Путь Акиро 2

Глава 19

Интересно, как бы этот упырь оправдывался потом, если бы я сразу согласился на сотрудничество? Или стал бы скрывать то, что я увидел, насколько возможно? Здоровый амбал в кожаном доспехе держал под руку Акеми. Вместо одежды на ней был надет грубый грязный холщовый мешок, в дне которого прорезана дырка для головы, а по бокам — для рук. Мешок был дряхлый и рваный. Через дыры было видно, что кроме него на ней ничего не надето. Избитое почти до неузнаваемости лицо было в засохшей крови. На руках ссадины и синяки. Засохшие полоски крови на ногах выходили из-под мешка и тянулись к ступням. Она с трудом переставляла грязные голые ноги по каменному полу и безучастно смотрела перед собой. По грязным щекам с кровавыми разводами медленно текли слёзы.

Чтобы увидеть и осознать всё это мне понадобилось не больше секунды. Ещё секунда на вход в медитацию тени, не закрывая глаз. Я продолжал смотреть на истерзанную девушку и это помогало мне решиться на то, чего раньше боялся. Я увидел пылающие глаза повелителя тени и не шарахнулся от них, как раньше, а рванул навстречу. Время вокруг остановилось, волочащий Акеми надзиратель застыл с выпученными от страха глазами. На её же лице ничего не изменилось. Безразличие на фоне глубокого шока и слёзы.

Энергия тени потекла в меня безудержной рекой, заполняя разум и каждую клеточку тела, погружая всё во мрак. Мне показалось, что увеличиваюсь в размерах. Поднимаясь с пола, я понял, что так и есть. Здоровенные мучители теперь были на две головы ниже меня. Я махнул рукой и на груди одного появились четыре глубоких рваных раны. То же самое с другим. Кровь очень медленно выступала из краев ран, а они так и стояли охреневшие. С удивлением заметил, что моя рука превратилась в мощную серую когтистую лапу. Я бережно подхватил Акеми и положил на широкий подоконник. Сейчас она мне показалась такой маленькой и хрупкой. Как можно обидеть это невинное существо?

Я резко повернулся в сторону магов, снеся по пути одного из охранников, как щепку. Сильно удивился, когда увидел, что маги очень медленно, но двигаются. Двое сидевших по бокам от главы клана Гэндзи установили над собой защитный купол, который выглядел, как матовое стекло. Их силуэты теперь были расплывчатыми, но я видел, что они продолжают двигаться, медленно, но верно. Моему возмущению не было предела. Этот гад хочет от меня смыться! Я рванул к куполу и попытался пробить его рукой. Меня отбросило назад, словно ударило током.

Что-то я совсем от ярости разум потерял. Энергия тени в десятикратном от привычного мне размере скопилась в правой руке, точнее звериной лапе. Выброс вперёд, матовый купол стал черным. Теперь потянуть назад, энергия тени вернулась обратно, прихватив некислый довесок, а купол стал немного более прозрачным, а значит более слабым. Меня разрывало от собственной силы и ярости. Ещё один бросок и новый откат с ослаблением защиты магов. Те поняли наконец, что происходит, влив больше сил в защиту. Купол из полупрозрачного превратился в белый и начал перемещаться в сторону двери, находящейся позади стульев с красной кожаной обивкой. Несмотря на влияние тени, остановившей время в комнате, они смогли преодолеть эти несколько метров до двери. Я успел атаковать ещё раз десять. Щит на некоторое время становился полупрозрачным, но тут же опять становился белым. Даже приняв тень в себя я не мог с ними справиться. Наверно исходный навык тела играет роль в эффективности слияния. А навыка моего тела явно не хватало.

Дверь распахнулась. Троица, защищенная белым куполом протиснулась в коридор, дверь закрылась. Внезапно появилось адски болезненное давление буквально со всех сторон. Мои силы таяли на глазах. Тело стремительно съеживается, обретая нормальные размеры и форму. Я поднес к носу свою пятерню — обычная худая человеческая рука. Та, к которой я привык за пару месяцев. Мрак медленно таял в дальних углах просторного зала и течение времени восстановилось. Два покалеченных тела надзирателей с грохотом распластались на полу, под ними расплывались лужи крови.

Акеми так и лежала на широком деревянном подоконнике, только теперь свернулась калачиком и тихо рыдала. Я подошел к ней и нежно обнял за плечи. Она резким движением сбросила мою руку.

— Солнце моё, это твой Акиро, — я произнес это максимально нежно и погладил по плечу.

