Путь к власти. Том 2

Глава 21

Майя осторожно вытерла руки о юбку, когда входила в зал заседания Совета кланов. Однажды, ещё в школе, она здесь была на экскурсии. Никакого заседания Совета здесь, естественно, в тот день не было. Не было его и сегодня.

Её внимание привлекло кресло посредине небольшой арены, вокруг которой располагались круглые ступени, как в древнем Колизее.

— Мне однажды довелось здесь посидеть, — она резко развернулась и посмотрела, как Костя встаёт с неудобного места на первом ряду скамеек. — Это был весьма неприятный опыт. — Добавил он, подходя к ней. — Кстати, император сидит вон там, откуда я встал.

— А это кресло? — тихо спросила девушка, глядя на него, словно впервые видела. Она даже мало внимание обратила на мужчину постарше, очень сильно похожего на Костю, который в этот момент снимал огромную книгу и устанавливал её на специальную подставку.

— А в это кресло садится подсудимый, которому не повезло предстать перед судом Совета. Паскудное ощущение на самом деле, — Костя поморщился, а затем повернулся к подошедшему к ним мужчине. — Познакомься, Виталий Керн, председатель Совета кланов, и мой дедушка.

— Вы слишком молоды, чтобы быть Костиным дедушкой, — выпалила Майя и покраснела. Затем протянула ему руку. — Майя Сабирова, хранитель Музея Магии.

— Мне очень приятно познакомиться, Майя, — Виталий улыбнулся краем губ, позволил улыбке коснуться глаз, а затем поцеловал кончики холодных пальцев, вместо того, чтобы просто пожать их и отпустить.

— Марго это не понравится, — философски заметил Костя, который в этот момент разглядывал ногти.

— Она не узнает, — и Виталий подмигнул совсем растерявшейся девушке.

— Как это не узнает, когда я ей расскажу, — пожал плечами Костя и улыбнулся совершенно мальчишеской безбашенной улыбкой.

— Это очень непорядочно с твоей стороны, внук, — Виталий усмехнулся и направился к своему месту на первом ряду.

— Непорядочно смущать девушку, которую впервые видишь, — наставительно произнёс Костя, поднимая вверх указательный палец. — Ян, давай, помогай.

Ян, который стоял насупившийся в дверях подошёл к ним. Майя даже вздрогнула. Она на мгновение забыла, что приехала сюда не одна.

— Что нам делать? — спросил тихо Орлов.

— Понятия не имею, — Костя пожал плечами. — Это ты у нас специалистом по Кодексу являешься. А такая ситуация вообще впервые происходит.

— Я специалист не по Кодексу, а по его содержимому. Что может выкинуть этот фолиант лично мне не ведомо. — Ян облизну губы. — Майя, встань сюда всё-таки это твой запрос должен быть. Я помогу открыть книгу, потому что ты не сможешь. Собственно, именно поэтому неодарённые ученые сюда не допускаются. В этом нет смысла, а вовсе не потому, что мы снобы и боимся поделиться сокровенным.

Майя встала на специальную подставку и огляделась в поисках перчаток.

— А… — она вздрогнула, когда позади неё встал Ян, прижавшись к её спине, обхватив её руки своими. Он всё понял и покачал головой.

— Перчатки не нужны. Он должен чувствовать тепло человеческой кожи, иначе не станет нам помогать, — тихо сказал Ян, чуть касаясь губами её уха.

— Кодекс опасен? — прошептала Майя. Теперь в этой странной зале они были с Яном наедине перед огромной страшной книгой.

— Да, — коротко ответил Ян. — Но он существенно облегчает нашу жизнь, помогает избежать совсем уж нелепых ошибок. Попробуй открыть.

Майя дотронулась до кожи обложки и вздрогнула. Ей не показалось, Кодекс действительно был теплым. Она попыталась открыть, но у неё ничего не получилось. Создавалось впечатление, что она пытается сдвинуть каменную глыбу. И тогда на её кисти снова легла большие такие мужские ладони, и она почувствовала, как через её кожу к книге полилась магия. Ей перестало хватать воздуха. Сердце забилось в бешенном ритме, а со зрением творилось что-то странное. Отчего Майя пришла к выводу, что у неё, скорее всего расширились зрачки.

И тут книга двинулась и открылась. Она открылась как раз на той странице, которая была нужна. На главе, посвященной Морозовым и самой развратной их представительнице.

