Просто Барон

Глава 29 Чего не слушаемся, а?!

По итогу убили всю ночь, у нас начисто отсохли астральные руки, но заклинание получилось то ещё! Мы смогли зачаровать всех животинок на пастбищах Кэсс. Я напомню: их, мать его, десятки тысяч!

Если бы они имели хоть какое-то сопротивление к магии — всё, нифига бы не получилось. Хорошо, что большинство животных не имеют подобного сопротивления. А особое меньшинство на пастбищах не держат, больно сложно их иногда контролировать. Особенно когда они начинают развивать в себе магические задатки во что-то большее.

Вот, кстати, на счёт магических задатков! Я сейчас прибыл в здание школы. Строить закончили буквально пару часов назад, а сейчас только-только свалили рабочие, расставляющие мебель и все другие такие важные штуки.

Сработали они, конечно, чертовски быстро! Я б даже удивился такой прыти, если б не знал, сколько их. Над одной лишь школой работали несколько сотен человек одновременно, а ведь она пока что совсем маленькая! Строить надо было быстро, а потому её размеры были максимально урезаны, но с оставленным заделом для скорого расширения.

Ох, сколько же я денег построил на такую спорую стройку… И ведь ещё люди работают на строительстве заводов и мастерских. Но самое печальное, это не траты, а то, что мне пришлось отменить договорённость с Караевскими. Я ж в своё время не подумал и предложил им строить мне завод, да вот только теперь их услуги не требуются. Мои люди делают намного быстрее, а простят столько же. Вот для сравнения скорости могу привести базу отдыха Кэсс. Её только-только сейчас заканчивают, а ведь сколько уже времени прошло!

Кстати, с базой Кэсс вообще молодец! Сама смогла натаскаться все основные контуры защитной системы делать. Мне только немного поправлять потом приходится.

Но не об этом… Я ж в школе! Как я давно не преподавал в школе магов! Даже соскучился немного, если честно.

Идя по коридорам, прошёл класс с гончарными кругами, потом зал для отработки боевых техник, а потом подошёл к обычному учебному классу. Внутри меня уже поджидают ученики. Всего их тридцать, но это только в первой смене, а всего учеников у меня человек семьсот. И все они раскиданы по дням и сменам. Неделя загруженная, что ужас. Хорошо ещё, что мне надо преподавать лишь основы магии. Гончарную лепку преподаёт другой человек, которого мне повезло найти среди своих подданных. Боевую отработку же преподавать будет Кэсс чуть позже. Когда и ученики хоть как-то магичить смогут, и саму девушку я натаскаю.

Ученики взирают на меня внимательно, с каким-то даже благоговением. Особенно забавно это всё выглядит при том, что тут далеко не дети сидят, в большинстве своём. И даже не росветники!

“Школьникам” от восемнадцати до шестидесяти лет. Средний возраст около тридцати пяти, но не сказал бы, что их возрастная категория прям преобладает. И с полом учеников ситуация тоже похожая. Да, женщин поменьше, чем мужчин, но несильно.

Взяв мел, я начал размашисто писать слова:

“Астральное взаимодействие с окружающим мана-пространством”.

После этого положил мел на место и развернулся к выпучившим глазам школьникам.

— Нифига не поняли, да? — уточняю с усмешкой. — И правильно! Обычным людям незачем такое знать, а до сегодняшнего дня вы были обычными людьми. Но когда я к концу занятия разъясню вам смысл этих сложных слов не только в теории, но и на практике, вы станете магами.

Обводя класс взглядом, довольно улыбаюсь. И ведь реально внимательно слушают, не то, что всякие мололетки тупые, которым я преподавал в прошлой жизни.

— Начнём с теории. Что такое мана все знаем?

Ученики закивали. Я резко выбросил руку в сторону одного из них и спросил:

— И что же это?

Пожилой плотный мужчина тут же вскочил испуганно и, немного помямлив, всё же принялся говорить:

— Мана это то, из чего делаются заклинания!

— Прекрасно! — воскликнул я. — Можешь садиться. Твой ответ верный, хоть и неполный. Последнее как раз сейчас исправим. Все помнят уравнение Эйнштейна “Е равно эм-це-квадрат”? — ученики тут же закивали, состроив умные мины. — Оно гласит, что масса материи напрямую связана с её энергией. Что материя и энергия в некотором смысле едины. Но мана это другое. Она застряла в некоем промежуточном состоянии. Вроде и не энергия в чистом виде, но и не совсем материя. Потому мана практически неосязаема. Просто руками мы почувствовать её неспособны, но при том она не проходит через твёрдые объекты. По крайней мере, сама по себе, пока колдун не приложит с этой целью достаточно усилий. Колдун это кто?

Я ткнул в молодого парня и он тут же встал.

— Колдун это человек, который способен оперировать маной с какой-либо определённой целью.

— Нифига подобного! — кривлю лицо возмущённо. — Колдуном или ведьмой может быть любое существо, которое осознанно взаимодействует с маной. И не обязательно у этого взаимодействия должна быть какая-то особая цель! Даже если ты просто перемешиваешь от нефиг делать окружающую тебя ману, то это уже делает тебя колдуном! А перемешивать её я могу астральными руками. Кто знает, почему они так называются?