— Не трогай меня! Не пачкайся об испорченную!

— Клянусь, я вырву глотки всем, кто к тебе прикасался! Я хочу, чтобы ты всегда была рядом! Всю жизнь! Я хочу, чтобы у нас с тобой было много детей. Мы будем жить в большом красивом доме с большими клумбами из светящихся лилий прямо перед крыльцом. У нас всё будет хорошо! Мы забудем про этот кошмар и будем жить долго и счастливо.

— Я обесчещена, ты не понял что ли? Я хранила девственность для единственного любимого, для тебя! И эти уроды сделали это со мной! Я хочу умереть! Я не хочу жить больше, ты понимаешь!?

— Тихо, солнышко моё, я всё понимаю, постарайся успокоиться. Я понимаю, что тебе сейчас очень тяжело, нужно просто забыть это всё и начать жизнь сначала.

— Ты глупый совсем? С какого начала? Начала уже не будет! Всё закончилось! — выкрикнула она и начала реветь в голос.

Мне было неимоверно жалко её, но сейчас я мало что мог с этим сделать. Она сломлена морально и физически. Надо набраться сил и терпения, чтобы это пережить. Нужен отвлекающий фактор. Найти его не составило труда.

— Нам нужно бежать! — сказал я, поднимая её с подоконника. — Прямо сейчас! Я обратил Дэйчи Гэндзи в бегство, но сейчас поднимут всю охрану. Если мы не уйдем сейчас, то потом нам просто не дадут!

— Отпусти, я могу идти сама, — сказала она, пытаясь вырваться.

— Конечно сможешь, только замри ненадолго.

Я вошел в медитацию восстановления. Всю энергию, полученную мной, я передавал Акеми без остатка. Я видел, как её лицо налилось румянцем, который не могла скрыть даже грязь и кровь. Прошло секунд двадцать, когда она достаточно окрепла и тут же спрыгнула на пол.

— Бежим! — крикнула она, схватила меня за руку и потащила в сторону двери, через которую мы попали в этот зал.

В коридоре мы никого не встретили, и она уверенно потащила меня прямо вперёд, потом налево. Именно оттуда меня привели сюда. Потом лестница вниз, ещё одна.

— Куда мы бежим? — поинтересовался я, крепко вцепившись в её руку, которая сейчас казалась мне горячей.

— В подземелье, где находятся наши друзья, — бросила на ходу Акеми. Потом остановилась, резко повернулась и, недоверчиво прищурившись, посмотрела мне прямо в глаза. — Или ты решил их бросить здесь?

— С ума сошла что ли? — я даже оторопел от её вопроса. — Я так не могу. Ты знаешь, где они?

— Примерно.

На очередной лестнице мы встретили двоих караульных. Смерть их была болезненной, но быстрой. Акеми прожгла им головы шаровыми молниями. Их оружие сейчас было очень кстати. Доспехи с них снимать некогда, а добротная катана в руке придавала уверенности. Я уже не задумываясь направил на острие сгусток энергии тени.

Мы спускались вниз, уже пошли подземные этажи. Дорогу Акеми освещала небольшой шаровой молнией. Потом нашла погасший факел на стене, подожгла и дальше мы пользовались им. Всё шло слишком легко и гладко. Даже как-то не верилось в реальность происходящего. В коридоре, где находилась камера, из которой меня привели, находились два охранника, которых я вмазал в стену давлением тени. Внезапно Акеми остановилась и повернулась ко мне.

— Выпусти кота, я не хочу появляться перед ребятами в таком виде. Там в сумке у меня есть запасная одежда.

— Вот я тупой болван! — воскликнул я, хлопнув себя по лбу. — Я совсем забыл про него!

Я тряхнул правой рукой и Йоши мягко спрыгнул на каменный пол. Он осматривался, пугливо крутя офигевшую морду из стороны в сторону, потом начал фыркать и тереть нос лапой. Местная вонь ему явно не нравилась. Акеми протянула к нему руку и из спины кота появилась горловина мешка. Немного порылась в сумке и выбрала вещи.

— Отвернись пожалуйста!

— Конечно, — ответил я и стал смотреть в другую сторону.

— Не обижайся, — сказала она переодеваясь. — Ты же знаешь, что я тебя не стесняюсь. Просто не хочу, чтобы ты видел меня такой. Я сейчас сама себя видеть не хочу.

— Я могу смотреть на тебя, какой бы ты себя не считала. Мне хорошо, когда ты рядом. И мне очень плохо, когда тебе плохо. Я сделаю всё, чтобы ты улыбалась и была счастливой.

