Псих Книга 7

Глава 20 Хранилище знаний

Второе отражение, горное ущелье драконов.

Маркус, как только переместился в свой родной мир, сразу же обратился драконом. Он не стал скрываться от магов, что когда-то смогли истребить все его племя. Да и маги, что долгое время третировали местное население, после охоты на них демонов разбежались как тараканы по разным углам. Бель позаботилась о том, чтобы захватническая экспансия магов третьего отражения быстро свернула свою деятельность в чужом мире. Часть магов удалось отловить, часть решила оказать сопротивление, а у демонов приказа сдерживаться уже не было, а часть в страхе и панике разбежалась по всему отражению. Поэтому Маркусу больше не нужно было скрываться, что экономило ему столь драгоценное время. До высоких гор, где обитало ранее его племя, он долетел лишь на вторые сутки. Дракон — хоть и магический зверь с высокой выносливостью, но и ему необходим был отдых и сон.

У чёрных драконов оставалось большое наследие ценных знаний, что они копили столетья. Маркус всё же надеялся, что загребущие руки магов так и не доберутся до святая святых — обители знаний. По сути, библиотека или архив располагался внутри огромной горы, вход в которую был запечатан. Никто не мог в неё проникнуть без разрешения самого прародителя драконов. Он один лишь давал добро, оценив зрелость и ответственность своего потомка, дабы доверить ему серьёзные тайны.

Маркус много лет назад, ещё до уничижительной войны с магами, пытался получить доступ к наследию драконов. Но собеседование он тогда не прошёл, оказавшись ещё совсем зелёным юношей. Теперь хотел попробовать снова, ведь с того момента прошло более пятидесяти лет.

Вход в большую пещеру, где не было ничего, кроме огромного валуна, лежащего в центре, никто не пытался скрыть. Каждый дракон мог в любое время обратиться к духу своего прародителя. Для этого он должен лишь обратиться в дракона и возложить свою лапу на этот валун, где на нём уже отпечатался продавленный след от множества лап драконов. Маркус сильно переживал, так как до этого его уже посчитали недостойным для получения знаний, накопленных предками. В этот раз он облажаться не мог, от его ответов на вопросы древнего пращура будет зависеть жизнь Оболенского. Обратившись зверем, Маркус водрузил на камень свою немаленькую лапу. В глубине пещеры стал материализоваться призрак древнего дракона.

— Приветствую тебя, предок рода чёрных драконов, — первым начал Маркус, желая отдать дань уважения мудрому духу.

— Приветствую отрока, наследника крови чёрных драконов, — дух произнёс встречное приветствие, выделив королевскую кровь в Маркусе. — Зачем ты явился ко мне в этот раз?

В прошлый раз Маркус сразу же ответил на этот вопрос не раздумывая, что явился за знаниями своих предков. Сейчас он спешить не стал, понимая, что тест уже начался.

— Я ищу способ, как помочь другу справиться с большой проблемой, он однажды спас мою жизнь, — дракон обозначил конкретную задачу, ведь все знания предков ему не впитать и за всю жизнь.

— Что ты выберешь, отрок, честь, богатство или безопасность для своего рода? — вновь задал дракон тот же вопрос. В прошлый раз Маркус выбрал честь для своего племени, не желая уподобляться расам, что отказывались от своих слов и обещаний в силу различных обстоятельств. В этот раз Маркус осознал, что честь не всегда приводит к выживанию расы, драконы сражались по всем правилам, но проиграли нечестному ведению боя. Маги не гнушались применять все способы, чтобы разъединить драконов, дабы перебить их поодиночке. Поэтому Маркус выбрал другой ответ.

— В этой ситуации для моей расы я выбираю безопасность. В прошлой войне драконы были слишком честолюбивы, решив, что они непобедимы, и проиграли простым хитрым людям. Сейчас нас осталось лишь двое из всей расы драконов, поэтому нам следует для начала выжить и восстановить древний род.

— Что ты будешь делать с наследием драконов, если получить доступ ко всем накопленным знаниям? — а вот этого вопроса прародитель в прошлый раз не задавал Маркусу, видно, он уже на первых двух ответах не прошёл собеседование. Но сейчас Маркус остался последним, кто в ближайшее время может воспользоваться накопленным опытом, поэтому древний дух не может отказать ему в получении знаний. Вот только он чувствовал подвох в последнем вопросе, поэтому не спешил с очевидным ответом.

