Путь к власти. Том 2

Глава 16

— Ты как? — Рыжов сфокусировался на вошедшей в комнату Люсинде.

— Не знаю. Хреново, — и он упал на подушку, закрыв глаза.

В доме Ушакова он уже бывал, но никогда не думал, что ему тут выделят отдельную комнату.

— Ты плохо выглядишь, Рыжов, — Люся присела возле его кровати в кресло и с тревогой посмотрела на бывшего парня.

Они расстались задолго до того, как она столкнулась возле подъезда с Ушаковым. И теперь Люсинда была благодарна Рыжову за то, что тот её бросил. Потому что сама она никогда не ушла бы от него, и не узнала, что такое настоящее чувство. И дело тут было не во внешности Егора и не в его положении, и, конечно, не в деньгах. Дело было в седой пряди, которая навсегда останется напоминанием, как он едва с ума не сошёл, когда думал, что потерял её. А ещё дело было в ружье, которое ей дал Костя, чтобы она могла защитить Егора, когда его едва не убили. Тогда тем уродам действительно пришлось бы переступить через её труп, чтобы добраться до него.

С Рыжовым никогда ничего подобного не было. И всё чаще и чаще Люся задавала себе вопрос, а было ли между ними хоть что-то, кроме совместной квартиры, которую Костя снял? Вопрос был риторическим, и даже её муж знал на него ответ. Потому что в любом другом случае ни за что не притащил бы его к ним в дом.

— Люсь, почему твой мужик такой мудак? — спросил Рыжов, не открывая глаз. — Зачем он отнимает у меня прекрасный повод продолжать его ненавидеть?

— Ты бредишь, — она привстала и потрогала его лоб. Нет, жара не было, но вид у Олега был действительно не очень хороший, а Люся понятия не имела, что с этим можно поделать и как ему помочь.

— Возможно, но так проще. Матери не говори, — попросил он.

— Рыжов, ты ненормальный, — Люся покачала головой, и снова села в кресло. В этот же момент в комнату вошёл Егор. Встав за спинкой кресла жены, он положил руки на её плечи. Люся вздохнула, закрыла глаза и как котенок потерлась щекой о тыльную сторону его ладони.

— На вас смотреть противно, — резюмировал Рыжов.

— Не смотри, — улыбнулся Егор.

— Не получается. — Его лицо мгновенно покрылось потом, а руки сжались сами собой в кулаки. Прикроватная тумбочка дрогнула и начала раздваиваться, создавая две одинаковые копии.

— Рыжов, сосредоточься, — Ушаков нахмурился и быстро подошёл к нему. — Кто тебя возил к месту силу. И зачем?

— Орлов, который Илья. — Пробормотал Олег. — А зачем, я не знаю. Что со мной творится?

— Потерпи. Скоро придёт целитель, а потом школа пришлёт кого-нибудь из преподавателей. Они помогут. — Сухо проронил Егор.

— Рыжов, видишь вот эту кнопку, — Люся встала и пощелкала перед его носом пальцами, привлекая к себе внимание. — Если станет совсем плохо, или что-то понадобится, нажми на неё. Я не собираюсь сидеть рядом с тобой всё время. К тому же, как мне объяснили, ты не умираешь. Максимум, что может тебе грозить — это выгорание. Ты можешь остаться без дара, но, Олежа, для тебя это не критично, как было бы для сына клана. Ты пока не знаешь, что это такое и дар приносит тебе лишь неприятности.

— Это точно, — пробормотал Рыжов. — Может, действительно как-то ускорить этот процесс выгорания?

— Не говори глупостей, Егор тебе поможет. Я, к сожалению, не могу, сам понимаешь.

Она улыбнулась, потрепала его по непослушным темно-рыжим волосам, который были мокрыми от пота и подошла к мужу, который ждал её возле двери.

Ушаковы вышли, оставив Рыжова одного. Но он даже не заметил этого, потому что впал в полузабытьё. Но даже сейчас Олег чувствовал невероятное облегчение от того, что находится не один на один со своим свежеприобретённым даром, а в доме, где куча магов. И эти маги могут помочь ему справиться.

За дверью комнаты стояла Наташа, прислонившись спиной к стене.

— Что ты здесь делаешь? — Егор нахмурился.

— Я побуду с ним, — сестра упрямо посмотрела на брата.

— Я с тобой ещё не поговорил про твои выходки…

— Егор, не начинай, — Наташа поморщилась. — Я вполне могу вернуться к деду, и ты о моих выходках вообще не узнаешь. И в этом ты не можешь мне приказывать, сам понимаешь. В том, что я посижу с больным человеком, нет ничего криминального.

— Наташа, — они уставились друг на друга. Так сильно похожие и одинаково упрямые.