Ян всё ещё продолжал держать её руки в своих и не отпускал дар, а вокруг них начали твориться странные метаморфозы. Из книги словно вылетели золотистые нити. Сотни и тысячи нитей, которые заключили постамент и стоящих возле него людей в золотистый кокон. Последнее, что она увидела, как вскочил со своего места встревоженный Костя и попытался пробиться к ним, а затем её словно отключило, погружая в чужую жизнь.

Майя была ею Каролиной. Она никогда раньше не чувствовала себя такой красивой, такой желанной. Столько мужчин склонялись перед ней. Столько прошло через её постель. Безликий был хорош, всё-таки опыт стольких лет… Никто не тронул её сердца. Почти. Один мальчишка из Ушаковых, она почти влюбилась. И за эти чувства она подарила ему дом. Он на время её развлёк. Но вот однажды, сразу после Безликого взгляд её глаз встретился на императорском балу с взглядом темных насмешливых глаз одного из Орловых. И Каролина потеряла себя в этих глазах. Она продала свой дом за смешную цену, испросив разрешение прожить в нём остаток своей жизни. Она помогла спрятать побрякушку Безликих…

— Там не нужны ключи, — прошептала Майя, которая плохо понимала, где Каролина сменяется самой Майей. Чувства этой ведьмы захлестнули её с головой, и, когда она повернула голову и столкнулась с напряженным взглядом темных глаз Орлова, то потянулась к нему, совершенно не соображая, что делает.

Книга захлопнулась, а нити, сплетающие кокон, с легким звоном лопнули, осыпав стоящую внутри пару золотыми блестками. А они целовались, забыв обо всём на свете, и Ян прижимал её к себе всё ближе и ближе.

— Что это? — голос Кости долетел до затуманенных мозгов как сквозь вату. — Посмотри, что это у них на запястьях? Это же не то, о чём я подумал?

— Хм, — голос Виталия Керна звучал уже более ясно и подействовал на Майю, да и на Яна, как холодный душ. — Ну, теперь, мы знаем, что не надо так делать. Видимо, Кодекс растерялся и принял такое вот нестандартное решение.

Майя с ужасом посмотрела в шальные глаза Яна и отпрянула, а затем повернулась к Керну.

— Что? Что это было? Какое решение принял Кодекс? — растерянно спросила она, тупо гладя на своё запястье, на коже которого словно проступала золотистая татуировка.

— Я надеюсь, что вы хоть знакомы, — Керн покачал сочувственно головой, и похлопал Яна по плечу, подходя к Кодексу, чтобы убрать его на место.

Ян же в это время с ужасом смотрел на свою руку с точно такой же татуировкой, пытаясь понять, как он умудрился так вляпаться, как сказать об этом императору, и как сказать Майе о том, что только что произошло.

— Костя, что происходит? — Майя подошла к нему в надежде, что тот её защитит, как делал уже не раз. Но на сейчас Костя лишь вздохнул.

— Добро пожаловать в клан Орловых. Надеюсь, ты Яна не убьешь, чтобы побыстрее стать вдовой. Потому что по-другому этот брак расторгнуть невозможно.

— Какой брак? — Майя перевела взгляд на Яна. — Ян, какой брак, о чём вы все говорите?

Дед убрал Кодекс на его законное место и уехал домой, пожелав нам быстрее расхлебать кашу, которая заварилась на пустом месте. Я стоял напротив и сверлил взглядом эту странную книгу. Ян топтался рядом. Майя сидела на месте Ушакова и рыдала, закрыв лицо руками. Ну да, сюрприз тот ещё получился. Пошла девочка кофе попить с симпатичным мальчиком на обеденном перерыве и… оказалась за ним замужем.

— Почему он это сделал? — тихо спросил Ян вместе со мной начиная изучать Кодекс.

— Он не мог найти ей привязку, — я не знал точно, но предполагал, что именно так оно и было. — У Майи нет дара, и он не смог с ней общаться напрямую. Зато стоящий за ней мужчина даром обладал, и не был связан узами брака. Вот Кодекс и выбрал способ сделать из вас единое целое. Поэтому и использовался столь древний метод. Тогда женщина ещё считалась собственностью мужчины, и с ней можно было общаться через него.

— Он мог вообще ничего не делать, — Ян схватился за волосы и слегка их рванул.

— Но он сделал. — Я покачал головой. — Он ответил на её вопрос?

— Да, — он смотрел на древнюю книгу почти с ненавистью. — Какое ты имел право? — крикнул Ян.

В ответ по залу пробежала легкая дрожь и резко похолодало.