Не дожидаясь реакции, тут же ткнул в женщину средних лет. Она испуганно огляделась и медленно встала.

— Ну, астральные руки состоят из маны… Насколько я знаю, вообще всё, связанное с маной, называется астральным.

— Абсолютно верно! — воскликнул с неподдельным удовольствием.

Как же я к концу дня задолбаюсь так кричать, но пока ещё могу.

— Астральное пространство так называется, потому что это пространство, состоящее из маны! Астральные руки — тоже. Астральное взаимодействие — потому что это взаимодействие между маной. И так далее! Поздравляю всех, вы выучили основную терминологию. Теперь приступаем к самому интересному. Вопросу, как каждому из вас научиться чувствовать свои астральные руки и смочь пощупать ими ману вокруг.

Я мог ожидать, что после рекламы от Димы наш артефакторный магазинчик станет популярным. Я мог допустить, что уникальные цены, которые намного ниже, чем у конкурентов, на это повлияют…

Какой же это звиздец!

После занятий в школе мне пришлось заниматься артефактами для магазинчика. Всю. Ночь. И это при том, что я делал их десятками за раз, применяя знания, которые перенял у Церберина! Когда следующим утром мне снова нужно было идти на занятия, а я ещё не успел ни поесть, ни поспать, только подумать, что нужно что-то менять, пока я не помер от безумного графика. Ученики так быстро не выучатся, как мне хотелось бы, а значит мне нужны наёмные рабочие.

За этим вопросом я обратился к Петру Железину по переписке. Рассказал, как круто идёт торговля, о том, что скоро отстегнём ему его процент, про то, что материалы, которые он давал, уже почти кончились и нужны новые… Про нехватку сил я не просто рассказывал. Я натурально требовал, чтобы он нашёл нам ещё рабочие руки!

— Лиам, но как я… Но дедушка же может заметить… Да как так быстро-то? Да я понимаю, но… — пытался он оправдываться, однако я был неумолим.

Договориться получилось, но легче мне от того не стало, ведь предстоял ещё целый день в школе, а потом вечером надо встретить наёмных артефакторов. Всего их тридцать человек, все недодверги, берут очень дорого, но Пётр договорился. Должники какие-то, вроде. На этот раз мне пришлось всю ночь тратить на то, чтобы их обучить изготавливать артефакты из ассортимента нашего магазина. К счастью, это оказалось не так сложно, ведь специалисты опытные. Справились мы часа за четыре, после чего наёмники отправились впахивать, а я рухнул спать.

Только когда проснулся, смог задуматься о том, что… Контракт же с этими артефакторами у меня временный. То есть, когда они его закроют, им ничего не помешает свалить со знанием устройства всех моих артефактов и их особенностей, а потом использовать их. Или помешает?

Я уточнил этот вопрос у совета и получил очень сильно порадовавший ответ: Кэсс уже запатентовала нам все артефакты. То есть изготавливать их можем только мы или те, кому мы позволим, за что этот человек будет отчислять нам часть прибыли.

Получается, минус один потенциально проблемный вопрос был решён даже без моего участия. Как же я рад, что вышло так всё организовать! И ведь не в моих же организаторских навыках дело, мне просто очень повезло с людьми и, особенно, с Кэсс.

Но ладно, хороших мыслей понемножку, пора уже страдать. Ой, то есть, собираться в школу. Куда там я подевал штаны?

Письмо от рода Красных я заметил только этим вечером. Оно вообще пришло ещё несколько дней назад, почти сразу после встречи с главой города, но я его сначала не замечал из-за перегруженности. А потом, когда секретарша это обнаружила и попыталась мне о нём напомнить, буквально тыкая мне письмом в глаза и зачитывая его вслух, я ничего не видел и не слышал. Из-за безостановочной деятельности я был слишком уставшим.

И только сейчас я достаточно пришёл в себя, чтобы узнать: уже завтра, мать его, мне надо переться на бал! Я б взгрустнул от того, что придётся двигать расписание занятий из-за необходимости посетить мероприятие, но мои люди уже сами всё сделали.

Обидно, конечно, целый учебный день пропускать. Всё же я так выкладывался, чтобы обучение шло в темпе, но завтра слишком важный день, чтобы из-за этого париться.

Потому на этот раз ночь я провёл по-особенному. Снова мучился с артефактами, но уже не для магазинчика, а для нашей с Кэсс одежды на выход. Глава города обещал нам на балу какую-то задницу? Ну что ж, мы будем готовы.

На этот раз мероприятие проходит на территории резиденции рода Красных.

Если описывать её коротко, то это пюпров звиздец! Если подлиннее, то она просто огромна! Титаническое здание из бетона и стекла с барельефами, вензелями. И вот удивительное дело, но это не смотрится вычурно. Каждое из украшательств сделано строго, с минимумом линий и в классном двухцветном исполнении. Белый и красный. Всё здание — это просто белый и красный. Однако, это не значит недостаток красок. Их обеспечивает огромный не то сад, не то парк.