— Егор, — он вздрогнул и посмотрел на Люсинду, которая тронула его за руку. — Пошли. Пускай Наташа посидит с Рыжовым. Он сейчас не в том состоянии, чтобы натворить глупостей.

— А я не за него беспокоюсь, — выплюнул Егор, и обнял её. — Надеюсь, что глупостей не наделаешь ты, — кивнул он сестре.

Наташа вошла в комнату и села в то самое кресло, из которого недавно поднялась Люсинда. Рыжов её не видел. Он метался в постели, а по лицу время от времени пробегала болезненная судорога. Покосившись на две одинаковые прикроватные тумбочки, девушка перевела взгляд на его лицо. По щеке покатилась слеза, и Наташа взяла Олега за руку, сжимая его горячую ладонь тонкими прохладными пальцами. Как бы странно это не было, но от её прикосновения он начал успокаиваться. Перестал метаться и заметно расслабился. В себя, правда, не пришёл, но терзающая его боль постепенно снизилась, а Наташа внезапно вздрогнула, почувствовав, как тепло из его ладони начало перетекать к ней. Её источник был ещё закрыт. Она должна будет поехать к месту силы осенью, вместе с другими учениками школы, у которых каналы были уже развиты достаточно, чтобы принять дар и не навредить этим себе и окружающим.

В этот момент в комнату заглянул Егор. Увиденное ему сильно не понравилось.

— Чёрт возьми, только этого мне не хватало, — прошипел он сквозь стиснутые зубы, но проявил благоразумие и не стал нарушать это хрупкое равновесие.

Закрыв дверь, он быстро пошёл по коридору. Люсинда уже давно убежала. Сейчас она собиралась в редакцию вместе со Стёпкой. Ни своего ребёнка, ни своё детище в виде журнала она бросать не собиралась, да Егор и не настаивал. Журнал — это была нормальная забава для жены главы клана. Вот только сейчас у него были другие заботы, которые он зачем-то сам своими руками на себя взвалил.

— И на хрена я это рыжее чучело к себе притащил? — задал он вопрос вслух, на ходу вытаскивая телефон. Он не надеялся, что сможет дозвониться, но к собственному удивлению услышал знакомый голос.

— Да, Егор, у вас что-то произошло?

— Костя, у тебя всё в порядке? — Ушаков даже на мгновение забыл, зачем звонит. Голос Кости звучал глухо, и это заставляло волноваться.

— Да, всё хорошо. Скучно, но это не смертельно. Безликие не любят суеты и делают всё медленно и основательно. Так что у тебя произошло? — услышав знакомую иронию в голосе, Егор выдохнул с облегчением.

— Илья за каким-то хреном стаскал твоего рыжего туда, где ты сейчас развлекаешься. Как оказалось, у твоего помощничка просто огромный потенциал. Вот только он с ним обращаться не умеет. И ему сейчас не просто хреново, а очень хреново. Орлов же его просто оставил в той дыре, которую он своей квартирой называет. Я его нашёл уже в таком состоянии. Просто надо было кое о чем переговорить. Так что я его к себе привёз, но что делать не слишком понимаю. Всё-таки у нас таких проблем никогда не встречается. Детей клана к принятию дара с малых лет готовят. А ты, помниться, со мной долго возился, когда я воду в качестве дара заполучил.

— Какого черта⁈ — Егор даже представил, что Костя вскочил с кровати, на которой до этого момента лежал. — Вашу мать. Я не знаю, за каким хером Илье это понадобилось, и вот прямо сейчас не собираюсь выяснять. Но, если у тебя есть время, то можешь заняться. Илью разрешаю даже немного побить, за то, что оставил Рыжова, а не проследил, что у него всё нормально. — Костя замолчал, задумавшись. — Вот что. Самое основное — жрать ему не давайте. Мне тут походя объяснили, что это важно. И та жуткая каша, которой нас на инициации якобы кормили — это не просто издевательство над бедными студентами. Что в случае голодовке организм попытается использовать доступную ему энергию, в нашем случае переизбыток в источнике. Ну, а источник, чтобы не потерять то, что составляет саму его суть, начнет без подсказок отдавать энергию, распределяя по каналам. Как-то это так происходит.

— Хорошо, я попробую, и с Ильей поговорю. Не нравится мне подобное самоуправство. Он же, полагаю, тебя не предупредил о том, что собирается делать?

— Нет, не предупредил, — сквозь зубы процедил Костя. — Так, всё, за мной пришли. Удачи.

— И тебе, — прошептал Егор, вслушиваясь в гудки, идущие из трубки.

