Путь живого огня: бушующее пламя.

Глава 19

Где-то посреди морских вод неспешно плыл корабль из темно-серого, практически черного металла с заостренной на манер рога хищного зверя носовой частью, что выдавал его далеко не мирное назначение. Только одного вида корабля Народа Огня хватало, чтобы возможные пираты к нему не приближались, ведь огненная мощь и защита подобных судов была известна во всём мире. И не важно, что сейчас этот корабль был только один, ведь на его борту были далеко не обычные люди.

Сейчас на широкой палубе молодой парень сражался против сразу трех противников. От одетых в однотипную броню людей, что выдавало в них экипаж корабля, его отличала броня с более резкими, хищными обводами, выделяя его отличный от других статус. И в отличие от носящих на головах защитные шлемы людей, парень ничего подобного не носил, отчего можно было легко увидеть его практически лысую голову с собранными в «кисть» темными волосами и довольно привлекательное лицо с аристократическими чертами, левую сторону которого покрывал огромный алый шрам застарелого ожога. За происходившим сражением со стороны наблюдали другие члены экипажа, по спокойным лицам которых можно было легко понять, что эта уже давно привычная им картина.

- На сегодня хватит, - произнес запыхавшийся парень, когда последний из противников был повален на палубу. - Отдохните и возвращайтесь к своей работе! - приказал он. - Вас это тоже касается! - взгляд его золотых глаз упал на наблюдателей. Те, прочитав в этом взгляде обещание сделать их следующими участниками подобной тренировки, поспешили разойтись по своим делам.

Сам парень, постояв некоторое время под порывами морского ветра и восстановив дыхание, направился к себе в каюту для планирования нового маршрута. Последнее место проверки не оправдало себя, ему там не удалось найти не то чтобы аватара, но и людей вообще. Эта неудача пусть и неприятно, но уже привычно кольнула самолюбие юного принца в изгнании, которое закончится лишь с находкой аватара.

- Принц Зуко! – перехватил парня перед самым спуском с палубы плотного вида старик немного ниже самого парня, что был одет в свободные, практически домашние, одежды. На его широком лице с серыми бакенбардами по бокам, короткой бородкой и чубчиком серых волос сверху была добродушная улыбка. Создавался образ чудаковатого доброго старика, за которым незнающий ни за что не увидел знаменитого некогда успешного генерала и бывшего наследника Хозяина Огня Азулона. – Нам прислали письмо из самой столицы! - помахал он рукой с зажатым в нем письмом, которое только что принесла почтовая птица. Он явно был рад данному событию.

Однако, в отличие от старика, лицо Зуко на мгновение перекосило, словно от жуткой зубной боли. Но говорить, что он сейчас думает, принц в изгнании не стал. Всё же, не считая письма с сообщением о смене Хозяина Огня полугодовой давности, это было первое письмо с родины за много лет. И он был бы рад, если бы не развившаяся за время странствий интуиция не намекала, что письмо связано с новым правителем. Нет, своего отца Зуко не любил, сложно любить оставившего ужасающий ожог собственному ребенку человека, но, по мнению парня, он был лучше нынешнего правителя, коим стала его собственная сестра. И Зуко не слишком удивило то, что титул был отнят ею посредством Агни Кая, чего-то такого от любящей разбрасываться своим огнем психопатки он и ожидал. Хотя сам факт отбора титула как раз и удивил, всё же Озай всегда на памяти парня благоволил более талантливой сестре, а потому титул и так был бы ее.

— В каюту, — бросил подросток, не желая иметь лишних свидетелей в лице команды, что кидала в сторону пары заинтересованные взгляды.

Оказавшись в своей каюте, что отличалась от простой лишь размерами и наличием большой мягкой кровати с письменным столом, Зуко сломал сургуч печати и начал читать. И прочитанное ему не понравилось, насколько мог судить по лицу племянника Айро. Причем настолько, что после чтения письмо сгорело прямо в руке принца.