Деревья, прудики, мостики, площадки для танцев, тренировок или любых других мероприятий… Я б тут в лёгкую заблудился, но на воротах нас встретил сопровождающий.

Он и провёл нас через грушевые сады, мерцающие тысячами бликов коридоры и ещё всякое, что явно должно показать величие рода. И он реально велик! Очень радует, что именно с такими людьми нам повезло наладить связи. Очень удивляет, что именно им мы смогли так сильно помочь.

Мероприятие Красные решили провести в пристройке, чем-то напоминающей гигантскую беседку. Свежий воздух пропитан запахом цветов, легкая музыка и такой же лёгкий гомон толпы. Стоят столы с яствами, танцуют пары, пары глаз пытаются просверлить нас насквозь.

Одна из них принадлежит просто замечательному человеку — гордому, сильному и просто главе города, что смотрит на нас, крепко стиснув зубы. Так же в рядах особенно внимательно смотрящих есть Глебушек Смертин — парень пырит на нас с насмешкой, что-то представляя в своей грязной фантазии. Последний же человек, встречающий нас столь пристальным вниманием — сам виновник торжества, Дима Красный.

Он одновременно с главой города двинулся нам навстречу и, приблизившись достаточно, эти двое столкнулись друг с другом.

Недодверг при том бросил на нас короткий взгляд, который Дима успешно проследил и всё понял.

— О, Тимур Константинович, неужели мы идём в одну сторону? Тоже хотите пообщаться с этими замечательными людьми? — последнее он сказал уже подходя к нам.

— Здравствуйте, Дмитрий, Тимур Константинович, — только и успела улыбнуться Кэсс, но завершить церемонию приветствий нам с ней не дали.

Да даже начать толком, блин! У главы города были иные планы:

— Дмитрий, прошу прощения за наглость… — он даже неловко потупил взгляд. — Но у нас с этими двумя молодыми людьми есть одна общая тема, которую необходимо в срочном порядке обсудить. Вы не против, если мы втроём ненадолго отойдём в сторону? Обещаю вам вскоре вернуть этих двоих в целости и сохранности.

Парень горестно вздохнул, как будто ему часть сердца отрывают и сообщил:

— Обидно, что так, но я не имею наглости помешать вашим делам. Потому не против подождать своих дорогих гостей, если они, конечно, не против с вами пройти.

В последних словах Димы явно был намёк. Кэсс его тут же считала, ответив:

— Я против!

Я же на него забил, тут же сказав:

— Конечно же не против! Я буду рад обсудить с вами любой вопрос, Тимур Константинович!

Недодверг от такого пыла противоположностей встал в ступор секунд на десять. Воспользовавшись свободным мгновением, я взглянул на девушку и подмигнул ей.

— Ну ладно, я тоже пойду, — отозвалась она.

Дима, смотря на это всё, лишь посмеивался глазами. Когда мы, наконец, отошли в сторону, глава города начал:

— Вы хотите стать моими врагами? — голос его холодный, пробирающий.

— Никак нет, — с широченной улыбкой я деланно отдал честь.

Но он не обратил на мой спектакль внимания, продолжая.

— Тогда какого хрена припёрлись сюда? Я же говорил, что вас здесь ждут только проблемы.

— Потому что это наш праздник. Если будут проблемы, мы их решим. Но пропускать такое недопустимо.

— Как самоуверенно! — всплеснул руками мужчина. — То есть вы всё же хотите быть моими врагами?

— Нет, конечно, — отвечаю спокойно. — Но если вдруг вы решите таким образом изменить наши отношения, то нам ничего не останется, кроме как принять это.

— И умереть, — добавил недодверг.

— Ну, кто-то точно умрёт, — я неопределённо покрутил рукой в воздухе.

Собеседник нахмурился и обратился к Кэсс:

— А ты чего молчишь? Или вы уже перестали быть союзниками и ты стала его вассалом, раз не смеешь даже рот открыть при хозяине?

То, как она на него посмотрела… Даже я почувствовал эту по-настоящему осязаемую злость, а ведь она даже не на меня направлена.

— Я ничего не говорю лишь потому, что доверяю своему союзнику. В отличие от вас, он не смеет меня использовать в своих целях. Мы сотрудничаем взаи-мо-вы-год-но! Понимаете? Или у вас такого в жизни не бывает?

— Ты бросаешь мне вызов, девка? — презрительно цикнув, утырок поморщился.

— Воспринимай как хочешь.

На несколько десятков секунд повисла напряжённая пауза. Я с интересом жду продолжения, Кэсс уверенно смотрит прямо в глаза Тимуру Константиновичу, он думает.

— Ну… Допустим. Если переживёте бал, ещё поговорим.

Оставив за собой последнее слово он резко развернулся к нам спиной и медленно пошёл прочь, вальяжно раскачиваясь из стороны в сторону. Мы всё так же стоим. На моём лице появилась заинтересованная улыбка, Кэсс яростно сжимает кулаки и скалит зубы.