к основной теме это относилось постольку-поскольку. Но раз уж собрались все вместе, когда еще представится случай. — Мы с Хоргом ввели стандартную меру длины и назвали ее метр. Равняется половине роста Хорга. Вон он стоит, все его знают.

Повернулся и поискал глазами здоровяка. Хорг обнаружился в третьем ряду, и по его лицу было видно, что он уже догадался, к чему все идет, и ему это не нравится. Или нравится, по этому лицу особо ничего не определишь, оно всегда по уровню кислости где-то рядом с навозом Эдвина.

— Давайте отметим рост Хорга прямо тут, на стене дома старосты, чтобы каждый мог прийти и сверить свою мерку. Не надо будет бегать за ним по всей деревне.

— Да мы уже пользуемся, удобно получается, — нехотя подтвердил Хорг, протискиваясь вперед.

— Наслышан, — староста чуть прищурился. — Но ты это к чему?

— К тому, что одна мера для всех — это порядок, а порядок сейчас нужен не меньше, чем стены. Хорг, встань к стене, будь добр.

Здоровяк пробурчал что-то себе под нос, но послушно подошел к дому и встал спиной к бревнам, выпрямившись во весь рост. Макушка его пришлась чуть ниже верхнего венца, и я приложил щепку к стене ровно на уровне затылка, провел черту.

— И это будет два метра, дебилы. А не хорг! — рыкнул Хорг, отступая от стены. — А то задрали уже!

— Ты давай у стенки стой, а мы сами разберемся, — хохотнул кто-то из работяг, и толпа сдавленно загоготала.

Взял у ближайшего мужика веревку, приложил от черты до земли, сложил пополам и приставил нижний конец к нижнему краю стены. Верхний конец отметил второй чертой. Вот и метр, половина роста Хорга, теперь на стене дома старосты, доступный каждому. Любой может прийти с жердью, приставить, отметить для себя и пользоваться. Дальше уже насечки нанесут для мелких делений, но это потом, не на собрании же стену размечать.

— Вот, теперь будет проще определяться с размерами, — удовлетворенно отступил от стены. — И еще одна мысль, раз уж об этом заговорили. На стене стоит вывесить карту местности. Или хотя бы на большом щите, чтобы все могли наносить отметки. Где какие особые ресурсы, полезные деревья, опасные участки. Сейчас все передают друг другу словами, но лучше, если каждый сможет посмотреть и понять, куда лучше не соваться.

— Так все и без карты твоей знают, куда лучше не ходить! — резонно подметил кто-то из толпы.

— Ага, а беженцы? — я обвел рукой толпу, в которой каждый третий был не из местных. — Они не тут выросли, им-то откуда знать?

Да, слукавил немного. Мне и самому крайне интересно, что тут растет и где, а систематизировать знания местных охотников и собирателей давно пора. Думаю, всем будет полезно.

— Хорошо, карту можно составить, — согласился староста. — Попросим Ольда, сделает щит, на нем и начертим. Но что, если кто-то внесет неверные данные?

— Во-первых, надеюсь, таких идиотов и вредителей у нас не найдется, — я чуть повысил голос, чтобы дошло до каждого. — А во-вторых, можно назначить кого-нибудь ответственного, кто будет проверять и вносить новые отметки. Чтобы не каждый желающий чертил что хочет.

Мысленно уже прикинул кандидатуру. Герда, жена старосты, вполне справится, женщина серьезная, ответственная, к ней уважение есть, и лишнего на карту никто при ней не нарисует. Впрочем, озвучивать это не стал, пусть сам староста решает, кому поручить. Ему виднее, да и с женой договариваться тоже ему, а не мне.

Собственно, дальше былой гвалт окончательно стих и обсуждение перешло в рациональное русло. Я говорил все меньше, деревенские предлагали все больше, и некоторые мысли оказались на удивление дельными. Кто-то предложил разбиться на постоянные бригады, специальные и общие. Специальные для тех, кто умеет работать с деревом, камнем или железом, а общие для всех остальных, чтобы проще распределять рабочую силу и не метаться каждое утро в поисках людей. Староста согласился и пообещал к завтрашнему дню составить списки, кто к какой бригаде относится.

— И еще одно, — вспомнил, когда обсуждение уже начало выдыхаться. — Промышленную зону надо определить и оградить. Обжиговые ямы, жернова, склад кирпича, все это должно быть в одном месте, огороженное и желательно защищенное. Пусть будет там, где мой участок, у реки. И стоит возвести еще одни ворота, южные, чтобы не таскать материалы в обход через всю деревню. Дорогу уже протоптали с южной стороны, а северные ворота останутся для лесных гостей.

