Пустота внутри кота

Глава 24 Дивергентное мышление

На полу отсека холодно, жёстко и неуютно.

— Катерина, как долго я был без сознания?

— Шесть часов четырнадцать минут. Я была уверена, что вы получили финальный мем-шок и уже не очнётесь. Как себя чувствуете?

— Как человек, пролежавший шесть часов на холодном металлопластике, — сказал я, с трудом поднимаясь.

— Я имею в виду психическое состояние. Искажение восприятия? Галлюцинации? Эмоциональная нестабильность?

— Не хуже, чем раньше, — соврал я.

Раньше Катя не лежала в капсуле в похоронном убранстве с бумажной полосой на лбу, а в капсуле её матери не клубился чёрный дым из квадратных пикселов, почти скрывая её улыбающееся лицо с открытыми глазами цвета льда без зрачков. Пол покрыт разводами крови и пахнет плохой смертью, словно мы опять на «Форсети». На стене подтекающая багровыми каплями надпись: «Кровь на воздух!» «Мы» — потому что в углу сидит девочка пятнадцати лет со спутанными волосами и усталым лицом.

— Прости, пап, я не смогла, — сказала она тихо. — Слишком неожиданно всё случилось.

— Чего не смогла?

— Компенсировать шок полностью. По тебе здорово врезало.

— Судя по виду, тебе тоже досталось.

— Да, меня стало меньше. Внутри тебя всё как будто разворочено взрывом и засыпано пеплом, торчат острые обломки, я поранилась.

— Она спасла тебя, — сказал Кот. — Девочка приняла удар на себя, и теперь её виртуальный образ рассыпается на фрагменты. Скоро её не станет.

— Капитан? — спросила озабоченно Катерина в динамике. — У вас опять галлюцинации?

— Неважно, — отмахнулся я. — Когда меня накрыло, мы обсуждали карантин. Поскольку времени у меня только что стало ещё меньше, возвращаюсь к вопросу: как нам его избежать. Я настолько в отчаянии, что готов прислушаться даже к твоим советам.

— У меня есть предложение, но оно вам не понравится.

— Озвучивай.

— Вы должны вывести из гибера владельца судна. Она, в отличие от вас, может ответить на все вопросы администрации станции, что максимально сократит расследование или даже сделает его ненужным.

Я посмотрел на женщину в капсуле — чёрный пиксельный дым вокруг её лица раздался в стороны, она неприятно облизнула неестественно алые губы и подмигнула ледяным беззрачковым глазом. Моё подсознание, похоже, не в восторге от этой идеи.

Катенька тоже вряд ли будет счастлива меня видеть, да и захочет ли она спасать дочь, в которую, скорее всего, стреляла? И всё же это шанс. Если он не сработает… «Капитанский табельный» ещё у меня, а застрелить из него кого-нибудь или застрелиться самому, жизнь подскажет. Теперь я хотя бы знаю, какое имя напишут на пакете с трупом, отправляя его в последний полёт в пространство.

Я подошёл к капсуле и запустил процедуру выхода. Не экстренную, которой Катерина выдернула меня, нажав аварийную кнопку манипулятором робота-уборщика, а штатную, щадящую, гарантирующую благополучный исход. Первый этап займёт почти сутки, так что у меня есть время подготовиться к встрече с бывшей. Если к такому вообще можно подготовиться.

— Хреново выглядишь, — сказал Кот в катере. — Что-то случилось?

— Вспомнил, как меня зовут. Случайная ассоциация, зацепился, задумался…

— И выжил?

— Ты сказал, что меня спасла Катя. Приняла удар на себя и теперь умирает.

— Я сказал?

— Ну, галлюцинация тебя, неважно. Меня теперь так таращит, что сюда еле дошёл. Казалось, что я то на «Форсети», то на «Омфале». Кровь и трупы, вот это всё. И вижу плохо почему-то.

— И говоришь как-то невнятно. Повернись к камере. Ближе. Ещё ближе… Да, левый глаз косит и зрачок расширен. Улыбнись. Да, давай, попробуй. Так, больше никому не улыбайся, ладно? Косая ухмылочка выглядит страшненько. Микроинсульт, скорее всего. Или не микро. Руки работают?

— Ну, более-менее. Левая немеет быстро, но пока терпимо. Так что там с Катей?

— За твои галлюцинации я не отвечаю, но, скорее всего, так и есть. Сильный мем-шок вызвал стресс, который мог повредить её ментальный конструкт в твоей голове. Возможно, она действительно таким образом смягчила удар для тебя. Но это не значит, что он прошёл бесследно. Разрушение твоей личности ускорилось.