- Всё настолько плохо? - мигом потеряв свой веселый настрой, обеспокоенно спросил старик.

- Письмо от новой Хозяйки Огня, - последние слова были так пропитаны ядом, что хватило бы и на целого дракона. – Она требует прекратить творить глупости и вернуться в столицу для выполнения по-настоящему важных дел! Дядя, она называет охоту на аватара глупостями! – едва ли не взорвался посмотревший на старшего родственника парень, из ноздрей которого вырвалось несколько всполохов желтого пламени. – Он главный враг нашего народа! И только найдя его, я верну свою честь!

- Ну, аватара не видели уже сотню лет, да и наши поиски ничего не дали, - видя состояние племянника, осторожно начал Айро. – Может, нам и вправду стоит сделать перерыв? Да и я соскучился по столичным сортам чая, - свел свою речь к теме своего любимого чая мужчина, чтобы успокоить парня. – Да и не думаю, что Азула дает возможность отказаться. Может, даже пошлет за нами своего прислужника, - закончил он серьезным тоном.

- Дядя, ты и вправду веришь, что Азула заставила подчиняться само божество огня? – поняв, про что речь, скептически посмотрел на родственника принц. – Это обычные слухи, что распускают пьяные моряки в портах. Наверняка Азула опять всех обманула каким-то своим трюком, - уверенно заявил он.

- Духи и боги непредсказуемы, дорогой племянник, - задумчиво-рассеянно произнес старик, пребывая где-то в своих мыслях. - Может, это и не дух, но о появлении рядом с Азулой человека со светящимися глазами и трещинами на лице слышится слишком часто, чтобы быть выдумкой. Как и его жестокость. И раз уж аристократы еще не взбунтовались, то он далеко не прост.

- Меня не напугать этим, дядя, - насупился парень, что по праву являлся лучшим воином на корабле после самого Айро.

- Зуко, - надавил голосом старик, показывая, что разговор серьезный. – Твоя сестра теперь Хозяйка Огня, и мы должны ей подчиняться, как бы тебе это не нравилось. Если мы проигнорируем этот приказ, то нас можно будет назвать мятежниками. А от таких следует избавляться. Не знаю, что задумала Азула, но наш отказ облегчит ей задачу. Ты этого желаешь?

- …Ррр, ладно, - после некоторого молчания едва не прорычал парень. - Мы поплывем в столицу, и там я всё выскажу своей сестрице, что думаю! Не важно, Хозяйка Огня или нет, но пусть не думает, что я стану плясать под ее дудку!

- О, а я тогда приготовлю чай! – вернул себе радушный вид Айро. – С чаем все беседы проходят хорошо.

Корабль по приказу принца-изгнанника поменял курс и вместо Южного Полюса, что из-за своей крайне скудной населенности является хорошим вариантом убежища от всего мира, он направился на Огненный Архипелаг, родину Народа Огня. Даже через знаменитую морскую блокаду, представляющую собой непрерывно циркулирующие вдоль границ военные корабли, он прошел спокойно, хотя в обычной ситуации его бы не пропустили. И всё время пути Зуко ходил мрачнее тучи, пытаясь придумать, что задумала его дражайшая родственница. Это был немалый стресс, который он за неимением нормальных вариантов скидывал в каждодневных спаррингах и тренировках. Не стоит и говорить, что для команды корабля это были очень тяжелые дни.

В порту же принца и его дядю встречала целая делегация, от подобных которым парень успел уже отвыкнуть. Тут были и паланкины для него и дяди, и почетный караул с мудрецами огня и…

- Мэй? – тихо произнес парень, стоило ему наткнуться взглядом на стоящую перед всей этой толпой одетую в черное девушку с необычной прической, чьё скучающее лицо с налетом меланхолии он не забыл за эти годы. Но если тогда он видел девочку, то сейчас перед ним стояла красивая девушка. И огонь детской влюбленности вновь начал разгораться из тлеющего уголька в груди парня.