— Ого! — Акеми обошла вокруг меня и встала прямо передо мной. Очень близко. Я смотрел в её зеленые глаза и тонул. — Это прозвучало как признание? Или предложение?

— Обещание. — уверенно сказал я. Видимо всё, что я сказал ей там наверху, она просто не осознала. Я обещаю, что больше никогда никому не дам тебя в обиду, всегда буду рядом.

— Ну да, спасибо конечно, — она сделала шаг назад. По выражению лица я понял, что она хотела услышать что-то совсем другое. — Это всё?

— Нет, — я пытался вытащить язык, который старательно прятался в моей заднице и это мне наконец удалось. — Я хочу, чтобы ты была моей. Только моей. Навсегда.

Акеми сделала шаг ко мне навстречу и повисла на моей шее, припав к моим губам в страстном поцелуе. Потом слегка отстранилась и посмотрела мне в глаза.

— Клянусь, что я буду только твоей! — сказала она неожиданно серьёзно. — Если в моей жизни не станет тебя, она потеряет смысл.

Я хотел сказать ещё кое-что, но язык крепко засел в вышеупомянутом месте, и я так и не смог. Даже сам не знаю почему. Значит скажу позже, когда наберусь смелости.

— Нам надо идти, — выдавил я вместо того, что собирался. — Нам и так дали слишком много времени, боюсь, что оно на исходе. Сейчас за нами скорее всего уже охотится весь гарнизон.

— Да, ты прав, бежим! — она побежала дальше по коридору, громко повторяя имена наших друзей.

Я спрятал кота обратно в руку и побежал следом. Наконец из-за одной из дверей мы услышали приглушенный отзыв Кэйташи. Я отодвинул массивный засов и открыл дверь. Он привстал, но дальше ему не давали двигаться прикованные к полу цепи. Я отрубил их катаной как можно ближе к кандалам. На клинке остались зазубрины, цепи тут ковали что надо. Только сейчас подумал, куда делись мои кандалы. Когда я впустил в себя хозяина тени, они просто разлетелись, но тогда мне было не до того, просто не обратил внимания. Снять оковы с рук и ног друга быстро не получилось, решили оставить на потом.

Мы побежали дальше по коридору, выкрикивая имена братьев Огава. Икэда с большим трудом поспевал за нами, но потом начал отставать. Я всё думал о том, почему нас до сих пор не разносят на кусочки. Неужели Гэндзи настолько проникся моим перевоплощением, что забился в дальний угол и даст нам просто так уйти? Скорее всего нам готовят торжественную встречу на выходе из замка. Надо бы поискать запасные выходы. Желательно неофициальные. В незнакомом замке найти такие очень сложно. Придется кого-нибудь взять в плен и выжать информацию.

Мы шли по коридору и кричали во всю глотку, как у себя дома. Где-то сзади я услышал крик Тору. Мы так увлеклись поисками, что прошли мимо. На братьях были точно такие же кандалы. Теперь пришла пора с ними разобраться. Бежать с тяжеленными железяками на ногах не только неудобно, но можно просто серьёзно пораниться, да и шаг очень короткий. Замки были не сильно хитрые, но надежные. Через несколько минут совместными усилиями удалось перехитрить механизм затвора и сбросить кандалы.

Огава, как и Икэда одеты были в лохмотья, в которые превратилась их одежда. Только сейчас я посмотрел на себя. Ничуть не лучше.

— Йоши, на выход! — сказал я, выпуская из татуировки на правой руке кота-мешка. — Ты нам нужен, как никогда.

Котик не стал напрашиваться на ласки, а сразу раскрыл горловину мешка на своей спине. Мы вытащили всё, что у нас имелось. Надо не только нормально одеться, но и приготовиться к битве. Не исключено, что к последней. Мои новые доспехи теперь неизвестно где, как и оружие. Я достал старые трофейные, тоже неплохо, хоть и не то. Надел пояс с семейной катаной и отжатым танто. Арбалет и колчан болтов за спину.

Остановился со шлемом в руках. Единственный оставшийся из подарков Томайо. Никогда не любил шлем, тогда я его даже не померял. А может стоит? Надел шлем и охнул от удивления. Он сидел на мне, как влитой. Все мои страхи, что он будет ограничивать видимость и сковывать движения, оказались пустыми. Даже с опущенным забралом я всё отлично видел и неплохо крутил головой. Только сейчас я заметил тонкие светящиеся синие прожилки внутри шлема. Тут же снял его, прожилки погасли. Значит это работает только при надетом шлеме. Интересно, что это всё значит? Наверняка это какой-то приятный магический бонус. Не простая железяка.