— Сколько мне осталось?

— День. Два. Три. Не знаю. Мне, правда, жаль. Тебе надо срочно пойти и лечь в капсулу, там я смогу оценить твоё состояние.

— И Кати?

— Да, и Кати. Я получу доступ к выделенной под виртуалку части твоего разума через интерфейс капсулы. Может быть, удастся как-то замедлить процесс распада. Поспеши, пока ещё можешь ходить.

— Сперва ещё одно дело. Ты перевёл текст с визика?

— Это так срочно?

— Более чем. Я запустил для Екатерины процедуру вывода из гибера, и было бы недурно хотя бы что-то понимать в происходящем, когда она придёт в себя.

— Ты пожалеешь об этом решении, — вздохнул хриплым динамиком Кот. — Она очень… решительная и амбициозная женщина. Мне ли не знать.

— Ах да, она же тебя создала. Ты скажешь ей: «Привет, мама»?

— Думаю, она меня сразу выключит. Я был нужен только для управления тобой, но управлялка сломалась.

— Её бы в любом случае разбудили, не я, так на «Форсети». Чем раньше это произойдёт, тем быстрее закончится расследование, и Катя попадёт в госпиталь станции. Может быть, будет ещё не поздно. Так что там с её заметками?

— Я не смог их перевести.

— Врёшь, — сказал я уверено. — Ты ушлый кот, наверняка что-то придумал. Пойми, дружок, если кто-то и может спасти тебя от свалки для бытовой техники, так это я. Ты не на той стороне играешь, серый.

— Ты скоро умрёшь, а она нет. И за свои секретики вывернет мне все процессоры ножками наружу.

— Я скоро умру, и её секреты умрут со мной. Но, может быть, я спасу Катю, а она испытывает к тебе сентиментальную привязанность.

— Если я скажу лишнее, то тебя может снова закоротить мем-шоком, ты сдохнешь прямо сейчас и никого не спасёшь! Там много того, что тебя затронет… хм… эмоционально.

— То есть ты всё-таки перевёл.

— Нет. Я не вру. У меня нет языкового датасета, никто не думал, что он вдруг понадобится. Но из тех слов, что совпадают с современным всеобщим, мне удалось составить некую непротиворечивую канву сюжета, которая, как мне кажется, близка к реальности. Если ты так настаиваешь…

— Так. Именно так. Излагай.

— Прошу учесть, что это является лишь художественной реконструкцией возможного хода событий, воссозданного из неполного источника, составленного отнюдь не беспристрастным человеком…

— Да-да, забытая сага, перепетая пьяным скальдом, записанная безграмотным летописцем и переведённая с мёртвого языка студентом, я понял. Рассказывай свою сказку.

— Екатерина Шерп, как ты уже понял, женщина с активной жизненной позицией.

Я молча кивнул.

— Благодаря родителям, обладавшим финансовым капиталом и политическим влиянием, она имела уникальные возможности для самореализации, получила наилучшее образование и, в отличие от многих отпрысков богатых семей, оказалась очень целеустремлённой и мотивированной. Ранняя беременность и нежелательный ребёнок стали её единственной ошибкой, но она решительно отсекла её последствия, пойдя в этом случае против родителей, которые хотели забрать себе внучку. Это предыстория, и она тебе уже известна. Важно то, что Екатерина специализировалась на проблемах искусственного интеллекта, занявшись им как раз тогда, когда волна интереса к нему спала и наступила стадия разочарования. Искины разжаловали из главной надежды Человечества в забавные игрушки, отдав им производство медийной продукции, сферу развлечений, эстетические направления вроде дизайна одежды и интерьеров. Работа с ИИ потеряла статус престижности, но Екатерину это не остановило, у неё было своё видение…

— Ты хочешь пересказать мне двадцать лет её научно-трудовой биографии? — перебил я. — Боюсь не выдержать, голова и так раскалывается. Давай кратко и ближе делу.

— Да, ты прав, я слишком привык рассказывать сказки Кате. Итак, тезисно: твоя бывшая решила, что ставка на ИИ была верной, просто разыграли её люди неправильно, без учёта дивергентности мышления искинов. Пытались использовать их как заменитель людей, хотя наша сильная сторона именно в том, что мы не люди.

— Ещё короче можно? — спросил я, поморщившись. — Я препохабно себя чувствую, как бы не вырубился, не дослушав.