— Думаю, что лучшего духа- хранителя наследия драконов мне не сыскать. Буду сюда возвращаться лишь для получения новых ответов на возникающие вопросы. У меня совсем мало времени, чтобы успеть помочь другу, но позже обязательно вернусь, дабы познакомиться с бесценным опытом моих предков, — Маркус не лукавил, говорил как есть. Выносить с собой рукописи и книги дракон не собирался, ведь надёжней этой пещеры, что не смогли ни открыть, ни разграбить маги, ему не сыскать. А многие знания могут вообще быть опасными для несведущих душ, к любой магии нужно подходить обдуманно, дабы потом не разгребать последствия.

— Ты прошёл проверку на зрелость, отрок чёрных драконов. Но вижу, ты ошибаешься, считая, что остался один в своём роде. Не все драконы попались в ловушку тщеславия, некоторые решили сменить место своего обитания, уйдя на время в чужие земли. Тебе, как представителю королевской крови, придётся найти всех выживших и вернуть в родные края. А ещё обеспечить безопасность своего племени, изучив заклинания дающие возможность противостоять тем, кто вновь решится покуситься на сокровища драконов, — после этих слов открылся самый настоящий портал, ведущий в святилище знаний, находившееся совсем не в этой пещере. Маркус смело шагнул внутрь, перенесясь неизвестно куда, надеясь, что портал работает в обе стороны. Ещё дракон осознал, что им с Чудиной предстоит найти остальных своих родственников, воспользовавшись заклинанием поиска крови, что ему еще предстояло постичь.

Хранилище знаний выглядело огромным залом, которому не было видно конца. Каждый свиток или книга лежали в отдельной запечатанной нише, что просто так забрать было невозможно. Маркус прошёлся вдоль длинных рядов, внимательно читая названия: ледяной взор (только для драконов пустоты), огненная ловушка (чёрные и красные драконы), ветрянной шторм, оцепенение, ядовитый плевок (зелёные драконы), поступь скорпиона, бреющий полет…

Маркус с удивлением читал названия заклинаний, понимая, что раньше во втором отражении жили и другие драконы с иными способностями.

— А почему ты считаешь, что раса чёрных драконов одна на всём белом свете? Остальные драконы тоже вполне существуют, но в иных измерениях, имея сюда такой же доступ.

Теперь стало понятным, почему прародитель всех драконов уточнял про своё наследие и желание его экспроприировать. Но от внезапно раздавшегося голоса за спиной, Маркус подпрыгнул на месте.

Дух древнего дракона, что совсем недавно проводил опрос на профпригодность, теперь свободно разгуливал по своему хранилищу.

— Так ты будешь искать необходимое до моего второго перерождения, — намекнул дух, что времени у Маркуса не так уж и много.

— Мне показалось или это хранилище знаний и в самом деле находится в пространственном кармане, помещённым в стазис? — здесь все вещи, пролежавшие не одно столетие или даже тысячелетие, были абсолютно целыми и невредимыми.

— Тебе не показалось, отрок, так и есть, поэтому не дракону сюда попасть нереально. А древние манускрипты действительно находятся в нишах со стазисом. Но вот полностью остановить время в этом пространстве никому не по силам, хотя ты верно заметил, оно замедлило ход. Пробыв здесь неделю, во внешнем мире потеряешь лишь день, а если задержишься на год, то там пройдёт только месяц. Но еды и воды в моём пространстве найти не получится, об этом стоит отроку позаботиться заранее. Так что ты всё-таки ищешь, чтобы помочь другу, чьим кровным должником являешься? — вернул к проблеме древний дракон. Для удобства общения он сейчас принял человеческое обличье, став почтенным стариком с седыми волосами, спускающимися аж до пояса. Видно, и цирюльника в этом закрытом пространстве тоже нет.

Дух сейчас любезно предложил свои услуги навигатора-библиотекаря в бесконечном хранилище поистине бесценных знаний, собранных из разных миров. И было бы глупо отказываться от предлагаемой помощи.