- Хех, - кхекнул понимающе Айро, проследив за взглядом племянника и сразу поняв причину его резкого замолкания.

Для старого вояки и бывшего претендента на трон не составило труда понять, что это дело рук Азулы, что отправила свою подругу их встречать. Этим она не только поставила рядом с ними верного себе человека, но заставила Зуко поумерить свой пыл. Всё же, как бы не было печально мужчине этого признавать, но поддавшийся эмоциям Зуко часто совершает не приносящие ничего хорошего поступки. И Айро не был против такой вот уловки, даже наоборот. Это показывает внимание Азулы к ним, а значит, они ей зачем-то понадобились. Причем понадобились целыми, иначе встречающие были совсем другими.

- Рада видеть тебя, Зуко, - едва заметно улыбнулась подошедшему парню девушка. Оба не обращали внимания, каким довольным взглядом на них посматривает Айро. – Ты вырос.

- Эм… Да. Ты… тоже, - непривычно для себя запнулся парень. Но стоило девушке посмотреть на него с легким прищуром, как он исправился. – Кхм. Так что ты тут делаешь?

- Азула отправила меня встретить вас и проводить во дворец, - ответила девушка, заметив, как нахмурился парень от имени сестры. - Зуко, прошло уже четыре года, и Азула изменилась... Особенно в последнее время. Так что не совершай глупостей. Пожалуйста, - хоть всё это Мэй и произнесла практически с равнодушным лицом и ровным тоном, но вот для парня он был полон эмоций.

- О, уверен. Если такая хорошая девушка будет рядом, то мой племянничек будет вести себя очень хорошо, - поспешил вмешаться не сдерживающий улыбку Айро.

- Дядя! – с возмущением и укором воскликнул обернувшийся к старшему родственнику парень. От чего и не увидел, как бледные щеки самой девушки покрылись слабым румянцем.

Не став больше задерживаться, Зуко и Айро направились к своему «транспорту». К парню же подсела и сама девушка, места там хватало. И пусть по правилам это запрещалось, но Азула и Агни пообещали хорошо поговорить с теми, кто возмутится подобному. И если на Азулу еще могли надавить традициями, уважением к правящей семье и тому подобным, то вот духу было на это плевать. Тай Ли попросила его помочь подруге, он помог. И Мэй была этому рада, ведь начала посвящать парня обо всех изменениях, зная о его вспыльчивом характере от доносчиков на его корабле. И ей не хотелось, чтобы он как-то спровоцировал духа. Хотя тот и обещал сразу не сжигать в случае чего… Но это не точно.

Зуко во время пути внимательно слушал монотонный со стороны рассказ, хмурясь на некоторых моментах, на других удивлённо приподнимал брови, а на моменте с пленением девушек неким Джао вообще выдохнул языки пламени из плотно сжатых зубов, столь сильный гнев это у него вызвало.

- Значит, вас спас этот дух, - успокоившись только когда на его руку легла рука девушки, произнес парень. - И Тай Ли теперь с ним встречается, - вот это уже вызвало удивление. Позитивная подруга сестры и раньше казалась принцу немного странной, но сейчас эта странность взяла новый уровень. - Как много изменений.

- Ты даже не представляешь, - позволила себе легкую ухмылку девушка, видя озадаченное лицо парня. – И поэтому прошу, не провоцируй Агни, даже если он тебя как-то оскорбит. Несмотря на проведенное с нами время, он думает немного иначе, и его слова могут иметь отличный от человеческой логики смысл.

За подобными разговорами делегация и достигла дворца. И для Зуко она принесла много мыслей для размышлений, в том числе и факт пробуждения магии воздуха у Тай Ли, правда, при вопросах о причинах девушка упрямо отводила взгляд. Теперь парень был относительно готов к возможным странностям и постарается в случае непредвиденных обстоятельств сохранить голову холодной… Или хотя бы на плечах. Судя по услышанному, дух огня весьма скор на расправу.