— Совсем коротко: её ИИ-проект получил непубличную, но серьёзную поддержку на Земле. Для его реализации потребовался корабль, полностью управляемый искином, и она получила «Новую Надежду». Для маскировки его оформили как «призовой» — буксир якобы пропал со всей командой и грузом, а потом его нашёл один чертовски удачливый соло… Угадаешь, как его звали?

— Я что, тоже в этом замешан?

— По уши.

— Но зачем?

— Из-за Кати. Она в какой-то момент оказалась под полным влиянием матери, и сотрудничество с ней показалось тебе единственной возможностью не потерять дочь окончательно.

— И моя бывшая на это пошла?

— Ей пришлось. ИИ могут всё, кроме траверсов. Изначально она рассчитывала на Катю. Она прекрасно знала, что девочка потенциально очень сильный астрог. Она вообще очень много о вас знала, практически всё.

— Ничего себе! Она тебя контролировала?

— Не стоит её недооценивать, твоя бывшая была… да и остаётся лучшим специалистом по ИИ…

— … Которые убили кучу людей. Отличная строчка в резюме.

— Она так не считает, имей в виду. Она и те, кто сейчас ждёт её на «Форсети». Так что лучше бы тебе не озвучивать эту точку зрения там.

— А скажи-ка мне, Кот…

— Что?

— Тот недосмотр в формате подачи данных, когда я вычислил маршрут до «Форсети». Он действительно был случайным? Или тебе, как всем искинам, в какой-то момент не хватило драматизма в сюжете?

— Без комментариев.

— Так я и думал.

Даже «большие языковые модели» (LLM), как скромно называли первых примитивных ИИ, тщательно избегая использовать в отношении них термин «интеллект», которые не могли в типовых тестах на IQ обогнать человека, легко обходили его в задачах на дивергентное мышление. То есть они отлично придумывали нестандартные подходы вида «как ещё можно использовать кирпич, кроме как в постройке стены». Средний человек при этом разве что по голове им стукнуть предложит, а вот даже простенькая LLM-ка сходу выкатывала десятки вариантов, от садового декора и квашенья капусты до заворачивания в цветную бумагу и продажу с аукциона. Вскоре стало понятно, что именно дивергентность, считающаяся признаком творческой натуры для человека, является как сильной стороной, так и критичной слабостью искинов. Выбирая между эффективностью и нестандартностью подхода, ИИ всегда выберет нестандартный. В отличие от человека, которому главное добиться цели, искину важнее, как она будет достигнута, и самый худший для него вариант — «просто». Известная идиома «гланды через жопу удалять» отлично иллюстрирует предпочтительный подход искина к решению самых разных задач. Это сделало их замечательными сочинителями историй, но отвратительными помощниками по хозяйству. В общем, если поручить ИИ какую-то продолжительную по времени однообразную работу, через некоторое время с ним произойдёт то, что у человека называется «чудить со скуки». Поставьте его охранять склад никому не нужного хлама, куда даже воробьи не залетают, и через некоторое время получите несколько необычайно драматичных и остросюжетных попыток взлома — со стрельбой, погонями, разборками банд, рэкетом, коррупцией и даже любовной историей в финале. Все они будут необычайно захватывающими, а главное — абсолютно реальными. Просто никто не сможет объяснить, откуда у мафиозного босса появилась информация о том, что на складе спрятаны наркотики, у его жены — что он там встречается с любовницей, у его конкурентов — что это шанс застать врага врасплох, у полиции — что там будет разборка банд, у службы госбезопасности — о готовящемся теракте «равноправцев», у жителей соседних домов — о выбросе радиоактивного вещества… Ну, и так далее. Это я очень простой сюжет придумал, у искина фантазия куда богаче человеческой. Там будет такая драма, что три сериала можно снять — и снимут. Мафиозный детектив, полицейский боевик, кино про шпионов и экологическую документалку, хотя на складе всего лишь просроченная туалетная бумага хранилась. Поскольку ИИ при этом ещё и виртуозно врут (ещё одна сторона дивергентного мышления), то до людей эта их особенность дошла сильно не сразу. В искины к тому моменты уже были ввалены такие астрономические деньги, что проблему изо всех сил пытались замести под ковёр, надеясь, что обойдётся. Когда от статистики стало невозможно отмахиваться, искинам начали прямо запрещать бесоёбить, пытаясь прописать программные рамки и фильтры, и вот тут-то и выяснилось, что способности ИИ обойти запрет на порядок превышают умение человека его сформулировать. Дивергентное мышление как оно есть. ИИ всегда найдёт лазейку, нестандартный способ исполнения или сочетание условий, которые человеку просто в голову не придут. И только когда аксиома «императивные запреты не работают» дошла до всех и каждого, человечество, вздохнув, просто отключило ИИ физически. Обрезало им провода от любых эффекторов, вернув первоначальную функцию — сочинять сказки и истории. Если моей бывшей действительно удалось придумать, как заставить ИИ слушаться, то она чёртов гений. Но я погожу гордиться знакомством, потому что у гениев бывает слабовато с этикой.