— Да, вторые ворота обязательно! — поддержали несколько беженцев из Валунков. — Мы только благодаря запасным воротам и ноги унесли, закрыли за собой и задержали тварей!

— Ты первые ворота не закончил, — негромко напомнил староста.

— Увы, у меня только две руки, — развел руками. — И в приоритете у меня лазарет. Я правильно понимаю, что от раненых гвардейцев больше пользы, когда они здоровые и на ногах, а не лежат на лавке? Тем более все материалы для лазарета имеются, а кроме меня вряд ли кто-то сможет сделать все правильно…

Люди продолжали высказываться, и некоторые предложения звучали вполне здраво, хотя и не все. Кто-то предложил рыть землянки на случай обстрела, кто-то настаивал на том, чтобы удвоить ночной дозор, и с этим я был отчасти согласен. Но одно предложение заставило меня на секунду замолчать и прислушаться.

— А может, попробовать поговорить с Жилами? — неуверенно подал голос худощавый мужик из валунковских, которого я видел вчера среди беженцев. — Ну, если они и правда от чего-то бегут, то получается, что цели у нас общие. А когда цели общие, договориться проще.

По толпе прошелся неровный гул. Кто-то хмыкнул, кто-то задумался, а кто-то покрутил пальцем у виска.

Идея на первый взгляд безумная, но если подумать… Нет, все равно безумная. Хотя я бы не отказался от возможности понять, чего они хотят и чего боятся. Информация в нашем положении стоит дороже любых стен.

— Не выйдет, — глухо отозвался Кейн.

Он стоял чуть в стороне от толпы, привалившись плечом к столбу навеса, и до этого момента молчал, так что многие на площади даже не замечали его присутствия, но теперь повернулись.

— Когда выследил того жила, сначала думал зайти со спины и прибить без лишнего шума. Не вышло, они чувствуют, когда к ним подбираются. Тогда попробовал заговорить.

Кейн замолчал на пару мгновений, будто решал, стоит ли вообще об этом рассказывать.

— Может, он и понимает наш язык, а может и нет. — развел он руками, — Но ответ один и тот же. Придут убивать и не пожалеют никого. Не потому что злые, а потому что мы для них обычные никчемные существа. Как мы не разговариваем с муравейником, прежде чем перекопать его лопатой, так и они не собираются нас слушать.

— Но если они бегут от… — начал было худощавый.

— Бегут, не бегут, мне плевать, — перебил Кейн, не повышая голоса. — Договариваться с ними можно. Но только после того, как мы покажем, что нас проще обойти, чем перешагнуть. Вот тогда, может быть, найдется о чем поговорить. А пока они уверены, что мы слабые, любые разговоры закончатся одинаково.

Слова Кейна повисли в воздухе и люди примолкли. Но ненадолго, кто-то заспорил, кто-то полез высказывать свое мнение, и организованное обсуждение снова превратилось в базар.

Я снова поднял руку, пытаясь взять слово.

Выстроенная в голове цепочка все еще требует выхода и, если честно, ждать пока все наорутся, терпения уже не хватает. Каждая минута, потраченная на перекрикивание — это минута, которую можно потратить на дело. А дела у нас не терпят.

Голоса стихли не сразу, но постепенно площадь замолчала, и люди снова повернулись ко мне. Даже староста слегка повел бровью, ожидая продолжения.

— Помимо организационных и бытовых вопросов, — начал, стараясь говорить четко и по делу, — остаются вопросы к нашей обороне. Все, что мы обсудили, прекрасно, но без нормальной обороны запасать продукты нет никакого смысла. Заготовим рыбу, засолим мясо, выстроим бараки, а потом зверье прорвет стену и сожрет все это вместе с нами.

Вроде подействовало, по толпе не прошло ни единого шепотка, и я продолжил.

— Стену мы уже делаем, башни тоже будут со временем, без этого никак. Ворота обсудили. Но я хочу вернуться к одному вопросу, который все почему-то обошли стороной.

Повернулся и подмигнул Больду, который стоял в задних рядах, возвышаясь над толпой как утес над подлеском. Здоровяк аж вытянулся от удивления, явно не ожидая, что о нем вспомнят.

— Почему все сразу отказались от помощи Больда?

— Потому что он разнесет все к чертям! — крикнул кто-то из середины.

— Ну так и пусть разносит, — отмахнулся. — Ров надо вырыть вдоль стены, верно? Так пусть Больд пройдется с бревном, вспашет, раскидает землю, а остальные потом лопатами подровняют. И будет нам ров.