— Акеми, ты же отличница по магической физике, насколько я помню?

— В чем вопрос? — обернулась она, закончив экипировку. Бабушкиного доспеха ей очень не хватало. Глянув на меня, она догадалась. — Шлем непростой?

— Ага, — кивнул я. — Он светится внутри, когда я его надеваю.

— Дай я попробую, не против?

— Нет конечно! Держи.

Девушка повертела шлем в руках, потом надела. Через прорези в забрале я увидел счастливые глаза.

— Это офигительный шлем! — воскликнула она, протягивая мне его обратно. — С ним ты можешь сам стать не хуже мага физика. Будешь метать молнии, я тебя научу.

— Тебе он сможет помочь?

— Мне? О да! С таким я смогла бы сотворить молний в два раза больше. Даже больше, чем с бабушкиным доспехом. Интересно, как обычный оружейник смог такое сделать?

— Мне кажется это не он делал, — сказал я, рассматривая вязь тонких рун по периметру, наподобие венца. Сразу я этого не увидел. — Скорее всего он попал в его коллекцию со стороны.

— Наверно ты прав, — Акеми вместе со мной рассматривала таинственный магический доспех и непонятные письмена.

— Возьми его себе, — сказал я и протянул ей шлем.

— С ума сошел? — отпрянула она. — Это тебе подарил твой кузнец, значит это твоё. Я научу пользоваться, пообещала ведь.

— Я настаиваю, надень его. Мне сейчас не до учебы, а ты с его помощью принесешь больше пользы.

— Ты серьезно? — её глаза загорелись. А у меня на душе потеплело. Нет ничего дороже, чем радость милого сердцу человека. И, что самое главное, она словно забыла, что с ней произошло совсем недавно.

— Абсолютно уверен. Теперь это твой шлем. Он здорово на тебе смотрится. Он такой удобный и изящный, думаю тебе очень идёт.

— Спасибо тебе! — она снова повисла на моей шее. Ребята деликатно отвернулись.

— Не за что, солнце моё, носи на здоровье!

Получается я двух зайцев убил. Усилил лучшего в своем отряде мага физика и осчастливил свою девушку. Стратегически этот шаг удвоил наши шансы в бою. Вот только я остался без шлема. Ну и хрен с ним! Я всё равно не привык им пользоваться. Значить судьба. Главное, что я взял его тогда у Томайо. Знал ведь, что пригодится, хоть и не мне. Чуйка не подвела.

Все готовы к бою, теперь пора валить отсюда. Мы вернулись к лестнице и побежали наверх. На подземных уровнях не встретили никого. Ни часовых, ни дозорных. Тоже странно. Нам просто разрешили побегать? Первый надземный уровень, черный ход должен быть где-то здесь. Осталось найти проводника. Мы бегали по безлюдным коридорам, заглядывая во все двери, пока не попали на кухню. Повара трудились в поте лица. Их видимо не посчитали нужным предупредить, что в замке взбунтовавшиеся гости. Или про них просто забыли? Ну, кто помнит в такой ситуации про поваров? Бойцы невидимого фронта. Вот они-то нам и помогут найти нужный нам выход. Наверняка через такой и доставляются продукты.

Повара увидели незнакомцев и, после нескольких секунд замешательства, бросились врассыпную. Двоих удалось поймать. Вполне достаточно для наших нужд. Пожилой повар оказал яростное сопротивление. Пришлось как следует заехать ему в челюсть, чтобы он стал более сговорчивым. Не сильно помогло. Несмотря на обнаженную катану перед носом, он категорически отказывался сотрудничать. А вот его более молодой коллега после нескольких тычков под дых решил, что проще помочь чем продолжать огребать. Старика мы не стали убивать, а просто связали порванными на полосы полотенцами. Я воткнул кляп ему в рот, и мы пошли за проводником. Молодой поваренок увидел, что мы сохранили его шефу жизнь и теперь полностью доверился. Наверно он не подумал, что его могут убить свои же за предательство. Скорее всего будут пытать перед казнью. В какой-то степени мне было даже жаль паренька.

Поварёнок вёл нас по извилистым коридорам. Я держал перед собой катану, заряженную серым сгустком. Если он надумает бежать или позвать на помощь, я его размажу. Наконец он распахнул дверь, ведущую наружу и застыл, как вкопанный.