— Я ищу способ, как выманить злобного духа древнего архимага, которому тясяча лет, завладевшего телом моего друга. Сейчас он притаился и выжидает удобного момента, когда магические каналы, что выжег Оболенский, вновь восстановятся, и он сможет воспользоваться собственной магией, — Маркус догадывался, что если прародитель не подскажет ему способа справиться с этой проблемой, то его просто не существует.

— А ты точно уверен, что древний маг уже не подавил волю мальчишки, получив доступ к его воспоминаниям, и не дурит вам сейчас голову? — дракон задумался, насколько парень в последнее время был самим собой. Ведь можно получить доступ к воспоминаниям, но действовать всё же по-своему.

— Вижу, что ты не уверен, а значит, нужно для начала в этом убедиться, а то вы вытащите из тела душу самого парня, а не злого архимага, — дал дельный совет прародитель. — Подумай, что может послужить однозначным ответом, определяющим поступок обладателя тела. Может, стоит другу кого-то спасти от неминуемой смерти?

Оболенский однозначно бы рискнул своей жизнью, но не дал умереть любому из своего отряда. А вот Оркусу будет совершенно фиолетово, он и пальцем не пошевелит, если кому-то будет угрожать опасность. Осталось выбрать подходящую жертву будущей провокации.

— А каким образом можно извлечь вторую душу из тела? Неужели есть такое заклинание? — Маркус с надеждой посмотрел на призрака.

— Заклинания нет, но есть способ, при помощи которого можно выманить душу из тела. Для этого необходим опытный душелов, что сможет создать ловушки и запечатать душу на время в собственной душе, создав клетку из крепкой воли. Но такого душелова найти очень непросто, и тем более уговорить на смертельную авантюру, — обломал все надежды прародитель драконов. — Но им можно стать, получив нужные знания.

Но есть одно но, любые знания в этой сокровищнице можно либо один раз взять в долг, либо обменять на собственный уникальный опыт, оставив свои магические умения. У тебя есть чем поделиться с другими?

Дракон задумался, ведь он совсем ещё молодой, и нужного опыта нажить пока не успел. А тайну обретения любой магической способности раскрыть он не мог, так как дал клятву самому Оболенскому. И тут он вспомнил, что совсем недавно сам нашёл способ создания артефакта, помогающего с трансформацией полуоборотней. Он даже хотел продемонстрировать сам артефакт, но пространственная магия здесь не работала.

— Достойное знание для такого молодого отпрыска, пожалуй, я могу принять такую плату в обмен на бесценный опыт создания ловца душ, — согласился дух дракона на равноценный обмен. — Возможно, из тебя может получиться новый ловец, так как ты решил усовершенствовать свой состав крови, внеся в него иную стихийную магию, что уже готова пробудится и обрести новую форму.

— А как мне выманить древнюю душу, ведь добровольно она не согласится на переселение? — Маркус был готов рискнуть собой, даже не поинтересовавшись, получится ли ему пленить душу тысячелетнего архимага, ведь ему самому не более ста лет.

— Как, как, душа не пожелает оставаться в мёртвом теле, поэтому сбежит при первой же возможности, — у Маркуса расширились от удивления зрачки, он не собирался убивать Оболенского.

— Да, тебе ещё придётся взять в долг заклинание «мнимая смерть», что придётся наложить на друга. Подселенец об этом навряд ли догадается. А потом необходимо будет, как можно быстрее друга убить, дабы заклинание со временем не развеялось, — Маркус был не уверен, что Оркус не знал этого заклинания, но иного выбора у него не было.

Все артефакты последнего шанса, созданные архимагом, придётся извлечь, прежде чем убивать парня. Даже те, что он, скорее всего, проглотил, но об этом даже и не догадывается. Когла Маркус покинул хранилище, древний дух дракона подумал:

«Чтобы все шаги связать воедино, да ещё провернуть задуманное без осечек, молодому дракону необходимо большое везение», — в чём был далеко не уверен дух — прародитель. А ведь он не встречал ни одного душелова, у которого первый опыт пленения души сработал с первого раза. Здесь нужен опытный наставник, что мог бы подстраховать, указав на ошибки. Но этому молодому дракону опереться было не на кого, ему придётся учиться на собственных ошибках. Ещё древний драеон-призрак надеялся, что Маркус тренируясь, применит на нём заклинание ловца душ, и тогда у него появится возможность обрести новое тело, наконец-то выбравшись из этого места, где был заточен навечно хранить знания. Но увы, не срослось, честный дракон даже не подумал о такой возможности, не желая оскорбить древнего духа. Он же специально выбрал такой способ, в надежде воспользоваться его плодами, ведь были способы и попроще изгнать духа из тела.