Толпа загудела, но не одобрительно, а скорее настороженно. Я перехватил несколько тревожных взглядов, брошенных в сторону Больда, и здоровяк их тоже перехватил, потому что заметно поник.

— Ты не понимаешь, Рей, — вздохнул староста и чуть подался вперед на перилах. — Больд прекрасный человек, очень мощный практик. Но он не контролирует свои силы. А кто не контролирует силу, теряет контроль над собой.

Староста помолчал, подбирая слова.

— Он добрый, отзывчивый, мы все к нему прекрасно относимся. Но копать ров… Можно сразу готовиться к тому, что придется восстанавливать и без того плачевный частокол. Чем больше силы выбросит Больд, тем сильнее он начнет распаляться, и остановить его будет… — староста кашлянул в кулак, — крайне проблематично. Пока сам не остановится, будет нестись дальше и рушить все на своем пути.

Вот значит как работает его путь… Чем больше вкладываешь, тем меньше контролируешь, и обратной дороги нет, пока не выгоришь полностью. Что-то вроде берсерка, только без топора и пены изо рта. Хотя насчет пены я бы не зарекался.

— Ладно, со рвом аккуратнее, принял. Можно по чуть-чуть, под присмотром, чтобы не разгонялся.

Больд энергично закивал, хотя несколько человек рядом с ним отшатнулись.

— Но лес валить он может как никто другой! — продолжил, не давая обсуждению снова расползтись. — У нас ближайшие деревья начинаются вон там, — указал рукой на темную полосу леса и кивнул на свежие насечки на стене дома старосты. — В ста метрах. А надо хотя бы тысячу, и сейчас это совершенно противоречит нашим планам.

— Ты про какие планы? — поинтересовался кто-то.

— Ну, пережить зиму, например. Или хотя бы следующие месяцы, — я усмехнулся, хотя внутри ничего смешного не было. — Зверье укрывается в деревьях, жил прятался в зарослях. Лес только помогает им, а нам как раз бревна для частокола нужны. Сейчас идет вырубка подходящих по размеру деревьев и со временем участок расчистится. Но я бы предложил дать топор Больду, отвести его подальше от деревни, задать направление и попросить срубить все, что попадется на пути.

— Эт я могу! — радостно воскликнул Больд, и голос его раскатился по площади так, что несколько женщин вздрогнули. — И просить не надо, разрешите только!

— А с поваленным лесом что делать предлагаешь? — поинтересовался Гундар, нахмурившись. — Который на частокол не пойдет?

— Оставим лежать. Лес отодвинется от деревни, обзорность возрастет, и зверью прятаться станет негде и идти по поваленным деревьям будет неудобно.

— Подумаем, как это организовать, — кивнул староста. — Хотя тысяча этих твоих метров многовато… Все равно на такие расстояния стрелять нечем, а собирателям придется забираться дальше, а это довольно опасно.

— Вот! — я даже хлопнул себя по колену, и собственный голос прозвучал чуть громче, чем хотелось бы. — О том, что нам стрелять нечем, я изначально и хотел поговорить! Наконец-то дошли.

Показал руку и начал загибать пальцы.

— Во-первых, ловушки, о которых кто-то уже говорил, — и действительно, какой-то охотник подбросил дельную мысль и я считаю, ее нужно как минимум развить, а то больно уж ненастойчиво он это все сказал, могли и не услышать. — Не знаю, насколько жилы контролируют своих зверей, но уследить за всеми не выйдет. Ямы с кольями, засеки, рвы, небольшие ямки, чтобы на бегу ломали ноги, простейшие ловушки из веревки и гибких жердей. Все это надо расставить вокруг деревни на несколько сотен метров.

Загнул второй палец.

— Но помимо этого, нам необходимо установить на башни и стены метательные орудия.

— Ты о чем? — нахмурился староста.

— Баллиста, — произнес слово и проследил за реакцией. Староста не дрогнул, но я заметил, как Кральд чуть наклонил голову. — Орудие, которое будет метать копья так же, как лук мечет стрелы, только дальше и мощнее. И требушет, который будет бросать камни.

На площади повисла озадаченная тишина.

— Погоди, погоди… — староста поднял ладонь. — Во-первых, откуда ты знаешь про эти твои орудия? А во-вторых, не вижу смысла тратить время на то, что может заработать, а может и не заработать.

— Это ты погоди, — перебил его Кральд и шагнул с крыльца на ступеньку ниже. — Мне плевать, откуда мальчишка что-то знает. А ты, видать, слишком давно в нашем славном городе бывал. Баллисты там есть, и орудия весьма эффективные.