— Так, спокойно. Он сам не понимает, что несёт, — я примирительно поднял руки. Магия смерти в исполнении этой разумной книги — это было нечто, даже меня проняло. — Успокойся. Я тоже так могу. Возможно, и не сумею тебя уничтожить, но я буду очень сильно стараться. А мне бы этого не хотелось.

В комнате на миг потемнело, а затем всё успокоилось, словно сейчас не было никакого светопреставления.

— Что мне делать, Костя? — тихо спросил Ян.

— А что ты можешь сделать? — я повернулся к нему. — Если простой брак разорвать сложно, муторно, с лишением статуса и жутким скандалом, но можно. То вот этот — нет. То, что сделал Кодекс — это навсегда. Пока смерть не разлучит вас. А самое главное знаешь в чем состоит? Решение Кодекса не сможет оспорить никто, даже император, если у него вдруг появится такая мысль. У Михаила же не было на тебя планов, касаемых женитьбы? — спросил я, быстро прикидывая варианты, что делать, если такие планы всё-таки были.

— Вроде бы нет, — Ян покачал головой. — Во всяком случае, он мне ничего подобного не озвучивал. Так что репутационный ущерб не нанесён. Но я всё равно не знаю, что делать.

— Ну, во-первых, успокой жену. — Я указал на рыдающую Майю. — Мне всё ещё нужна её помощь. А потом… Ян, что ты как маленький. Нужно предупредить Михаила, а остальные перетопчатся. Потом как-нибудь узнают. А если Майя мечтала о пышной свадьбе, то будь добр обеспечь её ей. Пусть порадуется.

— Я… — он потер лоб. — Да, точно, нужно успокоить. Ей сейчас труднее, чем мне. Костя, нас даже не спросили, согласны ли мы становиться мужем и женой.

— Ян, этот обряд настолько стар, что помнит, как жениха с невестой связанными на него доставляли, с кляпами во рту. Член клана присутствует, рукой помаши, ага вижу. Они согласны? А как же, видишь, как выразительно мычат и головами кивают. Почему рты заткнуты? Так чтобы от радости не вопили, и обряд не сорвали. Продолжай, дорогой, продолжай. — Я закатил глаза и вытащил телефон. — Михаилу я сам сообщу. А ты двигай к ней. Потому что ты прав, ей сейчас сложнее, чем тебе. Хотя, думаю, в итоге у вас всё наладится.

— Почему ты так думаешь? — спросил Ян, глядя на свою молодую жену.

— Потому что Майя любит мудаков, а ты, если к тебе хорошо присмотреться… В общем, в вашем браке есть потенциал, — сказал я, выходя из зала, чтобы дать им время поговорить и заодно без свидетелей позвонить императору.

— Костя… — я не стал слушать его возмущения и закрыл за собой дверь.

Гудки очень быстро прервались и в трубке раздался голос Михаила.

— Да, Костя, я тебя слушаю. Надеюсь, что ничего не случилось? — спросил он, и в его голосе я услышал напряжение.

— Как сказать, — протянул я. — У клана не было планов на личную жизнь Яна? — наконец, задал я вопрос императору.

— Яна? Нет. Оставшимся неженатым сыновьям клана я дал определенную свобод действий в этом плене. После того, что произошло с твоим отцом, — добавил он. Да, эта рана похоже не зарубцуется никогда. Он унесёт её с собой в могилу. Главное, чтобы последнее произошло как можно позже. — А что, произошло нечто непредвиденное, из-за чего эти планы, если бы они были на Яна, поставлены под угрозу?

— Можно и так сказать, — пробормотал я. — А от Кодекса никто не пытался избавиться? Чисто случайно?

— Пытались и не раз. Но он как тот легендарный Феникс вновь возрождается из пепла. Просто появлялся на своём месте в зале Совета. И неважно, где находится этот зал. Он долгое время здесь во дворце располагался. Костя, что произошло с Яном и как в этом замешен Кодекс? — напряжение в голосе императора нарастало.

— Ты только не волнуйся, — начал я и осекся. Именно с этой фразы начинаются все разговоры о том, что кто-то находится при смерти. — Ян работал с Кодексом вместе с одной очаровательной девушкой. Она не из клана, абсолютно лишена дара. И Кодекс не придумал ничего лучшего, чем соединить их браком.

— Хм, изящное решение. — Наконец, произнёс император. — Кодекс способен удивить своими решениями. Хотя в большинстве случаев они, конечно, предсказуемы. Ян хотя бы знаком с этой девушкой? — спросил Михаил, немного помолчав.