Он сейчас отдал бы многое, чтобы оказаться рядом с Костей. Прикрыть ему спину в случае чего. Но Костя был прав, от него там было мало толку. Зато он может помочь ему разобраться с непонятками в клане Орловых. Тем более, что срочных дел у Ушакова не было. И Егор решительно набрал номер Ильи, чтобы выяснить подробности про Рыжова.

Валерий Смирнов прошёлся ещё раз по холлу и посмотрел на входную дверь. Таня уже должна была вернуться с работы. Он посмотрел на часы и снова на дверь. Терпение отца уважаемого семейства начало заканчиваться, когда дверь открылась и дочь вошла в квартиру.

— Папа, ты кого-то ждешь? — Валерий окинул дочь внимательным взглядом. Она была немного бледна и предельно серьезна. Но, это могло быть связано с работой.

— Вообще-то, тебя. Можешь меня поздравить. Я только что заключил самый значимый контракт в своей жизни. Государственный контракт. На постройку здания для головного офиса Имперской службы безопасности.

— Эм, — Таня с тревогой посмотрела на отца. Когда он вернулся от императора, то не сказал, зачем его вообще вызывали. Оказывается, вот за этим. — Это как-то связано со мной?

— Напрямую. — Любезно сообщил ей отец. — Его величество прямо заявил, что не стал искать других подрядчиков, потому что вспомнил, что Танечка говорила о своем отце. Спасибо, дочь, что перед моим визитом сообщила о своем скромном ужине в клане Орловых. А то, я бы выглядел еще более жалким.

— Ты не сказал, что тебе предложили контракт, — протянула Таня.

— Потому что я не верил в его осуществление. Но, когда вчера ко мне пришли юристы имперской канцелярии… Собственно, зачем я тебя звал. Его величество попросил меня повлиять на тебя. И если этот мальчишка Орлов, решит продолжить ухаживания, не отвергать его прямо с порога, а дать шанс. Я понимаю, что ты не дочь клана, в этом случае я бы просто приказал и никуда бы ты не делась. Но, я тебя прошу, Танечка, не усложняй мне жизнь, пожалуйста. Будь с этим Ильей полюбезней.

— Знаешь, папа, я была бы с ним полюбезней и без твоих подсказок, если бы эта скотина соизволила хотя бы позвонить, — вспылила Таня.

— Таня, раз в дело вмешался глава клана, значит, у Ильи есть причина не звонить! — рявкнул Валерий. — Так что, будь так любезна, пересиль себя и набери же его номер! Таня, мне уже сегодня позвонили трое моих так называемых коллег и поинтересовались, кого именно я убил, чтобы заполучить этот контракт! Не делай мою жизнь сложнее, чем она есть на самом деле. И ещё, какова вероятность того, что этот молодой Орлов действительно может на тебе жениться?

— Я не знаю, папа, — Таня сдавила пальцами виски. — Но, когда он представлял меня на том проклятом ужине ни у кого, включая императора эта новость отчуждения не вызвала. Мы же практически ничего не знаем о кланах. Может быть, Ушаковы — это не красивая сказка, и подобное в порядке вещей. Просто с одним из сильнейших кланов такое случилось впервые, вот история и вышла на поверхность. Да и сам Егор довольно публичная личность. И его жизнь совсем немного, но на виду. В отличие от остальных. Я, например, кроме его величества, Кости, Матвея Подорова и Ильи даже не знала, как выглядят другие члены правящего клана. И то, этих я знаю только потому, что на Костю работаю. Кроме императора, разумеется. Поэтому я не могу ответить на твой вопрос. Но зато я могу позвонить этому придурку и выяснить подробности.

— Только не будь с ним слишком резка, — наставительно произнёс Валерий. — Хоть, как меня заверил император, практика уничтожения семьи дурочки, умудрившейся понравиться сыну клана, ушла в небытие, где гарантия, что для нас не сделают исключение?

— Костя — вот наша гарантия, — пробормотала Таня, доставая телефон и дрожащей рукой набирая номер Ильи. Кажется, эта шутка слишком затянулась и начала выходить из-под контроля. Значит, с ней пора заканчивать раз и навсегда.

Я ещё не отошёл от разговора с Егором, когда за мной зашёл Верн, жестом приглашая следовать за ним.

Мы прошли мимо гостевого городка, как я назвал про себя это место, заставленное однотипными домиками и вошли в приземистое одноэтажное здание, с одной единственной комнатой. Комната была огромной. Похоже, что здесь внутри ещё и с пространством основательно поработали. Большой круглый стол, стоящий посредине комнаты, терялся и выглядел маленькой деталью в этом пустом пространстве.

— Проходи, — Верн указал на стол и сам пошёл впереди меня, чтобы я, ни дай бог, не заблудился в этой пустой комнате и не прошёл мимо.