В сам дворец вошли они трое, и по пути им почти никто не встретился. На памяти Зуко впервые всегда полные разными аристократами, чиновниками и даже богатыми торговцами коридоры были пусты. А встреченные им по пути солдаты гвардии выглядели так, словно собираются в следующую секунду отражать минимум массовое вторжение целой армии. Это ему показалось странным, о чём он и сообщил идущей рядом девушке.

- Это всё Азула и Агни, - уверенно ответила Мэй. - Некоторые решились попробовать использовать «неопытность» Азулы в государственных делах. Но она их так словесно унижала в итоге, что потом те и должны ей оказывались. После двух месяцев подобного и нескольких вскрытых преступлений высокопоставленных чиновников и аристократов, во дворец без веской причины стараются не приходить. Только отец Тай Ли часто бывает, старается сосватать Агни других своих дочерей... А стража, это влияние самого духа. Воины просто после действий при твоём отце осознали, что в случае недовольства духа в виде попытки покушения или просто раздражающего поведения, плохо будет абсолютно всем, кроме Азулы, Тай Ли и меня... Ну, может, еще пары человек. А потому они теперь всегда в боевой готовности.

- Да-а, их бы во времена моей молодости, может, во дворце жизнь была бы приятнее, - оценил увиденное Айро, в глазах которого была какая-то детская зависть и обида. Зуко же промолчал, пытаясь понять, кем надо быть, чтобы дворцовая гвардия лишь ради его душевного покоя была в боевом положении даже при подходе принца? Они даже при его отце выглядели более расслабленно.

До богато украшенной двери, по бокам которой стояло два гвардейца, они дошли быстро. Но внутрь Мэй не могла пройти, а уже пришедший к каким-то своим выводам Айро только и сказал, что отправиться пробовать дворцовый чай, по которому успел соскучиться. Так что парня оставили одного на съедение дракону. Именно такое ощущение у него сложилось, стоило увидеть направленные на него взгляды гвардейцев. В них так и читалось: «Совсем молодой, а уже не спасти».

Войдя внутрь, Зуко сразу опознал помещение как совещательный зал военного совета. Именно тут «началась» его история изгнания, от чего голову юноши посетили не самые приятные воспоминания. Во главе же большого вытянутого стола, оформленного под карту мира, на возвышающемся над всеми троне сидела ОНА. Высокие черные с золотой окантовкой сапоги почти до колен, обтягивающие темные штаны, обтягивающий и подчеркивающий главные достоинства фигуры ало-золотой лиф (Прим А: верхняя часть платья без юбки) с большим ромбовидным вырезом на груди. Тяжелые наплечники из темного металла с золотой окантовкой и достигающие плеч алые, кроме черных кистей, перчатки. Именно в таком образе его встретила новая Хозяйка Огня, на лице которой была знакомая с детства ехидная ухмылка.

- Приветик, мой дорогой братишка Зу-зу, - чуть ли не нараспев протянула девушка, мгновенно вызывая ожидаемую реакцию.

- Азула! – едва ли не прорычал имя сестры парень, чьи руки покрылись пламенем. Мигом поднявшие головы гнев и недовольство тянули парня напасть на источник его немалых бед.

Однако им на смену пришла растерянность, когда девушка со скучающим лицом просто взмахнула рукой, словно прогнала муху, и огонь на руках парня мигом погас.

- М-да, контроль у тебя ужасный, если твой огонь так легко потушить, - произнесла недовольным тоном девушка слова с непонятным парню смыслом. – Впрочем, я вызвала тебя не для того, чтобы рассказывать тебе о твоей низком уровне развития своих способностей.

- Ага, зато поиздеваться и унизить наверняка, - нахмурился сложивший руки на груди парень. Идиотом он не был, а потому бросаться атаковать сестру в ее нынешнем положении он не мог. Всё же официально теперь она правитель этой страны.