— Почему всех интересует только этот аспект? — я прислонился к стене. Когда уже эти гонки закончатся? Хочу отдохнуть. Почему я не могу просто отдохнуть и расслабиться?

— Потому что он интересен. Не пугай меня так больше, я уже начал думать, что действительно произошло нечто непоправимое. Передай Яну, что я жду его вместе с женой к себе на ужин. Как её зовут? Мне нужно передать охране, чтобы их долго при въезде не мурыжили.

— Майя Сабирова. Хотя, наверное, теперь Орлова. Кстати, а свидетельство?

— Какое свидетельство? О чём ты? Эта информация в Кодекс автоматически попала. У них же брачные браслеты на запястьях появились?

— Да, золотистые. Это красиво, — не смог я отрицать очевидного.

— Я слышал, что это очень красиво, но ещё ни разу не видел ни одного. Вот и посмотрю заодно. — Михаил замолчал, и я уже подумал о том, что разговор окончен, но тут он продолжил. — Ты знаешь, что твоего Рыжова свозили к месту силы?

— Да, знаю. Спасибо вам огромное, — ответил я ядовито. — Он был в таком восторге, что до сих пор у Ушакова дома в отключке валяется. А я остался без помощника.

— Рыжов следующий посетитель Кодекса. У меня есть некоторые подозрения, что он последний потомок пресёкшегося клана. Если Кодекс это подтвердит, то нужно будет клан восстановить. Я надеюсь, ты войдёшь в положение и немного потерпишь без личного помощника. — И Михаил отключился.

— Вот это вот последнее что было? — пробормотал я, глядя на трубку. — Так, с Рыжовым всё понятно. Я нечто подобное предполагал. Но, остаться без помощника? Ага, счас. — И я набрал ещё один номер. — Танечка, у меня есть к тебе просьба. Так получилось, что меня временно лишили Рыжова, не могла бы ты на это время его заменить?

— Добрый день, Константин Витальевич, — тихо проговорила Таня. — Нет, я не могла бы заменить Рыжова. Я вообще сомневаюсь, что смогу долго работать на вас.

— Это ещё почему? — я нахмурился.

— Я замуж выхожу, — ещё тише проговорила девушка.

— О, я не знал. Поздравляю от всего сердца. За мной подарок на свадьбу. — Я легонько стукнулся головой о стену. Что я делаю не так? За что меня боги так наказывают? — Могу я поинтересоваться, кто счастливый жених?

— Константин Витальевич, вы что, правда, не знаете? Я выхожу замуж за Илью Орлова. Сына вашего клана…

Блямс! Телефон выпал из моих рук и упал на мраморный пол. Подобрав трубку и убедившись, что она все ещё работает, я рявкнул в неё.

— Таня, мне плевать за кого ты замуж собралась! У тебя ещё два месяца есть. За то время с Рыжовым всё станет понятно. Так что руки в ноги и бегом ко мне домой, ждать новых распоряжений. Записную книжку не забудь захватить.

И я отключился. Долго смотрел в одну точку на стене, затем перевёл взгляд на телефон. Это он виноват во всех моих бедах. Но они все решили испытать моё терпение, похоже. Иначе, как ещё объяснить все эти выкрутасы? Один Ян меня не разочаровал и такое сделал, что другим только локти кусать от зависти остаётся. Но Илья… Так, я этого негодяя попозже убью. Пока надо с цацкой Безликих разобраться.

И я прошёл в зал Совета. Майя сидела там же, где я её оставил, правда сейчас рядом сидел Ян. Он обнимал её за плечи и что-то негромко говорил, наверное, о том, что всё будет хорошо. А передо мной встала дилемма, когда им про предстоящий ужин сообщить. Решив, что сначала мы сходим в дом Морозовых, а потом я их обрадую, обратился к Майе.

— О своей горькой судьбе потом поплачешь. Я тебя с Люсиндой Ушаковой познакомлю, она тебя научит в кланах ориентироваться. А пока мне надо знать, Кодекс показал тебе что-нибудь?

Майя вытерла слёзы и кивнула.

— Я так понимаю, тебя интересует тайник? — Я кивнул. — К нему не нужны ключи. Все ключи — это обманка, чтобы запутать Безликих. Пойдемте, я покажу, — и она решительно поднялась со скамьи. Я же в этот момент подумал, что она держится неплохо, и что для клана историк её уровня — это весьма ценное приобретение.