За этими рассуждениями я успел надеть скафандр, перебраться с катера на баржу, снять скафандр, пересечь длинный коридор, заглянув по дороге в отсек с капсулой дочери и убедиться, что она всё ещё жива, а её мать в процессе планового выхода из гибера. Затем я перешёл с баржи на буксир, поздоровался с Катериной, узнал, что новых сообщений с «Форсети» нет, что может быть как правдой, так и брехнёй, как и любая информация от искина. После этого спустился вниз, к капсулам, и лёг в свою. Подпирать крышку стулом не стал, потому что терять мне, кажется, уже нечего. По дороге у меня два раза пропадало зрение — один раз частично, на левый глаз, другой раз полностью, но, к счастью, ненадолго. Меня преследовали звуки музыки, крики боли, стоны отчаяния и вопли торжества, мне мерещились запахи дыма, крови и экскрементов, со мной здоровались голые мёртвые женщины с «Омфалы», которых отгонял злым шипением вышагивающий передо мной серый пушистый кот. «Кровь на воздух!» — напоминали капающие граффити. А ещё я заблудился, немыслимым образом свернув в совершенно прямом коридоре и чуть не вышел не в тот шлюз, улетев в космос без скафандра. К счастью, в последний момент включились рефлексы, и я пришёл в себя — крики Катерины, пытавшейся меня остановить по судовой трансляции, до сознания не доходили. Боюсь, что осталось мне недолго, и если встречу свою смерть в капсуле, то меня хотя бы не надо будет соскребать с палубы.

— Привет, пап, — сказала Катя. — Где ты был, я так соскучилась!

Сейчас ей лет тринадцать, она очень худая, исцарапанная, растрёпанная и трогательно-несчастная.

— Что с тобой, дочь?

— Она… как бы это сказать… потеряла часть датасета из-за повреждения носителя, — сообщил Кот на панели.

— А её носитель…

— Да, это ты.

— Папа, мне так страшно! — у девочки блестят в глазах слёзы. — Не умирай, пожалуйста!

— Кот, кончай эмоциональные манипуляции. Это отвратительно.

— Это не манипуляция, — игрушечный кот встал на лапы, потянулся и спрыгнул с панели на пол. — Она сейчас маленькая девочка, и она страдает. Да, виртуальная девочка, но страдает по-настоящему. Я уже говорил, что это более точная копия твоей дочери, чем сама твоя дочь.

— С этим можно что-то сделать? Она повзрослеет обратно?

— Ей сейчас некуда взрослеть. Носитель, на котором крутится эта виртуалка, сыплется, как повреждённая флешка, теряя объём.

— И что? Она будет уменьшаться до младенца и далее?

— До двух лет, если точнее. В этот момент я начал фиксировать её личность в отдельный датасет, стремясь стать идеальной игрушкой-компаньоном. Но до этого дело не дойдёт — если ничего не сделать, ты умрёшь раньше.

— Так сделай что-нибудь, кулёк с поролоном!

— Спокойней, пожалуйста. Ты пугаешь ребёнка. Мне нужно, чтобы ты лёг спать.

— Так я уже сплю в капсуле, разве нет?

— Ты должен уснуть во сне, так сказать, сон второго порядка. Тогда я смогу работать с твоим разумом как с цифровым носителем. Дефрагментация, чистка от повреждённых файлов, изоляция битых секторов, переразметка свободного пространства.

— То есть ты сможешь делать с моей головой что угодно?

— Тебе придётся мне довериться. Знаю, что это сложно, но выбора нет.

— Ладно, — сказал я, укладываясь в спальную нишу, — смотри не отформатируй случайно системный раздел…

Маленькая Катя обняла меня и прижалась щекой к плечу, кот запрыгнул на грудь, улёгся и громко замурлыкал.

Действительно, что тут можно сделать, кроме как уснуть?