- Удивишься, но нет, - хмыкнула девушка, от чего бровь парня приподнялась, так и выражая скепсис. – Всё же я уже достигла вершины и стала Хозяйкой Огня. Мне не пристало издеваться над слабыми. Слишком скучно.

- И стала ты ею, как всегда, через силу и хитрости, - парень понимал, что действует довольно нагло, и многие к этому моменту были бы уже мертвы, но его импульсивность и собственные амбиции не позволяли до конца принять новый статус собственной сестры. - Это ведь я должен был стать Хозяином Огня, как только нашел бы аватара, а не ты! Как ты спровоцировала отца на Агни Кай?!

- Зуко, - с металлом в голосе произнесла посмотревшая на парня девушка, чья поза начала источать смертельную опасность. - Отец получил то, что заслужил. Я была слепа, чтобы увидеть его недостатки раньше, и признаю это. И ты признай это, - глаза цвета золота посмотрели прямо в его глаза. - Он отправил тебя на невыполнимое задание и уж точно не стал бы передавать тебе трон... Хотя ты это и так знаешь, - найдя что-то в его взгляде, утвердительно произнесла девушка.

Зуко же прикрыл глаза и в раздражении даже не понятно на кого именно сжал кулаки. Он знал это, понимал, но была надежда. Не подкрепленная ничем надежда на то, что он справится с заданием и с триумфом вернётся обратно, чем очистит свою «честь» и получит признание отца. И, к сожалению, она была пустой, что принц и осознавал. Но кроме нее у него ничего больше не было. Только это и поддержка дяди не позволила ему сломаться, когда собственный отец оставил у него на лице ужасающий шрам.

- Зачем ты меня позвала? – не желая продолжать столь неприятную для себя тему, наконец перешел к главному парень.

- Значит, готов приступить наконец к делу, Зу-зу, - довольно протянула девушка от вида вновь скривившегося парня. – В таком случае я как Хозяйка Огня отменяю твоё задание по поиску аватара и назначаю тебя своим заместителем! - преувеличенно-торжественным тоном провозгласила Азула, после чего комната погрузилась в тишину.

- …Что? – через некоторое время разорвал тишину ставшим хриплым голос парня. Но сейчас он отличался от себя прежнего. Вместо былой уверенности была растерянность, неверие, подозрение. Всё это смешалось в душе парня, заставляя его почувствовать незнакомые ранее чувства. – Что ты сказала?

- Только не заставляй меня сомневаться еще и в твоем разуме, а не только навыках, дорогой братец, - протянула девушка, после чего ее лицо ужесточилось, а всякие веселые и ехидные нотки покинули голос, делая его серьезным. – Я не шучу, Зуко. Я предлагаю тебе стать вторым лицом после меня во всей Нации Огня, пусть и с некоторыми условиями. От такого не отказываются.

- Ты ведь понимаешь, что отдаешь мне этим немало власти? Эта должность ведь была упразднена не зря в начале войны, - показал свои знания истории Зуко. Ведь заместителей Хозяина Огня по приказу Созина не было с начала войны, чтобы не было двоевластия, а вся власть была только у Хозяина Огня. - Почему... после всего произошедшего между нами? – задал терзающий его вопрос принц, на что девушка перед ним только хмыкнула.

- Я отдаю тебе часть власти, а не всю. К тому же будут условия, которым ты должен будешь следовать, – указала на важный момент девушка. – Да и по поводу остального… Серьезно? – она посмотрела на родственника, как на дурака. – Зуко, все наши разногласия были между нами-детьми, и даже учитывая мои шутки над тобой, ничего серьезнее ушибов и легких ожогов никто из нас не получал. Уверена, ты на своих тренировках, если вообще ими занимаешься, сейчас получаешь более серьёзные увечья, - выделила она голосом последнее слово, показывая своё отношение к возможным увечьям брата на его тренировках. – По сути, единственным сложным местом между нами являются разные отношения родителей к каждому из нас. Но коль их больше нет, то нет и смысла думать об этом.