— Ну, удачи тебе, глупый дракончик, ведь я забыл рассказать, что тебе понадобится ещё и маг — ттрансфигурации, что сможет извлечь пленённую душу, поместив её в голема или предмет, созданный для этого. А ещё потребуется артефакт времени, если что-то пойдёт не так с первой сотни попыток, — своды вместилища знаний огласил хриплый смех древнего духа драконов, что когда-то предал свой род…

Вернувшись в училище, спустя пять дней, Маркус не застал здесь никого из отряда Искателей. Не было ни ребят, ни Оболенского, ни Чудины, словно они все покинули четвёртое измерение. У Маркуса появилось плохое предчувствие, но он не стал сразу впадать в панику, решив для начала узнать у начальника, куда подевались ученики и его подопечная.

Иван Гелиевич вместе с Самуилом Гавриловичем сидели в кабинете и пили чай. Но острый нюх сообщил, что в кружках чая в помине не было. Там плескалось вино, видно, был для этого повод. Начальник вот уже две недели, как отказался от крепких спиртных напитков, пройдя полное исцеление у Клавдии, что излечила не только старческие недуги, но и избавила начальника от алкоголизма.

— А вот и наш новый учитель явился, что смог всего за год превратить учеников моего училища в настоящие боевые машины, — сделал начальник заслуженный комплимент Маркусу. — Прежний учитель магии, Самуил Гаврилович, открыл мне глаза на те способности, что приобрели ученики за последнее время. И в этом лишь заслуга новых учителей.

— Да как вообще такое возможно, что у всех выросли источники маны аж в целых три раза, и теперь второй курс может сражаться при помощи магии целых пятнадцать

минут, а четвёртый продержаться более часа? — Самуил Гаврилович был в шоке, когда в первый же день замерил у всех объёмы источника. — А как ученики мгновенно применяют заклинания, попадая точно в цель или достигая стопроцентного результата? Это вообще сложно себе представить, сравнивая с предыдущими результами. Ещё умеют держать щиты, которые очень сложно пробить, пока у ученика не закончится мана. А ведь они умеют работать в команде слаженно, используюя грамотно даже самые безобидные возможности магов. И если на это способны обычные ученики нашего училища, что довели умение пользоваться даром до совершенства, то хотелось бы посмотреть, на что способны ребята из отряда Оболенского, о котором мне все уши прожужжал Иван Гелиевич. Он матерью клянётся, что у всех есть по ультимативному атакующему дару и несколько дополнительных открытых способностей, — Самуил Гаврилович ждал подтверждения от Маркуса только что сказанному, но тот не спешил отвечать на провокационный вопрос.

— Вам лучше не знать обо всех возможностях других учеников, тогда не появится искушение выложить секретную информацию, что не знает даже сам император. Я пришёл узнать, куда свалили ребята из отряда Оболенского, и где сейчас находится моя подопечная? — Маркус с трудом сдерживал эмоции, нервничая от того, что Чудина пропала.

Иван Гелиевич стушевался, не зная, как сообщить Маркусу, что не уследил за мелкой драконицей, сбежавшей с остальными ребятами через портал. Он достал папку из своего стола, где лежали записки от учеников, что отпрашивались у начальника, обозначая, куда и насколько они планировали отлучиться.

— Могу лишь сказать, где сейчас кто находится, но вот за кем убежала Чудина, ответить не могу. Она до сих пор не научилась ни читать, ни писать, чтобы оставить мне хоть записку, — расстроился Иван Гелиевич, вменяя это упущение Маркусу.

Дракон забрал все записки, дабы изучить местоположение остальных ребят, желая проверить каждого, и в случае чего прийти на помощь. Только одной записки не хватало, Оболенский не сообщил, куда он направляется, когда вернётся и вернётся ли вообще…