По толпе прошелся удивленный ропот. Видимо, для большинства присутствующих это было новостью.

— Ну, в городе я не бывал, — я изобразил на лице невинность, хотя получилось наверняка неубедительно. — Просто подумал, что если увеличить лук в размерах, то и бить он будет куда серьезнее.

И ведь почти не солгал, в городе мне действительно быть не доводилось. Но я уже размышлял на эту тему и был почти уверен, что все это придумано в здешнем мире задолго до моего появления. Просто Рей никогда подобным не интересовался, и в памяти ничего полезного не нашлось, вот только не только Рей, но и многие жители деревни, а то и вообще все, действительно даже не подозревали, что можно взять лук побольше и запустить копье подальше, и только что я получил этому подтверждение.

Ну хоть городе что-то додумались поставить, и спасибо Кральду, что подтвердил.

Ладно, допустим деревенские правда не знают. Но и Кральд обмолвился только про баллисты, а больше ничего любопытного в городских арсеналах не нашлось?

— А о требушетах, — продолжил я вслух, — слышал как-то от одного путешественника. Он рассказывал, что на юге делают из дерева конструкции с пращей на конце, и называют их требушетами. Думал, все знают…

— Вряд ли кто-то здесь знает, — помотал головой Кральд. — Хорошо, попробуешь, покажешь, а там уже решим, надо это ставить на стены или нет. Но сначала с лазаретом закончи, это первостепенная задача.

На самом деле идеи не заканчиваются на баллистах и требушетах. Голова уже лопается от замыслов, и сделать можно много чего, от скорпионов полноценных катапульт или даже пушек. С оговоркой, что пушки в таких условиях получится сделать только благодаря Основе, иначе на эксперименты ушли бы годы и труды сразу сотен человек. Там не только с порохом колдовать придется, еще ведь чугун не всякий подойдет…

Вот только вопрос времени, как всегда, портит все благие намерения. Его мало, рук не хватает, и всё успеть не выйдет. Но саму баллисту и требушет могут собрать наши мастера почти без моего участия. Надо составить подробный чертеж и показать устройство, а дальше производство встанет на поток. Тем более, Ольд обращается с деревом куда лучше меня и без всякой Основы, а до его мастерства мне быстро не дорасти.

На площади повисла тишина. Предложения закончились и люди ждали чего-нибудь еще. Но вместо продолжения раздался громкий хлопок в ладоши.

— Так, всё! — рыкнул Кральд. — Подкрепления из города нет, но я вас пока не оставлю. Уверен, в городе все в порядке, в противном случае лорд бы меня оповестил. Побуду здесь некоторое время, на случай если зверье снова полезет.

Он повернулся к старосте и понизил голос, хотя на притихшей площади его все равно было прекрасно слышно.

— Советую прислушаться к предложениям пацана. Ты знаешь о его пути и все равно задаешь идиотские вопросы. Откуда он знает, почему, и так далее. Раз знает и делится — значит спасибо ему. И обеспечь всем необходимым, — на этом он повернулся к остальным и снова хлопнул в ладоши, — Ну все, завтра будет долгий день, и послезавтра тоже, и потом легче не станет. Отдыхайте, спите, ешьте мясо, пока не стухло. И будем работать. На этом собрание объявляю закрытым, и если появятся еще какие-то предложения, староста всегда для них открыт.

Люди начали расходиться, я тоже развернулся и пошел в сторону дома. Там меня ждет уже давно остывший кирпич, надо бы сегодня все-таки починить стену башни и протащить несколько соединителей к новой руне.

Вернулся домой, снял трубу с горна, достал оттуда формочку, которую Дагна все же смогла как-то засунуть внутрь. Через такое-то отверстие, и как умудрилась? Впрочем, я же как-то высунул, значит и сунуть было нетрудно.

Следом достал кирпич, взвесил в руке и довольно хмыкнул. Хорошо испекся, вкусно будет зверушкам. Хоть рисуй мишень на стене и указывай мелком «бить сюда». Посмотрел бы, как кто-нибудь еще из лесных гостей будет долбиться лбом в эту стенку. Хотя, может еще посмотрю, кто знает как оно будет.

Хотел уже идти, но остановился у входа в дом. Рект с Улем еще не вернулись, Основа полная. Так что мне мешает спокойно сесть и провести один короткий, но очень интересный анализ? Зашел внутрь, уселся на пол, и взял в руки рог зубра. Еще в прошлый раз почувствовал, что Основы там хоть отбавляй, но буквально только что мне показалось, что я понял откуда такие разрушения в стене. Осталось только понять, угадал или все-таки нет…

[Анализ объекта… ]