- …Знаешь, Азула, - задумчиво начал присевший за один из стульев парень после очередного молчания. - Услышать нечто подобное я был готов от дяди, но не от тебя, - теперь он посмотрел на сестру совсем другим взглядом. - И мне еще слабо верится, что ты со своими амбициями готова разделить с кем-то власть.

- Я изменилась, - с какой-то довольно-ностальгической улыбкой протянула девушка, вспоминая проведенное вместе с одним духом огня время. Его учение о пламени позволило не только посмотреть на свою силу по-другому, но и на саму себя со стороны. И это не могло остаться без последствий. - А по поводу власти... Ты еще будешь умолять меня ее забрать у тебя, - сверкнули глаза девушки торжеством, словно она знала что-то такое, от чего будущая жизнь родного брата больше никогда не станет прежней.

- Хех, это мы еще посмотрим, - с вызовом оскалился принц. Он не собирался отказываться от подобного, даже если это означало вновь уживаться с сестрой.

Из комнаты Зуко вышел где-то через час с гудящей головой. Как-то при своём согласии он не ожидал того списка обязанностей и условий, который на него скинула сестра. И в какой-то момент он даже задумался, чтобы умолять о снижении всего этого, но быстро выкинул эту мысль из головы.

Если подвести итоги, то Азула хочет разделить имеющуюся у нее власть на две части. Все вопросы касательно жизни народа, бытового обустройства городов и общения с аристократами будут на парне, сама же Хозяйка Огня сохраняет контроль над армией, силовыми структурами, покорителями огня и всем тем, что ей кажется вполне интересным. Экономику и торговлю они согласились обсуждать вместе, всё же у парня есть опыт скитания по миру, а у бывшей принцессы — хитрость и безжалостность.

Церемонию же наречения было решено провести через неделю. Поэтому Азула и осталась в комнате, строчит приказ слугам и чиновникам. А потому у парня было время еще отдохнуть относительно свободным. А также провести время с… Мэй. При мыслях о девушке губы молодого принца искривились в мягкой улыбке. А потому он направился на ее поиски, благо помнил ее любовь выбирать одни и те же дворцовые покои, к которым он и отправился.

Однако стоило ему начать проходить комнаты ожидания, где прибывшие во дворец обычно ожидают встречи с правителем, как он увидел в одной из них наслаждающегося чаем Айро. А за спиной за ним стоит человек с сияющими синим провалами глаз с отходящими от них трещинами, который положил руки на плечи старика. В следующую секунду всё тело прославленного генерала поглотило синее пламя.

- ДЯДЯ!

***

- О-хо-хо, как хорошо, - прикрыв глаза, с удовольствием протянул отхлебнувший немного чая из кружки Айро.

Сейчас он сидел в одной из комнат ожиданий, где и воспользовался стоявшим тут сервизом для гостей, а точнее, целой коллекцией редкого и дорогого чая. О своём племяннике он не волновался, не раз спасающая его интуиция молчала, а значит, ничего плохого произойти не должно. Да и если быть откровенно честным, то Айро желал налаживания отношений между братом и сестрой, которой он в своё время не уделял внимания, а затем стало поздно.

- Хм, какой необычный запах, - раздавшийся незнакомый голос заставил старого генерала открыть глаза и перевести взгляд в сторону звука. Там в двери стоял молодой парень в одновременно богатых и простых одеждах, в котором выделялись глаза. Два излучающих синий свет провала с несколькими небольшими отходящими от них трещинами. – Что за сорт чая?

- Мой любимый из лепестков белого лотоса, - дружелюбно ответил старик, сразу опознав в говорившем знаменитого духа огня в человеческом теле. Боялся ли он? Нет. Хотел бы напасть, напал бы, так что можно и поговорить. - Как насчёт отведать со мной по кружечке? - предложил генерал.

- Почему бы и нет, - пожал собеседник плечами и вошел внутрь.