Безликий сел на своё место. Сначала я подумал, что мне предстоит всё время простоять перед этими снобами. Но напротив Верна столо единственное пустое кресло, и я логично предположил, что оно предназначено мне.

Всего Безликих за столом расположилось пятнадцать. Все без масок. Все мужчины. Забавно. Похоже, что женщины в их структуре власти никакой роли не играют. Да, похоже, основатели кланов многое переняли у бывших хозяев планеты.

— Прежде, чем мы начнём, я хотел бы получить ответ на вопрос, кто именно помог моему деду? — спросил я, садясь и обводя взглядом одинаково молодые лица.

— Я, — ответил один из них. Он сидел по правую руку от Верна. — С разрешения Верна я зафиксировал результат и убрал привязку к срокам действия получившегося конструкта.

Он не представился, но мне было не нужно знать его имя. Главное, что это сделал не Кай. А к магии они всё-таки относятся по-другому. И воспринимают её иначе, чем мы. Всё-таки Безликие — не люди, и ответ одного из них только подтвердил то, о чём я давно догадывался.

— Кай утверждал обратное, — сказал я.

— Кай лгал. Собственно, как обычно, — спокойно ответил Верн. — Это всё, что ты хотел услышать?

— Да. Что вы хотели мне предложить?

— Мы заточили непримиримых в тюремный блок, — ответил Верн. Вот что меня бесило в Безликих, это их неэмоциональность. Было невозможно понять, о чём они думают и как реагируют на твои слова. Но, тут уж ничего не поделать. У них было о-о-о-чень много времени, чтобы натренироваться. — Это было нелёгкое решение, но они доигрались. Мы долго терпели, но любому терпению приходит конец. Впрочем, это наше внутреннее дело. Знать подробности тебе необязательно.

— Как скажешь, — ответил я, стараясь так же как и они сохранять видимость спокойствия и равнодушия. Для этого нужно было всего лишь чуть-чуть активировать дар смерти. Если Безликие и заметили, что в комнате похолодало, то вида не подали.

— Мы хотим, чтобы ты помог осуществлять защиту.

— А больше вы ничего не хотите? Ты сам только что сказал, что это ваше внутреннее дело, — я не сумел сохранять полную невозмутимость и слегка прищурился.

— Да как ты смеешь так с нами разговаривать, — один из них тоже не выдержал и привстал.

— Мяу, — прямо посредине стола материализовался Паразит и выгнул спину, зашипев. При этом его глаза горели желтым пламенем.

— Солак, сядь, — холодно приказал Верн. Понятно. Всё-таки он здесь главный. — Константин, успокой своего кота. У нас и в мыслях не было как-то навредить тебе. В противном случае мы бы просто не сдерживали непримиримых.

— Паразит, успокойся, — как ни странно, но чешир меня впервые послушался и развалился на столе, принявшись вылизывать свою лоснящуюся шкурку.

— Тюрьма находится в подземном городе, в месте обитания темного единорога. Последнего из тех, чей родильный могильник был заложен накануне поражения армий Кая, — продолжил Верн, как ни в чём ни бывало. — Этот город когда-то назывался Зелон, и именно он дал имя твоему предку.

— Хорошо, что ты стал нас дифференцировать, — я едва заметно усмехнулся. — Что вы предлагаете мне сделать, чтобы усилить вашу защиту?

— У тебя там некромант присматривает за единорогом. Он сильный маг. И у него есть все качества, которые помогут стать идеальным стражем. Я сам буду его обучать. От тебя потребуется легализовать его. Вернуть клан, оговорить условия, чтобы хотя бы один из стражей всегда оставался рядом с городом. Обязать жениться и обзавестись потомством.

— Хм, — я задумался, а затем неохотно покачал головой. — Проще будет включить Ершовых как отдельную ветвь в клан Орловых. Тогда, как будущий глава клана я смогу ему просто приказать. И он не посмеет взбрыкнуть. Слишком уж Ершов себе на уме.

— Как хочешь. Если ты согласен, то отправимся туда через час. Осмотрим всё. Я покажу тюрьму. И сразу начну обучать будущего стража.

— Это всё? — спросил я его, прикидывая, как буду выносит сокровища при таких условиях.

— Да, это всё.

— И стоило ради такого столько церемоний разводить, — я поднялся. — Мне вас никогда не понять.

— Так же, как и мы никогда не понимали и не поймем людей, — парировал Верн.

— В этом наша сила, пойдём, Паразит, поедим что-нибудь, надеюсь нас покормят на дорожку, — и я быстро направился к выходу, а рядом со мной вышагивал здоровенный черный кот. Что же, обрадуем Ершова, что ему не только надо будет чесать свои яйца и Зелона, но и поработать придется. Я представил себе его вытянувшееся лицо и мне как-то даже полегчало и настроение немного улучшилось.