Прославленный Дракон Запада должен был признать, что из духа и самого воплощения жестокости, как гласят слухи, вышел довольно хороший собеседник за чаепитием. Он оказался довольно начитанным, способным поддержать разговор о многих темах, но вместе с тем и достаточно любопытным, чтобы с искренним интересом слушать рассказы старика о былом или мире вокруг, задавая при этом порой довольно странные и даже наивные вопросы, на которые генерал с легким смехом отвечал. И, конечно, это всё сопровождалось приемами чая, целую лекцию о котором поведал брат бывшего Хозяина Огня. И явно взглянувший на напиток по-новому Агни даже попросил его научить делать хороший чай, чему старик искренне обрадовался. Всё же по непонятным для него причинам из родни Айро никто не получил такую же тягу к прекрасному напитку, от чего старику порой было грустно.

- Ох, старость не радость, - по-старчески прокряхтел генерал, когда при подтягивании за новой порцией чая его плечи прострелила боль. Не сильная и не отвлекающая в возможном бою, но напоминающая о прожитых годах.

- Если что-то болит, то могу исцелить, - предложил отпивший из кружки горячий чай дух, что пребывал в хорошем настроении. Ему новое знакомство однозначно понравилось.

- О, а ты и лечить умеешь? – удивился генерал, не предполагая подобного. Хотя, вроде, он что-то слышал об внезапном исцелении нескольких родственников высокопоставленных военных.

- Опыт есть, - кивнул дух.

- Тогда не откажусь, - хмыкнул генерал, не чувствуя никакой опасности для себя. И вновь стал потягивать из чашки восхитительный напиток.

Поставивший свою чашку на стол Агни подошел к генералу сзади и положил руки ему на плечи. За прошедшие полгода он гораздо лучше, не без помощи «добровольцев», разобрался в Пламенном Исцелении. Одним из главных достижений было изобретение энергетической диагностики, когда, наполняя тело жизненной энергией ци, можно было полнее узнать о его травмах. Всё же тогда в лагере при исцелении девушек он действовал относительно грубо и исцелял только поверхностные травмы, а благодаря диагностике дух мог узнать о более глубоких травмах и сразу направить туда энергию, не настраивая ее на напитывание сразу всего тела разом. А благодаря проведенным за последние полгода работам с лекарями, дух умел правильно читать приходящие от диагностики ощущения. Хотя по сути диагностика и исцеление в техническом плане отличались лишь количеством и частотой воздействия ци. Так что он почти мгновенно ощутил проблему в плечах мужчины и направил туда энергию. Мощная энергетика мага сразу же воспротивилась проникновению чужой ци, но это дело привычное. И чтобы убрать это, Агни начал покрывать тело генерала своим огнем минимальной силы, чтобы ресурсы организма старого покорителя не были сосредоточены в одном месте.

- ДЯДЯ!

***

- ДЯДЯ! – раздался в стороне надрывный крик.

А в следующий миг я увидел стремительно приближающийся к моей голове объятый обычным пламенем кулак. Пришлось прервать едва начавшееся исцеление и отскочить в сторону. И от ответного смертельного удара по внезапному противнику меня прервал вид того, как потерявший всякий благодушный вид Айро единым движением обернулся, захватил руку молодого парня и повалил его на пол, при этом легко отбил явно рефлекторно выпущенное в него парнем пламя со второй руки. Да, силен. Хотя, учитывая его пламя, в этом нет ничего удивительного, оно даже лучше, чем у Азулы в нашу первую встречу. Пожалуй, такого человека я хоть и с натяжкой, но мог бы назвать Хозяином Огня.

- Принц Зуко, это невежливо атаковать моих партнеров по чаепитию, - сидя на не могущем встать из-за свалившегося сверху веса парне, со вновь добродушным видом изрек Айро, попивая чай из кружки. Э? Когда он успел ее взять!?

- Принц Зуко, значит, - протягиваю я, смотря на брата Азулы, что смотрит в ответ далеко не радушным взглядом.

Похоже наше знакомство не задалось.